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27 December 2010

New clues uncover how 'starvation hormone' works, investigators at UT Southwestern report

New findings by UT Southwestern Medical Center researchers may solve a 17-year-old mystery about how the so-called "starvation hormone" affects multiple biological systems, including preventing insulin sensitivity and promoting cell survival. The results connect multiple observations about how the hormone adiponectin functions and eventually could lead to new treatments for conditions ranging from diabetes and weight loss to heart disease and cancer.
"Until now, there wasn't really an obvious connection between all these different phenomena," said Dr. Philipp Scherer, professor of internal medicine and cell biology and senior author of the study appearing online today and in a future edition of Nature Medicine.
In this study, the researchers used models of inducible cell suicide in both pancreatic beta cells, which produce insulin, and cardiomyocytes, which are specific muscle cells located in a part of the heart known as the myocardium, to determine how the single hormone could exert such different influences.
"This paper shows that the common theme among all these different activities relies on adiponectin's interaction with a specific subset of lipids known as ceramides," said Dr. Scherer, who directs the Touchstone Center for Diabetes Research.
Ceramides are a family of lipid molecules known to promote cell suicide, or apoptosis. High levels of ceramides have been shown to promote diabetes by sabotaging signaling pathways induced by insulin and killing beta cells.
When the researchers introduced adiponectin into cells, they found that the hormone triggers the conversion of ceramides from a destructive force into one that helps cells survive and inhibits cell death.
"Adiponectin essentially provides a makeover of this ugly cousin," Dr. Scherer said.
Dr. William Holland, lead author and postdoctoral fellow in internal medicine, said the new findings have implications for the treatment of numerous diseases including diabetes and cancer.
"One beauty of this study is that the findings are in both animal models and in vitro," Dr. Holland said. "We were able to show using these models of apoptosis in the beta cell and the heart that we can protect those cells from cell death with adiponectin."
Adiponectin, which Dr. Scherer discovered in 1994, not only controls sensitivity to insulin but also is known to play an integral role in metabolism and obesity. Prior research has shown that when adiponectin levels are high, the body stores excess fat in adipocytes, or fat cells, to protect against possible starvation during lean times. These fat deposits lie primarily in the subcutaneous tissue.
As a person accumulates more fat, however, adiponectin levels decline. Once adiponectin levels start dropping, the body begins storing fat in dangerous places such as the heart, liver and muscle tissues – where it can cause inflammation and pave the way for heart disease. That's why researchers think that adiponectin levels could be a good predictor of whether someone is at risk of developing diabetes, heart disease or cancer.
Overall, the new findings "endorse the idea that adiponectin is very important and is probably a key manipulator of lipid levels," Dr. Scherer said.

