SÓLO UN 11% DE LA POBLACIÓN SE PREOCUPA POR EL CONTENIDO EN SAL DE LOS ALIMENTOS

Sólo un 11% de la población se preocupa y conoce el contenido en sal de los alimentos. Este dato se desprende de una encuesta¹ realizada en la comunidad aragonesa a 140 personas que acudieron a la consulta de Atención Primaria, con una media de edad de 61 años. De los participantes, 53 eran hipertensos. Los resultados de este trabajo se han presentado en el 31º Congreso de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (semFYC), que hasta hoy viernes 10 de junio se celebra en el Palacio de Congresos de Zaragoza.



En opinión del doctor Luis Vara, coordinador del Grupo de Hipertensión de semFYC, “este dato es especialmente preocupante, sobre todo en el caso de los pacientes hipertensos, ya que uno de los pilares fundamentales del tratamiento es el seguimiento de una dieta baja en sal. También a las personas con riesgo de desarrollar hipertensión se les podría recomendar evitar un consumo excesivo de sal para prevenir su aparición. En ambas situaciones, terapéutica y preventiva, es clave el papel educativo que puede desempeñar el médico de familia”.



El objetivo de la encuesta era saber el grado de conocimiento que tiene la población que pasa por el centro de salud sobre el contenido de sal que tienen los alimentos. Se preguntó también acerca de los condimentos para sustituirla y de los riesgos que puede tener para la salud un consumo excesivo. En general, según los datos las mujeres son más conocedoras de que existen otros condimentos para sustituir la sal, aunque no se observaron diferencias con los que eran hipertensos. “Probablemente esto se deba a que las mujeres siguen siendo las que se encargan más frecuentemente de preparar las comidas en el ámbito doméstico y porque, en general, se interesan más por las cuestiones relacionadas con la salud”, comenta el doctor Vara.



Otro dato llamativo es que sólo un 3% es consciente de los riesgos de tomar sal en hipertensos, siendo más conscientes también las mujeres. También se analizó el consumo de alimentos envasados y la lectura de las etiquetas, resultando que los pacientes con hipertensión arterial consumen menos alimentos de este tipo. En opinión de este experto, “seguramente el consejo que se da a los pacientes sobre disminuir el consumo de alimentos procesados, haya influido en este resultado. En este sentido, se recomienda que su alimentación se base en el consumo preferente de verduras, hortalizas, fruta, leche y productos lácteos con un bajo contenido en grasa, y se limite el consumo de grasas saturadas, colesterol y sal. Este plan incluye también cereales, legumbres, pescados, aves y frutos secos, y recomienda limitar el consumo de carne roja, dulces y bebidas azucaradas”.


-Adherencia al tratamiento en hipertensos

Otro estudio², realizado también en Aragón con 125 hipertensos, con una media de edad de 71 años, ha determinado el nivel de adherencia al tratamiento de estos pacientes y la relación con el control de la presión arterial. El trabajo concluye que aunque existe una buena adherencia (un 75%), sólo un 57% cumple bien el tratamiento (adherencia y control tensional) y un 42% lo cumple mal o están mal controlados a pesar de tomar bien el tratamiento. “Estos datos”, afirma el doctor Vara, “coinciden con los descritos en los estudios realizados tanto en España como en otros países y hacen pensar que la falta de adherencia al tratamiento de los pacientes hipertensos es uno de los mayores retos con los que se enfrentan en la consulta los médicos de familia”.



Un 64% tiene un buen control de la HTA, lo que podría estar relacionado con el seguimiento exhaustivo que se hace por el personal de enfermería y la implantación de los programas de control de calidad. “Este grado de control encontrado demuestra que en los últimos años ha habido una mejoría notable en este aspecto, que también ha sido detectada en otros estudios de ámbito nacional como el PRESCAP 2010 o el estudio ENRICA. Sin duda, el papel desempeñado por los profesionales de la atención primaria ha podido influir de manera determinante en estos resultados, aunque todavía queda mucho por mejorar”, apunta este experto.



