El centro de biotecnología que encabeza Eduardo Anitua aplica su técnica al tratamiento de afecciones de córnea

Las úlceras oculares también serán tratadas con la técnica de regeneración de tejidos con plasma rico en factores de crecimiento que desarrolla el centro de investigación vitoriano Biotechnology Institute (BTI), liderado por Eduardo Anitua. El centro avanzó ayer esta novedad, que supone la ampliación de la técnica al área de la oftalmología, en una reunión con los medios informativos.
La técnica supone extraer al paciente una pequeña cantidad de sangre de la que se seleccionarán -mediante un proceso de centrifugación, y tras aplicar cloruro cálcico- plaquetas que contienen elevados niveles de proteínas. Este plasma resultante permite acelerar la capacidad regenerativa de los tejidos al aplicarlo en el paciente al que se extrajo la sangre y ya está siendo utilizado en cirugías dentales, ortopedia y dermatología. La solución ha sido empleada en numerosas intervenciones a deportistas de élite como Rafa Nadal, el exjugador del Baskonia Elmer Bennett, y varios jugadores del Barcelona, e incluso en la reciente operación del tendón de aquiles del Rey.
La nueva aplicación se asemejará a un colirio y servirá especialmente para tratar lesiones de córnea. Con ello se busca evitar que los pacientes pasen por quirófano. Esta novedad será presentada en el segundo simposio internacional en medicina regenerativa traslacional que organiza la fundación que impulsa Anitua y que se celebrará el 1 de octubre en la capital vasca.
Anitua, quien reconoció ayer que aún "hay frenos" en la opinión pública a la hora de aplicar este tipo de innovaciones biomédicas, aseguró querer que su técnica rebase los límites de la medicina privada y apuntó que ya empieza a ser utilizada en hospitales públicos, como los dos de Osakidetza en Vitoria. Y es que, aseguró, además de acelerar la recuperación de los pacientes, su técnica de medicina regenerativa permite reducir estancias hospitalarias, lo que compensaría el coste de la técnica. Asimismo, calculó que en un año la medicina regenerativa podría estar "prácticamente generalizada" en un año.
Tanto Anitua como el responsable del laboratorio de investigación de BTI, Gorka Orive, explicaron una de sus últimas publicaciones, que recoge que el plasma rico en factores de crecimiento hace que las células liberen colágeno y está dando mejores resultados en el ámbito de la estética que el ácido hialurónico.

**Publicado en "EL PAIS"

Nueva era para el tratamiento del Chagas

La lucha contra el Chagas despierta del olvido. Después del estancamiento de los últimos años, la investigación 'carga pilas' y explora nuevas vías de tratamiento para esta enfermedad tropical, confinada a los países latinoamericanos y que afecta a ocho millones de personas en el mundo. Así, por ejemplo, según un artículo publicado en la revista 'Science', el próximo año, un nuevo medicamento entra en fase I de estudio (para determinar su seguridad) y otros dos en fase II (para esclarecer si el Chagas responde a dicho fármaco).
Aunque estos trabajos aún son muy incipientes, es decir, "requieren muchos años hasta que supongan una alternativa real, lo cierto es que son una muestra del interés que empieza a suscitar esta enfermedad", recalca Rogelio López-Vélez, responsable de la Unidad de Medicina Tropical en el Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid.
Hasta la fecha, el mal del Chagas, catalogado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como 'enfermedad tropical desatendida', "no recibía la suficiente atención de la industria farmacéutica para luchar contra ella", explica el doctor López-Vélez. Estaba confinada a Latinoamérica, especialmente a un grupo de población selvática, muy ligada a la pobreza, y "se veía postergada en las prioridades de la salud pública, porque los afectados carecen de influencia política", en palabras de la OMS.
"Han pasado décadas desde el último ensayo clínico desarrollado con un fármaco para la enfermedad del Chagas y si echamos la vista atrás, más del 50% de los medicamentos en estudio no llegaron a aprobarse", aseguran dos investigadores estadounidenses, Frederick Buckner, bioquímico de la Universidad de Washington (EEUU) y James McKerrow, otro bioquímico de la Universidad de California (San Francisco, EEUU).

