El 1 de noviembre entra en vigor la nueva normativa que obliga a los médicos a prescribir por principio activo. Por este motivo, el 5 de noviembre a las 10,15 horas en el Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, Alejandro Toledo, Presidente de la Federación Nacional ALCER, trasladará las “inquietudes” de los pacientes renales y trasplantados a un representante de los laboratorios farmacéuticos fabricantes de medicamentos “de marca”, D. Julián Zabala Director de Comunicación de Farmaindustria, y a D. Ángel Luis Rodríguez como Director General de la Asociación Española de Medicamentos Genéricos (AESEG), todo ello dentro de las XXIV Jornadas Nacionales de Enfermos Renales.
-Bioequivalencia y el 20% de efectividad
Entre los pacientes renales y trasplantados hay quienes piensan que los medicamentos genéricos son como una “marca blanca” de los fármacos y por tanto más baratos pero de peor calidad, idea extraída evidentemente de la comparación con los alimentos de venta en grandes supermercados. Otros consideran que los genéricos son similares pero no iguales a los de “marca”. Por último existe quienes confían en que son medicamentos exactamente iguales.
¿Qué es exactamente la bioequivalencia? La variación en la efectividad del medicamento genérico respecto “al de marca” permitida por la legislación puede ser desde un 20% de más efectividad, hasta un 20% de menos efectividad. ¿Hasta qué punto esta variación del 20% puede repercutir en la enfermedad del paciente renal y/o trasplantado?
-Prescribir por principio activo no obliga siempre a comprar un genérico
Prescribir por principio activo no es sinónimo de tener que comprar un genérico, a pesar de lo que la mayoría de la gente se piensa. Puede darse la circunstancia de que el médico prescriba por principio activo y el paciente pueda comprar un medicamento “de marca”.
Cuando el médico prescribe un principio activo determinado, luego el farmacéutico tiene la obligación de ofrecer al paciente el medicamento con mejor precio y este puede ser genérico o de marca. Si el medicamento de marca esta al mismo precio que el genérico, el paciente tiene derecho a elegir. ¿Saben esto los pacientes?
-El farmacéutico tiene que informar bien
Ante una receta en la que le han prescrito un principio activo, el farmacéutico debe informar sobre si existe un medicamento “de marca” al mismo precio. Este gesto representa uno de los grandes avances del Real Decreto que entrar en vigor, al permitir al paciente algo hasta ahora no permitido: el derecho a elegir su tratamiento.
Pero… ¿Qué pasa si por desconocimiento del farmacéutico o por la necesidad de agilizar la atención en la farmacia el paciente no recibe esta información?
-Medicamentos de estrecho margen terapéutico: riesgos graves
Los medicamentos de estrecho margen terapéutico son aquellos en los que no se puede permitir que entre el medicamento de genérico y el “de marca” exista una variación del 20% en la efectividad. Es el caso de algunos inmunosupresores utilizados para evitar el rechazo del órgano trasplantado. En estos aumentar la efectividad un 20% podría acabar provocando una toxicidad que dañara el órgano trasplantado. Por el contrario, permitir un 20% menos de efectividad significaría dejar el órgano excesivamente desprotegido y que fuera rechazado por el cuerpo.
Cuando se trata de medicamentos de estrecho margen terapéutico, el médico puede prescribir medicamento de marca en vez de genérico o no, según cada caso individual. El médico tiene que especificar en la receta que no es sustituible.
Este es un ejemplo de cómo la nueva medida si bien abre la puerta de la libertad de elección de tratamiento, a cambio puede conllevar ciertas “perversiones del sistema”. Una de ellas serían los “errores en la cadena de prescripción”, como ocurriría si el nefrólogo prescribe un medicamento de marca “no sustituible”, pero luego el médico de primaria prescribe al mismo paciente un medicamento por principio activo. Se crearía entonces un conflicto que puede poner en grave riesgo la salud del enfermo.
-Varias “marcas” de un “genérico”
No existe un solo genérico que corresponda a cada medicamento de “marca”. Son varios los laboratorios que ofrecen genéricos para cada medicamento de “marca” y cada laboratorio de genéricos lo hace bajo el nombre de su laboratorio, es decir, bajo su propia “marca”. Por tanto, paradójicamente existen varias “marcas” de “genéricos”. Sirva como ejemplo que hay más de 40 omeprazoles genéricos y más de 20 omeprazoles no genéricos. Eso significa que cuando se prescriba omeprazol, el paciente podría recibir el medicamento en más de 60 envases distintos.
