Treating children's eye infections without surgery

Researchers from Hasbro Children's Hospital in Providence, R.I., report that medical management may be preferred over surgery for children with orbital cellulitis, an acute infection of the tissues surrounding the eye. They have determined the criteria for surgical intervention should be dependent upon the size of a subperiosteal abscess (SPA). The research is published in the journal Ophthalmic Plastic & Reconstructive Surgery and is now available online in advance of print. Orbital cellulitis is most often the result of bacteria from a sinus infection, but may also be caused by a stye, a bug bite or a recent injury to the eyelid. It requires immediate medical attention to avoid further complications such as meningitis or loss of vision. In some cases, the infection will progress to a SPA. In these cases, surgery to drain the abscess and antibiotic therapy has been the usual course of treatment.
Through new research, Yoash Enzer, M.D., an ophthalmologist with Hasbro Children's Hospital, has found that the size of the abscess should be a determining factor in whether surgery is required for treatment. In his study the charts of 29 patients were reviewed; eight were managed surgically and 21 were managed medically. Frontal sinusitis was found in 11 of 17 patients who had CT scans, and four of those patients underwent surgical drainage, but only two of those patients showed positive culture results. Those two patients had an SPA volume that was greater than 1,250 millimeters.
Enzer says, "The management of pediatric orbital cellulitis with an SPA has been largely surgical until the early 1990s when it was suggested that simple, aerobic infections were found in children under age nine, while older children had more complex microbial infections. In our study, however, patients both under nine and over nine required surgical intervention when the SPA volumes were greater than 1,250 millimeters."
In the paper, Enzer and his colleague propose that measuring the SPA volume using CT scan measurements should be considered as one of the most important criteria in determining the need for surgical drainage, regardless of age. Although age should be taken into account as a definite trend, it is equally important to emphasize that children both under and over the age of nine may require surgical drainage of the SPA. "Furthermore, we would make the argument that SPA regardless of volume size coupled with frontal sinusitis should make the clinician have an even lower threshold for surgical drainage than would normally be used in the same case without the presence of frontal sinusitis because of the added risk of developing an intracranial abscess," comments Enzer.
Enzer adds, "Our study found that larger abscesses are more likely to require surgical management. The approach to orbital cellulitis should be interdisciplinary and include the pediatric, otolaryngology, and ophthalmology teams, and, if necessary, neurosurgery. And at least one daily, thorough ophthalmologic clinical exam with special attention to visual acuity changes, persistent fevers, extraocular motility and pupillary exam testing should be performed, despite the difficulties in doing so in this population." He adds if there is no improvement or worsening clinically after 24 to 48 hours of medical management with antibiotic treatment, repeat imaging should be performed and surgical drainage considered.
"Avoiding surgery when medical management options exist is preferable for our patients and their families, and for the health system as a whole, but must be done with close monitoring. This study clarifies which pediatric patients are best suited for surgery, and which can be managed medically," Enzer concludes.

**Source: Lifespan

El proceso de la FIV paso a paso

La fecundación in vitro (FIV) conlleva cinco fases que incluyen la estimulación ovárica, la punción de los folículos, la fertilización en el laboratorio, la transferencia de los embriones al interior del útero y la prueba hormonal, según explica el doctor Federico Galera, director del Instituto Madrileño de Fertilidad.

1. Estimulación ovárica. Se inicia la estimulación de los ovarios con inyecciones diarias de unas hormonas llamadas gonadotropinas. Son autoadministradas de forma subcutánea por la propia paciente. El objetivo es conseguir un desarrollo folicular múltiple que permita obtener un número razonable de ovocitos fertilizables. Cada dos días, la paciente es vista en consulta para realizar un control ecográfico y ajustar las dosis de hormonas (10 días aprox.).

2. Punción ovárica. Los ovocitos se extraen de los ovarios de la mujer a través de la punción de los folículos. Esta intervención se controla mediante ecografía y se suele realizar bajo analgesia, de forma que no resulte dolorosa. Suele practicarse unos 11 días después del inicio del ciclo. El procedimiento no requiere ingreso y la paciente abandona la clínica entre 30 y 60 minutos conociendo el número de ovocitos obtenidos y con una aproximación a la calidad de estos. A continuación se preparan y clasifican en el laboratorio.

