La Jolla Institute researchers provide world's first view of Type 1 diabetes as it unfolds

A war is being waged in the pancreases of millions of people throughout the world. The siege leads to the development of type 1 diabetes and has been a battlefield largely hidden from view -- until now. Researchers at the La Jolla Institute for Allergy & Immunology have created the first cellular movies showing the destruction underlying type 1 diabetes in real-time in mouse models. This detailed, dynamic view will provide the worldwide scientific community insights into this disease process as never before possible and may profoundly affect future directions in type 1 diabetes research. "We are presenting the first images at cellular resolution of type 1 diabetes as-it-unfolds," said Matthias von Herrath, M.D. one of the world's top type 1 diabetes researchers and director of the Diabetes Research Center at the La Jolla Institute for Allergy & Immunology. "Being able to view these insulin-producing cells while they interact in the pancreas, rather than in a static state under the microscope, will greatly enhance our ability -- and that of the broader scientific community -- to find interventions for type 1 diabetes."
A paper on the team's scientific findings, along with the cellular movies taken by the researchers, were published online December 1 in the Journal of Clinical Investigation. The movies are freely available and can be seen at: http://www.jci.org/articles/view/59285 (movie links at end of paper). Ken Coppieters, Ph.D., formerly of the La Jolla Institute and now at Ghent University, Belgium, is first author on the study. Dr. von Herrath is senior author.
"This live imaging of the white blood cells that cause diabetes is quite remarkable," said George Eisenbarth, M.D., Ph.D., a prominent type 1 diabetes researcher and executive director of the Barbara Davis Center for Childhood Diabetes in Colorado. "These images provide critical information about the disease process, in particular showing us the reasons why the beta cell destruction (underlying type 1 diabetes) occurs very slowly over time. Such information may enable new approaches to stop the destruction process, with the ultimate goal being prevention."
The studies are illuminating cell processes that previously had to be extrapolated from photos, computer modeling or lab experiments. Bart Roep, M.D., Ph.D., a diabetes expert and professor at Leiden University Medical Center in the Netherlands, called the work a technological breakthrough. "I thought this was unfeasible (in vivo imaging of type 1 diabetes). But thankfully, they proved me wrong," he said. "These videos show the cellular interactions in incredible detail, things are moving. The information they have found thus far is amazing and this is just the beginning of the knowledge that can be gained through this technology."
Dr. Coppieters said the movies have provided a number of surprising insights. "We have drawn several scientific conclusions from these studies in mice that we believe will influence future therapeutic directions," he said. "We are continuing our studies and hope that other researchers will also find these movies valuable in enhancing their research efforts."
In the movies, objects resembling ants can be seen furiously scampering about looking for their prey. The "ants" are actually immune system T cells, the body's cellular soldiers. The "prey" is insulin-producing beta cells, which the T cells mistakenly attack and destroy, eventually leading to type 1 diabetes.
The groundbreaking studies were enabled through the use of a two-photon microscope and a new procedure developed by Dr. von Herrath that allowed the microscope's use in the pancreas. The pancreas is a small, soft and difficult to access organ that has long presented special challenges for researchers. Up to this point, the scientific community has used the two-photon to study lymph nodes, the liver and other organs in vivo, but never the pancreas.
"The two-photon microscope enables researchers to "see" into living tissues at a much greater depth than conventional imaging methods," said Dr. von Herrath. "It uses intense pulses of light that enable us to monitor interactions of cells without destroying them."
The Brehm Coalition, a unique type 1 diabetes research collaboration, provided major funding for the two-photon microscope. The Juvenile Diabetes Research Foundation (JDRF) was a significant contributor to the research studies. "Dr. von Herrath was one of a very limited, select group of scientists chosen to receive funding through the JDRF Scholar Award program," said Richard Insel, M.D., the JDRF's chief scientific officer, noting the award targets high-risk, high-reward endeavors. "We are thrilled that Dr. von Herrath's research has provided new insights into the pathogenesis of type 1 diabetes that could lead to novel therapeutic approaches. This is just the kind of pioneering research that the Scholar Award was designed to encourage."
Dr. Coppieters said the as-it-happens movies reveal the specific behaviors of various cells. "We're able to see how the beta cells eventually die and how the immune T cells access the pancreas from the blood stream," he said. Among the many insights gained, the researchers were able to identify the specific blood vessels where the T cells (normally none of these reside in the pancreas) enter the pancreas, how the T cells launch an attack and the time sequence of events.
The movies also illuminated particularly interesting information regarding the beta cell destruction process. "The T cells move randomly throughout the pancreas until they encounter the beta cells, where they slow down and release toxic substances that eventually kill the beta cells. What was most surprising is that this 'kiss of death' takes quite a while, elaborate calculations indicated a timeline in the order of hours (to kill a few beta cells)," said Dr. Coppieters.
The scientists also found remarkable the large numbers of T cells needed in the mice -- tens of millions -- to produce massive beta cell destruction. "These factors may help to explain the long pre-clinical stage in type 1 diabetes," said Dr. von Herrath, since T cell numbers in the human pancreas are thought to be significantly lower than in mice.
"This means that the autoimmune attack is already ongoing for years before the number of beta cells drops below a critical threshold, resulting in clinical diagnosis," he said, noting that 90 percent of beta cells are destroyed in humans before the disease is usually recognized. "From a therapeutic perspective, these studies suggest that we may need to find a way to prevent the T cells from accessing the pancreas in the first place, since once they do, they have the ability to destroy several beta cells at a time."

