El ocio y el entretenimiento, el estilo de vida y la cultura son las variables que más contribuyen a la buena reputación que los ciudadanos de otros países tienen de España, según se desprende de un informe presentado este miércoles por la empresa Reputation Institute, que sitúa en el lado opuesto la calidad de productos y servicios, la capacidad de innovación tecnológica o la existencia de marcas y empresas asociadas a España.
El informe -que lleva por lema 'La reputación de España en el mundo'- compara la reputación de España con la de otros 39 países en 11 atributos básicos como el entorno natural, el ocio y el entretenimiento, el estilo de vida, las marcas y empresas reconocidas, tecnología e innovación, calidad de productos y servicios, cultura, respeto internacional, entorno político e institucional, bienestar social y entorno económico.
En líneas generales, España se sitúa en la duodécima posición en materia de reputación a nivel mundial. Así, mientras que "el estilo de vida de España es envidiado por la gran mayoría de los habitantes de las naciones más industrializadas", que también sitúan a España como "un ejemplo de estado del bienestar -en un escalón inmediatamente inferior al de los países nórdicos- y como un socio responsable y respetable en el concierto político internacional", las marcas y empresas españolas "apenas son reconocidas, la calidad de los productos no llama la suficiente atención y, en cuestiones de tecnología e innovación, Spain is different".
En concreto, en el capítulo de forma de vida, una mayoría de los encuestados asocia España al ocio y al entretenimiento, al estilo de vida y a la cultura, al ocupar el tercer, sexto y séptimo puesto, respectivamente.
Por el contrario, en marcas y empresas internacionalmente conocidas, con productos y servicios de calidad o I+D+i, España baja hasta los puestos 17º, 18º y 20º, respectivamente. Además, la pecepción del entorno político, institucional y económico sitúa a España en la 16ª posición.
El informe asegura que los resultados reflejan que "la imagen de España está muy polarizada". "España destaca en los aspectos expresivos de la reputación y, aunque también lo hace en los aspectos instrumentales, lo cierto es que está por debajo de los países con los que debe compararse, como Francia, Reino Unido, Alemania o Italia", prosigue.
En cuanto a la percepción de los encuestados, los índices más altos de reputación se obtienen en los países de la Unión Europea mientras bajan en Latinoamérica, especialmente en Perú, Chile o Brasil, con la excepción de Argentina.
"Aunque las empresas españolas se han esforzado por cambiar estas percepciones, sobre todo a través de acciones de RSC, todo indica que se puede y se debe hacer más, tanto desde el ámbito privado como desde el público", aconseja el informe.
En cualquier caso, "los resultados del informe arrojan más luces que sombras sobre la reputación de España". "En terminos generales, la crisis apenas ha afectado la reputación internacional de España", asevera el texto.
**Publicado por EP
16 December 2010
'Vampiros' microscópicos que prefieren la sangre humana
Los patógenos, para sobrevivir dentro de sus huéspedes, deben obtener nutrientes como el hierro, que los vertebrados transportan dentro de los glóbulos rojos. Una investigación ha descubierto que muchos microbios tienen preferencia por la hemoglobina humana, la molécula que transporta este metal, y por eso se alimentan más de su sangre que de la de otros vertebrados.
El 'Staphylococcus aureus' es una bacteria comensal tristemente famosa por sus cepas resistentes a los antibióticos y por ser la protagonista de buena parte de las infecciones hospitalarias. Este microbio vive sin causar problemas en el interior de las fosas nasales de alrededor del 30% de la población humana, por la que muestra una especial 'debilidad'.
"Una de las grandes cuestiones es por qué algunas personas lo contraen continuamente o sufren infecciones muy graves, mientras otras no", ha explicado Eric Skaar, profesor de Microbiología e Inmunología de la Universidad Vanderbilt de Tennessee (EEUU) y líder del equipo responsable del estudio. Y, puesto que obtener hierro para vivir es un paso esencial en la vida de estos microorganismos, "las variaciones en la hemoglobina pueden contribuir".
