Hacer ejercicio y seguir una dieta equilibrada podrían ser medidas insuficientes contra la obesidad. Además, parece que es necesario lavarse las manos con frecuencia. Al menos esa es la idea que se desprende de un nuevo estudio que vuelve a relacionar al virus que causa los resfriados con el exceso de peso.
Jeffery Schwimmer, de la Universidad de California, es el autor principal de este ensayo que ha visto la luz en el último 'Pediatrics' y que suma evidencias científicas a la relación entre el adenovirus-36 (AD-36) y el sobrepeso.
Aunque "la etiología de la obesidad se ha considerado siempre como multifactorial, el concepto de su origen vírico ha sido relativamente poco estudiado en comparación con las causas genéticas o de comportamiento. Los ensayos realizados apoyan que de los 55 serotipos distintos de adenovirus, el AD-36 podría ser una posible causa de la obesidad en humanos. Se ha constatado que este virus incrementa la grasa corporal en varios modelos animales. Este efecto adipogénico es un estímulo para seguir la investigación en personas", señalan los autores.
Añaden, de hecho, que dos "estudios comparativos han relacionado el AD-36 en adultos y otro más reciente, llevado a cabo con 255 niños coreanos obesos y 59 que no lo eran, también lo ha constatado. En él se evidencia que la presencia de anticuerpos AD-36 era el doble en los pequeños a los que les sobraban kilos en comparación con los que tenían un peso normal", agregan.
La investigación se ha realizado con 124 menores, con una media de edad de 14 años. De todos ellos, el 46% tenía un peso normal y el 54% era obseso. Durante el ensayo se detectaron anticuerpos neutralizantes específicos para AD-36 en el 15%. La mayoría de los niños (78%) AD-36 positivos padecía sobrepeso. Además, se confirma que en los menores con más talla fue más frecuente encontrar dichos anticuerpos (en 15 de 67) que en los adolescentes de peso normal (4 de 57).
A estos hallazgos se suma el hecho de que, como media, los participantes AD-36 positivos tenían 16 kilos más de peso que los que dieron negativo. "No sólo hemos encontrado que los que dan positivo para esta cepa concreta de adenovirus tienen más posibilidades de ser obesos, si no que, además, contar con estos anticuerpos se relaciona con una obesidad más severa".
Teorías
"Aunque si bien la verdadera causalidad puede explicar los hallazgos de nuestro estudio, existen algunas teorías alternativas a la hora explicar por qué los anticuerpos AD-36 fueron más prevalentes en los niños obesos. Una posibilidad es que, a causa de la disfunción inmunológica asociada a la patología, los de más peso sean más vulnerables a la infección por AD-36 y, por lo tanto, tengan más posibilidades de manifestar anticuerpos", se comenta en el ensayo.
Otra posibilidad "es que exista una mayor predisposición en estos menores a la persistencia de los anticuerpos tras la infección", determinan los investigadores.
Recuerdan que los adolescentes con sobrepeso sufren "una estigmatización grave, lo que contribuye a sentir rechazo social, sentimientos de rechazo y baja autoestima. La negatividad existente hacia su condición puede condenar al ostracismo a los niños obesos y a sus familias".
La posibilidad de que el exceso de peso en algunos menores pueda deberse a una infección viral "podría alterar el debate público y las percepciones sobre la obesidad infantil. Otro factor importante a considerar es si los niños con más kilos y que son AD-36 positivos responden de forma diferente a los que también tienen sobrepeso pero no anticuerpos. Si se confirma una verdadera causa efecto entre el adenovirus y el aumento de peso en los humanos, este hecho tendrá enormes implicaciones para la prevención y el tratamiento de la obesidad infantil", añaden.
Para Cristina Azcona, del departamento de Pediatría de la Clínica Universitaria de Navarra: "No hay que pensar que por este artículo ahora hay que descubrir la vacuna frente al AD-36 y todo se arregla. Si el organismo predispuesto a la obesidad sufre una agresión externa y su medio interno se desequilibra, hay que poner los medios para volverlo a equilibrar y hasta ahora los más eficaces son una alimentación sana y equilibrada y actividad física que entretenga y relaje".
