By sticking a chemical group to it at a specific site, a protein arrests an enzyme that may worsen and spread cancer, an international research team led by scientists at The University of Texas MD Anderson Cancer Center reports in the January issue of Nature Cell Biology.
In addition to highlighting a novel anti-cancer pathway, the team found that the same deactivation of the enzyme called EZH2 is necessary for the formation of bone-forming cells from the stem cells that make them and other tissues.
"EZH2 is overexpressed in aggressive solid tumors and tied to cancer progression and metastasis," said the paper's senior author, Mien-Chie Hung, Ph.D., professor and chair of MD Anderson's Department of Molecular and Cellular Oncology. "We have found that another protein, CDK1, deactivates EZH2."
The team's basic research findings provide a rationale for developing an EZH2 inhibitor or a drug that mimics the protein that deactivates it as new cancer drugs. "You have to understand the molecular details of cancer formation and progression to develop new therapies that improve treatment and prevention," Hung said.
In a series of experiments, the team demonstrated how CDK1 interferes with EZH2, reducing cell migration and invasion in breast cancer cell lines.
EZH2 silences gene expression by attaching a methyl group, which consists of one carbon and three hydrogen atoms, to a histone protein that is intertwined with DNA and other proteins to compose chromosomes. Genes suppressed by this methylation include tumor suppressors that would otherwise prevent cancer growth and spread.
The team showed that CDK1 short-circuits EZH2-mediated methylation by attaching a different chemical group consisting of one phosphate and three oxygen atoms to EZH2, a process called phosphorylation. And that phosphorylation has to occur at a specific amino acid on EZH2 to have this effect.
It's a matter of phosphorylation trumping methylation, Hung said. The phosphorylated version of EZH2 cannot methylate the target histone protein, so repressed genes are awakened.
Cancer cells with EZH2 that had a mutant version of the location where the phosphate group connects, preventing phosphorylation, had double the cell migration and invasion of cancer cells with the regular, unmutated version of EZH2.
Same process vital to bone formation
EZH2 plays an important normal role in a variety of biological processes. "EZH2 is crucial to embryonic development because it turns genes off and on to guide the differentiation of embryonic stem cells into tissues and organs," Hung said. Embryonic stem cells can turn into any type of cell.
In a separate set of experiments, the researchers demonstrated that phosphorylation of EZH2 is necessary to the production of bone cells (osteoblasts).
Mesenchymal stem cells can differentiate into bone, cartilage or fat cells. The team showed only those cells with EZH2 phosphorylated by CDK1 differentiated into bone cells. Genes crucial to bone formation were silenced by methlyation but awakened when CDK1 altered EZH2.
A genomewide screen to identify genes targeted by EZH2 in mesenchymal stem cells was conducted before and after the cells differentiated into bone cells. Before, more than 4,000 genes were found to bind to EZH2. After differentiation to bone cells, 30 or fewer genes bound to the protein.
"This and other recently reported studies open up drug development possibilities by either inhibiting the methyltransferase activity of EZH2 or regulating phosphorylation to indirectly regulate EZH2's activity," Hung said.
"This study also suggests a possible way to induce mesenchymal stem cell differentiation into bone cells, which may have long-term implications for regenerative medicine for bone disease," Hung said.
**published in "EurekAlert"
04 January 2011
Care of late-preterm preemies may be insufficient
In the last 15 years the U.S has seen a sharp increase in the number of babies born as late-preterm infants, between 34 and 37 weeks' gestation. This is approximately 400,000 children each year, comprising over 70 percent of all preterm births. Often, late-preterm infants are treated the same as full-term infants since they are commonly a similar size and weight. Growing research is showing that this can be detrimental to a late-preterm infant's health and frequently results in readmission to the hospital within the first month of life.
"Late-preterm infants are often treated as though they are developmentally mature when in fact they are physiologically and metabolically immature. This makes them more susceptible to developing medical complications, such as respiratory problems, hypothermia, low blood sugar, jaundice and poor feeding," said Ramzan Shahid, M.D., medical director of the newborn nursery as Loyola University Medical Center.
