Current alcohol consumption guidelines are inadequate for the prevention of cancer and new international guidelines are needed, states an analysis in CMAJ (Canadian Medical Association Journal) (pre-embargo link only) http://www.cmaj.ca/site/embargo/cmaj110363.pdf. Guidelines in some countries are not currently based on evidence for long-term harm. Most guidelines are based on studies that assessed the short-term effects of alcohol, such as social and psychological issues and hospital admissions, and were not designed to prevent chronic diseases. As well, in some countries, alcohol producers were either part of working groups defining sensible drinking or instrumental in dissemination of the guidelines.
There is increasing evidence that links alcohol consumption to cancer. The WHO International Agency of Research on Cancer has stated, based on evidence, that alcohol is carcinogenic in both animals and humans. Several evaluations of this agency as well the joint 2007 report of the World Cancer Research Fund and the American Institute for Cancer Research warned of the link between alcohol and cancers in the mouth, throat, esophagus, liver, colon-rectum and breast cancers. Based on the evidence, "there is no level of alcohol consumption for which cancer risk is null."
"On the whole, alcohol is considered an avoidable risk factor for cancer incidence and, more generally, for the global burden of disease," writes Dr. Paule Latino-Martel, French National Institute for Agricultural Research (INRA), with coauthors from the French Institute for Prevention and Health Education (INPES) and the French National Cancer Institute (INCa).
"Although drinking guidelines used in the context of a brief intervention have proven effective" to help people who have problems due to their drinking habits to reduce their alcohol consumption, they are inadequate to prevent all types of risks including cancer risk. Therefore, "their application to the general population should be revisited," write the authors.
Canadian guidelines for "low-risk" consumption, set in 1997 at 9 drinks per week for women and 14 per week for men, may be modified when Canada releases its first national guidelines later in 2011.
"Although guidelines are currently practical for health professionals and health authorities, the time has come to reconsider them using a scientific basis independent of any cultural and economic considerations and to discuss the eventuality of abandoning them," conclude the authors. "Considering our current knowledge of the relationship between alcohol consumption and cancer risk, national health authorities should be aware of the possible legal consequences of promoting drinking guidelines that allow consumers to believe that drinking at low or moderate levels is without risk."
**Source: Canadian Medical Association Journal
12 July 2011
Scientists discover first gonorrhea strain resistant to all available antibiotics
An international research team has discovered a strain of gonorrhea resistant to all currently available antibiotics. This new strain is likely to transform a common and once easily treatable infection into a global threat to public health. The details of the discovery made by Dr. Magnus Unemo, Dr. Makoto Ohnishi, and colleagues will be presented at the 19th conference of the International Society for Sexually Transmitted Disease Research (ISSTDR) which runs July 10-13 in Quebec City, Canada. The team of researchers successfully identified a heretofore unknown variant of the bacterium that causes gonorrhea, Neisseria gonorrhoeae. Analyzing this new strain, dubbed H041, allowed researchers to identify the genetic mutations responsible for the bacterium's extreme resistance to all cephalosporin-class antibiotics—the last remaining drugs still effective in treating gonorrhea.
"This is both an alarming and a predictable discovery," noted Dr. Unemo of the Swedish Reference Laboratory for Pathogenic Neisseria. "Since antibiotics became the standard treatment for gonorrhea in the 1940s, this bacterium has shown a remarkable capacity to develop resistance mechanisms to all drugs introduced to control it."
"While it is still too early to assess if this new strain has become widespread, the history of newly emergent resistance in the bacterium suggests that it may spread rapidly unless new drugs and effective treatment programs are developed," Dr. Unemo continued.
Gonorrhea is one of the most common sexually transmitted diseases in the world. In the U.S. alone, according to the Center for Disease Control and Prevention (CDC), the number of cases is estimated at 700,000 annually.
Gonorrhea is asymptomatic in about 50% of infected women and approximately 2-5% of men. When symptomatic, it is characterized by a burning sensation when urinating and pus discharge from the genitals. If left untreated, gonorrhea can lead to serious and irreversible health complications in both women and men.
In women, the infection can cause chronic pelvic pain and ectopic pregnancy. It can lead to infertility, mostly in women but also in men, and it increases the risk of HIV transmission. In 3-4% of cases, untreated infections spread to the skin, blood, joints, or even the heart and can cause potentially mortal lesions. Babies born of infected mothers are at high risk of developing serious blood and joint infections, and passage through the birth canal of an infected mother can cause blindness in the infant.
**Source: Université Laval
"This is both an alarming and a predictable discovery," noted Dr. Unemo of the Swedish Reference Laboratory for Pathogenic Neisseria. "Since antibiotics became the standard treatment for gonorrhea in the 1940s, this bacterium has shown a remarkable capacity to develop resistance mechanisms to all drugs introduced to control it."
"While it is still too early to assess if this new strain has become widespread, the history of newly emergent resistance in the bacterium suggests that it may spread rapidly unless new drugs and effective treatment programs are developed," Dr. Unemo continued.
Gonorrhea is one of the most common sexually transmitted diseases in the world. In the U.S. alone, according to the Center for Disease Control and Prevention (CDC), the number of cases is estimated at 700,000 annually.
Gonorrhea is asymptomatic in about 50% of infected women and approximately 2-5% of men. When symptomatic, it is characterized by a burning sensation when urinating and pus discharge from the genitals. If left untreated, gonorrhea can lead to serious and irreversible health complications in both women and men.
