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17 December 2010

Epidemia de soledad navideña entre los mayores

Doris Rafferty no se quería ir a su casa en Navidad. Llevaba días quejándose de síntomas para los que los médicos no encontraban explicación. Hasta que ella misma le confesó la causa de sus males a la doctora que la atendía. "No quiero irme. Estoy sola y el día tiene tantas horas...". El suyo es un caso real que esta semana relata la revista 'The Lancet', pero no es único, ni tampoco es extraordinario. Vivimos una epidemia de soledad, reconocen los especialistas, cuyos efectos colaterales son aún más evidentes en Navidad.
Ishani Kar-Purkayashta, actualmente en las Agencia británica de Protección de la Salud, es la especialista que relata en primera persona su relación con la señora Rafferty (un nombre ficticio) durante unas navidades. "Su marido había muerto 20 años antes, y sus dos hijos vivían fuera del Reino Unido (en Malasia y EEUU, concretamente)", relata la doctora, ganadora del premio de ensayo que cada año convoca la publicación británica.
Ese miedo a la soledad de su hogar era lo que llevaba a la señora Rafferty (82 años) a quejarse un día del brazo, al siguiente de la cadera... Aunque descartadas las causas físicas con placas y demás pruebas, ella misma explicó el origen de su malestar: "Doctora, ¿puede usted darme una cura para la soledad?", le preguntó un día sin rodeos a la doctora Kar-Purkayashta. "Ojalá hubiese podido decirle que sí. Ojalá hubiese podido prescribirle algunos antidepresivos y pensar que he hecho todo lo que podía, pero la verdad es que ella no estaba clínicamente deprimida".
Como confiesa Concha Gutiérrez, responsable de la Unidad de Trabajo Social del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, su historia "me suena familiar, aunque con matices". Como esta veterana asistente social confiesa, pacientes que lleguen hasta el punto de inventarse dolencias para no tener que abandonar el hospital en estas fechas son extraordinarios, "no es lo cotidiano".
Aunque reconoce que sí hay personas que llegan a experimentar síntomas físicos cuando llega la hora de darles el alta, "se ahogan o no pueden respirar, y realmente somatizan su malestar por la idea de abandonar el hospital".
Como reflexionaba la doctora británica, probablemente hay miles de 'doris' en todo el mundo, "personas para las que el tiempo ahora permanece vacío y a quienes les espera un hogar lleno de silencio". Una idea en la que coincide su colega española: "Ha habido intentos, pero no hemos calibrado aún realmente la incidencia que tiene la soledad en la salud". De hecho, apunta, no es lo mismo una soledad elegida, que la causada por las pérdidas, en personas mayores y cada vez más privadas de autonomía.
En el peor de los casos, como recuerda por su parte el psicólogo José Antonio Tamayo, del gabinete Activa Psicología y Formación, "si las fiestas están asociadas a emociones dolorosas muy intensas (tristeza, pena, duelo...), tal vez sea conveniente recordar que siguen siendo días como los del resto del calendario y que pronto quedarán atrás; el significado se lo otorgamos nosotros".

**Publicado en "El Mundo"

Los psicólogose españoles de movilizan por una serie de reivindicaciones sin alcanzar


