EXPERTOS DE RENOMBRE INTERNACIONAL HAN PARTICIPADO EN EL SIMPOSIO DE ROCHE " FOCUS DIABETES: PATIENTS. PERSPECTIVES. PROGRESS"

Actualmente más de 285 millones de personas en el mundo padecen diabetes, lo que supone un 6% de la población adulta. Según los expertos estas cifras se incrementarán en los próximos años. Así, esta enfermedad crónica plantea un gran desafío tanta para las personas que la sufren, como para sus familiares y el sistema de salud. A este último, que cuenta hoy en día con presupuestos ajustados y escaso tiempo para el diálogo médico-paciente, le resulta difícil mantener el nivel de atención adecuado.

-Una terapia estructurada
En este contexto es vital llevar a cabo un enfoque integrador para la gestión de una terapia estructurada que pueda cubrir las necesidades de los pacientes y de quienes se hacen cargo de éstos. Con el fin de optimizar el cuidado de la enfermedad, diferentes asociaciones y expertos de renombre internacional se han dado cita en el simposio " Focus Diabetes: Patients. Perspectives. Progress", puesto en marcha por Roche Diabetes Care.

En el encuentro se ha concluido entre otras cosas que, al igual que sucede en otras muchas enfermedades crónicas, la diabetes es compleja de manejar, dado que, a menudo va acompañada de complicaciones secundarias. El control glucémico inestable y especialmente las hiperglucemias posprandiales son considerados factores de riesgo que conducen a complicaciones a corto y largo plazo, tales como enfermedad cardíaca, derrames cerebrales, neuropatías, retinopatías o enfermedad renales. La Federación Internacional de Diabetes (FID) calcula que alrededor del 50 al 80% de las personas con diabetes mueren a causa de enfermedades cardiovasculares. Las pruebas científicas más recientes demuestran que es importante considerar no sólo el promedio de los valores de glucosa de la HbA1c, sino también los perfiles individuales de glucosa diaria, con el fin de mejorar sustancialmente el control glucémico y prevenir las complicaciones secundarias.

--Estudios: STeP y DECIDE
Los resultados del estudio STeP han demostrado que la automedición estructurada de la glucemia (AMG), la visualización de datos y el análisis de patrones, con los consiguientes ajustes en el tratamiento, puede reducir significativamente los valores de HbA1c, mejorar el control de la glucemia y proporcionar más calidad de vida a los pacientes. Según la Dra. Ildikó Amann-Zalán, Jefe de Asuntos Médicos de la EMEA/LatAm, de Roche Diabetes Care, “la medición estructurada también puede tener un efecto positivo en biomarcadores cardiovasculares como el hs-CRP o el NT-proBNP, indicando una reducción potencial del riesgo cardiovascular de los pacientes que la realizan”.

Asimismo el estudio DECIDE, que contó con la colaboración de 288 profesionales de la salud, demostró que usando una herramienta automática de decisión basada en la medición estructurada junto con una formación adecuada, los participantes eran capaces de evaluar las complicaciones glicémicas de forma más efectiva y tomar las medidas terapéuticas oportunas.

GSK amplía su acuerdo con la OMS para la eliminación de parasitos que afectan a niños de países endémicos en edad escolar

GlaxoSmithKline (GSK) ha dado un paso más en su compromiso de ampliar la donación de albendazol® a la Organización Mundial de la Salud (OMS), para el tratamiento de niños en edad escolar con riesgo de padecer lombrices intestinales, una enfermedad conocida como "helmintiasis" (STH, por sus siglas en inglés). El acuerdo formaliza el compromiso que adelantó GSK, en octubre de 2010, de facilitar 400 millones de comprimidos de albendazol® más al año a la OMS, para la desparasitación de niños africanos en edad escolar. El acuerdo también incluye las donaciones de albendazol® a otros países endémicos fuera de África, para garantizar que surta el mayor efecto posible.
Togo y Ruanda han recibido los primeros envíos de tratamientos de albendazol®. Se espera que en los próximos doce meses comiencen los programas en Mozambique, Namibia, Uganda y Burkina Faso. Para cumplir con su compromiso, GSK ha invertido en su fábrica de Sudáfrica, aumentando la capacidad de producción de albendazol®.
Las lombrices intestinales son la causa principal de la carga de enfermedades entre los escolares de los países en desarrollo y suelen provocar retrasos en el crecimiento, anemia, malnutrición y mal rendimiento. La OMS recomienda tratar anualmente a los menores que viven en zonas endémicas con fármacos desparasitadores de dosis única, como albendazol. La desparasitación provoca considerables efectos beneficiosos en la salud y el desarrollo infantil, además de mejorar la asistencia a las clases, los resultados académicos y la productividad,. Asimismo, puede reducir la excesiva carga que ya sufren los sistemas sanitarios.
Andrew Witty, CEO de GSK, explica que "GSK se ha comprometido a contribuir en la gestión de las enfermedades que afectan a los países más pobres del mundo, invirtiendo en el desarrollo de nuevos fármacos y vacunas, y tomando medidas para aumentar el acceso a los tratamientos actuales. Gracias a la formalización de este importante acuerdo, contribuiremos a garantizar un volumen suficiente de fármacos desparasitadores disponibles para cubrir las necesidades en todo el mundo. Entregar un comprimido al año a cada niño es una medida sencilla pero eficaz, capaz de mejorar su salud y desarrollo, y en consecuencia, su rendimiento académico, con la esperanza de interrumpir el ciclo de pobreza de esos países".






