Los antidepresivos reducen los sofocos durante la menopausia

Recientes estudios han demostrado que los antidepresivos reducen los sofocos en la mujer durante la menopausia, gracias a que los neurotransmisores cerebrales relacionados con la depresión, serotonina y noradrelanina, también están relacionados con los sofocos. En diferentes investigaciones científicas (*referencia al final del artículo), se han obtenido evidencias que confirman la eficacia de los antidepresivos usuales como la venlafaxina, fluoxetina, paroxetina y otros, sobre los síntomas vasomotores del organismo (sofocos y sudores). Incluso se han finalizado los estudios sobre un nuevo antidepresivo, la desvenlafaxina, que tambien tiene indicación para los sofocos. Este nuevo fármaco que ya está comercializado en otros países como México, ha sido presentado ante la Agencia Europea del Medicamento, y se encuentra a la espera de su aprobación. El Dr Santiago Palacios, ginecólogo y director del Instituto Palacios de salud y medicina de la mujer de Madrid, señala que “una de cada tres mujeres en España tiene en la menopausia síntomas de sofocos y sudores que alteran su calidad de vida, pero solo se tratan el 10% de ellas. La razón, es el miedo a los tratamientos hormonales”; a lo que el doctor añade que “estos nuevos tratamientos suponen una alternativa no hormonal de tratar estos síntomas”. Informar sobre los sofocos, evitar los desencadenantes, como alcohol y comidas picantes, vestirse por capas y hacer ejercicio, son las primeras medidas que hay que hacer, señala el espacielista; especificando que “si a pesar de estas medidas continúan los sofocos, habrá que valorar la posibilidad de los tratamientos no hormonales, como las isoflavonas de soja”. Desde el centro médico Instituto Palacios, especializado en salud integral de la mujer, se considera que los nuevos fármacos no hormonales que se están desarrollado, como la desvenlafaxina, facilitaran la individualización del tratamiento de los sofocos en la menopausia. Por ello, en el centro médico hemos comenzado con una campaña gratuita de atención a pacientes que sufren sofocos, para informar y aconsejar como mejorar la calidad de vida, y elaborar un diagnóstico individual que permita establecer el tratamiento más indicado para cada mujer. **Publicado en "PM Farma"

Las personas con rinitis alérgica tienen tres veces más riesgo de desarrollar asma

