Screen finds an antidepressant and other drugs

In a new study NYU School of Medicine researchers report that they have found several chemical compounds, including an antidepressant, that have powerful effects against brain-destroying prion infections in mice, opening the door to potential treatments for human prion diseases. The researchers, led by Thomas Wisniewski, MD, professor of neurology, pathology and psychiatry, report their findings in the online journal PLoS ONE. Prion diseases are a family of rare progressive neurodegenerative disorders that affect both humans and animals. An unusual infectious agent, a prion -- a misshapen version of a normal cellular protein -- causes the fatal disorders. There are no treatments.
The researchers found that trimipramine, an antidepressant, and fluphenazine, an antipsychotic, have activity against prions. Since the drugs are already in clinical use, Dr. Wisniewski believes that doctors can test them in human patients with Creutzfeldt-Jakob disease, the most common human prion disease.
Dr. Wisniewski and his colleagues previously found 68 chemical compounds, known as styryl-based compounds, bound tightly to amyloid-beta protein deposits in the brains of people who died of Alzheimer's disease. Since the disease-causing aggregates of amyloid-beta and prion proteins are widely believed to have similar structures, his team screened these 68 styryl-based compounds for their ability to inhibit prion infection in a standard cell culture. They found two that seemed both effective and non-toxic, and confirmed their effectiveness by showing that on average they markedly delayed the onset of symptoms in prion-injected lab mice. The styryl-based compounds also reduced the signs of disease in the mouse brains.
Dr. Wisniewski's team found similar results the antidepressant trimipramine and the anti-schizophrenia drug fluphenazine. Both are chemically related to the anti-protozoal drug quinacrine, which is known to slow prion infection in cell cultures, although it fails to protect prion-infected mice or humans. Their chemical differences from quinacrine apparently enable the two drugs to bind more tightly to toxic prion aggregates, and-like the styryl-based compounds-prevent these aggregates from assembling new copies of themselves.
"One of the trimipramine-treated mice stayed healthy throughout the 400-day study," Dr. Wisniewski says.
The National Institutes of Health funds Dr. Wisniewski's laboratory's work to develop potential prion-disease vaccines. Prion diseases in animals have been known to jump to the human population. A prion disease known as bovine spongiform encephalopathy (BSE, also known as "mad cow disease") swept through cattle in Britain in the 1980s, infected humans via beef products, and killed more than 200 people worldwide.
Currently a prion disease known as chronic wasting disease (CWD) is spreading through the deer and elk population of North America. Humans are increasingly exposed to CWD, for example by eating venison, and although CWD so far doesn't seem transmissible to humans, it has been shown to infect other primates. Dr. Wisniewski and colleagues are testing an oral vaccine for CWD in deer and elk in Colorado.

**Source: NYU Langone Medical Center / New York University School of Medicine

Fundación Reina Sofía se une a la campaña “Todo sobre el alcohol” de la Fundación de Ayuda Contra la Drogadicción

La Fundación Reina Sofía ha firmado un convenio de colaboración con La Fundación de Ayuda Contra la Drogadicción (FAD), en el marco de la campaña “Todo sobre el alcohol” para sensibilizar y propiciar la reflexión sobre el consumo de alcohol entre los jóvenes.
En virtud de dicho convenio, ambas entidades promoverán la realización conjunta de iniciativas, proyectos y actuaciones concretas tendentes a favorecer y potenciar las posibilidades educativas de los padres y madres de familia y de los profesores del ámbito escolar.
En concreto, este acuerdo se enmarca en el proyecto audiovisual de la FAD, “Todo sobre el alcohol”, un DVD cuyo objetivo es sensibilizar y propiciar la reflexión sobre el consumo de alcohol entre los jóvenes. La Fundación Reina Sofía aportará una cantidad de 40.000 euros para el envío 30.000 ejemplares de los DVD a 7.385 colegios de Educación Secundaria Obligatoria de España.
Así, se entregarán cuatro ejemplares a cada centro escolar (para el director, el orientador y la Asociación de Madres y Padres de Alumnos), acompañados de una carta que explique el proyecto. La distribución se realizará en el primer trimestre del curso escolar 2011-2012.