A review of the medical charts of late-preterm infants born at Loyola University Hospital revealed that late-preterm infants who are 36 weeks gestational age and received the same care as full-term infants were almost twice as likely as infants born at 34 or 35 weeks who received care in the neonatal intensive care unit to have an emergency room visit in the first month of life. These findings were presented at the American Academy of Pediatrics National Conference and Exhibition held in San Francisco, Calif., this fall.
"This leads us to believe that health-care providers may have a false sense of security when treating late-preterm infants the same as full-term infants," said Shahid.
The review also found that late-preterm infants who were sent home less than 48 hours after birth also were twice as likely to have repeat hospital visits and late-preterm infants who only stayed in the newborn nursery or with their mother were three times more likely to be readmitted to the hospital than those who spent time in the NICU.
"These findings show that late-preterm infants need specialized care. They should not be released in less than 48 hours after birth and need to be in a NICU or monitored closely in a Level 1 Newborn Nursery. Closely monitoring these babies will help to identify potential complications early on and may prevent subsequent readmission," said Shahid.
In response to these findings Loyola University Hospital's Birth Center has created a protocol for the management and care of late-preterm infants. All infants born less than 35 weeks' gestation are monitored in the NICU. Clinically stable infants between 35 and 37 weeks' gestation are admitted to the newborn nursery where they are closely monitored for respiratory distress, hypothermia, low blood sugar, jaundice and feeding difficulties.
The new protocol includes:
Nurses checking vital signs at hour one, two and four immediately after birth and then every four hours for the first 24 hours.
The volume and duration of feedings also are closely monitored. Lactation consultants assist in monitoring mothers who wish to breastfeed. The infant's weight is taken daily to help track feeding changes. If weight loss is greater than 7 percent from birthweight a change will be made in regard to feeding.
Late-preterm infants will remain in the hospital for at least 48 hours and until the following criteria are met:
Good temperature regulation
Stable blood sugar
Adequate feeding for 24 hours
Stable vital signs for 12 hours preceding discharge
Weight loss of no more than 7 percent of birthweight
A follow-up visit with a physician will be scheduled for 24-48 hours after hospital discharge.
"It is imperative for us to recognize the complications and risks to these special patients and do all we can to ensure they are safe and healthy when they go home," said Shahid.
The pediatric and obstetric staffs work closely together to ensure parents are aware of the unique care their child will receive once he or she is born. This includes meeting with the obstetrician and being given written information about the care he or she will receive in the newborn nursery.
"Parents are happy to know their child is receiving the specialized care he or she needs and relieved and comforted to know that when it is time to go home their baby will be healthy and there is a lower chance of readmission," said Shahid. "This is a patient population that has been overlooked in the past, but we want to give them the specialized care they need. We work with the parents to make sure their baby has a healthy transition home and they can rejoice in this amazing new life."
**Published in "EurekAlert"
"Late-preterm infants are often treated as though they are developmentally mature when in fact they are physiologically and metabolically immature. This makes them more susceptible to developing medical complications, such as respiratory problems, hypothermia, low blood sugar, jaundice and poor feeding," said Ramzan Shahid, M.D., medical director of the newborn nursery as Loyola University Medical Center.
A review of the medical charts of late-preterm infants born at Loyola University Hospital revealed that late-preterm infants who are 36 weeks gestational age and received the same care as full-term infants were almost twice as likely as infants born at 34 or 35 weeks who received care in the neonatal intensive care unit to have an emergency room visit in the first month of life. These findings were presented at the American Academy of Pediatrics National Conference and Exhibition held in San Francisco, Calif., this fall.
"This leads us to believe that health-care providers may have a false sense of security when treating late-preterm infants the same as full-term infants," said Shahid.
The review also found that late-preterm infants who were sent home less than 48 hours after birth also were twice as likely to have repeat hospital visits and late-preterm infants who only stayed in the newborn nursery or with their mother were three times more likely to be readmitted to the hospital than those who spent time in the NICU.
