Los expertos confirman el valor de la HIPEC en el tratamiento de la carcinomatosis peritoneal por carcinoma de ovario

Varios expertos reunidos recientemente en una sesión clínica sobre Quimioterapia Hipertérmica Intraperitoneal (HIPEC) celebrada en el Hospital Universitario Madrid Sanchinarro (HMS), perteneciente al Grupo Hospital de Madrid, coincidieron en destacar el valor de esta técnica en el tratamiento de la carcinomatosis peritoneal causada por carcinoma de ovario, tal y como explican los doctores Emilio Vicente, director del Servicio de Cirugía General y Digestiva del HMS, y Yolanda Quijano, co-directora del mismo servicio, organizadores del foro.
Desde que el pasado septiembre se puso en marcha el programa de HIPEC en los servicios de Cirugía General y Digestiva de los hospitales universitarios Madrid Sanchinarro y Madrid Montepríncipe (HMM) y el Centro Integral Oncológico Clara Campal (CIOCC), anexo al primero de ellos, en colaboración con su Servicio de Oncología, seis enfermos se han beneficiado de este procedimiento en el HMS, que trata con esta técnica a los afectos de carcinomatosis peritoneal secundaria a cáncer de ovario y cáncer de colon.
El programa HIPEC se incluye en la cartera de servicios de la Unidad de enfermedad tumoral peritoneal, coordinada por el Dr. Antonio Cubillo, y que integra a especialistas de los servicios del Grupo HM de Ginecología Oncológica -Dr. Lucas Minig y su equipo-, Oncología -el propio Dr. Cubillo- y Cirugía -los doctores Vicente y Quijano y su equipo en el HMS, y el Dr. Fernando Lapuente en el HMM-.
La HIPEC surge "como una opción terapéutica eficaz y potencialmente curativa en un número importante de pacientes afectos de carcinomatosis peritoneal" que, asociada con una citorreducción primaria óptima "condiciona una mayor supervivencia y un periodo libre de enfermedad más prolongado", explica el Dr. Vicente.

-Cáncer de ovario, paradigma para la HIPEC
Los beneficios de esta técnica se pusieron de manifiesto en la sesión clínica celebrada en el HMS, donde el Dr. Francisco Cristóbal Muñoz, de la Unidad de Cirugía Oncológica del Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba, estimó que el criterio básico para ofrecer la HIPEC -que se basa en el concepto descrito por Sugarbaker por el que la carcinomatosis peritoneal es una manifestación de diseminación loco-regional sin invasión o diseminación sistémica- es "ofrecer al paciente una citorreducción máxima".
Asimismo, el experto explicó que el cáncer de ovario representa el paradigma para la HIPEC, y por lo tanto es la técnica que debe aplicarse, dado que el 70-80 por ciento de los casos son diagnosticados en estadios avanzados, su supervivencia con tratamiento convencional es del 10-25 por ciento a los cinco años del diagnóstico, se produce un crecimiento loco-regional inicial y una importante quimiosensibilidad, la diseminación hematógena es tardía y excepcional y diversos ensayos demuestran el beneficio de la HIPEC postoperatoria.
En su opinión, está claramente indicada, como primera línea terapéutica, en pacientes afectas de carcinoma de ovario o con recurrencia tumoral; mientras que en estadio tumoral avanzado (fases III ó IV) puede estar también justificada tras recibir tratamiento quimioterápico y confirmar una adecuada respuesta que permita una resección quirúrgica completa.
De esta forma, el Dr. Muñoz señaló que la supervivencia actual aumenta al 45 por ciento cinco años después del diagnóstico en pacientes con carcinomatosis peritoneal secundaria a carcinoma de ovario sometidas a resección completa de implantes tumorales (peritonectomía o resección o eliminación total de implantes tumorales y posterior tratamiento con HIPEC).

