Un documental narra la historia del único coro de pacientes con Alzheimer

Rescatar a través de la música lo que el olvido les va arrebatando. Eso es lo que están intentando Antonio, un albañil que no pudo ser futbolista, Encarna, una antigua maestra de escuela que siempre se está riendo, o Milagro, que era farmacéutica y que, poco a poco, va recuperando su pasión por las melodías.
Junto a otros 50 pacientes, ellos conforman el único coro de enfermos de Alzheimer que existe en nuestro país, el que ha organizado la Asociación de Familiares de Alzheimer de Valencia (AFAV) y cuya historia plasmará próximamente el documental 'Les Veus de la Memòria' ('Las voces de la memoria').
Este martes se ha presentado en Valencia un adelanto de este trabajo, que se estrenará en la primavera de 2011 y no sólo podrá verse en las salas de cine. A través de Internet, también se distribuirá una versión en formato de webdocumental interactivo, tal y como explica a ELMUNDO.es Ana Monzón, directora de AFAV. "La idea es que las personas que lo vean puedan elegir el modelo narrativo. Por ejemplo, podrán conocer más sobre la historia de uno de los personajes, saber cómo es la situación de su familia o contar con el punto de vista de un neurólogo especialista en la enfermedad, entre otras opciones", aclara.
Realizado por Barret Films y dirigido por Daniel Fabra, el documental repasa la historia del coro -desde su formación, hasta el concierto que ofreció el pasado mes de septiembre en el Palau de la Música de Valencia-, haciendo hincapié en cómo la música ha servido de ayuda para mejorar la calidad de vida de estos pacientes y de su entorno.
"Hemos visto cómo mejora su estado de ánimo, sus ganas de colaborar o, incluso, su capacidad de aprender cosas nuevas", añade Monzón, quien señala que los participantes son personas en estadíos iniciales y moderados de la enfermedad.
Desde que, a principios de año, este coro iniciara su andadura, sus miembros han recordado canciones populares, como 'Clavelitos' o 'La Paloma' e incluso se han atrevido con el 'gospel' de 'When the Saints go marching in'.

No dormir nos hace más feos según un informe científico

Como todo el mundo sabe, nuestra sociedad de consumo es una fuente casi inagotable de paradojas; algunas superficialmente entrañables, otras dolorosamente absurdas. Una de ellas, más cercana al primer grupo que al segundo, acaba de ser puesta de manifiesto por un equipo de científicos en Suecia, y podría traducirse al lenguaje llano mediante la siguiente contradicción: cuanto más obsesionados estamos con la imagen, más nos gusta vivir de noche; lo cual, a su vez, nos hace tener un aspecto horrible al día siguiente.
El estudio, que en realidad es una especie de broma navideña, proviene del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia), y forma parte del último número del 'British Medical Journal' (BMJ). Esta publicación, toda una referencia en el ámbito de la salud, dedica tradicionalmente un especial navideño a informes que tratan los temas más estrambóticos, aunque demanda de ellas los "requerimientos estandarizados" habituales en cualquier investigación. En este caso, más de 30 voluntarios fueron privados de sueño y se diseñó un completo análisis estadístico para comprobar que, efectivamente, el sueño se nos nota en el rostro, y los demás nos ven más guapos cuando hemos dormido bien.
El experimento, dirigido por John Axelsson, del Departamento de Neurociencia Clínica de la mencionada institución, contó con 33 participantes de entre 18 y 31 años. Todos ellos fueron fotografiados entre las dos y las tres de la tarde, la primera vez tras haber dormido bien y una segunda después de haber sido privados de sueño. Durante el tiempo que duró el estudio, realizado en los Laboratorios del Sueño de la capital sueca, no se permitía alcohol, y no se aceptaron voluntarios fumadores, ya que estos dos hábitos habrían acentuado el mal aspecto de los sujetos.
En la investigación, denominada 'Beauty sleep' ('Belleza del sueño'), se controlaron todos los posibles efectos distorsionadores de la imagen: se usó la misma luz, la misma cámara y la misma expresión facial, sin maquillaje ni peinados que cubrieran el rostro, y siempre en la misma habitación. La diferencia es que la primera vez habían dormido ocho horas, y la segunda ya llevaban 31 horas despiertos, lo que se sumaba a un descanso escaso en la noche anterior. Después, se pidió a 65 observadores voluntarios que dijeran si veían rastros de cansancio o de falta de salud en las imágenes que se les mostraba.
Los observadores, naturalmente, no conocían el objeto del experimento ni si las personas que veían habían dormido bien o mal, pero adjudicaron valores significativamente mayores de salud y belleza a los rostros fotografiados tras haber dormido bien. "Cuando se les privaba de sueño, la gente era evaluada como menos saludable, más cansada y menos atractiva que después de una noche de sueño normal". Concretamente, la percepción de la salud bajaba una media de un 6%, la del atractivo se reducía en un 4% y la del cansancio se incrementaba un 19% si el individuo había dormido mal.
Los investigadores concluyen que estos resultados, coherentes con lo que se sabe acerca de los efectos de la falta de sueño, podrían tener importancia en la práctica médica. "Estudios futuros podrían centrarse en la relevancia de estas pistas faciales en entornos clínicos", señalan. "Podría investigarse si los médicos son mejores que la población media en detectar el sueño o la salud a partir de los rasgos de la cara", proponen para continuar esta línea de investigación... Quizás las próximas Navidades, si las crisis no lo impiden.

