Después de más de 2 años recorriendo los parlamentos de las diferentes comunidades autónomas, la campaña "Tu corazón es vital. Toma el control" finaliza su trayectoria realizando un balance de los resultados obtenidos. La iniciativa, que dio comienzo en 2009, ha visitado las cortes regionales de Cantabria, Castilla y León, Valencia, Castilla-La Mancha, Aragón, Islas Baleares, Madrid, Canarias, Murcia, Cataluña, Galicia, País Vasco, La Rioja, Navarra, Andalucía y Extremadura, así como, el Senado. Con esta campaña, la Fundación Española del Corazón (FEC) y la Sociedad Española de Cardiología (SEC), con la colaboración de Novartis y Esteve, han buscado promover el control de la salud cardiovascular entre la población española a través de la implicación de la clase política.
A lo largo de 2009 y 2010, la iniciativa ha contado con una amplia participación en las diferentes Instituciones visitadas, con una media de asistencia de unas 92 personas por jornada. Los políticos, funcionarios y periodistas participantes han pasado por un circuito de pruebas médicas, donde se medía la altura, el peso, la presión sanguínea, el colesterol, la glucosa y el perímetro de cintura.
En palabras del Dr. Leandro Plaza, presidente de la Fundación Española del Corazón, "Después de dos años de recorrido es el momento de hacer balance y la conclusión es, que los resultados presentes en nuestra clase política se asemejan mucho a los de la sociedad en general. Por ello, es necesario realizar una reflexión a nivel global, con el objetivo de llegar a lograr un cambio de tendencia hacia un estilo de vida cardiosaludable y reducir así las cifras de mortalidad por enfermedad cardiovascular, que actualmente afectan a más de 122.000 españoles al año".
-Resumen general de resultados
Según los datos extraídos de las Jornadas de Salud Cardiovascular que se han llevado a cabo durante estos años, el 74% de los participantes en las diferentes Jornadas tiene al menos un factor de riesgo cardiovascular.
El factor de riesgo más común entre los 1.653 participantes es el sobrepeso y la obesidad, presente en el 52,4% de los asistentes. De ellos, el 38,1% tiene sobrepeso y el 14,3% sufre obesidad. Estos resultados son muy similares a los valores de obesidad y sobrepeso presentes en el conjunto de toda la población, que tienen una prevalencia del 36,7%, en el caso del sobrepeso y del 17,1% en el caso de la obesidad.
Le siguen a distancia y en este orden el colesterol elevado con un 30,1% de presencia entre los participantes, la hipertensión, con un 28,9% de prevalencia, y un perímetro de cintura fuera de la normalidad (102 cm en los hombres y 88 cm en las mujeres), presente en un 20,6% de los participantes en las diferentes jornadas.
En general, tan sólo el 26% de los asistentes cuida su salud cardiovascular realizando ejercicio diario, llevando una dieta cardiosaludable (equilibrada y variada) y reduciendo la ingesta de grasas.
-Los resultados, por comunidades autónomas
Algunos parlamentos han mostrado resultados más positivos que otros, como por ejemplo, Castilla y León, donde alrededor del 40% de los participantes no presentaba ningún factor de riesgo cardiovascular. Le siguen de cerca y en buena posición, la Comunidad Valenciana, con un 39,1% de asistentes libres de factores de riesgo y Cataluña, con 33,1%.
En cambio, ha sido en Murcia donde se han encontrado mayor número de asistentes con al menos un factor de riesgo cardiovascular, presentes en el 83,3% de los participantes en el circuito. A esta comunidad, le siguen a corta distancia el Senado (81,6%) y las cortes regionales de Galicia (81,6%), Extremadura (81,3%) y Baleares (81,3%).
Los factores de riesgo más presentes entre los participantes han sido, por este orden, sobrepeso y obesidad (52,4%), colesterol (30,1%), hipertensión (28,9%) y perímetro de cintura (20,9%).
Si nos centramos en los factores de riesgo más presentes por comunidades, encontramos que en Extremadura destacó el colesterol elevado con una prevalencia del 58,7%, mientras que en Cantabria, Galicia, La Rioja y Aragón ha sido el sobrepeso el factor de riesgo más detectado entre los participantes de la Jornada, presente por orden en un 62,5%, 60,5%, 58,5% y 55%. No obstante, es en la Cámara Alta donde se encuentra una mayor prevalencia de un Índice de Masa Corporal (IMC) elevado, afectando al 63,1% de los participantes aquel día en la Jornada.
En cuanto a la hipertensión, la encontramos más presente en Baleares, con una prevalencia del 54,2%. Mientras, los valores fuera de la normalidad en el perímetro de cintura los detectamos más frecuentemente en Castilla-La Mancha, con un 37,5%.