La prescripción por principio activo está obligando por tanto a tomar medicamentos genéricos de diferentes marcas. Y lo que es peor, con diferentes presentaciones en la caja, diferentes formas de las pastillas, colores, etc.
Esto puede hacer que disminuya el cumplimiento terapéutico, sobre todo en personas mayores que además sean pacientes crónicos, porque para ellos llevar mucho tiempo acostumbrados al mismo envase, colores y formas de pastillas, les ayuda a identificar su medicamentos y cuando tienen que tomarlos.
En este sentido hay quien aboga por la llamada biosimilitud, es decir, obligar a que todos los genéricos correspondientes a un medicamento de “marca” tengan la misma presentación. Pero…¿puede esto llegar a ser una realidad? La Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (SEMFYC), la Sociedad Española de Calidad Asistencial (SECA) y la Federación de Asociaciones de Enfermería Comunitaria y Atención Primaria (FAECAP), acaban de firmar un manifiesto en el que, bajo el lema 'Si son iguales, que parezcan iguales', reclaman que los envases de medicamentos equivalentes se presenten de forma inequívoca.
-El paciente no puede seguir la carrera de los precios
Algunos medicamentos de marca ya estan bajando sus precios hasta equipararse con los genéricos para provocar que el farmaceutico tenga que ofrecer los dos. Pero al paciente le es imposible estar al tanto contínuamente sobre qué medicamentos están bajando sus precios. ¿Debe ser su médico quien le facilite este información? En este caso el médico estaría potenciando que los pacientes se decantaran por medicamentos “de marca”, lo cual podría ser intrerpretado como la llamada “direct to consumer”, una práctica prohibida en España y que consiste en hacer publicidad directa a los pacientes sobre los medicamentos que deben ser prescritos por los médicos.
-La nueva realidad: el paciente bien informado
La nueva situación sobre la prescripción de medicamentos evidencia una realidad: la necesidad de que más que nunca el paciente esté bien informado. El paciente queda a expensas de que le informe el médico y el farmacéutico le ofrezca todas las posibilidades de tratamiento. De no cumplirse ambas actitudes, quedaría minimizado en la práctica el gran avance de que desde ahora el paciente tenga la libertad de elegir su tratamiento.
Con este objetivo de informar a los pacientes renales y trasplantados se celebra esta mesa debate sobre la prescripción por principio activo. En este sentido, el Presidente de la Federación Nacional ALCER, Alejandro Toledo, ha querido destacar: “Desde ALCER vamos a ayudar a que los pacientes renales entiendan bien este tema, porque les afecta y tienen derecho a elegir. Sería aconsejable también que las Autoridades Sanitarias pongan en marcha campañas que informen adecuadamente a todos los ciudadanos”.
03 November 2011
Se celebra la semana internacional de los tumores cerebrales con el objetivo de concienciar sobre el avance en su conocimiento
Se celebra estos días la Semana Internacional de los Tumores Cerebrales, una enfermedad de la que, en España, se detectan unos 3.000 nuevos casos, según datos manejados por la Sociedad Española de Neurología (SEN). “El principal objetivo de conmemorar esta semana internacional debe ser el de sensibilizar a la población general y a la comunidad científica y asistencial sobre los tumores cerebrales, ya que no sólo se necesita seguir avanzando en su conocimiento, sino que, tras el diagnóstico, los pacientes necesitan acceder a una serie de servicios que permitan ofrecer un tratamiento integrado y multidisciplinario. Y, en este sentido, es vital la colaboración de todos”.
Bajo el término tumor cerebral se engloba más de 120 tipos dependiendo del lugar en el que se produzca, el tejido involucrado, de si se trata de un tumor benigno o maligno, etc. Los tumores cerebrales más frecuentes en la edad infantil son los meduloblastomas y gliomas mientras que, entre los adultos, son los meningiomas y los gliomas.
Este tipo de tumores pueden aparecer a cualquier edad. En la infancia presentan un pico entre los 5 y los 14 años y en los adultos la incidencia crece a partir de los 45 años. Se estima que los tumores cerebrales suponen el 2% del total de cánceres detectados en adultos, frente al 15-20% de los cánceres diagnosticados en niños menores de 15 años. “El hecho de que los tumores cerebrales sean menos frecuentes que otros cánceres, hace que exista un gran desconocimiento de esta enfermedad que, tanto en enfermos adultos como en niños, puede suponer una causa importante de discapacidad”, según ha señalado el Dr. Francesc Graus Ribas, Coordinador del Grupo de Estudio de Neurooncología de la Sociedad Española de Neurología (SEN).
