La lucha contra la pena de muerte ha tomado nuevo vigor con el éxito de las ONG que han sacado a la luz cuáles son los laboratorios que fabrican y venden el tiopental sódico (más conocido como Pentothal), uno de los tres componentes que forman la inyección letal que se administra a los reos en algunas partes de EE UU. Hospira, el principal fabricante, ha renunciado a fabricarlo en Italia por la presión ciudadana, y los Gobiernos de Alemania y Reino Unido han prohibido a sus empresas que lo faciliten.
El detonante de este movimiento lo activó la ONG Reprieve. "Empezamos a investigar en octubre del año pasado, cuando nos enteramos de que había problemas con el suministro", dice desde Londres Katherine O'Shea, portavoz de la organización. Ellos han conseguido, "después de un trabajo detectivesco", saber cuál era el vendedor británico de la droga a los penales estadounidenses (un intermediario llamado Dream Pharma), y hacerlo público. "Con ello esperamos presionarlos. El Pentothal es una droga difícil de fabricar y, como ya no tiene patente, es barata, así que hay pocos laboratorios dispuestos a invertir en ella", afirma O'Shea.
Fue Oklahoma el primer Estado que el año pasado ejecutó a tres presos con un barbitúrico que se utiliza en la eutanasia animal debido a la escasez de Pentothal, el fármaco que induce el sueño de los condenados a muerte antes de que el cloruro de potasio y el bromuro de pancuronio le dejen sin respiración y le paren el corazón. "Sin duda alguna, su falta va a suponer muchos problemas para los Estados con pena capital", asegura Richard Dieter, director del Centro de Información sobre la Pena de Muerte (DPIC, siglas en inglés), un grupo con base en Washington que no toma partido ni a favor ni en contra, sólo se limita a exponer al público lo costoso del método. Treinta y cinco Estados ejecutan presos (de un total de 50), y todos usan la inyección letal después de que en 2008 el Tribunal Supremo dictase la inconstitucionalidad de la silla eléctrica por considerar el método "cruel e inhumano". La viabilidad de la pena de muerte en Estados Unidos no se dirime con manifestaciones en la calle o debates -a favor o en contra- sobre la violación de los derechos humanos que supone.
Con la presión "se van a dificultar las ejecuciones. La composición del cóctel está fijada por ley, y si tienen que cambiarlo van a tardar. Además, ahora la gente está pendiente de quién vende fármacos para matar", señala O'Shea.
Tejas, el Estado que más ejecuciones acomete, tiene programadas dos en febrero, una en mayo y otra en julio. "En este momento tenemos Pentothal en nuestros almacenes para las ejecuciones de febrero, pero caduca en marzo", asegura un breve comunicado emitido por el Departamento de Justicia Criminal de ese Estado. Desde que se reinstauró la máxima pena en 1976, un total de 1.237 personas han sido ejecutadas en EE UU.
El fin último del Pentothal sódico es anestésico y de hecho Hospira lo vendía a los penales de EE UU para su uso quirúrgico en las cárceles. El Pentothal no se usa por los anestesistas en la medicina avanzada occidental desde hace ya dos décadas a causa de sus efectos secundarios. La anestesia que se inyecta habitualmente en los quirófanos es el propofol, que se hizo famoso después de que el cantante Michael Jackson muriese en 2009 por una sobredosis de ese barbitúrico. Pero las empresas que producen el propofol tuvieron que retirar su producción después de una alerta sanitaria que aseguraba que algunas remesas del medicamento se encontraban contaminadas.
El Pentothal "no está creado para la pena capital", asegura la compañía farmacéutica Hospira. "Es un anestésico para operaciones quirúrgicas". Si la presión ciudadana llevó a Hospira a anular su intención de fabricar el Pentothal en Italia, en Alemania y Reino Unido los Gobiernos se han hecho eco del malestar en la calle. Los médicos alemanes ofrecieron ayer su apoyo a la decisión del ministro de Salud, Philipp Rösler, quien mandó una circular a las farmacéuticas para que no aceptaran pedidos de EE UU. Los productores anunciaron que acatarán la sugerencia.
Según el diario Süddeutsche Zeitung, el Ministerio de Exteriores comunicó a Rösler, del partido liberal, que EE UU había intentado conseguir el sedante en Reino Unido. El ministro, por iniciativa propia, mandó entonces una circular donde pidió a las farmacéuticas "que comercian este componente, que no acepten peticiones parecidas". El mensaje, que fue recibido también por la cámara de comercio exterior, hace referencia a la legislación alemana contraria a la pena de muerte y advierte contra un "uso inadecuado" del narcótico sedante tiopental sódico. Sin embargo, Rösler admitió que no hay posibilidad legal de prohibir un suministro de ese tipo y que solo podría vetarse su exportación mediante una modificación de la legislación sobre comercio exterior, algo que compete al ministerio de Economía.
Ayer, Rösler recibió el respaldo del Gobierno y de la asociación nacional de médicos (BÄK). "La industria farmacéutica alemana puede demostrar que hace negocios éticamente si se suma a este pedido", dijo el vicepresidente Frank Ulrich Montgomery. "Sería una oportunidad para demostrar que se ocupa de las personas y no de la defensa de los mercados". Ayer por la tarde se sumaron al no también las farmacéuticas. "Si llegan pedidos explícitos los rechazaremos", dijo Susan E. Knoll, portavoz de la Asociación de Empresas de Investigación Farmacéuticas.