"Las cifras obtenidas muestran la falta de concienciación aún presente entre la sociedad hacia la prevención de las enfermedades cardiovasculares. Por eso es tan importante dar soporte a campañas como ésta y por lo que seguiremos haciéndolas en un futuro. Esperamos poder volver en unos años a los Parlamentos y comprobar cómo han mejorado estas cifras que hoy presentamos", comenta el Dr. Carlos Macaya, presidente de la Sociedad Española de Cardiología.
-Un mirada al futuro
El objetivo de este proyecto ha sido evaluar la salud cardiovascular de los políticos, funcionarios y periodistas asistentes a las Jornadas y, a su vez, sensibilizar a la población española a través de sus representantes políticos de la importancia de controlar la salud cardiovascular.
El Dr. Miguel Ángel García-Fernández, Director Médico de la campaña, explica que "En España todavía no se han desarrollado de manera abierta políticas específicas de prevención cardiovascular, por ello es fundamental la implicación de la clase política en iniciativas como ésta, donde el objetivo es lograr una reducción de la prevalencia de estas enfermedades".
El sobrepeso y la obesidad, el tabaquismo, la hipertensión, el colesterol o la diabetes, se establecen como los principales factores de riesgo que pueden provocar el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, por lo que son los mayores indicadores de una salud cardiovascular en riesgo.
Por ese motivo, desde la FEC se impulsan actualmente diversas iniciativas que buscan seguir luchando por reducir la prevalencia de las enfermedades cardiovasculares, ofreciendo a la sociedad en general herramientas que les ayuden a practicar estilos de vida saludables.
Actividades como Semanas del Corazón, la Carrera del Corazón, o el Día Mundial del Corazón, son algunas de las principales acciones de prevención y concienciación cardiovascular puestas en marcha desde la FEC para aumentar el conocimiento sobre la enfermedad cardiovascular y fomentar el control de los factores de riesgo.
El Dr. Xavier Puig, Director del Departamento Médico de Novartis, compañía colaboradora de la campaña "Tu corazón es vital. Toma el control", comenta que "para Novartis no sólo es fundamental la investigación y el desarrollo de tratamientos innovadores sino también transmitir a la sociedad el importante valor de la prevención y de la educación sanitaria". Por ello, considera clave "participar y colaborar en campañas de sensibilización social para concienciar al ciudadano de la importancia de tomar decisiones responsables en la gestión de su salud".
Por su parte, el Dr. Pere Fernández, Director Médico de Esteve, colaborador de la campaña, añade "concienciar a la población sobre la prevención de las enfermedades cardiovasculares y los buenos hábitos de vida cardiosaludable siempre ha sido uno de nuestros principales objetivos, por ello seguiremos colaborando en la concienciación sobre estas enfermedades y en la mejora de la calidad de vida de las personas que las sufren".
02 June 2011
Elisabeth Cardis en LA VANGUARDIA: "Los niños son más sensibles a las radiaciones que los adultos"
Elisabeth Cardis, una de las máximas autoridades mundiales sobre los efectos de las radiaciones de los teléfonos móviles sobre la salud, evita hablar con el móvil pegado a la cabeza. Prefiere conectar el altavoz y alejar la fuente de radiaciones de su cerebro. Lo hace por si acaso. "Yo no sé si pueden causar tumores cerebrales", explica. Pero "los estudios hechos hasta ahora indican que es posible que sí y poner el altavoz es una precaución que no cuesta nada".
Cardis es la investigadora principal del proyecto Interphone, la investigación más completa realizada en el mundo sobre los posibles efectos cancerígenos de la telefonía móvil. Después de trabajar durante más de veinte años en la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) en Lyon (Francia), se incorporó en el 2008 al Centre de Recerca en Epidemiologia Ambiental (Creal) de Barcelona. Ha formado parte del comité de 31 expertos que se han reunido en Lyon del 24 al 31 de mayo para revisar los datos científicos disponibles sobre los efectos de los móviles y que el martes anunció la conclusión de que "las radiaciones de los móviles son un posible carcinógeno para las personas".
¿Evita usted utilizar el móvil?
No. Curiosamente, desde que se presentaron los resultados del proyecto Interphone hace un año, que informaban sobre posibles riesgos, recibo muchas más llamadas que antes y lo utilizo bastante. Pero prefiero utilizarlo con altavoz. O también es recomendable utilizar un auricular y alejar la antena de la cabeza.
¿Y si alguna vez tiene que ponérselo junto a la cabeza?
Me lo pongo. No dejo de hacer o recibir una llamada por eso.
¿Utilizar un dispositivo de manos libres elimina el riesgo?
Permita que puntualice: el posible riesgo. No sabemos si hay riesgo o no. Lo que sabemos es que puede haberlo. Y no cuesta nada tomar precauciones. La más sencilla es alejar el móvil del cerebro, porque basta con alejarlo unos centímetros para que el nivel de exposición del cerebro a las radiaciones se vuelva casi nulo.
¿Es más importante tomar esta precaución en niños que en adultos?