3. Fertilización en laboratorio. El semen ha de ser obtenido casi al mismo tiempo que la extracción de los ovocitos, después de un periodo de abstinencia sexual. El semen se prepara en el laboratorio con el fin de eliminar ciertos componentes y seleccionar los espermatozoides más adecuados para fecundar. Una vez conseguida la fecundación, se selecciona el número de embriones (máximo tres, según la Ley de Reproducción Asistida) a introducir en el interior del útero de la mujer.

4. Transferencia embrionaria. Consiste en introducir los embriones en el interior del útero. Se lleva a cabo habitualmente entre los dos y tres días posteriores a la extracción de óvulos. El procedimiento es absolutamente indoloro y se suele realizar bajo control ecográfico. La mujer permanece en reposo durante 45 o 60 minutos y se aconseja un reposo en su domicilio de 24 o 48 horas. La mujer seguirá un tratamiento hormonal, aplicado con óvulos vaginales de progesterona para favorecer la implantación embrionaria.

5. Prueba hormonal. Trece días después de la transferencia, la paciente se hace una prueba hormonal para confirmar la gestación y posteriormente una consulta para, mediante control ecográfico, verificar que se desarrolla correctamente.

**Publicado en "EL PAIS"

Unos 40.000 bañistas sufren cada año en España la inflamación del oído externo

Los chapuzones del verano son refrescantes, pero también pueden resultar fastidiosos para los oídos de algunas personas. Lo saben bien los servicios de urgencias, que atienden cada año unos 40.000 casos de otitis externa, también llamada oído del nadador. Esta afección es la inflamación aguda del oído externo, el tubo que conduce el sonido hasta el tímpano y que está recubierto de piel. Se produce más frecuentemente en climas calientes y húmedos, con los baños en aguas poco higiénicas o contaminadas.

El conducto auditivo es una especie de cueva, un ambiente donde no entra la luz y donde la humedad mantenida favorece el crecimiento bacteriano y de hongos, sobre todo en personas con alguna predisposición, bien sea una piel más delicada o algún tipo de alteración en el conducto que provoca acúmulo de agua, explica Cristóbal López-Cortijo, secretario de la Sociedad Española de Otorrinolaringología (SEORL). La mayoría de las veces, esta enfermedad no contagiosa es producida por gérmenes, principalmente las bacterias hidrófilas Pseudomonasaeruginosas, pero también por las Staphilococoaureus, que se desarrollan y multiplican por el calor y la humedad acumulada en el conducto auditivo. En los últimos años, los windsurfistas se han unido al elenco de pacientes que más sufren otitis externa, en especial los practicantes novatos, al entrar y salir continuamente del agua.
En algunos casos, la otitis también la provocan la proliferación de hongos, el fuerte rascado del oído o la introducción de objetos punzantes para tratar de eliminar el exceso de cerumen, una mala práctica demasiado habitual: el 74% de la población utiliza de vez en cuando bastoncillos de algodón para la limpieza del oído y el 93% lo ha hecho alguna vez con algún otro tipo de instrumento, desde clips metálicos hasta bolígrafos, afirma Miguel Caballero, otorrinoralingólogo del hospital Clínic de Barcelona y profesor de la Universidad de Barcelona. Además, las piscinas con un alto nivel de cloro eliminan el cerumen protector y alteran el manto ácido de la piel del conducto auditivo, contribuyendo a la infección.

-Poco peligrosa
Excepto en determinados grupos de población, no es una enfermedad peligrosa, pero sí dolorosa. "La piel del conducto auditivo, al ser el oído una estructura muy delicada, ha desarrollado una sensibilidad muy especial".
Suelen confluir dos síntomas. Uno puede tener dolor en el oído y ser otra cosa; es lo que se conoce como otalgias referidas, es decir, el oído no es la causa, sino la víctima de otra zona que está afectada. Pero cuando está afectado por una otitis externa, además del dolor intenso, aparece otra característica: una cierta pérdida de audición o de sensación de taponamiento en el oído, producido por la acumulación de detritus en el canal auditivo, de alrededor de un centímetro y medio de diámetro, según López Cortijo.
Una recomendación práctica muy fácil de cumplir para personas sin problemas de oído conocidos (ni infecciones, ni perforaciones): "Si al salir del agua del baño nota que se queda agua dentro del oído, ponga unas gotitas de alcohol, porque diluyen el agua que se encuentra en el interior y secan el oído", asegura el secretario de la SEORL. Claro que la mejor manera de evitar esta inflamación es mantener los oídos limpios y secos.
"Es obvio que las personas que sufren patologías crónicas del oído, historia de otitis previas o que han tenido intervenciones quirúrgicas deben evitar meter la cabeza debajo del agua o utilizar tapones, bandas de neopreno, gorros de baño, etcétera", dice López-Cortijo. La otitis externa debe ser atendida por el médico y se suele curar al cabo de unos días de tratamiento. Suele ser tópico, con antiinflamatorios y antibióticos en gotas.