Es la segunda vez, en el último mes, que Psicólogos, estudiantes y profesores toman de nuevo las calles de España para que el Gobierno reconozca el rango sanitario de su profesión, una promesa incumplida por el PSOE antes de ganar las elecciones en 2004. Ya el pasado 11 de noviembre se movilizaron 15.000 estudiantes y profesionales de todo el territorio nacional. Y hoy han vuelto a salir a la calle.
El Foro de la Psicología de España, integrado por el Colectivo de Estudiantes de Psicología, la Conferencia de Decanos de Psicología y el Consejo General de Colegios Oficiales de Psicólogos ha convocado manifestaciones en varias ciudades nacionales, además de paros en Facultades de Psicología y acciones informativas para "exigir una solución definitiva e inminente al problema que viene enfrentando a la Psicología desde la aprobación de la Ley de Ordenación de las Profesiones Sanitarias (LOPS), donde la Psicología quedó excluida de la lista de profesiones sanitarias".
Pese a las movilizaciones y aunque, según declara Fernando Chacón, vicesecretario del Consejo General de Colegios Oficiales de Psicólogos de España, "nuestras reivindicaciones son de hace siete años ", hay hueco para el optimismo. "Tenemos una reunión con el Ministerio de Educación el próximo lunes, esperamos alcanzar una solución definitiva. El problema es que un nuevo retraso en estos acuerdos impediría la aprobación de la titulación en esta legislatura por falta de tiempo", añade.
Hace siete años
El conflicto se remonta por tanto al año 2003. Hasta ese momento, a los psicólogos les bastaba la licenciatura de Psicología para ejercer como terapeutas en el sector privado. Sólo a quienes quisieran trabajar en el público se les requería el título de Especialista en Psicología Clínica, para lo cual era necesario aprobar el examen PIR (similar al actual MIR de Medicina) y realizar cuatro años de formación práctica.
La nueva normativa hace que sólo se reconozca como profesional sanitario a los psicólogos que hayan pasado el PIR, por lo que miles de profesionales y gabinetes de psicología quedan en un vacío legal. Una orden ministerial intentó resolver el problema al reconocer a los gabinetes como centros sanitarios, pero no a quienes trabajan en ellos. Años después, la Audiencia Nacional anuló dicha orden ante un recurso planteado por el Consejo General de Colegios Médicos de España.
Fue entonces cuando el PSOE se comprometió a aprovechar el nuevo Espacio Europeo de Educación Superior, la conocida como Reforma de Bolonia, para crear un Máster Oficial de Psicología de la Salud, que ofrezca una salida digna para los profesionales. Sin embargo, el proyecto de máster quedó paralizado por un año hasta que el pasado mes de septiembre, Sanidad lo aprueba y lo pasa a Educación, donde se ha estancado de nuevo.
La repercusión de la ausencia de solución por parte "del Gobierno al problema del reconocimiento sanitario de la Psicología están empeorando con el tiempo, dificultando la labor de numerosos psicólogos que venían ejerciendo su trabajo competentemente desde hace años e impidiendo la salida profesional a miles de estudiantes de Psicología. El Gobierno, además, ha incumplido su promesa de crear un Máster Oficial en Psicología de la Salud para dar solución a este problema", denuncia el Foro.


-Despidos
Declaran, además que "todo este panorama afecta negativamente a la prestación de servicios psicológicos en nuestro país, ya que usuarios y pacientes están perdiendo profesionales que hasta el momento habían ejercido bien su trabajo y, además, contradice el sentir popular que reconoce que la Psicología es una profesión sanitaria, tal y como se ha demostrado en numerosos estudios y encuestas realizadas a la población española, donde más del 92% se ha manifestado a favor de considerar a la Psicología como una Profesión Sanitaria".
De hecho, Fernando Chacón reconoce que esta situación ha provocado que "se produzcan despidos, aunque a cuenta gotas, sobre todo en los Centro de Atención Integral a Drogodependiente de la Comunidad de Madrid; donde, además, por falta de profesionales titulados no se cubren las plazas o se cubren temporalmente". Y anuncia que, de no llegarse a un acuerdo, el próximo mes de marzo se llevarán a cabo nuevas manifestaciones.


**Publicado en "El Mundo"

La destrucción completa de una estructura cerebral impide sentir temor

Pocas veces los científicos pueden estudiar la función que cumplen las distintas partes del cerebro con tanta exactitud como cuando un individuo carece por completo de dicha estructura o de su acción, cosa poco frecuente. Pero ése es el caso de una ciudadana estadounidense conocida por las iniciales S.M., que padece una extraña condición que provocó que sus dos amígdalas se destruyeran y que viva sin tener miedo.
Estas estructuras (situadas una en cada hemisferio cerebral) están formadas por miles de núcleos que, como parte del sistema límbico, intervienen en la regulación de las emociones. Entre ellas, el miedo. Los estudios con animales, desde ratas hasta monos, han demostrado que la amígdala es crucial ante el terror, desde su procesamiento hasta su reconocimiento y la inducción de una respuesta. "Pero poco se sabe de su papel en la inducción consciente de comportamientos relacionados con el miedo", señalan los autores en la revista 'Current Biology'.
Pero el equipo liderado por Justin Feinstein, de la Universidad de Iowa (EEUU), contó para este propósito con la colaboración de la señora S.M., que se sometió a varias situaciones que asustarían a la gran mayoría; respondió en el transcurso de tres años a numerosos cuestionarios acerca de sus fobias y de cómo se sentía día a día y comentó experiencias pasadas con ellos. Ni rastro del miedo.

