Merck Serono, la división biotecnológica de la compañía químico farmacéutica alemana Merck, ha anunciado el lanzamiento de la Copa Innovación 2011 Merck Serono, una iniciativa para estudiantes avanzados de Ciencias de la Vida y de Administración de Empresas, a los que ofrece la oportunidad de asistir a un programa de formación de una semana junto a profesionales de Merck Serono. A través de presentaciones a cargo de directivos de Merck Serono y expertos externos, los veinte participantes seleccionados tendrán la oportunidad de aprender acerca de la industria farmacéutica y de trabajar conjuntamente con sus compañeros en el desarrollo de casos de negocio concretos, con la supervisión y el coaching de profesionales de Merck Serono, ya retirados.
"Construir talento hoy para el negocio de mañana es una prioridad estratégica en Merck Serono", declara Dietmar Eidens, jefe de Recursos Humanos Globales de Merck Serono. "Una forma de conseguirlo es contribuyendo al desarrollo personal de estudiantes de postgrado que han demostrado potencial para convertirse en los líderes de mañana", añade. "Durante el Campamento de Innovación de Verano, los estudiantes aprenderán los fundamentos de la Investigación y Desarrollo en la industria farmacéutica, las implicaciones del descubrimiento y desarrollo de nuevos fármacos que dan respuesta a necesidades no atendidas de pacientes, y los requerimientos necesarios para poner con éxito esos fármacos en el mercado".
"El programa de la Copa Innovación también ha sido desarrollado con la idea de proporcionar un foro para el intercambio de ideas en innovación médica, capaces de generar diferencias en la vida de las personas", explica a su vez Susan Herbert, jefe de Desarrollo del Portfolio en Merck Serono. "Los estudiantes estarán en contacto con profesionales altamente cualificados y recibirán la formación necesaria para transformar esas ideas en planes de negocio reales. Es una oportunidad única para que los estudiantes consigan una experiencia de primera mano acerca de la capacidad emprendedora en la industria farmacéutica", termina diciendo.
La semana de formación en el Campamento de Verano tendrá lugar entre los días 1 y 5 de agosto de 2011, en las proximidades de Frankfurt (Alemania). Además de asistir a las diferentes presentaciones, los estudiantes trabajarán en casos de negocio prácticos en las áreas terapéuticas más relevantes de Merck Serono: Oncología, Enfermedades Neurodegenerativas, Reumatología, Fertilidad y Endocrinología. También tendrán la oportunidad de formar equipos con sus compañeros y un profesional de Merck Serono, ya retirado, para transformar sus ideas más prometedoras en un plan de negocio real. Cada uno de los planes será presentado a un gran jurado, compuesto por miembros directivos senior de Merck Serono y expertos externos. El equipo que presente el plan más convincente recibirá un premio de 10,000€ .
El programa de formación está abierto a estudiantes de cursos avanzados de postgrado, como doctorados y máster en Ciencias de la Vida y Administración de Empresas, de todo el mundo.
*Para más detalles acerca del proceso de inscripción y del programa de capacitación, puede consultar la página: http://innovationcup.merckserono.com.
17 February 2011
Descubren nuevos mecanismos moleculares que resultarán claves para prevenir enfermedades congénitas cardiacas
Dos Grupos de Investigadores de la RECAVA (Red de Investigación Cardiovascular perteneciente al Instituto de Salud Carlos III del Ministerio de Ciencia e Innovación), dirigidos por el Dr. José Luis de la Pompa que desarrolla su actividad en el CNIC (Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares) y el Dr. José María Pérez-Pomares de la Universidad de Málaga, han descubierto nuevos mecanismos moleculares en la formación del epicardio, hallazgo este que permitirá identificar nuevos elementos para el diagnóstico de enfermedades congénitas cardiacas y avanzar en el conocimiento del sustrato embrionario de algunas enfermedades de la edad adulta con una alta prevalencia, es decir, padecidas por un amplio grupo de personas.
Una compleja red de señales moleculares regula la formación del corazón durante el desarrollo embrionario. Cualquier fallo en esta red de señalización puede causar malformaciones congénitas cardíacas, un tipo de anomalía que afecta a más del 1% de los niños que nacen en países desarrollados. El epicardio, la capa de células que recubre la parte más externa del corazón, es uno de los tejidos más importantes para el correcto posterior funcionamiento del corazón embrionario. La importancia del epicardio en el desarrollo del corazón es tal, que si se eliminan los genes epicárdicos en ratones de laboratorio, éstos mueren durante la gestación por graves defectos en los vasos coronarios y la pared de los ventrículos.
Generado a partir de una estructura precursora llamada proepicardio, el epicardio transfiere sus células a la superficie del corazón donde se multiplican a gran velocidad recubriendo el músculo cardíaco. Simultáneamente, parte de las células epiteliales del epicardio se transforman en otro tipo de células, las mesenquimáticas, que son células con mayor capacidad de movimiento y responsables, por ejemplo, de la formación de los vasos coronarios.
Pero el epicardio además de aportar células al corazón en desarrollo, produce unas señales químicas solubles que favorecen el engrosamiento de las paredes musculares de los ventrículos, hecho crucial para el posterior correcto funcionamiento del corazón adulto.