In women, the infection can cause chronic pelvic pain and ectopic pregnancy. It can lead to infertility, mostly in women but also in men, and it increases the risk of HIV transmission. In 3-4% of cases, untreated infections spread to the skin, blood, joints, or even the heart and can cause potentially mortal lesions. Babies born of infected mothers are at high risk of developing serious blood and joint infections, and passage through the birth canal of an infected mother can cause blindness in the infant.
**Source: Université Laval
Regional system to cool cardiac arrest patients improves outcomes
A broad, regional system to lower the temperature of resuscitated cardiac arrest patients at a centrally-located hospital improved outcomes, according to a study in Circulation: Journal of the American Heart Association. Cooling treatment, or therapeutic hypothermia, is effective yet underused, researchers said.
A network of first responders, EMS departments and more than 30 independent hospitals within 200 miles of Minneapolis, Minn., and Abbott Northwestern Hospital collaborated to implement the protocol.
"We've shown that a fully integrated system of care, from EMS through hospital discharge, can provide this essential therapy to victims of out-of-hospital cardiac arrest across a broad geographic region," said Michael Mooney, M.D., the study's lead author and director of the therapeutic hypothermia program at Minneapolis Heart Institute, where the protocol was developed.
Researchers tracked 140 patients who suffered out-of-hospital cardiac arrest between February 2006 and August 2009. Although their heartbeat and circulation were restored within an hour of collapse, they remained unresponsive.
Ice packs were used to begin the cooling process, which started during initial EMS transport to the hospital and in the emergency departments of the network hospitals. One hundred forty patients were admitted to Abbott Northwestern Hospitals for therapeutic hypothermia and re-warming — 107 of those were transferred from other hospitals.
Over three to four hours, the patients' core body temperature was lowered to about 92 degrees Fahrenheit and maintained at that temperature for about 24 hours.
Over the next eight hours, physicians gradually re-warmed them to a normal temperature.
-Researchers found that:
Among the 56 percent of patients who survived to hospital discharge, 92 percent had positive neurological scores, indicating no severe disability. Prior to the protocol, about 77 percent of similar patients had positive neurologic scores.
The risk of death rose 20 percent for each hour of delay between the return of spontaneous circulation and cooling.
Survival rates were comparable between patients who were transferred for care within the network and those who were not.
"What our data show is if you have a cardiac arrest 200 miles away or on our doorstep, the quality of the outcomes is identical," Mooney said.
About 300,000 out-of-hospital cardiac arrests occur in the United States each year and most are fatal, according to the American Heart Association.
If a cardiac arrest patient survives the initial loss of oxygen from their arrest, they then face the destruction that unfolds after their blood flow is rapidly restored, which is devastating and often fatal.
Therapeutic hypothermia blunts the damage that can occur in the 16-hour window after bloodflow is restored. The American Heart Association and other experts recommend therapeutic hypothermia, but U.S. cardiologists have been slow to use it.
The efficiencies of the area's existing network, transfer agreements and working relationships between the EMS departments, network hospitals and the central hospital helped Mooney and his colleagues implement the protocol.
About half of all patients received therapeutic hypothermia while also being treated for a severe form of heart attack (ST-elevation myocardial infarction) in the catheterization lab, said Barbara Unger, R.N., co-author of the study and director of cardiovascular emergency program development for the Minneapolis Heart Institute.
The average age of patients in the study was 62 and 77 percent were men. Older patients fared slightly worse neurologically, the study found.
**Source: American Heart Association
A network of first responders, EMS departments and more than 30 independent hospitals within 200 miles of Minneapolis, Minn., and Abbott Northwestern Hospital collaborated to implement the protocol.
"We've shown that a fully integrated system of care, from EMS through hospital discharge, can provide this essential therapy to victims of out-of-hospital cardiac arrest across a broad geographic region," said Michael Mooney, M.D., the study's lead author and director of the therapeutic hypothermia program at Minneapolis Heart Institute, where the protocol was developed.
Researchers tracked 140 patients who suffered out-of-hospital cardiac arrest between February 2006 and August 2009. Although their heartbeat and circulation were restored within an hour of collapse, they remained unresponsive.
Ice packs were used to begin the cooling process, which started during initial EMS transport to the hospital and in the emergency departments of the network hospitals. One hundred forty patients were admitted to Abbott Northwestern Hospitals for therapeutic hypothermia and re-warming — 107 of those were transferred from other hospitals.
Over three to four hours, the patients' core body temperature was lowered to about 92 degrees Fahrenheit and maintained at that temperature for about 24 hours.
Over the next eight hours, physicians gradually re-warmed them to a normal temperature.
-Researchers found that:
Among the 56 percent of patients who survived to hospital discharge, 92 percent had positive neurological scores, indicating no severe disability. Prior to the protocol, about 77 percent of similar patients had positive neurologic scores.
The risk of death rose 20 percent for each hour of delay between the return of spontaneous circulation and cooling.
Survival rates were comparable between patients who were transferred for care within the network and those who were not.
"What our data show is if you have a cardiac arrest 200 miles away or on our doorstep, the quality of the outcomes is identical," Mooney said.
About 300,000 out-of-hospital cardiac arrests occur in the United States each year and most are fatal, according to the American Heart Association.