**Publicado en "El Mundo"
21 September 2010
El riesgo de los "e-cigarrillos"
Farmacias, herbolarios, centros comerciales y, cómo no, internet. Cada vez son más las personas que se apuntan a la moda del cigarrillo electrónico. Bajo un aspecto muy similar al de los pitillos convencionales, se esconde una batería y una recarga con o sin nicotina, aderezada con diversos aromas (vainilla, menta, tabaco...) y otros ingredientes. Pero, ¿es una alternativa segura? ¿Ayuda a dejar el hábito de fumar? Pues, por el momento, parece que ni lo uno ni lo otro.
En 2009, la agencia estadounidense del medicamento (FDA, por sus siglas en inglés) analizó varias marcas de estos e-cigarrillos y alertó de la presencia de sustancias cancerígenas (nitrosaminas, por ejemplo) y tóxicas (como el dietilenglicol, que es un anticongelante).Todo ello, sin olvidar la nicotina que, según afirma Juan Antonio Riesco Miranda, vicepresidente de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), no siempre aparece reflejada en la composición de las recargas.
Precisamente, hace poco más de una semana, la FDA dio un paso más allá y alertó a cinco compañías fabricantes de estos dispositivos, a las que acusa de incumplir la ley: "Realizan afirmaciones no probadas y recurren a prácticas de fabricación inadecuadas". Y las insta a "cooperar con la agencia para asegurar que estos dispositivos son seguros y eficaces en el uso que se les intenta dar".
La Organización Mundial de la Salud (OMS) también parece andar con la mosca detrás de la oreja, ya que hace dos años advirtió que todavía no hay ninguna evidencia que demuestre la seguridad o la eficacia de estos e-cigarrillos. De hecho, prohibió usar como reclamo que son una ayuda para dejar de fumar. Para ello tendrían que estar avalados científicamente y cumplir con la legislación que rige al resto de productos aprobados a tal efecto (chicles, parches, comprimidos de nicotina y medicamentos específicos).
En España, como explica el doctor Riesco, especialista en tabaquismo, "los fabricantes de estos productos se acogen a un vacío legal que la Administración debería tener en cuenta". De hecho, no están regulados como medicamentos ni como productos sanitarios.
En una línea similar a la de la FDA y la OMS, este neumólogo recalca que "los datos son muy contradictorios, no se conocen las sustancias que contienen y, por lo tanto, no se puede predecir sus efectos". De hecho, en la actualidad, existen pocos documentos científicos que evalúen los pros y contras de estos cigarrillos electrónicos. Uno de los más recientes, aparecido en Nicotine and Tobacco Research, destaca que, a la hora de fumarlos, los usuarios necesitan succionar con mayor fuerza. Pero, no existen suficientes datos para aclarar si esta acción es o no perjudicial.
Además del desconocimiento sobre su seguridad, los especialistas en deshabituación tabáquica recalcan su ineficacia como ayuda contra esta adicción. "Tienen un impacto negativo sobre la prevención.No sólo se asemejan mucho a los cigarrillos sino que mantienen el mismo gesto que se realiza al fumar, lo que no ayuda en absoluto", destaca el miembro de la SEPAR. Y denuncia que no están regulados como apoyo para abandonar el hábito. "Para eso existen tratamientos que tienen mejor precio -los e-cigarrillos oscilan entre los 40 y los 60 euros– y que cuentan con un aval científico», agrega.
Aunque no pueden comercializarse bajo este reclamo, lo cierto es que la mayoría de los usuarios que suelen adquirirlos lo hace, si no para abandonarlo, para reducir el consumo de tabaco.Una intención que se traduce en un marcado aumento de las ventas. O así lo reconoce una farmacéutica madrileña que destaca el éxito del producto que tiene expuesto sobre el mostrador.
Los espacios libres de humo son otra posible utilidad de estos falsos pitillos. Los fabricantes destacan que se pueden usar donde no está permitido encenderse un cigarrillo y, gracias a ello, sobrellevar mejor el mono. Pero, ¿cómo se logra eso si algunos afirman no contener nicotina? «No sabemos qué poder fáctico está detrás. Pero, está claro que se sigue confundiendo a la opinión pública.
