Anthony Fauci a ABC: "Podemos prevenir el SIDA, pero con dinero"

Anthony Fauci es un campeón contra el sida. Ha hecho aportaciones sustanciales a la lucha como científico y como jefe del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE.UU. Este inmunólogo nacido en Brooklyn fue de los primeros investigadores en el mundo en comprender hace treinta años lo que se avecinaba.
—Ya son treinta años luchando contra el sida. ¿Puede recordar para nosotros cómo empezó usted a ser consciente de la amenaza?
—Me recuerdo sentado en mi oficina y leyendo la primera referencia, aparecida el 5 de junio de 1981 en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad, sobre cinco hombres homosexuales de Los Ángeles, todos ellos con la misma clase de neumonía, la Pneumocystis jirovecii, una que suele darse en personas con el sistema inmunitario debilitado, por ejemplo por un cáncer, pero no en personas sanas. ¿Y de repente cinco casos de golpe? Aquello despertó mi curiosidad. Pero es que sólo un mes más tarde, el 4 de julio, llegó a mi oficina otro informe que ya era sobre 26 pacientes, todos hombres, todos homosexuales, pero ya no todos de Los Ángeles. Todos ellos presentaban este raro tipo de neumonía y un tipo no menos raro de sarcoma, impensable en personas que no tengan su sistema inmunitario deprimido…
—Y usted sumó dos y dos…
—Tuve la sensación de que algo muy grande y muy horrible se avecinaba. Decidí concentrar todas mis fuerzas en comprenderlo aunque muchos de mis colegas y superiores me aconsejaran lo contrario. Por desgracia mis peores temores se confirmaron.
—A lo largo de estos treinta años, ¿cuántas veces se ha sentido usted vencido, y cuántas veces vencedor?
—Vencido no me he sentido nunca. Ha habido momentos muy duros y otros más prometedores. Lo peor fue muy al principio, cuando no había tratamiento y todos los enfermos morían. Pero a partir de la identificación del virus en 1983 se establece una posibilidad de diagnóstico. El primer fármaco contra el virus llega en 1997, ese fue otro gran paso, pero el optimismo duró poco porque en seguida fue obvio que una sola droga era insuficiente, que necesitábamos una combinación. Gracias a estos avances hoy podemos prolongar la vida del paciente por varias décadas. También hemos desarrollado muy buenas vías de prevención.
—La enfermedad parece bajo control en los países desarrollados, donde quizás se ha adquirido una falsa sensación de seguridad…
—Cada año se infectan 2,6 millones más. En estos momentos hay 34 millones de personas en el mundo viviendo con la infección. Cerca de 6,6 millones en los países en vías de desarrollo reciben ya tratamiento, pero hay 9 millones más que no reciben nada.
—Usted es un asesor clave de la conferencia especial que la ONU celebrará la semana próxima en Nueva York. Allí la ONU denunciará que la ayuda internacional se está retrayendo.
—Por desgracia así es, y las consecuencias pueden llegar a ser muy graves. Es preciso comprender la importancia de invertir recursos en esto no a largo plazo sino ahora mismo. Haciendo esto se pueden salvar muchas vidas y se puede ahorrar mucho dinero, el que costaría tratar a muchos enfermos en el futuro.
—Usted ha advertido de que una terapia antirretroviral de por vida no es sostenible en las naciones subdesarrolladas que carecen de un sistema de salud capaz de dispensar atención a largo plazo. ¿Significa que, o se encuentra de una vez por todas algo que cure el sida de una sola vez, o países enteros sucumbirán a la pandemia?
—Sería maravilloso conseguir eliminar toda necesidad de tratamiento, pero en estos momentos lo mejor que podemos hacer es trabajar en la prevención. Sabemos perfectamente qué hay que hacer para prevenir millones de infecciones. Pero implementar lo necesario también cuesta dinero.
—¿Cuán cerca o cuán lejos estamos de encontrar una vacuna?
—Cada vez estamos más cerca. Hace dos años en Tailandia conseguimos una vacuna que reducía en un 31% el riesgo de infección. Eso no es suficiente, pero con las cifras de infectados de las que hablamos, incluso un avance modesto puede ser muy importante. Falta mucho aún, pero ya empezamos a ver una luz al final del túnel.