-Problema de salud pública en España
Ahora que ha empezado a afectar a Europa y a EEUU, el panorama ha cambiado y "ha despertado el interés científico y económico", indica López-Vélez. "Se ha convertido en un problema de salud pública, sobre todo en España, que después de EEUU y fuera de los países endémicos, es el país del mundo con más casos de Chagas, unos 50.000, la mayoría de ellos bolivianos".
El problema es que actualmente sólo hay dos tratamientos disponibles, benznidazol y el nifurtimox, que datan de los años 70 y además suelen ser muy mal tolerados por los pacientes. Provocan reacciones adversas en un 32% de los casos. Según el especialista español, "como son muy tóxicos pueden afectar al hígado, a la médula ósea, a la piel y a las mucosas". De hecho, entre un 20% y un 30% abandona el tratamiento.
Aparte de este inconveniente, afirma el galeno, "no tenemos test para predecir quiénes de los que están infectados desarrollarán esta enfermedad potencialmente mortal, que afecta al tubo digestivo y al corazón. Sabemos que ocurre en un tercio de los casos y lo ideal sería sólo tratarles a ellos, por la toxicidad de los medicamentos". Además, tampoco tenemos herramientas que determinen si el paciente se ha curado o no (sólo a través de serología, que tarda entre 10 y 15 años)".
En definitiva, según López-Vélez, "es una enfermedad muy desatendida en todos sus aspectos". De momento, "los fármacos disponibles sólo están descritos para los recién nacidos que acaban de infectarse, en los que son efectivos al cien por cien, y en pacientes con cardiopatía incipiente, porque si es avanzada no se benefician y lo único que se puede hacer es poner marcapasos o realizar un trasplante".

-Iniciativas españolas
Dado que se ha convertido en un problema de salud pública fuera de las fronteras endémicas y España es uno de los países más afectados, "estamos desarrollando varias iniciativas", comenta el especialista en Medicina Tropical. Y el Hospital Ramón y Cajal de Madrid, junto con el Hospital Clínic de Barcelona, es uno de los pioneros.
Para empezar, y teniendo en cuenta que una de las vías de transmisión es la transfusión de sangre, "existe un real decreto que obliga al cribado de todas las bolsas de sangre procedentes de personas en riesgo", señala López-Vélez.
En el hospital madrileño, "tenemos un equipo móvil diseñado para trasladarse y educar, alertar y realizar test rápidos de Chagas". Las instalaciones del centro hospitalario, "tenemos un equipo monográfico para diagnósticar y tratar a todo el mundo. Manejamos la toxicidad con un seguimiento muy estrecho, adecuamos las dosis, las fraccionamos, etc.". Además, participan en investigación con otros equipos profesionales de España para buscar marcadores pronósticos de la enfermedad y respuesta al tratamiento.
La prioridad en España es saber "cuánto Chagas tenemos exactamente, detectarlo y tratarlo, para evitar los trasplantes cardiacos y también la transmisión de madre a hijo", apunta el doctor del hospital madrileño. "Ahora mismo somos el faro que ilumina al resto de países. Estamos enseñando y exponiendo en congresos nuestros programas de salud pública".

**Publicado en "EL MUNDO"

Descubren un tratamiento contra el rabdomiosarcoma, un cáncer infantil

Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) han descubierto un tratamiento contra un tipo de cáncer infantil, el rabdomiosarcoma, que es el tumor de tejido blando más común en niños y adolescentes y representa casi el 5 % de los tumores pediátricos.
Los investigadores han descubierto en su trabajo, publicado en la revista Cancer Research, que una molécula similar a la glucosa (2-deoxiglucosa, 2-DG) induce la muerte de las células tumorales del rabdomiosarcoma alveolar, que es el que tiene el peor pronóstico, según ha anunciado el centro en un comunicado.
«Está molécula (la 2-DG) es muy similar a la que se utiliza en la tomografía por emisión de positrones (PET), una técnica de imagen que sirve para diagnosticar diversos tumores según su tasa de consumo de glucosa. Esto sugiere -añade la nota- que podría ser utilizada de manera inmediata como tratamiento de este tumor infantil agresivo».
Actualmente el tratamiento contra el rabdomiosarcoma alveolar es la cirugía, ya que los tratamientos con quimioterapia no son eficaces, y la tasa de supervivencia a los cinco años después del diagnóstico es del 70 %.
El estudio, coordinado por la jefa del grupo de Regulación de Muerte Celular, Cristina Muñoz, y el jefe de grupo de Sarcomas, ¿ scar Martínez-Tirado, demuestra que «in vitro» esta molécula inhibe el metabolismo de la glucosa que la célula tumoral necesita, provocando su muerte.
Según la investigadora Cristina Muñoz, esta molécula «frena el crecimiento de las células tumorales, provoca su muerte y un porcentaje de ellas sufre una diferenciación terminal, de manera que presentan el aspecto de células musculares sanas».