"These findings show that late-preterm infants need specialized care. They should not be released in less than 48 hours after birth and need to be in a NICU or monitored closely in a Level 1 Newborn Nursery. Closely monitoring these babies will help to identify potential complications early on and may prevent subsequent readmission," said Shahid.
In response to these findings Loyola University Hospital's Birth Center has created a protocol for the management and care of late-preterm infants. All infants born less than 35 weeks' gestation are monitored in the NICU. Clinically stable infants between 35 and 37 weeks' gestation are admitted to the newborn nursery where they are closely monitored for respiratory distress, hypothermia, low blood sugar, jaundice and feeding difficulties.
The new protocol includes:
Nurses checking vital signs at hour one, two and four immediately after birth and then every four hours for the first 24 hours.
The volume and duration of feedings also are closely monitored. Lactation consultants assist in monitoring mothers who wish to breastfeed. The infant's weight is taken daily to help track feeding changes. If weight loss is greater than 7 percent from birthweight a change will be made in regard to feeding.
Late-preterm infants will remain in the hospital for at least 48 hours and until the following criteria are met:
Good temperature regulation
Stable blood sugar
Adequate feeding for 24 hours
Stable vital signs for 12 hours preceding discharge
Weight loss of no more than 7 percent of birthweight
A follow-up visit with a physician will be scheduled for 24-48 hours after hospital discharge.
"It is imperative for us to recognize the complications and risks to these special patients and do all we can to ensure they are safe and healthy when they go home," said Shahid.
The pediatric and obstetric staffs work closely together to ensure parents are aware of the unique care their child will receive once he or she is born. This includes meeting with the obstetrician and being given written information about the care he or she will receive in the newborn nursery.
"Parents are happy to know their child is receiving the specialized care he or she needs and relieved and comforted to know that when it is time to go home their baby will be healthy and there is a lower chance of readmission," said Shahid. "This is a patient population that has been overlooked in the past, but we want to give them the specialized care they need. We work with the parents to make sure their baby has a healthy transition home and they can rejoice in this amazing new life."
**Published in "EurekAlert"
Ginkokán actúa cuando todo se complica
Gracias a numerosos trabajos de investigación, hoy sabemos que el extracto de Ginkgo biloba EGb 761®, contenido en Ginkokán®, tiene un efecto estimulador de la memoria. Estudios del Instituto Karolinska de Estocolmo1 demostraron que la administración por vía oral del extracto EGb 761® comporta un aumento duradero de la liberación de dopamina en el córtex prefrontal. La dopamina es conocida por desempeñar un papel fundamental en los mecanismos de formación de la memoria, en especial, en la formación de memoria a largo plazo. La liberación de dopamina, que se desencadena automáticamente cuando solucionamos ejercicios de ingenio, constituye lo que se conoce como sistema de gratificación propio del cuerpo, y es esa sensación de “¡ajá!” cuando "se nos enciende la bombilla" y nos invade una sensación de satisfacción.
Los desafíos del día a día de cada persona, independientemente de que sea un ejecutivo o un pensionista, crecen de forma inexorable. Factores como una perspectiva laboral incierta, la inseguridad de la situación financiera, tomas de decisiones cotidianas, y sin embargo complejas, o las condiciones cambiantes del entorno, ponen a una persona bajo presión. A ello se añade la avalancha de información que marca nuestro día a día (e-mails, instrucciones del jefe, conversaciones con los vecinos, la radio, la televisión, Internet…).
El resultado es que hoy en día llegamos con más rapidez a nuestros límites mentales, nos ponemos nerviosos, nos desconcentramos, perdemos la capacidad de adquirir nuevos conocimientos, olvidamos muchas cosas y empezamos a cometer fallos. Cada vez se vuelve más difícil reconocer la información realmente relevante y desechar la irrelevante. La elevada presión de tener que rendir genera estrés, y éste tiene consecuencias inmediatas para el cerebro.
Los principios activos del extracto especial EGb 761. de Ginkgo biloba, Ginkokán., producido bajo patente por Schwabe Pharmaceuticals, producen una mejora general de la capacidad de aprendizaje.