Los hipertensos controlados asocian con mayor frecuencia otras patologías, como Diabetes e Hiperlipidemia. Otro dato es que la adherencia mejora si se tiene conocimiento sobre los medicamentos. En el estudio el 75% sabe cuándo tomarlos y no tiene dificultades; un 20% no reconoce problemas, pero los toma mal y el 5% los toma bien pero reconoce tener alguna dificultad. Estos resultados vienen a confirmar la importancia de la educación para la salud como vía de mejorar el control de la hipertensión arterial, “sobre todo, si tenemos en cuenta que en muchas ocasiones el paciente no nota ningún síntoma relacionado con las cifras elevadas de presión arterial y, a pesar de ello, se le recomienda que tome pastillas todos los días que, incluso en ocasiones, pueden originar alguna molestia no deseada”, concluye el doctor Vara.

MÁS DE 20 HOSPITALES ESPAÑOLES TRATAN LOS TUMORES UROLÓGICOS CON CIRUGÍA ROBÓTICA

Actualmente más de veinte hospitales españoles tratan los tumores urológicos con cirugía robótica. Concretamente, Andalucía cuenta con dos robots, situados en el Hospital Regional de Málaga y en el Virgen del Rocío de Sevilla. La robótica es una reciente adición a las herramientas de la cirugía mínimamente inva­siva. Hace cinco años el robot Da Vinci debutó en España como colaborador de lujo para el urólogo. Su primera tarea fue la cirugía por cáncer de próstata. Esta especialidad quirúrgica ha sido la primera en incorporar el robot al quirófano. En estos años, no ha dejado de ampliar sus indicaciones. El avance de este tipo de cirugía (laparoscopia, endourología y robótica) y sus aplicaciones al campo de la Urología es uno de los contenidos del LXXVI Congreso Nacional de Urología que durante estos días y hasta el próximo sábado se celebra en el Palacio de Ferias y Congresos de Málaga.
El doctor Humberto Villavicencio, presidente de la AEU, fue el primer cirujano español en utilizar estos sofisticados equipos. Aunque a la cabeza sigue estando Estados Unidos, que dispone de más de 500 robots en activo, en Europa la cifra cada vez es más elevada. “Mientras en los países del continente europeo aún están en fase de potenciar la cirugía laparoscópica (basada en incisiones mínimamente invasivas), los norteamericanos ya han sustituido esta técnica por los robots”, comenta el doctor Villavicencio.
Su empleo permite al urólogo trabajar con mayor precisión y reducir las complicaciones asociadas a la cirugía. Tal y como explica el doctor Álvaro Serrano, coordinador del Grupo de Endourología, Laparoscopia y Robótica de la AEU, “el impacto de las técnicas mínimamente invasivas, como son la endourología, la laparoscopia convencional y la asistida por robot, han supuesto un gran avance para esta especialidad. Hasta tal punto que ha cambiado la aptitud terapéutica frente a patologías como los tumores o la litiasis, en las que hoy en día se opta por una intervención menos agresiva y de alto poder resolutivo. Ahora no se concibe un hospital y un Servicio de Urología que no tenga estas técnicas para desarrollar su actividad. Lo que se debe a los nuevos instrumentos diseñados que permiten visualizar las cirugías con unas imágenes muy precisas, consiguiendo con ello el menor daño posible al paciente".
En nuestro país, la laparoscopia (que se realiza a través de pequeñas incisiones en el abdomen), ya es empleada como primera elección para el tratamiento de la gran mayoría de los tumores renales. De hecho es utilizada en más del 70% de los centros hospitalarios. Tanto la laparoscopia como la endourología están muy desarrolladas en España, situándose al mismo nivel que los países más avanzados en las nuevas tecnologías, como pueden ser Estados Unidos, Alemania, Italia y Francia. En el caso de la patología prostática es más frecuente optar por la cirugía robótica. En España la robótica no se ha implantado aún igual que en otros países como Italia, que cuenta ya con 60 robots frente a la veintena que ahora mismo existen en el territorio nacional.
En Estados Unidos, la robótica se ha instalado completamente y de hecho el 85% de las cirugías radicales se hacen a través de un robot. “Aunque en Europa se está avanzando mucho, aún es menor la utilización de los robots. Hoy por hoy sigue siendo un reto que hay que superar, teniendo en cuenta que en parte se explica por los costes que esto conlleva y la situación de crisis económica que vivimos en la actualidad”, afirma el doctor Serrano.