**Publicado en "El Mundo"

Cómo aumentar el número de pulmones para trasplante

Aplicando una técnica adecuada para proteger los pulmones después de la muerte cerebral de un posible donante podría duplicar el número de dichos órganos disponibles para futuros receptores. Así lo confirma un estudio publicado en la revista Journal of the American Medical Association (JAMA).
Una gran noticia, teniendo en cuenta que "es el órgano más sensible de todos. Se lesiona y se infecta (bronquitis, neumonía) con mucha facilidad. Es el que menos se consigue en un donante porque es el más difícil de mantener en buen estado", explica Juan José Rubio, intensivista y coordinador de trasplantes del Hospital Puerta de Hierro (Madrid). De hecho, según los autores de la investigación, realizada en la universidad de Turín (Italia), sólo entre el 15% y el 20% de los pulmones con un funcionamiento óptimo finalmente se pueden trasplantar.
Para Luciana Mascia, una de las responsables de este trabajo, la clave radica en la estrategia que se aplica para prolongar la vida útil del pulmón. Como señala el doctor Rubio, "los enfermos con muerte encefálica están siempre en la unidad de cuidados intensivos y con un respirador que se encarga de meter aire a presión para mantener este órgano vivo con la mejor oxigenación posible".
"El problema es que cuando respiramos de forma natural el aire entra prácticamente sin presión y este elemento diferenciador es el que podría generar rotura del pulmón (barotrauma)". Y, añade: "A veces, se mete más volumen de lo que necesita dicho órgano en un momento dado y si se inflama demasiado es perjudicial, se desgarra o se producen microtraumas a nivel celular (volutrauma). Son los dos problemas fundamentales que puede ocasionar el uso del respirador".

-Ventilación sin trauma
En su afán por encontrar una mejor forma de utilizar la asistencia respiratoria, el equipo de investigadores italianos propone aplicar la técnica de protección pulmonar, que consiste básicamente en aplicar presiones bajas y volúmenes bajos con el objetivo de que la ventilación del pulmón sea lo menos traumática posible. Después de examinar y comparar la estrategia de ventilación convencional (59 pacientes) y la estrategia de protección pulmonar (59 pacientes) en 12 hospitales europeos, concluyen que en el transcurso de seis horas, el número de pulmones en disposición de ser trasplantados en el primer grupo eran 32 (54%), mientras que en el segundo eran 56 (95%). Casi el doble.
Según el intensivista español, esta 'nueva' estrategia "la estamos utilizando ya desde hace unos 10 años en personas con problemas respiratorios, concretamente en afectados por el síndrome de distrés respiratorio agudo, donde se ha demostrado que el uso de menor presión y menor volumen mejora la evolución de estos pacientes".
Lo que esta investigación demuestra es que su aplicación en donantes después de su muerte cerebral también ofrece resultados muy positivos. De hecho, argumentan los autores del estudio, "la estancia media en la unidad de cuidados intensivos de los receptores de pulmón con ventilación convencional fue de 12 días, mientras que los receptores de pulmón con protección pulmonar fue de ocho días".
En la práctica clínica, la realidad es que "la moda de presiones y volúmenes altos para proteger los pulmones ha desaparecido", afirma el doctor Rubio. Y aún más: "Aunque es cierto que la estrategia de protección pulmonar aún no se realiza de forma rutinaria en donantes, cada vez se utiliza más dado que las guías de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) ya incluyen entre sus recomendaciones esta metodología".