Los estornudos, el goteo nasal, junto con el picor en la nariz, los ojos y la garganta son síntomas que hasta un 30% de españoles están empezando a sentir con la recién estrenada primavera. Y es que “la rinitis es la enfermedad alérgica más frecuente en España y el principal motivo de consulta en los servicios de alergología”, explica la Dra. Ana Navarro, coordinadora del Comité de Rinoconjuntivitis de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC). Unas consultas que se multiplican por parte de los pacientes con la llegada de la nueva estación al aumentar los alérgenos del exterior, como los pólenes. Es más, “la contaminación y el cambio climático van a influir en que esta primavera sea más prolongada e intensa para las personas con alergias a los pólenes”, afirma la Dra. Navarro. En cuanto a la contaminación, porque “el polen de las plantas expuestas a la misma contiene proteínas de defensa que lo hacen todavía más agresivo y alergénico. Y es una de las razones que justifica que la rinitis alérgica sea más frecuente en personas del entorno urbano que rural”. Y en ello, continúa la alergóloga del Hospital El Tomillar (Sevilla), también influye que las partículas de combustión diesel ayuden a transportar el polen a la vía respiratoria y a favorecer la reacción alérgica. Con respecto al cambio climático, “el mayor número de días soleados y de temperaturas medias altas hacen que la exposición sea mucho mayor y ello se traduce en una prolongación de la temporada polínica, que adelanta su inicio y retrasa su finalización”, concluye la Dra. Navarro. Rinitis alérgica, factor de riesgoEl aumento tanto de la agresividad de los pólenes como del tiempo de exposición a los mismos influye en la rinitis alérgica, y ésta a su vez, sin ser una enfermedad aparentemente grave, puede intervenir en el desarrollo del asma. Ya que se ha verificado que los sujetos con rinitis persistente y síntomas nasales intensos tienen al menos tres veces más riesgo de padecer asma1. Y que la rinitis de los sujetos que padecen ambas patologías a la vez es más intensa que los que padecen rinitis exclusivamente. En España se estima que hasta el 50% de los pacientes con rinitis alérgica presentan asma y hasta el 90% de los asmáticos alérgicos tienen rinitis asociada. “No se debe olvidar que el asma y la rinitis son diferentes manifestaciones clínicas de una misma enfermedad de la vía respiratoria”, aclara la Dra. Navarro, una de las autoras del estudio Prevalencia y características de la rinitis en asmáticos de las consultas de Atención Primaria, Alergología y Neumología en España (Estudio AIR), en el que han participado 1369 médicos españoles y 5.616 asmáticos y publicado este mes de marzo en la revista especializada Medicina Clínica. Los resultados del estudio mostraron la correlación de la gravedad de asma y rinitis, de forma que cuanto más grave era la rinitis, más grave era el asma. Así, los asmáticos que tenían rinitis presentaban un mayor número de exacerbaciones de asma, en comparación con los asmáticos sin rinitis, con un empeoramiento de su salud, la utilización de medicación de rescate y visita no programada a la consulta o a urgencias. -Asma y rinitis: tratamiento conjunto Por ello, la coordinadora del Comité de Rinoconjuntivitis de SEAIC enfatiza en que “es necesario valorar de forma conjunta la rinitis y el asma, hacer un diagnóstico alergológico precoz y tratar de forma integral la enfermedad alérgica respiratoria”. Porque, un adecuado tratamiento de la rinitis mejora el control del asma asociado. En este sentido, la alergóloga explica que las personas con rinitis alérgica a pólenes deben seguir en primavera las indicaciones terapéuticas recomendadas por su médico, teniendo en cuenta que la medicación preventiva deber realizarse a diario en las fechas indicadas y añadiendo la sintomática cuando sea necesario para aliviar los síntomas. “Sin un adecuado tratamiento, no solo se afecta el descanso nocturno, sino consecuentemente la actividad laboral o escolar del día siguiente. Así mismo las actividades de ocio pueden verse afectadas al estar expuestos a una mayor cantidad de polen al aire libre o en zonas con vegetación. En resumen, la rinitis tiene una notable repercusión en la calidad de vida de la persona que la padece”, concluye la Dra. Navarro en base a los testimonios de los pacientes que acuden hasta su consulta.

Certain breast cancer patients worry excessively about recurrence

A new study has found that certain types of women with early stage breast cancer are vulnerable to excessive worrying about cancer recurrence. Published early online in CANCER, a peer-reviewed journal of the American Cancer Society, the study also indicates that worrying about cancer recurrence can compromise patients' medical care and quality of life. Thanks to recent medical advances, most women who are diagnosed with early stage breast cancer have a low risk for cancer recurrence. Despite an optimistic future, many of these women report that they worry that their cancer will come back. While some worry about cancer recurrence is understandable, for some women these worries can be so strong that they have an impact on what treatments women choose, how often they seek care, and their quality of life as cancer survivors. Nancy Janz, PhD, of the University of Michigan School of Public Health in Ann Arbor led a study that investigated whether worry about recurrence was related to race and ethnicity, acculturation (the process by which members of one cultural group adopt the beliefs and behaviors of another group), clinical and treatment factors, and how women viewed their experience in the health care system while being treated for breast cancer. The researchers studied 2,290 women with non-metastatic breast cancer who were diagnosed from June 2005 to February 2007 and reported to Detroit or Los Angeles cancer registries. A patient's level of worry was determined by assessing her concern about cancer returning to the same breast, the other breast, and spreading to other parts of the body. Dr. Janz and her team found that women who had greater ease in understanding clinical information that was presented to them, who experienced fewer symptoms, and who received more coordinated care reported less worry about recurrence. Less acculturated Latina breast cancer patients were particularly vulnerable to high levels of worry, while African American patients had significantly less worry than other races. Other factors that were associated with more worry were being younger, being employed, experiencing more pain and fatigue, and undergoing radiation treatment. "How much women worry about recurrence is often not aligned with their actual risk for cancer recurrence," said Dr. Janz. "We need to better understand the factors that increase the likelihood that women will worry and develop strategies and appropriate referrals to help women with excessive worry," she added. Dr. Janz noted that programs to assist women must be culturally sensitive and tailored to patients' differences in communication style, social support, and coping strategies. She also stressed the importance of appropriately presenting risk information to women with breast cancer so that they can understand their risk and effectively participate in treatment decisions. **Source: Wiley-Blackwell