**Publicado en "El Pais"
25 January 2011
ECKHARD THIEL Hematólogo de la clínica Charité a EL PAIS: "Estamos seguros de que el paciente se curó del VIH""
"Una vez que has llegado a la Luna tienes que decidir qué hacer desde ahí". El profesor Eckhard Thiel, hematólogo de la clínica universitaria de la Charité en Berlín, echa mano de esta metáfora para hablar de su paciente, Timothy Ray Brown, a quien logró curar tanto de leucemia como de VIH a través de un peculiar trasplante de médula. Otros expertos aseguran que se trata de un caso único (el método es tan agresivo que puede ser peor que el tratamiento actual con antivirales), y que no tiene significado para los otros 33 millones de enfermos de sida que hay en el mundo, pero el profesor Thiel no está de acuerdo: "No se trata de un caso aislado, sino de una nueva posibilidad".
"No se trata de un caso aislado, sino de una nueva posibilidad"
Es el caso sorprendente del que fue bautizado por la prensa de todo el mundo como El paciente berlinés. La identidad de Brown, un ciudadano estadounidense de 44, residente en Berlín desde hace 20 años, fue desvelada el pasado mes de diciembre, tres años después de recibir la operación que le quitó el virus. La prestigiosa revista de hematología estadounidense Blood ha aceptado publicar la investigación. Los médicos de la Charité sellan así su sentencia: "Ha sido curado".
El caso se dio a conocer en 2008. Brown, quien sabía que estaba infectado por el VIH desde hacía 10 años y tomaba la correspondiente medicación antirretroviral, empezó a sentirse mal después de un viaje a Seattle. Se sentía cansado. Al principio pensó que era por el jet-lag, pero luego descubrió que en verdad lo que tenía era una leucemia, un tipo de cáncer que afecta a la producción de los glóbulos blancos -precisamente las células en las que se aloja el VIH y que son destruidas por el virus-.
Debido a la gravedad de su leucemia, los médicos decidieron realizarle un trasplante de médula para curarlo. Pero no se limitaron a esto: decidieron buscar un donante especial que tuviera una mutación genética conocida como delta-32, que hace que las personas que la tienen sean inmunes contra la mayoría de las cepas del VIH.
Quienes muestran esta particular mutación carecen de receptor, algo así como una puerta o un sendero celular llamado CCR5, que el virus aprovecha para ingresar en las células que infecta.
La suerte jugó un papel fundamental, porque se encontró un donante compatible que además presentaba esta mutación. El trasplante se realizó con éxito. Luego de la operación, los médicos le aconsejaron que suspendiera el tratamiento con antirretrovirales porque temían que estos pudieran dañar también las células de la médula recién implantada.
Tres años más tarde, los especialistas no han podido encontrar ningún rastro del VIH en el paciente. "Nosotros también fuimos muy críticos en un primer momento con esta afirmación", asegura el profesor Thiel, quien coordinó un equipo de médicos para este caso, "pero ahora podemos decir que estamos seguros de que se ha curado".
Expertos en la infección de todo el mundo tomaron posición en este caso. En general, la terapia se ha considerado demasiado agresiva para que pueda servir a otros pacientes. El mismo Brown, en una entrevista con Die Zeit, aseguró que no habría pasado por todo el calvario simplemente para anular el VIH.
Sin embargo, el profesor Thiel trabaja todos los días para que el de Brown no sea un caso único. Él y su equipo están convencidos de que se "ha abierto una puerta" para la investigación. "Ahora tenemos que evaluar si también para pacientes que no tienen leucemia, esta experiencia pueda ser una puerta hacia una terapia", explica. Espero que en el futuro lo será. Quizás no para los muchos millones de pacientes con VIH que hay en el mundo, sino para casos especiales que podrían ser los niños, que tienen toda una vida por delante, o para personas que no soportan la medicación".
Actualmente, en Alemania y varios otros países, no se puede realizar un trasplante de médula para curar otras patologías que los cánceres. Por eso los médicos alemanes se están concentrando en otros pacientes con las mismas características de Brown.
De momento, dos condiciones son necesarias: el donante tiene que ser compatible y además tiene que ser CCR5-negativo, es decir, presentar esta mutación genética inmune al VIH. Las personas que presentan esa mutación son solo entre el 1% y 3% de la población eurasiática. De ahí la dificultad.
Thiel asegura, sin embargo, que "va a ser posible modificar en laboratorio las células madre de un donante compatible y hacerlas CCR5-negativas. Esto ya se hace, gracias a la tecnología genética, sin riesgos". Si se sigue en este camino de la investigación, Thiel supone que un día se llegue a obtener células madre del paciente, modificarlas para hacerlas inmunes, y volver a implantarlas. "Si esto se consigue, y se mejora, también podría no resultar caro. Seguramente menos caro que muchos años de medicamentos", cuenta con énfasis. "Estoy seguro de que el de Brown no fue un caso aislado y no se quedará en un caso aislado".