**Publicado en "El Mundo"

Disminuye el número de casos y las muertes por malaria, sobre todo en África

El Informe Mundial sobre Malaria 2010, de la Organización Mundial de la Salud (OMS), indica que los programas puestos en marcha desde 2008 han servido para extender el uso de mosquiteras, insecticidas caseros, fármacos derivados de la artemisina... En definitiva, para mejorar el control y reducir los casos y las muertes causadas por esta enfermedad.
"La gran expansión del acceso a las medidas de control de la malaria se está traduciendo directamente en vidas salvadas", ha señalado Ray Chambers, enviado especial de Naciones Unidas para esta infección. "Su aumento proporcional, que está erosionando la influencia de la malaria, es un paso crítico en la lucha contra las amenzas para la salud de los pobres. Manteniendo estas metas, podemos acabar con las muertes por paludismo en 2015".
Entre estos avances está el aumento de las mosquiteras, que ya están presentes en el 42% de los hogares subsaharianos y en un número suficiente para proteger al 76% de la población en riesgo en esta zona del contienente africano. O los insecticidas, que han pasado de cubrir las necesidades de 13 millones de personas en 2005 a las de 75 millones en 2009.

-Baile de números
Tras el llamamiento hecho en 2008 por el Secretario General de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, la "impresionante respuesta", como él mismo la ha calificado, ha permitido que los casos estimados en 2009 descendieran a 225 millones después del repunte registrado en 2005 (244 millones). En cuanto a las muertes, se calcula que el año pasado fueron 781.000, constatando el descenso progresivo desde el año 2000, cuando casi alcanzaron el millón.
Sin embargo, la información con la que se ha elaborado este informe proviene de 106 países en los que la malaria es endémica. Fuera de África, los datos son, principalmente, los aportados por los centros de salud y hospitales. De este modo, los casos y las muertes que no pasan por estas dependencias no quedan registrados.
Algunos expertos señalan que las cifras del paludismo calculadas para la India podrían estar subestimadas. Hace unos días, la revista 'The Lancet' recogía un estudio en el que se realizaron entrevistas a los familiares de 122.000 fallecidos acerca del curso de sus enfermedades, la gravedad y la presencia de fiebre. El análisis posterior permitió establecer un intervalo del número de defunciones provocadas por la enfermedad.
Como los propios autores reconocían, "hasta la cifra más baja supera con creces la estimación de la OMS de 15.000 muertes anuales por malaria en la India". Según sus cálculos, los sistemas de esta agencia sólo recogen el 13% de las víctimas que causa el paludismo en uno de los países más poblados del planeta. Hecho que podría afectar a las cifras oficiales.
Falta dinero
Como suele suceder, los progresos alcanzados estarán amenazados si la intensidad de las acciones disminuye. Para evitarlo, hacen falta recursos. Hoy por hoy, "los países con pequeñas poblaciones en riesgo siguen recibiendo más dinero por persona que los estados con más población", señala el informe. Por eso, es importante invertir bien los 1.800 millones de dólares destinados en 2010 a la lucha contra esta enfermedad ya que obtener los 6.000 que se estiman necesarios parece difícil.
"Aunque hay mucho que celebrar, los datos de este informe subrayan la fragilidad de nuestros progresos", apunta Margaret Chan, Directora General de la OMS. "No podemos dejar que este empuje se frene", añade. Y para ello, para mantener las metas alcanzadas, "la voluntad no puede venir solo de los líderes de la salud global y de los políticos, sino también de las comunidades afectadas", apremia Chan.
Uno de los puntos críticos es el aumento de las resistencias al tratamiento más usado contra el parásito: los derivados de la artemisina. Las mejoras en el diagnóstico, para que sólo aquéllos que sufren malaria reciban el fármaco, y la retirada progresiva del mercado de las monoterapias de artemisina pretenden frenar esta tendencia mientras que se sigue investigando con nuevos tratamientos y con la ansiada vacuna.
En el horizonte, recuerda Chan, está "alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio en 2015", que pretenden que la incidencia de la malaria haya empezado a caer para ese entonces.

