Research which claims to show that the introduction of patient choice in the United Kingdom's National Health Service (NHS) reduced deaths from heart attacks is flawed and misleading, according to a report published in The Lancet. The original study was used by the Government to advance its controversial Health and Social Care Bill 2011 and was the basis for the Prime Minister's statement that 'competition is one way we can make things work better for patients'.
In the report, academics -- led by Professor Allyson Pollock of Queen Mary, University of London -- point out a series of errors in the study and conclude that it is 'fundamentally flawed'.
The research David Cameron referred to was a paper by Zack Cooper and colleagues which was published by LSE Health. It examined the mortality rates for heart attack patients measured against the number of hospitals within travelling distance of the patient's GP surgery. It also looked at data on elective surgery for hernia, cataract repair, knee arthroscopy, hip replacement and knee replacement, and claims to show that introducing greater choice in elective surgery led to lower death rates from heart attacks.
Professor Pollock and her colleagues -- including Professor Alison Macfarlane at City University London -- say that, crucially, the study offers no explanation as to why the availability of choice for such elective procedures should have any effect on whether heart attack patients survive.
The Lancet report also points out the following:
the researchers do not look at whether the availability of choice has any effect on where patients go for treatment,
they do not look at whether or how GPs' patterns of referrals changed when choice became available,
recent research indicates the majority of patients who have been offered a choice pick their nearest hospital,
heart attack is a medical emergency and patients generally have no choice about where they are treated,
outcomes for heart attack patients tend to be better when they are treated in specialist centres in urban areas,
the authors ignore the possible effects of major changes in primary care prevention and secondary care intervention for heart attacks,
and that there is no evidence that the data on elective operations is in any way a good measure of choice or competition.
Professor Pollock said: "The Government's Health Bill has faced enormous opposition from the public and from health professionals. In trying to win over his critics the Prime Minister has used the study by Zack Cooper to justify competition within the National Health Service.
"Our examination of this research reveals it to be fundamentally flawed, amounting to the conclusion that the paper simply doesn't prove either cause or effect between patient choice and death rates.
"This work should not be quoted as scientific evidence to support choice, competition or the new Health and Social Care Bill."
**Source: Queen Mary, University of London
10 October 2011
El XVIII Congreso Nacional de Derecho Sanitario abordará las últimas novedades en materia legislativa
La Asociación Española de Derecho Sanitario (AEDS), que preside el abogado Ricardo de Lorenzo, organiza su XVIII Congreso Nacional de Derecho Sanitario, entre los próximos 20 y 22 de octubre en el Colegio de Médicos de Madrid. En el encuentro de la AEDS se van a exponer las principales novedades acontecidas en materia legislativa en el último año, entre las que cabe destacar la nueva Ley de Salud Pública y su incidencia en la política sanitaria, así como el R.D. 9/2011 de medidas para la mejora de la calidad y cohesión del Sistema Nacional de Salud, entre otros.
La Organización Médica Colegial, cuyo presidente, el doctor Rodríguez Sendín, forma parte del Comité de Honor, estará representada en esta ocasión por su secretario general, el doctor Serafín Romero, quien dirigirá una mesa redonda dedicada al “Mobbing en el ámbito sanitario”, en la que también intervendrá el miembro de la Comisión Central de Deontología, el doctor José Manuel Solla.
Otro de los temas de interés a los que se va a dar cabida en el Congreso de la AEDS es el del La Ley General de Sanidad tras 25 años de vigencia, a la que se le va a dedicar una mesa redonda en la que también se van a examinar otras cuestiones como el balance sobre las transferencias de competencias sanitarias o las políticas del gasto sanitario durante las dos últimas décadas.