Para obtener este nutriente, el 'S. aureus' rompe los eritrocitos gracias a unas toxinas que segrega y se une a la hemoglobina gracias a un receptor situado en su superficie llamado IsdB. Como en toda unión molecular, cuanto mejor encaje la llave en la cerradura, más eficiente será. Así que Skaar y sus colegas, conscientes de que la estructura de la hemoglobina difiere de unas especies a otras, estudiaron la afinidad de IsdB con proteínas sanguíneas procedentes de personas y ratones.
En todos los experimentos realizados, los estafilococos exhibieron una mayor afinidad por la hemoglobina humana que la animal, según apuntan los autores en las páginas de 'Cell Host & Microbe'.
Y este factor que influye en la susceptibilidad a las infecciones no sólo es importante en el caso de este microbio. "Una variedad de patógenos distintos tiene la habilidad de utilizar la hemoglobina humana como fuente de hierro, mientras otros no exhiben preferencia por ella", indica el trabajo. En especial, aquéllos que se asocian especialmente con enfermedades humanas, como la difteria, muestran esta característica, mientras que los que infectan preferentemente a otros animales (como 'B. anthracis', que causa el ántrax), no la muestran.
El próximo objetivo de Skaar y su equipo es analizar si existe alguna relación entre las variaciones genéticas de la hemoglobina y la susceptibilidad de las personas a las infecciones causadas por este estafilococo. Esta información podría en un futuro ayudar al desarrollo de tratamientos y medidas de prevención frente a este patógeno.
El 'Staphylococcus aureus' es una bacteria comensal tristemente famosa por sus cepas resistentes a los antibióticos y por ser la protagonista de buena parte de las infecciones hospitalarias. Este microbio vive sin causar problemas en el interior de las fosas nasales de alrededor del 30% de la población humana, por la que muestra una especial 'debilidad'.
"Una de las grandes cuestiones es por qué algunas personas lo contraen continuamente o sufren infecciones muy graves, mientras otras no", ha explicado Eric Skaar, profesor de Microbiología e Inmunología de la Universidad Vanderbilt de Tennessee (EEUU) y líder del equipo responsable del estudio. Y, puesto que obtener hierro para vivir es un paso esencial en la vida de estos microorganismos, "las variaciones en la hemoglobina pueden contribuir".
Para obtener este nutriente, el 'S. aureus' rompe los eritrocitos gracias a unas toxinas que segrega y se une a la hemoglobina gracias a un receptor situado en su superficie llamado IsdB. Como en toda unión molecular, cuanto mejor encaje la llave en la cerradura, más eficiente será. Así que Skaar y sus colegas, conscientes de que la estructura de la hemoglobina difiere de unas especies a otras, estudiaron la afinidad de IsdB con proteínas sanguíneas procedentes de personas y ratones.
En todos los experimentos realizados, los estafilococos exhibieron una mayor afinidad por la hemoglobina humana que la animal, según apuntan los autores en las páginas de 'Cell Host & Microbe'.
Y este factor que influye en la susceptibilidad a las infecciones no sólo es importante en el caso de este microbio. "Una variedad de patógenos distintos tiene la habilidad de utilizar la hemoglobina humana como fuente de hierro, mientras otros no exhiben preferencia por ella", indica el trabajo. En especial, aquéllos que se asocian especialmente con enfermedades humanas, como la difteria, muestran esta característica, mientras que los que infectan preferentemente a otros animales (como 'B. anthracis', que causa el ántrax), no la muestran.
El próximo objetivo de Skaar y su equipo es analizar si existe alguna relación entre las variaciones genéticas de la hemoglobina y la susceptibilidad de las personas a las infecciones causadas por este estafilococo. Esta información podría en un futuro ayudar al desarrollo de tratamientos y medidas de prevención frente a este patógeno.
*Publicado en "El Mundo"
Cáncer de próstata: personalizar el PSA
Analizar los niveles de la proteína PSA en la sangre de los varones de cierta edad es por ahora el único método para tratar de diagnosticar a tiempo un cáncer de próstata. Aunque no es, ni mucho menos, perfecto. Muchas veces, esta proteína se dispara por otras causas que no tienen nada que ver con la presencia de un tumor, lo que lleva a muchos varones a pasar por una biopsia innecesaria que acaba descartando el cáncer. Un análisis internacional con participación española trata ahora de afinar un poco más este imperfecto análisis.