*Source: La Jolla Institute for Allergy and Immunology

Vegetables, fruits, grains reduce stroke risk in women

Swedish women who ate an antioxidant-rich diet had fewer strokes regardless of whether they had a previous history of cardiovascular disease, in a study reported in Stroke: Journal of the American Heart Association. "Eating antioxidant-rich foods may reduce your risk of stroke by inhibiting oxidative stress and inflammation," said Susanne Rautiainen, M.Sc., the study's first author and Ph.D. student at the Karolinska Institutet in Sweden. "This means people should eat more foods such as fruits and vegetables that contribute to total antioxidant capacity."
Oxidative stress is an imbalance between the production of cell-damaging free radicals and the body's ability to neutralize them. It leads to inflammation, blood vessel damage and stiffening.
Antioxidants such as vitamins C and E, carotenoids and flavonoids can inhibit oxidative stress and inflammation by scavenging the free radicals. Antioxidants, especially flavonoids, may also help improve endothelial function and reduce blood clotting, blood pressure and inflammation.
"In this study, we took into account all the antioxidants present in the diet, including thousands of compounds, in doses obtained from a usual diet," Rautiainen said.
Researchers collected dietary data through a food-frequency questionnaire. They used a standard database to determine participants' total antioxidant capacity (TAC), which measures the free radical reducing capacity of all antioxidants in the diet and considers synergistic effects between substances.
Researchers categorized the women according to their TAC levels -- five groups without a history of cardiovascular disease and four with previous cardiovascular disease.
For women with no history of cardiovascular disease who had the highest TAC, fruits and vegetables contributed about 50 percent of TAC.
Other contributors were whole grains (18 percent), tea (16 percent) and chocolate (5 percent).
The study found:
Higher TAC was related to lower stroke rates in women without cardiovascular disease.
Women without cardiovascular disease with the highest levels of dietary TAC had a statistically significant 17 percent lower risk of total stroke compared to those in the lowest quintile.
Women with history of cardiovascular disease in the highest three quartiles of dietary TAC had a statistically significant 46 percent to 57 percent lower risk of hemorrhagic stroke compared with those in the lowest quartile.
"Women with a high antioxidant intake may be more health conscious and have the sort of healthy behaviors that may have influenced our results," Rautiainen said. "However, the observed inverse association between dietary TAC and stroke persisted after adjustments for potential confounders related to healthy behavior such as smoking, physical activity and education."
For the study, researchers used the Swedish Mammography Cohort to identify 31,035 heart disease-free women and 5,680 women with a history of heart disease in two counties. The women were 49-83 years old.
Researchers tracked the cardiovascular disease-free women an average 11.5 years and the women with cardiovascular disease 9.6 years, from September 1997 through the date of first stroke, death or Dec. 31, 2009, whichever came first.
Researchers identified 1,322 strokes among cardiovascular disease-free women and 1,007 strokes among women with a history of cardiovascular disease from the Swedish Hospital Discharge Registry.
"To the best of our knowledge, no study has assessed the relation between dietary TAC and stroke risk in participants with a previous history of cardiovascular disease," Rautiainen said. "Further studies are needed to assess the link between dietary TAC and stroke risk in men and in people in other countries, but we think our results are applicable."
Co-authors are Susanna Larsson, Ph.D.; Jarmo Virtamo, M.D.; and Alicja Wolk, Dr.Med.Sci. Authors' disclosures are on the manuscript.
The Swedish Research Council for Infrastructure and the Swedish Council for Working Life and Social Research funded the study.