La capacidad del epicardio para generar durante el desarrollo embrionario diferentes tipos de células tanto in vivo como in vitro, le convierte en una posible fuente de células progenitoras para terapias reparadoras o regenerativas del corazón (por ejemplo tras un infarto de miocardio). Pero para poder desarrollar estas terapias es necesario conocer los mecanismos moleculares que controlan el desarrollo del epicardio y que hasta ahora eran prácticamente desconocidos.
El trabajo desarrollado por los investigadores de la RECAVA permite añadir una nueva pieza a este complejo puzzle, al revelar la importancia que tiene durante el desarrollo la llamada vía de Notch. La vía de Notch es un sistema de comunicación intercelular entre células adyacentes, por el cual la célula señalizadora envía un mensaje a la célula vecina. Este mensaje puede indicar a la célula receptora que adopte un destino específico como dividirse y proliferar o por el contrario, puede indicarle por ejemplo que muera. La vía Notch es esencial para numerosos procesos durante el desarrollo cardiaco, tales como la formación de las válvulas, el desarrollo de los ventrículos o la diferenciación de los cardiomiocitos.
La investigación de los científicos de la RECAVA sobre la vía Notch se ha basado en generar líneas de ratones modificados genéticamente en los que se eliminaban diferentes genes de la vía de Notch. También ha desarrollado investigaciones en sentido contrario, es decir, haciendo que los animales tuvieran exceso de señalización de Notch. Los resultados obtenidos han demostrado que la correcta activación de la Notch, así como el fino control de sus niveles, es esencial en las etapas tempranas de la formación de las regiones más caudales del corazón (la zona por la que la sangre en circulación accede al corazón) y después, en etapas más tardías, en el desarrollo de los vasos coronarios. En este caso, la alteración de la señalización por Notch afecta gravemente a la formación de las arterias coronarias, pero no a las venas, lo que sugiere que estos dos tipos de vasos sanguíneos siguen programas embrionarios distintos para su desarrollo.
La investigación publicada por Circulation Research aporta un componente más a las complejas redes genéticas y mecanismos moleculares que controlan el desarrollo de estructuras tan importantes como los vasos coronarios (que tienen una enorme propensión a la aterosclerosis en el adulto) o las paredes musculares de los ventrículos. Un conocimiento detallado de los mecanismos moleculares que controlan la formación del epicardio y la vasculatura coronaria derivada de éste, facilitara la identificación de nuevas dianas terapéuticas para combatir ciertas enfermedades congénitas cardiacas o el tratamiento de enfermedades adquiridas muy prevalentes, tales como la enfermedad coronaria.
*Pie de foto (de izquierda a derecha): Luis Luna-Zurita, Jesus C. Casanova, Belén Prados, Julianne Münch, Ana Cabreo, Alvaro González, Meritxell Nus, Gaetano Dámato, Eva García, Beatriz Martínez Poveda, José Luis de la Pompa, Guillermo Luxán, José María Pérez Pomares (Profesor de la Universidad de Málaga y Científico Visitante del CNIC), Gonzalo del Monte.
Una compleja red de señales moleculares regula la formación del corazón durante el desarrollo embrionario. Cualquier fallo en esta red de señalización puede causar malformaciones congénitas cardíacas, un tipo de anomalía que afecta a más del 1% de los niños que nacen en países desarrollados. El epicardio, la capa de células que recubre la parte más externa del corazón, es uno de los tejidos más importantes para el correcto posterior funcionamiento del corazón embrionario. La importancia del epicardio en el desarrollo del corazón es tal, que si se eliminan los genes epicárdicos en ratones de laboratorio, éstos mueren durante la gestación por graves defectos en los vasos coronarios y la pared de los ventrículos.
Generado a partir de una estructura precursora llamada proepicardio, el epicardio transfiere sus células a la superficie del corazón donde se multiplican a gran velocidad recubriendo el músculo cardíaco. Simultáneamente, parte de las células epiteliales del epicardio se transforman en otro tipo de células, las mesenquimáticas, que son células con mayor capacidad de movimiento y responsables, por ejemplo, de la formación de los vasos coronarios.
Pero el epicardio además de aportar células al corazón en desarrollo, produce unas señales químicas solubles que favorecen el engrosamiento de las paredes musculares de los ventrículos, hecho crucial para el posterior correcto funcionamiento del corazón adulto.
La capacidad del epicardio para generar durante el desarrollo embrionario diferentes tipos de células tanto in vivo como in vitro, le convierte en una posible fuente de células progenitoras para terapias reparadoras o regenerativas del corazón (por ejemplo tras un infarto de miocardio). Pero para poder desarrollar estas terapias es necesario conocer los mecanismos moleculares que controlan el desarrollo del epicardio y que hasta ahora eran prácticamente desconocidos.
El trabajo desarrollado por los investigadores de la RECAVA permite añadir una nueva pieza a este complejo puzzle, al revelar la importancia que tiene durante el desarrollo la llamada vía de Notch. La vía de Notch es un sistema de comunicación intercelular entre células adyacentes, por el cual la célula señalizadora envía un mensaje a la célula vecina. Este mensaje puede indicar a la célula receptora que adopte un destino específico como dividirse y proliferar o por el contrario, puede indicarle por ejemplo que muera. La vía Notch es esencial para numerosos procesos durante el desarrollo cardiaco, tales como la formación de las válvulas, el desarrollo de los ventrículos o la diferenciación de los cardiomiocitos.
