La mitad de las muertes cardiovasculares a partir de los 50 años son atribuibles a la hipertensión arterial

En España, aproximadamente el 35% de los adultos padecen hipertensión arterial (HTA), una proporción que aumenta con la edad y llega a superar el 68% en la población mayor de 60 años. Se calcula que en España existen más de 10 millones de hipertensos y esta cifra asciende a 1.000 millones en el mundo.

De hecho, entre los factores de riesgo que producen mayor morbimortalidad cardiovascular, la hipertensión arterial ocupa el primer lugar. En concreto, “más del 70% de los pacientes que presentan enfermedad coronaria, cerebrovascular o arterial periférica son hipertensos”, afirma la Dra. Pilar Mazón, presidenta de Sección de Hipertensión Arterial de la Sociedad Española de Cardiología (SEC).

Con motivo del Día Mundial de la Hipertensión —iniciativa de la Liga Mundial de Hipertensión— la SEC participa en el principal objetivo de este proyecto: comunicar a la población general la importancia de prevenir, detectar y tratar las enfermedades cardiovasculares, renales y cerebrales provocadas por la presión arterial elevada, bajo el lema: “Sal y presión arterial elevada. Dos asesinos silenciosos”.

Como consecuencia del aumento de la prevalencia de la hipertensión arterial en relación a la edad, las complicaciones cardiovasculares son más frecuentes a medida que la población envejece. De hecho, “la mitad de los fallecimientos de origen cardiovascular a partir de los 50 años son atribuibles a la hipertensión arterial, cifra que aumenta después de los 60 años”, señala la Dra. Mazón.


-Abordaje multidisciplinar
En muy pocas ocasiones, los factores de riesgo cardiovascular se presentan de forma aislada. Habitualmente coinciden diversos factores de riesgo, por lo que el control global del riesgo cardiovascular resulta clave.

En este sentido, cobra especial importancia la coincidencia de determinados factores de riesgo, como es el caso de la coexistencia de diabetes e hipertensión arterial, “tanto por su frecuencia como por la dificultad de conseguir un buen control en estos pacientes”, matiza la Dra. Mazón.

De esta manera, se está dejando de lado la idea de que cada especialista se ocupe de una parte del problema: el endocrinólogo de la diabetes, el internista de los lípidos, el nefrólogo de la hipertensión arterial, el cardiólogo de la enfermedad coronaria, el neurólogo de los ictus, etc., de forma que el paciente tenía que ir peregrinando de un médico a otro.

Actualmente, la atención integral de estos pacientes se basa en que tanto médicos especialistas como médicos de Atención Primaria “debemos estar preparados para atender a estos pacientes al menos en lo que se refiere al control global del riesgo, independientemente de que haya algunas intervenciones más específicas que necesiten una actuación más especializada”, afirma la presidenta de la Sección.

-Recomendaciones
Uno de los primeros pasos para lograr reducir los niveles de hipertensión arterial pasa por la reducción de la ingesta de sal y la disminución de peso.

La sal excesiva en la dieta causa retención de líquidos y aumento de la hipertensión arterial. Para disminuir estas cifras, el primer paso es rebajar la ingesta de sal total (incluida la contenida en el pan, los caldos concentrados, los alimentos preparados...).

Existen recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) cuyo fin es lograr que los países reduzcan la ingesta de sal. El consumo medio de sal por persona es aproximadamente 9 a 12 gramos diarios, y la cantidad aconsejada por la OMS es 5 a 6 gramos al día.

La reducción de sal es la medida más económica de prevención cardiovascular que pueden implementar los países. “Si se consumiera la mitad de sal, se calcula que se evitarían cada año 2,5 millones de muertes por accidentes cardiacos y cerebrovasculares”, concluye la Dra. Mazón.