En 2009, la agencia estadounidense del medicamento (FDA, por sus siglas en inglés) analizó varias marcas de estos e-cigarrillos y alertó de la presencia de sustancias cancerígenas (nitrosaminas, por ejemplo) y tóxicas (como el dietilenglicol, que es un anticongelante).Todo ello, sin olvidar la nicotina que, según afirma Juan Antonio Riesco Miranda, vicepresidente de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), no siempre aparece reflejada en la composición de las recargas.
Precisamente, hace poco más de una semana, la FDA dio un paso más allá y alertó a cinco compañías fabricantes de estos dispositivos, a las que acusa de incumplir la ley: "Realizan afirmaciones no probadas y recurren a prácticas de fabricación inadecuadas". Y las insta a "cooperar con la agencia para asegurar que estos dispositivos son seguros y eficaces en el uso que se les intenta dar".
La Organización Mundial de la Salud (OMS) también parece andar con la mosca detrás de la oreja, ya que hace dos años advirtió que todavía no hay ninguna evidencia que demuestre la seguridad o la eficacia de estos e-cigarrillos. De hecho, prohibió usar como reclamo que son una ayuda para dejar de fumar. Para ello tendrían que estar avalados científicamente y cumplir con la legislación que rige al resto de productos aprobados a tal efecto (chicles, parches, comprimidos de nicotina y medicamentos específicos).
En España, como explica el doctor Riesco, especialista en tabaquismo, "los fabricantes de estos productos se acogen a un vacío legal que la Administración debería tener en cuenta". De hecho, no están regulados como medicamentos ni como productos sanitarios.
En una línea similar a la de la FDA y la OMS, este neumólogo recalca que "los datos son muy contradictorios, no se conocen las sustancias que contienen y, por lo tanto, no se puede predecir sus efectos". De hecho, en la actualidad, existen pocos documentos científicos que evalúen los pros y contras de estos cigarrillos electrónicos. Uno de los más recientes, aparecido en Nicotine and Tobacco Research, destaca que, a la hora de fumarlos, los usuarios necesitan succionar con mayor fuerza. Pero, no existen suficientes datos para aclarar si esta acción es o no perjudicial.
Además del desconocimiento sobre su seguridad, los especialistas en deshabituación tabáquica recalcan su ineficacia como ayuda contra esta adicción. "Tienen un impacto negativo sobre la prevención.No sólo se asemejan mucho a los cigarrillos sino que mantienen el mismo gesto que se realiza al fumar, lo que no ayuda en absoluto", destaca el miembro de la SEPAR. Y denuncia que no están regulados como apoyo para abandonar el hábito. "Para eso existen tratamientos que tienen mejor precio -los e-cigarrillos oscilan entre los 40 y los 60 euros– y que cuentan con un aval científico», agrega.
Aunque no pueden comercializarse bajo este reclamo, lo cierto es que la mayoría de los usuarios que suelen adquirirlos lo hace, si no para abandonarlo, para reducir el consumo de tabaco.Una intención que se traduce en un marcado aumento de las ventas. O así lo reconoce una farmacéutica madrileña que destaca el éxito del producto que tiene expuesto sobre el mostrador.
Los espacios libres de humo son otra posible utilidad de estos falsos pitillos. Los fabricantes destacan que se pueden usar donde no está permitido encenderse un cigarrillo y, gracias a ello, sobrellevar mejor el mono. Pero, ¿cómo se logra eso si algunos afirman no contener nicotina? «No sabemos qué poder fáctico está detrás. Pero, está claro que se sigue confundiendo a la opinión pública.
**Publicado en "El Mundo"
El Hospìtal Quirón Bizkaia edita un comic para explicar la hiperactividad infantil
Las viñetas de los cómics son el escenario perfecto para que los ilustradores creativos den rienda suelta a su imaginación en historias. Personajes literarios como el Capitán Trueno, el eterno adolecescente Tintín o los más domésticos Mortadelo y Filemón, forman parte del imaginario infantil en la memoria de muchos ciudadanos.