Por su parte, la Dra. Margaret Chan, directora general de la OMS, reconoce que "la OMS celebra esta donación, la cual ayudará a facilitar una mayor cobertura sanitaria a millones de niños en el mundo que sufren en silencio los efectos prolongados de las lombrices intestinales".
GSK y la OMS colaboran desde hace mucho tiempo en la lucha contra las enfermedades tropicales olvidadas. En 1998, se formalizó una colaboración para eliminar la Filariasis Linfática. Esta donación, de 400 millones de comprimidos de albendazol® al año para el tratamiento de las lombrices intestinales, se suma al compromiso continuado de GSK de entregar a la OMS 600 millones de comprimidos de albendazol® al año, para su uso en el Programa Global para la Eliminación de la Filariasis Linfática (LF, más conocida como "elefantiasis"), una enfermedad desfigurativa que provoca daños debilitantes en el sistema linfático, los riñones, brazos, piernas y genitales. De esa forma, el donativo total de GSK a la OMS alcanza los 1.000 millones de comprimidos de albendazol® al año.

DISPONER DE UN SISTEMA DE IDENTIFICACIÓN DE LOS PACIENTES Y UN MOTOR DE INTEGRACIÓN SON CLAVES EN EL HOSPITAL DIGITAL

Disponer de un sistema de identificación de los pacientes, que garantice la seguridad y actualización de sus datos y la rapidez de acceso a los mismos; contar con un motor de integración que armonice y optimice el uso de todas los sistemas de información; e integrar las diferentes aplicaciones en la Historia Clínica Electrónica (HCE) son elementos fundamentales de un hospital digital, imprescindible ya para ofrecer una asistencia sanitaria del más alto nivel.

Así lo aseguró Sergio García, director de Informática y Telecomunicaciones de HM Hospitales, durante su participación en la jornada Hospital Digital 2011, recientemente organizada en Madrid por iiR España, al explicar el modelo que se sigue en este grupo hospitalario.

En este sentido, García destacó la necesidad de todo hospital de poner en marcha un sistema de identificación de pacientes, en el que es clave conseguir una trazabilidad y seguimiento de los mismos. Y es que, según explicó, la seguridad del paciente dentro de un sistema informático sanitario se centra en aspectos tales como el reconocimiento e identificación única del paciente, la solidez de los datos consultados, el acceso por parte del personal clínico a toda la información del paciente de forma inmediata y centralizada y el acceso desde la HCE a los distintos sistemas de información e integración departamentales. “Si nuestro sistema no es capaz de solventar la problemática de los duplicados e identificar a los pacientes de una forma univoca no es seguro”, sentenció.

Y es que, aunque la puesta en marcha de un sistema de este tipo es uno de los principales problemas a los que se enfrentan todos los sistemas de información en el ámbito sanitario, e identificar de forma correcta y única a los pacientes supone un gran esfuerzo, el experto insistió en que éste “resulta indispensable para mantener la solidez e integridad de los datos clínicos, así como el acceso del personal sanitario a la totalidad de la historia del paciente”.

-NIP, huella dactilar y unificación de HCE
Para ello, en HM Hospitales se utiliza el Número de Identificación del Paciente (NIP) como identificador único del mismo, tanto en el Hospital Information System (HIS) como en el resto de aplicaciones departamentales del centro, los identifica a través de su huella dactilar, dota de flexibilidad a sus sistemas de búsquedas y de alerta en casos de pacientes con coincidencias en nombres y apellidos, y cuenta con un sistema de unificación de historias de pacientes y bloqueo de datos personales cuando las fichas han sido comprobadas y unificadas.