España: Sanidad promociona el preservativo femenino a un euro

El Ministerio de Sanidad y el Consejo General de Colegios de Farmacéuticos han presentado una campaña de promoción del uso del preservativo femenino. Las farmacias se comprometen a tener stock de este producto, mientras que la compañía distribuidora baja los precios durante seis meses, en vez de costar 1,50 euros la unidad, ahora costará un euro. La caja de tres unidades de este producto también baja el precio, en vez de costar 3,70 euros, ahora costará dos euros y medio. La campaña, que se pone en marcha, 20 años después del 'Póntelo, pónselo', cuyo lema es 'Pruébalo en femenino. Si te sorprendes al verlo, más te sorprenderás al utilizarlo', difundirá las bondades del preservativo femenino en 43.000 carteles y 216.000 folletos que se distribuirán en las farmacias. Los folletos están destinados a que los farmacéuticos conozcan mejor el producto, dispongan de él y lo oferten a todas las personas interesadas. Según Tomás Hernández, secretario del Plan Nacional sobre el Sida, en 2010 se vendieron 230.000 unidades de preservativos femeninos. "La encuesta Nacional de Salud del año 2009 refleja que sólo el 1% de las mujeres que contestaron usaban este método" de prevención de embarazo y del VIH. Las razones por las que se pone en marcha esta campaña es por el "desconocimiento de esta alternativa para la prevención de embarazos no deseados e infecciones de transmisión sexual", ha precisado Hernández, quien ha agregado que ni el Ministerio, ni las farmacias ni el fabricante se han puesto un umbral de incremento de ventas del producto a la hora de diseñar la campaña. El mismo Hernández enumeró las ventajas del condón femenino, como que puede insertarse hasta ocho horas antes del inicio de la relación sexual, que no se producen roturas ni deslizamientos o que no es necesario retirarlo inmediatamente después de la eyaculación. El preservativo femenino, como explica el folleto informativo consiste en una funda transparente de nitrilo, con dos anillos flexibles en sus extremos (uno que permite colocarlo en el interior de la vagina y otro que permanece en el exterior cubriendo los genitales externos). "Es aconsejable para cualquier mujer que mantenga relaciones sexuales, pero al ir lubricado, está especialmente indicado para las mujeres al borde de la menopausia", agregó. Por su parte, la directora general de Salud Pública y Sanidad Exterior, Carmen Amela, destacó que "la accesibilidad y cobertura territorial de las farmacias, con profesionales de la salud al frente, las convierten en establecimientos sanitarios estratégicos" para realizar este tipo de acciones de educación para la salud. **Servimedia

La OMC establecerá un marco común de actuación para la colegiación de médicos extranjeros