-Diagnóstico preciso y centros experimentados
Por último, subrayó la importancia de dos aspectos en el tratamiento de pacientes con carcinomatosis peritoneal: definir con claridad la afectación peritoneal mediante la realización de todas las pruebas diagnósticas necesarias (TAC, PET-TAC, y/o exploraciones endoscópicas y laparoscópicas); y tener en cuenta que la resección quirúrgica sólo se puede efectuar en centros médicos con equipos quirúrgicos de cirugía general que posean una adecuada y dilatada experiencia en el tratamiento de procesos tumorales de la cavidad abdominal.
Por su parte, la Dra. Mª Jesús Rubio Pérez, del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba, compartió con los asistentes a la sesión clínica la experiencia del citado centro en 160 pacientes afectas de carcinomatosis peritoneal de origen ovárico de un total de 261 tratadas por diferentes patologías.
La secuencia considerada estándar del tratamiento de pacientes afectas de carcinomatosis peritoneal secundaria a cáncer de ovario consiste en la realización de una cirugía citorreductora óptima inicial seguida de quimioterapia complementaria, siendo la primera pauta el aspecto más importante puesto que la cirugía óptima influye sobre la supervivencia, así como en las respuestas completas a la quimioterapia, y la tasa de supervivencia depende del nivel de especialización del cirujano, explicó, insistiendo en que, por ahora, y si es posible, la cirugía adecuada no debe ser reemplazada por la quimioterapia.
En esta línea, enumeró como pacientes que pueden beneficiarse de la neoadyuvancia (tratamiento quimioterápico antes de la cirugía) aquellos con mal estado general, enfermos sin posibilidad de cirugía citorreductora óptima, los que tengan ascitis abundante, pacientes que se encuentren en estadio IV con afectación pulmonar/pleural o hepática extensa, y los que requieran cirugía citoreductora muy mutilante.

-Ventajas de la neoadyuvancia
Y es que entre las ventajas de la neoadyuvancia destacan una supervivencia igual a la de la cirugía de inicio, menores complicaciones postoperatorias, mejor calidad de vida y la eliminación de cirugías agresivas en tumores resistentes a la quimioterapia, tal y como expuso la experta citando los resultados del estudio EORTC 55971.
Finalmente, el Dr. Sebastián Rufián Peña, de la Unidad de Gestión Clínica y Cirugía General y Digestiva del mismo hospital cordobés, explicó por qué se considera que el tratamiento quirúrgico idóneo para pacientes afectos de carcinomatosis peritoneal secundario a carcinoma de ovario consiste en la realización de una resección completa del tumor (peritonectomía) asociada al uso de la HIPEC.
Su respuesta a esta cuestión pasa por el conocimiento de que la diseminación peritoneal es una afectación loco-regional, y no la manifestación de una enfermedad sistémica, por lo que una cirugía radical asociada a dosis altas de HIPEC permite eliminar en su totalidad la enfermedad macroscópica y microscópica existente.
También este experto destacó ventajas de esta técnica tales como la menor toxicidad sistémica que produce, la distribución homogénea del tratamiento, la neutralización de la diseminación del cirujano, su efecto antineoplásico directo, la mayor penetración celular y la potenciación de la acción del citostático.
Las únicas contraindicaciones apuntadas por el Dr. Rufián fueron la existencia de extensión extraabdominal, metástasis hepáticas, carcinomatosis muy extensas, afectación de zonas de difícil resección por comprometer viabilidad o la calidad de vida, imposibilidad de conseguir resección total y riesgo quirúrgico alto; mientras que entre las dudas actuales sobre la HIPEC subrayó la extensión peritonectomía, el quimioterápico, el tiempo, la temperatura, la presión (abierta y cerrada), la solución infusión (tipo y volumen), la dosificación y distribución, y la quimiosensibilidad del tumor.