LA SEMHU PONE EN MARCHA LA VIDEOTECA INTERNACIONAL DE MEDICINA HUMANITARIA

De la mano de la Sociedad Española de Medicina Humanitaria, SEMHU, inicia su andadura la Videoteca Internacional de Medicina Humanitaria, iniciativa que reúne en una sola obra audiovisual formación práctica y concreta para todos los profesionales voluntarios que se enfrentan a una emergencia sanitaria.
La primera edición de este proyecto, financiado por la Agencia Española de Cooperación y Desarrollo, AECID, y la Organización Mundial de la Salud, OMS, consta de 13 vídeos que, en 20 minutos, actualizan el conocimiento en diagnóstico y tratamiento de enfermedades como meningitis, dengue, malaria, leishmaniasis, tuberculosis o SIDA.

La Videoteca estará disponible en cualquier lugar del mundo donde haya acceso a la red global de internet, y además se publicará en formato DVD para su difusión entre el personal que se prepara para intervenir o ya está trabajando sobre el terreno en la acción humanitaria en salud. El equipo que ha elaborado este proyecto está compuesto por más de 30 profesionales de 12 países de las ramas de la Salud Pública, Medicina Humanitaria, Virología, Microbiología, Epidemiología, Psiquiatría o Emergencias, y ha elegido a México y la lucha contra el dengue como primer destino del periplo internacional de la Videoteca de Medicina Humanitaria. El equipo grabará paso a paso el proceso de esta enfermedad que ha renacido con más fuerza desde los años 90.Etiopía y PalestinaDespués de México, el equipo grabará a lo largo de los próximos meses el resto de videos formativos.

La gestión de la malnutrición aguda y crónica en Etiopía será el siguiente documental a filmar, una zona de especial actualidad por la crisis que está sufriendo el Cuerno de África. Posteriormente, en los Territorios Palestinos se abordará el manejo de las intervenciones en salud mental en relación con las catástrofes naturales y las provocadas por el hombre. Terminado este primer ciclo, el equipo pasará a tratar la atención integral a víctimas de desastres, formando a los profesionales humanitarios en cómo establecer un puesto médico avanzado, clasificar víctimas o trabajar en un Hospital de Campaña, abordar estrategias en la lucha contra el cólera, el VIH, la malaria, etc.En los dos últimos decenios, los desastres naturales y los conflictos han producido el fallecimiento de más de cuatro millones de personas y han afectado a más de 1.000 millones. Simultáneamente han aparecido emergencias epidémicas de gran impacto sanitario como la del SIDA, y otros fenómenos como las hambrunas y sequías, que han incrementado las crisis humanitarias.

In Immune Cells, "Super-Res" Imaging Reveals Natural Killers' M.O.

Making use of a new "super resolution" microscope that provides sharp images at extremely small scales, scientists have achieved unprecedented views of the immune system in action. The new tool, a stimulated emission depletion (STED) microscope, shows how granules from natural killer cells pass through openings in dynamic cell structures to destroy their targets: tumor cells and cells infected by viruses. Deeper understanding of these biological events may allow scientists to devise more effective treatments for inherited diseases that impair the immune system.
"This new technology enables researchers to see individual elements previously below the physical limits of imaging using light," said study leader Jordan S. Orange, M.D., Ph.D., who holds the Jeffrey Modell Endowed Chair in Pediatric Immunology Research at The Children's Hospital of Philadelphia. Previously, microscopes could not "see" objects smaller than 200 nanometers (a nanometer is one millionth of a millimeter). The STED microscope at Children's Hospital uses a unique arrangement of lasers and fluorescence to image fine structures, such as protein filaments, smaller than 60 nanometers.
The current study appears Sept. 13 in the online, open-access journal Public Library of Science Biology (PLoS Biology).
Orange, who runs a clinical program at Children's Hospital for pediatric primary immunodeficiency diseases, has long researched the biology of natural killer (NK) cells at the immunological synapse—the site where the NK cell attaches to its target cell and delivers cell-killing molecules. A crucial component of this highly regulated process is filamentous actin (F-actin), a structural protein in NK cells that forms a dense network through which cell-killing molecules called lytic granules move into the synapse.
The conventional view was that F-actin was not present at the center of the network, where granules are secreted through the synapse. Now under super-resolution, the current study, performed in both live human cells and cell lines, reveals that F-actin pervades the synapse, but leaves openings just large enough to allow granules to pass through. "At the same time, F-actin appears to be dynamically interacting with the granules to move them toward their targets," Orange added.
Orange compared the F-actin filaments to the rails of a roller coaster, but one that quickly rearranges itself to guide a rider through a narrow tunnel. Further studies of NK function, Orange said, will investigate energy utilization and biological mechanisms that allow the lytic granules to navigate the immunological synapse. He added, "As we better understand how this process is regulated, we will work toward manipulating immune response to treat immune deficiency disorders."
The National Institutes of Health provided funding support for the study. Orange's co-authors were Gregory Rak, Emily M. Mace, Pinaki P. Banerjee and Tatyana Svitkina. Like Orange, Rak is from both The Children's Hospital of Philadelphia and the University of Pennsylvania (Penn). Mace and Banerjee are from Children's Hospital and Svitkina is from Penn.