-Cirugía robótica
La cirugía robótica presenta bastantes ventajas respecto a la convencional, siempre y cuando sea realizada por un experto. El robot proporciona una visión tridimensional, dispone de brazos que se mueven con unos grados de libertad mayor que los instrumentos laparoscópicos convencionales y además se elimina el temblor de los movimientos de la mano, por lo que facilita una operación mucho más precisa. “Pese a ser una técnica con un coste elevado, el gasto es relativo si se tiene en cuenta la reducción de las complicaciones asociadas a la operación, una menor estancia hospitalaria y que el paciente se puede incorporar antes a su trabajo”, asegura el doctor Serrano.
Según apunta el doctor Villavicencio, “aunque la mayoría de los hospitales españoles que ya cuentan con estos aparatos están en Madrid, Cataluña y País Vasco, esta es una realidad de la que deberían disponer la práctica totalidad de hospitales españoles”. Y añade: “es muy probable que cuando disminuyan los costes y se simplifique la tecnología sea la cirugía del futuro”.
La cirugía robótica se empezó a emplear en nuestros país en la década de los 90, primero en patologías menos graves hasta alcanzar el nivel que existe en la actualidad. “La formación”, subraya el doctor Serrano, “tiene que existir desde la etapa del residente. Iniciándose bajo la supervisión de un tutor. Desde la AEU se están organizando cursos de formación sobre este tipo de intervenciones, que son claves para el desarrollo de esta técnica en nuestra especialidad”.

-Indicaciones de la cirugía robótica
La principal indicación en la actualidad de esta cirugía es el cáncer de próstata. Esto ha sido un paso adelante que se ha dado en los últimos años para tratar este tipo de tumor. A parte de otras ventajas, la tecnología laparoscópica robotizada tiene la posibilidad de disecar y preservar con mayor precisión los nervios encargados de la erección. También se está utilizando la cirugía robótica para tratar el tumor de vejiga infiltrante, para realizar cistectomías radicales, intentando superar los buenos resultados que se obtenían con la cirugía laparoscópica. Existen numerosas ventajas que ofrece la cistectomía radical (extracción de la vejiga urinaria) por vía laparoscópica convencional o asistida por robot en los casos de cáncer, en comparación con la cirugía abierta: la pérdida de sangre es menor y, por tanto, el porcentaje de transfusión sanguínea es muy inferior. “También en el cáncer de riñón está dando muy buenos resultados, y en lo que denominamos la cirugía reconstructiva, en la que las técnicas laparoscópicas asistidas por robot alcanzan unas ventajas muy importantes”, añade el doctor Serrano.
Durante el Congreso este tipo de cirugía ocupará una gran parte del programa científico a través de diferentes comunicaciones orales, videos, talleres de formación y cursos de adiestramiento que abordarán las últimas novedades y avances en este campo.

LA MEDICINA FÍSICA Y REHABILITADORA BUSCA MÉTODOS FIABLES PARA EVALUAR EL SÍNDROME DEL LATIGAZO CERVICAL

La presencia de dolor cervical tras un accidente de tráfico “se caracteriza por la escasez de parámetros objetivos indicadores de dicha patología, lo que dificulta la toma de decisiones médicas y una justa utilización de los recursos sanitarios”. Habla Javier Ortiz Fandiño, responsable del laboratorio de biomecánica Invalcor, quien subraya que “las variables extraíbles de la entrevista clínica y exploración física son subjetivas; es decir, dependen de la opinión del paciente y del médico respectivamente. Además, la mayoría de las conclusiones que aportan las pruebas de imagen resultan inespecíficas, toda vez que las alteraciones radiológicas que se aprecian en sujetos accidentados son las mismas que se pueden encontrar en un alto porcentaje de sujetos sanos sin antecedente alguno de dolor cervical”.

Ésta y otras cuestiones serán puestas sobre la mesa en el 49º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física, donde el propio Javier Ortiz expresa “la necesidad de búsqueda de variables objetivas que identifiquen patología y dolor, lo que favorecería la calidad de las decisiones médicas en los procesos de dolor cervical tras accidente de tráfico”.