**Source: American Heart Association

Ana Pastor, Rafael Matesanz y la ONT, medallas de oro de la OMC

La OMC ha decidido otorgar la máxima condecoración que concede esta Corporación a la Dra Ana Pastor Julián por su contribución al sistema nacional de salud. Ana Pastor, médico y coordinadora de Participación Social del Partido Popular, ha mostrado siempre su defensa y compromiso con la colegiación universal, y ha sido impulsora de las iniciativas que ha llevado a cabo el PP en este sentido.
Con la distinción concedida por la OMC al doctor Rafael Matesanz a título individual se ha pretendido reconocer su trabajo en trasplantes de órganos, y a la ONT, en representación de todos los profesionales sanitarios que trabajan en ella, por haber logrado que el modelo español de trasplantes se haya convertido en un referente internacional y proporcione al paciente trasplantado antes, durante y tras la intervención, así como durante el resto de su vida los mejores cuidados, independientemente, de su posición y condición social o económica.
Asimismo, se ha reconocido el trabajo de los coordinadores autonómicos, Dr. Antonio Álvarez, Dr. Juan Bautista Araujo, Dr. Manuel Avellanas, Dra. Mariana Badia, Dra. Ana Carolina Caballero, Dr. José Manuel Domínguez, Dra. Gema Guerrero, Dr. José Manuel Jiménez , Dr. Eduardo Quiros, Dr. Juan Carlos Robles, Dr. Jacinto Sánchez, Dr. José Ignacio Sánchez, Dr. Juan José Unzue, Dra. Concepción Valdovinos y Dr. Julio Viseda.
Ana Pastor agradeció el premio y dijo que “el que te premien los tuyos, tus compañeros, los profesionales, es una gran satisfacción por eso nunca olvidaré este detalle que habéis tenido conmigo y este agradecimiento lo llevaré siempre”.
“Hemos trabajado – afirmó - para decirle a la sociedad que un sistema sanitario equitativo, universal, de cualidad y cohesionado solo es posible teniendo a los profesionales como piedra angular del SNS porque son los profesionales sanitarios quienes procuran dar solución a los problemas de la gente, son los que, con los recursos disponibles y bastante escasos, le toman el pulso cada mañana y cada noche a esto tan importante que es la salud de las personas”.
La coordinadora de Participación Social del Partido Popular manifestó que “tenemos que seguir jugando este papel, este papel protagonista en el SNS y que estamos ahora ante una nueva etapa, un nuevo periodo, como está pasando en muchos países del mundo, un nuevo periodo que requiere nuevas ideas, optimizar recursos, que requiere mayor flexibilidad, mayor autonomía de gestión de los profesionales y que requiere también un desarrollo profesional homologado para todos los sanitarios, que requiere el profesionalismo que es consustancial a la práctica clínica y la confianza mutua entre el médico y sus pacientes, que es lo que queremos lograr entre todos. Y por eso como sabéis, he defendido siempre la colegiación universal que no es ni más ni menos que la sociedad civil organizada, un ente de derecho público sea el que trasmita a la sociedad la certidumbre de que están los mejores, de que están capacitados, motivados y que tienen un desarrollo profesional aceptable.”
“Por eso –dijo- el futuro se tiene que escribir con varias letras: con la letra de sistema retributivo que recompense el talento, el mérito, el esfuerzo y el desempeño; se tiene que escribir con la palabra formación continuada; se tiene que escribir con la palabra planificación y se tiene que escribir con un nuevo modelo de atención primaria y especializada, y se tiene que seguir escribiendo con una buena práctica clínica, con un código deontológico que haga que los profesionales, todos, estemos inspirando nuestras actuaciones en la mejor práctica clínica”
Se refirió a los colegios y la colegiación universal como “elementos clave para impulsar el profesionalismo, esto no es una idea anticuada como piensan algunos. Hoy, los países más modernos, los países más avanzados defienden la colegiación universal, defienden impulsar el profesionalismo y defienden la toma de decisiones con autonomía y con responsabilidad, y sobre todo con un compromiso firme de servicio a la sociedad y este servicio es para dar a todos los ciudadanos una asistencia sanitaria equitativa, excelente e integral, por eso es tan importante que en esta nueva etapa que tenemos que afrontar entre todos, lo hagamos con realismo, pero también con optimismo porque en este momento hay oportunidades más que nunca; hay oportunidades para impulsar una vez más el papel que juegan los profesionales sanitarios, - queremos aprovechar esta oportunidad - y también que hay estímulos, que debe haberlos para una mayor responsabilidad pero también para una mayor participación.
“Yo confío – añadió- en la vocación, en nuestro sentido profesional , que creo que lo tenemos y lo hemos demostrado, en nuestra generosidad, en la de todos los sanitarios que hemos conseguido que la sanidad, - ahora parece que no que es uno de los problemas que tienen los españoles - sea siempre uno de los servicios más valorados de los ciudadanos. Creo que existe un consenso de cómo debe ser el sistema sanitario, que tiene que ser un sistema para todos, universal, con una calidad de excelencia que además tenga unos servicios que sean iguales para todos los españoles. Solo con vocación, profesionalidad y sentido del deber, seremos capaces de afrontar los cambios que se avecinan.”
Finalmente la Dra. Pastor expresó su confianza en que “a través de esos valores de la vocación, de la disciplina, de la competencia y del compromiso, haga posible que en esta nueva etapa el futuro del SNS sea el mejor y recuperemos de nuevo ese lugar que hemos ocupado durante muchos años en el mundo.”