Es probable que los efectos de las radiaciones de los móviles, si se confirma que comportan un riesgo, sean más graves en niños que en adultos. No es algo que esté demostrado, pero hay motivos para sospecharlo.
¿Qué motivos?
Las experiencias de Chernóbil, Hiroshima y Nagasaki pusieron de manifiesto que los niños son más sensibles a los efectos cancerígenos de las radiaciones que los adultos. Y en el caso concreto de los móviles, los niños tienen el cráneo y las orejas más delgados que los adultos, por lo que su cerebro está expuesto a una mayor cantidad de radiación. Así que recomendaría a las familias con niños que utilicen dispositivos de manos libres para reducir su nivel de exposición.
¿Mejor hablar por el fijo que por el móvil?
Si es un fijo con cable, sí. Pero si se utiliza un dispositivo inalámbrico para hablar por la línea fija, entonces no. Los inalámbricos emiten una radiación más intensa que los móviles 3G.
¿Mejor los 3G de última generación o los GSM de hace unos años?
Los móviles de hoy día emiten mucha menos radiación que los de hace unos años. Unas quince veces menos.
¿Significa esto que el posible riesgo que han observado ustedes, que está basado en datos anteriores al 2004, sobreestima el riesgo real de los móviles, ya que la radiación emitida ahora es más baja?
No lo sabemos. Porque, por otro lado, ahora hay más personas que llaman por el móvil y que llaman durante más rato, especialmente entre los jóvenes. Así que, en el caso de que el riesgo exista, por un lado se reduce, pero por otro aumenta.
Si el riesgo existe realmente, ¿no debería haber empezado a verse ya un aumento de los tumores cerebrales?
El problema es que un cáncer puede tardar décadas en desarrollarse. Y hace 15 o 20 años muy pocas personas hacían un uso masivo del móvil. No podemos excluir que el aumento de casos de tumores cerebrales, si llega a producirse, tarde aún una o dos décadas en manifestarse.
Se ha criticado que decir que la radiación de los móviles es un posible carcinógeno como han hecho ustedes, sin disponer de datos más categóricos, es hacer alarmismo.
Si hay un posible riesgo, pienso que es importante que se sepa. Es tan fácil tomar la precaución de utilizar dispositivos de manos libres, que es mejor dar a conocer nuestras conclusiones. Que los datos científicos disponibles sean limitados y las conclusiones no sean categóricas no es motivo para no informar de que hay un posible riesgo. Si después resulta que no lo hay, no se habrá perdido nada tomando medidas sencillas de precaución. Y si lo hay, se habrá ganado mucho.
Cardis es la investigadora principal del proyecto Interphone, la investigación más completa realizada en el mundo sobre los posibles efectos cancerígenos de la telefonía móvil. Después de trabajar durante más de veinte años en la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) en Lyon (Francia), se incorporó en el 2008 al Centre de Recerca en Epidemiologia Ambiental (Creal) de Barcelona. Ha formado parte del comité de 31 expertos que se han reunido en Lyon del 24 al 31 de mayo para revisar los datos científicos disponibles sobre los efectos de los móviles y que el martes anunció la conclusión de que "las radiaciones de los móviles son un posible carcinógeno para las personas".
¿Evita usted utilizar el móvil?
No. Curiosamente, desde que se presentaron los resultados del proyecto Interphone hace un año, que informaban sobre posibles riesgos, recibo muchas más llamadas que antes y lo utilizo bastante. Pero prefiero utilizarlo con altavoz. O también es recomendable utilizar un auricular y alejar la antena de la cabeza.
¿Y si alguna vez tiene que ponérselo junto a la cabeza?
Me lo pongo. No dejo de hacer o recibir una llamada por eso.
¿Utilizar un dispositivo de manos libres elimina el riesgo?
Permita que puntualice: el posible riesgo. No sabemos si hay riesgo o no. Lo que sabemos es que puede haberlo. Y no cuesta nada tomar precauciones. La más sencilla es alejar el móvil del cerebro, porque basta con alejarlo unos centímetros para que el nivel de exposición del cerebro a las radiaciones se vuelva casi nulo.
¿Es más importante tomar esta precaución en niños que en adultos?
Es probable que los efectos de las radiaciones de los móviles, si se confirma que comportan un riesgo, sean más graves en niños que en adultos. No es algo que esté demostrado, pero hay motivos para sospecharlo.
¿Qué motivos?
Las experiencias de Chernóbil, Hiroshima y Nagasaki pusieron de manifiesto que los niños son más sensibles a los efectos cancerígenos de las radiaciones que los adultos. Y en el caso concreto de los móviles, los niños tienen el cráneo y las orejas más delgados que los adultos, por lo que su cerebro está expuesto a una mayor cantidad de radiación. Así que recomendaría a las familias con niños que utilicen dispositivos de manos libres para reducir su nivel de exposición.
¿Mejor hablar por el fijo que por el móvil?