La dificultad de los pacientes para expresar el grado de incapacidad de sus lesiones y, por qué no decirlo, la picaresca, impulsan la investigación en este campo “Es por este motivo”, subraya el especialista, “que en las últimas dos o tres décadas se han desarrollado una serie de instrumentos que permiten capturar variables directamente relacionadas con la funcionalidad cervical -movilidad, fuerza, fatiga, tono muscular, equilibrio, etc.-, variables objetivas que acercan en mayor medida a la verdadera situación clínico-funcional en la que se encuentra el paciente y, por tanto, favoreciendo toma de decisiones de mayor calidad, más certeras”.

-Pruebas biomecánicas en el Síndrome del Latigazo Cervical
En el Síndrome del Latigazo Cervical las pruebas biomecánicas están especialmente indicadas “en aquellas situaciones donde, por su importancia, resulta imprescindible constatar la situación funcional del paciente, por ejemplo, en las decisiones de alta o mantenimiento del tratamiento rehabilitador, en las decisiones de reincorporación laboral o mantenimiento de la baja o en la evaluación de secuelas derivadas de accidente de tráfico”.

El latigazo cervical consiste en la lesión cervical producida por una sucesiva flexión y extensión brusca y excesiva del cuello. Esa combinación puede causar sucesivamente un esguince cervical en la fase de flexión y, sobre todo, una lesión de la articulación facetaria de la columna cervical en la fase de extensión. Se trata de una de las lesiones más frecuentes producidas en aquellos accidentes de coche en los que se padece un choque frontal. El impacto frontal induce la flexión excesiva del cuello y, justo después, la fuerza de reacción causa su total extensión. Además, todo ello se produce muy rápidamente, sin que dé tiempo a que la musculatura ejerza su función protectora.

En los coches antiguos, la extensión del cuello podía ser tan excesiva que podía producir fracturas de las vértebras cervicales e incluso afectación de la médula y muerte. Los coches modernos están provistos de reposa cabezas en los asientos justamente para limitar la amplitud de la extensión del cuello y evitar ese riesgo.

Los médicos lideran la seguridad del paciente a través de una prescripción eficiente y de calidad

La OMC organiza, el próximo jueves 16 de junio, una jornada sobre el conflicto de intereses que giran en torno al medicamento para abordar con rigor esta problemática que puede poner en riesgo el contrato terapéutico entre médico y paciente. Es por ello que la profesión médica persigue dotarse de mecanismos para hacer frente a actuaciones que puedan poner en riesgo dicho contrato, y que ofrezcan una prescripción eficiente y de calidad, entendida ésta como la administración, por parte del médico, del medicamento adecuado, en el tiempo adecuado y al menor coste
En la actualidad, la prescripción de fármacos representa el 1,4 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB). Sólo en Atención Primaria, el capítulo de farmacia supone entre el 65 y el 70 por ciento del presupuesto de los centros de salud.
En un momento de crisis como en el que está inmerso en estos momentos el sistema sanitario, los gobiernos, conscientes de la libertad de que goza el médico a la hora de prescribir y del impacto económico de sus decisiones, intentan poner límites, restricciones y orientaciones a su labor prescriptora, con el propósito de disminuir el gasto farmacéutico y el sanitario en su conjunto. A ello se suman actuaciones derivadas de la sociedad de mercado y de realidad económica, marcadas por el afán de ventas, promociones, beneficios,… que alientan conflictos de intereses entre todos los agentes del sector sanitario: Administración sanitaria, industria farmacéutica, médicos, pacientes y oficinas de farmacia.
Como señala, al respecto, el coordinador del Observatorio de la Prescripción de la Organización Médica Colegial, el doctor Pedro Hidalgo, “el liderazgo de la prescripción por parte del médico es esencial para que ésta esté avalada por criterios científicos de efectividad, seguridad y coste, y para reforzar el contrato terapéutico con el paciente, alejado de intereses ajenos a la salud del mismo”.
Es por ello que la profesión médica persigue dotarse de mecanismos para hacer frente a actuaciones que puedan poner en riesgo dicho contrato terapéutico entre el médico y el paciente, y que ofrezcan una prescripción eficiente y de calidad, entendida ésta como la administración, por parte del médico, del medicamento adecuado, en el tiempo adecuado y al menor coste.
La calidad de la prescripción se consigue: reduciendo la selección del número de fármacos, elegidos con evidencia científica y según criterios de selección de la OMS; incluyendo aquéllos que aporten un valor intrínseco elevado (VIE); y disminuyendo las unidades terapéuticas bajas (UTB). Como consecuencia de ello se obtendrán óptimos resultados económicos y de salud.
“Creemos fundamental identificar estos posibles conflictos que afectan tanto a la autorización y selección de fármacos, como a la evidencia científica en torno a la toma de decisiones sobre el medicamento, el papel de los agentes sobre la prescripción, y el seguimiento farmacoterapéutico, entre otros”, tal como explica el también presidente del Colegio de Médicos de Badajoz.
Todas estas cuestiones se pondrán sobre la mesa durante la celebración de la jornada “Médicos y Medicamentos: ¿Conflicto de Intereses?”, convocada por la Organización Médica Colegial, en su sede, el próximo 16 de junio.
La Jornada, dividida en dos mesas, una dedicada a la prescripción y seguimiento farmacoterapéutico: competencias y responsabilidades; y otra sobre autorización y selección de medicamentos, pretende ahondar sin complejos, de la mano de los máximos expertos en estos temas procedentes de todos los sectores sanitarios: organizaciones médicas, sociedades científicas, industria farmacéutica, esta problemática que frena la libertad y desprestigia a la profesión médica.