El Hospital Quirón de Bizkaia ha querido aprovechar la empatía que proporciona este formato narrativo sobre los lectores para adaptarlo al tratamiento de una enfermedad hasta ahora poco conocida: el trastorno de déficit de atención e hiperactividad, más conocido por sus siglas TDAH. "Pretendíamos que el cómic fuera más allá de la comunicación verbal de la consulta para que el que lo leyera se pusiera en la piel de la persona que sufre este trastorno", explica el dibujante, Roberto Bergado creador del libro 'Atenta' en el que también ha colaborado el Jefe de Psiquiatría del centro, Juan Antonio Hormaechea.
El relato consta de una parte de ficción que narra la historia de una chica de 17 años que, al incorporarse al mundo laboral, se enfrenta a los síntomás de hiperactividad que no le diagnosticaron durante su infancia y que se reflejarán en una "falta de atención, un mayor impulsividad que desembocarán en el desarrollo de la hiperactividad". "Marta, la protagonista no puede concentrarse en su trabajo y sólo ve una salida a través de su sobrino que es hiperactivo, con el que se identifica y le ayuda a aceptar su enfermedad".
Precísamente, el aspecto más novedoso del tratamiento radica en el empleo de una narración de ficción para ofrecer las "claves" que ayudan a curar un mal que afecta a cada vez más adultos. No en vano, un 50% de los síntomas que aparecen en la eda infantil se desarrollan cuando el paciente es adulto. «Hasta ahora sólo se ha tratado en consultas, pero ahora pretendemos que el conocimento de la enfermedad se haga más accesible a los familiares con su lectura en las salas de espera».
El diseño del relato también es muy innovador porque incluye un programa informático apenas empleado para la elaboración de cómics, como es el Inkscape. "Es una herramienta muy similar al freehand, pero permite dar al dibujo una calidad mayor porque la hace de una manera automática", detalla.
En una época multimedia en que parecen dominar los ordenadores y en la que cada vez la comunicación se vehiculiza más por formatos iPad y iPhone, los autores del libro divulgativo esperan que el comic llegue a más ciudadanos porque se distribuirá en centros hospitalarios y asociaciones dedicadas a concienciar sobre la realidad de la hiperactividad.
"Hasta ahora, no se ha admitido en la comunidad científica el desarrollo de este comportamiento en adultos o adolescentes, pero vemos que cada vez existen más casos", subraya Hormaechea, que cifra los afectados Euskadi por el TDAH en 107.000 personas.
Entre las ventajas terapeúticas que ofrece este novedoso formato narrativo se halla la posibilidad que otorga al paciente de poder reflejarse en otras personas que padecen este comportamiento hiperactivo. "Se produce un efecto de espejo en el que puede entender los síntomas que él sufre y los propios familiares también adquieren más conocimiento su mal", remarca el especialista.
La primera tirada del cómic 'Atenta' ha superado ya los 3.000 ejemplares que han sido distribuidos por el laboratorio Janssen Cilag en los hospitales de la corporación. Los responsables esperan publicar una segunda edición que se podrá adquirir antes de final de año. "No sólo es un texto, sino que ayuda a los familiares y amigos a ponerse en la piel de la persona que sufre este trastorno y que puede derivar en problemas de drogas o conflictos laborales", concluye.
El Hospital Quirón de Bizkaia ha querido aprovechar la empatía que proporciona este formato narrativo sobre los lectores para adaptarlo al tratamiento de una enfermedad hasta ahora poco conocida: el trastorno de déficit de atención e hiperactividad, más conocido por sus siglas TDAH. "Pretendíamos que el cómic fuera más allá de la comunicación verbal de la consulta para que el que lo leyera se pusiera en la piel de la persona que sufre este trastorno", explica el dibujante, Roberto Bergado creador del libro 'Atenta' en el que también ha colaborado el Jefe de Psiquiatría del centro, Juan Antonio Hormaechea.