Los resultados de esta colaboración entre España, Islandia, Reino Unido, Holanda, EEUU y Rumanía se acaban de publicar en la revista 'Science Traslational Medicine' y llevan la firma de la compañía islandesa deCODE Genetics, una de las principales proveedoras de tests genéticos del mundo.
Como explica a ELMUNDO.es el doctor José Ignacio Mayordomo, oncólogo del Hospital Universitario Lozano Blesa de Zaragoza y uno de los firmantes del estudio, cuando el PSA se encuentra entre 2,5 y, sobre todo, por encima de 4 ng/ml, "saltan todas las alarmas". Lo que significa que el paciente tendrá que someterse a una o varias biopsias (una prueba invasiva) para tomar muestras que confirmen o descarten la presencia de células malignas en su próstata.
Los resultados de esta colaboración entre España, Islandia, Reino Unido, Holanda, EEUU y Rumanía se acaban de publicar en la revista 'Science Traslational Medicine' y llevan la firma de la compañía islandesa deCODE Genetics, una de las principales proveedoras de tests genéticos del mundo.
Como explica a ELMUNDO.es el doctor José Ignacio Mayordomo, oncólogo del Hospital Universitario Lozano Blesa de Zaragoza y uno de los firmantes del estudio, cuando el PSA se encuentra entre 2,5 y, sobre todo, por encima de 4 ng/ml, "saltan todas las alarmas". Lo que significa que el paciente tendrá que someterse a una o varias biopsias (una prueba invasiva) para tomar muestras que confirmen o descarten la presencia de células malignas en su próstata.
-Individualizar
Sin embargo, añade, "lo que este análisis con miles de participantes ha demostrado es que el umbral de normalidad de la PSA varía de unos individuos a otros". Es decir, que puede haber varones con los niveles de esta proteína por encima de 4 sin que por ello tengan mayor riesgo de cáncer (de hecho, se calcula que hasta un tercio de los pacientes con un PSA por encima de 10 no tienen ni rastro de cáncer cuando se les realiza la biopsia).
La clave de este 'PSA personalizado' la han hallado en seis polimorfismos (pequeñas diferencias genéticas de un individuo a otro) implicados en la regulación de los niveles de PSA en sangre (tres ya conocidos y otros tres descubiertos por primera vez). "No se trata de tener los seis o no tener ninguno de ellos", añade el doctor Zaragoza, "sino de diseñar un umbral de PSA personalizado en función de la presencia o no de varias de estas microalteraciones".
Para dar con los seis polimorfismos implicados ha sido necesaria una compleja labor técnica para analizar el genoma completo de miles de muestras; sin embargo, añade el oncólogo español, traducir estos resultados a la práctica clínica a partir de ahora no es técnicamente muy complejo. "Se trata sólo de ir a buscar el error en la página concreta de todo el libro, con una prueba de PCR que está disponible en todos los hospitales".
Eso no quiere decir que este análisis personalizado del PSA vaya a comenzar a aplicarse inmediatamente, de momento habrá que esperar a la validación de los resultados por parte de otros grupos, aunque como insiste el especialista español, "técnicamente no es complejo".
Sin embargo, añade, "lo que este análisis con miles de participantes ha demostrado es que el umbral de normalidad de la PSA varía de unos individuos a otros". Es decir, que puede haber varones con los niveles de esta proteína por encima de 4 sin que por ello tengan mayor riesgo de cáncer (de hecho, se calcula que hasta un tercio de los pacientes con un PSA por encima de 10 no tienen ni rastro de cáncer cuando se les realiza la biopsia).
La clave de este 'PSA personalizado' la han hallado en seis polimorfismos (pequeñas diferencias genéticas de un individuo a otro) implicados en la regulación de los niveles de PSA en sangre (tres ya conocidos y otros tres descubiertos por primera vez). "No se trata de tener los seis o no tener ninguno de ellos", añade el doctor Zaragoza, "sino de diseñar un umbral de PSA personalizado en función de la presencia o no de varias de estas microalteraciones".