La investigación de los científicos de la RECAVA sobre la vía Notch se ha basado en generar líneas de ratones modificados genéticamente en los que se eliminaban diferentes genes de la vía de Notch. También ha desarrollado investigaciones en sentido contrario, es decir, haciendo que los animales tuvieran exceso de señalización de Notch. Los resultados obtenidos han demostrado que la correcta activación de la Notch, así como el fino control de sus niveles, es esencial en las etapas tempranas de la formación de las regiones más caudales del corazón (la zona por la que la sangre en circulación accede al corazón) y después, en etapas más tardías, en el desarrollo de los vasos coronarios. En este caso, la alteración de la señalización por Notch afecta gravemente a la formación de las arterias coronarias, pero no a las venas, lo que sugiere que estos dos tipos de vasos sanguíneos siguen programas embrionarios distintos para su desarrollo.
La investigación publicada por Circulation Research aporta un componente más a las complejas redes genéticas y mecanismos moleculares que controlan el desarrollo de estructuras tan importantes como los vasos coronarios (que tienen una enorme propensión a la aterosclerosis en el adulto) o las paredes musculares de los ventrículos. Un conocimiento detallado de los mecanismos moleculares que controlan la formación del epicardio y la vasculatura coronaria derivada de éste, facilitara la identificación de nuevas dianas terapéuticas para combatir ciertas enfermedades congénitas cardiacas o el tratamiento de enfermedades adquiridas muy prevalentes, tales como la enfermedad coronaria.
*Pie de foto (de izquierda a derecha): Luis Luna-Zurita, Jesus C. Casanova, Belén Prados, Julianne Münch, Ana Cabreo, Alvaro González, Meritxell Nus, Gaetano Dámato, Eva García, Beatriz Martínez Poveda, José Luis de la Pompa, Guillermo Luxán, José María Pérez Pomares (Profesor de la Universidad de Málaga y Científico Visitante del CNIC), Gonzalo del Monte.
Los usuarios del Hospital Regional de Málaga pueden cambiar o anular su cita para Consultas Externas a través de Salud Responde
Los usuarios del Hospital Regional de Málaga cuentan desde esta semana con un nuevo servicio, a través de Salud Responde, gracias al cual pueden cambiar, anular u obtener información sobre citas con el especialista en Consultas Externas, por teléfono o correo electrónico. El centro sanitario se ha incorporado a esta iniciativa que pretende optimizar la gestión de citas, ofreciendo al ciudadano mayor accesibilidad a la atención especializada y evitando que éstas se queden sin utilizar por falta de asistencia del usuario y de comunicación anticipada al sistema.
Este nuevo canal de comunicación con el usuario, directo y específico, mejora la gestión de citas, al poder atender a otros usuarios en el día y hora libres tras un cambio de cita y optimizar los tiempos de consulta por parte de los profesionales sanitarios.
Durante las 24 horas del día, todos los días del año, el paciente podrá, a través del teléfono 902 505 060 y del correo electrónico saludresponde@juntadeandalucia.es conocer cuándo tiene prevista su cita, modificarla porque no pueda acudir el día programado o cancelarla.
Al igual que las citas para Consultas Externas, los usuarios pueden obtener información sobre una prueba diagnóstica así como anularla o modificarla de día (exceptuando pruebas radiológicas y citas de Salud Mental).
En el caso de modificación de cita, Salud Responde ofrece directamente una nueva al usuario o bien lo gestiona a través de Cita Previa del Servicio de Atención Ciudadana del hospital.
Por otra parte, el usuario, si lo desea, puede seguir contactando directamente con el hospital, a través de Cita Previa del Servicio de Atención Ciudadana, como hasta la fecha, para cualquier aspecto que desee consultar relacionado con su cita.
Esta actividad sigue las directrices del Plan de Calidad de la Consejería de Salud, donde se aboga por ofrecer al ciudadano una atención más cercana y personalizada, favoreciendo la accesibilidad del paciente al sistema sanitario, con nuevos mecanismos de información e interacción con el ciudadano, como en este caso.
Este nuevo canal de comunicación con el usuario, directo y específico, mejora la gestión de citas, al poder atender a otros usuarios en el día y hora libres tras un cambio de cita y optimizar los tiempos de consulta por parte de los profesionales sanitarios.
Durante las 24 horas del día, todos los días del año, el paciente podrá, a través del teléfono 902 505 060 y del correo electrónico saludresponde@juntadeandalucia.es conocer cuándo tiene prevista su cita, modificarla porque no pueda acudir el día programado o cancelarla.
Al igual que las citas para Consultas Externas, los usuarios pueden obtener información sobre una prueba diagnóstica así como anularla o modificarla de día (exceptuando pruebas radiológicas y citas de Salud Mental).
En el caso de modificación de cita, Salud Responde ofrece directamente una nueva al usuario o bien lo gestiona a través de Cita Previa del Servicio de Atención Ciudadana del hospital.
Por otra parte, el usuario, si lo desea, puede seguir contactando directamente con el hospital, a través de Cita Previa del Servicio de Atención Ciudadana, como hasta la fecha, para cualquier aspecto que desee consultar relacionado con su cita.