**Publicado en "ABC"

Cientíificos españoles identifican cuatro nuevos genes que provocan el desarrollo del cáncer hematológico

Las células de cuatro pacientes anónimos han permitido escribir las primeras páginas del diccionario genético de la leucemia linfática crónica, la leucemia más frecuente en nuestro país y el resto de países occidentales. A partir de estas muestras, un equipo de científicos españoles, dirigido por Carlos López-Otín, de la Universidad de Oviedo y Elías Campo, del Hospital Clínic de Barcelona, ha descifrado el genoma completo del tumor e identificado cuatro nuevas mutaciones genéticas que conducen a su desarrollo. Se trata de un gran paso que abre la puerta al desarrollo de nuevos tratamientos farmacológicos y alimenta la esperanza de controlar la leucemia. La investigación en la que han participado 12 instituciones y más de 60 investigadores, en su mayoría españoles, se presenta en la revista “Nature”.
La leucemia linfática crónica produce un incremento de un tipo de glóbulos blancos llamados linfocitos B en la médula ósea. Las células cancerosas se diseminan desde la médula ósea a la sangre y hacia los ganglios linfáticos y otros órganos como el hígado o el bazo. Su desarrollo acaba debilitando el sistema inmune, las defensas del organismo. Se sabe que el cáncer surge de la acumulación de daños genéticos, pero se desconoce cuántas y qué mutaciones son necesarias para generarlo.
El trabajo del grupo español responde a estas preguntas. Con la más avanzada tecnología de secuenciación genética, han comparado el ADN de las células tumorales de cuatro pacientes con sus células sanas. Esta primera aproximación ha mostrado un cáncer más complejo de lo que podía intuirse. Han salido a la luz mil mutaciones en cada uno de los genomas estudiados, potencialmente capaces de desencadenar la enfermedad. La buena noticia es que en esa maraña de errores de genéticos se han encontrado varios que son recurrentes. Las alteraciones más significativas de los genomas tumorales de los cuatro pacientes se buscaron en 300 pacientes más, hasta identificar cuatro nuevos genes, cuyas alteraciones son las que originan la aparición de la leucemia más común.
“Una vez identificadas estas mutaciones, podemos trabajar en la búsqueda de fármacos que sean capaces de neutralizar estas mutaciones y detener el avance de la enfermedad”, avanza Elías Campo. El objetivo del grupo español es extender estos estudios genómicos a 500 enfermos más.“Pero las conclusiones de esta primera fase son tan determinantes que permiten avanzar en paralelo en tratamientos de choque para detener la dolencia”, explica.

-El proyecto de los 25.000 genomas
Los trabajos del grupo español para el estudio del genoma de la leucemia están financiados por el Ministerio de Ciencia, que ha aportado 10 millones de euros al proyecto. Pero no es una iniciativa en solitario de España y dedicada en exclusiva a este tumor hematológico. Hace tres años científicos de 12 países emprendieron un proyecto ambicioso que busca analizar el genoma de los 50 tipos de cáncer con mayor impacto social (tumores de mama, páncreas, piel, riñón, cerebro, hígado….). Así nacía el Consorcio Internacional del Genoma del Cáncer, una iniciativa en equipo de gobiernos y grupos científicos de cuatro continentes que busca arrancarle todos los secretos genéticos al cáncer. La tarea es ingente y trata de secuenciar el genoma de 500 pacientes por cada tumor, 25.000 en total.
En estos momentos, están en marcha 38 proyectos y hay 17.000 genomas tumorales en estudio, como el de la leucemia del grupo español.
Cuando se ponga fin a este macroproyecto se habrán desentrañado muchos de los secretos genéticos del cáncer. Se tendrá un gran manual del cáncer en el que se podrá distinguir entre las mutaciones que no influyen en la formación de un tumor de las que juegan un papel determinante. Con el tiempo, la tecnología estará al alcance de todos y cada paciente con cáncer podrá tener el genoma de su tumor, un perfil personal de ese gran manual genético.

**Publicado en "ABC"

SE DESTINAN MÁS DE 80 MILLONES DE EUROS EN LA RENOVACIÓN DEL HOSPITAL REINA SOFÍA( CORDOBA )

La Junta de Andalucía está invirtiendo más de 80 millones de euros en una nueva fase del Plan de Modernización del Hospital Reina Sofía de Córdoba mediante el que se está renovando y ampliando el centro. El objetivo de esta inversión es el de ofrecer una "mayor funcionalidad, con la proximidad de los equipamientos de alta tecnología, con una mejora muy considerable en las instalaciones al servicio de los usuarios". La consejera de Salud, María Jesús Montero, indicó en comisión parlamentaria los detalles de las actuaciones previstas y las que ya se han realizado. Los usuarios del citado hospital se beneficiarán de un centro 40.000 metros cuadrados mayor tras la ejecución de este plan, que pretende concentrar en el recinto original de complejo sanitario toda la asistencia, excepto la ubicada en el Hospital Los Morales, en el club de diálisis y en los centros periféricos de especialidades.