Para dar con los seis polimorfismos implicados ha sido necesaria una compleja labor técnica para analizar el genoma completo de miles de muestras; sin embargo, añade el oncólogo español, traducir estos resultados a la práctica clínica a partir de ahora no es técnicamente muy complejo. "Se trata sólo de ir a buscar el error en la página concreta de todo el libro, con una prueba de PCR que está disponible en todos los hospitales".
Eso no quiere decir que este análisis personalizado del PSA vaya a comenzar a aplicarse inmediatamente, de momento habrá que esperar a la validación de los resultados por parte de otros grupos, aunque como insiste el especialista español, "técnicamente no es complejo".
**Publicado en "El Mundo"
La acupuntura tiene sus riesgos
Una persona enferma y sufre dolores cuando el ying y el yang -las dos fuerzas corporales- no están en equilibrio. Así lo dice la medicina tradicional china, que trata de volver a poner las cosas en su sitio por medio de la acupuntura. En ese país se utiliza para todo. En Occidente cada vez es más popular para aliviar los dolores de la artrosis, los musculares, para hacer más llevadero el embarazo o para tratar la depresión. La técnica de colocar agujas en puntos estratégicos gana adeptos, pero una investigación oriental alerta de que también implica riesgos.
Los desmayos y los neumotórax (la presencia de aire en la pleura que rodea los pulmones) son los efectos secundarios más frecuentes de esta técnica, pero no los únicos. Según el trabajo, realizado por investigadores chinos tras analizar 115 artículos y del que se hace eco el boletín de la Organización Mundial de la Salud (OMS), hay que tener mucho cuidado con la profundidad a la que se introducen las agujas, con la zona del cuerpo que se está manipulando y con la postura y las condiciones del paciente, tres factores de los que depende la seguridad de la técnica.
En los estudios analizados -que abarcan las tres últimas décadas- se registraron 479 efectos adversos en pacientes que iban desde los dos hasta los 73 años. De ellos, 296 fueron lesiones traumáticas y el neumotórax fue la más común (201). Cuatro personas fallecieron por esta causa y el resto se recuperó tras recibir tratamiento. Los investigadores señalan que es la manipulación de los puntos de los hombros, la región escapular y el pecho lo que más riesgo implica para que surja esta lesión. Aunque una historia clínica de bronquitis crónica o enfisema también empeora las cosas.
Nueve individuos sufrieron hematomas en las zonas torácica, lumbar y espinal; 35 pacientes tuvieron una hemorragia subaracnoidea (en el cerebro) y tres fallecieron. Estas lesiones se producen sobre todo al tocar los puntos que rodean la médula espinal y por meter las agujas más de lo que se debería. Los problemas en los órganos y tejidos abdominales se debieron a que la aguja penetró más de la cuenta y perforó la pared intestinal o el estómago. Estas zonas se estimulan, la mayoría de las veces, para tratar la apendicitis. El cuello y los ojos son otras de las áreas delicadas en las que pueden surgir complicaciones.
Aparte de las lesiones traumáticas, quien recurra a la acupuntura puede volver con alguna infección, generalmente debida a una mala esterilización de las agujas. Reacciones alérgicas locales, dolor e hinchazón en la zona donde se han colocado las agujas y, sobre todo, los desmayos son otros de los 'peligros' de la práctica china.
Los desmayos y los neumotórax (la presencia de aire en la pleura que rodea los pulmones) son los efectos secundarios más frecuentes de esta técnica, pero no los únicos. Según el trabajo, realizado por investigadores chinos tras analizar 115 artículos y del que se hace eco el boletín de la Organización Mundial de la Salud (OMS), hay que tener mucho cuidado con la profundidad a la que se introducen las agujas, con la zona del cuerpo que se está manipulando y con la postura y las condiciones del paciente, tres factores de los que depende la seguridad de la técnica.
En los estudios analizados -que abarcan las tres últimas décadas- se registraron 479 efectos adversos en pacientes que iban desde los dos hasta los 73 años. De ellos, 296 fueron lesiones traumáticas y el neumotórax fue la más común (201). Cuatro personas fallecieron por esta causa y el resto se recuperó tras recibir tratamiento. Los investigadores señalan que es la manipulación de los puntos de los hombros, la región escapular y el pecho lo que más riesgo implica para que surja esta lesión. Aunque una historia clínica de bronquitis crónica o enfisema también empeora las cosas.