La Organización Médica Colegial (OMC) ha informado en su última Asamblea, celebrada el pasado sábado 26 de marzo, de las actuaciones emprendidas para la elaboración de un protocolo unificado de requisitos básicos sobre procedimientos para las distintas situaciones de colegiación de médicos nacionales, así como del ámbito comunitario y extracomunitario, en función de lo dispuesto en el R.D. 459/2010 de reconocimiento de títulos extracomunitarios de especialista en Ciencias de la Salud. Este protocolo de mínimos no impediría, por otra parte, que cada colegio dispusiese de sus propias normas de actuación, puesto que de lo que se trata es de establecer un conjunto de mínimos común para todos. El objetivo básico es, a partir del análisis de las actuaciones que se llevan a cabo en la actualidad, plantear un escenario común para unificar criterios en la manera de proceder de cada una de las entidades colegiales en este terreno, siempre en base a lo establecido en los estatutos generales de la Organización Médica Colegial, según los cuales serán los colegios los que regularán los requisitos precisos para la colegiación. Otro de los puntos del orden del día de la Asamblea ha sido el análisis de la situación de la receta médica privada tanto en papel como electrónica tras el R.D. 1718/2010 sobre Receta Médica y Órdenes de Dispensación. De acuerdo con esta normativa, la receta electrónica del ámbito privado tiene que cumplir una serie de requisitos para que sea homologable e interoperable en todo el territorio nacional, responsabilidad que le ha sido otorgada a la OMC. Por su parte, la OMC ha diseñado un modelo para cumplir con esta encomienda de homologación de los diferentes sistemas que puedan coexistir. Está previsto presentarlo ante el director general de Farmacia en una próxima reunión al objeto de consensuar el procedimiento con el Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad. Los objetivos de control que la OMC se plantea en torno a este sistema pasan por: controles funcionales y técnicos; de formalización documental; los relativos a la interoperabilidad; así como otros concernientes a la protección de datos de carácter personal, y de seguridad y confidencialidad. Además, en el transcurso de esta Asamblea se han aprobado por unanimidad las cuentas anuales del CGCOM correspondientes al ejercicio 2010 que se cerraron con unos gastos de 8.956.089 euros y unos ingresos de 9.181.446 euros, con el resultado de un ahorro en el ejercicio de 2010 de 225.357 euros. *Agencias

Interventional Radiology Y-90 Liver Cancer-busting Treatment: Safe, Fast, Extends Life

Interventional radiologists have been the leaders in the use of intra-arterial yttrium-90 radioembolization, since its introduction in 2000, to treat liver cancer. Now, new results from a large multi-institutional study show that treating liver tumors with higher doses of Y-90 than previously tried is safe, provides results when chemotherapies have failed, preserves the patient's quality of life—and can be done on an outpatient basis. This study, presented by researchers at the Society of Interventional Radiology's 36th Annual Scientific Meeting in Chicago, Ill., further validates previous findings on the safety and efficacy of liver cancer treatments using Y-90. "We knew that this unique interventional radiology treatment, done on an outpatient basis, which combines the radioactive isotope Y-90 into microspheres (small beads about the width of five red blood cells) that deliver radiation directly to a tumor, was one of the best ways to give patients a treatment that doesn't harm healthy cells," explained Riad Salem, M.D., MBA, FSIR, professor of radiology, medicine and surgery, and director, interventional oncology, division of interventional radiology, department of radiology at Northwestern University in Chicago, Ill. "Now we know that patients can actually tolerate much higher doses of radiation than previously thought, which provides results in patients progressing on standard chemotherapy," noted Salem. "While patients aren't cured, their lives are being extended with less down time and their quality of life is improving," he emphasized. The four-year prospective study looked at 151 patients (the group was 55 percent male, with an average age of 64 years) with liver metastases from colorectal, neuroendocrine and other cancers. In the United States, 20,000 cases of primary liver cancer are diagnosed each year. For metastatic colon cancer, that number is 150,000 per year. "The surgical removal of liver tumors offers the best chance for a cure," explained Salem. "For many reasons, a majority of patients are not candidates for surgical resection. Liver tumors are often inoperable because the tumors may be too large or numerous or have grown into major blood vessels or other vital structures. Historically, chemotherapy drugs become less effective as the disease progresses," he added. Radioembolization is a palliative, not a curative, treatment—but patients benefit by having their lives extended and experiencing fewer side effects (such as the fatigue that can last for seven to 10 days after standard cancer therapy). In this study, several subgroups showed high rates of progression-free survival, such as 186 days for neuroendocrine patients compared to 95 days for colorectal cancer patients. "These rates are an excellent indicator of the treatment's effectiveness," said Salem. For example, a 60-year-old woman with advanced liver cancer that had metasasized from neuroendocrine tumors had lesions that were progressing as she continued standard chemotherapy treatments. Salem noted, "At the study's higher dose, we were able to reverse the progression and achieve shrinkage of the tumors without any adverse events." He said that more research is planned, including combining Y-90 treatments with chemotherapy, increasing and fractioning the dose. With the Y-90 radioembolization treatment, the microspheres are injected through a catheter from the groin into the liver artery supplying the tumor. The beads become lodged within the tumor vessels where they exert their local radiation that causes cell death. This technique allows for a higher, local dose of radiation to be used, with no danger from radiation to the healthy tissue in the body, said Salem. And, he says, since Y-90 radiates from within and, since it is administered in the hepatic artery, it can be viewed as "internal" radiation. In treating cancer patients, interventional radiologists can attack the cancer tumor from inside the body without medicating or affecting other parts of the body. Y-90 treatment adds to interventional radiology's nonsurgical advances for liver cancer, such as delivering chemotherapy directly to the affected organ (chemoembolization), killing the tumor with heat (radiofrequency ablation) or freezing the tumor (cryoablation) to treat cancer locally. Interventional radiologists are at the forefront of patient need as they discover more ways to alleviate patient fears and provide reassurance on the safety and efficacy of these kinds of targeted, minimally invasive treatments. "This study, at several very skilled and high profile centers, including Northwestern University, the Mayo Clinic, Johns Hopkins, Albany Medical Center and the Medical College of Wisconsin in Milwaukee, is one of the initial steps prior to other international multicenter studies," said Salem. **Source: Society of Interventional Radiology

