Rutgers researchers have developed an innovative new treatment that could help minimize nerve damage in spinal cord injuries, promote tissue healing and minimize pain. After a spinal cord injury there is an increased production of a protein (RhoA) that blocks regeneration of nerve cells that carry signals along the spinal cord and prevents the injured tissue from healing.
Scientists at the W.M. Keck Center for Collaborative Neuroscience and Quark Pharmaceuticals Inc. have developed a chemically synthesized siRNA molecule that decreases the production of the RhoA protein when administered to the spine and allows regeneration of the nerve cells.
"It is exciting because this minimally-invasive treatment can selectively target the injured tissue and thereby promote healing and reduce pain," says Martin Grumet, associate director of the Keck Center and senior author of a recent study published in the Journal of Neurotrauma.
The neuropathic pain, also known as phantom pain that occurs as a result of a spinal cord injury is often associated with an increased production of RhoA. When researchers injected the chemically synthesized molecular substance into the spinal cords of laboratory rats with spinal cord injury using a procedure similar to a spinal tap, there was an overall improvement in tissue healing and recovery.
More than 250,000 people in the United States are living with a spinal cord injury and currently there is no way to reverse the damage. No drugs for early treatment of spinal cord injury have been approved in over a decade. Based on this joint research, Quark Pharmaceuticals, Inc now has a drug development program for the treatment of spinal cord injury and neuropathic pain. This new research is supported by grants from the New Jersey Commission for Spinal Cord Research and Quark.
*Source: Rutgers University
04 May 2011
Public confused about ingredients in pain relievers
People take billions of doses of over-the-counter pain relievers like Tylenol every year, but many do not pay attention to the active ingredients they contain, such as acetaminophen, according to a new Northwestern Medicine study. That lack of knowledge about popular pain relievers plus particular ignorance of acetaminophen's presence in more than 600 over-the-counter and prescription medicines could be a key reason acetaminophen overdose has become the leading cause of acute liver failure in the U.S. The study reported only 31 percent of participants knew Tylenol contained acetaminophen. In addition, 75 percent of participants knew Bayer contained aspirin; 47 percent knew Motrin contained ibuprofen; 19 percent knew Aleve contained naproxen sodium; and 19 percent knew Advil contained ibuprofen.
The solution proposed by the researchers is to develop a universal icon for acetaminophen that would appear on all medicine labels.
"It's incredibly alarming," said Michael Wolf, an associate professor of medicine at Northwestern University Feinberg School of Medicine and senior author of the study that will be published May 3 in the American Journal of Preventive Medicine.
"People may unintentionally misuse these medicines to a point where they cause severe liver damage," Wolf said. "It's easy to exceed the safe limit if people don't realize how much acetaminophen they are taking. Unlike prescription products, there is no gatekeeper, no one monitoring how you take it."
Individuals don't understand they may be taking the drug simultaneously in multiple medications, said Jennifer King, lead author of the paper and project leader for medication safety research in Feinberg's Health Literacy and Learning Program.
The study found only 41 percent of participants read the ingredients on drug labels.
"When you have pain, you aren't paying attention to what's in a medicine, you just want relief," King said. "People think 'if I can buy it without a prescription, it can't be harmful'. They don't realize exceeding the maximum dose can cause liver damage."
It may also be difficult to identify the drugs in some medicine. Acetaminophen is called APAP on prescription medications. "It's confusing, so even if a person is looking for acetaminophen on the label, she wouldn't know APAP is the same ingredient in her Tylenol," King said.
In addition to proposing a universal icon for acetaminophen on all medications, consumer focus groups suggested manufacturers place an icon on Tylenol that resembles a red stop sign indicating the maximum dose in 24 hours. Consumers also said they would like to see a more clear warning about potential liver damage on the package.
Wolf and King launched the study after a Food and Drug Administration panel in 2009 determined there was little concrete evidence showing how consumers misuse over-the-counter products. The Feinberg School team focused on acetaminophen because its misuse was of particular interest to the FDA.