**Publicado en "EL PAIS"

Ensayada con éxito una autovacuna para la cistitis

Una autovacuna podría ser la solución para evitar los casos de cistitis recurrente, según un trabajo presentado ayer en un congreso de la Sociedad Española de Urología que se celebra en Málaga. Esta inflamación de la vejiga afecta sobre todo a las mujeres, y su causa suele ser las bacterias que del sistema digestivo pasan al urinario.
Este conjunto de microorganismos puede variar de una paciente a otra, por lo que lo ideal es buscar soluciones personalizadas, indica Juan Ruiz de Burgos, urólogo del hospital USP San Camilo y uno de los autores del ensayo, junto con otros del mismo centro y miembros del laboratorio Inmunal. Lo normal es tratarla con antibióticos, pero este sistema tiene el riesgo de producir bacterias resistentes. La Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica calcula que, al año, se producen en España casi cuatro millones de episodios, que en un 25% de los casos se repiten, ya sea porque la infección no se elimina bien, porque las bacterias se hacen resistentes o porque hay nuevos agentes infecciosos.

-38 pacientes
Para estos casos es para los que los médicos e investigadores han desarrollado un modelo de autovacuna, que han ensayado en 38 pacientes a las que se ha seguido durante dos años. "Se han evitado las recidivas", dice Ruiz de Burgos.
El sistema es conceptualmente muy sencillo: se toma una muestra de la flora bacteriana de cada mujer antes del tratamiento con los antibióticos, se cultiva, se inactivan los microorganismos y el compuesto así obtenido se suministra a la paciente por vía sublingual o nasal. La idea es que en esa fase el organismo fabrique los anticuerpos específicos para estos microorganismos, que son exactamente los que colonizan a cada una de las voluntarias, de manera que si hay una reinfección sea su sistema inmunitario el que la controle, sin necesidad de antibióticos.
"El sistema ya está ensayado para rinitis e infecciones de vías aéreas superiores. De hecho, nos dimos cuenta porque algunas pacientes tratadas por el otorrino decían que también se les había quitado la cistitis", cuenta el médico. Por eso él cree que el posible uso a gran escala no tendrá problemas. Tampoco lo será su precio (alrededor de 150 euros), "que podrá bajar si se generaliza", dice.

**Publicado en "EL PAIS"

Investigando sobre la píldora anticonceptiva masculina

Cada cierto tiempo, aparece la noticia de que la llegada de la píldora para el hombre es inminente. Se espera que varios productos destinados a la anticoncepción masculina lleguen al mercado tarde o temprano. Hay ensayos en marcha con parches, pastillas e inyecciones pero, de momento, no hay ningún resultado concluyente. Tras décadas de investigaciones, el peso de evitar un embarazo aún recae principalmente sobre las mujeres. Las opciones disponibles para ellos siguen siendo las mismas de antaño: el condón y la vasectomía.
Eso significa que desde el siglo XIX no se ha descubierto nada nuevo en el campo de la contracepción masculina. Sólo se han mejorado las opciones existentes. Esta sequía innovadora parece tener más de un culpable. El escaso interés de las farmacéuticas en invertir en estas investigaciones junto con la percepción de que los hombres no usarían de forma generalizada estos productos han sido los principales frenos.
"Schering y Organon, dos farmacéuticas europeas, tuvieron un gran interés por encontrar un anticonceptivo masculino pero ambas empresas se fusionaron con otras y después de eso pararon estas líneas de investigación", relata a Eureka Diana Blithe, directora del Programa para el Desarrollo de un Anticonceptivo Masculino de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos.
El esfuerzo privado perdió intensidad pero fue sustituido por el creciente interés de países como China o la India –preocupados por el control de su población– o la Organización Mundial de la Salud, que ha promovido varios ensayos (el último publicado recientemente) aunque sin demasiado éxito.
"En el pasado, los legisladores no creían que existiera una demanda significativa de anticonceptivos masculinos", explica a Eureka Elaine Lissner, directora del Proyecto de Información sobre la Anticoncepción Masculina, una organización sin ánimo de lucro de EEUU que trabaja para conseguir el ansiado producto. "Ahora han entendido que sí existe y han financiado algunos estudios, así que ya tenemos varios métodos prometedores en investigación", añade.
A pesar del cambio de mentalidad, el futuro parece no llegar nunca. El impulso que tomó este campo de estudio a principios del XXI, cuando múltiples ensayos se pusieron en marcha, no ha dado frutos 10 años después. "Todos los resultados son buenos, parece que van bien, pero no hay nada concluyente", reconoce Alberto Pacheco, director del Laboratorio de Andrología del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) de Madrid.
"El problema siempre es el mismo: cuando se da con un candidato eficaz, tiene muchos efectos secundarios", añade Eduard Ruiz-Castañe, director del Servicio de Andrología de la Fundació Puigvert (Barcelona).