Como es habitual, la temática relativa al paciente ocupa también un importante lugar en este encuentro. En este sentido se va a analizar una sentencia del Tribunal Constitucional, de 28 de marzo, que marca un antes y un después en materia de consentimiento informado (CI) del paciente y que establece que el CI en cualquier intervención sobre su persona es algo inherente, entre otros, a su derecho fundamental a la integridad física, a la facultad que éste supone de impedir toda intervención no consentida sobre el propio cuerpo, que no puede verse limitada de manera injustificada como consecuencia de una situación de enfermedad.
Otros temas que tendrán relevancia serán las dimensiones éticas y jurídicas de los cuidados paliativos, la obligatoriedad de vacunación de los profesionales cuando se exponen a colectivos de riesgo, el proyecto de ley para la agilización de la justicia, y la repercusión de la crisis en la formación de los MIR, entre otros.
La Organización Médica Colegial, cuyo presidente, el doctor Rodríguez Sendín, forma parte del Comité de Honor, estará representada en esta ocasión por su secretario general, el doctor Serafín Romero, quien dirigirá una mesa redonda dedicada al “Mobbing en el ámbito sanitario”, en la que también intervendrá el miembro de la Comisión Central de Deontología, el doctor José Manuel Solla.
Otro de los temas de interés a los que se va a dar cabida en el Congreso de la AEDS es el del La Ley General de Sanidad tras 25 años de vigencia, a la que se le va a dedicar una mesa redonda en la que también se van a examinar otras cuestiones como el balance sobre las transferencias de competencias sanitarias o las políticas del gasto sanitario durante las dos últimas décadas.
Como es habitual, la temática relativa al paciente ocupa también un importante lugar en este encuentro. En este sentido se va a analizar una sentencia del Tribunal Constitucional, de 28 de marzo, que marca un antes y un después en materia de consentimiento informado (CI) del paciente y que establece que el CI en cualquier intervención sobre su persona es algo inherente, entre otros, a su derecho fundamental a la integridad física, a la facultad que éste supone de impedir toda intervención no consentida sobre el propio cuerpo, que no puede verse limitada de manera injustificada como consecuencia de una situación de enfermedad.
Otros temas que tendrán relevancia serán las dimensiones éticas y jurídicas de los cuidados paliativos, la obligatoriedad de vacunación de los profesionales cuando se exponen a colectivos de riesgo, el proyecto de ley para la agilización de la justicia, y la repercusión de la crisis en la formación de los MIR, entre otros.
**Publicado en "MEDICOS Y PACIENTES"
La SECPAL defiende que el modelo de prestación de cuidados paliativos ahorra recursos al sistema sanitario
La Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL), que agrupa a más de 1.800 profesionales sanitarios, ha llamado la atención sobre el impacto de la enfermedad avanzada o terminal, coincidiendo con la celebración del Día Mundial de los Cuidados Paliativos, celebrado el pasado sábado.
La enfermedad terminal afecta cada año a aproximadamente uno de cada 60 hogares españoles, afectándoles como la experiencia más intensa y de mayor riesgo de sufrimiento de cuantas ocurrirán en varios años. En estas circunstancias, según Javier Rocafort, presidente de SECPAL, si no se ponen los medios adecuados, el sufrimiento puede llegar a ser intenso.
Ante un problema de tal magnitud y prevalencia (unas 250.000 personas afectadas al año y entre ellas más de 5.000 niños), los cuidados paliativos emergen como la respuesta más eficaz, constituyendo una de las disciplinas sanitarias que más y mejor han evolucionado en los últimos 20 años. “En tiempos de crisis, además, el modelo de prestación de cuidados paliativos demuestra su especial eficiencia, al lograr, como se ha demostrado en múltiples ocasiones, ahorrar recursos para el sistema sanitario, dado que estos cuidados, cuando se prestan con alta calidad, disminuyen la frecuentación de urgencias hospitalarias y comunitarias, el número y la duración de los ingresos hospitalarios, y la realización de pruebas complementarias prescindibles”, según su presidente, el doctor Javier Rocafort.