El núcleo de este plan es una inversión de más de 80 millones de euros que permitirá realizar parte del nuevo Hospital Médico Quirúrgico, el Materno Infantil y la reforma y ampliación de las consultas maternales e infantiles y la nueva Área de Oncología. El Médico Quirúrgico se concluirá en una segunda fase. A raíz de este proyecto, el hospital contará con un gran bloque de hospitalización materno infantil, otro dedicado a la hospitalización medico quirúrgica y una zona común ubicada entre ambos edificios que albergará las áreas de diagnóstico y tratamiento.

El Hospital Materno Infantil ampliará su superficie en 11.000 metros cuadrados y todas sus habitaciones serán individuales, tanto las infantiles como las tocoginecológicas. Se incrementarán los recursos de Hospitalización, Neonatología, UCI Pediátrica, Reanimación, Hospital de Día, Quirófanos, Consultas, Área de Quemados y Área Lúdica-Pedagógica. El programa funcional de este centro se basa en las directrices que recoge el Decreto de Atención al Niño Hospitalizado que establece el derecho del pequeño a una atención sanitaria en condiciones adaptadas a las necesidades propias de su edad y desarrollo. Esta obra se encuentra en fase de revisión de las 15 propuestas presentadas y una vez concluida se continuará el proceso para la ejecución de la obra.

Dentro del plan de modernización también se enmarcan proyectos que se están ejecutando como la construcción del Centro de Alta Resolución de Arroyo del Moro, la reforma y ampliación de los laboratorios de Hematología y Microbiología, la Unidad de Cuidados Intensivos y la Unidad de Hemodinámica. El desarrollo del Plan de Modernización permitió ya la puesta en marcha del nuevo Servicio de Análisis Clínicos, con la robotización de todos los procesos; una nueva Área de Ecografía; o la reforma y ampliación del Servicio de Anatomía Patológica, en el que se invirtieron dos millones de euros. También se ejecutaron las obras de reforma y ampliación de Urgencias, con un presupuesto de alrededor de tres millones de euros; se creó un nuevo Servicio de Lavandería, que incluye la tecnología más avanzada para la limpieza; y una nueva zona de aparcamiento con 598 plazas y mejores accesos.

Combination antibody therapy shows promise in metastatic melanoma

A duo of drugs, each targeting a prime survival strategy of tumors, can be safely administered and are potentially more effective than either drug alone for advanced, inoperable melanomas, according to a phase 1 clinical trial led by Dana-Farber Cancer Institute investigators. The findings (abstract 8511), will be presented in an oral session at the annual meeting of the American Society of Clinical Oncology on Saturday, June 4, 3 p.m. CT, Arie Crown Theater, McCormick Place.
The drugs -- ipilimumab and bevacizumab -- are both monoclonal antibodies, intensified formulations of natural disease-fighting proteins. Ipilimumab spurs the immune system to attack diseased cells, including tumor cells. Bevacizumab, also known by the trade name Avastin, blocks the growth of blood vessels that provide tumors with nourishment. Ipilimumab has extended the lives of metastatic melanoma patients in previous clinical trials, and bevacizumab is often used to treat tumors of the colon, lung, and kidney.
The trial involved 22 patients with metatastic melanoma that was not treatable by surgery.
F. Stephen Hodi, MD, the study's lead author and director of the melanoma treatment center at Dana-Farber, said the trial is the first to explore whether the two agents enhance each other's effectiveness. Most of the participants didn't experience serious adverse side effects, although some did experience inflammation of artery walls, the liver, thyroid gland, colon, or uvea (the middle layer of the eye). Five patients required steroid treatment for these problems and were removed the trial.
Positron emission tomography (PET) scans showed a prompt immune system response to many of the melanoma tumors, and computed tomography (CT) scans showed decreased blood flow to the tumors. Eight of the participants had partial responses -- showing some tumor shrinkage -- to the dual treatment, and six had stable disease. All the responses lasted at least six months. Biopsies performed after the treatment showed a more vigorous immune system response than would be expected with ipilimumab alone.
"Our findings indicate that ipilimumab and bevacizumab can be safely administered with careful management of side effects," said Hodi. "The results of lab tests suggest that the two agents may work synergistically, with 14 of 21 evaluable patients experiencing a clinical benefit. This approach merits exploration in further clinical trials."