If a cardiac arrest patient survives the initial loss of oxygen from their arrest, they then face the destruction that unfolds after their blood flow is rapidly restored, which is devastating and often fatal.
Therapeutic hypothermia blunts the damage that can occur in the 16-hour window after bloodflow is restored. The American Heart Association and other experts recommend therapeutic hypothermia, but U.S. cardiologists have been slow to use it.
The efficiencies of the area's existing network, transfer agreements and working relationships between the EMS departments, network hospitals and the central hospital helped Mooney and his colleagues implement the protocol.
About half of all patients received therapeutic hypothermia while also being treated for a severe form of heart attack (ST-elevation myocardial infarction) in the catheterization lab, said Barbara Unger, R.N., co-author of the study and director of cardiovascular emergency program development for the Minneapolis Heart Institute.
The average age of patients in the study was 62 and 77 percent were men. Older patients fared slightly worse neurologically, the study found.
**Source: American Heart Association
Andalucía obliga a los laboratorios a competir en concursos públicos
Andalucía ha iniciado los trámites para sacar a concurso público los principios activos más recetados por los médicos del Servicio Andaluz de Salud (SAS). Ni la oposición frontal del sector farmacéutico ni las reticencias mostradas al principio por el Gobierno central han frenado a la Consejería de Salud, que ve en esta medida la tabla de salvación del actual sistema sanitario. "La sostenibilidad del modelo andaluz pasa por contener el gasto farmacéutico garantizando la calidad de la prestación", admitió ayer la consejera de Salud, María Jesús Montero.
El 10% del dinero que se ahorre se destinará a ayudas a las farmacias rurales
La norma se tramitará por la vía urgente para que esté aprobada en octubre y los primeros principios activos salgan a licitación antes de que acabe la legislatura autonómica, en marzo del año que viene. El calendario es ajustado, pero Montero cree que hay tiempo. Con todo, la posibilidad de que alguno de los sectores afectados (sobre todo la industria o los farmacéuticos) recurran el decreto puede dificultar los planes. De momento, Salud se ha liberado del recurso que más temía: el del Gobierno central. Pese a las dudas mostradas al principio, el secretario general de Sanidad, José Martínez Olmos, consideró ayer "positiva" la medida.
El propio nombre de la norma, Decreto de Medidas Urgentes sobre Prestación Farmacéutica, da idea de lo acuciante del asunto. Los análisis realizados por el Servicio Andaluz de Salud (SAS) han constatado lo mismo que venían advirtiendo muchos expertos y que se están planteando otras comunidades: que la contención del gasto farmacéutico es la clave para lograr el ajuste entre ingresos y gastos. Pero, según explicó ayer Montero, mientras algunas comunidades consiguen todavía arañar millones al presupuesto aumentando la prescripción por principio activo, los responsables del SAS tienen ahí poco margen de maniobra porque el 85% de las recetas andaluzas ya se hacen de esta manera. "Es una medida amortizada", señaló la consejera.
La Junta lleva casi un año trabajando en la idea de licitar algunos principios activos. La primera intención era consensuarlo con el Consejo Andaluz de Colegios Oficiales de Farmacéuticos (Cacof). Pero tras meses de negociación, el Cacof rechazó el texto propuesto por la Junta y el Gobierno andaluz, que ya había avisado de que seguiría adelante con o sin acuerdo, optó por elaborar un decreto.
Hasta ahora, lo habitual cuando un usuario del SAS va al médico es que reciba una receta con el nombre de un principio activo (por ejemplo, omeprazol). La lleva a la farmacia y el boticario puede darle cualquier medicamento de ese principio activo que tenga un precio igual o inferior al precio de referencia establecido por el Ministerio. Lo que va a hacer la Junta es sacar a concurso público la prescripción de forma que, cuando la medida entre en vigor, todas las recetas por principio activo que salgan de las consultas del SAS serán de la marca o genérico ganadora de la oferta. La medida se va a poner en marcha con los tres principios más consumidos: los protectores gástricos (como el omeprazol), las estatinas (para reducir el colesterol) y los inhibidores de agregación plaquetaria (para prevenir coágulos y disminuir el riesgo de infarto).
Solo con estos tres grupos, la consejería espera ahorrar 40 millones de euros al año, pero prevé recortar hasta 200 millones cuando el concurso se extienda a otros subgrupos terapéuticos.
Un 10% de ese ahorro, según el borrador del decreto, irá a un fondo de ayuda que creará la Junta para el mantenimiento de las farmacias rurales, algunas de las cuales pasan por graves dificultades. El decreto contempla también la prescripción por genérico de los productos sanitarios (como los pañales de incontinencia) y la extensión a las farmacias de la factura-sombra, que ya funciona en 19 hospitales andaluces y que supone informar al paciente del gasto real de su tratamiento.
A finales de 2010, al ser preguntado sobre los planes de la Junta, el secretario general de Sanidad advirtió de que el Gobierno se opondría a cualquier medida que pudiera "romper la equidad del sistema". Sanidad entendía que la iniciativa andaluza invadía competencias del Ministerio, que es el que marca el precio de referencia de los principios activos, y limitaba el acceso de los andaluces a determinados fármacos. Por la misma razón, el Gobierno tiene recurrido el catálogo de medicamentos de Galicia, que restringe los fármacos sufragados por la sanidad pública.