*Source: UT Southwestern Medical Center

Hacer ejercicio en Navidad aunque sea fuera del gimnasio

En este momento del año la mayoría de nosotros nos desplazamos a pasar unos días con nuestra familia. Casi todos solemos pedirnos unos días libres en el trabajo o en los estudios y nos relajamos más. Esta relajación casi siempre para por dejar de lado la realización de actividades deportivas, algo que sumado a la ingesta masiva de calorías puede poner en peligro el trabajo realizado a lo largo del año. Por eso vamos a dar algunos consejos para mantenernos activos en Navidad.
Las grandes comilonas, los excesos con la bebida y los dulces, la poca actividad física en esta época del año… son los principales causantes de la mayoría de sustos en lo referente a bienestar físico y control de peso. Casi todos nosotros cometemos excesos en Navidad, pero por ello debemos ser conscientes y saber contrarrestarlos. Ante todo es necesario que seamos conscientes de que en las fechas señaladas podemos pasarnos un poco más con la comida, el resto del tiempo es importante que nos alimentemos como lo hacemos de manera habitual.
Pero no solamente es necesario que cuidemos la alimentación, sino que la gran mayoría deja en estas fechas de hacer ejercicio físico, algo que no podemos descuidar en absoluto, pues precisamente en este momento es necesario que nos mantengamos activos para quemar más calorías. Por ello, aunque tengamos lejos el gimnasio podemos destinar tiempo a realizar otro tipo de actividades como caminar. La Navidad es un buen momento para compartir con la familia, y caminar es otra forma de compartir. Es importante que salgamos a la calle a pasear todos los día y destinar por lo menos una hora a realizar esta actividad.
Ayudar en las tareas del hogar ahora que estamos de vacaciones es una buena manera de mantenernos activos. Es cierto que muchas veces las condiciones del exterior son adversas y no nos apetece salir a caminar. Por ello y para contrarrestar os recomendamos que en casa realicemos actividades como la limpieza, llevar a cabo algún hobbie… El objetivo es mantenernos activos y seguir quemando calorías para acumular las mínimas posibles en esta época.
Ni que decir tiene que a pesar de trasladarnos de lugar para pasar estas fechas podemos seguir realizando ejercicios de mantenimiento. Con nuestro cuerpo podemos hacer abdominales en casa, flexiones convencionales, ejercicios de glúteos como la patada al aire… Si nos hacemos con un par de gomas elásticas podremos además realizar otros ejercicios para trabajar el bíceps, el tríceps, los hombros, el pecho, la parte dorsal… Simplemente debemos concienciarnos de que la Navidad no es un periodo para descuidarnos, sino todo lo contrario, tenemos mucho más tiempo para dedicarlo a nosotros y seguir en forma.

**Publicado en "Vitonica.com"

Average man 16lb heavier in 15 years, study finds

British men and women are getting heavier according to new research.
The average British man was 7.7kg (16.9lb) heavier in 2000 than he was in 1986, according to an Oxford University study.
Scientists put the weight gain down to eating more calories and taking less physical exercise than 15 years earlier.
Women's average weight gain over the period was 5.4kg (11.9lb).
The British Heart Foundation research in the British Journal of Nutrition analysed changes in food consumption and body weight between 1986 and 2000.

**Published in "BBC News Health"

Los probióticos podrían combatir la obesidad

El diseño de probióticos modula la fisiología de las células de grasa del organismo, según un estudio del Colegio Universitario de Cork, en Irlanda, que se publica en Microbiology. Este descubrimiento podría conducir a probióticos especializados con un papel en la prevención o tratamiento de trastornos como la obesidad.
Los investigadores, coordinados por Catherine Stanton, diseñaron una variedad de Lactobacillus para producir una versión de una molécula llamada ácido linoleico conjugado (ALC). Cuando esta cepa bacteriana sintética se proporcionó en el alimento a ratones, observaron que la composición del tejido graso de los ratones se alteraba de forma significativa, lo que muestra que la ingestión de bacterias vivas puede influir en el metabolismo en localizaciones remotas en el organismo.
El ALC es un ácido graso que se produce en versiones diferentes por distintas bacterias. Un tipo, llamado t10, c12 ALC, se ha asociado con una menor grasa corporal en humanos y otros animales y tiene capacidad de inhibir el crecimiento de las células de cáncer de colon.