Los desafíos del día a día de cada persona, independientemente de que sea un ejecutivo o un pensionista, crecen de forma inexorable. Factores como una perspectiva laboral incierta, la inseguridad de la situación financiera, tomas de decisiones cotidianas, y sin embargo complejas, o las condiciones cambiantes del entorno, ponen a una persona bajo presión. A ello se añade la avalancha de información que marca nuestro día a día (e-mails, instrucciones del jefe, conversaciones con los vecinos, la radio, la televisión, Internet…).
El resultado es que hoy en día llegamos con más rapidez a nuestros límites mentales, nos ponemos nerviosos, nos desconcentramos, perdemos la capacidad de adquirir nuevos conocimientos, olvidamos muchas cosas y empezamos a cometer fallos. Cada vez se vuelve más difícil reconocer la información realmente relevante y desechar la irrelevante. La elevada presión de tener que rendir genera estrés, y éste tiene consecuencias inmediatas para el cerebro.
Los principios activos del extracto especial EGb 761. de Ginkgo biloba, Ginkokán., producido bajo patente por Schwabe Pharmaceuticals, producen una mejora general de la capacidad de aprendizaje.
Hoy ya tenemos constancia de que el Ginkgo puede ser de ayuda para superar más distendidamente un complejo día a día con estrés y con un aluvión creciente de información. Este hecho queda firmemente corroborado por los nuevos hallazgos sobre el efecto del Ginkgo.
Diversos experimentos revelan que la dopamina es una de las sustancias determinantes para la transmisión de señales entre cada una de las células nerviosas del cerebro. El extracto EGb 761® aumenta de forma específica la liberación de dopamina en la zona del cerebro asociada al pensamiento y nos produce una sensación de alegría que nos hace sentir de inmediato preparados para el siguiente reto. Estos mecanismos motivacionales tienen un papel decisivo principalmente en la conservación de las competencias mentales a partir de los 50 años. Hoy ya tenemos evidencias de que, en el día a día, en situaciones de estrés, es decir, cuando los retos cotidianos nos superan, con Ginkokán® extracto EGb 761®, se consigue no llegar tan rápidamente al límite. Ginkokán. ayuda incluso cuando todo se complica: así pueden aprovecharse al máximo los propios recursos mentales.
Diversos experimentos revelan que la dopamina es una de las sustancias determinantes para la transmisión de señales entre cada una de las células nerviosas del cerebro. El extracto EGb 761® aumenta de forma específica la liberación de dopamina en la zona del cerebro asociada al pensamiento y nos produce una sensación de alegría que nos hace sentir de inmediato preparados para el siguiente reto. Estos mecanismos motivacionales tienen un papel decisivo principalmente en la conservación de las competencias mentales a partir de los 50 años. Hoy ya tenemos evidencias de que, en el día a día, en situaciones de estrés, es decir, cuando los retos cotidianos nos superan, con Ginkokán® extracto EGb 761®, se consigue no llegar tan rápidamente al límite. Ginkokán. ayuda incluso cuando todo se complica: así pueden aprovecharse al máximo los propios recursos mentales.
*Ginkokán., extracto estandarizado de Ginkgo biloba EGb 761., que se encuentra únicamente de venta en farmacias (PVP aproximado de 15,79€) es la solución al estrés diario del trabajo y de las complejas situaciones cotidianas.
Visita http://www.mentalactivo.es/ para conocer las últimas novedades de Ginkokán.
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Crecen los casos de cáncer de pulmón entre los pacientes con tuberculosis
Los casos de cáncer de pulmón entre los pacientes con tuberculosis se han incrementado en los últimos años, según se desprende de un estudio conjunto de la Universidad de Medicina de China y el Hospital de Taiwan, que asegura que existe una "clara asociación" entre ambas enfermedades.
El análisis ha sido realizado a partir de una muestra de un millón de pacientes de más de 20 años escogidos al azar y posteriormente divididos en dos cohortes (con y sin tuberculosis). Los resultados reflejan que quienes presentan la infección bacteriana son 10,9 veces más propensos a desarrollar cáncer de pulmón que quienes están sanos.