Nueve individuos sufrieron hematomas en las zonas torácica, lumbar y espinal; 35 pacientes tuvieron una hemorragia subaracnoidea (en el cerebro) y tres fallecieron. Estas lesiones se producen sobre todo al tocar los puntos que rodean la médula espinal y por meter las agujas más de lo que se debería. Los problemas en los órganos y tejidos abdominales se debieron a que la aguja penetró más de la cuenta y perforó la pared intestinal o el estómago. Estas zonas se estimulan, la mayoría de las veces, para tratar la apendicitis. El cuello y los ojos son otras de las áreas delicadas en las que pueden surgir complicaciones.
Aparte de las lesiones traumáticas, quien recurra a la acupuntura puede volver con alguna infección, generalmente debida a una mala esterilización de las agujas. Reacciones alérgicas locales, dolor e hinchazón en la zona donde se han colocado las agujas y, sobre todo, los desmayos son otros de los 'peligros' de la práctica china.
-Prevención
Dada la popularidad de esta técnica, los autores, de la Universidad de Medicina Tradicional China de Taijin, insisten en la importancia de poner más interés en las cuestiones de seguridad. "Muchos de los problemas vienen de una higiene insuficiente y de la costumbre de muchos acupuntores de limpiar las agujas con alcohol en lugar de esterilizarlas, algo que debería ser obligatorio", indican.
Asimismo, añaden que "conocer la profundidad a la que se pueden meter las agujas en los diferentes puntos, saber el estado general del paciente antes de comenzar con la técnica y colocarles en buena posición podría minimizar muchas de estas complicaciones, que normalmente se producen en áreas rurales donde los acupuntores no reciben formación médica sino que aprenden la técnica de sus antepasados".
El estudio se centró sólo en la acupuntura tradicional, aquella que se realiza con agujas y manualmente. No evaluó las consecuencias de otras modalidades como la electroacupuntura o la acupuntura por láser.
Dada la popularidad de esta técnica, los autores, de la Universidad de Medicina Tradicional China de Taijin, insisten en la importancia de poner más interés en las cuestiones de seguridad. "Muchos de los problemas vienen de una higiene insuficiente y de la costumbre de muchos acupuntores de limpiar las agujas con alcohol en lugar de esterilizarlas, algo que debería ser obligatorio", indican.
Asimismo, añaden que "conocer la profundidad a la que se pueden meter las agujas en los diferentes puntos, saber el estado general del paciente antes de comenzar con la técnica y colocarles en buena posición podría minimizar muchas de estas complicaciones, que normalmente se producen en áreas rurales donde los acupuntores no reciben formación médica sino que aprenden la técnica de sus antepasados".
El estudio se centró sólo en la acupuntura tradicional, aquella que se realiza con agujas y manualmente. No evaluó las consecuencias de otras modalidades como la electroacupuntura o la acupuntura por láser.
**Publicado en "El Mundo"
Ciencia propone relevar a Barbacid tras enfrentarse por la financiación
El Patronato de la Fundación del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), que preside el secretario de Estado de Investigación, Felipe Pétriz, va a discutir hoy el nombramiento de Miguel Ángel Piris, jefe del Programa de Patología Molecular del CNIO, como director temporal de la institución en sustitución de Mariano Barbacid, que lleva en el puesto 12 años. Barbacid dimitió en septiembre del año pasado, pero hasta ahora no se ha encontrado un sustituto de talla internacional, según un portavoz del Ministerio de Ciencia e Innovación.
Barbacid critica el recorte en investigación porque "todo lo que sea no crecer, es pararse"
La reunión ha sido precedida por un enfrentamiento entre Barbacid y Pétriz. El científico manifestó ayer por carta al ministerio su intención de seguir en el puesto, y así lo comunicó a los trabajadores del CNIO que abarrotaban el salón de actos del organismo. Fue su manera de presionar para que solucionara "el marrón" en que el director del patronato lo ha metido, según Barbacid. "Mi responsabilidad es no dejar el barco en plena tormenta", dijo. Se refería Barbacid a la negativa de Pétriz a su proyecto de crear una agrupación de interés económico (AIE) con socios particulares para explotar la patente de una serie de fármacos investigados por el grupo de terapias experimentales.