Se reabre el debate sobre los riesgos del mercurio

En las últimas décadas, numerosos estudios han alertado de los altos niveles de mercurio que están presentes en algunos pescados y de los riesgos para la salud que podría acarrear su consumo continuado. Trastornos en el desarrollo, problemas en el embarazo, más riesgo de cáncer... la lista de enfermedades que podrían estar relacionadas con el metal pesado es larga, aunque no exenta de polémica, ya que, en muchos casos, estaba pendiente una última confirmación científica. Esta semana, un trabajo publicado en la revista 'The New England Journal of Medicine' parece descartar una de las complicaciones más sugeridas: la enfermedad de corazón. Según sus datos, que se basan en el seguimiento de 51.529 hombres y 121.700 mujeres, "no existe evidencia de que la exposición al mercurio provoque efectos adversos sobre la enfermedad coronaria, el ictus u otros problemas cardiovasculares". "Nuestros hallazgos sugieren que la gente no debe preocuparse por su salud cardiovascular cuando decida si tomar o no pescado", comentan los autores de este trabajo, de la Universidad de Harvard, quienes, pese a todo, recuerdan que "estos datos no deben reducir los esfuerzos por reducir la exposición al mercurio, ya que puede tener otros efectos dañinos". Además, insisten en que, su investigación no debe cambiar las guías que recomiendan a las mujeres embarazadas no abusar del consumo de ciertas especies –como el atún rojo o el pez espada-, que pueden contener cantidades considerables del metal pesado. Se muestra de la misma opinión Lluís Serra, presidente de la Academia Española de Ciencias de Nutrición y Ciencias de la Alimentación, que recuerda que "lo más recomendable es variar el tipo de pescado que se consume para minimizar al máximo los riesgos". Este especialista recuerda que, generalmente, es en las especies más grandes donde se encuentra más cantidad del metal ya que éste se acumula a través de la cadena alimentaria. Con todo, subraya que la exposición al mercurio que se produce a través del consumo de este tipo de alimentos no es muy alta y que "numerosos estudios han demostrado que los beneficios de comer pescado superan con creces sus posibles riesgos".

**Publicado en "El Mundo"