Debido a la variedad de tipos de tumores cerebrales, los síntomas son muy diversos. Pese a ello, experimentar dolor de cabeza, visión borrosa, vómitos o nauseas, cambios en el estado de ánimo, problemas de equilibrio, debilidad muscular, crisis convulsivas o dificultad para tragar o hablar, suelen ser los síntomas más comunes.
“Además, hoy en día, tampoco se conocen las causas por las que se puede desarrollar un tumor cerebral. Algunas investigaciones los relacionan con factores genéticos, traumatismos o a exposiciones a radiación o sustancias químicas, pero lo cierto es que, en el caso de los factores genéticos, aún no se ha descrito ningún gen implicado en su trasmisión -aunque sabemos que enfermedades hereditarias, como la neurofibromatosis, presentan una tasa elevada de algunos tipos de tumor cerebral- y, en el caso del resto de factores, no se han obtenido resultados concluyentes”, explica el Dr. Francesc Graus.
“En este sentido, se han publicado mucho sobre la incidencia que puede tener la utilización de los teléfonos móviles en la aparición de tumores. Y pese a que algunos estudios han sido especialmente alarmantes en este sentido, todos los datos que se manejan actualmente no han podido confirmar esta relación”.
Retos
Gracias a los avances de la cirugía, radioterapia y quimioterapia, las tasas de supervivencia y de curación han evolucionado muy favorablemente. Hasta el punto de que algunos tipos de tumores llegan a tener una tasa de curación de más del 90%. Sin embargo en tumores cerebrales prevalentes, como el medulloblastoma o los gliomas, los tratamientos actuales no garantizan la curación en muchos casos. “Hoy por hoy, el reto es identificar en estos tumores los mecanismos de proliferación celular y ofrecer tratamientos específicos para interferir con estos mecanismos. En el glioblastoma, el tipo de glioma más maligno, se han concluido dos grandes ensayos clínicos multicéntricos para valorar el efecto de nuevos fármacos: bevacizumab y cilengitide y esperamos que los resultados se conozcan en los próximos años”, concluye el Dr. Francesc Graus.
**Publicado en "MEDICOS Y PACIENTES"
Bajo el término tumor cerebral se engloba más de 120 tipos dependiendo del lugar en el que se produzca, el tejido involucrado, de si se trata de un tumor benigno o maligno, etc. Los tumores cerebrales más frecuentes en la edad infantil son los meduloblastomas y gliomas mientras que, entre los adultos, son los meningiomas y los gliomas.
Este tipo de tumores pueden aparecer a cualquier edad. En la infancia presentan un pico entre los 5 y los 14 años y en los adultos la incidencia crece a partir de los 45 años. Se estima que los tumores cerebrales suponen el 2% del total de cánceres detectados en adultos, frente al 15-20% de los cánceres diagnosticados en niños menores de 15 años. “El hecho de que los tumores cerebrales sean menos frecuentes que otros cánceres, hace que exista un gran desconocimiento de esta enfermedad que, tanto en enfermos adultos como en niños, puede suponer una causa importante de discapacidad”, según ha señalado el Dr. Francesc Graus Ribas, Coordinador del Grupo de Estudio de Neurooncología de la Sociedad Española de Neurología (SEN).
Debido a la variedad de tipos de tumores cerebrales, los síntomas son muy diversos. Pese a ello, experimentar dolor de cabeza, visión borrosa, vómitos o nauseas, cambios en el estado de ánimo, problemas de equilibrio, debilidad muscular, crisis convulsivas o dificultad para tragar o hablar, suelen ser los síntomas más comunes.
“Además, hoy en día, tampoco se conocen las causas por las que se puede desarrollar un tumor cerebral. Algunas investigaciones los relacionan con factores genéticos, traumatismos o a exposiciones a radiación o sustancias químicas, pero lo cierto es que, en el caso de los factores genéticos, aún no se ha descrito ningún gen implicado en su trasmisión -aunque sabemos que enfermedades hereditarias, como la neurofibromatosis, presentan una tasa elevada de algunos tipos de tumor cerebral- y, en el caso del resto de factores, no se han obtenido resultados concluyentes”, explica el Dr. Francesc Graus.
“En este sentido, se han publicado mucho sobre la incidencia que puede tener la utilización de los teléfonos móviles en la aparición de tumores. Y pese a que algunos estudios han sido especialmente alarmantes en este sentido, todos los datos que se manejan actualmente no han podido confirmar esta relación”.