-Varias opciones pero nada disponible
El último en sumarse a la lista de pretendientes es una molécula que inhibe la acción de la vitamina A en los testículos, impidiendo así la formación del esperma. El compuesto, que fue rechazado en un principio por la farmacéutica Bristol-Myers Squibb por considerarlo "una toxina", ha mostrado buenos resultados en ratones, como indica un trabajo publicado en 'Endocrinology'. Si llegará o no al mercado es aún una incógnita. Como subraya Pacheco, "el 95% de los potenciales fármacos se queda en esta fase".
En el caso de los anticonceptivos masculinos, esto es especialmente cierto. Y es que luchar contra un óvulo no es lo mismo que hacerlo contra los millones de espermatozoides que contiene un eyaculado.
Las dos vías principales de investigación, aunque por cuestiones diferentes, no han progresado demasiado. Los métodos hormonales (basados en la combinación de progesterona y testosterona) son los que están más avanzados ya que sus componentes están comercializados, aunque para otros fines. "Los productos existen en el mercado pero nadie ha querido hacer los ensayos clínicos para demostrar que son seguros y eficaces", argumenta Blithe.
Esta reticencia puede deberse a que presentan un problema difícil de superar: afectan a otras funciones del varón. "A corto plazo puede provocar problemas similares a los de la píldora de la mujer (acné, aumento de peso, alteraciones del comportamiento...) y a largo plazo no sabemos qué puede ocurrir", indica Agustín Fraile, urólogo del Hospital Ramón y Cajal (Madrid).
Y hay más. "La testosterona interfiere en la erección, la libido y otras facetas del hombre", indica Carlos Hernández, jefe de Urología del Hospital Gregorio Marañón de Madrid. "Encontrar una fórmula que sólo influya en la fertilidad es muy complicado y por eso no se ha progresado", añade.
Tal vez la respuesta llegue pronto gracias a un ensayo clínico patrocinado por los NIH. En él, "participan 100 hombres y está casi terminado, aunque no tendremos resultados hasta dentro de unos meses", asegura Blithe. Los autores han probado un gel de progesterona y testosterona con tres dosis distintas "para ver si se puede frenar la producción de esperma manteniendo el resto de capacidades".
Por otro lado, están los métodos no hormonales que, a grandes rasgos, "previenen la producción de esperma o inhiben su función", explica Blithe. "Ahora mismo hay varios fármacos en investigación y estamos tratando de averiguar su mecanismo de acción y de mejorar su especificidad para que sólo funcionen a nivel testicular y no en el resto del cuerpo", añade. Pero, a pesar de que muchos expertos los consideran los más prometedores, ninguno ha ido mucho más allá del laboratorio.

**publicado en "EL MUNDO"

Zidane y Platini contra la Leucodistrofia

El que fuera futbolista de la Juventus y Real Madrid entre otros clubes, Zinedine Zidane y el actual presidente de al UEFA, el francés Michel Platini, han dejado los moldes de sus manos en la sede de la ELA (Asociación Europea contra la Leucodistrofia). Ambos son padrinos de este organismo, con sede en la ciudad francesa de Laxou, que lucha contra esta enfermedad.

¿Qué es la Escala LLANTO?

Un grupo de especialistas del Hospital Universitario La Paz( Madrid ) ha dado forma a la "Escala LLANTO"( acrónimo de llanto, actitud, normorrespiración, tono postural y observación facial).
Se trata de una especie de instrumento para medir el dolor en la edad preescolar cuando los niños aún no pueden hablar. Con este sistema los técnicos pueden saber si tienen dolor agudo tras una operación, de qué intensidad es el sufrimiento y comprobar si el tratamiento utilizado resulta eficaz.