Pero en los últimos meses, el SAS ha intentado convencer al Ministerio de que su medida no solo es legal sino que puede ser una bomba de oxígeno para el sistema. Y parece que lo ha conseguido. Martínez Olmos señaló ayer que, a falta de un análisis pormenorizado, el proyecto andaluz "parece una iniciativa positiva porque respetando la prescripción por principio activo, genera ahorros adicionales, que son necesarios". Y todo ello se consigue, según el secretario general, "sin afectar la calidad ni la voluntad de prescripción de los médicos".
El 21 de julio se celebrará en el Ministerio un Consejo Interterritorial (al que están convocadas las comunidades) para abordar medidas sobre la calidad, la equidad y la sostenibilidad del sistema. Fuentes del Ministerio no descartaron que la posibilidad de extender la iniciativa de la Junta sea uno de los temas que se aborden, aunque señalaron que en la reunión se hablará de "distintas medidas" que pueden "ir en esta línea o no".
**Publicado en "EL PAIS"
El 10% del dinero que se ahorre se destinará a ayudas a las farmacias rurales
La norma se tramitará por la vía urgente para que esté aprobada en octubre y los primeros principios activos salgan a licitación antes de que acabe la legislatura autonómica, en marzo del año que viene. El calendario es ajustado, pero Montero cree que hay tiempo. Con todo, la posibilidad de que alguno de los sectores afectados (sobre todo la industria o los farmacéuticos) recurran el decreto puede dificultar los planes. De momento, Salud se ha liberado del recurso que más temía: el del Gobierno central. Pese a las dudas mostradas al principio, el secretario general de Sanidad, José Martínez Olmos, consideró ayer "positiva" la medida.
El propio nombre de la norma, Decreto de Medidas Urgentes sobre Prestación Farmacéutica, da idea de lo acuciante del asunto. Los análisis realizados por el Servicio Andaluz de Salud (SAS) han constatado lo mismo que venían advirtiendo muchos expertos y que se están planteando otras comunidades: que la contención del gasto farmacéutico es la clave para lograr el ajuste entre ingresos y gastos. Pero, según explicó ayer Montero, mientras algunas comunidades consiguen todavía arañar millones al presupuesto aumentando la prescripción por principio activo, los responsables del SAS tienen ahí poco margen de maniobra porque el 85% de las recetas andaluzas ya se hacen de esta manera. "Es una medida amortizada", señaló la consejera.
La Junta lleva casi un año trabajando en la idea de licitar algunos principios activos. La primera intención era consensuarlo con el Consejo Andaluz de Colegios Oficiales de Farmacéuticos (Cacof). Pero tras meses de negociación, el Cacof rechazó el texto propuesto por la Junta y el Gobierno andaluz, que ya había avisado de que seguiría adelante con o sin acuerdo, optó por elaborar un decreto.
Hasta ahora, lo habitual cuando un usuario del SAS va al médico es que reciba una receta con el nombre de un principio activo (por ejemplo, omeprazol). La lleva a la farmacia y el boticario puede darle cualquier medicamento de ese principio activo que tenga un precio igual o inferior al precio de referencia establecido por el Ministerio. Lo que va a hacer la Junta es sacar a concurso público la prescripción de forma que, cuando la medida entre en vigor, todas las recetas por principio activo que salgan de las consultas del SAS serán de la marca o genérico ganadora de la oferta. La medida se va a poner en marcha con los tres principios más consumidos: los protectores gástricos (como el omeprazol), las estatinas (para reducir el colesterol) y los inhibidores de agregación plaquetaria (para prevenir coágulos y disminuir el riesgo de infarto).
Solo con estos tres grupos, la consejería espera ahorrar 40 millones de euros al año, pero prevé recortar hasta 200 millones cuando el concurso se extienda a otros subgrupos terapéuticos.
Un 10% de ese ahorro, según el borrador del decreto, irá a un fondo de ayuda que creará la Junta para el mantenimiento de las farmacias rurales, algunas de las cuales pasan por graves dificultades. El decreto contempla también la prescripción por genérico de los productos sanitarios (como los pañales de incontinencia) y la extensión a las farmacias de la factura-sombra, que ya funciona en 19 hospitales andaluces y que supone informar al paciente del gasto real de su tratamiento.
A finales de 2010, al ser preguntado sobre los planes de la Junta, el secretario general de Sanidad advirtió de que el Gobierno se opondría a cualquier medida que pudiera "romper la equidad del sistema". Sanidad entendía que la iniciativa andaluza invadía competencias del Ministerio, que es el que marca el precio de referencia de los principios activos, y limitaba el acceso de los andaluces a determinados fármacos. Por la misma razón, el Gobierno tiene recurrido el catálogo de medicamentos de Galicia, que restringe los fármacos sufragados por la sanidad pública.
Pero en los últimos meses, el SAS ha intentado convencer al Ministerio de que su medida no solo es legal sino que puede ser una bomba de oxígeno para el sistema. Y parece que lo ha conseguido. Martínez Olmos señaló ayer que, a falta de un análisis pormenorizado, el proyecto andaluz "parece una iniciativa positiva porque respetando la prescripción por principio activo, genera ahorros adicionales, que son necesarios". Y todo ello se consigue, según el secretario general, "sin afectar la calidad ni la voluntad de prescripción de los médicos".