El relato consta de una parte de ficción que narra la historia de una chica de 17 años que, al incorporarse al mundo laboral, se enfrenta a los síntomás de hiperactividad que no le diagnosticaron durante su infancia y que se reflejarán en una "falta de atención, un mayor impulsividad que desembocarán en el desarrollo de la hiperactividad". "Marta, la protagonista no puede concentrarse en su trabajo y sólo ve una salida a través de su sobrino que es hiperactivo, con el que se identifica y le ayuda a aceptar su enfermedad".
Precísamente, el aspecto más novedoso del tratamiento radica en el empleo de una narración de ficción para ofrecer las "claves" que ayudan a curar un mal que afecta a cada vez más adultos. No en vano, un 50% de los síntomas que aparecen en la eda infantil se desarrollan cuando el paciente es adulto. «Hasta ahora sólo se ha tratado en consultas, pero ahora pretendemos que el conocimento de la enfermedad se haga más accesible a los familiares con su lectura en las salas de espera».
El diseño del relato también es muy innovador porque incluye un programa informático apenas empleado para la elaboración de cómics, como es el Inkscape. "Es una herramienta muy similar al freehand, pero permite dar al dibujo una calidad mayor porque la hace de una manera automática", detalla.
En una época multimedia en que parecen dominar los ordenadores y en la que cada vez la comunicación se vehiculiza más por formatos iPad y iPhone, los autores del libro divulgativo esperan que el comic llegue a más ciudadanos porque se distribuirá en centros hospitalarios y asociaciones dedicadas a concienciar sobre la realidad de la hiperactividad.
"Hasta ahora, no se ha admitido en la comunidad científica el desarrollo de este comportamiento en adultos o adolescentes, pero vemos que cada vez existen más casos", subraya Hormaechea, que cifra los afectados Euskadi por el TDAH en 107.000 personas.
Entre las ventajas terapeúticas que ofrece este novedoso formato narrativo se halla la posibilidad que otorga al paciente de poder reflejarse en otras personas que padecen este comportamiento hiperactivo. "Se produce un efecto de espejo en el que puede entender los síntomas que él sufre y los propios familiares también adquieren más conocimiento su mal", remarca el especialista.
La primera tirada del cómic 'Atenta' ha superado ya los 3.000 ejemplares que han sido distribuidos por el laboratorio Janssen Cilag en los hospitales de la corporación. Los responsables esperan publicar una segunda edición que se podrá adquirir antes de final de año. "No sólo es un texto, sino que ayuda a los familiares y amigos a ponerse en la piel de la persona que sufre este trastorno y que puede derivar en problemas de drogas o conflictos laborales", concluye.
**Publicado en "El Mundo"
Un placebo para incrementar el deseo sexual
A falta de una viagra femenina en farmacias (EE.UU. rechazó el medicamento el pasado junio porque los resultados sobre su efectividad no eran «convincentes»), la solución al bajo deseo sexual en las féminas puede estar en su cabeza. Según una investigación de la Universidad de Texas en Austin y el Colegio Baylor de Medicina, la mayoría de las mujeres con bajo deseo sexual que participaron en el estudio reportaron mayor satisfacción sexual después de haber tomado un placebo.
El estudio, dirigido por la profesora de Psicología Clínica Cindy Meston, encontró que la apertura de una nueva línea de comunicación sobre el sexo podía tener un efecto positivo en muchas mujeres con la libido baja.
Los investigadores examinaron los datos de un ensayo clínico previo que siguió a 200 mujeres durante un período de 12 semanas. La mitad de ellas, de entre 35 y 55 años de edad, fueron elegidas al azar para recibir un placebo en lugar de un tratamiento farmacológico para la baja excitación sexual. Ninguna de las participantes sabía qué tratamiento estaban recibiendo. Para medir los efectos, se preguntó a las mujeres para medir los síntomas del deseo sexual bajo, la falta de excitación y sus problemas con el orgasmo.
Los resultados, publicados en la revista Journal of Sexual Medicine, muestran que de media, una de cada tres mujeres que tomaron un placebo mostró una mejora general durante las primeras cuatro semanas.