**Source: Dana-Farber Cancer Institute

Hormone deprivation therapy for prostate cancer may raise diabetes risk

Men with prostate cancer are at higher risk of developing diabetes or diabetes risk factors if they receive androgen deprivation therapy (ADT) to block the production or action of male hormones that can fuel the growth of this cancer. The results of this new study on the second-most common cancer in men are being presented Saturday at The Endocrine Society's 93rd Annual Meeting in Boston. "These patients may benefit from counseling, screening and closer monitoring for the development of these complications," said the study's lead author, Maria Luisa Cecilia Rivera-Arkoncel, MD, a fellow at the Philippine General Hospital in Manila.
This study adds to the scientific evidence that ADT may increase the chance of diabetes. Sometimes called medical or surgical castration, ADT is a common treatment when prostate cancer has spread outside the prostate. It can be permanent by surgically removing both testicles (bilateral orchiectomy), or, more often, temporary by using medications, such as gonadotropin-releasing hormone (GnRH) agonists, to prevent the testes from making testosterone.
In their study, Rivera-Arkoncel and her colleagues compared 38 men with prostate cancer who received ADT and 36 men with less advanced prostate cancer who did not receive hormonal therapy. Men in the ADT group either underwent bilateral orchiectomy at least six months earlier or received six or more months of treatment with injections of GnRH agonists. Both groups received treatment at the Philippine General Hospital from 2004 to 2010. Although the average age of the two groups was not the same at the beginning of the study, the groups were similar in terms of other diabetes risk factors, Rivera-Arkoncel said.
Based on a review of medical records, the researchers identified patients with Type 2 diabetes or the metabolic syndrome. This syndrome is a cluster of metabolic risk factors that increase the chance of developing diabetes, heart disease and stroke. The criteria used for diagnosis include a large waistline plus two of the following: low HDL ("good") cholesterol, high triglycerides (fats in the blood), high blood pressure and high blood sugar.
Men in the ADT group had a twofold increased probability of having diabetes after ADT, compared with the non-ADT group, Rivera-Arkoncel reported. According to the data, the prevalence of diabetes was 42 percent in the ADT group and 19 percent in the other group. In addition, the group receiving ADT had a higher prevalence of the metabolic syndrome than the non-ADT group did: 37 percent versus 28 percent, respectively.
"An increased risk of diabetes with ADT has not previously been demonstrated in the Filipino population, which already has a high prevalence of diabetes," she said.
She cautioned, however, that their cross sectional analytical study suggests, but cannot prove, that ADT is the cause of the increased prevalence of diabetes in men who received this hormonal therapy.

*Source: The Endocrine Society

Mayo Clinic, NCCTG find no tie between PTEN and response to breast cancer drug

ASCO Abstract #10504. Contrary to what many oncologists had thought, a tumor suppressor protein known as PTEN does not reduce the effectiveness of the breast cancer drug Herceptin, according to a study by Mayo Clinic and North Central Cancer Research Group (NCCTG) investigators. The study, which looked at tumors from 1,802 patients enrolled in the NCCTG N9831 clinical trial, found that patients with HER2-positive breast cancer and had either a loss of PTEN functioning or normal PTEN activity did equally well when Herceptin was added to chemotherapy to prevent breast cancer recurrence. VIDEO ALERT: Additional audio and video resources are available at the Mayo Clinic News Blog. Password: perez
The researchers presented their findings during the American Society of Clinical Oncology Annual Meeting in Chicago.
"This is the largest study to date evaluating PTEN's presence or loss in the context of antiHER2 therapy, and we found no connection," says the study's lead investigator, oncologist Edith Perez, M.D., director of the Breast Clinic at Mayo Clinic in Jacksonville, Fla., and the Serene M. and Frances C. Durling Professor. "Our research team is very pleased to be able to test an important question in treatment of breast cancer and arrive at a definitive answer."
The researchers stained the samples for PTEN expression and linked that data with disease-free survival. They found that PTEN status did not impact disease-free survival significantly; there was only a slightly greater benefit of adding Herceptin for patients with PTEN-tumors.
Preclinical studies and some small patient studies had suggested that tumors with loss of PTEN expression would not benefit from Herceptin, Dr. Perez says. As a result, investigators were considering using PTEN biomarkers in clinical studies as a test of Herceptin resistance, and patients who tested positive for PTEN loss might then be offered other therapies, or invited to participate in clinical trials.
"We have all been interested in biomarkers that predict for benefit to antiHER2 therapy," Dr. Perez says, "but PTEN is not one that we should pursue further, based on our rigorous analysis."
The tumor samples examined in the study came from NCCTG N9831, a phase III randomized, multicenter clinical trial that tested adjuvant Herceptin given with, or following, chemotherapy with paclitaxel, compared with chemotherapy alone.

**Source: Mayo Clinic

La dieta sin gluten es adecuada hasta para celíacos sin síntomas

Un reciente estudio afirma que las personas en riesgo de enfermedad celíaca deben hacerse las pruebas correspondientes para saber si sufren o no esta enfermedad, aunque no tengan los síntomas. Según la doctora Katri Kaukinen, del Hospital Universitario de Tampere( Finlandia ) "independientemente de la presencia clínica de la enfermedad celíaca, la mayoría de los pacientes a los que se les detectó la enfermedad se beneficiaron del tratamiento temprano con una dieta sin gluten".