Si es un fijo con cable, sí. Pero si se utiliza un dispositivo inalámbrico para hablar por la línea fija, entonces no. Los inalámbricos emiten una radiación más intensa que los móviles 3G.
¿Mejor los 3G de última generación o los GSM de hace unos años?
Los móviles de hoy día emiten mucha menos radiación que los de hace unos años. Unas quince veces menos.
¿Significa esto que el posible riesgo que han observado ustedes, que está basado en datos anteriores al 2004, sobreestima el riesgo real de los móviles, ya que la radiación emitida ahora es más baja?
No lo sabemos. Porque, por otro lado, ahora hay más personas que llaman por el móvil y que llaman durante más rato, especialmente entre los jóvenes. Así que, en el caso de que el riesgo exista, por un lado se reduce, pero por otro aumenta.
Si el riesgo existe realmente, ¿no debería haber empezado a verse ya un aumento de los tumores cerebrales?
El problema es que un cáncer puede tardar décadas en desarrollarse. Y hace 15 o 20 años muy pocas personas hacían un uso masivo del móvil. No podemos excluir que el aumento de casos de tumores cerebrales, si llega a producirse, tarde aún una o dos décadas en manifestarse.
Se ha criticado que decir que la radiación de los móviles es un posible carcinógeno como han hecho ustedes, sin disponer de datos más categóricos, es hacer alarmismo.
Si hay un posible riesgo, pienso que es importante que se sepa. Es tan fácil tomar la precaución de utilizar dispositivos de manos libres, que es mejor dar a conocer nuestras conclusiones. Que los datos científicos disponibles sean limitados y las conclusiones no sean categóricas no es motivo para no informar de que hay un posible riesgo. Si después resulta que no lo hay, no se habrá perdido nada tomando medidas sencillas de precaución. Y si lo hay, se habrá ganado mucho.
**Publicado en "LA VANGUARDIA"
Primer mapa con las señales que activan los genes
El equipo de investigación del IDIBELL que dirige Manel Esteller ha descrito la huella epigenética de las enfermedades más importantes: el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y las neurodegenerativas. Se trata de un primer mapa de las "señales" que hacen que los genes se activen o no para dar lugar a estas patologías, y que explicarían por qué hay personas que, teniendo los mismos genes, unas desarrollan la enfermedad y otras no.
"La genética es el abecedario mientras que la epigenética son los signos de puntuación del mismo que le dan sentido", afirma Esteller. A estas señales se las llama metilaciones. Son grupos químicos que se unen al puzzle genético para, como si se tratase de un interruptor, hacer que el gen se exprese o no. Los investigadores han analizado tejidos sanos y enfermos de más de 1600 personas. En ellos han podido localizar unas 1500 metilaciones, explica Esteller, y observar que sus alteraciones son diferentes en cada enfermedad.
"Corresponden a las regiones del genoma más significativas, a final de año tendremos más", precisa. En el caso de demencias como el alzheimer o la demencia por cuerpos de Lewy, los investigadores han descrito las alteraciones en la metilación de genes que intervienen en el proceso neurodegenerativo, haciendo que en el cerebro se acumulen depósitos de la proteína betamieloide y no se elimine, tal como ocurriría en individuos sanos. En el caso de las enfermedades cardiovasculares, los investigadores han podido precisar los cambios epigenéticos que afectan a los genes que intervienen en la formación del endotelio.
Cuando dejan de expresarse o se expresan de forma más elevada puede ocurrir una trombosis. Los investigadores también han definido la huella epigenética de los diferentes tipos de cáncer. Las metilaciones que transforman una célula sana en cancerígena alteran genes que tienen que ver con la división celular y son diferentes en cada tipo de cáncer. "Esta huella genética va a ser muy útil para tratar las metástasis de origen desconocido", explica Esteller. Se trata de un tipo de metástasis que no se puede tratar porque no se sabe en qué parte del cuerpo se encuentra el tumor cancerígeno que la origina y, por lo tanto, no se sabe qué terapia aplicar.
"Cada tipo de cáncer tiene su propia huella epigenética, analizándola podremos saber si es de mama, de colon o de cualquier otro órgano, y así tratar correctamente este tipo de metástasis que afecta a un 5-10% de los pacientes", explica Esteller. En los cambios de la metilación intervienen factores tan variados como el ambiente, el estilo de vida o el propio envejecimiento. Con la edad, la metilación sufre anomalías. Esteller explica que su equipo está perfeccionando el test que han utilizado para investigar con el objetivo de comercializarlo, tanto como método de diagnóstico como para determinar los primeros daños celulares antes de que desemboquen en una enfermedad. La investigación aparece publicada esta semana en Genome Research.
**Publicado en "EL PAIS"
"La genética es el abecedario mientras que la epigenética son los signos de puntuación del mismo que le dan sentido", afirma Esteller. A estas señales se las llama metilaciones. Son grupos químicos que se unen al puzzle genético para, como si se tratase de un interruptor, hacer que el gen se exprese o no. Los investigadores han analizado tejidos sanos y enfermos de más de 1600 personas. En ellos han podido localizar unas 1500 metilaciones, explica Esteller, y observar que sus alteraciones son diferentes en cada enfermedad.