«Los resultados de nuestro estudio muestran cómo las expectativas de una mujer para mejorar sexualmente puede tener un efecto positivo en su bienestar sexual sin ningún tipo de tratamiento farmacológico actual», asegura Meston. "La esperanza de mejorar y encontrar una solución a un problema sexual participando en el estudio parece que hizo a las parejas sentirse más cerca, comunicarse más, e incluso actúar de forma diferente el uno hacia el otro durante los encuentros sexuales», concluye la experta.
Los investigadores examinaron los datos de un ensayo clínico previo que siguió a 200 mujeres durante un período de 12 semanas. La mitad de ellas, de entre 35 y 55 años de edad, fueron elegidas al azar para recibir un placebo en lugar de un tratamiento farmacológico para la baja excitación sexual. Ninguna de las participantes sabía qué tratamiento estaban recibiendo. Para medir los efectos, se preguntó a las mujeres para medir los síntomas del deseo sexual bajo, la falta de excitación y sus problemas con el orgasmo.
Los resultados, publicados en la revista Journal of Sexual Medicine, muestran que de media, una de cada tres mujeres que tomaron un placebo mostró una mejora general durante las primeras cuatro semanas.
«Los resultados de nuestro estudio muestran cómo las expectativas de una mujer para mejorar sexualmente puede tener un efecto positivo en su bienestar sexual sin ningún tipo de tratamiento farmacológico actual», asegura Meston. "La esperanza de mejorar y encontrar una solución a un problema sexual participando en el estudio parece que hizo a las parejas sentirse más cerca, comunicarse más, e incluso actúar de forma diferente el uno hacia el otro durante los encuentros sexuales», concluye la experta.
--Foto de Flickr
**Publicado en "ABC"
Investigadores norteamericanos identifican el gen de la estupidez
Científicos de la Emory University School of Medicine han descubierto que modificando un gen determinado, las ratas de laboratorio se vuelven más inteligentes. El cambio permite “habilitar” una misteriosa región del cerebro que hace de las ratas verdaderos genios capaces de resolver laberintos que antes les resultaban inabordables.
-Las ratas fueron capaces de recordar mejor objetos y laberintos
Cuando los investigadores modificaron un gen -el RGS14- en ratas de laboratorio, éstas se volvieron mucho más inteligentes. Los ratones a los que se les “deshabilitó” el RGS14 fueron capaces de recordar mejor los objetos que ya habían explorado, y escabullirse por nuevos laberintos con una eficiencia mayor que los ratones “normales”. Esta situación sugiere que la presencia del gen RGS14 limita de alguna manera -al menos en roedores- el aprendizaje y la memoria.
Los resultados de este trabajo han sido publicados esta semana en la versión online de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. John Hepler, quien se desempeña como profesor de farmacología en la Emory University School of Medicine y que participó en los experimentos, explica que sus colegas y él han apodado al RGS14 como “Gen Homer Simpson”, por la “traba” que supone su existencia a la inteligencia de las ratas.
-Recuerdos y laberintos
Bromas aparte, Hepler explica que este gen activa una región en particular del hipocampo, llamada CA2. Los científicos saben desde hace décadas que esta zona del cerebro -el hipocampo- se relaciona con el aprendizaje y la formación de nuevos recuerdos. Sin embargo, nunca ha quedado demasiado claro cuál es el papel que desempeña la región CA2 . Pero, ¿existe en los humanos el gen RGS14? La respuesta es sí. Este gen ha sido identificado en nuestro genoma hace más de diez años, pero aún no sabemos si su alteración provocará en nosotros un efecto similar al que produce en las ratas.
Hepler y sus colegas han encontrado que la proteína que se produce mediante el RGS14 puede regular varias moléculas que participan del procesamiento de diferentes tipos de señales en el cerebro, señales que sabemos “son importantes para el aprendizaje y la memoria.” Para determinar con mayor precisión cuál es la función exacta del RGS14, una estudiante llamada Sarah Emerson Lee, que trabaja con Hepler, y Serena Dudek, del Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental, sometieron a los ratones alterados genéticamente a una serie de pruebas. Los investigadores se sorprendieron al encontrar que los espécimenes con el gen RGS14 desactivado eran mucho más eficientes a la hora de reconocer objetos dejados previamente en sus jaulas o al recorrer una serie de laberintos con agua y plataformas de escape ocultas.