Researchers interviewed 45 individuals in six focus groups during 2010 in Chicago and Atlanta. The interviews evaluated knowledge of over-the-counter pain relievers, attention to product label information and literacy level. Forty-four percent of participants, all English speakers, read at or below the sixth-grade level -- a low-literacy group at highest risk for drug misuse.
**Source: Northwestern University
The solution proposed by the researchers is to develop a universal icon for acetaminophen that would appear on all medicine labels.
"It's incredibly alarming," said Michael Wolf, an associate professor of medicine at Northwestern University Feinberg School of Medicine and senior author of the study that will be published May 3 in the American Journal of Preventive Medicine.
"People may unintentionally misuse these medicines to a point where they cause severe liver damage," Wolf said. "It's easy to exceed the safe limit if people don't realize how much acetaminophen they are taking. Unlike prescription products, there is no gatekeeper, no one monitoring how you take it."
Individuals don't understand they may be taking the drug simultaneously in multiple medications, said Jennifer King, lead author of the paper and project leader for medication safety research in Feinberg's Health Literacy and Learning Program.
The study found only 41 percent of participants read the ingredients on drug labels.
"When you have pain, you aren't paying attention to what's in a medicine, you just want relief," King said. "People think 'if I can buy it without a prescription, it can't be harmful'. They don't realize exceeding the maximum dose can cause liver damage."
It may also be difficult to identify the drugs in some medicine. Acetaminophen is called APAP on prescription medications. "It's confusing, so even if a person is looking for acetaminophen on the label, she wouldn't know APAP is the same ingredient in her Tylenol," King said.
In addition to proposing a universal icon for acetaminophen on all medications, consumer focus groups suggested manufacturers place an icon on Tylenol that resembles a red stop sign indicating the maximum dose in 24 hours. Consumers also said they would like to see a more clear warning about potential liver damage on the package.
Wolf and King launched the study after a Food and Drug Administration panel in 2009 determined there was little concrete evidence showing how consumers misuse over-the-counter products. The Feinberg School team focused on acetaminophen because its misuse was of particular interest to the FDA.
Researchers interviewed 45 individuals in six focus groups during 2010 in Chicago and Atlanta. The interviews evaluated knowledge of over-the-counter pain relievers, attention to product label information and literacy level. Forty-four percent of participants, all English speakers, read at or below the sixth-grade level -- a low-literacy group at highest risk for drug misuse.
**Source: Northwestern University
HIV drug could prevent cervical cancer
A widely used HIV drug could be used to prevent cervical cancer caused by infection with the human papilloma virus (HPV), say scientists. University of Manchester researchers, working with colleagues in Canada, have discovered how the antiviral drug lopinavir attacks HPV by switching on a natural viral defence system in infected cells.
The study, published in the journal Antiviral Therapy, builds on the team's previous work in 2006 that first identified lopinavir as a potential therapeutic for HPV-related cervical cancer following laboratory tests on cell cultures.
"Since publishing our earlier work, we have now found that lopinavir selectively kills HPV-infected, non-cancerous cells, while leaving healthy cells relatively unaffected," said Dr Ian Hampson, from Manchester's School of Cancer and Enabling Sciences.
"This is a very significant finding as these cells are not cancer cells but are the closest thing to being like the cells found in a pre-cancerous HPV infection of the cervix. In addition we were also able to show that lopinavir kills these HPV-infected cells by re-activating a well-known antiviral system that is suppressed by HPV."
In many developing countries, HPV-related cervical cancer is still one of the most common women's cancers accounting for approximately 290,000 deaths per year worldwide. The same virus also causes a significant proportion of cancers of the mouth and throat in both men and women and this disease is showing an alarming increase in developed countries, such as the UK, where it is now more than twice as common as cervical cancer.
Although in the developed world vaccination programmes against HPV are well underway, these are not effective in women already infected with HPV. Furthermore, the current vaccines do not protect against all types of HPV and they are expensive, which will limit their use in countries with limited resources. A cheap and preferably self-administered treatment that could eliminate early-stage HPV infections before these have developed into cancers would therefore have distinct health advantages.