Barbacid critica el recorte en investigación porque "todo lo que sea no crecer, es pararse"
La reunión ha sido precedida por un enfrentamiento entre Barbacid y Pétriz. El científico manifestó ayer por carta al ministerio su intención de seguir en el puesto, y así lo comunicó a los trabajadores del CNIO que abarrotaban el salón de actos del organismo. Fue su manera de presionar para que solucionara "el marrón" en que el director del patronato lo ha metido, según Barbacid. "Mi responsabilidad es no dejar el barco en plena tormenta", dijo. Se refería Barbacid a la negativa de Pétriz a su proyecto de crear una agrupación de interés económico (AIE) con socios particulares para explotar la patente de una serie de fármacos investigados por el grupo de terapias experimentales.
-Crédito pendiente
Ello suponía el cierre de la posibilidad de financiar el crédito de 31,2 millones con los que se ha financiado ese equipo de 54 investigadores. El año que viene había que empezar los pagos, con una cuota de un millón, lo que reducirá el presupuesto del CNIO de 22,88 millones a 21,88 millones, un 4,3% de rebaja. Para los años futuros la situación iría a peor, sobre todo entre 2012 y 2018, cuando la devolución de los créditos va a suponer más de dos millones de euros anuales.
El pulso hizo efecto. Ayer por la tarde el ministerio citó a Barbacid para hoy para discutir la situación. El objetivo, según fuentes de ambas partes, es que se van a revisar los argumentos jurídicos para ver si se puede constituir la AIE. Cada parte tiene su informe. Uno a favor del despacho de Gómez Acebo y Pombo que esgrime Barbacid, y uno en contra de Garrigues que es el que usa Pétriz. Esta figura permitirá la explotación de una serie de moléculas (sobre todo una para el tratamiento de cánceres de colon y mama) que ha desarrollado el grupo de Terapias Avanzadas del CNIO. Es la primera vez que Investigaciones Oncológicas, acude a esta figura mercantil, aunque Ciencia afirma que ya el CNIC (el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares) ha constituido alguna.
En la AIE, cuyo nombre será CNIO Therapeutics, el grupo público mantendrá el 99%, y unos socios privados aportarían el 1% restante y el conocimiento para negociar con grandes laboratorios la explotación de las moléculas, algo para lo que ni él ni su equipo están preparados, admitió Barbacid.
Ello suponía el cierre de la posibilidad de financiar el crédito de 31,2 millones con los que se ha financiado ese equipo de 54 investigadores. El año que viene había que empezar los pagos, con una cuota de un millón, lo que reducirá el presupuesto del CNIO de 22,88 millones a 21,88 millones, un 4,3% de rebaja. Para los años futuros la situación iría a peor, sobre todo entre 2012 y 2018, cuando la devolución de los créditos va a suponer más de dos millones de euros anuales.
El pulso hizo efecto. Ayer por la tarde el ministerio citó a Barbacid para hoy para discutir la situación. El objetivo, según fuentes de ambas partes, es que se van a revisar los argumentos jurídicos para ver si se puede constituir la AIE. Cada parte tiene su informe. Uno a favor del despacho de Gómez Acebo y Pombo que esgrime Barbacid, y uno en contra de Garrigues que es el que usa Pétriz. Esta figura permitirá la explotación de una serie de moléculas (sobre todo una para el tratamiento de cánceres de colon y mama) que ha desarrollado el grupo de Terapias Avanzadas del CNIO. Es la primera vez que Investigaciones Oncológicas, acude a esta figura mercantil, aunque Ciencia afirma que ya el CNIC (el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares) ha constituido alguna.
En la AIE, cuyo nombre será CNIO Therapeutics, el grupo público mantendrá el 99%, y unos socios privados aportarían el 1% restante y el conocimiento para negociar con grandes laboratorios la explotación de las moléculas, algo para lo que ni él ni su equipo están preparados, admitió Barbacid.