Esta actividad sigue las directrices del Plan de Calidad de la Consejería de Salud, donde se aboga por ofrecer al ciudadano una atención más cercana y personalizada, favoreciendo la accesibilidad del paciente al sistema sanitario, con nuevos mecanismos de información e interacción con el ciudadano, como en este caso.
El IV Simposium de Pediatría reúne en Málaga a más de 200 especialistas de toda España
Señales como que el bebé duerma de forma prolongada o que reduzca de forma repentina sus horas de sueño pueden deberse al inicio de una enfermedad de carácter infeccioso. Estas enfermedades en la edad pediátrica, y principalmente en la edad lactante, continúan teniendo un gran peso dentro de las patologías infantiles. Tal es así que en Andalucía se estima que en menos de 25 años se posicionará a la cabeza de las enfermedades que se observan en esta franja de edad. Con esta premisa se celebra en Málaga el IV Simposium Pediátrico sobre Enfermedades Infeccionas y su prevención en la Edad Pediátrica del 17 al 18 de febrero. Un acto organizado por el Dr. Manuel Baca Cots, jefe de servicio de pediatría del Hospital Quirón de Málaga y experto en neonatología, y que reúne a más de 200 pediatras de toda España con objeto de abordar la patología infecciosa del niño y todas aquellas actividades que desde el punto de vista médico se deben desarrollar para su inmunoprevención dados los tiempos que corren.
Factores como la contaminación, los hábitos nutricionales y el cambio climático aumentan el porcentaje de recién nacidos que, durante la época invernal, sufren enfermedades infecciosas en sus primeros meses de vida. En esta línea la OMS (Organización Mundial de la Salud) afirma que el número de niños que sufren actualmente episodios de infecciones en un año superan en más de un 60% a los sufridos por la población adulta, y mientras que los adultos presentan 1-2 episodios de infecciones al año, los niños pueden llegar a padecer hasta 4-6 episodios. Un hecho que, según explica el Dr. Baca, se ve agravado en casos de bebés prematuros, cuya interacción con la infección puede influir en su calidad de vida provocándoles secuelas en los órganos de los sentidos, entre otros.
Con respecto a las enfermedades infecciosas digestivas y respiratorias éstas se sitúan a la cabeza en niños lactantes y menores de 24 meses, después de las malformaciones congénitas y seguidas de las del aparato circulatorio. En este sentido, en Andalucía, el 10% de las causas de hospitalización en menores de cinco años está provocado por gastroenteritis vírica. Una patología digestiva que provoca a nivel mundial la hospitalización de 87.000 lactantes, la visita al médico de más de 700.000 menores y hacen que los episodios domiciliarios lleguen a superar los dos millones de casos al año. Según explica el especialista, "esta enfermedad afecta prácticamente a todos los niños en los primeros años de vida y aumenta el número de ingresos debido a las complicaciones clínicas que estas enfermedades provocan en edades tempranas.
En este sentido, el especialista hace referencia a zonas como guarderías y de alto contacto como principales focos de infección haciendo hincapié en que a estos riesgos debe hacer frente el progenitor siguiendo el control de vacunación y determinadas medidas higiénicas.
En lo que se refiere a las infecciones respiratorias, Andalucía asiste a un incremento de los casos de meningitis neumocócica, una enfermedad que según los especialistas de este congreso sigue siendo un factor de riesgo entre niños de 3 y 7 años y, que, como afirma el Dr. Manuel Baca Cots, no sólo producen fallecimientos infantiles sino que además un alto porcentaje de afectados convive con grandes secuelas durante toda su vida.
Según los últimos estudios de incidencia de la enfermedad neumocócica invasora en España, se estima que ésta ronda entre los 60 y 174 casos por cada 100.000 niños menores de dos años. Igualmente, se presenta el problema de cepas resistentes a los tratamientos antibióticos, hasta en un 44% lo que afecta a multitud de grupos antibióticos como las penicilinas, cefalosporinas y macrólidos. De este modo, aunque la incidencia de dicha enfermedad se ha reducido significativamente en países europeos, sigue siendo resistente a antibióticos y emerge cada vez con más frecuencia en otros muchos países, por lo que es necesaria su prevención.
-Nuevo escenario para el pediatra: el papilomavirus
Durante este IV Simposium de Pediatría se tratará de forma detallada la prevención de la patología oncológica en la mujer desde la pubertad debido al incremento de casos de cáncer de cérvix en la edad adulta. Según afirma el especialista en pediatría y neonatología, el papilomavirus origina el 90% de los casos de cuello uterino en adultos. Una patología que, según la AECC (Asociación Española Contra el cáncer) tiene su mayor pico de prevalencia de infección en mujeres jóvenes entre los 15 y 25 años y que puede prevenirse mediante la administración de la vacuna. Más eficaz si se realiza con anterioridad a la primera relación sexual.
Este IV Simposium en Pediatría cuenta con la colaboración de Hospital Quirón Málaga y asistirán prestigiosas figuras dentro del ámbito sanitario como el Dr. Rubén Sanz Cartagena, Gerente del Hospital Quirón de Málaga, D. Juan José Sánchez, Presidente del Colegio de Médicos de Málaga, D. Juan Antonio Astorga, presidente del colegio de enfermería de Málaga, D. Antonio Muñoz, Presidente de la Sociedad de Pediatría de Andalucía Oriental y Dña. Christine Nazarians, Directora de Enfermería del centro hospitalario. Esta última quien moderará además la primera reunión de enfermería organizada en pararelo dentro de este IV Simposium de Pediatría.