Se presentan en CIRSE los resultados positivos de un ensayo sobre tumor neuroendocrino

Delcath Systems, Inc. ha anunciado que esta semana ha presentado en el congreso Cardiovascular and Interventional Radiological Society of Europe (CIRSE), celebrado en Munich, Alemania, los resultados actualizados de la cohorte de tumores neuroendocrinos metastásicos (mNET) del ensayo clínico en fase 2 de la compañía completado recientemente. James F. Pingpank, doctor, FACS, profesor asociado de Cirugía de la University of Pittsburgh School of Medicine y principal investigador del ensayo en fase 2, ha presentado el abstracto final el 12 de septiembre de 2011 a las 4:45 pm durante la sesión oral del abstracto Oncologic Intervention.
En la cohorte mNET del ensayo en fase 2, 24 pacientes con mNET no extirpable de hígado se sometieron a una media de 3 procedimientos de quimiosaturación con melfalán concentrado y hemofiliación venosa extra-corporal subsecuente. El objetivo primario de la tasa de respuesta hepática general (ORR) entre los 20 pacientes evaluables fue de un 70%, incluyendo un paciente que presentó una respuesta completa confirmada (CR) y 13 con respuesta parcial confirmada (PR). 4 pacientes consiguieron una enfermedad estable (SD) y 2 progresaron tras la primera evaluación, dando al crecimiento del tumor una tasa de control de un 90%. Como objetivos secundarios, la supervivencia general media en los 24 pacientes (en un intento de tratar o como base ITT) fue indicado a los 30,4 meses. El perfil de seguridad de los sistemas de quimiosaturación fue consistente con el ensayo de melanoma de fase 3 de la compañía anteriormente indicado.
"Las opciones de tratamiento actualmente disponibles para los pacientes con metástasis de hígado neuroendocrinas no extirpables cuentan con tasas de respuesta de en torno a un 5%. La actividad antitumoral y la duración de la respuesta vista en el brazo mNET de este estudio en fase 2 es muy positiva, e indica el papel potencial de la quimiosaturación en esta población difícil de tratar", explicó Eamonn P. Hobbs, director general y consejero delegado de Delcath. "Y lo que es más importante, creemos que estos resultados proporcionan una señal destacada de eficacia en las metástasis de hígado diferentes al melanoma, además de apoyar nuestra creencia de que la quimiosaturación finalmente desarrollará un papel amplio en el control de la enfermedad dentro del hígado".
El estudio en fase 2 fue desarrollado en el National Cancer Institute (NCI) de Estados Unidos, además de incluir cuatro cohortes para el reclutamiento de pacientes con cáncer de tipo hepatobiliar, además de cáncer metastático de melanoma neuroendocrino, ocular o cutáneo, además de orígenes colorectales (adenocarcinoma). Los objetivos primarios fueron la determinación de la tasa de respuesta y duración de la respuesta a la inyección intrahepática de melfalán con hemofiltración venosa posterior. Las medidas de los objetivos secundarios incluyeron la PFS hepática, supervivencia general, seguridad y tolerabilidad. Los resultados de la línea superior de la cohorte hepatobiliar [http://www.delcath.com/news-events/news/article/reuters/1598619 ] del ensayo se anunciaron el 22 de agosto de 2011; además de anunciarse por medio de la cohorte colorrectal metastásica [http://www.delcath.com/news-events/news/article/reuters/1602268 ] el 1 de septiembre de 2011.