Dr Hampson said: "Our results suggest that for this drug to work against HPV it would be necessary to treat virus-infected cells of the cervix with roughly 10-15 times the concentration that is normally found in HIV-infected patients taking lopinavir as tablets. This implies that, for this treatment to work, it would need to be locally applied as a cream or pessary."
Co-author on the paper, Dr Lynne Hampson, added: "These results are very exciting since they show that the drug not only preferentially kills HPV-infected non-cancerous cells by re-activating known antiviral defence systems, it is also much less toxic to normal non-HPV infected cells.
"Lopinavir is obviously safe for people to take as tablets or liquid but our latest findings provide very strong evidence to support a clinical trial using topical application of this drug to treat HPV infections of the cervix."
**Source: University of Manchester
The study, published in the journal Antiviral Therapy, builds on the team's previous work in 2006 that first identified lopinavir as a potential therapeutic for HPV-related cervical cancer following laboratory tests on cell cultures.
"Since publishing our earlier work, we have now found that lopinavir selectively kills HPV-infected, non-cancerous cells, while leaving healthy cells relatively unaffected," said Dr Ian Hampson, from Manchester's School of Cancer and Enabling Sciences.
"This is a very significant finding as these cells are not cancer cells but are the closest thing to being like the cells found in a pre-cancerous HPV infection of the cervix. In addition we were also able to show that lopinavir kills these HPV-infected cells by re-activating a well-known antiviral system that is suppressed by HPV."
In many developing countries, HPV-related cervical cancer is still one of the most common women's cancers accounting for approximately 290,000 deaths per year worldwide. The same virus also causes a significant proportion of cancers of the mouth and throat in both men and women and this disease is showing an alarming increase in developed countries, such as the UK, where it is now more than twice as common as cervical cancer.
Although in the developed world vaccination programmes against HPV are well underway, these are not effective in women already infected with HPV. Furthermore, the current vaccines do not protect against all types of HPV and they are expensive, which will limit their use in countries with limited resources. A cheap and preferably self-administered treatment that could eliminate early-stage HPV infections before these have developed into cancers would therefore have distinct health advantages.
Dr Hampson said: "Our results suggest that for this drug to work against HPV it would be necessary to treat virus-infected cells of the cervix with roughly 10-15 times the concentration that is normally found in HIV-infected patients taking lopinavir as tablets. This implies that, for this treatment to work, it would need to be locally applied as a cream or pessary."
Co-author on the paper, Dr Lynne Hampson, added: "These results are very exciting since they show that the drug not only preferentially kills HPV-infected non-cancerous cells by re-activating known antiviral defence systems, it is also much less toxic to normal non-HPV infected cells.
"Lopinavir is obviously safe for people to take as tablets or liquid but our latest findings provide very strong evidence to support a clinical trial using topical application of this drug to treat HPV infections of the cervix."
**Source: University of Manchester
El cociente intelectual no recoge las distintas clases de inteligencia según un estudio
Los tests de inteligencia se han considerado una herramienta válida para predecir el éxito académico, social y profesional de las personas. Sin embargo, una nueva investigación que ha repasado varios estudios con un total de 2.000 voluntarios acaba de poner en entredicho la validez de esta relación: un mayor cociente intelectual no implica más posibilidades de desarrollar estos logros. O, al menos, no hasta el punto que se creía.
La nueva investigación, desarrollada en la Universidad de Pensilvania (EEUU) y publicada en 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS), muestra que la motivación de una persona para hacer la prueba de inteligencia puede influir en el resultado tanto como sus propias capacidades cognitivas. Una vez que se ha tenido en cuenta este efecto, la capacidad que se atribuye a la puntuación obtenida para predecir éxitos en la vida disminuye considerablemente, según concluyen los autores.
