To combat deadly brain cancer, target the stem cells

Researchers have uncovered a new target that could stop the growth of glioblastoma, a deadly form of brain cancer. In the July 8th issue of the journal Cell, a Cell Press publication, a new study identifies an enzyme found in glioma stem cells that allows them to grow and seed tumors. Importantly, normal stem cells, including those in the brain, don't appear to share that same dependency. "When thinking about therapeutics [targeting cancer stem cells], you have to be careful that you aren't interfering with normal stem cells," said Christine Eyler of the Cleveland Clinic. "Glioma stem cells are not derived from normal stem cells but they do share many features with them. The trick to therapy is to find pathways exhibited only by cancer stem cells."
The goal of Eyler's team, led by Cleveland Clinic scientist Jeremy Rich, was to identify just such a pathway in glioma stem cells, a particularly devastating form of brain cancer. Despite modern surgical and medical therapies, those diagnosed with a glioblastoma have a median survival of just over a year.
Previous work identifying glioma cells with stem-cell like behavior and demonstrating the propagation of gliomas in animals offered hope for the development of anti-glioma therapeutics. The challenge, however, has been finding pathways that differ between glioma and normal stem cells in spite of evidence that the glioma stem cells closely resemble embryonic and neural stem cells.
Earlier studies led the researchers to investigate the pathway that produces nitric oxide (NO), a molecule thought to support tumors' growth and resistance to treatment. Those experiments showed that glioma cells express varying levels of nitric oxide synthases, critical enzymes in that pathway.
"It's important to note that there are different forms of nitric oxide synthases," said Anita Hjelmeland, also at the Cleveland Clinic. "We focused on one that is well restricted to glioma stem cells."
In the current study, the authors use mouse models of glioma to show that glioma stem cells have elevated levels of nitric oxide synthase-2 (NOS2). This leads to exess production of NO, which, in turn, endows stem cells with the ability to growand seed tumors.
These findings have real clinical relevance, the researchers say. They found that high NOS2 levels correlate with decreased survival in patients with glioma. Moreover, treatments designed to block NOS2 in the brain slow the growth of brain tumors in mice.
Notably, NOS2 inhibitors have already been tested in clinical trials for other treatments. "The exciting part is the drugs have already been given to people," Eyler said, and it appears they have little toxicity.
NOS2 inhibitors could be a welcome addition to therapies in use for gliomas today. "If you target the tumor as a whole, you may get rid of most cells but leave the stem cells behind," Hjelmeland said. But if you only target cancer stem cells and leave the rest intact, tumors may continue to grow. By combining approaches, "you'll have a better therapy."
Eyler said she wouldn't be surprised if the nitric oxide pathway uncovered in glioma stem cells might also prove to be important in other forms of cancer. The researchers also continue to look for other pathways unique to cancer stem cells.

**Source: Cell Press

Reino Unido: un paciente recibe un trasplante de tráquea sintética

Un equipo de médicos británicos ha creado una tráquea sintética que se ha implantado a un paciente de 36 años. La intervención, que se realizó en el Hospital Universitario Karolinska (Suecia), no necesitó un órgano de cadáver o de donante vivo.
La operación ha sido dirigida por el cirujano Paolo Macchiarini, que fue responsable de la intervención que permitió a la colombiana Claudia Lorena Castillo tener una nueva tráquea totalmente compatible con su organismo y, por tanto, sin necesidad de tomar fármacos inmunosupresores.
Entonces, Macchiarini y sus colegas extrajeron la tráquea de un cadáver y le quitaron todas las células para, posteriormente, repoblarla con células de la paciente que iba a recibirla. Ahora, han prescindido del órgano y han creado un modelo sintético que han recelularizado.
Para hacerlo, el grupo de expertos británicos que lo ha fabricado recibió escáneres en 3D de la tráquea y los bronquios de Andemariam Teklesenbet Beyene, de 36 años. El paciente tenía un tumor inoperable que no había respondido a la quimioterapia ni a la radioterapia y que estaba impidiéndole respirar.
Una vez obtenido este molde, los expertos lo colocaron en una solución que contenía células madre de la médula ósea de Beyene. Dos días después, la tráquea sintética estaba recubierta de tejido compatible con el paciente. Tras 12 horas de cirugía, Macchiarini y su equipo retiraron la tráquea y el tumor e implantaron su réplica.
"Gracias a la nanotecnología, a esta nueva rama de la medicina regenerativa, ahora somos capaces de producir una tráquea en un periodo de dos días a una semana", ha explicado Macchiarini en una entrevista con la 'BBC'. "Se trata de una tráquea sintética. La belleza de esto es que puedes tenerla de forma inmediata. Esta técnica no depende de las donaciones", ha añadido.
"Como proyecto de ingeniería tisular es muy interesante", ha señalado a ELMUNDO.es Rafael Matesanz, director de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). "Pero, como ya pasó con el trasplante de tráquea de hace unos años [el de Claudia Lorena Castillo], lo importante va a ser cómo evolucione".
"En el fondo, lo que han hecho ahora es lo mismo que hicieron entonces, aunque prescindan del órgano", añade Matesanz. "Aunque es una propuesta interesante y será la tendencia en los trasplantes de órganos huecos, como las vejigas artificiales que se hicieron [en 2006 en EEUU]. Algo, a mi juicio, mucho más complicado".