Asimismo, el estudio, que se prolongó a lo largo de 6 años, señala que los niveles de mortalidad a causa de esta enfermedad son "mucho más altos" entre las personas tuberculosas (51,1%) que entre las no tuberculosas (8,2%). Igualmente, concluye que el riesgo de presentar este tipo de cáncer es 16 veces superior entre las personas con tuberculosis que entre quienes padecen otro tipo de enfermedad crónica pulmonar.
En opinión de uno de los autores de este trabajo, el doctor Chih-Yi Chen, sus resultados son de vital importancia, ya que la tuberculosis es "una enfermedad crónica muy común que se extiende en todo el mundo y cuyos efectos pueden ser devastadores".
"Todo el mundo sabe que el cáncer de pulmón está íntimamente relacionado con el tabaquismo, pero lo que ahora queríamos conocer era la relación que existía con los pacientes tuberculosos", explica el médico, que recomienda que, a partir de ahora, estos últimos incrementen las medidas de control y prevención.
**Publicado en "Jano"
El análisis ha sido realizado a partir de una muestra de un millón de pacientes de más de 20 años escogidos al azar y posteriormente divididos en dos cohortes (con y sin tuberculosis). Los resultados reflejan que quienes presentan la infección bacteriana son 10,9 veces más propensos a desarrollar cáncer de pulmón que quienes están sanos.
Asimismo, el estudio, que se prolongó a lo largo de 6 años, señala que los niveles de mortalidad a causa de esta enfermedad son "mucho más altos" entre las personas tuberculosas (51,1%) que entre las no tuberculosas (8,2%). Igualmente, concluye que el riesgo de presentar este tipo de cáncer es 16 veces superior entre las personas con tuberculosis que entre quienes padecen otro tipo de enfermedad crónica pulmonar.
En opinión de uno de los autores de este trabajo, el doctor Chih-Yi Chen, sus resultados son de vital importancia, ya que la tuberculosis es "una enfermedad crónica muy común que se extiende en todo el mundo y cuyos efectos pueden ser devastadores".
"Todo el mundo sabe que el cáncer de pulmón está íntimamente relacionado con el tabaquismo, pero lo que ahora queríamos conocer era la relación que existía con los pacientes tuberculosos", explica el médico, que recomienda que, a partir de ahora, estos últimos incrementen las medidas de control y prevención.
**Publicado en "Jano"
CEAFA renueva su Junta de Gobierno
Arsenio Hueros Iglesias, presidente de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Badajoz y miembro de la Federación Extremeña de Alzheimer, ha sido elegido nuevo presidente de CEAFA, Confederación Española de Familiares de Enfermos de Alzheimer y otras Demencias.
Hueros ocupa desde este 1 de enero el cargo del hasta ahora presidente de CEAFA, Emilio Marmaneu. El nuevo presiente y otros cargos de la junta, en concreto, los de Tesorero, Vocal 1, Vocal 3 y Vocal 5 fueron elegidos durante la Asamblea General Extraordinaria celebrada el pasado 27 de noviembre en la Federación Española de Municipios y Provincias de Madrid.
Hueros ocupa desde este 1 de enero el cargo del hasta ahora presidente de CEAFA, Emilio Marmaneu. El nuevo presiente y otros cargos de la junta, en concreto, los de Tesorero, Vocal 1, Vocal 3 y Vocal 5 fueron elegidos durante la Asamblea General Extraordinaria celebrada el pasado 27 de noviembre en la Federación Española de Municipios y Provincias de Madrid.