**Publicado en "MEDICOS Y PACIENTES"

New European Survey of ITP: Insight into Treatment Experience for Patients with Rare Blood Disorder

Amgen announced today the results of a new European survey of people suffering from a rare blood disorder called immune thrombocytopenia (ITP) shows that one in four feels the impact of the condition on their daily lives is severe, causing them anxiety and concern. ITP is a rare, serious and often chronic immune disorder characterised by low platelet counts in the blood.

The survey also shows that two-thirds of people in the six countries surveyed would like to have more healthcare professional advice and expert information than they are currently receiving, to help them better manage their condition.

Adult chronic ITP affects an estimated 2.0 per 100,000 patients in the European Union (EU), (1,2) and is a rare and serious autoimmune disorder characterised by low platelet counts in the blood (thrombocytopenia), which can lead to severe bleeding events. ITP occurs when immune system cells (specialised lymphocytes) produce antibodies that cause the destruction of platelets in the spleen and other organs. The specific cause of ITP is unknown and in most adults it is a chronic condition.

B vitamins in mother's diet reduce colorectal cancer risk in offspring

Mice born to mothers who are fed a diet supplemented with B vitamins are less likely to develop intestinal tumors, report scientists at the Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging (USDA HNRCA) at Tufts University. Previous research in humans and mice suggests that B vitamins, particularly folate, play a role in the prevention of colorectal cancer. Using a mouse model of naturally occurring colorectal cancer, the USDA HNRCA scientists examined whether a mothers' B vitamin intake impacts her offspring's cancer risk. Mothers were fed diets containing supplemental, adequate or mildly deficient quantities of vitamins B2, B6, B12 and folate prior to conception through weaning after which all of the offspring received the same adequate diet.
"We saw, by far, the fewest intestinal tumors in the offspring of mothers consuming the supplemented diet," says Jimmy Crott, PhD, senior author and a scientist in the Vitamins and Carcinogenesis Laboratory at the USDA HNRCA. "Although the tumor incidence was similar between offspring of deficient and adequate mothers, 54% of tumors in the deficient offspring were advanced and had invaded surrounding tissue while only 18% of tumors in the offspring of adequate mothers displayed these aggressive properties."
The results were published online June 9 in the journal Gut.
Crott and colleagues associated the tumor suppression seen in the offspring of supplemented mothers with a protection against disruptions to the Wnt signaling pathway, a network of genes commonly altered in colorectal cancer.
"The strongest expression of tumor-suppressing genes in the Wnt pathway was in the offspring of supplemented mothers and the weakest was in the offspring of the mildly deficient mothers," says first author Eric Ciappio, a PhD candidate at the Friedman School of Nutrition Science and Policy at Tufts.
"We attribute these differences in gene expression to epigenetics, modifications of DNA which are sensitive to environmental factors such as diet," Ciappio continues. "In this case, changing maternal B vitamin intake had lasting epigenetic effects in offspring and may explain the differences in tumor incidence and aggressiveness we observed".
It remains unclear whether maternal consumption of the four B vitamins could impact tumor development in humans. ""While evidence is beginning to accumulate to suggest that maternal consumption of supplements containing folate may afford some protection against childhood cancers in offspring, we don't yet have the ability to determine whether the same holds true for cancers that normally present in the mid to late decades of life," explains Crott, who is also an assistant professor at the Friedman School.
Crott adds, "Aside from the known protective effect of maternal folate against neural tube defects such as spina bifida, our results suggest that mothers consuming supplemental quantities of these B vitamins may also be protecting her children against colorectal cancer."