**Publicado en "El Pais"
El 65% de la población estadounidense padece sobrepeso
Es su principal preocupación desde que su marido, Barack Obama, fue elegido presidente de EEUU. Reducir los elevados índices de obesidad que registra el país se ha convertido casi en una obsesión para Michelle Obama. Empezó cambiando los menús que preparaban los chefs de la Casa Blanca, para introducir más frutas y verduras, supervisó la dieta del colegio al que van sus hijas y lanzó el programa 'Let's move' (A moverse), al que el Gobierno ha destinado unos 1.150 millones de dólares (alrededor de 880 millones de euros).
Pero ahora ha ido un paso más allá en su empeño por mejorar la alimentación de los estadounidenses y, por primera vez, ha dado públicamente su apoyo al plan de una sola compañía, la todopoderosa cadena comercial Wal-Mart, que abastece a los norteamericanos de todo aquello que necesitan (incluidas las armas).
Sin medidas, para 2030 el 90% de los estadounidenses tendrán problemas con la báscula
Wal-Mart ha anunciado un plan de acción por el que, a lo largo de los próximos cinco años, reducirá la sal, las grasas y azúcares de su marca de alimentación -Great Value- y pedirá a los fabricantes que venden en sus establecimientos que también hagan lo mismo. Además, afirma que bajará el precio de las verduras y las frutas.
Dado que esta cadena vende más alimentos que cualquier otra del país, algunos nutricionistas ya se han atrevido a apuntar, en declaraciones recogidas por 'The New York Times', que el impacto de estas medidas sobre la salud será mucho mayor que todas las campañas a favor de una dieta sana, realizadas por la FDA (la Agencia del Medicamento de EEUU). Y Michelle Obama se ha sumado enseguida a la iniciativa, que puede convertirse en su ansiado 'milagro antigrasa'.
No es el primer proyecto de este tipo -de hecho, Nueva York lleva años declarándole la guerra a la sal y las grasas trans y cadenas como Starbucks y Heinz también se han comprometido a hacerlo-, pero quizás sí sea el más ambicioso, dadas las dimensiones y el alcance de Wal-Mart.
"No nos estamos aliando con una compañía. Estamos aliándonos con personas que se han propuesto hacer de este país un lugar más saludable", ha afirmado Sam Kass, el chef de la Casa Blanca y asesor de la primera dama en materia de nutrición. Para 2015, los productos de la marca de Wal-Mart tendrán un 25% menos de sodio, un 10% menos de azúcares y habrán eliminado las grasas 'trans'. Un empeño loable pero que, para algunos, se queda corto. Según cuenta a la prensa estadounidense Michael Jacobson, del Centro para la Ciencia de Interés Público, "lo que más contribuye a la obesidad infantil son los refrescos azucarados y, de eso, la compañía no ha dicho nada".
En el país de las estrellas de Hollywood y el culto al cuerpo, resulta que el 32% de la población padece obesidad y el 65% sobrepeso. Y algunas estadísticas dicen que si no consiguen frenar esa epidemia -que afecta, por otra parte, a todos los países- en las próximas dos décadas, para 2030 puede que el 90% de los ciudadanos tengan problemas con la báscula y, por ende, diabetes, hipertensión y riesgo cardiaco.
Pero ahora ha ido un paso más allá en su empeño por mejorar la alimentación de los estadounidenses y, por primera vez, ha dado públicamente su apoyo al plan de una sola compañía, la todopoderosa cadena comercial Wal-Mart, que abastece a los norteamericanos de todo aquello que necesitan (incluidas las armas).
Sin medidas, para 2030 el 90% de los estadounidenses tendrán problemas con la báscula
Wal-Mart ha anunciado un plan de acción por el que, a lo largo de los próximos cinco años, reducirá la sal, las grasas y azúcares de su marca de alimentación -Great Value- y pedirá a los fabricantes que venden en sus establecimientos que también hagan lo mismo. Además, afirma que bajará el precio de las verduras y las frutas.
Dado que esta cadena vende más alimentos que cualquier otra del país, algunos nutricionistas ya se han atrevido a apuntar, en declaraciones recogidas por 'The New York Times', que el impacto de estas medidas sobre la salud será mucho mayor que todas las campañas a favor de una dieta sana, realizadas por la FDA (la Agencia del Medicamento de EEUU). Y Michelle Obama se ha sumado enseguida a la iniciativa, que puede convertirse en su ansiado 'milagro antigrasa'.
No es el primer proyecto de este tipo -de hecho, Nueva York lleva años declarándole la guerra a la sal y las grasas trans y cadenas como Starbucks y Heinz también se han comprometido a hacerlo-, pero quizás sí sea el más ambicioso, dadas las dimensiones y el alcance de Wal-Mart.
"No nos estamos aliando con una compañía. Estamos aliándonos con personas que se han propuesto hacer de este país un lugar más saludable", ha afirmado Sam Kass, el chef de la Casa Blanca y asesor de la primera dama en materia de nutrición. Para 2015, los productos de la marca de Wal-Mart tendrán un 25% menos de sodio, un 10% menos de azúcares y habrán eliminado las grasas 'trans'. Un empeño loable pero que, para algunos, se queda corto. Según cuenta a la prensa estadounidense Michael Jacobson, del Centro para la Ciencia de Interés Público, "lo que más contribuye a la obesidad infantil son los refrescos azucarados y, de eso, la compañía no ha dicho nada".