-Arma de doble filo
"En su vida diaria, S.M. se ha topado con numerosos hechos traumáticos [atracos a mano armada, amenazas de muerte, violencia doméstica] que han puesto en peligro su vida y, según nos ha señalado, no le causaron miedo", ha explicado Feinstein. "En esencia, estas experiencias no dejan huella en su cerebro".
Tampoco las 'pruebas' a las que fue sometida. La llevaron a una tienda de animales exóticos en la que había arañas y serpientes, animales que "llevaba años diciendo que 'odiaba' y que 'trataba de evitar'", recuerda este investigador. Y cuando estuvo allí cogió, acarició y observó detenidamente cuantos quiso, a veces incluso en contra de las advertencias de los empleados. ¿Por qué? "Por curiosidad".
Las reacciones ante la 'casa del terror', en donde lideró al grupo al grito de "¡por aquí chicos, seguidme!", y durante el visionado de 10 clips de vídeos de terror -una de las formas más eficaces de inducir emociones en un laboratorio- fueron idénticas. "En conjunto, estos resultados sugieren que la amígdala es un área fundamental del cerebro para provocar un estado de miedo en los humanos", subraya el estudio, pero no en otras emociones.
La parte negativa es que ser incapaz de sentir miedo te vuelve incauto. El cerebro no te advierte de las situaciones, personas o cosas de las que debes mantenerte alejado si quieres sobrevivir, tal y como le ocurre a la protagonista de este estudio que, a sus 44 años, "es bastante sorprendente que esté aún viva", advierte Feinstein.
Pero el ejemplo de S.M., una de las personas mejor estudiadas del mundo, ha permitido a los investigadores constatar que nuestros miedos se tejen en la amígdala y que aprender a controlarla o 'apagarla' de forma selectiva podría ayudar a las personas que sufren síndrome de estrés postraumático cuyas vidas están gobernadas por el terror.

**Pùblicado en "El Mundo"

Mínimas incisiones para reconstruir la mama


La tendencia se impone. Cada vez más, la reconstrucción mamaria después de extirpar un cáncer de mama recurre a tejidos de la propia mujer como 'material de relleno' para devolverle al pecho su apariencia normal.
En esta ocasión, cirujanos del Hospital Universitario de Bellvitge (en L'Hospitalet de Llobregat, Barcelona) han empleado una nueva técnica (la endoscopia) para extraer el músculo dorsal ancho y colocarlo en la mama, y ambos pasos en una única intervención.
Lo novedoso de esta intervención –pionera en España y que sólo han realizado hasta ahora tres grupos en todo el mundo- es la extracción con mínimas incisiones y de forma inmediata de un músculo de la espalda de la paciente. Una reconstrucción con tejido propio que, por tanto, evita el uso de prótesis.
"Se obtiene de la parta baja de la espalda y se le coloca en un único tiempo quirúrgico, para rellenar la mama que ha quedado reformada por el tumor", ha explicado el cirujano Joaquim Muñoz en rueda de prensa.
La vía endoscópica es un tipo de abordaje prácticamente inédito hasta la fecha en la cirugía del cáncer de mama. Esta vía tiene las ventajas de causar "las mínimas incisiones" en el cuerpo de la paciente. De esta manera, las cicatrices apenas quedan visibles en la axila y en la parte posterior de la espalda.
Como ha explicado a ELMUNDO.es el doctor Josep María Vinyals, este músculo tiene una apariencia similar a la de un filete, lo que permite desplazarlo ayudándose con pinzas desde la espalda hacia la mama (sin necesidad de cortar las arterias y venas, que siguen conectadas) y "plegarlo sobre sí mismo para darle más volumen a la mama".


-Menos cicatriz, menos complicaciones
El hecho de no tener que utilizar prótesis artificiales (de silicona u otros materiales) también evita complicaciones posteriores si fuera necesario realizar radioterapia u otros tratamientos complementarios del cáncer de mama.
Hasta la fecha, en Bellvitge se ha intervenido con este procedimiento a tres pacientes (una de ellas de tan sólo 27 años), de las que dos habían recibido quimioterapia previamente.
Cuestionados acerca del tamaño de la cicatriz de las pacientes, los facultativos han apuntado que "es pequeña en lugar de grande, lo que reduce el impacto estético en el cuerpo". El resultado es una mínima cicatriz (de 2,5 a 5 centímetros) en la parte baja de la espalda, difícilmente relacionable con el cáncer de mama.


**Publicado por "El mundo"

Hasta el 25% de los niños padecen una infección respiratoria en los primeros 6 meses de vida