**Publicado en "El Mundo"

La FEFAC denuncia en Bruselas la limitación de los descuentos a las farmacias

La Federación de Asociaciones de Farmacias de Cataluña (FEFAC) ha presentado una denuncia ante la Comisión Europea por la limitación de descuentos impuesta por el RDL 4/2010 de racionalización del gasto farmacéutico. Esta medida, que ya fue anunciada el pasado mes de abril, se enmarca en el conjunto de acciones realizadas por parte de la empresarial contra los recortes a las farmacias que viene aprobando el Gobierno. FEFAC presentó un recurso contra el RDL por la vía del Contencioso-Administrativo, y gestionó más de 300 recursos presentados de manera particular por titulares de oficina de farmacia. La Federación acude ahora a la Comisión Europea porque en estos Tribunales existen precedentes que prohiben las limitaciones de descuentos que se imponen con este RDL.
Rafael Ariño, de Ariño y Asociados Abogados, añade: "especialmente, cuando tales limitaciones se imponen aludiendo a una justificación falsa, es decir, que el Sistema Nacional de Salud se beneficia de semejante limitación, lo que no es cierto". FEFAC insiste en que el RDL 4/2010 fijó un límite a los descuentos por volumen de compras entre farmacias y sus proveedores, impidiendo negociarlos libremente. Sin embargo, cuando las farmacias compran medicamentos a laboratorios y distribuidores, actúan como operadores privados, sin que la Administración obtenga beneficio o pérdida por los descuentos pactados. La Federación afirma que, puesto que los descuentos no afectan a las cuentas públicas, sino que quedan exclusivamente en el ámbito privado, no existe ninguna razón objetiva que justifique cortar la libertad de pacto entre farmacias y sus proveedores. La medida más reciente por la que la empresarial se ha mostrado en desacuerdo es el proyecto de unidosis presentado el pasado día 9 de diciembre por la ministra de Sanidad, Leire Pajín, en el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud.
Por un lado, la manipulación en grandes volúmenes de los envases no garantiza la seguridad del paciente ni la del propio farmacéutico en el aspecto legal.Por otro lado, FEFAC considera que el Gobierno nuevamente quiere aprobar una norma con precipitación y sin contar con el consenso del sector, cuando una medida de estas características debería implantarse después de haber realizado el análisis y la evaluación pertinentes. En este asunto, FEFAC considera que sólo a través de un estudio minucioso, basado en pruebas piloto, se pueden ofrecer garantías y comprobar si realmente aporta un ahorro al sistema. Precisamente la falta de un estudio profundo sobre los efectos del proyecto hace pensar que se trata de nuevo de una medida que sólo busca objetivos económicos y no sanitarios.

PHILIPS BUSCA EL LIDERAZGO EN EL CAMPO DE LA SALUD Y PRESENTA UN CAMBIO REVOLUCIONARIO EN RADIOLOGÍA

La multinacional Philips ha decidido convertir la sanidad en su foco de atención casi único y, de entrada, ya ha presentado un nuevo concepto, ?Imaging 2.0?, que, en palabras de los responsables de la empresa en España, va a comportar un cambio revolucionario en cómo va a hacerse la radiología a partir de ahora.
Este martes Ignacio Ayerdi, director general de Philips Cuidado de la Salud en España, y Jesús Santín, responsable del área de Imagen Médica de la compañía, después de haber asistido en Chicago (USA) a las 96 reunión anual de la Sociedad de Radiología de Norteamérica, mantuvieron un encuentro con representantes de medios de comunicación, a quienes dieron a conocer seis nuevos equipos totalmente innovadores en el campo de la imagen médica, al tiempo que presentaron ?Imaging 2.0? y ofrecieron algunos aspectos de la estrategia de la compañía hasta el año 2015, fecha en que Philips quiere ser líder en salud y bienestar.?Imaging 2.0?De acuerdo con lo expuesto en el encuentro, de igual manera que la web 2.0 redefinió la manera en que la gente se conecta, comparte y usa Internet, ?Imaging 2.0? representa un nuevo mundo de posibilidades para la ciencia radiológica.

En palabras de Ayerdi, el concepto Imaging 2.0 trata de romper los compartimentos estancos en que se desarrolla la asistencia sanitaria y que, en estos momentos, mantiene aislado al radiólogo. Se trata de integración y colaboración, junto a nuevos niveles de atención y seguridad para el paciente, que pueden ayudar al facultativo a conseguir lo que era inimaginable tan solo unos años atrás. El cambio llevado a cabo por Philips trata de responder a los resultados de una amplia encuesta (3.500 radiólogos de todo el mundo) en que se interesó por conocer qué es lo que esperan ellos y los gestores de la radiología. Y lo primero fue el acabar con el aislamiento, además de facilitarle el trabajo. Un segundo aspecto que se ha tenido en cuenta, desde el punto de vista del paciente, ha sido el incremento de su seguridad y el sometimiento a menos tratamientos invasivos. Por último, y desde el punto de vista de la gestión, ha sido la reducción de costes, consecuencia lógica, entre otros parámetros, del descenso en los tiempos de asistencia y en la reducción de los productos utilizados para contraste.