De este modo la nueva Junta de Gobierno queda compuesta de la siguiente manera:
• PRESIDENTE: Arsenio Hueros Iglesias
• VICEPRESIDENTE: Mª Antonia Recaséns Solé
• TESORERO: Francisco Moral Zafra
• SECRETARIO: Modesta Gil Prieto
• VOCAL 1: Emilio Marmaneu Moliner
• VOCAL 2: Mª Isabel Perea Ortiz
• VOCAL 3: Mª Jesús Lacárcel Carretero
• VOCAL 4: Mª Pepa Rodríguez Castañeda
• VOCAL 5: Rosa Brescané Bellver
Cada paquete de tabaco conlleva un coste por mortalidad prematura superior a 100 euros
Según un artículo publicado en la Revista Española de Salud Pública por investigadores de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) el precio real de una cajetilla de tabaco se sitúa en 107 euros para los hombres y 75 euros para las mujeres.
Para Angel López Nicolás, uno de los coautores de este estudio, el precio que se paga en los estancos por cada cajetilla de tabaco "es sólo una parte muy pequeña del precio real que los fumadores pagan por su consumo", y señala que el coste medio de la cajetilla es más elevado "porque el consumo de tabaco aumenta el riesgo de muerte con respecto a los no fumadores y se puede asignar un coste al riesgo de mortalidad prematura de los que sí fuman".
A la hora de determinar este coste de mortalidad asociado al consumo de tabaco en España, los expertos partieron del denominado Valor Estadístico de la Vida (VEV), es decir, la cantidad que está dispuesta a pagar la población para conseguir una reducción del riesgo de muerte. El VEV estimado como media es de 2,91 millones de euros y, en el caso de los fumadores, se eleva a 3,78 millones de euros. "Pero no hay que confundir el coste por mortalidad prematura con coste por atención sanitaria, ya que el coste por mortalidad prematura es soportado por los fumadores", puntualiza López.
"La estimación del coste de la mortalidad prematura por paquete de tabaco es un elemento clave en el análisis coste-beneficio de las políticas de prevención y control del tabaquismo", afirman los investigadores. En este sentido, el estudio señala que tanto los impuestos y las restricciones al consumo en lugares públicos "refuerzan los mecanismos de autocontrol de quien fuma", mientras que las políticas de prevención y control del tabaquismo "pueden generar considerables beneficios sociales ya que las pérdidas de bienestar asociadas al consumo de tabaco son mucho más cuantiosas de lo que sugieren los costes externos".
El trabajo cuestiona el axioma de la economía clásica sobre la 'soberanía del consumidor', lo que se traduce en que quien fuma "no lo hace porque el placer de fumar es superior a su coste, sino por el poder adictivo de la nicotina y por el desconocimiento de su coste real".
Para Angel López Nicolás, uno de los coautores de este estudio, el precio que se paga en los estancos por cada cajetilla de tabaco "es sólo una parte muy pequeña del precio real que los fumadores pagan por su consumo", y señala que el coste medio de la cajetilla es más elevado "porque el consumo de tabaco aumenta el riesgo de muerte con respecto a los no fumadores y se puede asignar un coste al riesgo de mortalidad prematura de los que sí fuman".
A la hora de determinar este coste de mortalidad asociado al consumo de tabaco en España, los expertos partieron del denominado Valor Estadístico de la Vida (VEV), es decir, la cantidad que está dispuesta a pagar la población para conseguir una reducción del riesgo de muerte. El VEV estimado como media es de 2,91 millones de euros y, en el caso de los fumadores, se eleva a 3,78 millones de euros. "Pero no hay que confundir el coste por mortalidad prematura con coste por atención sanitaria, ya que el coste por mortalidad prematura es soportado por los fumadores", puntualiza López.
"La estimación del coste de la mortalidad prematura por paquete de tabaco es un elemento clave en el análisis coste-beneficio de las políticas de prevención y control del tabaquismo", afirman los investigadores. En este sentido, el estudio señala que tanto los impuestos y las restricciones al consumo en lugares públicos "refuerzan los mecanismos de autocontrol de quien fuma", mientras que las políticas de prevención y control del tabaquismo "pueden generar considerables beneficios sociales ya que las pérdidas de bienestar asociadas al consumo de tabaco son mucho más cuantiosas de lo que sugieren los costes externos".
El trabajo cuestiona el axioma de la economía clásica sobre la 'soberanía del consumidor', lo que se traduce en que quien fuma "no lo hace porque el placer de fumar es superior a su coste, sino por el poder adictivo de la nicotina y por el desconocimiento de su coste real".