Hoy en día, y en manos de equipos expertos, está confirmada la ausencia de sufrimiento moderado o intenso durante la última fase de la vida. El dolor y otros síntomas comunes durante la fase terminal de la enfermedad pueden y deben ser controlados hasta hacerse leves y soportables, o incluso hasta desaparecer por completo, ha señalado el doctor Rocafort.
Sin embargo, y pese a la eficacia de un modelo que está perfectamente descrito, España se caracteriza por una gran variabilidad en la prestación, que genera desigualdades geográficas, y que afectan especialmente a los pacientes no oncológicos (en su mayor parte mujeres), a los niños, y a quienes viven en entornos rurales.
Precisamente, en el libro Blanco elaborado por esta Sociedad Científica, se constata la existencia de una infradotación acusada de camas de paliativos en hospitales de agudos, y sólo existen dos unidades de día para adultos y tres dispositivos de cualquier tipo para niños. Es preciso mejorar tanto en número, como en distribución y dotación de las más de 400 unidades existentes en la actualidad.
Los cuidados paliativos se definen como aquellos cuidados, generalmente sanitarios, orientados a mejorar la máxima calidad de vida posible en pacientes en situación de enfermedad avanzada o terminal, a través del alivio del sufrimiento, la comunicación exquisita y el apoyo a los familiares.
La enfermedad terminal afecta cada año a aproximadamente uno de cada 60 hogares españoles, afectándoles como la experiencia más intensa y de mayor riesgo de sufrimiento de cuantas ocurrirán en varios años. En estas circunstancias, según Javier Rocafort, presidente de SECPAL, si no se ponen los medios adecuados, el sufrimiento puede llegar a ser intenso.
Ante un problema de tal magnitud y prevalencia (unas 250.000 personas afectadas al año y entre ellas más de 5.000 niños), los cuidados paliativos emergen como la respuesta más eficaz, constituyendo una de las disciplinas sanitarias que más y mejor han evolucionado en los últimos 20 años. “En tiempos de crisis, además, el modelo de prestación de cuidados paliativos demuestra su especial eficiencia, al lograr, como se ha demostrado en múltiples ocasiones, ahorrar recursos para el sistema sanitario, dado que estos cuidados, cuando se prestan con alta calidad, disminuyen la frecuentación de urgencias hospitalarias y comunitarias, el número y la duración de los ingresos hospitalarios, y la realización de pruebas complementarias prescindibles”, según su presidente, el doctor Javier Rocafort.
Hoy en día, y en manos de equipos expertos, está confirmada la ausencia de sufrimiento moderado o intenso durante la última fase de la vida. El dolor y otros síntomas comunes durante la fase terminal de la enfermedad pueden y deben ser controlados hasta hacerse leves y soportables, o incluso hasta desaparecer por completo, ha señalado el doctor Rocafort.
Sin embargo, y pese a la eficacia de un modelo que está perfectamente descrito, España se caracteriza por una gran variabilidad en la prestación, que genera desigualdades geográficas, y que afectan especialmente a los pacientes no oncológicos (en su mayor parte mujeres), a los niños, y a quienes viven en entornos rurales.
Precisamente, en el libro Blanco elaborado por esta Sociedad Científica, se constata la existencia de una infradotación acusada de camas de paliativos en hospitales de agudos, y sólo existen dos unidades de día para adultos y tres dispositivos de cualquier tipo para niños. Es preciso mejorar tanto en número, como en distribución y dotación de las más de 400 unidades existentes en la actualidad.
Los cuidados paliativos se definen como aquellos cuidados, generalmente sanitarios, orientados a mejorar la máxima calidad de vida posible en pacientes en situación de enfermedad avanzada o terminal, a través del alivio del sufrimiento, la comunicación exquisita y el apoyo a los familiares.