Para el Dr. Rafael Matesanz “siempre es un placer y da mucho gusto recibir un reconocimiento, pero cuando este reconocimiento viene de tus propios compañeros pues la verdad es que sabe mucho mejor. Y claro para un médico como yo que ha dedicado la mitad de su vida activa a la gestión, pues resulta mucho más sorprendente porque los gestores como yo no tenemos muy buena prensa entre los médicos, entonces se agradece doblemente. Me llevo esta medalla en el corazón”.
Afirmó que “la ONT ha sido un perfecto ejemplo de gobierno clínico de todos los profesionales de la sanidad. La ONT probablemente sea la marca sanitaria española más conocida en los cinco continentes, es impresionante ver el respeto que merece la marca España en este campo” y señaló que “la semana pasada se produjo durante un período de 72 horas, el mayor récord de trasplantes, de donaciones y trasplantes que se ha producido en España en toda la vida, alrededor de unos 40 donantes, alrededor de unos 100 trasplantes de todo tipo, 14 comunidades autónomas involucradas en el tema, más de 1000 personas trabajando, y no son personas solo de la red de coordinación, son personas de nuestro sistema, eso significa que nuestro sistema está ahí, que es tremendamente sólido. El SNS sobre el que recae realmente toda la coordinación está ahí y efectivamente está funcionando. Lo que habrá que hacer ahora es gestionar la escasez con inteligencia y no perder lo que se ha conseguido por parte de nuestra sociedad.”
El director de la ONT manifestó que “uno de los retos más grandes que tiene hoy en día el sistema es su sostenibilidad. Yo quiere hacer una constatación de la solidez de nuestro sistema sanitario y de la necesidad de eliminar lo superfluo pero manteniendo lo fundamental.”
El Dr. Matesanz expresó también su satisfacción e ilusión por “ver cómo las personas de la coordinación autonómica clínica y hospitalaria recibían el reconocimiento, porque desde luego son la infantería, son los que consiguen verdaderamente los donantes todos los días y los que hacen posible todos estos milagros.”
Por su parte, el Dr. Carlos Fernández Renedo, coordinador de trasplantes de la Comunidad Autónoma de Castilla y León, que recogió el Emblema de Oro a la ONT recordó “a los otros protagonistas, los cientos de donantes y sus familias. Estas familias que en los momentos más difíciles de su vida han dicho sí a la donación, sin las cuales nada de esto habría sucedido”
Se refirió a los coordinadores autonómicos de trasplantes, “que se ocupan de impulsar nuevos programas de trasplante, de investigación, de formación continuada, programas de calidad, unificación de protocolos, recogida y análisis de datos y otra serie de funciones que ayudan a que en los hospitales se desarrollen las actividades de donación y trasplante de la manera más eficaz. Su colaboración dentro del sistema resulta imprescindible”
El Dr. Fernández Renedo valoró el trabajo y la entrega de los coordinadores hospitalarios que “son los soldados de infantería que durante 24 horas, los 365 días del año realizan una labor no siempre valorada como se merece, compatibilizándola con su trabajo habitual, y sin cuyo esfuerzo, el modelo español no sería el referente mundial”.
El Presidente de la OMC, el Dr. Rodríguez Sendín, que cerró el acto, se refirió a los premiados como “claros exponentes del buen ejercicio médico y de la calidad del SNS, porque saben combinar cuatro pilares fundamentales que se entrecruzan y que cada cual condiciona al otro y a todos entre sí. Me refiero a la Medicina como ciencia que actúa en función de valores vivos y que tiene en cuenta la economía y la política.”
El doctor Rodríguez Sendín dijo del Dr Matesanz que “ es un gran profesional, que ha sabido mover conciencias, responsabilidad y recursos hacia un fin solidario.” Y de Ana Pastor, alabó su “defensa de la profesión médica y de las Corporaciones Colegiales como garantía de calidad y seguridad en la atención a los pacientes” y resaltó que “sus posicionamientos casi siempre han estado alineados con los posicionamientos institucionales de la Corporación Colegial Médica y que hemos explicitado en numerosos actos y actuaciones en los últimos años y en muy diversos foros, especialmente en defensa de una Colegiación Médica universal para el ejercicio profesional, en defensa de las garantías que todo ciudadano ha de tener como derecho ante un bien de interés público como es la Sanidad y el cuidado de la salud.”
El Presidente de la OMC se refirió al SNS como “herramienta imprescindible para que los médicos podamos responder a nuestros compromisos con todos y cada uno de los pacientes”. Y afirmó que “es precisamente en estos tiempos que corren lo que permite que las expectativas de los españoles ante la vida, la muerte, el dolor y la enfermedad, independientemente de nivel social o procedencia, sean muy similares. De esos compromisos surge la obligación ética de preservar la calidad del sistema sanitario y sus atributos básicos. Sin embargo, hoy su sostenibilidad está en peligro por la insuficiente financiación, por algunas irresponsabilidades y por la falta de un gran acuerdo político.”
El acto fue presidido por todos los miembros de la Comisión Permanente, los doctores Rodríguez Sendín, Ricard Gutiérrez, Serafín Romero, Jerónimo Fernández Torrente y José María Rodríguez Vicente. Asistieron los máximos representantes de los 52 Colegios de Médicos de España, así como los consejeros de Sanidad de Madrid y Extremadura, Javier Fernández-Lasquetty, y Mª Jerónima Sayagués, y los presidentes de los Consejos Generales de Enfermería y Odontología, Máximo González Jurado y Manuel A. Villa Vigil, respectivamente, y relevantes personalidades del sector sanitario.