La infertilidad es uno de los efectos secundarios más importantes tras el tratamiento contra el cáncer

Más de 160.000 niños en todo el mundo son diagnosticados de cáncer cada año y en España los expertos estiman la existencia de un nuevo caso de cáncer por cada 7.000 niños menores de 15 años de edad en ese mismo periodo. Gracias al desarrollo de protocolos diagnósticos y terapéuticos, como la quimioterapia, la radioterapia y el transplante de médula ósea, más del 70% de los niños superan con éxito su enfermedad. No obstante, la infertilidad es uno de los efectos más frecuentes de estas terapias. “Aproximadamente, uno de cada tres niños tratados de leucemia, el cáncer infantil más frecuente junto con los tumores cerebrales, se convertirá en infértil”-afirma el doctor Herman Tournaye, especialista del Centro de Medicina Reproductiva de la Universidad de Bruselas en su intervención en el III Congreso Internacional IVI que se está desarrollando en Madrid.

Aunque la infertilidad depende del tipo de tratamiento empleado, la localización del tumor y la dosis de radiación administrada, el riesgo de efectos tardíos en los testículos aumenta al utilizar quimioterapia con agentes alquilantes, un tipo de fármaco altamente eficaz usado en el 70% de los tumores. Asimismo, los expertos apuntan a la aparición de otros problemas asociados al tratamiento oncológico como la aparición de deficiencias hormonales que producen una pubertad precoz y de rápida progresión, o en el caso de las niñas, disfunción gonadal y menopausia precoz, factores todos ellos de gran impacto en la calidad de vida del niño y su futura salud reproductiva.

-Impacto en varones
Los expertos consideran que tanto los testículos como los ovarios son vulnerables a los tratamientos oncológicos, pero se ha observado un mayor impacto en los niños varones. “Aproximadamente el 90% de los pacientes varones tratados antes de la pubertad sufrieron un grave daño que hizo tener pocas posibilidades de poder formar espermatozoides”, aclara el doctor Tournaye.

Para evitar la esterilidad, actualmente se ofrece a las niñas la posibilidad de congelar la corteza ovárica o los niños congelar los espermatozoides. Pero en el caso de los varones esta última opción no es válida antes de la pubertad ya que la espermatogénesis (proceso de producción de espermatozoides) todavía no está activa.

Ante esta situación que impacta directamente en las opciones de fertilidad de los niños varones con cáncer, durante el III Congreso Internacional IVI el doctor Tournaye ha presentado nuevas investigaciones que abren el camino para la utilización de las células madre presentes en los testículos prepuberales.

En este sentido, el experto afirma que el método de trasplante de células madre espermatogoniales en los testículos, extraídas antes de iniciar el tratamiento oncológico, “es una estrategia potencial con objeto de prevenir la esterilidad en chicos en edad prepuberal que sufren un tratamiento de esterilización, ya que se ha demostrado que las células madre, una vez trasplantadas al paciente, son capaces de inducir la producción de espermatozoides”.

-Futura aplicación
No obstante, antes de cualquier aplicación clínica, los expertos deben explorar la viabilidad técnica, la seguridad del paciente y determinar la eficiencia reproductiva.

El doctor Tournaye aclara que “un aspecto importante para establecer satisfactoriamente esta técnica y tener éxito en la implantación clínica es la criopreservación óptima del tejido testicular, para garantizar no sólo la supervivencia de células madre sino también su funcionalidad”.

Asimismo, los especialistas destacan que esta técnica abre la vía a una solución al problema de la esterilidad masculina provocada por agentes externos como los tratamientos oncológicos, pero quedan aún cuestiones por resolver. “En la actualidad es posible contemplar la primera fase de implantación técnica, esto es, la criopreservación de células madre. No hay que olvidar que los bancos de tejido ovárico se introdujeron hace una década, pero los dos primeros embarazos se han obtenido recientemente”, concluye el experto.