09 October 2011
Carrera contra las enfermedades infantiles el 16 octubre en Madrid
Sólo cinco kilómetros nos separan del próximo descubrimiento sobre una enfermedad infantil. Esta es, sin duda, la mejor motivación para calzarse las zapatillas el próximo 16 de octubre y unirse a la carrera popular 2011: «Corre por el niño». Un encuentro solidario y deportivo en el que pueden participar niños, adolescentes y adultos.
Los cinco kilómetros pueden realizarse corriendo, a ritmo de marcha, o caminando... Eso sí, habrá que estar a la hora (9.30) en el Parque de El Retiro de Madrid.El objetivo es obtener fondos para financiar de proyectos de investigación de enfermedades graves en los más pequeños, que se gestionarán a través de la Fundación para la Investigación Biomédica del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús.Todo el recorrido será por el interior del Parque del Retiro y se ha diseñado para que sea fácil y cómodo para los niños y los menos deportistas, pero a su vez resulta ágil para los participantes más entrenados, con ganas de conseguir buenas marcas.
Habrá premios y reconocimientos para los más rápidos, pero el objetivo no es ganar esta carrera en concreto, sino conseguir que la práctica del ejercicio físico moderado sea un hábito generalizado entre la población adulta e infantil.
Los cinco kilómetros pueden realizarse corriendo, a ritmo de marcha, o caminando... Eso sí, habrá que estar a la hora (9.30) en el Parque de El Retiro de Madrid.El objetivo es obtener fondos para financiar de proyectos de investigación de enfermedades graves en los más pequeños, que se gestionarán a través de la Fundación para la Investigación Biomédica del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús.Todo el recorrido será por el interior del Parque del Retiro y se ha diseñado para que sea fácil y cómodo para los niños y los menos deportistas, pero a su vez resulta ágil para los participantes más entrenados, con ganas de conseguir buenas marcas.
Habrá premios y reconocimientos para los más rápidos, pero el objetivo no es ganar esta carrera en concreto, sino conseguir que la práctica del ejercicio físico moderado sea un hábito generalizado entre la población adulta e infantil.
*¿Cómo participar?
Con 10 euros en el bolsillo, quienes quieran formar parte del evento deberán inscribirse en:
-Cafetería del Hospital Infantil Universitario Niño JesúsC/ Menéndez Pelayo, 65
-Tiendas LaisterMadrid. Avenida Menendez Pelayo 9, Tel 902 998 449, Metro: Ibiza. Horario 10h-20:30h.Madrid: Calle Hermosilla 133, Teléfono 902 998 449, Metro: Manuel Becerra. Horario 10h-20:30h.Getafe, calle Madrid 100. Teléfono 902 998 449, Metro: Getafe Central. Cercanías: Getafe Centro. Horario 10h-20:30h.
-Tienda Bikila:Madrid, Avenida Donostiarra, 2 Teléfono 914 038 104. Metro: El Carmen. Horario diario de 10h-13:30h y de 17:00 a 20:00h, Sábados de 10 a 13:30h.
-Corte Inglés:Departamento de deportes de centro de Castellana.C/Raimundo Fernández Villaverde, 79. Teléfono 914 188 800. Metro: Nuevos MinisteriosDepartamentos de deportes de centro de Goya.C/ Goya 76. Tel.: 914 329 300. Metro Goya.
-Cafetería del Hospital Infantil Universitario Niño JesúsC/ Menéndez Pelayo, 65
-Tiendas LaisterMadrid. Avenida Menendez Pelayo 9, Tel 902 998 449, Metro: Ibiza. Horario 10h-20:30h.Madrid: Calle Hermosilla 133, Teléfono 902 998 449, Metro: Manuel Becerra. Horario 10h-20:30h.Getafe, calle Madrid 100. Teléfono 902 998 449, Metro: Getafe Central. Cercanías: Getafe Centro. Horario 10h-20:30h.
-Tienda Bikila:Madrid, Avenida Donostiarra, 2 Teléfono 914 038 104. Metro: El Carmen. Horario diario de 10h-13:30h y de 17:00 a 20:00h, Sábados de 10 a 13:30h.
