¿Cómo protege el colesterol 'bueno' las arterias?

El papel que cumple el HDL –el popular colesterol 'bueno'– frente a la enfermedad cardiovascular es uno de los temas más estudiados en los últimos tiempos. Los expertos habían observado en repetidas ocasiones que esta lipoproteína encargada del transporte y eliminación de las grasas parece ejercer un efecto protector contra el desarrollo de aterosclerosis. Sin embargo, hasta la fecha se sabía poco sobre los mecanismos que explican esta relación. Una investigación publicada esta semana en la revista 'The New England Journal of Medicine' arroja un poco más de luz sobre este asunto y demuestra que, como en casi todo, en el ámbito del colesterol no sólo importa la cantidad, sino también la calidad.
El HDL es 'bueno' porque es capaz de captar el exceso de colesterol 'malo' (LDL) que se acumula en la pared arterial. Esta lipoproteína beneficiosa, explican los autores del trabajo, puede absorber los lípidos presentes en los macrófagos, células centinelas que acuden a eliminar las sustancias sobrantes del organismo y que, si acumulan una excesiva cantidad de colesterol, dejan de cumplir correctamente su función y pueden contribuir incluso al desarrollo de aterosclerosis.
Sin embargo, según los datos de esta investigación, esa capacidad protectora del HDL no está determinada únicamente por los niveles presentes en plasma –un dato que se mide habitualmente en los análisis clínicos–, sino que también parece ser fundamental la calidad de esas lipoproteínas, su "funcionalidad", tal y como explica Pedro Mata, jefe de la Unidad de Lípidos de la Fundación Jiménez Díaz de Madrid y presidente de la Fundación de Hipercolesterolemia Familiar.
"En la práctica clínica vemos algunos pacientes que, pese a presentar niveles altos de HDL, tienen aterosclerosis. Ese fenómeno puede deberse, según este estudio, a la calidad de estas lipoproteínas, a que no tienen la suficiente capacidad para eliminar el exceso de colesterol", señala este experto, para quien este trabajo "abre la puerta a nuevas investigaciones sobre el control de los lípidos" en el futuro.
"Mantener a raya el colesterol 'malo' ya es posible. Ahora, uno de los retos a medio plazo es explorar el potencial de manejar el colesterol 'bueno'", concluye el especialista.

**Publicado en "El Mundo"

El Reino Unido busca ideas para impulsar la donación de óvulos

Reino Unido ha lanzado una consulta pública para ayudar a las autoridades a decidir si las personas que donan óvulos y espermatozoides a las clínicas de fertilidad deberían recibir pagos como compensación y, en caso afirmativo, a cuánto debería ascender dicha retribución.
Un cuestionario en internet diseñado por la Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (HFEA, según sus siglas en inglés) también pregunta sobre la donación de óvulos y semen dentro de las propias familias -como entre primos, hermanos, madres e hijas- y sobre la cantidad de familias a las que a un mismo donante de semen u óvulos debería permitírsele ayudar.
Hace tiempo que los expertos en fertilidad advierten de que la drástica falta de donantes 'nacionales' está llevando a muchas mujeres a importar semen del extranjero o emplear 'kits de inseminación caseros' comprados a través de Internet.
Muchos especialistas creen que un cambio en la ley británica en 2005, que retiró el derecho al anonimato para el donante, fue el desencadenante de la aguda reducción en la cantidad de donaciones que ha registrado el país desde entonces.

-Gastos y compensaciones
Aunque el pago por la donación de tejidos u órganos no está permitido por ley en Europa europea, numerosos países sí autorizan la entrega de dinero en concepto de gastos y compensaciones. Por ejemplo, en España se ofrece una suma de unos 900 euros por la donacion de óvulos y 45 por la de semen; mientras que en Dinamarca, los donantes de esperma reciben entre 50 y 150 euros por realizarse pruebas, por el tiempo destinado y los gastos de viaje.
Las autoridades británicas, sin embargo, actualmente reembolsan los gastos de los donantes, pero no les pagan una compensación por inconvenientes, de manera que, según la HFEA, algunos donantes terminan perdiendo dinero.
"Queremos estar seguros de que tenemos las mejores políticas en vigencia para que no haya barreras innecesarias en el camino de quienes desean donar, mientras protegemos a aquellos que nacen como resultado de una donación", ha señalado la máxima responsable de este organismo, Lisa Jardine.
Además de evaluar la evidencia de otros países antes de aplicar cualquier cambio, la HFEA también está teniendo en cuenta otras consideraciones, como la donación dentro de la propia familia. Por ejemplo, en el caso de que una hija done óvulos a su madre, el bebé resultante sería biológicamente su hijo y socialmente, su hermano.
"Queremos oír una serie de perspectivas tanto de las personas directamente afectadas como de aquellos interesados en estos temas", ha indicado la HFEA en un comunicado. La consulta estará vigente hasta abril y las decisiones se tomarán durante un encuentro de la entidad en julio.