**Publicado en "MEDICOS Y PACIENTES"

Llega la vacuna contra la meningitis B

Se espera que en el primer trimestre de 2012 ya esté comercializada una vacuna contra la meningitis B, una enfermedad que tiene una letalidad del 10% y que deja graves secuelas en los afectados. Los profesionales sanitarios aseguran que
la vacunación sería la mejor manera de prevenir esta patología y así ofrecer protección contra el mayor número posible de grupos bacterianos. La compañía farmacéutica Novartis anunció en diciembre de 2010 la presentación de una solicitud a la Agencia Europea del Medicamento( EMA) para la "4CMenB" y se espera que sea una realidad en los próximos meses.

Así lo afirmaron responsables de la empresa y especialistas en la materia durante la celebración, en Santiago de Compostela, del VI Congreso de la Asociación Española de Vacunología( AEV). Esta vacuna se ha obtenido mediante el denominado "sistema de vacunología inversa", donde se descodifica la estructura genética de la Meningitis B y se selecciona las proteínas con más probabilidades de convertirse en una vacuna ampliamente eficaz. Este tema fue la estrella del Congreso de Santiago con un Simposium especial donde se explicaron sus características. En el mismo intervinieron los doctores Juan J. Gestal( Universidad de Santiago), Davide Serruto( de Novartis Vacunas y Diagnósticos), Federico Martinón Torres( Hospital Clínico de Santiago) y Julio Vázquez( Instituto de Salud Carlos III de Madrid que aparece como Laboratorio de Referencia).