**Publicado en "Diario Médico"

Identifican en pacientes un nuevo gen implicado en el cáncer de pulmón

Un estudio realizado por investigadores del grupo de Genes y Cáncer del Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell), en Barcelona, ha identificado por primera vez en tejido tumoral primario de pacientes con cáncer de pulmón la mutación del gen SMARCA4, también conocido como BRG1.
El gen SMARCA4 está mutado en el tejido de los tumores primarios de cáncer de pulmón, según se desprende de un estudio realizado con muestras de pacientes que ha realizado el grupo de Genes y Cáncer del Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell), en Barcelona.
Este gen, también conocido como BRG1, es el que en condiciones normales permite introducir una proteína que frena el desarrollo tumoral en los pacientes con cáncer de pulmón, según ha explicado a Diario Médico la investigadora Monste Sánchez-Céspedes, coordinadora de este trabajo que se publica el último número de la revista Human Mutation.
En condiciones normales, el gen SMARCA4 o BRG1 permite introducir una proteína que frena el desarrollo tumoral en el cáncer de pulmón
La investigación ha contado con la colaboración de investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas de Madrid (CNIO), del Hospital Virgen de La Arrixaca, de Murcia, del Hospital Universitario Madrid Sanchinarro y del Instituto Nacional de Bioinformática de Madrid, y ha contado con la financiación del Ministerio de Ciencia e Innovación y de la Asociación Española Contra el Cáncer.
Uno de los aspectos más novedosos de este trabajo consiste en que se ha realizado mediante una técnica de cribado masivo que permite detectar mutaciones de forma más precisa con sólo un 2 por ciento de células alteradas en la muestra, a diferencia de la técnica convencional que requiere la presencia de, como mínimo, un 10 por ciento para poderlas identificar.
Están en marcha nuevos estudios que buscan restituir la función de este gen en líneas que no lo tienen para ver qué les pasa a las células
La mutación del gen SMARCA4 representa la cuarta causa en frecuencia de tumor de pulmón no microcítico, que supone el 80 por ciento de todos los cánceres que afectan a este órgano respiratorio. Otros trabajos previos de este mismo grupo de científicos ya habían detectado esta alteración genética in vitro, en cultivos celulares, pero es la primera vez que se consigue identificar en muestras de pacientes.
El primer firmante de la investigación, Salvador Rodríguez-Nieto, ha destacado que la identificación de este gen en muestras tumorales de pacientes es importante para desarrollar nuevos fármacos en el futuro: "La restauración de la función del gen alterado permite revertir el proceso tumoral, cosa que lo convierte en una diana terapéutica muy prometedora".
Próximos pasosAunque el cáncer de pulmón es uno de los más estudiados a nivel genético, todavía falta mucho camino por recorrer para poder identificar todos los genes que intervienen en la aparición y la progresión de la enfermedad.
Sánchez-Céspedes ha indicado que "ahora es difícil saber con precisión la relevancia porque todavía hay que comprender la función del complejo en el que actúa este gen, pero una vez que se conozca con detalle sabremos si tendrá utilidad como diana terapéutica".
A raíz de tales hallazgos, estos científicos han puesto en marcha nuevos estudios que van en la misma línea de trabajo; "ahora lo que estamos haciendo es restituir la función de este gen en líneas que no lo tienen y ver qué les pasa a las células, cómo responden a diferentes tratamientos, por ejemplo el ácido retinoico o los corticoides".
Además, uno de los puntos que se están analizando es ver de qué forma actúan las células cuando recuperan la función normal del gen mutado. "También estamos realizando ensayos en ratones a los que les inyectamos células tumorales que no tienen este gen y les restituimos el gen para ver qué pasa". Aunque todavía no se tienen los resultados definitivos del experimento, los datos preliminares sugieren que estos animales presentan menos tumores.
Otra de las hipótesis que se barajan según los indicios disponibles es que el gen SMARCA4 podría estar implicado en el desarrollo de otros tumores, como el de mama y próstata.

**Publicado en "Diario Médico"

Actafarma lanza la primera melatonina del mercado con Dormax


Aproximadamente el 25% de la población española sufre trastornos relacionados con el sueño* .Orientado a este sector de la población, Actafarma, laboratorio 100% español creado en 1997, presenta en el mercado Dormax, el único producto en el mercado que ayudará a conseguir un sueño placentero gracias a la exclusiva combinación de Melatonina y extractos vegetales presentes en su composición.
Como declara el Dr. Tocabens “Con Dormax queremos que aquellos que lo necesiten puedan conseguir un sueño reparador que les ayude en su rendimiento diario y en su bienestar físico y psicológico. Pare ello hemos creado un complemento alimenticio a base de melatonina y extractos vegetales (Amapola califórnica, Valeriana,y Pasiflora).”
De esta manera, Dormax se convierte en el primer producto del mercado español con Melatonina, hormona producida de forma natural por nuestro organismo, que induce al sueño de forma natural. La EFSA (Agencia Europea de Seguridad Alimentaria) ha evaluado su eficacia y seguridad ante los síntomas producidos por el Jet- Lag y ha comprobado sus efectos para conseguir un descanso placentero.
Los principales efectos del nuevo complemento alimenticio son: - lnducción al sueño cronobiótico, una mejora en la calidad del sueño y una acción antioxidante y captadora de radicales libres gracias a los 1,75 mg de Melatonina.- Reposo fisiológico provocado por la Pasiflora.- Sensación de relajación gracias a la Valeriana - Eliminación de los despertares nocturnos producido por la Amapola Así, Dormax favorece un descanso placentero, manteniendo el ritmo normal del ciclo sueño-vigilia que se puede ver alterado por diversas circunstancias de una manera natural.