En el país de las estrellas de Hollywood y el culto al cuerpo, resulta que el 32% de la población padece obesidad y el 65% sobrepeso. Y algunas estadísticas dicen que si no consiguen frenar esa epidemia -que afecta, por otra parte, a todos los países- en las próximas dos décadas, para 2030 puede que el 90% de los ciudadanos tengan problemas con la báscula y, por ende, diabetes, hipertensión y riesgo cardiaco.
-Tras la estela de la OMS
La preocupación por esta epidemia del siglo XXI llega a la propia Organización Mundial de la Salud (OMS), que esta misma semana ha pedido a los gobiernos que trabajen codo a codo con la industria alimentaria para reducir los anuncios de comidas ricas en grasas para combatir, no sólo la obesidad, sino también enfermedades como la diabetes, que están aumentando la mortalidad en los países pobres, donde no tienen medios para hacer frente a estos trastornos.
La OMS quiere limitar la publicidad de alimentos poco saludables
El doctor Timothy Armstrong, que dirige los programas de la OMS para la promoción de una dieta sana y el ejercicio físico, ha admitido reuniones con las compañías líderes de alimentación como Coca-Cola, Bimbo, Kellogg´s o McDonald´s, entre otras, para elaborar un código de conducta y el compromiso de que no expondrán a los menores de 12 años a anuncios de productos poco saludables, algo que en algunos países, como España, ya está regulado, pero no en otros muchos.
No obstante, "son las propias autoridades sanitarias de cada país quienes deben liderar la lucha contra la obesidad". Según los datos del organismo sanitario, para 2015, de los más de 6.000 millones de personas que hay en el mundo, aproximadamente 2.300 millones de adultos tendrán sobrepeso y 700 millones serán obesos.
La preocupación por esta epidemia del siglo XXI llega a la propia Organización Mundial de la Salud (OMS), que esta misma semana ha pedido a los gobiernos que trabajen codo a codo con la industria alimentaria para reducir los anuncios de comidas ricas en grasas para combatir, no sólo la obesidad, sino también enfermedades como la diabetes, que están aumentando la mortalidad en los países pobres, donde no tienen medios para hacer frente a estos trastornos.
La OMS quiere limitar la publicidad de alimentos poco saludables
El doctor Timothy Armstrong, que dirige los programas de la OMS para la promoción de una dieta sana y el ejercicio físico, ha admitido reuniones con las compañías líderes de alimentación como Coca-Cola, Bimbo, Kellogg´s o McDonald´s, entre otras, para elaborar un código de conducta y el compromiso de que no expondrán a los menores de 12 años a anuncios de productos poco saludables, algo que en algunos países, como España, ya está regulado, pero no en otros muchos.
No obstante, "son las propias autoridades sanitarias de cada país quienes deben liderar la lucha contra la obesidad". Según los datos del organismo sanitario, para 2015, de los más de 6.000 millones de personas que hay en el mundo, aproximadamente 2.300 millones de adultos tendrán sobrepeso y 700 millones serán obesos.
-En forma con Jane Fonda
No sólo la alimentación es necesaria para hacer adelgazar a quienes se pasan de kilos. El ejercicio físico también es básico. Y si los jóvenes ya lo practican poco, qué decir de los mayores, cada vez más sedentarios. Pero la actriz Jane Fonda se ha propuesto levantar a estos últimos del sofá. A sus 73 años, la ganadora de un Oscar, vuelve a enfundarse los leggings que la encumbraron en la década de los 80 para grabar unos nuevos vídeos de fitness -con los que batió récords en su día- para la tercera edad.
El objetivo es insipirar a las personas de una cierta edad a volver a sentir sus cuerpos y hacerles saber que, a pesar de tener una cadera nueva o una operación de rodilla o dolores de huesos, pueden hacer algo de ejercicio.
No sólo la alimentación es necesaria para hacer adelgazar a quienes se pasan de kilos. El ejercicio físico también es básico. Y si los jóvenes ya lo practican poco, qué decir de los mayores, cada vez más sedentarios. Pero la actriz Jane Fonda se ha propuesto levantar a estos últimos del sofá. A sus 73 años, la ganadora de un Oscar, vuelve a enfundarse los leggings que la encumbraron en la década de los 80 para grabar unos nuevos vídeos de fitness -con los que batió récords en su día- para la tercera edad.
El objetivo es insipirar a las personas de una cierta edad a volver a sentir sus cuerpos y hacerles saber que, a pesar de tener una cadera nueva o una operación de rodilla o dolores de huesos, pueden hacer algo de ejercicio.
**Publicado en "El Mundo"
Los malos hábitos de las futuras madres en España
El 40% de las mujeres que están intentando tener un hijo consume alcohol y el 20% fuma, a pesar de los riesgos que pueden suponer estas prácticas, según un estudio nutricional, que ha detectado "carencias relevantes" en la alimentación de las futuras madres.
El informe -llamado 'Educación Nutricional en la etapa preconceptual, embarazo y lactancia' y elaborado por el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos- incluye una encuesta a 14.000 mujeres, realizada por 3.000 farmacéuticos, quienes han aportado consejos sobre la importancia de la alimentación en el desarrollo y salud de los hijos.