Retos
Gracias a los avances de la cirugía, radioterapia y quimioterapia, las tasas de supervivencia y de curación han evolucionado muy favorablemente. Hasta el punto de que algunos tipos de tumores llegan a tener una tasa de curación de más del 90%. Sin embargo en tumores cerebrales prevalentes, como el medulloblastoma o los gliomas, los tratamientos actuales no garantizan la curación en muchos casos. “Hoy por hoy, el reto es identificar en estos tumores los mecanismos de proliferación celular y ofrecer tratamientos específicos para interferir con estos mecanismos. En el glioblastoma, el tipo de glioma más maligno, se han concluido dos grandes ensayos clínicos multicéntricos para valorar el efecto de nuevos fármacos: bevacizumab y cilengitide y esperamos que los resultados se conozcan en los próximos años”, concluye el Dr. Francesc Graus.
**Publicado en "MEDICOS Y PACIENTES"
El 12% de los casos de hipertensión que se dan entre mujeres con hijos podría estar vinculado a la lactancia
Si amamantar es un factor protector tanto para el bebé como para su madre, el 12 por ciento de los casos de hipertensión que se dan entre las mujeres con hijos podría estar vinculado a una "subóptima" lactancia. Así lo ha señalado un estudio realizado sobre 50.000 mujeres por investigadores de la University of North Carolina, en Estados Unidos, cuyos resultados se publican en la revista 'American Journal of Epidemiology'.
Los resultados de este trabajo respaldan las evidencias que apuntan a que la lactancia podría reportar beneficios no sólo al bebé, sino también a la madre. No obstante, estos hallazgos no prueban que dar el pecho sea la causa directa de que una madre tenga una tensión más sana, según puntualizan estos investigadores.
La lactancia protege a los bebés frente a las enfermedades más comunes, como la diarrea o las infecciones del oído medio. Estudios anteriores han demostrado que las mujeres que daban de mamar a sus bebés tenían un menor riesgo de desarrollar diabetes, colesterol alto y enfermedades cardíacas a lo largo de sus vidas.
Según señala la investigadora Alison Stuebe, de la University of North Carolina, en Chapel Hill, "las mujeres que nunca han dado de mamar son más propensas a desarrollar problemas de hipertensión que aquellas que alimentaron exclusivamente de leche materna a su primer bebé durante al menos seis meses".
En general, los expertos recomiendan que los bebés se alimenten sólo de leche materna durante sus primeros seis meses de vida y que después sigan tomando leche materna, pero también comida sólida hasta que cumplan un año.
Para realizar este estudio, el equipo de Stuebe observó la correlación que existía entre dar de mamar y los riesgos posteriores que corría una madre de sufrir hipertensión en una muestra de 56.000 mujeres estadounidenses que participaron en el 'Nurses Health Study II'. Todas ellas habían tenido ya al menos un hijo.
En general, este trabajo demostró que las mujeres que habían alimentado con leche materna a sus hijos al menos seis meses eran menos propensas a desarrollar hipertensión en 14 años que las que sólo habían dado a sus bebés leche preparada.
Cerca de 8.900 mujeres, en total, fueron diagnosticadas de hipertensión. Sin embargo, las probabilidades eran un 22 por ciento mayores en las mujeres que no amamantaron a su primer hijo, frente a aquellas que lo hicieron durante seis meses.
Del mismo modo, las mujeres que nunca habían dado de mamar o sólo lo habían hecho durante tres meses o menos eran casi un 25 por ciento más propensas a desarrollar hipertensión que aquellas que alimentaron con leche materna a sus bebés durante al menos un año. Estos resultados se obtuvieron tras tener en cuenta otros factores, como la dieta, el ejercicio o el tabaquismo.
Stuebe puntualiza que ninguno de estos descubrimientos prueba que alimentar a los hijos con leche materna proporcione una protección a largo plazo contra la hipertensión. Es posible, ha dicho, que otros factores, como un ambiente de trabajo estresante, puedan influir en esta situación.
**Publicado en "MEDICOS Y PACIENTES"
Los resultados de este trabajo respaldan las evidencias que apuntan a que la lactancia podría reportar beneficios no sólo al bebé, sino también a la madre. No obstante, estos hallazgos no prueban que dar el pecho sea la causa directa de que una madre tenga una tensión más sana, según puntualizan estos investigadores.
La lactancia protege a los bebés frente a las enfermedades más comunes, como la diarrea o las infecciones del oído medio. Estudios anteriores han demostrado que las mujeres que daban de mamar a sus bebés tenían un menor riesgo de desarrollar diabetes, colesterol alto y enfermedades cardíacas a lo largo de sus vidas.