-Resultados positivos
Pese a éstas, el experto aseguró que un número importante de grupos internacionales efectúan en la actualidad esta técnica en el tratamiento del cáncer de ovario, especialmente los cirujanos generales, y como ejemplo expuso los resultados obtenidos en su hospital: supervivencia del 45 por ciento a los cinco años del diagnóstico en estadio III, y del 38 por ciento en estadio IV, alcanzándose el 67 y 40 por ciento, respectivamente en cada uno de los estadios si se logra citorreducción quirúrgica completa.
La Quimioterapia Hipertérmica Intraperitoneal es un tratamiento de "intensificación terapéutica regional" basado en una cirugía de carácter radical dirigida a eliminar todo el tumor macroscópico localizado en la cavidad abdominal, seguida de la aplicación inmediata de quimioterapia regional intraperitoneal a alta temperatura, explican los doctores Vicente y Quijano.
"Esta vía de administración de la quimioterapia actuaría erradicando la enfermedad mínima o microscópica residual a la cirugía, y su administración inmediata con el abdomen abierto consigue arrastrar la fibrina y los restos microscópicos celulares de la cavidad abdominal", señala el Dr. Vicente. Se trata de un "baño de la cavidad abdominal" mediante fármacos activos a nivel local que son distribuidos homogéneamente por el cirujano después del tiempo quirúrgico de exéresis tumoral. Las concentraciones de quimioterápico en peritoneo en contacto directo con la célula tumoral son del orden de 20 a 400 veces superiores a las obtenidas con la administración endovenosa.
A ello debe sumarse el efecto de la hipertermia, que consigue temperaturas de 43 ºC en el líquido de lavado peritoneal; estas temperaturas tienen una eficacia antitumoral directa sobre la célula neoplásica por tener ésta mayor termosensibilidad que la célula normal, y por otro lado, potencian la acción del quimioterápico en la célula tumoral propiciando su destrucción. Así, con la utilización de todo este arsenal, del que la cirugía citorreductora óptima es la condición sine ‘qua non’, se consiguen supervivencias hasta ahora inéditas en el paciente con carcinomatosis peritoneal.

EL PAÍS VASCO PERMITE A PERSONAL NO SANITARIO USAR DESFIBRILADORES AUTOMÁTICOS

El Departamento de Sanidad y Consumo del Gobierno Vasco ha aprobado un decreto que posibilita el uso de desfibriladores automáticos a personal no sanitario, siempre siguiendo las indicaciones de los servicios de emergencias de Osakidetza.
Para ello, este decreto 337/2010, publicado en el Boletín Oficial del País Vasco (BOPV) del pasado 27 de diciembre de 2010, modifica otros decretos anteriores y los adapta a la normativa europea. El principal cambio es el que permite a personal no sanitario el uso de desfibriladores externos automáticos, siempre que dicho uso esté incardinado en el esquema básico de reanimación cardiopulmonar y se realice con el apoyo de los servicios de emergencias de Osakidetza-Servicio vasco de salud, con los que se contactará al inicio de la actuación.

El Departamento de Sanidad y Consumo de esta Comunidad Autónoma ya ha manifestado que esta iniciativa reviste una gran importancia, ya que habitualmente, son personas carentes de formación sanitaria las que suelen encontrarse con situaciones que requieren una desfibrilación. En estos casos, la posibilidad de actuación temprana, antes incluso de la llegada de los equipos de emergencia sanitaria, puede resultar determinante. Los desfibriladores externos automáticos están especialmente diseñados para su ubicación en espacios muy concurridos.El decreto establece, eso sí, que las personas físicas o jurídicas que estén interesadas en instalar un desfibrilador de estas carácterísticas para su uso por personal no sanitario, deberán comunicarlo previamente al Departamento de Sanidad y Consumo vasco, indicando el lugar donde va a quedar instalado y las especificaciones técnicas del mismo. Así, el Departamento mantiene un registro de desfibriladores instalados, lo que facilita que los servicios de emergencia sean conocedores de la disponibilidad de estos dispositivos en caso necesario.