*Source: Tufts University, Health Sciences

Mutations in essential genes often cause rare diseases

Mutations in genes essential to survival are behind so-called orphan diseases, explaining in part why these diseases are rare and often deadly, according to a study appearing in The American Journal of Human Genetics. The new finding contrasts sharply with what is known about mutations in non-essential genes being the drivers of common diseases having higher prevalence rates, according to scientists at Cincinnati Children's Hospital Medical Center who conducted the research.
The bioinformatics study – which used computer technology to link diseases with causative genes, interacting proteins, and shared molecular pathways – produced a global network map involving 1,772 orphan diseases caused by gene mutations. The map gives scientists a precise starting point to launch innovative research into developing new therapies or repositioning existing drugs for diseases that lack effective treatments, said Anil Jegga, Ph.D., a researcher in the Division of Biomedical Informatics and the study's senior investigator.
An orphan or rare disease is defined as one affecting less than 200,000 Americans. There are 8,000 orphan diseases that together impact more than 25 million people in the United States, Dr. Jegga explained. A number of orphan diseases start early in life, are influenced by genetics and the immune system, and include diseases like cystic fibrosis and various forms of childhood cancer.
"Only about 300 of these 8,000 diseases have effective drug therapy, so collectively orphan diseases pose a formidable challenge for public health authorities," Dr. Jegga said. "Previous studies on disease networks have not separated out these rare diseases, many of which are fatal while others induce chronic and debilitating illnesses."
By analyzing networks that offer a natural representation of orphan diseases – including the interactive links between causative genes, protein functions and pathways – researchers get a systems-level view of the complex associations that underlie these diseases, according to Minlu Zhang and Cheng Zhu, the study's co-first authors and members of the Department of Computer Science at the University of Cincinnati.
One of the study's key findings is that orphan disease genes encode hub proteins, which have multiple protein-to-protein interactions vital to cell function. Previous studies have shown that non-essential genes causing common diseases do not encode hub proteins. In fact, researchers report that deleting about 43 percent of orphan disease causing gene homologs in mice (which are similar to human genes) is lethal or cause premature death, indicating the essential survival role of the genes and related biological processes.
Researchers said the 1772 orphan diseases analyzed in their study are linked to a total of 2,124 mutant genes. Sixty-nine percent of the diseases have one implicated gene and the rest are caused by two or more genes. In fact, of the 2,124 orphan disease-causing genes, 1,393 are linked to only one disease, while the remaining 731 genes are causative for two or more diseases. An example noted in the study involves mutations of the gene LMNA, which are implicated in 17 orphan diseases. And the orphan disease, nonsyndromic genetic deafness, has the highest number of causative genes at 43.
Dr. Jegga and his colleagues say the study also shows that it is critical to go beyond taking a gene-based approach to diagramming interactive orphan disease maps.
"Our findings indicate that the wiring of the gene-based and function-based networks of orphan diseases is different," he said. "By considering the shared functions among causal genes, molecular targets for the treatment of orphan diseases can be revealed. These maps of molecular targets can then be used to create novel hypotheses and guide treatment strategies for orphan diseases."
In the 10 years prior to passage of the U.S. Orphan Drug Act in 1983, only 10 new drugs for rare diseases were approved by the Food and Drug Administration. In the 28 years since the act passed, more than 300 orphan disease drugs have been approved.

*Source: Cincinnati Children's Hospital Medical Center