La investigadora Angela Lee Duckworth, del departamento de Psicología de la citada institución, y sus colegas consideran que se ha producido una "desafortunada confusión" entre el cociente intelectual y la inteligencia. El primero mide los resultados de un test, en el cual se ha podido poner mayor o menor empeño, mientras que la segunda es una capacidad latente que puede expresarse en diversas circunstancias de la vida.
Además, el análisis de estudios anteriores, que siguieron el desarrollo de niños tras medirles el cociente intelectual, ha llevado a los autores a concluir que el efecto de la motivación en la puntuación obtenida es "mucho mayor de lo que ahora se asume" en la literatura científica. Tras introducir esta nueva variable, se reduce significativamente "la validez predictiva de la inteligencia para resultados vitales, particularmente en contextos no académicos".
"Un test no predice la capacidad para montar un negocio, tener amigos fiables o formar una familia feliz", argumenta el doctor Luis de Rivera, catedrático de Psiquiatría y director del Máster de Psicoterapia de la Universidad Autónoma de Madrid. "Los tests miden las capacidades lógico-matemáticas, pero hay otros tipos de inteligencia".
La nueva investigación, desarrollada en la Universidad de Pensilvania (EEUU) y publicada en 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS), muestra que la motivación de una persona para hacer la prueba de inteligencia puede influir en el resultado tanto como sus propias capacidades cognitivas. Una vez que se ha tenido en cuenta este efecto, la capacidad que se atribuye a la puntuación obtenida para predecir éxitos en la vida disminuye considerablemente, según concluyen los autores.
La investigadora Angela Lee Duckworth, del departamento de Psicología de la citada institución, y sus colegas consideran que se ha producido una "desafortunada confusión" entre el cociente intelectual y la inteligencia. El primero mide los resultados de un test, en el cual se ha podido poner mayor o menor empeño, mientras que la segunda es una capacidad latente que puede expresarse en diversas circunstancias de la vida.
Además, el análisis de estudios anteriores, que siguieron el desarrollo de niños tras medirles el cociente intelectual, ha llevado a los autores a concluir que el efecto de la motivación en la puntuación obtenida es "mucho mayor de lo que ahora se asume" en la literatura científica. Tras introducir esta nueva variable, se reduce significativamente "la validez predictiva de la inteligencia para resultados vitales, particularmente en contextos no académicos".
"Un test no predice la capacidad para montar un negocio, tener amigos fiables o formar una familia feliz", argumenta el doctor Luis de Rivera, catedrático de Psiquiatría y director del Máster de Psicoterapia de la Universidad Autónoma de Madrid. "Los tests miden las capacidades lógico-matemáticas, pero hay otros tipos de inteligencia".
-Validez y fiabilidad
Por su parte, el neuropsicólogo José Antonio Portellano, profesor titular de la Universidad Complutense de Madrid, defiende la validez de los las pruebas de inteligencia siempre que las realice un experto e incorporen un análisis estadístico que garantice la validez y fiabilidad de los resultados. "Lo demás, lo que encuentras en internet o en las revistas, son divertimentos, y son un desprestigio para los tests".
Este experto recuerda, en cualquier caso, que "los tests de inteligencia no son el 'bálsamo de Fierabrás': puede haber personas psicóticas, con un gran cociente intelectual pero sin inteligencia emocional". De Rivera también apunta a este componente social de la inteligencia, el cual adquirirá, a su juicio, un protagonismo cada vez mayor.
"Se empieza a descubrir este nuevo aspecto. Algo está cambiando en la sociedad y eso hace que nos demos cuenta de que la inteligencia lógico-matemática no es la más importante en esta nueva era en la que estamos entrando", aventura. "En una cultura irracional, la razón es utilísima; pero cuando todo el mundo es muy racional, el péndulo cambia de sentido", augura De Rivera.
Por su parte, el neuropsicólogo José Antonio Portellano, profesor titular de la Universidad Complutense de Madrid, defiende la validez de los las pruebas de inteligencia siempre que las realice un experto e incorporen un análisis estadístico que garantice la validez y fiabilidad de los resultados. "Lo demás, lo que encuentras en internet o en las revistas, son divertimentos, y son un desprestigio para los tests".