Un niño por aula padece hiperactividad

En opinión del Dr. José Luis Herranz, profesor titular de Pediatría de la Universidad de Cantabria y especialista en Neurología y en Neurofisiología Clínica, el diagnóstico de trastorno por déficit de atención (TDA) o de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) se está sobreestimando. Según recoge la revista del Colegio de Médicos de Cantabria en su último número, la incidencia real de TDA/TDAH es de 4-5%, es decir, de un niño por aula, y actualmente es uno de los motivos principales para llevar a cabo una valoración neuropediátrica, junto con las epilepsias, el retraso psicomotor y las cefaleas.
El TDA/TDAH predomina en varones y es la causa más frecuente de fracaso escolar y de desajuste social. El TDA y el TDAH son trastornos con probable base orgánica y con factores genéticos y ambientales asociados, que afectan a neurotransmisores y neuromoduladores, preferentemente dopamina y noradrenalina. Se manifiestan con hiperactividad, impulsividad, déficit de atención sostenida y, frecuentemente, con otros síntomas asociados.
La influencia genética es tan indudable como heterogénea, habiéndose identificado hasta ahora 84 genes cuyos polimorfismos se asocian con el riesgo de padecer TDAH, o con la evolución positiva o negativa del trastorno. El diagnóstico tiene como base la información facilitada por los padres y los profesores, la historia clínica detallada, el análisis de los ítems del cuestionario del trastorno por déficit de atención con hiperactividad del DSM-IV-TR, y la identificación de comorbilidad emocional -ansiedad-, conductual -actitudes oposicionistas y desafiantes-, trastornos de la relación social, etc. Lo que se complementa con una valoración psicopedagógica.
El diagnóstico diferencial se debe realizar con la inquietud habitual de los niños pequeños, con problemas en el entorno familiar o escolar, trastornos específicos del aprendizaje (dislexia), defectos sensoriales (hipoacusia, trastornos visuales), malnutrición crónica, efectos adversos de algunos fármacos, retraso mental, espectro autista, u otros trastornos psiquiátricos.
Los estudios complementarios deben ser excepcionales, solamente para realizar el diagnóstico diferencial en los casos dudosos. El electroencefalograma, los estudios neurorradiológicos, los potenciales evocados, u otros, no tienen ningún valor diagnóstico, pronóstico ni terapéutico en estos trastornos, y su realización suele traducir ignorancia por parte del médico, o un interés exclusivamente económico. Estos u otros estudios solo se justifican formando parte de ensayos prospectivos aprobados por Comités de Etica en Investigación Clínica.
El tratamiento del niño con TDA/TDAH es necesariamente multiprofesional, con la colaboración de la familia, los profesores, los psicólogos, el pedíatra y el neuropedíatra o el paidopsiquíatra. Los objetivos del tratamiento son reducir los síntomas del trastorno, mitigar o suprimir los síntomas asociados –ansiedad, depresión, trastorno de la conducta–, mejorar las consecuencias del trastorno –en aprendizajes escolares, lenguaje, escritura, actitud, relación social, etc– y educar al niño y a su entorno en esta problemática, mediante información exhaustiva oral y escrita.
Algunos niños mejoran paulatinamente cuando reciben apoyos psicopedagógicos en el Colegio y/o extraescolares y con técnicas de estudio, pero otros niños solo mejoran sensiblemente cuando reciben, además, un apoyo farmacológico. Actualmente se puede optar por metilfenidato o por atomoxetina, seleccionando el fármaco, el modo de presentación del mismo y la dosis tras considerar la sintomatología del trastorno y la comorbilidad, el horario escolar, la comida en casa o en el colegio, las actividades extraescolares, y otros factores.
En el estudio MTA, ya clásico, realizado en 579 niños, el tratamiento combinado psicopedagógico y farmacológico fue eficaz en 68%, el tratamiento farmacológico exclusivo en 56%, y el tratamiento psicopedagógico exclusivo solamente en 34% de niños. Evidentemente, el instaurar o no el tratamiento farmacológico debe decidirlo un neuropediatra o un paidopsiquíatra con experiencia en TDA/TDAH, modulando la dosis en función de la respuesta terapéutica y de la tolerabilidad, e intercalando vacaciones terapéuticas cuando lo estimen oportuno.