Por otra parte, la implantación de bancos de óvulos en España hace unos años se ha convertido en una opción para las mujeres que van a ser sometidas a tratamiento oncológico o con fallo ovárico. “El establecimiento de bancos de óvulos ha simplificado la logística, la seguridad y la comodidad de los tratamientos de reproducción asistida, a la vez que garantizan la existencia de gametos perfectamente compatibles y libres de cualquier tipo de infección y por lo tanto incrementa las probabilidades de seleccionar los mejores para implantar” destaca la doctora Ana Cobo, directora la unidad de criobiología de IVI Valencia. Las últimas técnicas de vitrificación de ovocitos, presentadas en el marco del Congreso Internacional IVI, permiten tal y como afirma la doctora Cobo que más del 90% de los óvulos congelados sean viables e implantables y alcancen la misma calidad que los óvulos frescos.

El 85% de los pacientes hipertensos incumplen las medidas higienicodietéticas recomendadas

Los beneficios de los tratamientos frente a la hipertensión arterial que se observan en los ensayos clínicos parecen no llegar a la práctica clínica, fundamentalmente, debido al incumplimiento terapéutico de un gran número de pacientes. “La causa principal de que no se controle adecuadamente a los pacientes hipertensos es su falta de cumplimiento de los tratamientos. Así, sabemos que el 85% de los pacientes no aplican las medidas higienicodietéticas que recomiendan los especialistas y que el 40% incumple la terapia farmacológica”, destaca la doctora Nieves Martell, del Grupo de trabajo de Cumplimiento de la Sociedad Española de Hipertensión-Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial (SEH-LELHA), que celebra el domingo, 17 de mayo, el Día Mundial de la Hipertensión.

El incumplimiento del tratamiento farmacológico es un fenómeno complejo, en el que influyen múltiples factores. Aunque hasta el momento no se ha definido un perfil claro del paciente incumplidor, en la práctica resulta frecuente encontrar en un mismo paciente períodos de su vida durante los que sigue las pautas de tratamiento establecidas por su médico y otros en los que no. “En estos casos influyen factores laborales, familiares y de salud”, destaca la doctora. La edad es otra de las variables que afecta en este aspecto. De hecho, “es más frecuente el incumplimiento y el abandono de la medicación en los pacientes más jóvenes, debido a la falta de concienciación de los riesgos de la enfermedad”.
Las consecuencias sanitarias que se derivan del incumplimiento son importantes: “la ineficacia del fármaco, que provoca un aumento de las dosis o la suma de alguno nuevo, y el aumento de la morbi-mortalidad con numerosos reingresos hospitalarios y eventos cardiovasculares y el consiguiente incremento de los costes”. En definitiva, se produce un descenso de la eficacia y la efectividad de las medidas terapéuticas.

Existen algunos condicionantes que dificultan el cumplimiento terapéutico de estos pacientes. Así, la falta de información sobre la enfermedad es uno de los más frecuentes. Según el doctor Pedro Aranda, presidente de la SEH-LELHA, “cuanto más sepa el paciente sobre su enfermedad y sobre el tratamiento, mejor realizará su terapia”. Además, los olvidos de la toma de la medicación – principal causa de incumplimiento –, el miedo a la aparición de efectos adversos y la falta de soporte social, familiar y sanitario, son algunos de los problemas que afrontan diariamente estos pacientes.

La información sobre la patología y sobre las terapias es fundamental en estos casos. Desgraciadamente, a día de hoy la información que se ofrece a los pacientes en este sentido es escasa. “Es fundamental que el médico ofrezca una información amplia sobre ambos aspectos, pero, sobre todo, que sea periódica y mantenida en el tiempo”, añade el doctor Aranda. De nada sirve ofrecer información aislada. Asimismo, una buena relación entre el médico y el paciente es necesaria, aunque no suficiente para conseguir un buen cumplimiento.