Factores como la contaminación, los hábitos nutricionales y el cambio climático aumentan el porcentaje de recién nacidos que, durante la época invernal, sufren enfermedades infecciosas en sus primeros meses de vida. En esta línea la OMS (Organización Mundial de la Salud) afirma que el número de niños que sufren actualmente episodios de infecciones en un año superan en más de un 60% a los sufridos por la población adulta, y mientras que los adultos presentan 1-2 episodios de infecciones al año, los niños pueden llegar a padecer hasta 4-6 episodios. Un hecho que, según explica el Dr. Baca, se ve agravado en casos de bebés prematuros, cuya interacción con la infección puede influir en su calidad de vida provocándoles secuelas en los órganos de los sentidos, entre otros.
Con respecto a las enfermedades infecciosas digestivas y respiratorias éstas se sitúan a la cabeza en niños lactantes y menores de 24 meses, después de las malformaciones congénitas y seguidas de las del aparato circulatorio. En este sentido, en Andalucía, el 10% de las causas de hospitalización en menores de cinco años está provocado por gastroenteritis vírica. Una patología digestiva que provoca a nivel mundial la hospitalización de 87.000 lactantes, la visita al médico de más de 700.000 menores y hacen que los episodios domiciliarios lleguen a superar los dos millones de casos al año. Según explica el especialista, "esta enfermedad afecta prácticamente a todos los niños en los primeros años de vida y aumenta el número de ingresos debido a las complicaciones clínicas que estas enfermedades provocan en edades tempranas.
En este sentido, el especialista hace referencia a zonas como guarderías y de alto contacto como principales focos de infección haciendo hincapié en que a estos riesgos debe hacer frente el progenitor siguiendo el control de vacunación y determinadas medidas higiénicas.
En lo que se refiere a las infecciones respiratorias, Andalucía asiste a un incremento de los casos de meningitis neumocócica, una enfermedad que según los especialistas de este congreso sigue siendo un factor de riesgo entre niños de 3 y 7 años y, que, como afirma el Dr. Manuel Baca Cots, no sólo producen fallecimientos infantiles sino que además un alto porcentaje de afectados convive con grandes secuelas durante toda su vida.
Según los últimos estudios de incidencia de la enfermedad neumocócica invasora en España, se estima que ésta ronda entre los 60 y 174 casos por cada 100.000 niños menores de dos años. Igualmente, se presenta el problema de cepas resistentes a los tratamientos antibióticos, hasta en un 44% lo que afecta a multitud de grupos antibióticos como las penicilinas, cefalosporinas y macrólidos. De este modo, aunque la incidencia de dicha enfermedad se ha reducido significativamente en países europeos, sigue siendo resistente a antibióticos y emerge cada vez con más frecuencia en otros muchos países, por lo que es necesaria su prevención.
-Nuevo escenario para el pediatra: el papilomavirus
Durante este IV Simposium de Pediatría se tratará de forma detallada la prevención de la patología oncológica en la mujer desde la pubertad debido al incremento de casos de cáncer de cérvix en la edad adulta. Según afirma el especialista en pediatría y neonatología, el papilomavirus origina el 90% de los casos de cuello uterino en adultos. Una patología que, según la AECC (Asociación Española Contra el cáncer) tiene su mayor pico de prevalencia de infección en mujeres jóvenes entre los 15 y 25 años y que puede prevenirse mediante la administración de la vacuna. Más eficaz si se realiza con anterioridad a la primera relación sexual.
Este IV Simposium en Pediatría cuenta con la colaboración de Hospital Quirón Málaga y asistirán prestigiosas figuras dentro del ámbito sanitario como el Dr. Rubén Sanz Cartagena, Gerente del Hospital Quirón de Málaga, D. Juan José Sánchez, Presidente del Colegio de Médicos de Málaga, D. Juan Antonio Astorga, presidente del colegio de enfermería de Málaga, D. Antonio Muñoz, Presidente de la Sociedad de Pediatría de Andalucía Oriental y Dña. Christine Nazarians, Directora de Enfermería del centro hospitalario. Esta última quien moderará además la primera reunión de enfermería organizada en pararelo dentro de este IV Simposium de Pediatría.
El pueblo que no crece tiene la clave contra el cáncer
Todo empezó como una investigación para averiguar por qué una comunidad ecuatoriana de los Andes tenía una estatura tan bajita, un tipo de enanismo denominado síndrome de Laron. Pero el seguimiento durante 22 años a 99 individuos de talla baja ha desvelado que su debilidad es también su fortaleza: la misma alteración que no les ha dejado seguir creciendo también parece ser la responsable de que sean inmunes al cáncer y a la diabetes.