*Datos Obtenidos de ASENARCO (Asociación Española de Enfermos del Sueño)


-SOBRE ACTAFARMA

ActaFarma es un laboratorio 100% español creado en 1997 por el Dr. Pedro Tocabens y D. José Antonio Garbayo, profesionales procedentes del sector farmacéutico. Su estrategia se centra en el desarrollo de productos dirigidos a un sector en desarrollo como es el autocuidado de la salud o “productos de bienestar”, atendiendo a una creciente demanda de la sociedad actual. Así, cuentan con una importante cartera de productos, que le convierte en el laboratorio nacional líder en el mercado de allimentos funcionales de venta en farmacia. Sus pilares son: Revidox, Obegrass o Ritenil. Además, el laboratorio apuesta por la I+D +i, manteniendo acuerdos de investigación y comercializazión con instituciones públicas de gran prestigio , entre los que se cuenta el CSIC para lanzar productos de “última generación”, como es el caso de Revidox.

Médicos residentes del Servicio de Alergología del Hospital Regional de Málaga, premiados por un estudio sobre alergia a fármacos biológicos


Dos médicos residentes del Servicio de Alergología del Hospital Regional de Málaga, Francisca Gómez y María Salas, han sido premiadas por la Sociedad Española de Alergología e Inmunología, en su vigésimo séptimo congreso nacional, celebrado en Madrid. Los galardones, en la categoría de ‘Alergia a medicamentos’, han sido concedidos a dos trabajos sobre reacciones alérgicas a fármacos biológicos -medicamentos elaborados a partir de organismos vivos y que actúan sobre el sistema inmunológico del paciente-.
Por primera vez, la Sociedad Española de Alergología e Inmunología ha concedido dos primeros premios en la referida categoría. Los trabajos, supervisados por las alergólogas del Hospital Regional de Málaga María José Torres e Inmaculada Doña, han demostrado la aparición de reacciones alérgicas en pacientes en tratamiento con fármacos biológicos.
En concreto, se han estudiado los mecanismos inmunológicos implicados en las reacciones alérgicas presentadas por tres pacientes con esclerosis múltiple y un paciente con artritis reumatoide, a los que se les había prescrito la referida medicación para tratar su patología.
Las reacciones alérgicas de las personas estudiadas, una vez confirmadas por los especialistas del Servicio de Alergología -a través de biopsias de piel, pruebas cutáneas, analíticas, test de administración controlada, cultivos celulares, entre otros estudios-, indican la necesidad de modificar el tratamiento ofrecido al paciente.
Los estudios referidos se enmarcan en un proyecto que abarca diferentes líneas de investigación sobre el estudio de mecanismos inmunológicos implicados en reacciones alérgicas, el cual es desarrollado por profesionales del Servicio de Alergología del Hospital Regional de Málaga y de la Fundación IMABIS. Desde el inicio de esta actividad, hace 15 años, más de 500 pacientes, en su mayoría del complejo hospitalario, han participado en los diferentes estudios.
En materia de investigación, el Servicio de Alergia del Hospital Regional de Málaga es referencia a nivel nacional e internacional por diferentes trabajos realizados en materia de reacciones alérgicas a fármacos.
Desde el año 2007 y tras la resolución del Ministerio de Sanidad y Consumo, a través del Instituto de Salud Carlos III, el hospital asume la coordinación y dirección de una red nacional para el estudio de las reacciones alérgicas (RIRAAF, ‘Red de investigación de reacciones adversas a alergenos y fármacos’). La red integra instituciones del país que desarrollan investigación básica y centros asistenciales de hospitales con servicios y unidades de Alergología de España.


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