La edad media de la mujer embarazada es 31,8 años, el 64% no tiene hijos, casi la mitad tiene estudios universitarios y el 14% había sufrido algún aborto anteriormente.
Cuando la mujer se queda embarazada se cuida más y adopta hábitos más saludables, aunque el 14% sigue tomando alcohol y el 9% fuma. La mitad no toma suplementos alimentarios -ácido fólico- ni alguna ración semanal de frutos secos.
Cuatro de cada 10 consume bollería algún día de la semana y el mismo porcentaje no toma varias raciones diarias de verduras y ensaladas, como sería aconsejable.
-Graves consecuencias
"Las consecuencias de la malnutrición de la madre en el niño son importantísimas: bajo peso al nacer, baja densidad ósea por carencia de calcio, anemia por falta de hierro o cretinismo por carencia de yodo; entre otros", ha explicado Aquilino García, vocal del consejo de farmacéuticos y encargado de presentar el informe.
Además, ha alertado del "peligro" que supone el consumo de alcohol en el mes previo al embarazo -lesión fetal, parto prematuro- y ha señalado que este hábito debería dejarse tres meses antes de intentar el embarazo.
Respecto al consumo de tabaco, ha considerado que es "un verdadero problema a erradicar", ante el riesgo de aborto y de bajo peso del recién nacido, y ha recordado que el cuatro por ciento de las mujeres sigue fumando durante la lactancia.
**Agencias
El informe -llamado 'Educación Nutricional en la etapa preconceptual, embarazo y lactancia' y elaborado por el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos- incluye una encuesta a 14.000 mujeres, realizada por 3.000 farmacéuticos, quienes han aportado consejos sobre la importancia de la alimentación en el desarrollo y salud de los hijos.
La edad media de la mujer embarazada es 31,8 años, el 64% no tiene hijos, casi la mitad tiene estudios universitarios y el 14% había sufrido algún aborto anteriormente.
Cuando la mujer se queda embarazada se cuida más y adopta hábitos más saludables, aunque el 14% sigue tomando alcohol y el 9% fuma. La mitad no toma suplementos alimentarios -ácido fólico- ni alguna ración semanal de frutos secos.
Cuatro de cada 10 consume bollería algún día de la semana y el mismo porcentaje no toma varias raciones diarias de verduras y ensaladas, como sería aconsejable.
-Graves consecuencias
"Las consecuencias de la malnutrición de la madre en el niño son importantísimas: bajo peso al nacer, baja densidad ósea por carencia de calcio, anemia por falta de hierro o cretinismo por carencia de yodo; entre otros", ha explicado Aquilino García, vocal del consejo de farmacéuticos y encargado de presentar el informe.
Además, ha alertado del "peligro" que supone el consumo de alcohol en el mes previo al embarazo -lesión fetal, parto prematuro- y ha señalado que este hábito debería dejarse tres meses antes de intentar el embarazo.
Respecto al consumo de tabaco, ha considerado que es "un verdadero problema a erradicar", ante el riesgo de aborto y de bajo peso del recién nacido, y ha recordado que el cuatro por ciento de las mujeres sigue fumando durante la lactancia.
**Agencias
El Fondo Mundial del SIDA admite casos de fraude
La corrupción no es sólo cosa de los partidos políticos. Cuando hay dinero por medio, nadie se salva. El hasta ahora modélico Fondo Mundial de la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, se ha visto implicado en un caso de fraude. Las autoridades de varios países que recibieron donaciones ha hecho un mal uso de las mismas, tal y como ha admitido el propio organismo.
"La transparencia es el principio que guía nuestro trabajo y esperamos llegar al fondo de este asunto". Con estas palabras Michel Kazatchkine, director del Fondo ha reconocido la existencia de algunos casos de malversación de fondos y ha confirmado que está trabajando con los gobiernos de los países implicados -Yibuti, Mali, Mauritania y Zambia-, para llevar a los responsables ante la justicia.
"El Fondo Mundial mantiene una política de tolerancia cero frente a la corrupción y trabaja activamente para descubrir cualquier prueba de desfalco o malversación", ha declarado Kazatchkine. Con este objetivo, "aplicamos algunos de los procedimientos más rigurosos para detectar el fraude y luchar contra la corrupción de cualquier organización que financie programas de desarrollo", explica.
En concreto son 34 millones de dólares (casi 22 millones de euros) los que están en entredicho. El Fondo Mundial reclama la restitución de estos millones no justificados en estos y otros países. Una cantidad "marginal", en palabras del propio director, si se tiene en cuenta que el desembolso total del organismo asciende a 13.000 millones de dólares (unos 9.529 de euros) en 145 países. "La inmensa mayoría de los fondos están libres de sospechas de corrupción y están produciendo resultados espectaculares en la lucha contra las tres enfermedades", recuerda.
Los casos ocurrieron el año pasado y han salido ahora a la luz por la filtración del informe del Inspector General del Fondo Mundial, que ya comunicó en su día que se habían detectado casos de fraude en cuatro países. Desde el Fondo tomaron medidas inmediatas. "Hemos congelado nuevas partidas financieras a esos lugares y hemos puesto en marcha los correspondientes procedimientos penales", confirma Andrew Hurst, portavoz del Fondo Mundial, a ELMUNDO.es. Y las subvenciones que siguen vigentes en Yibuti, Mauritania y Mali "están sometidas a salvaguardias especiales y a controles rigurosos, que también se están aplicando en Costa de Marfil y Papúa Nueva Guinea".
