Ferrer y Medicines for Malaria Venture (MVV) han firmado un acuerdo destinado a facilitar los avances en la lucha contra la malaria, una enfermedad que afecta de forma dramática a la población vulnerable de los países en vías de desarrollo. En virtud del acuerdo, MMV tendrá acceso a la quimioteca de Ferrer, con el fin de identificar aquellos compuestos con potencial para convertirse en nuevos tratamientos para la malaria.
Se calcula que la malaria causa unas 863.000 muertes al año, de las cuales, más del 90% se localizan en África y el 85% afectan a niños menores de 5 años.
"La gente está sufriendo innecesariamente en los países en desarrollo y queremos ayudar, compartiendo recursos y fomentando la investigación contra las enfermedades tropicales" declaró Jordi Ramentol, Consejero Director General de Ferrer. "Esta investigación, aunque se encuentra en las primeras etapas, lo que significa que no empezarán a desarrollarse nuevos tratamientos eficaces hasta dentro de varios años, aumentará las posibilidades de identificar compuestos que puedan dar paso a nuevos fármacos con actividad antimalárica. Creemos que la colaboración entre la investigación pública y la privada es fundamental para abordar los retos de salud en los países en vías de desarrollo y estamos seguros de que nuestra colaboración con MMV contribuirá a ayudar en la búsqueda de posibles fármacos para el tratamiento de la malaria."
Mediante este acuerdo, los científicos de las instituciones afiliadas a MMV ensayarán aproximadamente 40.000 compuestos de la quimioteca de Ferrer frente a Plasmodium falciparum, el organismo causante de los casos de malaria aguda, y también frente a otras especies de este parásito, como P. vivax. Los investigadores utilizarán técnicas de vanguardia para identificar los compuestos que muestren una actividad inicial frente a P. falciparum, lo que podría constituir la base para los programas de descubrimiento de nuevos antimaláricos. Este cribado químico se realizará en el Eskitis Institute for Cell and Molecular Therapies de la Universidad de Griffith en Brisbane, Australia.
Recientemente, MMV estableció nuevas prioridades en su programa de investigación y desarrollo, enfocándose a la búsqueda de nuevos antimaláricos que contribuyan a la erradicación definitiva de la enfermedad. "Este acuerdo con Ferrer representa una oportunidad para identificar nuevos compuestos prometedores con actividad antimalárica", comentó el Dr. Tim Wells, responsable científico de MMV. "Para erradicar la malaria, el mundo necesita nuevos fármacos que no solo traten y curen la malaria causada por P. falciparum, sino también la causada por P. vivax, una forma rara de la enfermedad, muy difícil de curar. Además, son necesarios nuevos medicamentos para hacer frente a las resistencias de nueva aparición y detener la transmisión del parásito de las personas afectadas. La quimioteca de Ferrer podría dar a conocer compuestos interesantes que, una vez identificados, podrían transformarse en los nuevos fármacos necesarios para vencer la enfermedad."