-Corte Inglés:Departamento de deportes de centro de Castellana.C/Raimundo Fernández Villaverde, 79. Teléfono 914 188 800. Metro: Nuevos MinisteriosDepartamentos de deportes de centro de Goya.C/ Goya 76. Tel.: 914 329 300. Metro Goya.
*Para recoger el dorsal ( además de los lugares señalados) el mismo día de la carrera se habilitará un lugar fijo en el Parque de Retiro, próximo al lugar de Salida de la carrera y los dos dias antes, en el Hospital del Niño Jesus, desde las 9 a 14 horas y desde las 16 hasta la 20 horas.No obstante, todos aquellos que puedan recogerlo con anterioridad, deben ir ya a la carrera con el dorsal en la mano.
*Además, quienes no puedan correr, pero quieran colaborar, pueden hacerlo a través del Dorsal 0, ingresando la cantidad que deseen en el número de cuenta es 2100-4425-50-0200137383
Tietze y los dolores del esternón
Un dolor fuerte, sin motivo, oprime el pecho, asusta al paciente que piensa que lo que falla es su corazón. Un latigazo que corta la respiración y acaba con el aliento. Así se sienten quienes sufren de forma repentina el síndrome de Tietze o condropatía tuberosa de la unión costocondral, que no es más que una enfermedad que se caracteriza por inflamación del cartílago que une las costillas al esternón y de los tejidos blandos que lo rodean. Su incidencia no llega a las cinco personas de cada cien mil. A veces aparece tras un traumatismo torácico brusco, en relación con la tos persistente, como la que caracteriza la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o una infección respiratoria aguda, tras el sobreuso de la extremidad superior o la cirugía del tórax.
Pero las fuertes molestias, el posible abultamiento y enrojeciemiento de la zona provocan el temor en los enfermos. Como explica Javier Nicolás García González, del departamento de Medicina Interna de la Clínica Universidad de Navarra, «para poder hablar de síndrome de Tietze es necesario descartar primero la existencia de otras enfermedades que puedan producir signos y síntomas similares. Se trata de una patología de causa no conocida y que afecta sobre todo a personas jóvenes entre los 20 y los 40 años».
Sin embargo, no resulta sencillo encontrar este diagnóstico en las consultas debido a la naturaleza rara de la afección. Como explica una paciente, María de 39 años: «El primer problema es el diagnóstico, que en mi caso tardó 12 años. Cuando no saben los médicos lo que tienes te mandan continuamente al psiquiatra o psicólogo y te atiborran a una serie de medicación innecesaria». De hecho, como manifiesta García, puede llevar a confusión en los primeros momentos: «En casos de comienzo agudo puede llegar a plantear el diagnóstico diferencial con la angina de pecho o el infarto de miocardio».
-Terapia
El tratamiento pasa por «el empleo de antiinflamatorios no esteroideos, y también pueden ser útiles las infiltraciones locales de anestésicos o de corticoides», apunta García. Pese a que los médicos manifiestan que ésta es una enfermedad con un pronóstico muy bueno, y con cierta tendencia a mejorar o incluso a desaparecer espontáneamente, en un plazo que normalmente no va más allá de dos meses, hay pacientes que debido a infratratamientos han prolongado su estado de malestar hasta años. Así le ha ocurrido a María, que tuvo que dejar el trabajo, que ha luchado porque le reconozcan una incapacidad y ahora pelea con fuerza para que todo esto no acabe en un deshaucio. «Por lo tanto resulta que tienes una enfermedad rara y la empresa, la sanidad y la seguridad social te persiguen como si fueras un delincuente e incluso en el ámbito familiar empiezas a tener una cierta incomprensión».