IDIBELL researchers discover a treatment against an aggressive childhood cancer

A study made by IDIBELL researchers shows that glucose metabolism inhibition with 2-deoxyglucose (2-DG) induces cell death in a type of childhood sarcoma: alveolar rhabdomyosarcoma. The results have been published in the journal Cancer Research. This molecule is very similar to the one used widely in positron emission tomography (PET), an imaging technique used to diagnose tumours by their glucose consumption rate. This suggests that it might be immediately repositioned as a therapy to treat an often fatal childhood cancer.
Rhabdomyosarcoma is the most common soft tissue tumour in children and adolescence, accounting for 4-5% of paediatric tumours. It occurs in two forms: embryonal rhabdomyosarcoma, the most frequent and less aggressive; and alveolar rhabdomyosarcoma, with worse prognosis.
The most widely used treatment for the latter type of sarcoma is surgery. Chemotherapy treatments are not effective and now the survival rate five years after diagnosis is 70%, which indicates that it is necessary to develop more effective treatments.
New therapeutic strategies
In this regard, in recent years it has increased interest in studying tumour metabolism as a potential therapeutic target. Several metabolic pathways have different functions in tumour cells and in healthy cells. Specifically, glycolysis (glucose oxidation for energy) is increased in some tumour cells. This makes them particularly sensitive to inhibitors of glycolysis such as 2-deoxyglucose.
The study, coordinated by the head of the group of Cell Death Regulation, Cristina Muñoz-Pinedo, and the head of the group of Sarcomas, Oscar Martinez-Tirado shows that "in vitro" this molecule inhibits the metabolism of glucose needed by tumour cells, and causing their death.
According to researcher Cristina Muñoz-Pinedo this molecule "slows the growth of tumor cells, causes their death and a percentage of them suffer a terminal differentiation, and present the appearance of healthy muscle cells."
This molecule is also very similar to that used in PET imaging techniques used to diagnose tumours with high metabolism of glucose. Because of this and the fact that there are ongoing clinical trials with other tumours, shows that, at high doses, this molecule has low toxicity and it would be relatively easy that it could be used in alveolar rhabdomyosarcoma treatment.
Muñoz-Pinedo added that "knowing the mechanism that causes cell death of tumor cells, will be useful, in the future, to find more personalized treatments."

**Source: IDIBELL-Bellvitge Biomedical Research Institute

Los secretos del orgasmo en 188 páginas

La fama la tienen las señoras, pero ellos también lo hacen, los hombres también fingen a veces. Y sí, estamos hablando de orgasmos. Aunque algunos no lo crean, Billy Cristal podría haber hecho el mismo numerito en «Cuando Harry encontró a Sally» que su compañera Meg Ryan.
Los hombres pueden eyacular sin sentir placer y, viceversa, tener orgasmos sin eyacular. Pero ¿cómo saber si la pareja está fingiendo? En el caso de los hombres, el orgasmo precede a la eyaculación la mayoría de las veces, así que si no hay eyaculación la mujer puede sospechar...
Descubrir a una mujer fingidora es un poco más complicado, aunque existen algunos indicadores físicos del orgasmo: retracción de la cabeza del clítoris, pupilas dilatadas, espasmos musculares vaginales, rubor cutáneo y sudoración repentina. Pero como cada persona es un mundo, no todas presentan los mismos signos. «La mejor manera de descubrir si él o ella está fingiendo es preguntárselo directamente», cuenta a ABC Barry Komisaruk, neurocientífico y coautor del libro «Orgasmo. Todo lo que siempre quiso saber y nunca se atrevió a preguntar» (Paidós).
Hablar, comunicarse, conocerse. Puede sonar a tópico pero es la mejor manera de conseguir orgasmos o intensificar los que ya se sienten, apuntan los expertos de esta «guía del orgasmo». «Y combinar amor y lujuria», añade Komisaruk, que ha sido testigo de más de 200 orgasmos femeninos en vivo en su laboratorio.