Los pacientes subestiman la radiación de los TAC

Los investigadores del Cooper University Hospital de Camden, en New Jersey (Estados Unidos), aseguran que un alto porcentaje de la población de Estados Unidos desconoce el riesgo que conlleva para el organismo la sucesiva realización de tomografías axiales computarizadas (TAC), subestimando el efecto de su radiación y comparándolo con el de otras pruebas diagnósticas menos agresivas.
Así se desprende de los resultados de un estudio publicado en la edición 'on line' de la revista 'Annals of Emergency Medicine', realizado ante el creciente uso de esta prueba de imagen constatado en Estados Unidos en los últimos años. De hecho, en 2007, se realizaron 72 millones de TAC.
Por ello, en una encuesta realizada a más de 1.100 ciudadanos de diferentes estados trataron de comprobar si son conocidos los efectos nocivos de un uso continuado de esta técnica. Diferentes investigaciones, por ejemplo, han certificado que la radiación de dos o tres TAC de abdomen en una misma persona son similares a la que recibieron algunos supervivientes de la explosión atómica de Hiroshima.
Sin embargo, al ser preguntados por ello, los encuestados apenas daban credibilidad a esta comparación, calificándolo con un 13 en una escala de cero a cien.
Igualmente, la mayoría también estaba en desacuerdo con que estas exploraciones puedan aumentar el riesgo de cáncer, mientras que tres de cada cuatro encuestados comparó la radiación del TAC con los tradicionales rayos X, pese a que estos últimos son al menos 100 veces menos dañinos.
"El objetivo del documento no era crear una histeria masiva", explica Brigitte Baumann, una de las autoras del estudio, que no obstante lamenta que "hay pacientes que acuden a la consulta para demandar que les realicen muchas exploraciones". De hecho, asegura esta médico de Urgencias, algunos reconocen haberse sometido a hasta 57 exploraciones.
Según los encuestados, algunas pruebas como un análisis de sangre o el propio TAC aumentan la confianza de los pacientes que acuden a una revisión médica, ya que "no están realmente satisfechos si todo lo que se hace en la consulta es hablar con ellos", dijo.
La Agencia Americana del Medicamento (FDA, en sus siglas en inglés) ha comenzado a recomendar a los médicos que reduzcan el uso de técnicas de radiodiagnóstico salvo que sean necesarias, una iniciativa que se debe complementar con campañas de concienciación ciudadana para explicar los riesgos y beneficios de estas pruebas, añade Baumann.

AMT to Supply cGMP Manufacturing to Consortium Led by Institut Pasteur for Clinical Development of Gene Therapy for Rare Genetic Disorder in Children

AMT Gains Option to Acquire Commercial Rights to Sanfilippo B Gene Therapy Product
Amsterdam, The Netherlands – January 10, 2011 – Amsterdam Molecular Therapeutics (Euronext: AMT), a leader in human gene therapy, announced today that it has entered into an agreement with Institut Pasteur, Paris, France, and a group of French research institutes (together the “Consortium”) to support clinical development of a novel gene therapy to treat Sanfilippo B. This rare genetic disease affecting new-born children leads to progressive neuronal degeneration and death. There is no approved therapy currently available.

On behalf of the Consortium, Institut Pasteur will lead the development program and will also sponsor the initial Phase I/II clinical study of a gene therapy to replace an enzyme (alpha-N-acetylglucosaminidase) that is missing in brain cells of SanfilippoB patients. This enzyme is specifically required for the degradation of heparan sulfate glycosaminoglycans (GAGs), essential carbohydrate molecules used to build tissue. The accumulation of incompletely degraded GAG molecules triggers a cascade of pathological events leading to neuronal dysfunction and death.

AMT will manufacture and supply the adeno-associated viral 5 (AAV5) gene therapy product to the Consortium. Thanks to donations collected during the French Telethon, the French Muscular Dystrophy Association (AFM), a Consortium member, will fully fund the development program through to completion of the Phase I/II clinical study, including all AMT manufacturing costs. The overall manufacturing contract entails payments to AMT of €1.8 million. If the Consortium successfully demonstrates proof of concept in the Phase I/II study, AMT will have an option to acquire full commercial rights for the program. The Phase I/II clinical study is scheduled to begin before 2013.

“This partnership leverage’s AMT’s proven expertise in cGMP manufacturing of gene therapy products and our experience in progressing these products through clinical development and the regulatory processes needed for successful commercialization,” said Jörn Aldag, CEO of AMT. “In addition, we will have an option to acquire full commercial rights for the program on completion of the Phase I/II study, which supports our strategy to build a pipeline of orphan and ultra-orphan indications.”

Muriel Eliaszewicz, Medical Director of Institut Pasteur, said: “AMT is one of the only companies in the world that has a proven ability in manufacturing cGMP quality gene therapy products, not only in batches sufficient for clinical development but also in support of a potential regulatory approval. We are delighted that we now have the ability to commence the difficult process of developing a cure for patients with this very challenging disease.”