Ningún diagnóstico tumoral ni de diabetes en dos décadas era un dato más que llamativo que el doctor Jaime Guevara-Aguirre, del Instituto de Endocrinología de Quito (Ecuador), empezó a estudiar en el laboratorio. "Yo seguía a esta población desde 1987, pero cuando empecé a alertar de la inexistencia de casos de cáncer, nadie me hizo caso, me tomaron por loco", bromea Guevara-Aguirre desde Quito. Con la colaboración de Valter Longo, de la Universidad de Southern California (en EEUU), acaba de publicar los resultados de sus hallazgos en las páginas de la revista 'Science Translational Medicine'.
Después de compararlos con otros 1.600 parientes de talla normal (con tasas de cáncer y de diabetes similares a la población general), y analizar miles de genes, los investigadores descubrieron que los individuos con síndrome de Laron eran portadores de una mutación en el gen que codifica el receptor de la hormona de crecimiento (la misma que va decreciendo con la edad una vez que los individuos adultos dejan de crecer).
Su enanismo les protege
Pero no es esa su única peculiaridad. Por un lado, sus células acumulan menos daños en el ADN; pero además, dichas células son capaces de 'suicidarse' en cuanto acumulan demasiados errores en su ADN (mediante un mecanismo denominado apoptosis). Como consecuencia de su mutación, los ecuatorianos 'bajitos' (descendientes de españoles conversos que abandonaron el judaísmo para evitar a la Inquisición) presentan menores niveles del factor de crecimiento insulínico tipo 1 (IGF-1) y concentraciones de insulina muy bajas. Por lo demás, su estado de salud es completamente normal.
Todas estas características celulares están detrás de la longevidad en otros organismos más 'sencillos', como las levaduras, las lombrices o los ratones. Sin embargo, y paradójicamente, esta población ecuatoriana no presenta una mayor esperanza de vida que sus parientes sin la mutación. Probablemente, reconocen los especialistas, por su elevada mortalidad por accidentes, abuso del alcohol y otros problemas no relacionados con la edad; aunque tampoco se atreven a asegurar que su esperanza de vida hubiese sido muy superior sin estos hábitos dañinos.
Buscando un tratamiento
Entre los firmantes de la investigación se encuentra también un español, Alejandro Martín Montalvo, que participó en el trabajo entre su etapa como investigador del Centro Andaluz de Biología del Desarrollo (centro mixto del CSIC y la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla), y el Instituto Nacional del Envejecimiento (con sede en Baltimore, EEUU). A su juicio, a pesar de la importancia del hallazgo de esta población 'inmune' al cáncer, es pronto para pensar en el uso de bloqueantes de la hormona del crecimiento como tratamientos quimiopreventivos.
Porque aunque hace tiempo que investigadores de todo el mundo indagan en la relación entre envejecimiento y cáncer, este equipo internacional da un paso más al sugerir la posibilidad de bloquear la hormona del crecimiento en individuos sanos como una especie de 'seguro' contra el diagnóstico de patologías asociadas a la edad, como el cáncer o la diabetes.
De hecho, en la actualidad ya hay autorizados en EEUU algunos fármacos que bloquean esta hormona, y que se emplean para el tratamiento de pacientes que sufren gigantismo (acromegalia). Sin embargo, reconocen, una cosa es eso, y otra emplearlos en individuos con una talla normal como tratamiento preventivo contra el cáncer.
Las implicaciones que eso puede tener, y los posibles riesgos de bloquear la hormona del crecimiento en individuos sanos, han llevado al equipo de Longo a solicitar permiso para realizar un ensayo clínico en pacientes que estén recibiendo quimioterapia. "Sería el sueño de cualquier administración: todos viviríamos una larga vida sana hasta que, al final, morimos".
Ningún diagnóstico tumoral ni de diabetes en dos décadas era un dato más que llamativo que el doctor Jaime Guevara-Aguirre, del Instituto de Endocrinología de Quito (Ecuador), empezó a estudiar en el laboratorio. "Yo seguía a esta población desde 1987, pero cuando empecé a alertar de la inexistencia de casos de cáncer, nadie me hizo caso, me tomaron por loco", bromea Guevara-Aguirre desde Quito. Con la colaboración de Valter Longo, de la Universidad de Southern California (en EEUU), acaba de publicar los resultados de sus hallazgos en las páginas de la revista 'Science Translational Medicine'.
Después de compararlos con otros 1.600 parientes de talla normal (con tasas de cáncer y de diabetes similares a la población general), y analizar miles de genes, los investigadores descubrieron que los individuos con síndrome de Laron eran portadores de una mutación en el gen que codifica el receptor de la hormona de crecimiento (la misma que va decreciendo con la edad una vez que los individuos adultos dejan de crecer).
Su enanismo les protege
Pero no es esa su única peculiaridad. Por un lado, sus células acumulan menos daños en el ADN; pero además, dichas células son capaces de 'suicidarse' en cuanto acumulan demasiados errores en su ADN (mediante un mecanismo denominado apoptosis). Como consecuencia de su mutación, los ecuatorianos 'bajitos' (descendientes de españoles conversos que abandonaron el judaísmo para evitar a la Inquisición) presentan menores niveles del factor de crecimiento insulínico tipo 1 (IGF-1) y concentraciones de insulina muy bajas. Por lo demás, su estado de salud es completamente normal.