"La transparencia es el principio que guía nuestro trabajo y esperamos llegar al fondo de este asunto". Con estas palabras Michel Kazatchkine, director del Fondo ha reconocido la existencia de algunos casos de malversación de fondos y ha confirmado que está trabajando con los gobiernos de los países implicados -Yibuti, Mali, Mauritania y Zambia-, para llevar a los responsables ante la justicia.
"El Fondo Mundial mantiene una política de tolerancia cero frente a la corrupción y trabaja activamente para descubrir cualquier prueba de desfalco o malversación", ha declarado Kazatchkine. Con este objetivo, "aplicamos algunos de los procedimientos más rigurosos para detectar el fraude y luchar contra la corrupción de cualquier organización que financie programas de desarrollo", explica.
En concreto son 34 millones de dólares (casi 22 millones de euros) los que están en entredicho. El Fondo Mundial reclama la restitución de estos millones no justificados en estos y otros países. Una cantidad "marginal", en palabras del propio director, si se tiene en cuenta que el desembolso total del organismo asciende a 13.000 millones de dólares (unos 9.529 de euros) en 145 países. "La inmensa mayoría de los fondos están libres de sospechas de corrupción y están produciendo resultados espectaculares en la lucha contra las tres enfermedades", recuerda.
Los casos ocurrieron el año pasado y han salido ahora a la luz por la filtración del informe del Inspector General del Fondo Mundial, que ya comunicó en su día que se habían detectado casos de fraude en cuatro países. Desde el Fondo tomaron medidas inmediatas. "Hemos congelado nuevas partidas financieras a esos lugares y hemos puesto en marcha los correspondientes procedimientos penales", confirma Andrew Hurst, portavoz del Fondo Mundial, a ELMUNDO.es. Y las subvenciones que siguen vigentes en Yibuti, Mauritania y Mali "están sometidas a salvaguardias especiales y a controles rigurosos, que también se están aplicando en Costa de Marfil y Papúa Nueva Guinea".
-¿Casos inevitables?
Según declara Hurst, "el Fondo Mundial es muy transparente en su gestión y nos auditan inspectores autónomos. Esto significa que todo lo que se descubra, para bien o para mal, saldrá enseguida a la luz". En este caso concreto "se trata de una mala noticia, pero hay que tener en cuenta que muchos de los países a los que va nuestro dinero tienen gobiernos frágiles y sistemas débiles. No quiero decir con esto que los episodios de fraude sean inevitables, pero sí que trabajamos en lugares pobres, donde la gestión del dinero es complicada".
El Fondo Mundial no utiliza una estructura vertical. No es el organismo el que distribuye y controla la gestión del dinero en cada país, sino que son las autoridades locales las que deciden a qué ONG le asignan la partida del Fondo para que la utilice en los programas de salud para combatir el sida, la tuberculosis y la malaria. "Nosotros sólo vigilamos que se usen para los fines previstos y, en cuanto vemos que no es así, tomamos medidas", dice el portavoz.
La Secretaría del Fondo Mundial está redoblando los esfuerzos para prevenir casos de fraude. Entre otras medidas adoptadas, va a asignar más personal especializado con la misión de supervisar los países de mayor riesgo y mejorar la capacidad de los agentes locales del Fondo (los responsables de supervisar la ejecución de las subvenciones en los países) para detectar posibles situaciones de fraude.
Según declara Hurst, "el Fondo Mundial es muy transparente en su gestión y nos auditan inspectores autónomos. Esto significa que todo lo que se descubra, para bien o para mal, saldrá enseguida a la luz". En este caso concreto "se trata de una mala noticia, pero hay que tener en cuenta que muchos de los países a los que va nuestro dinero tienen gobiernos frágiles y sistemas débiles. No quiero decir con esto que los episodios de fraude sean inevitables, pero sí que trabajamos en lugares pobres, donde la gestión del dinero es complicada".
El Fondo Mundial no utiliza una estructura vertical. No es el organismo el que distribuye y controla la gestión del dinero en cada país, sino que son las autoridades locales las que deciden a qué ONG le asignan la partida del Fondo para que la utilice en los programas de salud para combatir el sida, la tuberculosis y la malaria. "Nosotros sólo vigilamos que se usen para los fines previstos y, en cuanto vemos que no es así, tomamos medidas", dice el portavoz.
La Secretaría del Fondo Mundial está redoblando los esfuerzos para prevenir casos de fraude. Entre otras medidas adoptadas, va a asignar más personal especializado con la misión de supervisar los países de mayor riesgo y mejorar la capacidad de los agentes locales del Fondo (los responsables de supervisar la ejecución de las subvenciones en los países) para detectar posibles situaciones de fraude.
**Publicado en "El Mundo"
¿Puede teletransportarse el ADN?