Este sistema elimina la problemática de la duplicidad de identidades, registra y asocia el modelo biométrico del paciente a su identidad digital, y agiliza y optimiza la gestión de ésta, afirmó el director de Informática y Telecomunicaciones de HM Hospitales.

Por otra parte, “la información clínica no tiene sentido si no está integrada y no forma parte de un todo”, continuó García, explicando que en ciertas especialidades o servicios se necesitan sistemas de información de terceros, específicos para dichos servicios, que si trabajan de forma autónoma y el acceso a la información no está centralizado no hacen sino aumentar los errores y alargar los tiempos de acceso a la información.

-Motor de integración
“Debíamos, por tanto, adquirir un motor de integración que ‘hablara’ con las demás aplicaciones, las interconectara e hiciera posible el acceso a la información desde nuestra HCE al resto de los sistemas de información. En nuestro caso ese motor de integración se llama Ensemble”, indicó.

El objetivo de HM Hospitales era disponer de un sistema hospitalario global formado por un conjunto de sistemas y aplicaciones que interoperaran entre sí; “para alcanzarlo -dijo-, la solución adoptada fue la adquisición de esta herramienta de integración, que está siendo implantada de forma gradual entre todos los sistemas de información”.

Paralelamente, teniendo en cuenta que todas las aplicaciones gestionan los mismos pacientes y los datos demográficos de cada paciente, así como su estado administrativo dentro del hospital y su ubicación es la misma en todos los sistemas, se realizó una sincronización del censo de pacientes que permitió que todos los sistemas dispongan de los mismos datos personales de los pacientes, evitando referencias distintas en distintos sistemas; mientras que Ensemble se encarga de encaminar las peticiones y los resultados entre cada sistema, de forma que la petición y visualización electrónica ha permitido a la estación clínica realizar peticiones a los servicios de diagnóstico.

-Beneficios para los pacientes y el hospital
Para el director de Informática y Telecomunicaciones de HM Hospitales, los beneficios obtenidos han sido claros y muy importantes, tanto para los pacientes como para el hospital. Así, los primeros “tienen garantizado el acceso telemático a sus datos de salud y la confidencialidad de los datos de carácter personal relativos a su salud”, explicó. Por su lado, el hospital logra Interoperabilidad de la mayoría de sus sistemas con el HIS, así como facilidad de actualización de sistemas existentes y en la incorporación de nuevos sistemas, garantiza a sus profesionales sanitarios el acceso a los datos de salud, y estandariza la información y las peticiones.

Dentro de este sistema destacan dos elementos: la tarjeta inteligente y los kioscos para los pacientes. Tras un proceso de filiación parametrizado por la web de HM Hospitales y por el departamento de unificación de pacientes, éstos pueden acudir a los kioscos a expender su tarjeta personal, con la que disfrutan de numerosas ventajas: “Las tarjetas expedidas tienen banda magnética, que próximamente pasará a ser un chip, que les permite visualizar su HCE en el propio kiosco, gestionar sus citas o peticiones de citas desde este dispositivo, ver su posición actual en el hospital, averiguar cómo llegar hasta el punto destino, y, finalmente, acceder a beneficios, promociones o descuentos en servicios propios de los hospitales del grupo o en empresas ajenas a éste pero siempre vinculadas a la salud o el bienestar, y con las que HM Hospitales ha negociado acuerdos a estos efectos”, concluyó.

Tecan’s Cavro® Omni Robot opens up new applications for modern circular dichroism

Tecan’s Cavro® Omni Robot has been incorporated into Applied Photophysics’ new protein discovery solution, the Chirascan™-plus CD Spectrometer. This newly created system combines Tecan’s precise and reliable sample handling with excellent measurement reproducibility, opening up a wide range of circular dichroism (CD) applications for the first time.

The Cavro Omni Robot has enabled Applied Photophysics to automate sample preparation for CD, as Project Leader Lindsay Cole explained: “The Omni Robot is an open and malleable liquid handling component, and was very easy to incorporate into our system. It has eliminated the need to design and integrate our own fluidics, sample probe and injection port, as well as giving us a number of useful features – such as the sample level sensing – and the option to add other sample handling and preparation capabilities in the future.”

“Automation has significantly increased the practical throughput of the Chirascan, allowing unattended running with minimal user intervention and reducing labor requirements per measurement by 90 %. This, combined with the reliability and increased reproducibility offered by the Cavro Omni Robot, has greatly increased the appeal of CD as an analytical technique for proteins, particularly for the biopharmaceuticals development market.”