-Programa “Alcanza tu objetivo”
Conscientes de la importancia de que el paciente esté correctamente informado y formado en cuanto a su salud, el Grupo de Cumplimiento de la SEH-LELHA, con la colaboración de Novartis, ha puesto en marcha el Programa “Alcanza tu Objetivo”, la primera iniciativa de apoyo a pacientes hipertensos de ámbito nacional, en el que médicos, enfermeros y farmacéuticos trabajan conjuntamente para que los pacientes hipertensos controlen más fácilmente sus cifras de presión arterial mediante un seguimiento detallado y una mayor información y, por tanto, conocimiento de su enfermedad.

Según los datos extraídos del Programa, que actualmente cuenta con la participación de más de 2.200 pacientes y más de 2.000 profesionales de la salud, el 52% de los pacientes en seguimiento han conseguido llegar a sus cifras de control. Asimismo, el 93,4% de los pacientes creen que cumplen con su tratamiento, mientras que poco más del 35% lo hacen en realidad. Esto resulta especialmente preocupante “si tenemos en cuenta que el 23,6% de los pacientes, sobre un universo de 1.709, muestra un riesgo cardiovascular alto y el 16,3% tiene un riesgo muy alto”, explica la doctora Martell.

Las nuevas técnicas de selección embrionaria reducen la tasa de embarazos múltiples

Uno de los principales obstáculos que las técnicas de reproducción asistida deben salvar es, por un lado, el índice de fracasos y por otro, los embarazos de más de un feto. “El 30 por ciento de las fecundaciones “in vitro” (FIV) termina siendo un embarazo múltiple”- desvela Antonio Pellicer, copresidente del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI).

El principal temor después de un tratamiento es tener un embarazo múltiple, que con frecuencia conduce a una incidencia más alta de complicaciones médicas, perinatales y neonatales y por lo tanto a mayores costes de asistencia sanitaria. “La cuestión es que de los embriones obtenidos tras la FIV, se suelen seleccionar varios para su implantación en el útero materno, con el objetivo de que al menos uno se desarrolle hasta el final”- comenta el experto.

Actualmente, el número de mujeres y hombres con problemas para tener un hijo no deja de aumentar en nuestro país, lo que convierte a la esterilidad en un problema médico y social preocupante que provoca que alrededor de 35.000 niños nazcan al cabo del año por medio de técnicas de reproducción asistida. “Una cifra parecida al resto de países europeos- señala Antonio Requena, director de IVI Madrid – pero todavía con una asignatura pendiente en nuestro caso: el alto número de gestaciones que resultan embarazos múltiples”.

Por este motivo, los especialistas en reproducción asistida están trabajando para desarrollar nuevas técnicas de selección embrionaria que reduzcan esta tasa, “el objetivo es conseguir embriones de mejor calidad para que sea necesario transferir un menor número y garantizar la gestación sin que se produzca embarazo múltiple”- aclara el doctor Requena.

-Técnicas actuales
Hasta ahora los métodos de selección se basan en las características morfológicas del embrión al observarlo bajo el microscopio para elegir a los más 'aptos', pero se trata de algo intuitivo y subjetivo, y los seleccionados no siempre cumplen las expectativas.

La evaluación de la viabilidad de los embriones se lleva a cabo utilizando procedimientos invasivos, “y la desventaja es que al biopsiar el embrión para diagnosticar las anomalías se daña, con lo que la ventaja de eliminar la anormalidad se contrarresta con la transferencia de un embrión dañado técnicamente”, argumenta el doctor Pellicer.
Teniendo en cuenta esta afirmación, se deriva la necesidad de buscar métodos no invasivos.

-Metabolómica e Índice de viabilidad
Actualmente se sabe que el metabolismo de un embrión puede proporcionar sólidas pistas con respecto a su viabilidad. “Si somos capaces de analizar lo que un embrión consume y lo que expulsa en el medio de cultivo donde se desarrollará durante unos días, podemos conocer su salud; Es algo semejante a si conocemos los parámetros sanguíneos de un paciente (colesterol, azúcar, tensión...) y sabemos lo que consume (comidas, tabaco, alcohol, etc.), con eso nos haríamos enseguida una idea de si el paciente está sano o no” – explica el doctor Pellicer. Es decir, estudiando el medio de cultivo del embrión podremos elegir el más apto para la implantación.