--Diversidad femenina
Antes de ponerse manos a la obra, hombres y mujeres deberían saber que lo que ha funcionado con una pareja no tiene por qué ser igual de exitoso con otra. Por si el lector no lo sabe, ellas pueden experimentar hasta tres tipos de orgasmos según la zona que se estimule: clítoris, vagina o cérvix.
El clitoridiano suele ser el más común, pero mejor preguntar antes de lanzarse. Del mismo modo, los autores advierten que no existe una postura estándar con la que disfrutar más. «Depende del tipo de orgasmo, el tamaño del cuerpo y las preferencias sensoriales de cada uno», señala Komisaruk. Sin embargo, la divulgadora de salud sexual Beverly Whipple se atreve a dar una respuesta: «Durante la penetración vaginal la mejor posición para que la mujer llegue al orgasmo es que ella se ponga encima».
Tampoco hay que obsesionarse, sino buscar y encontrar lo que a cada pareja le vaya mejor. «Está bien experimentar cosas distintas, pero si algún miembro de la pareja no disfruta tanto como imaginó, no hay que decepcionarse. ¡Algunas parejas no cambian de postura en toda su vida y son felices!», asegura Sara Nasserzadeh, experta en sexualidad en la BBC.

--Más allá de los genitales
Pero no todo está en los genitales. Por increíble que parezca existen casos documentados de hombres y mujeres que han sentido orgasmos durante la meditación, el parto, mientras orinaban o mediante la estimulación de la boca, el hombro o el dedo del pie. ¿La explicación? «El orgasmo es una propiedad general del cerebro y el cuerpo, que puede ser producida por diferentes formas de estimulación. En el caso de la micción, los nervios que transportan esa sensación son los mismos que llevan las sensaciones de la zona genital, por lo que es una especie de placer similar», explica Komisaruk.
Hasta estornudando o bostezando se puede experimentar el clímax. «Podríamos considerarlos los orgasmos del sistema respiratorio», señala el experto. Así que por oportunidades de disfrutarlo no será...

**Publicado en "ABC"

Feared spinal X-ray found to be safe, study shows

Medical imaging experts at Johns Hopkins have reviewed the patient records of 302 men and women who had a much-needed X-ray of the blood vessels near the spinal cord and found that the procedure, often feared for possible complications of stroke and kidney damage, is safe and effective. Reporting in the journal Neurology online Sept. 14, the Johns Hopkins researchers found that none of the study participants, all of whom underwent a spinal digital subtraction angiography, or SpDSA, at The Johns Hopkins Hospital between 2000 and 2010, had suffered either a stroke or any kidney damage as a result of the procedure, considered the "gold standard" test for distinguishing among many types of vascular disorders near the spine. These include strokes, hematomas, aneurysms, fistulas and tumors.
"Patients and their physicians can now look with confidence to our study and see for themselves the real as opposed to perceived risks and complications from spinal angiography," says study senior investigator and interventional neuroradiologist Philippe Gailloud, M.D. "Advances in the procedure have made it much safer today than before, and neurologists and patients really should consider this valuable diagnostic tool based on the actual medical evidence and not on whatever unsubstantiated rumors they might hear secondhand or read on the Internet," adds Gailloud, an associate professor at the Johns Hopkins University School of Medicine.
Gailloud says reports of stroke and kidney damage had been rather high, in as many as 3 percent of people, in the 1970s when the procedure was first introduced. Then, preparing patients for testing and injecting a dye to make the blood vessels more visible often took hours instead of the routine half-hour it takes today, raising the chances that a clot could dislodge in the blood vessels and cause a stroke. The earlier process also used up more than twice as much of the potentially toxic contrast agent than is needed today.
Another key finding in the latest study was that spinal angiography could accurately rule out suspected cases of spinal inflammation, a condition known as transverse myelitis. Fourteen of 45 patients diagnosed and treated with steroids or other immune-suppressing drugs for transverse myelitis were later confirmed by SpDSA to have a vascular malformation instead. All of these patients were successfully treated for their actual spinal problem, and none of them suffered any complications as a result.
According to Gailloud, who is also director of interventional neuroradiology at Johns Hopkins, this shows physicians that anyone who is diagnosed with transverse myelitis and who does not show improvement after drug treatment but is still likely suffering from a spinal problem should consider having a SpDSA to either verify the original diagnosis or determine if it is actually a vascular malformation. Both conditions have similar symptoms, he says, with people often complaining of a weakening in the legs, even temporary paralysis, sudden and uncontrolled urination, and back pain.
Lead study investigator and Hopkins medical student James Chen, M.Sc., began the study with encouragement from experts at the Johns Hopkins Transverse Myelitis Center after noticing continued reluctance by other specialists and patients to use spinal angiography. They believed the procedure to be too dangerous, despite growing acceptance of its efficacy. "To counter medical rumor and historical perception, we simply had to put some current numbers on its safety and risk," says Chen, who is also a Doris Duke Charitable Foundation research fellow in interventional neuroradiology at Johns Hopkins.
Gailloud and Chen have already begun the next phase of their research, a prospective study to monitor people after they have had a SpDSA for any possible complications months or even years after the procedure. Initial results are expected in 2012.
In the SpDSA procedure, a catheter tube is inserted into the larger blood vessels near the groin and gently threaded, one by one, into each of the major arteries branching from the aorta to the spine. Dye is released into each artery to help form multiple images of each artery, as taken by X-ray. The test is usually performed to specifically identify the source of the vascular problem after an MRI has ruled out any other physical disorders to the spine.
Funding support for this study was provided by The Johns Hopkins Hospital.