"Corresponden a las regiones del genoma más significativas, a final de año tendremos más", precisa. En el caso de demencias como el alzheimer o la demencia por cuerpos de Lewy, los investigadores han descrito las alteraciones en la metilación de genes que intervienen en el proceso neurodegenerativo, haciendo que en el cerebro se acumulen depósitos de la proteína betamieloide y no se elimine, tal como ocurriría en individuos sanos. En el caso de las enfermedades cardiovasculares, los investigadores han podido precisar los cambios epigenéticos que afectan a los genes que intervienen en la formación del endotelio.
Cuando dejan de expresarse o se expresan de forma más elevada puede ocurrir una trombosis. Los investigadores también han definido la huella epigenética de los diferentes tipos de cáncer. Las metilaciones que transforman una célula sana en cancerígena alteran genes que tienen que ver con la división celular y son diferentes en cada tipo de cáncer. "Esta huella genética va a ser muy útil para tratar las metástasis de origen desconocido", explica Esteller. Se trata de un tipo de metástasis que no se puede tratar porque no se sabe en qué parte del cuerpo se encuentra el tumor cancerígeno que la origina y, por lo tanto, no se sabe qué terapia aplicar.
"Cada tipo de cáncer tiene su propia huella epigenética, analizándola podremos saber si es de mama, de colon o de cualquier otro órgano, y así tratar correctamente este tipo de metástasis que afecta a un 5-10% de los pacientes", explica Esteller. En los cambios de la metilación intervienen factores tan variados como el ambiente, el estilo de vida o el propio envejecimiento. Con la edad, la metilación sufre anomalías. Esteller explica que su equipo está perfeccionando el test que han utilizado para investigar con el objetivo de comercializarlo, tanto como método de diagnóstico como para determinar los primeros daños celulares antes de que desemboquen en una enfermedad. La investigación aparece publicada esta semana en Genome Research.
**Publicado en "EL PAIS"
Scientists identify overactive genes in aggressive breast cancers
Farber Cancer Institute have identified an overactive network of growth-spurring genes that drive stem-like breast cancer cells enriched in triple-negative breast tumors, a typically aggressive cancer that is highly resistant to current therapies. Kornelia Polyak, MD, PhD, a breast cancer geneticist at Dana-Farber, and colleagues found that a large proportion of cells within these tumors showed elevated activity in a network of genes called the Jak2/Stat3 pathway. Experiments have demonstrated that a drug specifically aimed to block this pathway halted the growth of such tumors in mice. The report will be published online June 1 by The Journal of Clinical Investigation in advance of its July print issue.
Polyak called the strategy very promising. "The discovery of these targets will rapidly lead to clinical trials with the hope of achieving one of the first specific therapies for triple-negative breast cancers," said Polyak, senior author of the findings that was submitted by a large collaboration of scientists.
Jak2/Stat3 inhibitors are already in advanced phases of clinical testing for certain blood cancers that are driven by the Jak2/Stat3 pathway. Polyak noted that because these inhibitors have already been tested in humans and appear to be relatively non-toxic, it should be possible to begin testing them in breast cancer patients soon.
Triple-negative breast cancers are characterized by a lack of estrogen, progesterone, and HER2 receptors, which makes them unresponsive to targeted treatments that block those receptors. These tumors, also termed "basal-like," make up an estimated 15 to 20 percent of breast cancers and tend to occur in younger women, those with BRCA1 gene mutations, and black women.
Polyak previously found that triple-negative tumors typically contain a large number of "stem-like" breast cancer cells, labeled CD44+CD24- cells, referring to identifying markers on their surfaces. They resemble stem cells, as they constantly renew themselves and make tumors likely to spread to distant organs.
As a result, Polyak and colleagues believe that new treatments aimed at specifically knocking out these CD44+CD24- cells with activated Jak2/Stat3 signaling could be useful in combating triple-negative cancers and potentially other tumors that contain these cells.
The investigators surveyed genes present in CD44+CD24- cells and found 1,576 genes that differed from those in other, more differentiated epithelial cancer cells within tumors. Additional experiments assessing the viability of CD44+CD24- cells when each of these genes was inhibited individually narrowed the field to 15 genes that were required for their growth and thus looked like promising targets for selective drugs. These 15 genes were linked to the overactive Jak2/Stat3 pathway, which in turn was triggered by a growth factor signal, interleukin-6, or IL-6.
When the activity of several of those genes was blocked in CD44+/CD24- tumor cells, the level of Stat3 signaling was reduced and cell growth was suppressed, the researchers said.
Polyak said that inhibitor drugs exist for five of the genes identified in the CD44+CD24- cell network, and two of those drugs are currently in advanced clinical testing.