Cada paquete de tabaco conlleva un coste por mortalidad prematura superior a 100 euros
Según un artículo publicado en la Revista Española de Salud Pública por investigadores de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) el precio real de una cajetilla de tabaco se sitúa en 107 euros para los hombres y 75 euros para las mujeres.
Para Angel López Nicolás, uno de los coautores de este estudio, el precio que se paga en los estancos por cada cajetilla de tabaco "es sólo una parte muy pequeña del precio real que los fumadores pagan por su consumo", y señala que el coste medio de la cajetilla es más elevado "porque el consumo de tabaco aumenta el riesgo de muerte con respecto a los no fumadores y se puede asignar un coste al riesgo de mortalidad prematura de los que sí fuman".
A la hora de determinar este coste de mortalidad asociado al consumo de tabaco en España, los expertos partieron del denominado Valor Estadístico de la Vida (VEV), es decir, la cantidad que está dispuesta a pagar la población para conseguir una reducción del riesgo de muerte. El VEV estimado como media es de 2,91 millones de euros y, en el caso de los fumadores, se eleva a 3,78 millones de euros. "Pero no hay que confundir el coste por mortalidad prematura con coste por atención sanitaria, ya que el coste por mortalidad prematura es soportado por los fumadores", puntualiza López.
"La estimación del coste de la mortalidad prematura por paquete de tabaco es un elemento clave en el análisis coste-beneficio de las políticas de prevención y control del tabaquismo", afirman los investigadores. En este sentido, el estudio señala que tanto los impuestos y las restricciones al consumo en lugares públicos "refuerzan los mecanismos de autocontrol de quien fuma", mientras que las políticas de prevención y control del tabaquismo "pueden generar considerables beneficios sociales ya que las pérdidas de bienestar asociadas al consumo de tabaco son mucho más cuantiosas de lo que sugieren los costes externos".
El trabajo cuestiona el axioma de la economía clásica sobre la 'soberanía del consumidor', lo que se traduce en que quien fuma "no lo hace porque el placer de fumar es superior a su coste, sino por el poder adictivo de la nicotina y por el desconocimiento de su coste real".
Para Angel López Nicolás, uno de los coautores de este estudio, el precio que se paga en los estancos por cada cajetilla de tabaco "es sólo una parte muy pequeña del precio real que los fumadores pagan por su consumo", y señala que el coste medio de la cajetilla es más elevado "porque el consumo de tabaco aumenta el riesgo de muerte con respecto a los no fumadores y se puede asignar un coste al riesgo de mortalidad prematura de los que sí fuman".
A la hora de determinar este coste de mortalidad asociado al consumo de tabaco en España, los expertos partieron del denominado Valor Estadístico de la Vida (VEV), es decir, la cantidad que está dispuesta a pagar la población para conseguir una reducción del riesgo de muerte. El VEV estimado como media es de 2,91 millones de euros y, en el caso de los fumadores, se eleva a 3,78 millones de euros. "Pero no hay que confundir el coste por mortalidad prematura con coste por atención sanitaria, ya que el coste por mortalidad prematura es soportado por los fumadores", puntualiza López.
"La estimación del coste de la mortalidad prematura por paquete de tabaco es un elemento clave en el análisis coste-beneficio de las políticas de prevención y control del tabaquismo", afirman los investigadores. En este sentido, el estudio señala que tanto los impuestos y las restricciones al consumo en lugares públicos "refuerzan los mecanismos de autocontrol de quien fuma", mientras que las políticas de prevención y control del tabaquismo "pueden generar considerables beneficios sociales ya que las pérdidas de bienestar asociadas al consumo de tabaco son mucho más cuantiosas de lo que sugieren los costes externos".
El trabajo cuestiona el axioma de la economía clásica sobre la 'soberanía del consumidor', lo que se traduce en que quien fuma "no lo hace porque el placer de fumar es superior a su coste, sino por el poder adictivo de la nicotina y por el desconocimiento de su coste real".
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