a SENP propone una iniciativa para potenciar la prevención primaria de infecciones respiratorias en lactantes, primera causa de mortalidad de lactantes en Europa. Este proyecto, que cuenta con la colaboración de Abbott Laboratories, nace ante le elevada incidencia de infección respiratoria, su elevada repercusión sociosanitaria, el déficit de arsenal terapéutico, la posibilidad de secuelas a medio-largo plazo (existencia de sibilancias recurrentes y asma en edades posteriores) y la existencia de cuadros potencialmente graves que requieren hospitalización.
Los doctores José Valverde Molina, Javier Korta Murua y Santiago Rueda Esteban, del grupo de Asma y Educadores de la SENP, son los promotores de la iniciativa. Este plan de prevención consiste en la formación del personal de enfermería de unidades de neonatología y maternidad, para que ellos pongan en funcionamiento talleres dirigidos a padres de neonatos con el objetivo de enseñarles las estrategias para minimizar el riesgo de que sus hijos padezcan una infección respiratoria.
Los lactantes pueden padecer entre 6-8 infecciones respiratorias al año de etiología predominantemente viral. En los últimos años, la tasa de ingreso por bronquiolitis aguda en lactantes se ha incrementado un 20-50% y es la responsable del ingreso hospitalario de 25-40/1000 lactantes menores de 12 meses en España. Asimismo, la demanda asistencial en atención primaria y urgencias ha aumentado más del 100%, lo que supone también un elevado coste sociosanitario.
Por todo ello la SENP apuesta por los siguientes factores de prevención como claves para potenciar la prevención primaria de estas infecciones: a) promover la lactancia materna, ya que protege contra muchas infecciones respiratorias, b) evitar factores de riesgo como la exposición pasiva al humo del tabaco y, para prevenir el contagio de otros niños, llevar a los hijos a guarderías cuando padezcan infección respiratoria y c) aprender las medidas higiénicas indispensables para minimizar la posibilidad de contagio de los lactantes cuando estén expuestos a un foco potencialmente contagioso, como puede ser un conviviente afecto de infección respiratoria.

Toma de posesión de la nueva Junta Directiva del Consejo Andaluz de Colegios de Médicos


La nueva Junta Directiva del Consejo Andaluz de Colegios de Médicos elegida el pasado día 12 de noviembre, tomará posesión oficialmente hoy viernes, 17 de diciembre, a las 19.30 horas en el Carmen de los Mártires (Granada) en un acto protocolario al que acudirán más de 250 personas, entre ellas personalidades de la gestión sanitaria a nivel nacional, autonómico y local, así otras autoridades. Miembros de la Comisión Permanente del Consejo General de Colegios de Médicos también estarán presentes.
Tras su elección, acaecida el pasado 12 de noviembre, El doctor De Teresa, presidente, a su vez, del Colegio de Médicos de Granada, señaló la importancia del momento actual, “nos encontramos con un escenario lleno de oportunidades, compromisos, y retos, y que realizará con total dedicación y esfuerzo”, añadiendo que “el Consejo Andaluz quiere contar con toda la sociedad para colaborar por el bien de la salud desde el profesionalismo médico”.
Asimismo, figura como uno de sus grandes objetivos situar a la profesión médica donde debe estar, haciendo que el compromiso se establezca, además de con la sociedad, con los profesionales y con la Administración sanitaria. Para ello, como asegura en una reciente entrevista "el Consejo andaluz ha de estar presente en todas las instituciones y en la sociedad, y ser un referente en todos los temas relacionados con la salud".
En este momento de crisis económica y sobre su influencia en la profesión médica opina que "los médicos tenemos la posibilidad de controlar gran parte de la demanda sanitaria y del gasto luego debemos estar responsabilizados del uso eficiente de los recursos.

Piden al ministerio de Sanidad un cambio de estrategia en la lucha contra el Sida

Aunque en el informe publicado por el propio Ministerio de Sanidad, “Vigilancia epidemiológica del VIH en España. Nuevos diagnósticos de VIH en España, periodo 2003-2009” actualizado a fecha 30 de junio de 2010, se destaca que el cauce de transmisión del VIH entre hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres (relaciones homosexuales) sigue siendo el más frecuente (42,5%), sin embargo es más preocupante la elevación de la tasa de positivos en las pruebas VIH ente jóvenes, pues según datos del Centro Sandoval de Madrid que se han presentado en el último congreso de Gesida (Grupo de Estudio de Sida), la tasa de positivos que están dando a la población entre 13 y 20 años ha pasado del 1,8% en 2004 al 9,7% en 2009.
Así lo explica el Centro Jurídico Tomás Moro que señala igualmente cómo en los propios datos proporcionados por el Ministerio en este informe, se recogen los datos no corregidos por retraso de notificación pertenecientes a nuevo Comunidades Autónomas, distribuidos por edad, donde ya se constata que en período 2004-2009, en la franja comprendida entre los 15 a los 19 años, se experimenta una evolución de incidencia significativa, pasando del 1,6 % del año 2004, al 2,00 % del año 2009.
Según afirman, es evidente que las políticas preventivas llevadas a cabo mediante la promoción encubierta de las prácticas sexuales, aunque con preservativo, han resultado, tal y como cabía esperar, contraproducentes.
Añaden que de dicho informe es fácil concluir que la iniciación en las prácticas sexuales es cada vez más temprana, y que la fidelidad entre parejas es cada vez menor, circunstancias que determinan una mayor incidencia del VIH entre los jóvenes.
De esta forma expresan su preocupación por el incremento de jóvenes menores de 19 años infectados por el VIH, lo que motiva al Centro Jurídico Tomás Moro (CJTM) a solicitar de la ministra de Sanidad un cambio de paradigma en la lucha contra el VIH.

**Publicado en "Médicos y pacientes"

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