Nancy Lin, MD, a Dana-Farber oncologist who will lead the clinical trial of a Jak2/Stat3 inhibitor in breast cancer patients, said women who volunteer for the trial will be tested to determine whether the pathway is abnormally activated in their cancer. Those who test positive will be candidates for treatment with the drug. According to Lin, the abnormal pathway is expected to be found in 50 to 60 percent of patients with triple-negative cancers.
Polyak called the strategy very promising. "The discovery of these targets will rapidly lead to clinical trials with the hope of achieving one of the first specific therapies for triple-negative breast cancers," said Polyak, senior author of the findings that was submitted by a large collaboration of scientists.
Jak2/Stat3 inhibitors are already in advanced phases of clinical testing for certain blood cancers that are driven by the Jak2/Stat3 pathway. Polyak noted that because these inhibitors have already been tested in humans and appear to be relatively non-toxic, it should be possible to begin testing them in breast cancer patients soon.
Triple-negative breast cancers are characterized by a lack of estrogen, progesterone, and HER2 receptors, which makes them unresponsive to targeted treatments that block those receptors. These tumors, also termed "basal-like," make up an estimated 15 to 20 percent of breast cancers and tend to occur in younger women, those with BRCA1 gene mutations, and black women.
Polyak previously found that triple-negative tumors typically contain a large number of "stem-like" breast cancer cells, labeled CD44+CD24- cells, referring to identifying markers on their surfaces. They resemble stem cells, as they constantly renew themselves and make tumors likely to spread to distant organs.
As a result, Polyak and colleagues believe that new treatments aimed at specifically knocking out these CD44+CD24- cells with activated Jak2/Stat3 signaling could be useful in combating triple-negative cancers and potentially other tumors that contain these cells.
The investigators surveyed genes present in CD44+CD24- cells and found 1,576 genes that differed from those in other, more differentiated epithelial cancer cells within tumors. Additional experiments assessing the viability of CD44+CD24- cells when each of these genes was inhibited individually narrowed the field to 15 genes that were required for their growth and thus looked like promising targets for selective drugs. These 15 genes were linked to the overactive Jak2/Stat3 pathway, which in turn was triggered by a growth factor signal, interleukin-6, or IL-6.
When the activity of several of those genes was blocked in CD44+/CD24- tumor cells, the level of Stat3 signaling was reduced and cell growth was suppressed, the researchers said.
Polyak said that inhibitor drugs exist for five of the genes identified in the CD44+CD24- cell network, and two of those drugs are currently in advanced clinical testing.
Nancy Lin, MD, a Dana-Farber oncologist who will lead the clinical trial of a Jak2/Stat3 inhibitor in breast cancer patients, said women who volunteer for the trial will be tested to determine whether the pathway is abnormally activated in their cancer. Those who test positive will be candidates for treatment with the drug. According to Lin, the abnormal pathway is expected to be found in 50 to 60 percent of patients with triple-negative cancers.
**Source: Dana-Farber Cancer Institute
New substance may allow successful transplantation of 'marginal' livers
New research raises the possibility that the critically short supply of livers for organ donation could be expanded by treating so-called "marginal" livers with a substance that protects them from damage after being connected to recipients' blood supplies. The report appears in ACS' journal Molecular Pharmaceutics. Ram Mahato and colleagues note that the need for liver transplants has grown over the years, though the number of available livers has not. Currently, more than 16,000 people are waiting for a liver in the U.S., but less than 7,000 liver transplants were performed during the entire year of 2010. This shortage has led organ transplant teams to consider using marginal, or damaged, livers, such as those with cholestasis — a build-up of bile. But transplanting a damaged liver has risks, including a higher risk that the organ will fail. To overcome this challenge, the researchers utilized a hedgehog-signaling inhibitor to increase the odds of a successful liver transplant.
They found that a compound called cyclopamine prevented further injury to cholestatic livers after the blood supply was cut off then returned — a situation similar to what transplanted livers undergo. The research was performed in rats, which are stand-ins for humans in the laboratory. It provided "convincing evidence" that cyclopamine may protect cholestatic livers from additional damage after a transplant procedure and improve clinical outcomes for the patients.
**Source: American Chemical Society
They found that a compound called cyclopamine prevented further injury to cholestatic livers after the blood supply was cut off then returned — a situation similar to what transplanted livers undergo. The research was performed in rats, which are stand-ins for humans in the laboratory. It provided "convincing evidence" that cyclopamine may protect cholestatic livers from additional damage after a transplant procedure and improve clinical outcomes for the patients.
**Source: American Chemical Society
Personalidades mundiales llaman a ensayar la regulación del cannabis
"La guerra contra la droga está siendo un fracaso, no podemos pretender que funcione". Con esta rotundidad, la Comisión Global de Políticas contra la Droga, liderada por expresidentes de Gobierno, empresarios, personalidades como el exsecretario general de la ONU, Kofi Annan, o el exresponsable de la política exterior de la UE Javier Solana y escritores como Mario Vargas Llosa, se sumará hoy a las voces que reclaman un cambio en la estrategia prohibicionista seguida durante décadas desde Naciones Unidas y abanderada por EE UU desde hace 40 años. Urgen una solución que incluya la despenalización a los consumidores y una rebaja de las penas a los pequeños traficantes. Además, piden que se regule el consumo del cannabis sin excluir otras sustancias a posteriori.