-Aspectos económicos

A lo largo del encuentro no faltaron referencias a los aspectos económicos de la tecnología, a la que se considera uno de los factores de crecimiento del gasto, algo que Ayerdi rechazó mostrando que, de los 1.870 euros de gasto por español en sanidad, sólo 5 euros llegan a la alta tecnología. Y se lamentó de que, por culpa de los prejuicios, se esté manteniendo unos instrumentos obsoletos, como sucede en uno de los grandes hospitales de Madrid, el Gregorio Marañón, que sólo cuenta con un TAC de 12 cortes.

-Tecnología a domicilio

Al referirse a las líneas estratégicas de Philips hasta el 2015, Ignacio Ayerdi partió de la pretensión de, para esa fecha, ser líder en salud y bienestar y, después de señalar el papel predominante que tiene en el campo de la atención a pacientes críticos, se detuvo en el área a desarrollar: la de los pacientes crónicos, que deberían salir de los hospitales. De ahí que Philips haya comenzado a desarrollar tecnología para el domicilio.En este último punto, en España existe ya un proyecto piloto que se está llevando a cabo en Cataluña, en Badalona en concreto, con unos cien pacientes de patología crónica cardíaca, cuyo uso hospitalario ha descendido significativamente.

-Nuevos lanzamientos de productos

Fue Jesús Santín, responsable del área de Imagen Médica de Philips, el encargado de referirse a algunos nuevos equipos que muestran soluciones pioneras, innovadoras y coste-eficaces en radiología:

· Ingenuity CT: una nueva plataforma TC (tomografía computerizada), que ofrece hasta un 80% menos de dosis a la vez que mantiene la calidad de la imagen diagnóstica y mejora la resolución espacial.

· Ingenuity TF PET/TC: un sistema de imagen híbrido premium que combina PET (tomografías por emisión de positrones) y TC para realizar estudios de imagen oncológica, perfusión cardiaca y TC diagnóstico. El sistema Ingenuity TF PET/TC es un ejemplo de integración inteligente que contiene todos los beneficios de la plataforma Ingenuity TC, incluyendo la tecnología de reducción de dosis.

· IntelliSpace Portal: una nueva estación de trabajo multimodalidad válida para diversos proveedores de software que, por primera vez, usa opciones de red avanzadas para facilitar la colaboración entre radiólogos y especialistas de referencia, en cualquier momento y lugar, sin importar la modalidad o el proveedor, ayudando en última instancia a la velocidad de diagnóstico clínico.. El PET/MR de cuerpo entero de Philips integra la capacidad de imagen molecular del PET con el superior contraste de tejidos blandos de la RM (resonancia magnética). El sistema está pendiente aún de aprobación para uso clínico y será instalado el próximo año también en el Laboratorio de Imagen Cardiovascular del CNIC en Madrid, laboratorio totalmente equipado con la última tecnología de Philips.

**publicado en "Acta Sanitaria"





















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Las numerosas interacciones entre escolares expanden las enfermedades infecciosas

Los estudiantes de los últimos cursos escolares participan en miles de interacciones sociales que pueden expandir una enfermedad infecciosa, según un estudio de la Universidad del Estado de Pensilvania en University Park (Estados Unidos) que se publica en la edición digital de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Los investigadores, dirigidos por Marcel Salathé, utilizaron sensores inalámbricos y personal de las escuelas secundarias para registrar más de 760.000 incidentes en los que dos individuos interaccionaban en un espacio de 3 metros entre sí, aproximadamente la distancia máxima en la que una enfermedad puede transmitirse a través de gotas de fluidos corporales.
Los investigadores recopilaron datos de seguimiento en una red de contactos sociales y utilizaron un modelo informático para simular la expansión de una enfermedad similar a la gripe en la escuela.Según señalan los autores, los resultados de este brote simulado concuerdan con los registros de ausencia de la temporada más reciente de gripe. Los descubrimientos sugieren que las redes de contacto social pueden utilizarse para diseñar métodos de inmunización que podrían ser más eficaces que las campañas de vacunación aleatorias. Sin embargo, los investigadores advierten que las autoridades de salud pública deben también tener en cuenta las ramificaciones médicas, sociales y étnicas de los métodos que controlan de cerca las interacciones de los individuos.