**Publicado en "El Pais"
Los genes que ayudaron a nuestros antepasados a sobrevivir regulan la quema de grasa
Se llama CRTC3 y aunque tiene nombre de clave secreta es uno de los genes que influyen en la epidemia de obesidad y diabetes del mundo moderno. Es también uno de los vestigios que arrastra nuestro genoma desde la Edad de Piedra, cuando el cuerpo humano se acostumbró a vivir entre periodos de hambruna y abundancia de alimentos. Los mismos genes que ayudaron a los «cazadores-recolectores» a sobrevivir a periodos de escasez son los que hoy llevan al humano moderno a acumular grasa, en previsión de épocas de vacas flacas.
La idea de que los mamíferos arrastran a estos «genes ahorradores» fue propuesta en los años sesenta pero es ahora, en la época del genoma, cuando la teoría toma cuerpo. El investigador Marc Montminy, de la Fundación Clayton, muestra en la revista Nature cómo este gen (CRTC3) reduce el gasto energético y lo que es más importante, la capacidad de quemar la grasa acumulada. Lo que era una ventaja para nuestros antepasados, la posibilidad de sobrevivir largos periodos de tiempo sin comida, se convierte en una pesadilla para las personas que hoy tienen activos esos genes ahorradores.
El equipo de Montminy desarrolló ratones modificados genéticamente para no tener el gen. A estos y a otros ratones normales les alimentaron con diferentes tipos de dieta. Cuando tomaban moderadas cantidades de grasa todos los ratones tenían el mismo aspecto, pero cuando comenzaron a suministrarles mayores cantidades solo engordaron los ratones convencionales. Los que tenían el gen ahorrador silenciado mantuvieron el tipo, pese a comer sin parar. Pero lo que más sorprendió a los investigadores es que además de estar protegidos frente a la obesidad tenían más cantidad de células adiposas marrones, la llamada grasa «buena».
-Controlar la grasa «buena»
Como en el colesterol, no toda las células adiposas son malas. La grasa blanca es la que consigue que nuestra cintura no sea precisamente de avispa. La marrón no se acumula ni en las nalgas, ni en el abdomen. Al revés se convierte en el mejor aliado de una buena figura porque ayuda a quemar la grasa que se acumula para mantener la temperatura corporal. «CRTC3 podría tener la clave de la obesidad. Si somos capaces de controlar el número de células marrones, podríamos potencialmente tener el control de la obesidad».
Conocer genes como éste ayudarán en los próximos años a desarrollar test para conocer nuestro riesgo así como a contar con nuevos medicamentos para luchar contra el sobrepeso y la diabetes.
**Publicado en "ABC"
La idea de que los mamíferos arrastran a estos «genes ahorradores» fue propuesta en los años sesenta pero es ahora, en la época del genoma, cuando la teoría toma cuerpo. El investigador Marc Montminy, de la Fundación Clayton, muestra en la revista Nature cómo este gen (CRTC3) reduce el gasto energético y lo que es más importante, la capacidad de quemar la grasa acumulada. Lo que era una ventaja para nuestros antepasados, la posibilidad de sobrevivir largos periodos de tiempo sin comida, se convierte en una pesadilla para las personas que hoy tienen activos esos genes ahorradores.
El equipo de Montminy desarrolló ratones modificados genéticamente para no tener el gen. A estos y a otros ratones normales les alimentaron con diferentes tipos de dieta. Cuando tomaban moderadas cantidades de grasa todos los ratones tenían el mismo aspecto, pero cuando comenzaron a suministrarles mayores cantidades solo engordaron los ratones convencionales. Los que tenían el gen ahorrador silenciado mantuvieron el tipo, pese a comer sin parar. Pero lo que más sorprendió a los investigadores es que además de estar protegidos frente a la obesidad tenían más cantidad de células adiposas marrones, la llamada grasa «buena».
-Controlar la grasa «buena»
Como en el colesterol, no toda las células adiposas son malas. La grasa blanca es la que consigue que nuestra cintura no sea precisamente de avispa. La marrón no se acumula ni en las nalgas, ni en el abdomen. Al revés se convierte en el mejor aliado de una buena figura porque ayuda a quemar la grasa que se acumula para mantener la temperatura corporal. «CRTC3 podría tener la clave de la obesidad. Si somos capaces de controlar el número de células marrones, podríamos potencialmente tener el control de la obesidad».
