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Entre el 20% y el 50% de los pacientes
que fallecen bajo
la atención de profesionales sanitarios de las Unidades de Cuidados
Paliativos en España precisa sedación paliativa,
independientemente del lugar en dónde tenga lugar la atención
(hospital, domicilio u otros centros), según se pondrá de manifiesto en
el encuentro con el experto “Envejecimiento
y Pluripatología: la mirada paliativa. Dificultad de toma de decisiones
bajo incertidumbre pronóstica”, en el marco del 42º Congreso Nacional de la Sociedad Española
de Medicina Interna (SEMI)-37º
Congreso de la Sociedad Gallega de Medicina Interna (SOGAMI).
En dicha sesión, se
abordarán aspectos clave en este ámbito como la limitación del esfuerzo
terapéutico, así como la necesidad de realizar una planificación anticipada
de los cuidados y de ir adecuando
las medidas a la supervivencia presumible del paciente,
así como todos los aspectos
clínicos, sociales o espirituales a tener en cuenta al
brindar este tipo de atención y el rol clave del médico internista en
este campo como especialista con visión integral en el manejo del paciente frágil, complejo y/o
pluripatológico. La mayor parte de estas sedaciones se
realizan en las Unidades de Cuidados Paliativos de Hospitales de
Agudos.
La sesión cuenta con la
participación de la Dra.
Cristina Vicente Martín, de la Unidad de Cuidados
Paliativos del Servicio de Medicina Interna del Hospital Rey Juan
Carlos de Móstoles (Madrid) y será moderada por la Dra. Susana Plaza,
coordinadora del Grupo de Cuidados Paliativos de la Sociedad Española
de Medicina Interna (SEMI) y jefa de Sección de Medicina Interna del
Hospital Universitario Severo Ochoa de Leganés (Madrid) y Responsable
de la Unidad de Cuidados Paliativos de dicho hospital.
En palabras de la Dra.
Plaza: “los cuidados
paliativos deben entenderse bajo un enfoque de atención integral al
paciente desde el momento del diagnóstico de una enfermedad en la que
no haya posibilidad de curación y con una visión actual, proactiva y
rehabilitadora. El objetivo es el de alcanzar el mayor bienestar y
calidad de vida posible para el paciente y su familia”.
Se trata de una atención
que incluye tratamientos activos y complementarios del tratamiento de
la enfermedad de base y requiere conocimientos específicos que
incluyen control del dolor, alivio de síntomas, cuidados específicos en
distintas enfermedades, apoyo espiritual, habilidades de comunicación,
ayuda social, actividades recreativas o fisioterapia. En mucho casos,
según indica la Dra. Plaza, “la
sedación paliativa puede ser el tratamiento final de estas
enfermedades, cuando los síntomas que presentan los pacientes son
refractarios a los tratamientos empleados y representan una gran carga
de sufrimiento”.
La Dra. Vicente reitera
que “entre 1% y 3%
de los pacientes con enfermedades crónicas estarían en un estado
avanzado de la enfermedad y complejidad clínica”. En el 2030, se
espera que el número anual de muertes en el mundo aumente de 58 a 74
millones, por causas relacionadas con fallo orgánico y fragilidad
cognitiva y física como responsables de la mayor parte de este
incremento. “Se
sabe que estas enfermedades ocasionan una carga sintomática y
empobrecimiento de la calidad de vida de forma similar a la de los
pacientes oncológicos en fase final”, resume la Dra. Vicente.
Sin embargo, “la extensión de los cuidados paliativos a estos procesos
se ve dificultada por la incertidumbre pronóstica siendo frecuente, que
sean tratados con una obstinación desproporcionada a sus posibilidades
reales de mejoría, relegando el alivio de sus síntomas y su
sufrimiento”. La estimación clínica de supervivencia junto con escalas
pronósticas y los valores y deseos de cuidados de los enfermos son
herramientas útiles para conocer dónde estamos y cómo actuar.
Perfil
de paciente que más se puede beneficiar de los Cuidados Paliativo
Los Cuidados Paliativos
se entendieron en sus inicios para el manejo del final de vida de los pacientes oncológicos con
gran carga sintomática (dolor, disnea, delirio, agonía...),
pero “poco a poco se hizo evidente que muchos pacientes con patologías no oncológicas
también tenían muy limitada su esperanza de vida y
además presentaban síntomas con carga de sufrimiento a los que no se
les daba la misma respuesta en cuanto a su control que a los pacientes
con cáncer”, expone la Dra. Plaza.
Por tanto, se empezaron a
desarrollar programas de Cuidados Paliativos a pacientes no oncológicos
con Insuficiencia Renal Crónica, Insuficiencia Cardiaca,
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica o Enfermedades degenerativas
neurológicas (ELA, demencia), entre muchas otras. Todas estas patologías son manejadas
habitualmente en los Servicios de Medicina Interna y,
sobre todo en casos de enfermedad avanzada y al final de la vida, “es de la plena competencia del
internista tener conocimientos en este tipo de cuidados”,
indica la Dra. Plaza.
“La sedación paliativa se
aplicaría como un tratamiento más en cualquiera de las patologías
mencionadas anteriormente, cuando exista un síntoma refractario (que no
puede ser adecuadamente controlado pese a los esfuerzos terapéuticos)
con los tratamientos convencionales”.
La SEMI, junto a la
Sociedad Portuguesa de Medicina Interna (SPMI), ha impulsado y
elaborado una “Guía de Consenso de buenas prácticas en
cuidados al final de la vida” con participación de 150 expertos y 37 recomendaciones
en siete campos clave. Entre muchos aspectos, recoge: pautas de
actuación en los últimos
días de vida del paciente y sobre el apoyo en el proceso de duelo
de la familia
Pandemia
COVID-19 y Atención Paliativa
También durante la sesión
se recordará que durante la pandemia, sobre todo en la primera oleada,
la atención sanitaria prácticamente se volcó en la atención de los
pacientes infectados. Los Centros de Salud estuvieron cerrados y los
hospitales se dedicaron en más del 90% al COVID. “El resto de pacientes
estaban desaparecidos, incluidos los pacientes con necesidades
paliativas”, en relación al punto de inflexión que se produjo en la
atención a estos pacientes.
En resumen, los “cuidados
paliativos deben configurarse como un tratamiento activo desde el
diagnóstico de una enfermedad incurable y aplicarse al paciente para
cubrir sus necesidades tanto clínicas, sociales o espirituales y
garantizarle una buena calidad de vida y de fin de vida”.
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