Este experto recuerda, en cualquier caso, que "los tests de inteligencia no son el 'bálsamo de Fierabrás': puede haber personas psicóticas, con un gran cociente intelectual pero sin inteligencia emocional". De Rivera también apunta a este componente social de la inteligencia, el cual adquirirá, a su juicio, un protagonismo cada vez mayor.
"Se empieza a descubrir este nuevo aspecto. Algo está cambiando en la sociedad y eso hace que nos demos cuenta de que la inteligencia lógico-matemática no es la más importante en esta nueva era en la que estamos entrando", aventura. "En una cultura irracional, la razón es utilísima; pero cuando todo el mundo es muy racional, el péndulo cambia de sentido", augura De Rivera.
**Publicado en "EL MUNDO"
El Colegio de Médicos de Murcia elabora una guía informativa con derechos y deberes de los usuarios de servicios sanitarios
Con el objetivo de facilitar el cumplimiento de lo dispuesto en el Decreto 309/2010 del 17 de diciembre de 2010 (BORM 21/12/2010) por el que se desarrolla el sistema de identificación de los centros, establecimientos y servicios sanitarios inscritos en el Registro de Recursos Sanitarios, el Colegio de Médicos de la Región de Murcia ha elaborado un modelo de guía informativa con los derechos y deberes de los usuarios.
Los titulares de consultas y establecimientos de servicios sanitarios deben disponer de este documento y ponerlo a disposición de sus pacientes en caso de que éstos lo soliciten. “Con esta iniciativa queremos ayudar a que los colegiados se adapten a la legislación vigente” ha explicado Rodolfo Castillo, presidente del Colegio de Médicos.
El modelo, cuya elaboración ha coordinado la vocalía de Asistencia Colectiva y Ejercicio Libre, se divide en seis capítulos. Entre ellos, destacan los que hacen referencia a los derechos y deberes de los usuarios del sistema sanitario de la Región de Murcia y que se basan en lo establecido en la Ley 3/2009 del 11 de mayo.
Entre los aspectos abordados hay referencias a la elección de facultativo, la segunda opinión médica, la protección de colectivos desfavorecidos o los aspectos derivados de la privacidad y confidencialidad que debe regir la relación médico-paciente.
El modelo elaborado incluye también toda la información necesaria sobre las vías de participación para formular sugerencias o reclamaciones y lo tendrá que completar el establecimiento en cuestión añadiendo sus características técnicas, los servicios ofertados y los profesionales encargados de desarrollarlos.
**Publicado en "MEDICOS Y PACIENTES"
Los titulares de consultas y establecimientos de servicios sanitarios deben disponer de este documento y ponerlo a disposición de sus pacientes en caso de que éstos lo soliciten. “Con esta iniciativa queremos ayudar a que los colegiados se adapten a la legislación vigente” ha explicado Rodolfo Castillo, presidente del Colegio de Médicos.
El modelo, cuya elaboración ha coordinado la vocalía de Asistencia Colectiva y Ejercicio Libre, se divide en seis capítulos. Entre ellos, destacan los que hacen referencia a los derechos y deberes de los usuarios del sistema sanitario de la Región de Murcia y que se basan en lo establecido en la Ley 3/2009 del 11 de mayo.
Entre los aspectos abordados hay referencias a la elección de facultativo, la segunda opinión médica, la protección de colectivos desfavorecidos o los aspectos derivados de la privacidad y confidencialidad que debe regir la relación médico-paciente.
El modelo elaborado incluye también toda la información necesaria sobre las vías de participación para formular sugerencias o reclamaciones y lo tendrá que completar el establecimiento en cuestión añadiendo sus características técnicas, los servicios ofertados y los profesionales encargados de desarrollarlos.