El 21 de julio se celebrará en el Ministerio un Consejo Interterritorial (al que están convocadas las comunidades) para abordar medidas sobre la calidad, la equidad y la sostenibilidad del sistema. Fuentes del Ministerio no descartaron que la posibilidad de extender la iniciativa de la Junta sea uno de los temas que se aborden, aunque señalaron que en la reunión se hablará de "distintas medidas" que pueden "ir en esta línea o no".
**Publicado en "EL PAIS"
Pescado todas las semanas para evitar un tipo de ceguera
Se trata de la primera causa de ceguera en los países desarrollados en personas mayores de 50 años. No tiene cura y cerca de un millón de españoles la padecen. La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es un trastorno ocular que consiste en el deterioro de la mácula (situada en la parte central de la retina) cuyas causas aún se desconocen. Prevenir su aparición es, al parecer, posible según detalla un nuevo estudio que documenta que las mujeres con una dieta abundante en pescados ricos en ácidos grasos omega-3 tienen menos posibilidades de sufrirla.
La relación entre consumo de ácidos omega 3 y prevención de DMAE no es nueva. Sin embargo, el trabajo que publican William Christen, de la Universidad de Harvard en Boston (EEUU), "ha contado con un elevado número de participantes (398.022 mujeres con una media de edad de 54 años) sin diagnóstico de DMAE previo", comentan los autores.
Juan Donate, jefe de la Unidad de Patología Macular del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, reconoce a ELMUNDO.es que "es cierto que existen evidencias de la relación entre consumo de ácidos omega-3 y beneficios en la patología de la mácula. Sin embargo, faltan aún estudios para poder recomendar en forma de suplementos vitamínicos estos ácidos como medida preventiva de la patología".
Publicado en la versión 'on line' del 'Archives of Ophthalmologic' , el estudio ha sido llevado a cabo con participantes de otro estudio el 'Women´s Health Study', primer gran ensayo clínico (10 años de duración) que estudia el uso de dosis bajas de aspirina y vitamina E para prevenir accidentes cardiovasculares y cáncer en las mujeres.
"Se ha especulado con que la enfermedad cardiovascular y la DMAE comparten mecanismos similares. La ingesta de ácidos grasos omega-3, especialmente el ácido docosahexaenoico (DHA, sus siglas en inglés) y el ácido eicosapentanóico (EPA), ha constatado una reducción del riesgo de eventos cardiovasculares en estudios epidemiológicos y podría tener una consecuencia similar en la degeneración macular", documenta los autores.
Insisten, además, en que "estos ácidos poseen efectos antiinflamatorios, antiescleróticos y antitrombóticos sobre la vasculatura y podrían ayudar a mantener el flujo sanguíneo de la coroides (una membrana profusamente irrigada con vasos sanguíneos y tejido conectivo, que se encuenta entre la retina y la esclerótica del ojo) que es superior al del resto de los tejidos oculares y resulta, además, esencial para el normal metabolismo de la retina", documentan los autores.
Durante la investigación, todas las participantes rellenaron cuestionarios sobre dieta y su ingesta diaria de pescado. También se tuvieron en cuenta otros factores como el tabaquismo, el uso del alcohol, padecer hipertensión, historia de diabetes, consumo de vitaminas, entre otros.
Los datos muestran que entre las 38.022 mujeres sin diagnóstico previo de DMAE, 235 desarrollaron pérdidas significativas de visión asociadas a la patología a lo largo de los 10 años de seguimiento. "Las mujeres con un consumo regular (una o más raciones a la semana comparado con las que consumen una o menos de una ración al mes) de pescados ricos en ácidos grasos DHA y EPA tuvieron entre un 35% y un 45% menos de riesgo de desarrollar degeneración macular asociada a la edad durante la década de seguimiento", concluye el trabajo.
Nuestros datos "parecen ser la evidencia científica más fuerte encontrada hasta la fecha que apoya el papel de los ácidos grasos omega-3 en la prevención primaria de DMAE", aseveran los investigadores.
Para el experto español, "aún desconocemos qué dosis de ácidos grasos omega-3 son necesarias para poder prevenir la degeneración macular y durante cuánto tiempo habría que consumirlos. Lo que sí conocemos es que el factor genético juega un papel fundamental en el desarrollo de la patología, al igual que factores de riesgo como el tabaquismo o la radiación solar".
Por todo ello, y teniendo en cuenta que el trastorno está muy relacionado con la patología cardiovascular, el doctor Donate, cree que "es importante seguir una dieta equilibrada, la misma que protege el corazón y, sobre todo, la detección precoz de la patología".
La relación entre consumo de ácidos omega 3 y prevención de DMAE no es nueva. Sin embargo, el trabajo que publican William Christen, de la Universidad de Harvard en Boston (EEUU), "ha contado con un elevado número de participantes (398.022 mujeres con una media de edad de 54 años) sin diagnóstico de DMAE previo", comentan los autores.
Juan Donate, jefe de la Unidad de Patología Macular del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, reconoce a ELMUNDO.es que "es cierto que existen evidencias de la relación entre consumo de ácidos omega-3 y beneficios en la patología de la mácula. Sin embargo, faltan aún estudios para poder recomendar en forma de suplementos vitamínicos estos ácidos como medida preventiva de la patología".