Es una pregunta que, sencillamente, la Ciencia no se había planteado hasta ahora. Y si no fuera porque quien trabaja sobre ella es ni más ni menos que Luc Montagnier, premio Nobel de Medicina en 2008 por descubrir el virus del sida, nadie en su sano juicio estaría dedicando tiempo y recursos a una idea que parece sacada de una novela de ciencia ficción. Sin embargo, Montagnier se ha tomado la cuestión muy en serio, y está terminando de preparar un estudio que verá probablemente la luz en los próximos meses. Mientras, y como aperitivo, ha publicado un resumen de sus trabajos en arXiv. Las reacciones no se han hecho esperar.
Y es que los resultados que anuncia el Nobel francés no son para menos: bajo ciertas condiciones, asegura Montagnier, el ADN puede proyectar copias de sí mismo por medio de ondas electromagnéticas; esas mismas ondas pueden ser «recogidas» y almacenadas en agua pura y, gracias a ciertos efectos cuánticos, crear en ella una «nanoestructura» de idéntica forma al ADN original; si además, en la solución «receptora» de las ondas se añaden enzimas replicadoras de ADN, éstas pueden «recrear» el ADN a partir de la «nanoestructura» teletransportada, como si el ADN original estuviera realmente allí mismo.
Si se demuestra que estos resultados son correctos, estaríamos ante un descubrimiento tan revolucionario que cambiaría para siempre los fundamentos sobre los que se basa la Química moderna. Las primeras reacciones, sin embargo, no han sido favorables, y expertos de todo el mundo se muestran, como mínimo, escépticos. Algunos han llegado ya a considerar el estudio y sus conclusiones como una «auténtica locura».
Y es que los resultados que anuncia el Nobel francés no son para menos: bajo ciertas condiciones, asegura Montagnier, el ADN puede proyectar copias de sí mismo por medio de ondas electromagnéticas; esas mismas ondas pueden ser «recogidas» y almacenadas en agua pura y, gracias a ciertos efectos cuánticos, crear en ella una «nanoestructura» de idéntica forma al ADN original; si además, en la solución «receptora» de las ondas se añaden enzimas replicadoras de ADN, éstas pueden «recrear» el ADN a partir de la «nanoestructura» teletransportada, como si el ADN original estuviera realmente allí mismo.
Si se demuestra que estos resultados son correctos, estaríamos ante un descubrimiento tan revolucionario que cambiaría para siempre los fundamentos sobre los que se basa la Química moderna. Las primeras reacciones, sin embargo, no han sido favorables, y expertos de todo el mundo se muestran, como mínimo, escépticos. Algunos han llegado ya a considerar el estudio y sus conclusiones como una «auténtica locura».
-Sin campo electromagnético
Los detalles completos de la investigación aún no se conocen, ya que el trabajo completo de Montagnier todavía no ha sido publicado en una revista científica. Pero el adelanto publicado en arXiv proporciona la cantidad suficiente de detalles como para hacerse una idea de cómo Montagnier y sus colegas han llevado a cabo sus experimentos.
En esencia, los científicos han utilizado dos tubos de ensayo (ver gráfico). El primero contenía un fragmento de ADN (de unos cien pares de bases de longitud). El segundo, agua completamente pura y sin resto alguno de materia orgánica en su interior. Ambos tubos se encerraron después en una cámara especial que anula el campo electromagnético natural de la Tierra, con objeto de que éste no contaminara los resultados del experimento. Por último, ambos tubos fueron enrollados en tubos de cobre de los que emanaba un ligero campo electromagnético.
Siete horas después, el contenido de ambos tubos de ensayo fue sometido a reacciones en cadena de la polimerasa (PCR), una técnica ampliamente utilizada por los biólogos moleculares para replicar de forma masiva cualquier fragmento de ADN que se pueda encontrar en la muestra, por pequeño que sea, lo que facilita su identificación y posterior estudio. Y aquí es donde está la sorpresa: según Montaignier, se recuperó ADN de ambos tubos, a pesar de que el segundo sólo contenía agua.
Los detalles completos de la investigación aún no se conocen, ya que el trabajo completo de Montagnier todavía no ha sido publicado en una revista científica. Pero el adelanto publicado en arXiv proporciona la cantidad suficiente de detalles como para hacerse una idea de cómo Montagnier y sus colegas han llevado a cabo sus experimentos.
En esencia, los científicos han utilizado dos tubos de ensayo (ver gráfico). El primero contenía un fragmento de ADN (de unos cien pares de bases de longitud). El segundo, agua completamente pura y sin resto alguno de materia orgánica en su interior. Ambos tubos se encerraron después en una cámara especial que anula el campo electromagnético natural de la Tierra, con objeto de que éste no contaminara los resultados del experimento. Por último, ambos tubos fueron enrollados en tubos de cobre de los que emanaba un ligero campo electromagnético.
Siete horas después, el contenido de ambos tubos de ensayo fue sometido a reacciones en cadena de la polimerasa (PCR), una técnica ampliamente utilizada por los biólogos moleculares para replicar de forma masiva cualquier fragmento de ADN que se pueda encontrar en la muestra, por pequeño que sea, lo que facilita su identificación y posterior estudio. Y aquí es donde está la sorpresa: según Montaignier, se recuperó ADN de ambos tubos, a pesar de que el segundo sólo contenía agua.