**Publicado en "EL MUNDO"

New research points to a possible gender link in knee injuries

Gender may be associated with an increased risk of cartilage lesions in anterior cruciate ligament (ACL) injured knees, according to research being presented at the American Orthopaedic Society for Sports Medicine's Annual Meeting in San Diego. "Having articular cartilage lesions (a hole or rough spot in the cartilage of the knee) is considered a predictor of future osteoarthritis-a debilitating joint condition," said lead author Jan Harald Roetterud, MD, from Akershus University Hospital, Lørenskog, Norway. "Our research is exciting because it highlights the possibility of gender as a significant risk factor, along with age, knee trauma and time between injury and surgery exceeding 1 year, in these types of injuries."
Researchers examined data from 15,783 patients (aged 8-69 years) undergoing primary ACL reconstructions between 2005 and 2008. Of these patients, 1,012 (6.4%) had full-thickness cartilage lesions, with 372 of the total occuring in females (5.6%) and 640 in the male population (7%).
Additional stress on cartilage around the knee following an ACL injury can cause full-thickness lesions. Treatment typically involves ACL reconstruction to relieve this pressure and hopefully protect the cartilage.
"The goal of this type of research is to continually identify risk factors for injury," Roetterud, commented. "With this information we will hopefully be able to improve prevention and treatment, as well as provide new guidelines for an athlete's return to sports."
Of additional note, male team handball players also showed a higher rate of full-thickness articular cartilage injuries compared to male athletes of other sports, though the explanation for this remains unclear.

**Source: American Orthopaedic Society for Sports Medicine

PFIZER PRESENTA DATOS DE SUS MOLÉCULAS EN INVESTIGACIÓN FRENTE AL CÁNCER DE PULMÓN

Pfizer ha hecho públicos los datos obtenidos con dos compuestos todavía en investigación: PF-00299804 (PF-299) y crizotinib, frente al cáncer de pulmón, en el marco de la XIV Conferencia Mundial sobre Cáncer de Pulmón de la Asociación Internacional para el Estudio del Cáncer de Pulmón (AIECP).
Por primera vez, Pfizer presentó datos preliminares de supervivencia global obtenidos a través de un estudio Fase II que compara PF-299, un inhibidor irreversible de las tirosina kinasas HER 1/EGFR, HER 2 y HER 4 de administración oral, y erlotinib en pacientes con cáncer de pulmón no microcítico (NSCLC) en estado avanzado tras progresión al menos un tratamiento con quimioterapia.Información de pacientesAsimismo, la compañía mostró los resultados en salud comunicados por pacientes con NSCLC que participaron en un estudio en el que se les administró PF-299 en casos de NSCLC refractarios y en segunda/tercera línea de tratamiento. Esta información ayuda a entender mejor la perspectiva de los pacientes en cuanto al impacto de los efectos adversos del tratamiento y cómo éstos pueden cambiar a lo largo del tiempo. En concreto, se presentaron los datos sobre eventos relativos a la toxicidad gastrointestinal y dermatológica asociados al inhibidor de tirosina kinasa pan-HER PF299804.
Por otro lado, según los resultados del programa de ensayos clínicos con PF-299, Pfizer comenzó un estudio Fase III denominado ARCHER 1009 que pretende comparar la eficacia de dicho compuesto con erlotinib como terapia en pacientes con NSCLC localmente avanzado o metastásico que mostraron resistencia o intolerancia a al menos un tratamiento con quimioterapia. ARCHER 1009 evaluará la eficacia y seguridad de PF-299 en dos perfiles de población: en el total de la muestra estudiada y en los pacientes que presenten el gen KRAS en estado nativo.Nuevos resultados con crizotinibDurante la XIV Conferencia Mundial sobre Cáncer de Pulmón se hicieron públicos nuevos datos sobre la actividad antitumoral, seguridad, supervivencia global e impacto en la calidad de vida de los pacientes tratados con crizotinib.
Entre los resultados que se comunicaron, destacan los datos de un estudio Fase II en pacientes con NSCLC avanzado ALK-positivo2 y los resultados reportados por los pacientes con NSCLC avanzado ALK-positivo que participan en un estudio fase 2 actualmente en desarrollo. Además, se ofrecerá evidencia científica de cómo crizotinib mejora la supervivencia global de estos pacientes en comparación con otros controles históricos y la eficacia del compuesto según un análisis retrospectivo que lo compara con cuidados de soporte, según tres ensayos en los que ha colaborado Pfizer.