Gracias a la tecnología podemos detectar de forma precoz y no invasiva el perfil metabólico de los embriones en su medio de cultivo, el denominado Índice de Viabilidad. Este marcador se puede utilizar como complemento a la morfología, “la principal ventaja de esta nueva técnica es que, al no ser invasiva, soluciona uno de los problemas por los que la biopsia y estudio del status cromosómico del embrión no funcionan y si además, resulta tan específica para eliminar las anomalías cromosómicas causantes del Síndrome de Down, Síndrome de Turner, etc., como nuestros datos iniciales sugieren, estamos ante una técnica que será de aplicación necesaria en los laboratorios de FIV en un futuro inmediato”- concluye Pellicer

-Cita con la Reproducción Asistida
Para hablar de este y otros temas relevantes en el campo de la reproducción asistida, del 14 al 16 de mayo se celebra el III Congreso Internacional IVI sobre Medicina Reproductiva, organizado por el IVI en el Palacio de Congresos de Madrid. Este importante encuentro cuenta con el aval del Ministerio de Sanidad y Política Social, la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) y la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO).
En esta ocasión, el Congreso, que reunirá a más de 1000 expertos nacionales e internacionales, girará en torno a los temas más avanzados y en continua evolución de la reproducción humana.
En las diferentes ponencias del Congreso se abordarán la generación artificial de gametos a partir de células madre, la vitrificación de ovocitos y embriones y la influencia de los cambios medioambientales en la salud reproductiva, entre otros temas de actualidad. “Además, se profundizará en las posibilidades para preservar la fertilidad y en la búsqueda de tratamientos más efectivos y cómodos para las mujeres que se someten a este tipo de procesos”. – concluye el doctor Requena.

Los nuevos agentes reversores revolucionarán el manejo de la anestesia

La Asociación Andaluza-Extremeña de Anestesiología, Reanimación y Terapéutica del Dolor (AAEAR), con el patrocinio de Schering-Plough, ha organizado dos sesiones de formación centradas en los nuevos avances en reversión del bloqueo neuromuscular en el proceso anestésico. Se trata de dos de las reuniones que se están organizando en toda España.

En total, cerca de 200 anestesiólogos se han reunido en estas sesiones celebradas en el Palacio de Congresos de Granada – el pasado día 7 de mayo- y hoy ,14 de mayo, en el Colegio de Médicos de Sevilla. Cada año se realizan en los hospitales andaluces aproximadamente 360.000 intervenciones quirúrgicas con anestesia general y 46.000 en Extremadura donde el papel del anestesiólogo es fundamental en estos procedimientos.

La Dra. Mercedes Echevarría, Jefa del Servicio de Anestesia del Hospital Universitario de Valme (Sevilla) y Presidenta de la AAEAR, ha moderado las sesiones y ha participado como ponente de las charlas introductorias. Para ella “la celebración de estas reuniones formativas es algo muy positivo. Nos permiten ponernos en contacto con profesionales con alto conocimiento de los temas, compartir experiencias y poder aclarar posibles dudas o cuestiones ; esto es de gran ayuda. Además, facilitan la introducción de nuevas técnicas o, como es este caso, de nuevos fármacos”.

La anestesia general se sustenta sobre tres componentes: fármacos hipnóticos para inducir el sueño y producir amnesia, analgésicos para evitar el dolor y bloqueantes neuromusculares que inducen una parálisis muscular. Una de las fases que más preocupa al anestesiólogo es la reversión del bloqueo neuromuscular, es decir, aquella en la que el enfermo debe recuperar la contracción muscular una vez finaliza la intervención.