-Todo son dudas y escepticismo
Para el célebre científico, la explicación más plausible es que el ADN del primer tubo de ensayo emitió una serie de señales electromagnéticas capaces de «imprimir» su propia estructura a otras moléculas, en este caso a las del agua. Lo cual implica que el ADN debe ser capaz, de alguna manera, de «proyectarse» a sí mismo de una célula a otra. Toda forma de replicación absolutamente nueva y desconocida. Se trataría del equivalente genético de la teleportación cuántica, una técnica de la Física con la que las partículas subatómicas logran transmitir su estado y características de forma instantánea a otras partículas con las que estén entrelazadas.
Las implicaciones de este proceso en el ADN, si se logra determinar su existencia, serían enormes, y abrirían toda una nueva rama de estudio a la biología molecular. Hasta ahora, sin embargo, todo son dudas y escepticismo. Podría ser, por ejemplo, que el agua supuestamente pura del segundo tubo de ensayo no fuera, después de todo, tan pura, y que estuviera contaminada con materia orgánica que Montagnier y sus colegas no lograron detectar.
Habrá que esperar, pues, a que se publique el artículo y pase por el procedimiento establecido de «revisión por pares», según el que especialistas independientes evalúan hasta el mínimo detalle de un experimento antes de darlo por bueno. Después, y dado el alcance de la investigación, decenas de laboratorios de todo el mundo intentarán sin duda reproducir los resultados obtenidos por Montagnier. Sólo después de este riguroso escrutínio científico se podrá decir sin miedo a equivocarse que el trabajo constituye un auténtico adelanto científico.
Para el célebre científico, la explicación más plausible es que el ADN del primer tubo de ensayo emitió una serie de señales electromagnéticas capaces de «imprimir» su propia estructura a otras moléculas, en este caso a las del agua. Lo cual implica que el ADN debe ser capaz, de alguna manera, de «proyectarse» a sí mismo de una célula a otra. Toda forma de replicación absolutamente nueva y desconocida. Se trataría del equivalente genético de la teleportación cuántica, una técnica de la Física con la que las partículas subatómicas logran transmitir su estado y características de forma instantánea a otras partículas con las que estén entrelazadas.
Las implicaciones de este proceso en el ADN, si se logra determinar su existencia, serían enormes, y abrirían toda una nueva rama de estudio a la biología molecular. Hasta ahora, sin embargo, todo son dudas y escepticismo. Podría ser, por ejemplo, que el agua supuestamente pura del segundo tubo de ensayo no fuera, después de todo, tan pura, y que estuviera contaminada con materia orgánica que Montagnier y sus colegas no lograron detectar.
Habrá que esperar, pues, a que se publique el artículo y pase por el procedimiento establecido de «revisión por pares», según el que especialistas independientes evalúan hasta el mínimo detalle de un experimento antes de darlo por bueno. Después, y dado el alcance de la investigación, decenas de laboratorios de todo el mundo intentarán sin duda reproducir los resultados obtenidos por Montagnier. Sólo después de este riguroso escrutínio científico se podrá decir sin miedo a equivocarse que el trabajo constituye un auténtico adelanto científico.
**Publicado en "ABC"
Las vacunas evitan unos seis millones de muertes al año
"Las vacunas actuales son seguras, eficaces, efectivas y eficientes. Quizás por eso la vacunación está siendo víctima de su propio éxito. Los resultados son tan buenos
que se subestiman las consecuencias de enfermedades ya menos frecuentes como la polio, el sarampión o la tos ferina. E incluso se cuestionan sus beneficios", afirmó
el doctor José María Bayas( Hospital Clinic de Barcelona) y presidente de la Asociación Española de Vacunología durante el Foro "Nuevas necesidades, Nuevas Vacunas"
celebrado en Cuenca con el apoyo de GSK. El especialista indicó que las vacunas evitan unas seis millones de muertes cada año en todo el mundo, así como más de
700.000 casos de discapacidad grave. En su charla recordó la frase de Plotkin según el cual "tras la potabilización del agua las vacunas han sido la medida que más ha
contribuido a aumentar la expectativa de vida de la población".
Puso los ejemplos de la polio, prácticamente erradicada con unos 2.000 casos al año y el sarampión, que en los años ochenta generaba más de 4.000.000 de casos en todo
el mundo y ahora no llega al medio millón. Pero destacó que todavía unos 23.000.000 de niños en el mundo( especialmente en Africa y Asia) no reciben ninguna vacuna. El
doctor Bayas fue claro al denunciar "que sobre vacunas habla todo el mundo aunque no sea especialista y esto es negativo para la sociedad. Al igual que el sanitario que
no se vacuna, convirtiéndose en un mal ejemplo para la sociedad y por el daño que puede provocar a sus pacientes". Insistió que "hace falta una mayor cultura de la vacunación
en el sector médico.
También considera "que es preciso comunicar mejor el impacto de las vacunaciones en Salud Pública" y abogó porque las Autoridades sanitarias fueran más beligerantes
con los grupos antivacunación. Tras explicar sus beneficios explicó los acontecimientos adversos que surgen después de la vacunación y que van desde convulsiones febriles
en niños hasta los inducidos por la propia vacuna, el error programático en su administración, la reacción a la inyección, el azar o enfermedad subyacente o una causa desconocida.
Finalmente recordó como el uso sistemático y generalizado de una vacuna requiere análisis de eficiencia constantes.
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