---Datos claves a tener en cuenta:
**la meningitis afecta principalmente a niños y adolescentes, con un alto riesgo desde el nacimiento hasta el primer año de vida
y después por la vía de contagio
**anualmente se producen 1´2 millones de casos por año, con unas 135.000 muertes
**Africa, Asia, Nueva Zelanda y Brasil algutinan la mayoría de los casos a nivel mundial
**los cambios en los serogrupos son imprevisibles y pueden producirse rápidamente por lo que la protección vacunal es necesaria
**la nueva vacuna tiene una seguridad y tolerabilidad aceptable con efectos secundarios no significativos
**"se convierte en una mano abierta a un futuro muy prometedor en la lucha contra la enfermedad"( dr Martinón Torres)
**En esta vacuna se ha usado el método MATS para analizar la cantidad de los tres antígenos que expresa la bacteria, establecer un umbral bactericidad positivo y predecir la cobertura de la vacuna para cualquier cepa. El MATS utiliza una estrategia sistémica para estimar la cobertura potencial de las vacunas basadas en proteinas
**este método tiene en cuenta también la variación en la secuencia de los antígenos y el nivel de expresión de los mismos
**Diez Laboratorios de referencia en el mundo trabajan para estandarizar este proceso, entre ellos el Carlos III de España

--En palabras de Federico Martinón "la vacunología inversa marca un antes y un después en el desarrollo de las vacunas para cualquier enfermedad...Si funciona tal como hemos comprobado en los estudios desarrollados hasta el momento se podría evitar entre un 70/80% de los casos de enfermedad por meningococo B". La "4CMenb" contiene un gran número de componentes
que, de forma independiente, son altamente inmunógenos y, juntos, son capaces de proteger contra un amplio espectro de cepas causantes de la enfermedad. Hasta el momento más de 8.000 lactantes, niños de corta edad y adultos han participado en estudios de la vacuna a nivel mundial.

Plasma could cure the common cold

Scientists have discovered that a stream of matter known as cold plasma can deactivate viruses similar to those that cause the common cold.
When exposed the plasma – a stream of ionised gas – for just a couple of minutes, the viruses were no longer able to replicate, meaning they could not spread or cause disease.
It has led to hopes that cold plasma devices could be used as hand sanitisers in hospitals and even provide a new way of treating the common cold and other respiratory viruses such as flu.
The researchers behind the project believe cold plasma could even be used to prevent viruses such as HIV from being spread in blood transfusions.
Dr Julia Zimmermann, from the Max-Planck Institute for Extraterrestrial Physics in Germany, found that when exposed to cold plasma for 240 seconds, almost all the viruses were inactivated – just one in a million viruses was able to replicate.
She said: "Cold plasmas are potentially a very effective agent for control of viral infections.
"There are hopes that cold plasmas can become an effective tool in hospital hygiene."
The researchers are already working on developing the technique to treat respiratory infections and have received approval to test the device in animal models.
They believe that, in the long term, plasma could be inhaled directly into the lungs to treat viruses. Illnesses such as the common cold are difficult to treat and patients have to rely on their immune systems to fight off the infections.
Previous research has also shown that cold plasmas are effective at killing bacteria and can be used to sterilise water for up to seven days.
The latest research, which is published in the Institute of Physic's Journal of Physics D: Applied Physics, suggests that the plasmas damage the proteins and DNA that make up viruses.
Plasma is a fourth state of matter in addition to solid, liquid and gases, and is created when particles of gas or liquid become electrically charged.
It is similar to the kind of material found inside decorative plasma balls and plasma televisions.
Usually very high temperatures are needed to sustain plasmas, but scientists have recently found they can create cold plasmas at temperatures of around 104 degrees F (40C), which can be safely touched by the human hand.
In the new research the scientists exposed tissue infected with adenoviruses, a group of viruses those that cause the common cold, to jets of cold plasma.
The viruses were almost entirely inactivated by the treatment, the researchers found.