Tan importante como relajar los músculos del paciente durante la cirugía es revertir sus efectos cuando la cirugía ha finalizado. Una reversión segura y completa mejora la recuperación del paciente, mientras que una reversión incompleta puede causar complicaciones postoperatorias como dificultades respiratorias, problemas de visión, debilidad y fatiga. Los efectos residuales pueden llevar al paciente a una Unidad de Reanimación.

Para el Dr. José Antonio Álvarez Gómez, Jefe del Servicio de Anestesia del Hospital Universitario Rosell de Cartagena (Murcia) el aspecto fundamental en la reversión del bloqueo neuromuscular “es conseguir restablecer la normalidad en la función neuromuscular abolida por el uso de los relajantes musculares, al final de una intervención quirúrgica. Dependiendo de las características del paciente y del tipo de relajante muscular utilizado se podrá conseguir la restauración completa, tanto de forma espontánea como utilizando fármacos reversores que aceleren esta reversión, y esto debe conseguirse con las mayores garantías de seguridad evitando los efectos indeseables, algunas veces muy graves que puede producir una reversión no adecuada”.

En las reuniones se ha debatido sobre los agentes reversores actuales así como sobre una nueva molécula, sugammadex, recientemente aprobada por la Agencia Europea del Medicamento y ya utilizada en algunos países europeos y que próximamente estará disponible en los hospitales españoles con el nombre de Bridion®.

El Dr. Álvarez Gómez ha explicado en sus ponencias los aspectos diferenciales de los nuevos reversores frente a los que se vienen utilizando hasta ahora: “Los reversores actuales, los anticolinesterasicos, son incapaces de revertir el bloqueo profundo, tienen un mecanismo de acción indirecto inhibiendo la acetilcolinesterasa de la unión neuromuscular y también de todas las sinapsis colinergicas, por ello producen siempre efectos hemodinámicas adversos que deben contrarrestarse con otros fármacos que también producen efectos adversos indeseables. Necesitan para producir su efecto un cierto grado de recobro y su efecto acaba en unos diez minutos por lo que con cierta frecuencia pueden producirse recurarizaciones”.

Por ello, el Dr. Álvarez Gómez ha destacado que “sugammadex es el único fármaco capaz de eliminar el efecto relajante a cualquier nivel de bloqueo, incluso a niveles muy profundos, sin ningún tipo de efecto adverso indeseable, permitiendo a los anestesiólogos, por primera vez, poder controlar desde el principio hasta el final todo el efecto paralizante de la musculatura estriada que producen los relajantes aminoesteroideos”.

“Para los anestesiólogos, este nuevo fármaco nos abre nuevas expectativas que pueden cambiar ciertas prácticas de la anestesia actual. Vamos a disponer de un fármaco que va a incrementar la seguridad de nuestros pacientes y, probablemente, la calidad en el postoperatorio inmediato” ha afirmado la Dra. Mercedes Echevarría.

El Hospital "Puerta del Mar" enseña cirugía en directo a 350 urólogos reunidos en Madrid

El Hospital Universitario Puerta del Mar( Cádiz)es uno de los cinco hospitales que estos días emite en directo vía satélite imágenes de intervenciones quirúrgicas, como la reconstrucción de un pene, la extirpación de un riñón por laparoscopia o la de una próstata con la ayuda de un robot. Estas son algunas de las sesiones en directo que, con la participación de cirujanos de prestigio internacional, están previstas en el III Curso de Formación Continuada de la Asociación Española de Urología (AEU), que durante estos días se celebra en Madrid (Hotel Meliá Castilla, C/ Capitán Haya, 43) y al que acuden unos 350 urólogos de toda España.

