En España se estima que menos del 30% de los viajeros a zonas
palúdicas realizan una quimioprofilaxis adecuada, situación que tiene una
relación directa con el hecho de que se detecten entre 400-600 casos anuales de
Malaria en nuestro país. En palabras del doctor Israel Molina,
responsable de la Unidad de Medicina Tropical y Salud Internacional del
Hospital Vall d’ Hebrón, de Barcelona, es importante antes de viajar a un país
endémico realizar la consulta a una de las unidades de asesoramiento al viajero
con el que cuentan todas las comunidades autónomas.
Para este experto, es necesario reforzar la
concienciación en materia de malaria en nuestro país. Apunta que las causas
para no cumplir con la profilaxis son diversas, y van desde “un mal
asesoramiento, pasando por la poca o nula información de muchos operadores
turísticos acerca de los riesgos o que algunos de estos viajes se programen con
poca antelación. A grandes rasgos, el factor principal sería: la falta de
información”, enfatiza.
La malaria o paludismo se transmite entre
humanos a través de la picadura del mosquito hembra del género Anopheles. Las
formas infectivas llegan al hígado, donde se multiplican y maduran (en 10-14
días y hasta un máximo de 28 días). Una vez maduras, pasan al torrente
sanguíneo infectando a los glóbulos rojos. En el interior de estos se dividen,
rompen la célula y se liberan de nuevo al torrente sanguíneo donde infectan
nuevos glóbulos rojos de forma cíclica. Esta enfermedad presenta una tasa de
mortalidad en España de entre un 2% y un 3%.
Importancia de la profilaxis con medicamentos
“La profilaxis con medicamentos en la
malaria tiene una tasa de protección alta, de más del 90%”, agrega el
responsable de la Unidad de Medicina Tropical y Salud Internacional del
Hospital Vall d’ Hebrón, que la vincula con la necesidad del cumplimiento del
tratamiento por parte del paciente. Por lo general, “en la profilaxis que se
toman a diario es de vital importancia que el paciente sea consciente del
adecuado cumplimiento del tratamiento, pues si no se ajusta al mismo, disminuye
la eficacia, así como esta tasa tan elevada de protección”, añade el experto.
El tratamiento completo de profilaxis ha de
iniciarse 24/48 horas antes del viaje, continuar durante la estancia y seguir
de 1 a 4 semanas después de abandonar la zona endémica, en función de la
quimioprofilaxis usada.
Para aportar una solución a esta necesidad,
VISO Farmacéutica lanza al mercado Malaway, una combinación a dosis fija
de atovacuona e hidrocloruro de proguanil, que destaca por una alta seguridad y
eficacia en la prevención de la malaria, y aporta un formato óptimo para
estancias superiores a tres días, al ser la única opción terapéutica del mercado
con 24 comprimidos. Poder completar el tratamiento profiláctico con una única
caja facilita la adherencia terapéutica y supone una ventaja para el viajero
debido a la mayor duración de los viajes a países endémicos de la
malaria.
El doctor Molina explica que “los
medicamentos con la combinación atovacuona e hidrocloruro de proguanil son
principalmente activos contra las formas sanguíneas de la malaria. Así, cuando
el parásito llega a la sangre, el medicamento lo elimina”.
Además de las medidas farmacológicas, el
experto identifica como medidas preventivas al visitar zonas endémicas el uso
durante la noche de mosquiteras rociadas con insecticida, así como de ropa con
mangas largas para reducir el área de piel expuesta y aplicar cada 4-6 horas
repelentes. “Sobre todo, hay que evitar la picadura del mosquito a través de
diferentes formas, no se trata de llevar a cabo una u otra, sino combinar todas
ellas”, matiza.
Desde la Unidad de Medicina Tropical y
Salud Internacional que dirige el doctor Molina, además de la atención a
personas que padecen la enfermedad y su trabajo en la mejora de las técnicas de
diagnóstico rápido, se informa a los ciudadanos sobre los riesgos de la
malaria. “En España, nos encontramos con casos ‘importados’ de malaria, es decir,
de viajeros que se desplazan a una zona afectada por la enfermedad y la
contraen fuera de nuestro país. Actualmente, el principal grupo de riesgo son
aquellas personas procedentes de zonas endémicas que ya viven en España, y que
por no tener percepción de riesgo no suelen acudir a las unidades de Consejo
del Viajero. Cuando van a su país a visitar a sus familiares no llevan a cabo
ninguna acción que reduzca el riesgo de contraer malaria”, explica.