http://t.co/hbqPtz3D

**Published in "THE TELEGRAPH"

Viajes: Opera y gastronomía en el Balneario Leana

El balneario Leana en Fortuna (Murcia) quiere que las extraordinarias cualidades curativas de sus aguas termales no sean el único atractivo para sus clientes y visitantes. Ahora, además, pretende hacer una apuesta por la cultura y el arte, y lo hace con dos de sus mejores manifestaciones: la ópera y la gastronomía de autor.Como una prueba que intentará consolidarse en el futuro, Leana inicia el lunes 5 y el miércoles 7 de diciembre un ciclo lírico con la presencia del tenor Javier Checa, la soprano Paula Adiego y el pianista Sergio Montero que inauguran las llamadas 'Noches de Ópera en Leana'. Ello, según su propietario, Pedro de Leana, “sitúa a nuestras instalaciones como el primer balneario de España que apuesta por la ópera de forma asequible para todos los públicos”. Si este primer ciclo tiene aceptación “nos gustaría programar un mini ciclo de zarzuela y luego más temática operística, como uno dedicado a la ópera alemana, francesa e italiana”.
De este modo y casi sin quitarse el albornoz (que por cierto Leana regala a sus clientes) se puede pasar de las mágicas aguas termales al arte lírico y gastronómico. La iniciativa es aún más ambiciosa, ya que, junto a la ópera y para conseguir una mejor ambientación, se ha preparado un menú italiano al estilo del siglo XIX, servido en el café-teatro, recientemente inaugurado. Curiosamente, correrá a cargo del chef escocés Phil Macmillan, que ha preparado un menú gastronómico-musical aderezado con tournedos rossini, insalata caprese y tiramisú casero con queso mascarpone. “Pensamos que podría ser una buena idea estos dos conciertos dentro de la línea que nos hemos trazado de hacer cosas diferentes y dotar al balneario de una rica vida cultural”, añade Pedro de Leana sobre esta iniciativa.
En el programa lírico se incluyen una selección de temas navideños y de arias internacionales compuestas por Beethoven, Mozart y Verdi, que resonarán por todo el recién remodelado salón de baile de Leana cuyo aforo de 250 personas se reducirá para la ocasión hasta un máximo de 220. Ese mismo salón de baile sirvió hace muchos años para el estreno de una jovencísima Concha Velasco como cantante con "La Chica Ye-Ye", en la película "Historias de la Televisión". Para que el evento sea asequible a todos los bolsillos se ha pensado un precio muy atractivo, ya que la velada -cena y concierto- sale a 30 euros por persona.

Una buena oportunidad de rendirse a los clásicos.Los artistas de la noche vienen avalados por una dilatada trayectoria artística. El tenor Javier Checa ha participado en más de una veintena de óperas y zarzuelas como 'Le nozze de Fígaro' y 'Otello', además de colaborar activamente en las producciones líricas y sinfónico-corales del Teatro de la Maestranza en Sevilla y el Auditorio Nacional de Madrid.Por su parte, la soprano Paula Adiego fue premiada con la beca Monserrat Caballé en 1999, estudió con la soprano y productora británica Nina Walker, además de haber actuado a nivel internacional en el Teatro Real de Madrid, en la Ópera de Niza, el Teatro Dovizzi de Italia y Londres, entre otros destinos. El trío operístico lo cierra el pianista Sergio Montero, galardonado con el Premio de Honor en Piano y Música de Cámara, además de haber participado en el musical 'Azabache', en la Expo de Sevilla y de haber realizado numerosas grabaciones para Televisión Española.
Esta nueva iniciativa de Pedro de Leana, perfumista que hace poco creó el perfume personal del presidente Obama, sitúa una vez más al balneario Leana entre los más innovadores de España. A sus dos grandes piscinas termales se unió hace poco un nuevo Spa Termal tras rehabilitar y modernizar unas antiguas instalaciones anexas a sus conocidas termas. La instalación Spa Romano de Sensaciones está dedicada exclusivamente al relax de los sentidos y presenta como gran novedad una piscina de "leche hidratante" para nutrir y rehidratar la piel tras los baños termales. Las instalaciones del spa constan de una piscina con volcán de burbujas, una piscina con chorros cervicales, lumbares y jets subacuáticos, sauna de vapor aromatizado con las esencias diseñadas por Pedro de Leana para activar los sentidos, ducha de aromas, ducha pulverizada y una piscina de leche hidratante.Como propuesta de dos noches, se recomienda el Paquete Descanso, que incluye: alojamiento, media pensión, entrada libre a las piscinas termales y al spa romano, un masaje de aromaterapia, un parafango y de regalo un albornoz. El precio es de 150 euros por persona.