“This partnership leverage’s AMT’s proven expertise in cGMP manufacturing of gene therapy products and our experience in progressing these products through clinical development and the regulatory processes needed for successful commercialization,” said Jörn Aldag, CEO of AMT. “In addition, we will have an option to acquire full commercial rights for the program on completion of the Phase I/II study, which supports our strategy to build a pipeline of orphan and ultra-orphan indications.”

Muriel Eliaszewicz, Medical Director of Institut Pasteur, said: “AMT is one of the only companies in the world that has a proven ability in manufacturing cGMP quality gene therapy products, not only in batches sufficient for clinical development but also in support of a potential regulatory approval. We are delighted that we now have the ability to commence the difficult process of developing a cure for patients with this very challenging disease.”

AMT has a cGMP-licensed, 375 m2 manufacturing facility to produce its AAV vectors for gene therapy products. This highly specialized facility is fully validated for commercial production and has a capacity capable of producing enough material to supply its European and North American target markets with AMT’s lead product Glybera®, currently under review at the European Medicines Agency (EMA) for treatment of lipoprotein lipase deficiency (LPLD) and for the next phases of clinical development of all other programs currently in the pipeline.

In December 2010, Consortium researchers published preclinical data on the Sanfilippo B gene therapy in Molecular Therapy, the official publication of the American Society of Gene and Cell Therapy*. This data demonstrated safety and efficient spreading of the AAV5 gene vector particles throughout the brain in models of the disease. The gene vectors also exhibited long-term viability within the cells and an improvement of histological and biochemical markers.

-AMT to present today at Biotech Showcase in San Francisco
Amsterdam Molecular Therapeutics will present today, Monday, Jan. 10, 2011, at 2 p.m. Pacific time, at the Biotech Showcase Conference in San Francisco. Jörn Aldag, chief executive officer, will make a formal presentation at the conference, which runs parallel to the 28th Annual J.P. Morgan Healthcare Conference, and takes place at Parc 55 Wyndham San Francisco - Union Square. The presentation takes places in the Stockton room.

*Molecular Therapy 18, 2041 (December 2010) 10.1038/mt.2010.265

Dr A.K. Pradeep a LA VANGUARDIA: "El 95% de las decisiones que tomamos se gestan en el subconsciente"

El doctor A.K. Pradeep es un especialista en neuromarketing que sólo tiene una cosa en su mente: la mente. Tanto es así, que su último libro The Buying Brain, no habla de otra cosa. A lo largo de su carrera profesional se ha dedicado a estudiar el cerebro humano en profundidad de manera que sus investigaciones no determinan cómo la gente reacciona ante estímulos comerciales, sino que desvela por qué lo hace. Mediante sensores electroencefalográficos (EGG), que representan la actividad cerebral, mide las respuestas del subconsciente de los consumidores. El resultado proporciona un dibujo exacto del cerebro humano ante un anuncio, una campaña publicitaria, un producto... Es lo que él y su grupo de investigadores denominan neuromarketing o marketing del siglo XXI.

-Háblenos del método que utilizan en NeuroFocus para estudiar el subconsciente. ¿En qué consiste?

--En la típica sesión de pruebas neurológica, colocamos 64 sensores alrededor de la cabeza del individuo. Cada sensor captura, 2000 veces por segundo, la actividad que sucede en un área específica del cerebro. En este sistema, nuestros principales mecanismos de medición son la atención, el compromiso emocional, y la retentiva en la memoria. Combinamos esas medidas del cerebro con una sofisticada metodología de rastreo del ojo. Esto, nos ayuda a saber, en una milésima de segundo, en qué objeto deposita la mirada el individuo. Entonces, correlacionamos esta información con cómo su cerebro responde en esa precisa milésima de segundo: ¿Mostraba el cerebro altos niveles de atención? ¿Se captaban las emociones del sujeto? ¿La información captada ha sido transferida y retenida en la memoria del individuo? Además, utilizamos sensores galvánicos de respuesta en la piel (GSR). Se utilizan comúnmente en los laboratorios. Sirven para confirmar la reacción emocional del sujeto hacia el estímulo que está experimentando.

-¿Por qué es tan importante el estudio del subconsciente para las técnicas de marketing?