"La política de lucha actual alimenta el crimen organizado y la violencia", dicen
Entre 1998 y 2008, el consumo de opiáceos subió un 34,5%, de los 12,9 millones de adictos hasta los 17,35 millones, según la ONU. La cocaína lo hizo un 27% en esa década, hasta un total de 17 millones de consumidores. El cannabis lo hizo un 8,5% y ronda los 160 millones de consumidores.
"Empecemos tratando la adicción como una cuestión de salud, reduciendo la demanda a partir de iniciativas educativas o regulando el consumo de cannabis", destaca Fernando Henrique Cardoso, expresidente de Brasil, que urge reformas fundamentales y una renovación de concepto en la política de lucha contra la droga iniciada hace medio siglo.
Una de las recomendaciones de este grupo, que presentan en un informe hoy en Nueva York, está dirigida a poner fin a la penalización, marginalización y estigmatización de consumidores de drogas "que no son un peligro para otros". La acción represiva dirigida al consumo impide que se adopten medidas de salud pública para reducir el sida, las muertes por sobredosis y otras consecuencias del consumo de estupefacientes, afirman. Recomiendan que se ofrezcan tratamientos más allá de la metadona y la buprenorfina, como programas de asistencia con heroína.
España sigue la senda de otros países como Alemania o Canadá, donde la heroína se utiliza como medicamento compasivo -bajo la vigilancia de las autoridades-, y durante un proyecto de investigación, como el iniciado en 2003 en el hospital Virgen de las Nieves, en Granada. Allí, "23 de los 60 pacientes que empezaron ya se han desintoxicado", indica Joan Carles March, director del programa, informa Laura Contreras.
Los líderes animan a los Gobiernos a que "experimenten" con modelos legales que permitan "minar" el poder del crimen organizado a la vez que se garantiza la seguridad y la salud de los ciudadanos. Esta recomendación se aplicaría al consumo de cannabis, donde ya se están dando algunos pasos en la despenalización, incluido EE UU.
"La buena noticia es que las políticas enfocadas en la regulación [que no es lo mismo que legalización] y la despenalización funcionan", señala el patrón de Virgin, Richard Branson. Se trata de "quitar el poder de las manos del crimen organizado", dice.
Los firmantes del informe remachan que "hay que respetar" los derechos humanos de los toxicómanos, "tratándolos como pacientes, no como criminales", subraya Branson. "Muchos son víctimas", recalca el informe. En él se considera que las políticas actuales "alimentan la violencia y el crimen organizado".
La ONU, señala la comisión, debería guiar este debate, para dar así cohesión a las acciones de los países. Y aunque acoge positivamente el cambio de tono de la Administración que preside Barack Obama y su apertura a otras alternativas, le pide que esa nueva retórica se plasme en una reforma real y use su influencia para sumar a otros países.
**Publicado en "EL PAIS"
"La política de lucha actual alimenta el crimen organizado y la violencia", dicen
Entre 1998 y 2008, el consumo de opiáceos subió un 34,5%, de los 12,9 millones de adictos hasta los 17,35 millones, según la ONU. La cocaína lo hizo un 27% en esa década, hasta un total de 17 millones de consumidores. El cannabis lo hizo un 8,5% y ronda los 160 millones de consumidores.
"Empecemos tratando la adicción como una cuestión de salud, reduciendo la demanda a partir de iniciativas educativas o regulando el consumo de cannabis", destaca Fernando Henrique Cardoso, expresidente de Brasil, que urge reformas fundamentales y una renovación de concepto en la política de lucha contra la droga iniciada hace medio siglo.
Una de las recomendaciones de este grupo, que presentan en un informe hoy en Nueva York, está dirigida a poner fin a la penalización, marginalización y estigmatización de consumidores de drogas "que no son un peligro para otros". La acción represiva dirigida al consumo impide que se adopten medidas de salud pública para reducir el sida, las muertes por sobredosis y otras consecuencias del consumo de estupefacientes, afirman. Recomiendan que se ofrezcan tratamientos más allá de la metadona y la buprenorfina, como programas de asistencia con heroína.
España sigue la senda de otros países como Alemania o Canadá, donde la heroína se utiliza como medicamento compasivo -bajo la vigilancia de las autoridades-, y durante un proyecto de investigación, como el iniciado en 2003 en el hospital Virgen de las Nieves, en Granada. Allí, "23 de los 60 pacientes que empezaron ya se han desintoxicado", indica Joan Carles March, director del programa, informa Laura Contreras.