**Publicado en "LA RAZON"
Pero las fuertes molestias, el posible abultamiento y enrojeciemiento de la zona provocan el temor en los enfermos. Como explica Javier Nicolás García González, del departamento de Medicina Interna de la Clínica Universidad de Navarra, «para poder hablar de síndrome de Tietze es necesario descartar primero la existencia de otras enfermedades que puedan producir signos y síntomas similares. Se trata de una patología de causa no conocida y que afecta sobre todo a personas jóvenes entre los 20 y los 40 años».
Sin embargo, no resulta sencillo encontrar este diagnóstico en las consultas debido a la naturaleza rara de la afección. Como explica una paciente, María de 39 años: «El primer problema es el diagnóstico, que en mi caso tardó 12 años. Cuando no saben los médicos lo que tienes te mandan continuamente al psiquiatra o psicólogo y te atiborran a una serie de medicación innecesaria». De hecho, como manifiesta García, puede llevar a confusión en los primeros momentos: «En casos de comienzo agudo puede llegar a plantear el diagnóstico diferencial con la angina de pecho o el infarto de miocardio».
-Terapia
El tratamiento pasa por «el empleo de antiinflamatorios no esteroideos, y también pueden ser útiles las infiltraciones locales de anestésicos o de corticoides», apunta García. Pese a que los médicos manifiestan que ésta es una enfermedad con un pronóstico muy bueno, y con cierta tendencia a mejorar o incluso a desaparecer espontáneamente, en un plazo que normalmente no va más allá de dos meses, hay pacientes que debido a infratratamientos han prolongado su estado de malestar hasta años. Así le ha ocurrido a María, que tuvo que dejar el trabajo, que ha luchado porque le reconozcan una incapacidad y ahora pelea con fuerza para que todo esto no acabe en un deshaucio. «Por lo tanto resulta que tienes una enfermedad rara y la empresa, la sanidad y la seguridad social te persiguen como si fueras un delincuente e incluso en el ámbito familiar empiezas a tener una cierta incomprensión».
**Publicado en "LA RAZON"
08 October 2011
Un comité de expertos de EEUU dice que el PSA es inútil
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EEUU podría haberle dado el golpe de gracia a la prueba del PSA, que se usa de forma rutinaria para la detección precoz del cáncer de próstata en varones mayores de 50 años. Este comité ha elevado una recomendación para que los médicos dejen de usar este test en hombres sanos ya que no salva vidas y conlleva muchas veces otros problemas.
En sus conclusiones, que han aparecido en la publicación 'The Cancer Letter' y que se harán oficialmente públicas la semana que viene, este Grupo de Trabajo recomienda que la prueba del PSA deje de hacerse sistemáticamente a los mayores de 50 años porque no reduce la mortalidad por cáncer de próstata y "lleva asociados daños provocados por los tests y tratamientos [derivados de los resultados], algunos de los cuales quizá sean innecesarios".
El informe podría poner fin al 'screening' del cáncer de próstata en EEUU y a un debate que lleva años sobre la mesa de los urólogos. "La cuestión forma parte de las discusiones habituales en las reuniones científicas y los congresos", dice Carlos Hernández, jefe de Urología del Hospital Gregorio Marañón. "Pero no está zanjada aún, porque hay evidencias científicas que apoyan ambas posturas [que disminuye y no la mortalidad]".
El PSA (siglas en inglés de antígeno prostático específico) es una sustancia que produce fundamentalmente la próstata, no es un marcador tumoral. "Pero, cuando se eleva, puede ser un indicador de que hay cáncer", explica Hernández. El problema es que sus niveles también varían con la edad, con el tamaño de la próstata, durante una infección, cuando hay inflamación... "Es el especialista el que debe conocer y matizar todo esto".
Y aunque hay tablas que en función de las variables calculan el riesgo de que ese paciente en concreto tenga un cáncer, los errores son frecuentes. Estos fallos, lo que se conoce como falsos positivos, llevan a los pacientes a someterse a otras pruebas (biopsias, por ejemplo) y, en ocasiones, también a tratamientos que pueden tener consecuencias negativas para su salud, como incontinencia o impotencia.