-¿Por qué lo tenemos?
“La pregunta que plantea esta investigación es ¿por qué las ratas (y nosotros mismos) tienen un gen que los hace menos inteligentes?”, dice Hepler. Los experimentos efectuados hasta el momento demuestran que los cambios en el gen RGS14 no parecen dañar a los ratones. Sin embargo, es posible que además de hacerlos mas inteligentes hayan provocado otros cambios sutiles que los investigadores aún no han sido capaces de detectar. Como explica Hepler, “puede que estos ratones no sean capaces de olvidar las cosas tan fácilmente como las ratas normales, o tal vez se haya alterado su capacidad de reaccionar ante las crisis".
**Publicado por "Neoteo"
¿Robots por trabajadores en el futuro?
La sustitución de seres humanos por máquinas en el lugar de trabajo ha dado otro paso, y parece de ciencia ficción. Investigadores japoneses han dado a conocer un modelo de robot que podría convertirse en un trabajador humanoide servil. Sus creadores, Industrias Kawada y el Instituto Nacional de Ciencia Industrial Avanzada y Tecnología (AIST), esperan que el ingenio pueda ayudar a aliviar la preocupante e inminente escasez de mano de obra en Japón.
"Hemos diseñado un robot que, con el aspecto de un delgado pero musculoso atleta, está listo para salir a pista y realizar trabajos de campo como cualquier operario calificado lo haría”, ha explicado Noriyuki Kanehira, gerente de sistemas robóticos en Kawada, durante la presentación de su nuevo modelo de robot humanoide de color blanco y azul llamado "HRP-4". Este robot está diseñado en forma particular para ayudar a los investigadores a desarrollar nuevos modelos que podrían reemplazar a los humanos en el trabajo manual y repetitivo.
Kanehira ha agregado que "es tarea urgente de Japón para los inicios del siglo XXI lograr el desarrollo de robots que puedan realizar trabajos simples y repetitivos en un intento por complementar la fuerza de trabajo en un país que está envejeciendo rápidamente, con cada vez menos niños". Con una altura de 151 centímetros (59 pulgadas), el robot, en una manifestación muy interesante de plasticidad y ductilidad, se paró y se sostuvo erguido sobre un solo pie, torció su cintura, caminó de acuerdo a las instrucciones recibidas por voces determinadas y hasta movió su cabeza para seguir objetos que se movían a su alrededor.
El HRP-4 cuenta con mayor cantidad de movimientos, destreza, precisión, naturalidad y libertad que sus predecesores, al mismo tiempo que puede ejecutar una amplia gama de aplicaciones de software desarrolladas por separado, afirmaron sus creadores.
Kawada y AIST comenzarán a vender el robot a las universidades e institutos de investigación en Japón y en el extranjero a partir de enero de 2011. El precio de lo que se describe en su modelo como “de bajo coste" es de 26 millones de yenes (unos 200.000 euros) cada uno. Sus creadores esperan vender entre tres y cinco unidades por año.
**Publicado por "Neoteo"
"Hemos diseñado un robot que, con el aspecto de un delgado pero musculoso atleta, está listo para salir a pista y realizar trabajos de campo como cualquier operario calificado lo haría”, ha explicado Noriyuki Kanehira, gerente de sistemas robóticos en Kawada, durante la presentación de su nuevo modelo de robot humanoide de color blanco y azul llamado "HRP-4". Este robot está diseñado en forma particular para ayudar a los investigadores a desarrollar nuevos modelos que podrían reemplazar a los humanos en el trabajo manual y repetitivo.
Kanehira ha agregado que "es tarea urgente de Japón para los inicios del siglo XXI lograr el desarrollo de robots que puedan realizar trabajos simples y repetitivos en un intento por complementar la fuerza de trabajo en un país que está envejeciendo rápidamente, con cada vez menos niños". Con una altura de 151 centímetros (59 pulgadas), el robot, en una manifestación muy interesante de plasticidad y ductilidad, se paró y se sostuvo erguido sobre un solo pie, torció su cintura, caminó de acuerdo a las instrucciones recibidas por voces determinadas y hasta movió su cabeza para seguir objetos que se movían a su alrededor.