Publicado en la versión 'on line' del 'Archives of Ophthalmologic' , el estudio ha sido llevado a cabo con participantes de otro estudio el 'Women´s Health Study', primer gran ensayo clínico (10 años de duración) que estudia el uso de dosis bajas de aspirina y vitamina E para prevenir accidentes cardiovasculares y cáncer en las mujeres.
"Se ha especulado con que la enfermedad cardiovascular y la DMAE comparten mecanismos similares. La ingesta de ácidos grasos omega-3, especialmente el ácido docosahexaenoico (DHA, sus siglas en inglés) y el ácido eicosapentanóico (EPA), ha constatado una reducción del riesgo de eventos cardiovasculares en estudios epidemiológicos y podría tener una consecuencia similar en la degeneración macular", documenta los autores.
Insisten, además, en que "estos ácidos poseen efectos antiinflamatorios, antiescleróticos y antitrombóticos sobre la vasculatura y podrían ayudar a mantener el flujo sanguíneo de la coroides (una membrana profusamente irrigada con vasos sanguíneos y tejido conectivo, que se encuenta entre la retina y la esclerótica del ojo) que es superior al del resto de los tejidos oculares y resulta, además, esencial para el normal metabolismo de la retina", documentan los autores.
Durante la investigación, todas las participantes rellenaron cuestionarios sobre dieta y su ingesta diaria de pescado. También se tuvieron en cuenta otros factores como el tabaquismo, el uso del alcohol, padecer hipertensión, historia de diabetes, consumo de vitaminas, entre otros.
Los datos muestran que entre las 38.022 mujeres sin diagnóstico previo de DMAE, 235 desarrollaron pérdidas significativas de visión asociadas a la patología a lo largo de los 10 años de seguimiento. "Las mujeres con un consumo regular (una o más raciones a la semana comparado con las que consumen una o menos de una ración al mes) de pescados ricos en ácidos grasos DHA y EPA tuvieron entre un 35% y un 45% menos de riesgo de desarrollar degeneración macular asociada a la edad durante la década de seguimiento", concluye el trabajo.
Nuestros datos "parecen ser la evidencia científica más fuerte encontrada hasta la fecha que apoya el papel de los ácidos grasos omega-3 en la prevención primaria de DMAE", aseveran los investigadores.
Para el experto español, "aún desconocemos qué dosis de ácidos grasos omega-3 son necesarias para poder prevenir la degeneración macular y durante cuánto tiempo habría que consumirlos. Lo que sí conocemos es que el factor genético juega un papel fundamental en el desarrollo de la patología, al igual que factores de riesgo como el tabaquismo o la radiación solar".
Por todo ello, y teniendo en cuenta que el trastorno está muy relacionado con la patología cardiovascular, el doctor Donate, cree que "es importante seguir una dieta equilibrada, la misma que protege el corazón y, sobre todo, la detección precoz de la patología".
**Publicado en "EL MUNDO"
ANDALUCÍA CREARÁ UN FONDO DE AYUDA PARA EL MANTENIMIENTO DE LAS FARMACIAS RURALES
La Consejería de Salud de Andalucía establecerá un Fondo de Ayuda para el mantenimiento de las farmacias rurales con el 10% de los beneficios que prevé obtener con la licitación mediante concurso público de los medicamentos que se dispensan en las oficinas andaluzas. De este modo, se pretende garantizar que entre estos fondos y los beneficios que obtengan estas farmacias de núcleos rurales se alcance una cantidad equivalente a las retribuciones que percibe un técnico de farmacia de atención primaria.
Ésta es una de las líneas que se recogen en el Decreto de Medidas Urgentes sobre Prestación farmacéutica en el Sistema Sanitario Público de Andalucía cuya tramitación comenzó este lunes y cuyo contenido fue presentado por la consejera María Jesús Montero. Esta norma nace para avanzar en el ahorro y la calidad que conlleva la prescripción por principio activo y la política de uso racional del medicamento, en la que Andalucía es un referente nacional. Así, la principal medida que se incluye es la utilización de un concurso público para la selección del medicamento que se va a entregar en las farmacias andaluzas a los usuarios que acudan con una receta por principio activo, de tal manera que se aproveche la economía de escala que supone adquirir para ocho millones de usuarios y conseguir bonificaciones en el coste que repercutan en el sistema sanitario.
Cada año se compran en Andalucía, financiados por el SSPA, 97,5 millones de protectores gástricos, 91 millones de estatinas y 47 millones de inhibidores de agregación plaquetaria, por poner los ejemplos más comunes. El decreto anunciado va a regular, además de la dispensación de medicamentos y productos sanitarios, el suministro de estos últimos cuando se requieren cuidados a domicilio. Salud ha dado cauce al Decreto por la vía urgente para poder llevarlo a Consejo de Gobierno en otoño para su aprobación. De este modo, antes de final de año podría iniciar el proceso de selección pública de medicamentos y productos sanitarios, que permitirá dar un paso más en la prescripción por principio activo en el contexto socioeconómico actual.