Todas estas características celulares están detrás de la longevidad en otros organismos más 'sencillos', como las levaduras, las lombrices o los ratones. Sin embargo, y paradójicamente, esta población ecuatoriana no presenta una mayor esperanza de vida que sus parientes sin la mutación. Probablemente, reconocen los especialistas, por su elevada mortalidad por accidentes, abuso del alcohol y otros problemas no relacionados con la edad; aunque tampoco se atreven a asegurar que su esperanza de vida hubiese sido muy superior sin estos hábitos dañinos.
Buscando un tratamiento
Entre los firmantes de la investigación se encuentra también un español, Alejandro Martín Montalvo, que participó en el trabajo entre su etapa como investigador del Centro Andaluz de Biología del Desarrollo (centro mixto del CSIC y la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla), y el Instituto Nacional del Envejecimiento (con sede en Baltimore, EEUU). A su juicio, a pesar de la importancia del hallazgo de esta población 'inmune' al cáncer, es pronto para pensar en el uso de bloqueantes de la hormona del crecimiento como tratamientos quimiopreventivos.
Porque aunque hace tiempo que investigadores de todo el mundo indagan en la relación entre envejecimiento y cáncer, este equipo internacional da un paso más al sugerir la posibilidad de bloquear la hormona del crecimiento en individuos sanos como una especie de 'seguro' contra el diagnóstico de patologías asociadas a la edad, como el cáncer o la diabetes.
De hecho, en la actualidad ya hay autorizados en EEUU algunos fármacos que bloquean esta hormona, y que se emplean para el tratamiento de pacientes que sufren gigantismo (acromegalia). Sin embargo, reconocen, una cosa es eso, y otra emplearlos en individuos con una talla normal como tratamiento preventivo contra el cáncer.
Las implicaciones que eso puede tener, y los posibles riesgos de bloquear la hormona del crecimiento en individuos sanos, han llevado al equipo de Longo a solicitar permiso para realizar un ensayo clínico en pacientes que estén recibiendo quimioterapia. "Sería el sueño de cualquier administración: todos viviríamos una larga vida sana hasta que, al final, morimos".
**Publicado en "El Mundo"
Las medicinas falsas matan anualmemte a unas 100.000 personas
Uno de cada 100 medicamentos que se venden en el mercado europeo a través de los canales legales es falsificado y este porcentaje sigue creciendo. Al menos, eso dicen los expertos que advierten además de que en otras partes del mundo, más del 30% de los productos farmacéuticos a la venta son falsos. El Parlamento Europeo ha aprobado al respecto una legislación, acordada con los Veintisiete, para establecer nuevas normas de seguridad, sanciones a quienes falsifiquen y medidas para impedir que estos productos peligrosos lleguen al mercado europeo.
Valga como ejemplo de la magnitud del problema que, a finales de 2008, los controles aduaneros europeos requisaron en dos meses más de 34 millones de píldoras ilegales. Es un negocio en alza, con beneficios entre 55.000 y 166.000 millones de euros anuales, un aparente bajo nivel de riesgo y más fácil gracias a las ventas por internet (el 62% de los medicamentos que se compran 'on line' son ilegales).
Según la 'Alianza para el acceso a medicamentos seguros', las falsificaciones matan a unas 100.000 personas cada año. Por su parte, la ONU calcula que cerca de la mitad de todos los tratamientos contra la malaria en África son falsos y en el Sudeste de Asia los estudios señalan que aproximadamente el 30% no son productos legales.
En la actualidad, la venta de fármacos a través de la Red no es legal en algunos de los estados miembros; pero en aquéllos donde sí esté permitido, los vendedores deberán conseguir una autorización especial, portar un logotipo comunitario y, además, estar catalogados tanto a nivel estatal como en una base de datos europea.
Para la ponente del informe en el Europarlamento, la portuguesa de Izquierda Unitaria Europea Marisa Matías, "los medicamentos falsos son un asesino silencioso (...) una forma de crimen farmacéutico con el que las redes criminales pueden rebasar fácilmente las fronteras nacionales". Y, hasta hoy, denuncia, "la ausencia de legislación anima a los falsificadores".
El Parlamento Europeo, citando al diario 'The Economist', recuerda que cada año mueren 100.000 personas como consecuencia de estos tratamientos, la mayoría en países en desarrollo. Sólo en África, la mitad de los antimaláricos que se toman están falsificados (con el consiguiente riesgo para la vida de los pacientes).
En el mundo occidental, los tratamientos para la disfunción eréctil, la calvicie, la depresión y algunos trastornos cardiovasculares representan el mayor porcentaje de volumen de este negocio creciente, que se ha duplicado entre 2004 y 2005.
**Publicado en "El Mundo"
Valga como ejemplo de la magnitud del problema que, a finales de 2008, los controles aduaneros europeos requisaron en dos meses más de 34 millones de píldoras ilegales. Es un negocio en alza, con beneficios entre 55.000 y 166.000 millones de euros anuales, un aparente bajo nivel de riesgo y más fácil gracias a las ventas por internet (el 62% de los medicamentos que se compran 'on line' son ilegales).
Según la 'Alianza para el acceso a medicamentos seguros', las falsificaciones matan a unas 100.000 personas cada año. Por su parte, la ONU calcula que cerca de la mitad de todos los tratamientos contra la malaria en África son falsos y en el Sudeste de Asia los estudios señalan que aproximadamente el 30% no son productos legales.