--Podríamos decir que el 95% de las decisiones que tomamos se gestan en el subconsciente. La estructura y el funcionamiento de nuestro cerebro nos impiden explicar, con exactitud, cómo nos sentimos en una situación experimentada con anterioridad. En el momento de formar una respuesta, el cerebro cambia los datos originales que registró. Por eso es tan importante medir el nivel del subconsciente, para saber con exactitud cómo respondió el consumidor ante el estímulo. El cerebro humano utiliza, únicamente, el 2% de su energía en la actividad consciente, el resto, es trabajo del subconsciente.

-¿No somos conscientes de lo que compramos?

--Sí, la parte consciente de nuestra mente está totalmente activada cuando realizamos una compra, pero el interés por el producto, la intención de compra, y la lealtad a la marca se forman en el subconsciente del individuo. Es decir, en el subconsciente encontramos las respuestas de cómo el individuo responde a estímulos como el posicionamiento de marca, el diseño del envase de los productos, la publicidad en el punto de venta, los anuncios, etc.

- ¿En qué medida es efectivo un anuncio de televisión?

--Lo que vemos y lo que escuchamos activa diferentes áreas y circuitos en el cerebro. Un anuncio puede despertar nuestras emociones al mayor nivel y otro quizás no lo haga. Puede ser que traslademos muchísimos aspectos de un anuncio a la retentiva de nuestra memoria y puede que otro lo olvidemos completamente. Pero una de las razones de la efectividad de la publicidad audiovisual es que la visión es uno de nuestros sentidos primarios. Si observamos diferentes rankings, comprobaremos que es una de las prioridades máximas para el cerebro. Es más, en nuestra mente reproducimos las emociones y las acciones que observamos en otros.

-¿Cuáles son las diferencias más importantes entre un cerebro masculino y uno femenino?

--Existen muchas diferencias, pero para simplificar un poco, podemos decir que los cerebros femeninos desarrollan más la empatía y los masculinos se desenvuelven para encontrar su sitio en una jerarquía. El cerebro femenino madura de dos a cuatro años antes que el masculino. Con un 11% más de neuronas en los centros de lenguaje del cerebro, ellas hablan más que ellos, utilizando alrededor de 20.000 palabras al día, en contraposición a las 7.000 que utiliza un hombre. Además, el cerebro femenino tiene hasta cuatro veces más conexiones entre el hemisferio derecho e izquierdo. Esto provoca que ellas tengan más talento y puedan realizar diversas tareas a la vez, además, las hace más fuertes a la hora de tomar decisiones tanto emocionales como racionales. El córtex frontal de la mujer le confiere mayor compostura social y control de los impulsos. En el cerebro masculino, el área que gobierna la sexualidad es dos veces y medio mayor que en el femenino. Este es el resultado de que los hombres estén más preocupados por el sexo que las mujeres. El miedo y la agresión es un sentimiento que se produce en mayor medida entre los hombres. Los hombres son mucho más agresivos que las mujeres. De ahí los roles sociales, dependiendo del sexo…Estas distinciones en el cerebro provocan que hombres y mujeres jueguen diferentes papeles. En situaciones sociales, las mujeres tienden a consensuar, sin embargo, los hombres se muestran dominantes. Ellos prefieren juegos competitivos, mientras que ellas disfrutan más jugando en equipo. Ante situaciones de estrés, los hombres luchan o huyen, mientras que las mujeres optan por amistarse con la situación. Los hombres tienden a unirse a otros a partir de actividades compartidas. Las mujeres lo hacen gracias a las conversaciones.

-¿Existen muchas diferencias entre un cerebro anciano y uno joven?

--Durante la adolescencia, el cerebro continúa desarrollándose. En el inicio de la edad adulta, nuestros cerebros no sufren grandes cambios, es cuando entramos en la edad media, en los 50 y los 60 que sufren más alteraciones. Uno de los investigadores de Neuro Focus en uno de sus estudios, demostró que los cerebros más viejos pierden la habilidad de suprimir distracciones. Un anunciante o marca que quiera alcanzar a la generación de los baby boomer con más eficacia, enviará mensajes francos y sencillos. Para los cerebros más viejos, es mejor acentuar la publicidad con mensajes en positivo y no en negativo. Por ejemplo, es mejor decir ‘recuerden comprar leche x’ que decir ‘no olviden comprar leche x’. La cultura, la lengua, la procedencia de la gente...