En la actualidad, el 85% de las recetas andaluzas indican el nombre de un principio activo y no una marca comercial. Esto significa que cuando el usuario llega a una oficina de farmacia, entrega una receta 'en blanco' al farmacéutico para que este le despache el medicamento que estime de entre los que se encuentran por debajo del precio menor referenciado que marca anualmente el Ministerio de Sanidad y Consumo, tal y como establece la Ley de Uso Racional del Medicamento.E ste procedimiento lleva funcionando con éxito en la comunidad la última década, en la que ha generado un ahorro de cerca de 500 millones de euros al tiempo que ha mantenido la calidad terapéutica (el principio activo tiene la misma eficacia que la marca comercial). Se trata, por tanto, de una medida amortizada que vislumbra un margen de mejora pequeño.
-Concurso público de medicamentos
La posibilidad de sacar a concurso público los medicamentos que se retiran de la farmacia suponen un paso más en esta política a la que se puede llegar gracias a la experiencia que tiene Andalucía en Uso Racional del Medicamento y a que la mayoría de las prescripciones son por principio activo. Con este procedimiento se consigue ajustar los beneficios y bonificaciones, aprovechando la economía de escala, y poder revertirlos al sistema. Uno de cada cinco euros que se gasta en salud en Andalucía se destina a los fármacos que los usuarios adquieren en las farmacias con cargo al SSPA.Este proceso de selección estará abierto a todas las empresas y laboratorios que comercialicen los medicamentos. En principio, se va a comenzar por tres de los subgrupos terapéuticos más consumidos de los 400 existentes. En concreto, por los protectores gástricos (97,5 millones anuales); las estatinas, usadas para reducir el colesterol (91 millones); y los inhibidores de la agregación plaquetaria, indicados para la prevención de coágulos, disminuir el riesgo de infarto e ictus (47 millones).
De esta manera, los ciudadanos que utilizan estos fármacos, sobre todo personas mayores, tendrán siempre acceso al mismo medicamento, con el mismo envase y la misma presentación para facilitar su identificación. Este será también el fármaco más eficiente para el sistema sanitario, puesto que con la misma eficacia, ya que se trata de un único principio activo, ofrece un mejor precio.
-Otras iniciativas
El Decreto también regulará la prescripción por denominación genérica a todos los productos sanitarios, que se iniciará con los absorbentes para la incontinencia urinaria. En esta línea, va a impulsar también que los pacientes puedan recibir a domicilio los productos sanitarios necesarios para el correcto cuidado de su problema de salud, bien porque no pueden desplazarse para recibir curas o bien porque requieren soporte nutricional enteral o dietoterapéutico en casa y son visitados por las enfermeras gestoras de casos.
Por otro lado, la Consejería de Salud va a extender a las boticas la factura informativa que actualmente funciona en 19 hospitales andaluces. Los tiques de compra detallarán el coste del producto que asume el sistema sanitario público de Andalucía. Por último, el Decreto contempla la creación de un Fondo de Ayuda para el mantenimiento de las boticas que sirven en pequeños núcleos poblaciones sin ser, a veces, rentables. Por ello, la Consejería de Salud destinará el 10% de los beneficios que prevé obtener tras la puesta en marcha de la Prescripción Activa 2.0.
**Publicado en "ACTA SANITARIA"
Ésta es una de las líneas que se recogen en el Decreto de Medidas Urgentes sobre Prestación farmacéutica en el Sistema Sanitario Público de Andalucía cuya tramitación comenzó este lunes y cuyo contenido fue presentado por la consejera María Jesús Montero. Esta norma nace para avanzar en el ahorro y la calidad que conlleva la prescripción por principio activo y la política de uso racional del medicamento, en la que Andalucía es un referente nacional. Así, la principal medida que se incluye es la utilización de un concurso público para la selección del medicamento que se va a entregar en las farmacias andaluzas a los usuarios que acudan con una receta por principio activo, de tal manera que se aproveche la economía de escala que supone adquirir para ocho millones de usuarios y conseguir bonificaciones en el coste que repercutan en el sistema sanitario.
Cada año se compran en Andalucía, financiados por el SSPA, 97,5 millones de protectores gástricos, 91 millones de estatinas y 47 millones de inhibidores de agregación plaquetaria, por poner los ejemplos más comunes. El decreto anunciado va a regular, además de la dispensación de medicamentos y productos sanitarios, el suministro de estos últimos cuando se requieren cuidados a domicilio. Salud ha dado cauce al Decreto por la vía urgente para poder llevarlo a Consejo de Gobierno en otoño para su aprobación. De este modo, antes de final de año podría iniciar el proceso de selección pública de medicamentos y productos sanitarios, que permitirá dar un paso más en la prescripción por principio activo en el contexto socioeconómico actual.
En la actualidad, el 85% de las recetas andaluzas indican el nombre de un principio activo y no una marca comercial. Esto significa que cuando el usuario llega a una oficina de farmacia, entrega una receta 'en blanco' al farmacéutico para que este le despache el medicamento que estime de entre los que se encuentran por debajo del precio menor referenciado que marca anualmente el Ministerio de Sanidad y Consumo, tal y como establece la Ley de Uso Racional del Medicamento.E ste procedimiento lleva funcionando con éxito en la comunidad la última década, en la que ha generado un ahorro de cerca de 500 millones de euros al tiempo que ha mantenido la calidad terapéutica (el principio activo tiene la misma eficacia que la marca comercial). Se trata, por tanto, de una medida amortizada que vislumbra un margen de mejora pequeño.