**Publicado en "MEDICOS Y PACIENTES"
Un fármaco para la diabetes aumenta el consumo de alimentos y mejora el funcionamiento hepático
La rosiglitazona, un fármaco para la diabetes tipo 2, aumenta el consumo de alimentos y mejora el metabolismo del hígado a través de su acción en el cerebro, según dos estudios de las universidades de Cincinnati y California en Estados Unidos que se publican en la edición digital de la revista Nature Medicine. Estos resultados sugieren que mientras que algunos de los efectos negativos de la rosiglitazona se deben a su acción en el cerebro, de la misma forma sucede con sus efectos positivos. El equipo de Randy Seeley desde la Universidad de Cincinnati en Ohio muestran que en modelos experimentales el fármaco rosiglitazona activa un factor de transcripción, PPAR-gamma, en el cerebro para aumentar el consumo de alimentos y la masa de grasa.
En un segundo estudio, los investigadores de la Universidad de California en La Jolla dirigidos por Jerrold Olefsky, descubrieron que al desactivar por vías genéticas PPAR-gamma da lugar a un menor consumo de alimentos y de masa de grasa, en comparación con individuos normales cuando ambos grupos de son alimentados con una dieta alta en grasas. Sin embargo, de forma sorprendente, incluso aunque los sujetos modificados genéticamente ganan menos peso con la dieta alta en grasa, su sensibilidad a la insulina en el hígado es peor que la del grupo control. Además, los autores también descubrieron que el aumento en la grasa corporal que a menudo se observa en personas que toman rosiglitazona se mitiga en los el modelo modificado genéticamente pero de igual forma, los efectos de sensibilización a la insulina del fármaco.
**Publicado en "EL MEDICO INTERACTIVO"
En un segundo estudio, los investigadores de la Universidad de California en La Jolla dirigidos por Jerrold Olefsky, descubrieron que al desactivar por vías genéticas PPAR-gamma da lugar a un menor consumo de alimentos y de masa de grasa, en comparación con individuos normales cuando ambos grupos de son alimentados con una dieta alta en grasas. Sin embargo, de forma sorprendente, incluso aunque los sujetos modificados genéticamente ganan menos peso con la dieta alta en grasa, su sensibilidad a la insulina en el hígado es peor que la del grupo control. Además, los autores también descubrieron que el aumento en la grasa corporal que a menudo se observa en personas que toman rosiglitazona se mitiga en los el modelo modificado genéticamente pero de igual forma, los efectos de sensibilización a la insulina del fármaco.
**Publicado en "EL MEDICO INTERACTIVO"
“Por un Revés al Sol”, primer acto público de la Fundación Félix Mantilla
El 29 de abril, como inauguración del X Mutua Madrid Open, ha tenido lugar en la Caja Mágica de Madrid, el evento solidario “Por un Revés al Sol”, abanderado por las primeras raquetas del ranking español y patrocinado por los Laboratorios Avène y Bristol-Myers Squibb, para dar a conocer la Félix Mantilla Foundation (FMF). La totalidad de la recaudación se destinará a financiar la I+D sobre el cáncer de piel y a la prevención entre los deportistas, como altavoz para el resto de la sociedad, según han informado.
En la exhibición de tenis participaron Rafa Nadal, Juan Carlos Ferrero, Vivi Ruano, Conchita Martínez, Carlos Moyá, los ex futbolistas Manuel Sanchís y Rubén de la Red, y los actores Mario Casas y Miguel Ángel Silvestre. Asistieron también rostros muy conocidos como Javier Cámara, Féliz Gómez, Nuria March, Lidia Sanjosé, etc. El evento terminó con una rueda de prensa en la que Rafa Nadal, acompañado por Félix Mantilla, Miguel Ángel Silvestre, Mario Casas y el dermatólogo Joseph Malvehy (quien diagnosticó el cáncer al tenista), que destacó la importancia de la FMF, así como el coraje de Mantilla a la hora de convertir su propia y dura experiencia con el cáncer de piel, en su modus vivendi ante el mundo.
El dermatólogo indicó que es necesaria la aplicación de un fotoprotector adecuado a la actividad deportiva y al tipo de piel que se va a realizar, así como el uso de pantallas físicas como gorras, gafas homologadas, etc.
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