-¿En qué medida afectan estos rasgos al subconsciente?

--Hay muchos aspectos fundamentales de la cultura que producen un efecto en el nivel del subconsciente. Un ejemplo lo podríamos poner con los consumidores chinos, que han nacido y han vivido a lo largo de toda su vida en ese continente. Sus respuestas a un mensaje escrito en mandarín son muy diferentes a las respuestas de cualquier otro que conoce mandarín, pero que no ha vivido toda su vida inmerso en esta cultura. Su método, se puede utilizar en campañas políticas…El neuromarketing se puede aplicar en la esfera política también. En los anuncios de la campaña, en la plataforma política, en la efectividad de los discursos… todo ello son estímulos que producen una respuesta en el cerebro. No obstante, esto no quiere decir que el neuromarketing sea totalmente apropiado para las aplicaciones políticas. Yo no practico la técnica en este sector. Ayudar a las marcas comerciales a entender mejor cómo responden los consumidores ante sus marcas, su packaing, sus anuncios… es una cosa, pero creo que hay que tener mucho cuidado a la hora de aplicar esta tecnología en otros sectores como el político. Hay que reconocer y tener mucho respeto a la sensibilidad asociada a este tema. Y en la educación, en la investigación criminal, en la psicología, las leyes… es aplicable a cualquiera de los aspectos de nuestras vidas. Es una gran oportunidad, aunque puede ser una técnica peligrosa…La naturaleza de nuestros test es completamente voluntaria, porque las personas que se ofrecen como muestra nos dan su consentimiento por adelantado. Además, las personas que participan son anónimas y sus test se combinan con los de otra muestra durante la fase de análisis, es decir, que no son investigaciones individuales. La responsabilidad de las compañías es entender y aplicar los estándares científicos y éticos.

-¿Dónde se encontrará el neuromarketing de aquí a diez años?

--Preveo aplicaciones de esta tecnología en diferentes campos, no solo en el marketing. Educación, entretenimiento, economía, -todos ellos se beneficiarán del conocimiento que esta tecnología les proporciona.

**Publicado en "La Vanguardia"

La música libera dopamina según un estudio internacional

Canciones imprescindibles. Canciones que nos aceleran el pulso y la respiración. Canciones que nos ponen la piel de gallina y que desencadenan en el cerebro una cascada de reacciones mediadas por la dopamina en el sistema de recompensa. Un estudio revela que la música puede ser tan placentera como la droga.
Las personas experimentamos un intenso placer frente a estímulos que son necesarios para sobrevivir (comida), a las llamadas recompensas secundarias (dinero) y a las sustancias que promueven esas reacciones químicas (drogas). Pero también tenemos la capacidad de obtener placer a través de estímulos abstractos como la música o el arte.
"La mayor parte de la gente coincide en que la música es un estímulo placentero especialmente potente que se usa con frecuencia para influir en los estados emocionales", explican los autores del trabajo en las páginas de 'Nature Neuroscience'. Su capacidad para provocar reacciones fisiológicas está perfectamente documentada. Es lo que se llama 'escalofrío emocional', una respuesta mediada por el sistema nervioso autónomo que afecta a la frecuencia cardiaca, respiratoria, a la conductividad de la piel y a la temperatura periférica.
Aunque también se ha observado que las áreas del cerebro que conforman los circuitos de la emoción y la recompensa se activan mientras que escuchamos los compases que consideramos placenteros, el papel directo de la dopamina no se ha comprobado. Este neurotransmisor es el mediador de las adicciones a drogas como la cocaína o la heroína.
Gracias a la investigación realizada en el Instituto Neurológico de Montreal de la Universidad McGill (Canadá), ahora sabemos que la dopamina también media el placer que experimentamos con la música, "una recompensa muy abstracta que consiste en una secuencia de tonos desplegados a través del tiempo que produce una respuesta comparable a la de estímulos más básicos", indican los autores.
Y no sólo durante los momentos especialmente estimulantes de una melodía. El cerebro también reaccionaba (y liberaba dopamina) justo antes, un fenómeno llamado anticipación. En resumen, "estos resultados ayudan a explicar por qué la música está tan valorada en todas las sociedades", concluye el estudio.

**Publicado en "El Mundo"