Los
Premios Lasker, considerados como los nobel estadounidenses, han decidido
reconocer la labor de los creadores del Implante Coclear, un dispositivo que
permite a las personas con sordera profunda recuperar su capacidad auditiva. El
Dr. Graeme Clark, Ingeborg Hochmair y Blake S. Wilson han recibido el Premio Lasker-DeBakey a la Investigación
Médica Clínica que otorga la Albert and Mary Lasker Foundation por su
contribución en el desarrollo de esta tecnología y su implantación en
personas.
El profesor Graeme Clark desarrolló y
realizó en 1978 la primera intervención de un implante multicanal, que desde entonces ha comercializado la firma australiana
Cochlear, líder mundial en implantes. Desde entonces, han sido numerosos los
avances médicos y tecnológicos que han permitido perfeccionar aquel primer
implante del Dr. Graeme Clark, logrando así sistemas cada vez más sofisticados
para obtener una mayor calidad de sonido.
Gracias a la contribución de estos
científicos en el mundo existen unas 320.000 personas que han podido oír. El
premio que reconoce su labor en este ámbito se les entregará en una ceremonia
que tendrá lugar en Nueva York el próximo 20 de
septiembre.
Los prestigiosos Premios Lasker se
entregan anualmente desde 1942 a médicos, científicos, profesionales sanitarios
o entidades que han contribuido de forma destacada a mejorar la prevención, el
diagnóstico, el tratamiento o la curación de los pacientes. Otorgados por la
Fundación Albert y Mary Lasker, son considerados como los Nobel estadounidenses
y en muchas ocasiones han sido premonitorios de éstos.
El
padre del Implante Coclear
El australiano Graeme Clark, de 78 años, está considerado el padre
del Implante Coclear. Ha sido el principal impulsor de esta técnica y es una de
las figuras más ilustres del mundo en la investigación de nuevos avances en el
área de los implantes cocleares. En 1978, el profesor Clark realizó el primer
implante coclear multicanal precursor de los existentes hoy en día, y que
permitía a los pacientes con pérdida auditiva captar el sonido con una calidad
aceptable. De esta manera
se abrió el camino a la investigación en este campo y se consolidó una técnica
que ha hecho posible que cientos de miles de personas sordas puedan volver a
oír.
El Dr. Graeme Clark se ha implicado a
lo largo de su vida en los problemas que pueden tener las personas con problemas
de audición en su vida cotidiana. En 2008, el especialista australiano creó la
Graeme Clark Foundation, una organización que pretende contribuir a mejorar el
bienestar de las personas con problemas auditivos, además de promover e impulsar
la investigación sobre nuevos avances en el área del implante coclear.
El Implante Coclear
en España
En España, unas 9.000 personas con
trastornos severos de audición han podido volver a oír gracias al implante
coclear, según datos de la Federación
AICE (Federación de Asociaciones de Implantados Cocleares de España).
Los avances tecnológicos que esta
técnica ha experimentado en los últimos años han provocado que cada vez más personas puedan beneficiarse de esta
técnica y lograr mejores resultados en la recuperación de la capacidad auditiva
y el lenguaje. Incluso, en los últimos años el tamaño de los dispositivos se ha
reducido considerablemente, lo que ha permitido que se pueda implantar en niños
muy pequeños.
Actualmente en España existen 40 centros implantadores en todas las
comunidades autónomas excepto Cantabria, La Rioja, Ceuta y Melilla. GAES, como
experto en corrección auditiva, dispone de un Área de Implantes Auditivos que da soporte a los centros
implantadores de nuestro país y que atiende a las personas implantadas después
de la intervención quirúrgica para ofrecerles atención y seguimiento
personalizado
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