Los líderes animan a los Gobiernos a que "experimenten" con modelos legales que permitan "minar" el poder del crimen organizado a la vez que se garantiza la seguridad y la salud de los ciudadanos. Esta recomendación se aplicaría al consumo de cannabis, donde ya se están dando algunos pasos en la despenalización, incluido EE UU.
"La buena noticia es que las políticas enfocadas en la regulación [que no es lo mismo que legalización] y la despenalización funcionan", señala el patrón de Virgin, Richard Branson. Se trata de "quitar el poder de las manos del crimen organizado", dice.
Los firmantes del informe remachan que "hay que respetar" los derechos humanos de los toxicómanos, "tratándolos como pacientes, no como criminales", subraya Branson. "Muchos son víctimas", recalca el informe. En él se considera que las políticas actuales "alimentan la violencia y el crimen organizado".
La ONU, señala la comisión, debería guiar este debate, para dar así cohesión a las acciones de los países. Y aunque acoge positivamente el cambio de tono de la Administración que preside Barack Obama y su apertura a otras alternativas, le pide que esa nueva retórica se plasme en una reforma real y use su influencia para sumar a otros países.
**Publicado en "EL PAIS"
Saliva test can reveal silent virus that steals babies' hearing
Although cytomegalovirus infection is a known cause of birth defects, including permanent hearing loss, most CMV infections in infants are not identified early, when interventions can lessen the effects of hearing loss. Now, Suresh Boppana, M.D., and Karen Fowler, Dr.P.H., from the University of Alabama at Birmingham and colleagues from other academic medical centers report that a polymerase chain-reaction (PCR)-based saliva test can identify CMV in newborns with greater than 97 percent accuracy. The traditional testing method, a “rapid culture” saliva test, is also accurate, but Boppana says it is not feasible to screen a large number of babies because of its expense, the time it takes for results and the requirement for a tissue culture facility.
The findings from their multi-center study will be published in the June 2, 2011, issue of the New England Journal of Medicine.
"Our objective was to find what method could test for CMV in a larger sample, rapidly, reliably and relatively inexpensively, we found that testing saliva works well," says Boppana, a professor of Pediatric Infectious Diseases and the paper's corresponding author.
According to the Centers for Disease Control and Prevention, one in 150 babies will be born with CMV. "When you look at babies in the nursery, you don't even know which ones are infected; they're like any other baby in there," Boppana says.
There is currently no cure for CMV infection or even a clear connection between CMV and hearing loss. But Boppana says babies should still be tested within the first two to three weeks of birth. The sooner doctors know a baby is infected with CMV, the better they can monitor and intervene if a child develops hearing loss. Those interventions include speech therapy, hearing aids, cochlear implants and physical therapy.
CMV is the most common infection passed from a mother to her unborn child, and there is no vaccine for it. "If a pregnant woman acquires CMV for the first time during pregnancy, then the chances of her passing it on to the baby are 30 to 60 percent," Boppana says.
Fowler says there are a variety of ways that a mother can contract CMV.
"Often mothers get the virus through exposure to young children — children in the household or their friends' children or children who have been in day care. But CMV also can be transmitted between adults sexually," says Fowler, also a professor of Pediatric Infectious Diseases.
Some 35,000 babies were tested for CMV with the saliva assay during the study. Infants who tested positive will be enrolled in a follow-up program to monitor their hearing every six months until they are 4 years old.
**Source: University of Alabama at Birmingham
The findings from their multi-center study will be published in the June 2, 2011, issue of the New England Journal of Medicine.
"Our objective was to find what method could test for CMV in a larger sample, rapidly, reliably and relatively inexpensively, we found that testing saliva works well," says Boppana, a professor of Pediatric Infectious Diseases and the paper's corresponding author.
According to the Centers for Disease Control and Prevention, one in 150 babies will be born with CMV. "When you look at babies in the nursery, you don't even know which ones are infected; they're like any other baby in there," Boppana says.
There is currently no cure for CMV infection or even a clear connection between CMV and hearing loss. But Boppana says babies should still be tested within the first two to three weeks of birth. The sooner doctors know a baby is infected with CMV, the better they can monitor and intervene if a child develops hearing loss. Those interventions include speech therapy, hearing aids, cochlear implants and physical therapy.
CMV is the most common infection passed from a mother to her unborn child, and there is no vaccine for it. "If a pregnant woman acquires CMV for the first time during pregnancy, then the chances of her passing it on to the baby are 30 to 60 percent," Boppana says.
Fowler says there are a variety of ways that a mother can contract CMV.
"Often mothers get the virus through exposure to young children — children in the household or their friends' children or children who have been in day care. But CMV also can be transmitted between adults sexually," says Fowler, also a professor of Pediatric Infectious Diseases.
Some 35,000 babies were tested for CMV with the saliva assay during the study. Infants who tested positive will be enrolled in a follow-up program to monitor their hearing every six months until they are 4 years old.
**Source: University of Alabama at Birmingham
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