-Concurso público de medicamentos
La posibilidad de sacar a concurso público los medicamentos que se retiran de la farmacia suponen un paso más en esta política a la que se puede llegar gracias a la experiencia que tiene Andalucía en Uso Racional del Medicamento y a que la mayoría de las prescripciones son por principio activo. Con este procedimiento se consigue ajustar los beneficios y bonificaciones, aprovechando la economía de escala, y poder revertirlos al sistema. Uno de cada cinco euros que se gasta en salud en Andalucía se destina a los fármacos que los usuarios adquieren en las farmacias con cargo al SSPA.Este proceso de selección estará abierto a todas las empresas y laboratorios que comercialicen los medicamentos. En principio, se va a comenzar por tres de los subgrupos terapéuticos más consumidos de los 400 existentes. En concreto, por los protectores gástricos (97,5 millones anuales); las estatinas, usadas para reducir el colesterol (91 millones); y los inhibidores de la agregación plaquetaria, indicados para la prevención de coágulos, disminuir el riesgo de infarto e ictus (47 millones).
De esta manera, los ciudadanos que utilizan estos fármacos, sobre todo personas mayores, tendrán siempre acceso al mismo medicamento, con el mismo envase y la misma presentación para facilitar su identificación. Este será también el fármaco más eficiente para el sistema sanitario, puesto que con la misma eficacia, ya que se trata de un único principio activo, ofrece un mejor precio.
-Otras iniciativas
El Decreto también regulará la prescripción por denominación genérica a todos los productos sanitarios, que se iniciará con los absorbentes para la incontinencia urinaria. En esta línea, va a impulsar también que los pacientes puedan recibir a domicilio los productos sanitarios necesarios para el correcto cuidado de su problema de salud, bien porque no pueden desplazarse para recibir curas o bien porque requieren soporte nutricional enteral o dietoterapéutico en casa y son visitados por las enfermeras gestoras de casos.
Por otro lado, la Consejería de Salud va a extender a las boticas la factura informativa que actualmente funciona en 19 hospitales andaluces. Los tiques de compra detallarán el coste del producto que asume el sistema sanitario público de Andalucía. Por último, el Decreto contempla la creación de un Fondo de Ayuda para el mantenimiento de las boticas que sirven en pequeños núcleos poblaciones sin ser, a veces, rentables. Por ello, la Consejería de Salud destinará el 10% de los beneficios que prevé obtener tras la puesta en marcha de la Prescripción Activa 2.0.
**Publicado en "ACTA SANITARIA"
11 July 2011
Descubren una cepa de Neisseria gonorrhoeae resistente a todos los antibióticos disponibles
Los detalles del descubrimiento realizado por el Dr. Magnus Unemo, el Dr. Makoto Ohnishi, y otros se presentó en la XIX Conferencia de la Sociedad Internacional de Investigación sobre Enfermedades de Transmisión Sexual (ISSTDR) en Quebec (Canadá). El equipo de investigadores logró identificar una variante hasta ahora desconocida de la bacteria que causa la gonorrea, la Neisseria gonorrhoeae. El análisis de esta nueva cepa, llamada H041, permitió a los investigadores identificar las mutaciones genéticas responsables de la resistencia extrema de la bacteria a todos los tratamientos con cefalosporina, los únicos eficaces contra la gonorrea.
Se trata de un descubrimiento alarmante y a la vez predecible, señaló el Dr. Unemo del Swedish Reference Laboratory for Pathogenic Neisseria. Dado que los antibióticos se convirtieron en el tratamiento estándar para la gonorrea en 1940, esta bacteria ha demostrado una notable capacidad para desarrollar mecanismos de resistencia a todos los fármacos utilizados para su control. Aunque aun es pronto para evaluar si esta nueva cepa se ha extendido, la conocida historia de la resistencia de la bacteria sugiere que puede propagarse rápidamente a menos que se desarrollen nuevos medicamentos y programas de tratamiento eficaces, afirmó el Dr. Unemo.
La gonorrea es una de las enfermedades más comunes de transmisión sexual en el mundo. Sólo en los Estados unidos, según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el número de casos se estima en 700.000 al año.La gonorrea es asintomática en el 50 por ciento de las mujeres infectadas y de un 2 a un 5 por ciento en los hombres. Si no se trata, puede causar complicaciones de salud graves e irreversibles en mujeres y hombres.
Se trata de un descubrimiento alarmante y a la vez predecible, señaló el Dr. Unemo del Swedish Reference Laboratory for Pathogenic Neisseria. Dado que los antibióticos se convirtieron en el tratamiento estándar para la gonorrea en 1940, esta bacteria ha demostrado una notable capacidad para desarrollar mecanismos de resistencia a todos los fármacos utilizados para su control. Aunque aun es pronto para evaluar si esta nueva cepa se ha extendido, la conocida historia de la resistencia de la bacteria sugiere que puede propagarse rápidamente a menos que se desarrollen nuevos medicamentos y programas de tratamiento eficaces, afirmó el Dr. Unemo.
La gonorrea es una de las enfermedades más comunes de transmisión sexual en el mundo. Sólo en los Estados unidos, según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el número de casos se estima en 700.000 al año.La gonorrea es asintomática en el 50 por ciento de las mujeres infectadas y de un 2 a un 5 por ciento en los hombres. Si no se trata, puede causar complicaciones de salud graves e irreversibles en mujeres y hombres.
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