La gingivitis puede aumentar el tiempo que una mujer tarda en conseguir un embarazo

La enfermedad periodontal incrementa el tiempo que tarda una mujer en quedarse embarazada, según un estudio realizado por investigadores australianos y presentado en la Reunión anual de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE), que equipara la magnitud de este efecto negativo con el que tiene la obesidad sobre las posibilidades de lograr un embarazo. Los investigadores australianos siguieron a un grupo de 3.737 embarazadas, que formaban parte en un estudio desarrollado en este país, denominado 'Estudio Smile'.
De estas 3.416 mujeres, un total de 1.014 (26%) tenían enfermedad periodontal Los autores analizaron la información del 'planing' de embarazo y sus resultados en 3.416 de ellas. Descubrieron que las mujeres con enfermedad periodontal tardaban una media de siete meses en conseguir un embarazo, dos meses más que los cinco meses de media que tardaban las mujeres sin esta enfermedad en concebir. Además, comprobaron que las mujeres que no eran de raza caucásica y sufrían enfermedad periodontal eran más propensas a tardar un año en quedarse embarazadas, en comparación con aquellas sin gingivitis: su riesgo de no concebir más tarde era un 13,9 por ciento mayor que el 6,2 por ciento de las mujeres sin esta enfermedad en sus encías.
Las mujeres de raza caucásica con enfermedad en las encías también tendían a tardar más en concebir que aquellas que carecían de esta enfermedad, pero la diferencia no se mostró estadísticamente significativa (8,6% de las mujeres caucásicas con enfermedad periodontal tardó un año en concebir y el 6,2% de las mujeres con esta patología). Los investigadores consiguieron información sobre el tiempo para la concepción procedente de 1.956 mujeres y, de ellas, 146 tardaron más de 12 meses en concebir, un indicador de que la fertilidad está dañada. Según el investigador Roger Hart, profesor de Medicina Reproductiva de la University of Western Australia (Perth, Australia) y director médico de Fertility Specialists of Western Australia, este trabajo es el primero que sugiere que la enfermedad periodontal podría ser uno de los factores que podrían cambiarse para mejorar las oportunidades de conseguir un embarazo.
Los datos sugieren que la presencia de enfermedad periodontal es un factor de riesgo modificable, que puede incrementar el tiempo de concepción de una mujer, sobre todo en los no caucásicos, señala, apuntando que la influencia negativa sobre la fertilidad que tiene esta enfermedad de las encías es "similar en magnitud a la que tiene la obesidad".
Este estudio confirma también otras influencias negativas sobre el tiempo de concepción de una mujer, entre las que figuran superar los 35 años de edad, tener obesidad o sobrepeso y ser fumadora, añade, anotando que no existe correlación entre el tiempo que las mujeres tardan en quedarse embarazadas y su estatus socioeconómico. Para Hart, los resultados de este trabajo indican que, además de tomar las precauciones que los médicos suelen recomendar a las mujeres que buscan un embarazo, como dejar de fumar o consumir ácido fólico, sería positivo que estas mujeres visitaran al odontólogo para comprobar que no tienen ninguna enfermedad en sus encías.

**Publicado en "EL MEDICO INTERACTIVO"

Boehringer Ingelheim y Ashoka Changemakers lanzan el desafío ‘Más salud: mejorando la vida de individuos, familias y comunidades’