El síndrome del túnel carpiano

Hormigueos, entumecimiento, pérdida de fuerza en las manos, e incluso dolor. Estos son los síntomas más comunes del síndrome del túnel carpiano (STC), una afección causada por la disminución del espacio en el canal del carpo en la muñeca. Se trata del conducto limitado por huesos y un ligamento inextensible y atravesando nada menos que nueve tendones y el nervio mediano, responsable de la sensibilidad del pulgar, el índice, el dedo medio y una parte del anular.

La enfermedad no se puede detener sin cirugía, según los médicos
Las personas más propensas a sufrir el STC son las que padecen obesidad, diabetes, hipotiroidismo y las mujeres embarazadas por la acumulación de líquidos. La presidenta de la Asociación Española de Fisioterapuetas, Antonia Gómez, apunta también a conductas de vida que pueden favorecer la aparición de esta afección como el consumo del tabaco y el alcohol.
Sin embargo, no existe un perfil claro de paciente, porque en los últimos años se han multiplicado los casos por un aumento en el diagnóstico de personas que antes no acudían al médico, pero también por un incremento de los casos reales debido al envejecimiento de la población, según asegura Francisco del Piñal, miembro de la Sociedad Española de Cirugía Ortopédica y Traumatología, secretario general de la Sociedad Europea de Artroscopia de Muñeca y director de The Journal of Hand Surgery.
Ana Sánchez, de 50 años, es una de los múltiples españoles que ha sufrido STC. Ha sido operada de la mano derecha por esta dolencia y puede que corra la misma suerte con la mano izquierda que ya le empieza a dar problemas. Para ella, lo peor era despertarse por las noches con las manos agarrotadas: "Pasaban unos minutos hasta que volvían a la normalidad". Los dolores se iban haciendo cada vez más habituales hasta que se percató de que también había perdido la fuerza en las manos: "Me sentía muy frustrada al no poder llevar mi día a día con normalidad, se me caían las bolsas de las manos y llegó un momento en el que no podía abrir los tetrabricks".
Tras dos meses decidió acudir al médico empujada por la conversación con un compañero de trabajo que había padecido la misma dolencia. El diagnóstico era claro y conciso: sufría el sindrome del túnel carpiano y había que operar la mano.
En los últimos años, numerosos expertos han apuntado como posible causa del STC las posturas antinaturales que adoptan las personas que trabajan con el ordenador durante horas, como Sánchez. El doctor Gómez señala que las actividades repetitivas que requieren fuerza o están sometidas a vibración tienen efectos negativos en las estructuras que atraviesan el túnel carpiano.
Para evitarlo, recomienda adoptar una posición neutra y la utilización de instrumentos acolchados que ayudan a lograr una postura natural desde el antebrazo hasta la mano. Del Piñal no cree, sin embargo, que las malas posturas ante el ordenador sean la causa del aumento de casos de STC, pero sí reconoce que la sobrecarga de los trabajos repetitivos pueden formar parte del origen. "Mientras utilizamos el ordenador, la muñeca está en extensión y se irrita el nervio mediano. Se pueden acentuar los síntomas que sufre el paciente pero no se puede asegurar que haya una relación casual", explica.

-Causas y tratamiento
Desde un punto de vista fisiológico este síndrome puede deberse tanto a la disminución del diámetro del túnel debido al movimiento del ligamento que lo cierra, como al aumento en el volumen de las estructuras que lo atraviesan por la acumulación de líquidos después de una fractura, por la inflamación de la vaina que rodea a los tendones o por procesos degenerativos de las articulaciones de la muñeca.
Del Piñal explica que la intervención consiste en abrir el ligamento que cierra el canal carpiano para aumentar el espacio dentro de la cavidad: "Hay diversas formas de hacerlo, pero lo importante es liberar al nervio mediano en todo el recorrido". Para este cirujano, la manera más efectiva de hacerlo es con una incisión de 1,5 centímetros en la palma de la mano con anestesia local. Los resultados son inmediatos después de la operación.
"El posoperatorio es muy agradecido, desaparece el dolor y los hormigueos que despertaban al paciente. Yo les permito usar sus manos en actividades diarias y les informo de que les dolerá la cicatriz en un periodo de tres a seis semanas", explica.
Estas intervenciones suelen finalizar sin complicaciones, aunque Del Piñal advierte de los problemas serios que puede acarrear estar en manos inexpertas: "Lo peor es la lesión del nervio mediano, pero también puede persistir el dolor porque se hayan quedado bandas sin abrir".
Sánchez que fue operada hace tres meses reconoce encontrarse en perfecto estado de salud: "Me siento incluso mejor de ánimo porque descanso perfectamente por las noches". Para la mano izquierda, el médico le ha recomendado que duerma con una férula.
Algunos fisioterapeutas recomiendan la realización de ejercicios para evitar que se desarrolle la enfermedad, aunque sobre este punto existe cierta controversia entre los profesionales.
Del Piñal asegura que es prácticamente imposible detener el curso de la enfermedad, mientras que fisioterapeutas como la presidenta de la Asociación Española de Fisioterapeutas, Antonia Gómez, aseguran que existen muchos estudios que demuestran que se puede paralizar si se toman medidas precisas e inmediatas.
Lo que sí parece poner de acuerdo a los expertos es el efecto positivo de realizar ejercicios y masajes sobre la zona mientras se llevan a cabo trabajos de larga duración con las manos.