El HRP-4 cuenta con mayor cantidad de movimientos, destreza, precisión, naturalidad y libertad que sus predecesores, al mismo tiempo que puede ejecutar una amplia gama de aplicaciones de software desarrolladas por separado, afirmaron sus creadores.
Kawada y AIST comenzarán a vender el robot a las universidades e institutos de investigación en Japón y en el extranjero a partir de enero de 2011. El precio de lo que se describe en su modelo como “de bajo coste" es de 26 millones de yenes (unos 200.000 euros) cada uno. Sus creadores esperan vender entre tres y cinco unidades por año.
**Publicado por "Neoteo"
20 September 2010
La Fundación Pasqual Maragall celebra el 21 de septiembre el Día Mundial del Alzheimer para concienciar sobre esta enfermedad
En la actualidad se calcula que más del 10 por ciento de la población mayor de 65 años y cerca del 50 por ciento de las personas de 85 años o más sufren algún tipo de demencia, siendo el Alzheimer la más común, afectando a 36 millones de personas en todo el mundo. Los expertos señalan que el Alzheimer tiene un origen y unas causas que son aún desconocidas, es imposible de prevenir, se diagnostica tarde y no existe ninguna medicación que lo retarde o frene su curso. El 21 de septiembre se celebra el Día Mundial del Alzheimer para concienciar sobre esta enfermedad. Para reducir el número de enfermos o reducir su dependencia, el único sistema es la generación de nuevo conocimiento científico que permita conocer más sobre el origen de estas enfermedades y su progresión. Cuanto antes se diagnostique la enfermedad, más posibilidades habrá de retrasar su evolución.
La Fundación Pasqual Maragall trabaja en este sentido, con el objetivo de desarrollar un modelo de investigación innovador basado en proyectos de alto riesgo, con un papel protagonista del sector privado a través del mecenazgo y la inversión en sus proyectos de investigación científica. Para poder llevar a cabo sus proyectos la fundación busca financiación en diferentes ámbitos. Por un lado cuenta con las aportaciones de sus patronos, pero por otro también es muy importante la financiación de otras acciones. En estos momentos, la Fundación tiene abierta en Barcelona la exposición benéfica “Arte a Conciencia”. La muestra cuenta con la participación de 45 artistas que han cedido alguna de sus obras a la fundación y estarán a la venta durante los días que dure la exposición, hasta el próximo 9 de octubre.
La Fundación también impulsa y gestiona el complejo Barcelonaβeta, un proyecto que liderará la investigación científica de excelencia en Alzheimer y neurodegeneración así como la innovación tecnológica aplicada a los problemas cognitivos del envejecimiento y los recursos asistenciales al servicio del I+D+I. Barcelonaβeta combinará la investigación y la innovación para dar respuesta a necesidades no cubiertas y avanzar en el diagnóstico precoz de estas enfermedades. El proyecto se estructurará en dos grandes áreas y un espacio complementario de información y asesoramiento abierto al público: el Instituto de Investigación Pasqual Maragall; la Clínica de Memoria; y el Centro de Recursos e Interpretación. El proyecto ocupará un nuevo edificio en construcción en Barcelona, en la bocana del puerto, que esperan ocupar a finales de 2012 y poder trabajar a pleno funcionamiento en 2015.Otro de los objetivos de la fundación es la sensibilización y concienciación respecto la enfermedad.
En esta línea se puede enmarcar el documental “BICICLETA, CUCHARA, MANZANA” del director Carles Bosch y que cuenta con la participación también de la fundación. La película explica la experiencia de Pasqual Maragall y su familia en su batalla contra el Alzheimer, abordando tanto la perspectiva científica como los aspectos humanos y emocionales que caracterizan la etapa posterior al diagnóstico. Parte de los beneficios de la película se destinarán a los proyectos de investigación de la Fundación.
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