**Source: Johns Hopkins Medical Institutions

Se triplica el número de casos de cáncer de mama en los últimos treinta años

Dos millones de mujeres sufrieron un cáncer de mama o de cuello de útero el año pasado. El (mal) dato lo aporta el primer informe global que estudia la evolución de los dos tumores femeninos más frecuentes en el mundo. Las conclusiones confirman lo que oncólogos conocen de primera mano. El cáncer de mama ha experimentado un ascenso dramático en los últimos 30 años, en especial en países en desarrollo. La evolución desde 1980 ha conseguido que un tumor típico de sociedades desarrolladas iguale por primera vez a países ricos y pobres. La buena noticia es que el aumento ha ido acompañado del descenso de la mortalidad. El informe que ha elaborado la Universidad de Washington se presenta en «The Lancet».
Para conocer la evolución del cáncer, los investigadores compararon los datos de miles de registros de cáncer de 187 países de 1980 con los de 2010. En tres décadas, los tumores de mama casi se triplicaron. Pasaron de 640.000 en 1980 a 1,6 millones en 2010. Uno de los datos más sorprendentes es que el mayor repunte se ha producido en mujeres jóvenes, en edad fértil, y en países en desarrollo. Dos características que se salen de la norma en cáncer de mama, considerado un tumor típico de mujeres con más de 50 años y de países desarrollados donde es frecuente el retraso de la maternidad y el abuso de la terapia hormonal en la menopausia.

-España, debajo de la media
Las zonas donde se ha detectado el mayor incremento de la incidencia están en el sureste asiático, Latinoamérica y África. El mayor descenso de la mortalidad lo experimentan los países más ricos, probablemente por el mejor acceso a tratamientos. En España se observa un incremento de casos entre 1980 y el año 2000, pero a partir de esa fecha la incidencia tanto para el cáncer de mama como el de cérvix es menor a la de los países de Europa occidental.
Los datos preocupan, aunque no sorprenden a oncólogos y epidemiólogos. Los dos tumores femeninos estudiados aumentan de forma global y hasta se triplican, en el caso del cáncer de mama. La clave está en la esperanza de vida, explica Marina Pollán, investigadora del Centro Nacional de Epidemiología. «La población cada vez vive más y el envejecimiento es un factor de riesgo importante para ambos dos tumores».
Aunque se detecta un repunte de casos antes de la menopausia, no basta para confirmar que ha habido un cambio de tendencia, asegura Pollán. «Estos datos pueden reflejar mejoras en la accesibilidad al sistema sanitario y en el diagnóstico. Sigue sin ser recomendable adelantar a los 40 años la mamografía».

**Publicado en "ABC"