**Publicado en "EL PAIS"

Un cromosoma sintético de levadura abre la puerta hacia el genoma artificial

La biología sintética, un campo de investigación muy activo actualmente cuyo objetivo es diseñar y fabricar nuevas funciones y sistemas biológicos, da un paso adelante importante con los experimentos de un equipo estadounidense que ha logrado fabricar un fragmento artificial de un cromosoma de levadura y demostrar que funciona cuando se incorpora al ser vivo.
Pero, además, esta versión sintética del trozo de cromosoma no es como la natural, sino que está optimizada y permite la reorganización de su material genético. El experimento se inscribe en la perspectiva de fabricar en un futuro todo el genoma de la levadura.
"Hemos creado una herramienta de investigación que no solo nos permite aprender más acerca de la biología de la levadura y la biología del genoma, sino que también implica la posibilidad de diseñar, algún día, genomas con fines específicos, como desarrollar nuevas vacunas o medicamentos", explica J. D. Boeke, científico de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins (EE UU) y líder del equipo que presenta hoy esta investigación en Nature.
Boeke y sus colegas han trabajado con la levadura Saccharomyces cerevisiae, cuyo genoma completo (unos 6.000 genes) ya se conoce. Su objetivo era diseñar un cromosoma sintético, una nueva versión del natural, pero cumpliendo tres reglas esenciales: que el resultado no comprometiese la supervivencia de la levadura; que estuviese más racionalizado, y que tuviera capacidad de cambio y flexibilidad genética.
Los investigadores empezaron por diseñar en ordenador unas modificaciones en las secuencias de ADN de un fragmento del cromosoma natural 9R de la levadura, que tiene unas 100.000 bases -letras químicas de los genes-, lo que supone el 1% del genoma. En el diseño del fragmento del cromosoma, los científicos planificaron cambios, por ejemplo eliminando tramos repetitivos y poco utilizados del ADN. El paso siguiente fue construir físicamente en el laboratorio el trozo de cromosoma, introducirlo en células de la levadura y comprobar su capacidad de crecer en diferentes condiciones y nutrientes. Además, han hecho también un fragmento de otro cromosoma, el 6L.
Boeke y sus colegas destacan la capacidad de inducir mutaciones y cambios en su cromosoma sintético, convirtiéndose en un sistema muy ágil de mutación y evolución de los organismos, en definitiva, una herramienta nueva para producir diversidad genética y analizar la estructura y funcionamiento del genoma.

**Publicado en "EL PAIS"

La OMS alerta de los casos de tuberculosis resistente en la zona europea

La tuberculosis no es una enfermedad lejana. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que la zona europea (que incluye a los países de la antigua URSS, incluidas las repúblicas centroasiáticas) es de las más afectadas por la variante multirresistente y por la más peligrosa, la extremadamente resistente.
OMS(Organización Mundial de la Salud)
Estas cepas se llaman así porque no responden a muchos o a la mayoría de los fármacos que existen. En total, la OMS calcula que en 2009 hubo en la zona europea 81.000 casos de estas variantes (un 20% del total mundial). Y la cifra aumenta año tras año. La UE no se libra. Entre los países más afectados están Bulgaria, Estonia, Letonia y Lituania.
El presidente de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), Juan Ruiz Manzano, afirma que en España la tasa de tuberculosis es relativamente alta (17 por 100.000 habitantes), pero que en cambio las variedades resistentes son pocas. "Entre los autóctonos es del 1,6%, y entre los inmigrantes del 8%".

**Publicado en "EL PAIS"