Esteban Plata, presidente y consejero delegado de Abbott en España, nuevo presidente de anefp

Como consecuencia de la decisión estratégica tomada a nivel mundial por el laboratorio Meda Pharma de abandonar todas las asociaciones farmacéuticas en las que tenía representación, el director general de esta compañía en España, José Vicente Santa Cruz, ha presentado su dimisión como presidente de la Asociación para el Autocuidado de la Salud (anefp), cargo que desempeñaba desde el pasado mes de junio, al no pertenecer ya a la misma.
Ante esta situación, el Consejo Directivo de anefp ha elegido para sustituir a José Vicente Santa Cruz al frente de la Presidencia de la asociación a Esteban Plata, presidente y consejero delegado de Abbott en España.
Esteban Plata, doctor en Biología por el CSIC y MBA por el Instituto de Empresa, inició su carrera en Abbott en 1991, compañía en la que ha ocupado distintos cargos como responsable de algunas de sus divisiones y unidades de negocio y como director general en Turquía, hasta que en 2008 llega a España como máximo responsable de la empresa.
Tras su elección como nuevo presidente de anefp, Esteban Plata ha puesto de manifiesto su intención de seguir trabajando en la línea de sus antecesores en la consecución de políticas que permitan el desarrollo del autocuidado de la salud, lo que repercutirá de forma positiva tanto en el sistema sanitario como en la sociedad, contribuyendo a la sostenibilidad y mejor eficiencia del primero, y a la formación e información sanitaria de los ciudadanos.

Profesionales sanitarios abordan en unas jornadas el uso de las nuevas herramientas 2.0 aplicadas a la salud

Profesionales sanitarios andaluces abordan en una jornada de qué manera las nuevas herramientas 2.0 pueden aplicarse al ámbito de la salud para cambiar los modelos de relación con la ciudadanía y entre los propios profesionales. Medio centenar de trabajadores de todos los ámbitos tomarán parte en este encuentro, que ha sido organizado por la Consejería de Salud y el grupo farmacéutico Menarini, y que se celebra mañana en Sevilla.
La jornada, titulada ‘Salud 2.0. Nuevas herramientas aplicadas a la salud’, contará con tres ponencias de otros tantos profesionales del Sistema Sanitario Público de Andalucía que expondrán su experiencia en el uso de estas herramientas. Así, los enfermeros Andoni Carrión y Carlos Nuñez hablarán del cambio de paradigma; Javier Navarro Quesada explicará el proyecto que se está pilotando en el centro de salud Lucano de Córdoba; y Carlos F. Oropesa hablará de la promoción del uso adecuado de los medicamentos en un entorno 2.0. El secretario general de Calidad y Gestión del Conocimiento, José Luis Rocha, será el encargado inaugurar esta actividad formativa.
Unos 50 profesionales sanitarios se congregarán en este encuentro, que se celebrará en la sede en Sevilla de la Fundación Pública Andaluza para el Avance Tecnológico y Entrenamiento Profesional (IAVANTE), con el objeto de conocer las posibilidades de las herramientas 2.0 y las nuevas tecnologías como herramientas para llegar a la ciudadanía o para trabajar de forma colaborativa entre profesionales.

-Lucano On.line
El centro de salud Lucano de Córdoba aplica las nuevas tecnologías de la comunicación y la información, así como las que surgen a través del 2.0, en la mejora de su relación con la ciudadanía con el proyecto Lucano On.line, una línea de trabajo que se pilota en el centro de Atención Primaria cordobés y que tiene por finalidad identificar las herramientas más útiles en la mejora de la relación con sus usuarios y en la gestión del conocimiento de sus profesionales.
El proyecto Lucano On.line nace del interés de los propios profesionales del centro por utilizar las nuevas tecnologías para romper barreras de comunicación con los pacientes, aportarles información de interés y contribuir, mediante una mejora de la relación entre profesionales de distintos centros, a ofrecerles una atención de más calidad, más ágil y más cercana y accesible.
Entre las líneas ya desarrolladas, y sobre las que pivota este proyecto, destacan la puesta en marcha de una página web específica del centro de salud de Lucano (http://sites.google.com/site/ugclucano/) en la que los ciudadanos pueden acceder a información de interés sobre consejos sanitarios, recursos, información sobre el centro y sus profesionales. Asimismo, los profesionales cuentan con un perfil específico en el que tienen acceso a recursos de interés como guías y revistas científicas, procesos asistenciales, webs de sociedades científicas…