Hace apenas unos días la OMS alertaba de que para el año 2050 una de cada diez
personas sufriría problemas de audición. Además, el organismo ponía el foco en
los jóvenes, revelando que la mitad de las personas entre 12 y 35 años en todo
el mundo, es decir, 1.100 millones de jóvenes, corren el riesgo de ver
deteriorada su capacidad auditiva por una exposición a ruidos elevados durante
un tiempo prolongado.
Según
el I Estudio de
hábitos de cuidado auditivo, realizado por GAES, demuestra que la
problemática deriva de una mayor tendencia a incorporar el sonido en las
actividades diarias, especialmente las personas jóvenes.
Por
su parte, un nuevo estudio italiano[1] ha demostrado el vínculo existente
entre la audición y el cerebro, según el cual los problemas auditivos pueden
aumentar las probabilidades de sufrir enfermedades neurológicas.
El sonido, cada vez más
presente en la rutina de los jóvenes
Existe
una correlación entre la edad y la frecuencia con la que una persona está
expuesta a sonidos de forma voluntaria. Según el I estudio de hábitos de cuidado auditivo
realizado por GAES, los jóvenes prefieren realizar sus actividades diarias con
sonido. Por ejemplo, los datos reflejan que el 50% de las personas entre 25 y
34 años prefieren trabajar con música. Del mismo modo, los jóvenes entre 18 y
34 años escogen estudiar con música, el 62% prefiere relajarse con sonido en
lugar de hacerlo en silencio y un 93% realiza deporte escuchando música. “Existe una creciente
tendencia a incorporar el sonido en las actividades diarias, especialmente en
los jóvenes entre 18 y 24 años. Si a esto le sumamos que también es el sector
de la población que más acostumbra a utilizar cascos para escuchar música, nos
encontramos ante un aumento del tiempo a la exposición de sonido y a niveles
superiores a los recomendados”, explica el Dr. Juan Royo, doctor en
otorrinolaringología. De hecho, 4 de cada 10 jóvenes del mismo
rango de edad reconoce escuchar música a un volumen alto, por encima de los 60
decibelios recomendados.
La estrecha relación entre
los problemas auditivos y las enfermedades neurológicas
Un
estudio italiano publicado recientemente ha demostrado que la audición y el
cerebro colaboran activamente entre sí. Mediante imágenes cerebrales, la
investigación comprobó que los problemas auditivos crean daños metabólicos en
las vías auditivas centrales, ubicadas en el cerebro, debido a un menor
suministro de sangre. Esto provoca alteraciones en la red neurológica, que a su
vez pueden derivar en dificultades para comprender el significado de las
palabras y exponerse al riesgo de enfermedades como demencia y Alzheimer. Por
lo tanto, no es sorprendente que 8 de cada 10 personas confiesen que su pérdida
auditiva tiene efectos negativos en la calidad de vida y que la audición no
tratada aumente la probabilidad de demencia y otros problemas psicológicos como
la depresión.
La falta de atención a la
salud auditiva, un problema a resolver
A
este aumento de la exposición a los sonidos en el día a día hay que sumarle la
falta de concienciación sobre la importancia de la salud auditiva. Según el
estudio elaborado por GAES, el 89% de los españoles reconoce prestar poca
atención a sus oídos. En este sentido, casi 3 de cada 10 jóvenes nunca se ha
hecho una revisión auditiva. “Los
jóvenes son quienes menos atención prestan a su salud auditiva porque, en la
mayoría de los casos, la pérdida auditiva asociada a la exposición de sonidos
de forma prolongada no tiene un efecto inmediato. De hecho, no es hasta los 55
años cuando la población empieza a tomar más conciencia de las revisiones
periódicas”, indica el Dr. Royo.
Por
otro lado, un reciente estudio[2] realizado en España informa que la
edad media de los pacientes que acuden a una consulta de Otorrinolaringología
es de 45 años y un 55% son mujeres. Asimismo, el 46% de los pacientes que
acudieron lo hacen por problemas de oído. Dentro de este grupo, el síntoma más
frecuente es la hipoacusia (39,8%), seguido de los mareos (16,5%), otalgia o
dolor de oído (14,2%), y acúfenos (11,8%).
La prevención, clave para
evitar problemas auditivos
GAES
recomienda 8 consejos para cuidar la audición, comunicarse efectivamente con
otras personas y tener una vida social activa:
·
Realizar revisiones auditivas
periódicas después de los 30 años, especialmente si existen antecedentes
familiares de pérdida auditiva o inflamación (otitis).
·
Mantener el volumen de los
reproductores de música y smartphones a niveles seguros que permitan escuchar
los sonidos que nos rodean.
·
Utilizar auriculares y cascos por un
corto período de tiempo.
·
Revisar el prospecto de los
medicamentos para asegurarse de que no tienen efectos ototóxicos.
·
Distanciarse de fuentes de ruido
como altavoces.
·
Utilizar protecciones para los oídos
en ambientes ruidosos como estadios y conciertos.
·
Someterse a revisiones auditivas en
caso de sufrir tinnitus o vértigos.
·
En caso de pérdida auditiva, es
recomendable someterse a un proceso de rehabilitación auditiva continuo
mediante el uso de dispositivos auditivos de última generación y la cooperación
activa con un audiólogo y un especialista en audífonos