Conocer genes como éste ayudarán en los próximos años a desarrollar test para conocer nuestro riesgo así como a contar con nuevos medicamentos para luchar contra el sobrepeso y la diabetes.
**Publicado en "ABC"
Consiguen curar la infección por VIH en un hombre con un trasplante de células madre
Un equipo de Charite-University Medicine de Berlín (Alemania) ha conseguido curar la infección por VIH en un hombre de 40 años gracias a un trasplante de células madre al que se sometió hace tres años, según informa en su edición digital la revista «Blood».
Este paciente padecía además leucemia mieloide aguda, un tipo de cáncer que afecta al sistema inmunitario y, por ello, se sometió en febrero de 2007 a un potente tratamiento con dosis altas de quimioterapia y radioterapia, seguidas del citado trasplante de células madre, procedentes de un donante que presentaba una mutación genética que le hacía resistente al VIH.
En ese momento abandonó el tratamiento con antirretrovirales que estaba recibiendo y, trece meses más tarde, después de una recaída de la leucemia, fue sometido a una segunda fase del tratamiento seguido de un nuevo trasplante de células madre procedentes del mismo paciente.
-Terapia «muy arriesgada»
Aunque los responsables de este paciente tenían previsto que el virus volviese a replicarse, después de tres años y medio sin tratamiento el paciente no muestra signos de VIH, ni tampoco de leucemia. "Su sistema inmunológico ha recuperado una salud normal, por lo que la cura del VIH puede haberse logrado en este paciente", señalan. Sin embargo, y pese a la eficacia de este tratamiento, sus autores insisten en que se trata de una terapia "muy arriesgada" ya que para recibir el trasplante "su sistema inmune debía desaparecer".
Así, y según ha explicado el director del Centro de Sida de la Universidad de Alabama en Birmingham (Estados Unidos), Michael Saag, "probablemente sea una cura, pero a qué precio". De hecho, añade, el coste del tratamiento es "demasiado alto" teniendo en cuenta que con los tratamientos antirretrovirales actuales las personas con VIH "pueden llevar una vida normal", y pese a ser diagnosticados con 25 años pueden vivir hasta los 85 o 90 años. Por ello, Saag lamenta que "no va a ser aplicable a menos que desarrollen la leucemia o un linfoma y, por tanto, sea necesario un trasplante de médula ósea".
Este paciente padecía además leucemia mieloide aguda, un tipo de cáncer que afecta al sistema inmunitario y, por ello, se sometió en febrero de 2007 a un potente tratamiento con dosis altas de quimioterapia y radioterapia, seguidas del citado trasplante de células madre, procedentes de un donante que presentaba una mutación genética que le hacía resistente al VIH.
En ese momento abandonó el tratamiento con antirretrovirales que estaba recibiendo y, trece meses más tarde, después de una recaída de la leucemia, fue sometido a una segunda fase del tratamiento seguido de un nuevo trasplante de células madre procedentes del mismo paciente.
-Terapia «muy arriesgada»
Aunque los responsables de este paciente tenían previsto que el virus volviese a replicarse, después de tres años y medio sin tratamiento el paciente no muestra signos de VIH, ni tampoco de leucemia. "Su sistema inmunológico ha recuperado una salud normal, por lo que la cura del VIH puede haberse logrado en este paciente", señalan. Sin embargo, y pese a la eficacia de este tratamiento, sus autores insisten en que se trata de una terapia "muy arriesgada" ya que para recibir el trasplante "su sistema inmune debía desaparecer".
Así, y según ha explicado el director del Centro de Sida de la Universidad de Alabama en Birmingham (Estados Unidos), Michael Saag, "probablemente sea una cura, pero a qué precio". De hecho, añade, el coste del tratamiento es "demasiado alto" teniendo en cuenta que con los tratamientos antirretrovirales actuales las personas con VIH "pueden llevar una vida normal", y pese a ser diagnosticados con 25 años pueden vivir hasta los 85 o 90 años. Por ello, Saag lamenta que "no va a ser aplicable a menos que desarrollen la leucemia o un linfoma y, por tanto, sea necesario un trasplante de médula ósea".
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