Los especialistas asistentes podrán mejorar su formación accediendo desde Madrid a intervenciones en directo realizadas en distintos hospitales españoles vía satélite y de forma simultánea. Los centros participantes son el Universitario de Getafe de Madrid, el Juan Canalejo de La Coruña, el Puerta del Mar de Cádiz, el Txagorritxu de Vitoria y el Marqués de Valdecilla de Santander. Como novedad, en la presente edición se sumarán cinco hospitales internacionales: el University College Hospital-NHS Foundation Trust de Londres (Inglaterra), el Clinique De L'Europe de Rouen (Francia), el Paracelsus Medical University de Salzburgo (Austria) y el Universitätsklinikum der RWTH y Universitätsklinikum de Hamburg-Eppendorf (Alemania).

La conexión en directo desde Madrid con los distintos quirófanos, permitirá a los asistentes a estas jornadas de formación seguir por ejemplo la extirpación de una próstata asistida con robot o la nefrectomía laparoscópica, que consiste en extirpar el riñón a través de técnicas mínimamente invasivas. A las conexiones vía satélite de los hospitales españoles hay que añadir el diálogo con los cirujanos tras las intervenciones, la celebración de mesas redondas sobre los tumores urológicos más frecuentes, como el de próstata, el de vejiga o el renal, así como la realización de seminarios interactivos centrados en casos clínicos de pacientes con estos carcinomas o con otras patologías urológicas (disfunción eréctil, incontinencia de orina).

El doctor Jesús Castiñeiras, presidente de la AEU, subraya que el desarrollo profesional continuo del especialista es una prioridad para esta sociedad científica y estas jornadas son fruto de ese compromiso por ofrecer al urólogo español la posibilidad de reciclar sus conocimientos, actualizar sus habilidades e incorporar nuevas tecnologías. “La organización de un curso de este nivel tiene su origen en nuestra vocación de servicio a la urología de este país. La primera edición celebrada el año pasado fue un éxito tanto por la asistencia como por la calidad de las sesiones, lo que nos animó a repetir la experiencia”, comenta el doctor Castiñeiras.

-Sesiones en directo: en la vanguardia de la cirugía
Entre las sesiones quirúrgicas del curso, están previstas intervenciones con técnicas laparoscópicas, concretamente las extirpaciones de un riñón y una próstata. Gracias a estas técnicas actualmente el tiempo medio de ingreso y el riesgo de hemorragias en el paciente urológico han disminuido. Se estima que el 80% de los hospitales españoles están ya sustituyendo la cirugía convencional por esta nueva técnica. Su uso no sólo reduce el riesgo de hemorragia y el dolor postoperatorio, sino que, desde el punto de vista estético, resulta menos traumático para el paciente al no ser necesario hacer grandes incisiones.

La cirugía laparoscópica ha demostrado ser una técnica indispensable para el tratamiento quirúrgico de muchas de las patologías urológicas. Sin embargo, en los últimos años han surgido nuevas técnicas como la robótica o el sistema viking que ofrecen ventajas similares para el paciente e incorporan además un sistema de visión tridimensional.

Nueve de cada diez personas sufren un dolor lumbar en algún momento de su vida

Nueve de cada diez personas sufren, en algún momento de su vida, un dolor lumbar, consecuencia, en no pocas ocasiones, de su estilo de vida. Tal y como asegura Lorenzo Jiménez, jefe del servicio de Medicina Física y Rehabilitación del Hospital Universitario Ramón y Cajal de y responsable de la Escuela de la Espalda, “las principales causas de estas molestias se asocian a las malas posturas, los movimientos incorrectos al cargar peso y agacharse, los gestos bruscos y forzar posturas a la hora de realizar actividades laborales”.

No es un problema desdeñable. En el transcurso del 47º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física, Lorenzo Jiménez recuerda que “la lumbalgia constituye el primer motivo de invalidez en las personas menores de 45 años y el tercero a partir de esa edad. Además es la segunda causa más frecuente de consulta al médico de familia. Atentos a esta realidad”, asegura Lorenzo Jiménez, “la medicina física y la rehabilitación busca la fórmula de corregir esta es discapacidad y, si fuese posible, eliminarla, dedicando a este tipo de dolor localizado y específico el 30 por ciento de los recursos”.