En la actualidad, la venta de fármacos a través de la Red no es legal en algunos de los estados miembros; pero en aquéllos donde sí esté permitido, los vendedores deberán conseguir una autorización especial, portar un logotipo comunitario y, además, estar catalogados tanto a nivel estatal como en una base de datos europea.
Para la ponente del informe en el Europarlamento, la portuguesa de Izquierda Unitaria Europea Marisa Matías, "los medicamentos falsos son un asesino silencioso (...) una forma de crimen farmacéutico con el que las redes criminales pueden rebasar fácilmente las fronteras nacionales". Y, hasta hoy, denuncia, "la ausencia de legislación anima a los falsificadores".
El Parlamento Europeo, citando al diario 'The Economist', recuerda que cada año mueren 100.000 personas como consecuencia de estos tratamientos, la mayoría en países en desarrollo. Sólo en África, la mitad de los antimaláricos que se toman están falsificados (con el consiguiente riesgo para la vida de los pacientes).
En el mundo occidental, los tratamientos para la disfunción eréctil, la calvicie, la depresión y algunos trastornos cardiovasculares representan el mayor porcentaje de volumen de este negocio creciente, que se ha duplicado entre 2004 y 2005.
**Publicado en "El Mundo"
Nueva promesa contra la calvicie
Ungüentos, lociones, fórmulas magistrales e incluso plegarias... A lo largo de la historia, muchos han sido los intentos de encontrar un crecepelo efectivo que acabara de una vez por todas con la pesadilla que sufren muchos hombres y mujeres.
De momento, nadie ha dado con el remedio infalible, aunque sí existen varios medicamentos y tratamientos estéticos que, al menos en determinados tipos de alopecia, ofrecen soluciones al problema. A la lista podría unirse en el futuro una nueva herramienta, que parece ser efectiva en los casos de caída de cabello por estrés, según sugieren los resultados de un estudio en animales publicado esta semana la revista 'PLoS One'.
Según sus datos, esta sustancia, que bloquea los receptores de una hormona relacionada con el estrés, la corticoliberina, es capaz de regenerar el pelo perdido. Al menos, lo consiguió en varios ratones modificados genéticamente para que produjeran en grandes cantidades esta hormona.
A causa de esta alteración en su ADN, los animales analizados habían perdido progresivamente parte de su pelaje. Los investigadores les inyectaron entonces una pequeña cantidad de este antagonista de los receptores de la corticoliberina, denominada astressin-B, que acabó con la ‘calvicie’ de estos animales.
La recuperación capilar, comentan estos autores en la revista médica, fue palpable durante semanas e incluso meses.
Para comprobar su efectividad, estos investigadores también probaron en otro experimento la efectividad de tratar a ratones con calvas con minoxidil, uno de los pocos tratamientos para tratar la alopecia. Y, según sus datos, aunque en menor medida, los animales también respondieron al tratamiento.
"Estos datos indican que la alopecia observada en estos ratones podría compartir algunas características con la propia de los humanos", indican los científicos, quienes insisten en que su trabajo abre la puerta a un nuevo modelo para estudiar la pérdida del cabello asociada al estrés.
Su descubrimiento, han explicado, fue del todo fortuito, ya que se produjo mientras intentaban indagar en la relación entre el estrés y los problemas del aparato digestivo. Con todo, uno de los autores del trabajo es fundador de la compañía que gestiona los derechos de la sustancia.
De momento, nadie ha dado con el remedio infalible, aunque sí existen varios medicamentos y tratamientos estéticos que, al menos en determinados tipos de alopecia, ofrecen soluciones al problema. A la lista podría unirse en el futuro una nueva herramienta, que parece ser efectiva en los casos de caída de cabello por estrés, según sugieren los resultados de un estudio en animales publicado esta semana la revista 'PLoS One'.
Según sus datos, esta sustancia, que bloquea los receptores de una hormona relacionada con el estrés, la corticoliberina, es capaz de regenerar el pelo perdido. Al menos, lo consiguió en varios ratones modificados genéticamente para que produjeran en grandes cantidades esta hormona.
A causa de esta alteración en su ADN, los animales analizados habían perdido progresivamente parte de su pelaje. Los investigadores les inyectaron entonces una pequeña cantidad de este antagonista de los receptores de la corticoliberina, denominada astressin-B, que acabó con la ‘calvicie’ de estos animales.
La recuperación capilar, comentan estos autores en la revista médica, fue palpable durante semanas e incluso meses.
Para comprobar su efectividad, estos investigadores también probaron en otro experimento la efectividad de tratar a ratones con calvas con minoxidil, uno de los pocos tratamientos para tratar la alopecia. Y, según sus datos, aunque en menor medida, los animales también respondieron al tratamiento.
"Estos datos indican que la alopecia observada en estos ratones podría compartir algunas características con la propia de los humanos", indican los científicos, quienes insisten en que su trabajo abre la puerta a un nuevo modelo para estudiar la pérdida del cabello asociada al estrés.
Su descubrimiento, han explicado, fue del todo fortuito, ya que se produjo mientras intentaban indagar en la relación entre el estrés y los problemas del aparato digestivo. Con todo, uno de los autores del trabajo es fundador de la compañía que gestiona los derechos de la sustancia.
**Publicado en "El Mundo"
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