Según los datos presentados en el informe, procedentes de cinco ensayos clínicos, "las pruebas no muestran que esta prueba salve la vida de los hombres", ha declarado Virginia Moyer, catedrática de Pediatría del Baylor College of Medicine y presidenta del Grupo de Trabajo. "Este test no puede decirnos la diferencia entre los cánceres que afectarán o no a un hombre durante su vida. Tenemos que encontrar a uno que lo haga", añade esta experta en las páginas de 'The New York Times'.
Si los médicos y las sociedades científicas siguen las recomendaciones de estos expertos, cosas que suelen hacer, la detección de PSA -el único método de cribado aprobado para el cáncer de próstata- dejará de utilizarse de forma rutinaria en varones sanos. En aquéllos con factores de riesgo, antecedentes familiares o que ya hayan sido operados de un tumor, se seguirá empleando.
En nuestro país, desde hace tiempo, "la Sociedad Española de Urología recomienda la búsqueda activa de casos. Es decir, de pacientes que llegan con sintomatología urinaria a la consulta", indica Hernández, vicepresidente de la organización. "A estos se les recomienda la prueba". Alrededor del 30% de los varones mayores de 50 años presenta síntomas, porcentaje que aumenta con la edad.
Aunque, de lo que se aconseja desde los despachos a lo que se hace en las consultas, muchas veces hay un mundo. "Nadie quiere asumir que un varón que ha pasado por el urólogo vuelva dos años después con un cáncer preguntando por qué no se le hizo una determinación de la PSA", reconoce Hernández. "Muchos hombres conocen que existe la prueba y la demandan", añade.
"Hay que poner un poco de sensatez y creo que el concepto que más se ajusta a esta situación es el de la búsqueda activa", concluye el especialista español.
**publicado en "EL MUNDO"
En sus conclusiones, que han aparecido en la publicación 'The Cancer Letter' y que se harán oficialmente públicas la semana que viene, este Grupo de Trabajo recomienda que la prueba del PSA deje de hacerse sistemáticamente a los mayores de 50 años porque no reduce la mortalidad por cáncer de próstata y "lleva asociados daños provocados por los tests y tratamientos [derivados de los resultados], algunos de los cuales quizá sean innecesarios".
El informe podría poner fin al 'screening' del cáncer de próstata en EEUU y a un debate que lleva años sobre la mesa de los urólogos. "La cuestión forma parte de las discusiones habituales en las reuniones científicas y los congresos", dice Carlos Hernández, jefe de Urología del Hospital Gregorio Marañón. "Pero no está zanjada aún, porque hay evidencias científicas que apoyan ambas posturas [que disminuye y no la mortalidad]".
El PSA (siglas en inglés de antígeno prostático específico) es una sustancia que produce fundamentalmente la próstata, no es un marcador tumoral. "Pero, cuando se eleva, puede ser un indicador de que hay cáncer", explica Hernández. El problema es que sus niveles también varían con la edad, con el tamaño de la próstata, durante una infección, cuando hay inflamación... "Es el especialista el que debe conocer y matizar todo esto".
Y aunque hay tablas que en función de las variables calculan el riesgo de que ese paciente en concreto tenga un cáncer, los errores son frecuentes. Estos fallos, lo que se conoce como falsos positivos, llevan a los pacientes a someterse a otras pruebas (biopsias, por ejemplo) y, en ocasiones, también a tratamientos que pueden tener consecuencias negativas para su salud, como incontinencia o impotencia.
Según los datos presentados en el informe, procedentes de cinco ensayos clínicos, "las pruebas no muestran que esta prueba salve la vida de los hombres", ha declarado Virginia Moyer, catedrática de Pediatría del Baylor College of Medicine y presidenta del Grupo de Trabajo. "Este test no puede decirnos la diferencia entre los cánceres que afectarán o no a un hombre durante su vida. Tenemos que encontrar a uno que lo haga", añade esta experta en las páginas de 'The New York Times'.