*Más información y reservas: tel.: 902 44 44 10 y 968 68 50 11, www.leana.es y www.pedrodeleana.com

La crisis dispara las donaciones de óvulos y semen

La crisis, la publicidad y las redes sociales han provocado que el número de donantes de óvulos y semen se incremente desde 2008, aunque siga sin existir un registro oficial que controle cuántos hijos tiene un mismo donante en España, algo que según la ley no puede ser superior a seis. Profesionales de diferentes clínicas coinciden en criticar la ausencia de un mecanismo para poder contabilizar a estos donantes en un marco estatal, un propósito planteado en las sucesivas legislaciones de reproducción asistida aprobadas desde finales de los 80 por distintos gobiernos pero sin llegar a materializarse. Ahora, con el aumento de personas que acuden a donar óvulos o semen, en algunos casos, motivados por la compensación económica -de hasta 900 euros para las mujeres y sobre los 50 euros para los varones-, la existencia de una base de datos común entre todos los centros de donación resulta fundamental para evitar lo que algunos sanitarios han denominado como "la tournée" (la gira, en francés). "Me enteré de que una amiga iba saltando de clínica en clínica. Primero, en Alicante; después, en Valencia. Lo hizo varias veces".
Así es como define la citada "gira" una auxiliar del hospital del Vinalopó de Elche, que, con tan sólo 25 años, ya ha donado dos veces, según destaca, por solidaridad y no motivada por el interés económico.En opinión de esta joven donante, aunque la cantidad que se recibe es alta, el dinero "no compensa" debido al proceso al que una mujer debe someterse para realizar la donación, que incluye un ciclo de hormonación con inyecciones diarias durante veinte días."No es tan fácil ni tan bonito. Tienes que estar convencida de querer ayudar a otra persona. No es decir voy y que me den 900 euros", afirma tajante.
En el caso de los varones la complejidad del proceso se reduce, como también lo hace la cantidad que percibe el donante."Mi primer pensamiento fue buscar algo para conseguir dinero fácil", reconoce un joven valenciano que, junto a diez amigos, decidió ir a una clínica a someterse a las pruebas para convertirse en donante. Sólo él y otro compañero pasaron las fases de control del centro.Aunque la crisis y el "dinero fácil" fueran el detonante para este universitario, una vez que tuvo ante él la posibilidad real de llevar a cabo la donación, su razonamiento dio un giro de 180 grados."Pensé que el dinero no era lo importante, que si quería hacerlo era porque quería ayudar a parejas que no pudieran tener hijos, como cuando se dona sangre o pelo para pelucas para niños con cáncer -confiesa-. La gente cree que es un placer que te den dinero por eso, pero se nota que no lo han hecho nunca".
Las clínicas intentan hacer uso de sus propios recursos para establecer un cierto control sobre sus donantes, como en Quirón, donde rechazan a donantes que ya han visitado otros centros, explica la doctora María Benavent. Calcula que, desde el estallido de la crisis, el número de hombres donantes se ha incrementado un 20 % y en un 10 % en el caso de las mujeres."Hoy por hoy, te tienes que fiar de que el donante que acude a tu clínica te diga o no la verdad", apunta el doctor Antonio Requena, del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI), en cuyos centros repartidos por la Comunitat el número de personas que acudió a realizar su primera visita -que no implica que terminaran realizando una donación- aumentó en 64 personas de 2010 a 2011.
Según Requena, la creación del registro o 'listado' estatal "se empezó a mover" con el último Gobierno, aunque "con la crisis se paralizó" y no se volvió a hablar del tema.Pese al control exhaustivo realizado en las clínicas y el elevado número de gente que es "rechazada" como donante -en el Instituto Bernabeu hasta un 60 % de los que acuden a donar acaba no haciéndolo-, los profesionales de todos los centros reivindican esa puesta en común de sus datos que creen muy necesaria.Sin embargo, según Requena, no es tarea fácil; en su opinión, hay que cuidar la delicada cuestión de la protección de datos para que siga asegurando el anonimato a las personas que intentan brindar a otras la posibilidad de tener descendencia.

*AGENCIAS