Esta molestia está en la raíz del treinta por ciento de las bajas laborales, y en el origen de una de cada cuatro incapacidades laborales definitivas. Es por ello que Lorenzo Jiménez entiende “como necesario el abordaje multidisciplinar de una patología tan discapacitante. Es necesario realizar una labor preventiva, enfocada hacia la práctica del ejercicio físico y una serie de prácticas encaminadas a corregir los hábitos posturales.”
Explica el experto que “se trata de que le paciente entienda que tiene un diagnóstico molesto pero benigno y desmitificar lo que le ocurre. La información y la educación que se ofrecen reducen la intensidad del dolor. Además, se les enseña que tienen que tomar una conducta activa antes su problema de dolor, y entiendan por qué les duele”.
Otro mensaje clave es la importancia del ejercicio físico. “Los pacientes con dolor crónico tienden a la inactividad, lo que debilita los músculos. Hay que estudiar qué ejercicios deben realizar y qué deporte pueden practicar para mantener la forma física. Cuando el paciente llega a la consulta con dolor, lo primero que ha de hacerse es un diagnóstico”.

En este sentido, Lorenzo Jiménez expresa que “sólo el 15 por ciento de los diagnósticos de dolor de espalda son específicos, es decir, atienden a una causa claramente identificada. En este capítulo, las causas pueden ser tumores en la columna, infecciones en esta área, fracturas vertebrales, problemas inflamatorio-reumáticos, hernias de disco, espondilosis (especialmente en niños) y estenosis de canal (sobre todo, en adultos). Por otro lado, el 85 por ciento de los dolores de espalda restantes tienen un componente mecánico-degenerativo, en el que el dolor se activa cuando la persona está en movimiento y tiende a desaparecer cuando descansa”, asegura el especialista.

-Problemas posturales y consejos
En lo que se refiere a las medidas preventivas, Lorenzo Jiménez asevera que “todas las posturas prolongadas son nocivas para la columna. Estar de pie o sentado sin moverse durante mucho tiempo daña la espalda. Por eso, en bipedestación hay que separar un poco las piernas y hacer cargas asimétricas del peso en cada extremidad, así como realizar basculamientos de la pelvis. A los pacientes se les enseña la postura de sentado sin silla mientras se alinea la columna con la pared”.
De esta manera “se fortalecen los cuadriceps y se reduce la tensión de la columna. La manera de acostarse también influye. El colchón de consistencia intermedia es lo más adecuado”, arguye el experto. Jiménez recomienda “dormir boca arriba con las piernas un poco dobladas y una almohada bajo de las rodillas si se sufre ciática. La postura lateral o fetal también es adecuada”.
En lo concerniente a los asientos, “los más adecuados son duros y altos, aunque en el mercado se suelen encontrar bajos y blandos. Hay que enseñar al paciente que la espalda tiene que estar pegada al respaldo de los asientos y poner cojines para respetar la curva natural de la columna. La altura no debe superar el tamaño de las piernas”. Hay algunas variaciones al respecto de “los asientos laborales que deben ser giratorios, adaptables al tamaño de las personas, con forma en el respaldo y reposabrazos, que ayudan a reducir el peso del cuerpo sobre la zona lumbar.”
Estima el especialista que “al levantarse, se deben contraer los abdominales, y es bueno ayudarse de muñecas y brazos. Asimismo, se recomienda a los pacientes que trabajan de pie que pongan un taburete de 15 centímetros para apoyar un pie y descargar el peso del cuerpo, así como no inclinar la postura hacia delante. Esto produce el principio del cascanueces y aumenta las presiones intervertebrales. Lo mismo ocurre al fregar y lavarse los dientes”. Al recoger pesos, Jiménez recomienda “agacharse flexionando las piernas para evitar las cargas y las presiones en los discos lumbares y mantener la carga pegada al cuerpo”.