Si los médicos y las sociedades científicas siguen las recomendaciones de estos expertos, cosas que suelen hacer, la detección de PSA -el único método de cribado aprobado para el cáncer de próstata- dejará de utilizarse de forma rutinaria en varones sanos. En aquéllos con factores de riesgo, antecedentes familiares o que ya hayan sido operados de un tumor, se seguirá empleando.
En nuestro país, desde hace tiempo, "la Sociedad Española de Urología recomienda la búsqueda activa de casos. Es decir, de pacientes que llegan con sintomatología urinaria a la consulta", indica Hernández, vicepresidente de la organización. "A estos se les recomienda la prueba". Alrededor del 30% de los varones mayores de 50 años presenta síntomas, porcentaje que aumenta con la edad.
Aunque, de lo que se aconseja desde los despachos a lo que se hace en las consultas, muchas veces hay un mundo. "Nadie quiere asumir que un varón que ha pasado por el urólogo vuelva dos años después con un cáncer preguntando por qué no se le hizo una determinación de la PSA", reconoce Hernández. "Muchos hombres conocen que existe la prueba y la demandan", añade.
"Hay que poner un poco de sensatez y creo que el concepto que más se ajusta a esta situación es el de la búsqueda activa", concluye el especialista español.
**publicado en "EL MUNDO"
Las diferencias entre Hepatitis A, B y C
La Hepatitis es la inflamación del hígado, que puede deberse a distintos factores como virus, sustancias químicas tóxicas, fármacos,etc. Las más comunes son las provocadas por los virus A, B y C.
---HEPATITIS A.-
Se contagia por vía oral a través de la ingesta de agua o de alimentos frescos contaminados.
Es común en los niños y se contagia mucho en las guarderías. En los países subdesarrollados es mucho más frecuente por las escasas condiciones higiénicas.
Produce una hepatitis aguda que se cura siempre y no se cronifica.
Hay vacuna para prevenirla.
---HEPATITIS B.-
Se transmite por vía sexual, perinatal o parenteral.
Puede producir afectación crónica, sobre todo en niños. En adultos se curan casi todos los casos y sólo un 5% sufre alguna progresión y cronificación.
Hay una vacuna preventiva y distintos medicamentos eficaces.
---HEPATITIS C.-
Se transmite por vía parenteral.
Los afectados pueden no tener síntomas en muchos años.
En un porcentaje importante se cronifica y puede causar hepatitis cronica, cirrosis, cáncer de hígado, insuficiencia hepática y muerte.
De momento no existe vacuna y será muy difícil desarrollarla debido a la diversidad de genotipos y a la capacidad del virus para cambiar o mutar durante la infección.
---HEPATITIS A.-
Se contagia por vía oral a través de la ingesta de agua o de alimentos frescos contaminados.
Es común en los niños y se contagia mucho en las guarderías. En los países subdesarrollados es mucho más frecuente por las escasas condiciones higiénicas.
Produce una hepatitis aguda que se cura siempre y no se cronifica.
Hay vacuna para prevenirla.
---HEPATITIS B.-
Se transmite por vía sexual, perinatal o parenteral.
Puede producir afectación crónica, sobre todo en niños. En adultos se curan casi todos los casos y sólo un 5% sufre alguna progresión y cronificación.
Hay una vacuna preventiva y distintos medicamentos eficaces.
---HEPATITIS C.-
Se transmite por vía parenteral.
Los afectados pueden no tener síntomas en muchos años.
En un porcentaje importante se cronifica y puede causar hepatitis cronica, cirrosis, cáncer de hígado, insuficiencia hepática y muerte.
De momento no existe vacuna y será muy difícil desarrollarla debido a la diversidad de genotipos y a la capacidad del virus para cambiar o mutar durante la infección.
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