**Reuters

Muchos analgésicos igual a mayor riesgo de infarto

Mensaje para aquellos que se han convertido en «adictos» a la aspirina, ibuprofeno o cualquier otro analgésico: su consumo habitual incrementa el riesgo de padecer problemas cardiacos.
Lo dice un estudio de la Universidad de Berna, en Suiza, que afirma que consumirlos de manera continuada durante varios años supone un aumento del riesgo de padecer un infarto de miocardio o un derrame cerebral.
Desde que en 2004 se retirara del mercado el rofecobix, después de comprobar que era perjudicial para la salud del corazón, ha habido mucho debate sobre la seguridad del consumo de los denominados medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
La investigación, publicada por «British Medical Journal», incluyó 31 ensayos clínicos y a 116.429 pacientes, que se sometieron a un estudio de control con diferentes analgésicos (naxopreno, ibuprofeno, diclofenac, celecoxib, etoricoxib, rofecoxib y lumiracoxib) y placebo para proporcionar una estimación más fiable de los riesgos cardiovasculares de estos fármacos.
Los resultados concluyen que el riesgo cardiovascular absoluto en personas que consumen analgésicos es bajo, pero en comparación con el uso del placebo, estos fármacos conllevan riesgos importantes.

-Los riesgos se multiplican
Por ejemplo, comparados con el placebo, rofecoxib y lumiracoxib incrementan dos veces el peligro de sufrir un ataque al corazón, mientras que el ibuprofeono multiplica por tres el riesgo de derrame cerebral. Los niveles de riesgo más altos se dieron con el uso de etoricoxib y diclofenac y los más bajos con el naxopreno.
Peter Juni, profesor de Epidemiología Clínica y uno de los autores de la investigación, ha explicado, en declaraciones a la BBC, que «es necesario extremar las precauciones a la hora de recetar estos fármacos en pacientes mayores que tengan dolores óseos o musculares».
En cualquier caso, el experto advierte que este hallazgo no afecta a las personas que toman antiinflamatorios «de vez en cuando» para mitigar el dolor menstrual, de cabeza o de las lesiones deportivas. Pero si la persona necesita analgésicos de forma regular, por ejemplo porque tiene artritis, «debe hablar con su médico acerca de qué medicamento es el más adecuado para ellos».

**Publicado en "ABC"

Would you like to be a Lancet Student Blogger?

We’re looking for five medical students, from any country, and in any year, to blog for us for twelve months. Potential topics include yourself, your course, your thoughts on the latest medical news, global health, technology, and more. We’d want at least two 300-500 word blogs a fortnight, and you’d have to be willing to have your name and photograph on our website.
In return, we can offer you a year’s free subscription to The Lancet online, and work experience for 1-4 weeks in The Lancet offices in London.

It’s easy to apply – we just need two things:
A copy of your CV, including details of your name, the country where you study and your current year in medical school.
Two or three 300-500 word writing samples, written in the style of a blog.
Please email these to niall.boyce@lancet.com , preferably from your medical school email account, by midnight (UK time) on the 31st of January, 2011. We will contact the successful candidates by the end of February. Please note that if you are successful, we will require verification of your medical school place.

This entry was posted on Monday, January 17th, 2011 at 12:37 pm and is filed under Uncategorized. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can trackback from your own site.