Como parte de una iniciativa global de tres años para identificar y apoyar las soluciones más prometedoras a los problemas de salud más desafiantes de todo el mundo, Boehringer Ingelheim y Ashoka Changemakers han anunciado el lanzamiento del ‘Desafío Más Salud: mejorando la vida de individuos, familias y comunidades’. Este desafío global invita a participar a los modelos más innovadores y soluciones de todo el mundo que hoy estén transformando el ámbito de la salud: se reconocerá y premiará con 10.000 dólares a cada uno de los tres ganadores que estén trabajando para lograr el bienestar individual, familiar y de la comunidad.
El ‘Desafío Más Salud’ busca soluciones que funcionen a lo largo de todo el campo de la salud: desde la prevención y el estilo de vida a la detección y tratamiento. Las presentaciones elegibles serán aquellas que aumenten el acceso a los servicios de salud y tratamientos de calidad; promuevan la prevención, detección temprana y diagnóstico; capaciten a personas, familias y comunidades para hacer frente a sus problemas de salud; o lleguen a las poblaciones vulnerables y marginadas. Se aceptarán inscripciones hasta 21 de septiembre de 2011.“El ‘Desafío Más Salud’ refleja el compromiso de Boehringer Ingelheim de apoyar el liderazgo y la innovación en la asistencia sanitaria y de mejorar de la calidad de vida de los individuos, familias y comunidades”, dijo Jean Scheftsik de Szolnok, viceresidente para el Sur de Europa de Boehringer Ingelheim. “Al traer a la luz nuevos enfoques sobre la prestación de asistencia sanitaria, el desafío contribuirá a garantizar un futuro sostenible en el que una buena salud para todos sea posible”.
Los participantes pueden enviar las iniciativas a través del sitio web de Changemakers.com. Allí podrán discutir y compartir ideas sobre diferentes enfoques en salud, comentar otras participaciones y votar por los ganadores. Un jurado, formado por expertos, entre los que se incluyen el doctor Andreas Barner, presidente de comité de directores generales de Boehringer Ingelheim y Aman Bhandari, asesor senior del CTO en el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, seleccionará a un grupo de finalistas, y la comunidad online de Changemakers votará para determinar los tres ganadores.“Estamos entusiasmados con la oportunidad que nuestra alianza con Boehringer Ingelheim ha ofrecido para aprovechar el impulso y la creatividad de agentes de cambio de todo el mundo y hacer que sus soluciones sean visibles para todos los que estén interesados en encontrarlas”, dijo Diana Wells, presidente de Ashoka. “Boehringer Ingelheim está tomando un papel de liderazgo importante en el sector al reconocer que es fundamental para su negocio traer a la superficie soluciones comunitarias para la salud”.

Zaragoza acogerá el III Congreso Español de la Enfermedad de Parkinson

El próximo mes de septiembre Zaragoza acogerá el III Congreso Español sobre la enfermedad de Parkinson, dirigido a familiares y afectados; profesionales sanitarios y rehabilitadores; investigadores de esta materia; y a personas o colectivos interesados en la enfermedad. Una edición más, el congreso se organiza con el objetivo de ofrecer información a todas aquellas personas interesadas en esta patología. El III Congreso se celebrará los días 23 y 24 de septiembre y contará con la Presidencia de Honor de S.M. el Rey Juan Carlos I. “La celebración del III Congreso es una gran apuesta de la Federación por ofrecer la información más completa y actualizada sobre la enfermedad”, explica José Luis Molero, Presidente de la FEP.
Como en ediciones anteriores, el congreso contará con la participación de especialistas que expondrán los últimos avances médicos en esta materia. A diferencia de otras ediciones, este año tendrá un único programa en donde podrán participar conjuntamente afectados y profesionales sanitarios.
Los objetivos que la Federación Española de Párkinson persigue con la organización de este congreso son, una vez más: profundizar en el conocimiento de la enfermedad; puesta al día de los últimos avances médicos sobre el párkinson; ofrecer a los asistentes, afectados y profesionales un marco de intercambio de conocimiento; y unificar criterios entre los profesionales.

-Programa
El programa ha sido elaborado conjuntamente por la Federación Española de Párkinson y su comité médico asesor y; además de tratar los temas más actuales sobre la enfermedad, se organizarán talleres pensados para profesionales, asociaciones, familiares y afectados. Con la organización de estos talleres, la Federación pretende dar voz a los afectados donde podrán compartir experiencias y aprendizajes. Las conferencias programadas tratarán sobre temas diversos como los trastornos del equilibrio de la marcha y caídas, los síntomas no motores de esta patología o los tratamientos de la enfermedad de Parkinson avanzada; también habrá espacio para abordar las últimas novedades terapéuticas y las nuevas líneas de investigación.
El comité médico asesor de la federación que ha participado en el diseño del programa preliminar del congreso lo componen: el Dr. Gurutz Linazasoro, el Dr. Francisco Grandas, el Dr. Eduardo Tolosa, el Dr. José Chacón, la Dra. Rosario Luquín, la Dra. María José Catalán, el Dr. Juan Carlos Martínez Castrillo y el Dr. Pablo Martínez Martín.

**El programa actualizado está disponible en la web del III Congreso: www.fedesparkinson.org/congreso