Arándanos para prevenir la hipertensión arterial

Los arándanos, que ya habían demostrado su eficacia preventiva frente a las infecciones urinarias, son también un buen amigo del corazón. Comer regularmente esta fruta evita la hipertensión, según un estudio de la Universidad de East Anglia y la Universidad de Harvard.
Al parecer, son las antocianinas, unos componentes bioactivos presentes en los arándanos, las que ofrecen protección contra la presión arterial alta. Comparados con aquellos que no consumen arándanos, los que tomaban al menos una porción a la semana reducían el riesgo de desarrollar la enfermedad en un 10%.
Las antocianinas pertenecen a la familia de compuestos bioactivos llamados flavonoides, que se encuentran en grandes cantidades en las grosellas negras, frambuesas, las berenjenas, el jugo de naranja y arándanos. Otros flavonoides se encuentran en muchas frutas, verduras, granos y hierbas. Precisamente, los flavonoides presentes en el té, zumo de frutas, vino tinto y chocolate negro ya eran conocidos por sus propiedades parareducir el riesgo de enfermedad cardiovascular.
«Las antocianinas son fácilmente incorporados a la dieta ya que están presentes en muchos alimentos de consumo habitual. Los arándanos fueron la fuente más rica en este estudio en particular, pero otras fuentes ricas en antocianinas son las grosellas negras, las naranjas de sangre, berenjenas y las frambuesas», asegura el profesor Aedin Cassidy, autor principal del estudio, que será publicado el mes que viene en la «American Journal of Clinical Nutrition

**Publicado en "ABC"

Un robot terapéutico de Fujitsu ayuda a mejorar la salud de los mayores con su compañía y estimula la mente de los niños

Aunque parece un simple peluche, este robot terapéutico desarrollado por Fujitsu está diseñado para motivar a los niños y estimular a los ancianos con problemas psicológicos o enfermedades crónicas graves.
Debajo de su piel de felpa, este simpático oso dispone de doce sensores distribuidos por todo el cuerpo que le hacen sensible a las caricias; mientras que una cámara situada en su nariz le permite identificar a las personas que interactúan con él.
A través de estas entradas, este peluche puede captar información sobre su entorno y el estado emocional de su usuario y reaccionar de manera adecuada a éste. En función de cómo se encuentra anímicamente la persona que tiene enfrente, el oso robot puede mostrar y ejecutar hasta 300 comportamientos preprogramados como reír, estornudar, inclinar la cabeza, orejas y boca o mover sus piernas. Además, un sintetizador del habla reproduce algunas frases que corresponden con las capacidades para hablar de un niño de tres años de edad.

-Tecnología para el ser humano
Sin embargo, el trabajo de Fujitsu va más allá de los engranajes y sensores que componen su cuerpo. Este prototipo forma parte de un programa llamado 'Human Centric' que se basa en el ser humano como centro de la innovación tecnológica.
La compañía japonesa asegura que, gracias a sus impactantes reacciones y movimientos, este oso de peluche tiene un enorme potencial para ser utilizado para estimular el desarrollo de las mentes de los más pequeños en las casas y las guarderías. Por otra parte, y siguiendo con sus posibles usos, el oso robot también puede resultar adecuado para hacer compañía en los hogares de ancianos.

**Publicadoen "HoyTecnologia"

Astellas Enters Into License Agreement With TOLMAR

Astellas Pharma Inc. announced today that its European subsidiary Astellas Pharma Europe Ltd.("Astellas Pharma Europe", headquarters: Stains, U.K.)" acquired the license for commercialization of the treatment for advanced prostate cancer Eligard(R) from TOLMAR Inc. ("TOLMAR", headquarters: Colorado, U.S.A.) on December 22, 2010 in a selection of Asian, Middle Eastern, North African and Commonwealth of Independent States (CIS) countries.
Eligard is a luteinizing hormone-releasing hormone (LHRH) agonist which Astellas Pharma Europe in-licensed from TOLMAR and Astellas Pharma Europe registered and launched Eligard successfully in the vast majority of European countries. Under the terms of the new agreement, the commercialization of Eligard will be expanded to the Middle East, North Africa, CIS, Central Asia and Asian markets such as China, Taiwan, Thailand, Hong Kong, the Philippines and Indonesia.
Astellas puts a high strategic focus on the therapeutic area of urology, by commercializing a treatment for overactive bladder, Vesicare(R), and a treatment for functional symptoms of benign prostatic hyperplasia, Omnic(R), Omnic Ocas(R) (sold under the names Harnal(R) in Japan) This new agreement could reinforce the presence of the therapeutic area, as well as a bridgehead for the entry into the therapeutic area of oncology, Astellas' third prioritized area alongside urology and transplant in emerging markets including Asia.