Según señala la investigadora Alison Stuebe, de la University of North Carolina, en Chapel Hill, "las mujeres que nunca han dado de mamar son más propensas a desarrollar problemas de hipertensión que aquellas que alimentaron exclusivamente de leche materna a su primer bebé durante al menos seis meses".
En general, los expertos recomiendan que los bebés se alimenten sólo de leche materna durante sus primeros seis meses de vida y que después sigan tomando leche materna, pero también comida sólida hasta que cumplan un año.
Para realizar este estudio, el equipo de Stuebe observó la correlación que existía entre dar de mamar y los riesgos posteriores que corría una madre de sufrir hipertensión en una muestra de 56.000 mujeres estadounidenses que participaron en el 'Nurses Health Study II'. Todas ellas habían tenido ya al menos un hijo.
En general, este trabajo demostró que las mujeres que habían alimentado con leche materna a sus hijos al menos seis meses eran menos propensas a desarrollar hipertensión en 14 años que las que sólo habían dado a sus bebés leche preparada.
Cerca de 8.900 mujeres, en total, fueron diagnosticadas de hipertensión. Sin embargo, las probabilidades eran un 22 por ciento mayores en las mujeres que no amamantaron a su primer hijo, frente a aquellas que lo hicieron durante seis meses.
Del mismo modo, las mujeres que nunca habían dado de mamar o sólo lo habían hecho durante tres meses o menos eran casi un 25 por ciento más propensas a desarrollar hipertensión que aquellas que alimentaron con leche materna a sus bebés durante al menos un año. Estos resultados se obtuvieron tras tener en cuenta otros factores, como la dieta, el ejercicio o el tabaquismo.
Stuebe puntualiza que ninguno de estos descubrimientos prueba que alimentar a los hijos con leche materna proporcione una protección a largo plazo contra la hipertensión. Es posible, ha dicho, que otros factores, como un ambiente de trabajo estresante, puedan influir en esta situación.
**Publicado en "MEDICOS Y PACIENTES"
MedImmune anuncia los ganadores de la European Cancer Research Abstract Competition
MedImmune anunció hoy a los ganadores de su European Cancer Research Abstract Competition anual, que reconoce la investigación destacada de los científicos en potencia. Los estudiantes y becarios posdoctorales de toda Europa presentaron los resúmenes que describen sus investigaciones en el campo de microentornos del tumor para competir en el prestigioso concurso europeo patrocinado por MedImmune, el brazo biológico global de AstraZeneca.
Alexandra Avgustinova del Institute of Cancer Research, Londres, Reino Unido, recibió el primer premio de 2.000 libras por su investigación titulada "Characterisation of the Tumor-Fibroblast Cross-talk in a Mouse Model of Disease Progression". "Para cualquier joven científico, la oportunidad de compartir el trabajo científico es enormemente gratificante. Además, que mi trabajo sea aclamado por un panel de expertos es un gran honor," comentó Alexandra Avgustinova. "Recibir este premio fomenta mi esperanza y deseo de ver mis investigaciones en aplicación práctica en el futuro. Me gustaría agradecer al Institute of Cancer Research por permitirme llevar a cabo esta investigación y a MedImmune para el reconocimiento."
El segundo y tercer premio, de 1.000 y 500 libras respectivamente, fueron concedidos a Metamia Ciampricotti de The Netherlands Cancer Institute, Ámsterdam, Países Bajos, y Holly Barker de The Institute of Cancer Research, Londres, Reino Unido.
Al felicitar a los ganadores, el doctor Thorsten Hagemann, profesor clínico titular, Barts Cancer Institute, Queen Mary University of London, Reino Unido y uno de los jueces de la competición, dijo: "Es muy alentador ver la calidad de los trabajos científicos que se producen por estos jóvenes científicos. Iniciativas como este concurso son una parte esencial de nuestra lucha contra el cáncer - poner de relieve la nueva investigación, que nos ayuda a descubrir nuevos talentos científicos y nuevas soluciones terapéuticas para las enfermedades humanas. La investigación de Alexandra es la ciencia de vanguardia que tendrá un impacto inmediato en el tratamiento del cáncer."
"MedImmune se ha comprometido a fomentar el desarrollo de la próxima generación de científicos líderes centrados en mejorar la salud humana. Esta competición nos ofrece la oportunidad de destacar y premiar el trabajo innovador de los científicos de talento, que en la actual coyuntura económica nos parece especialmente importante," dijo Matthew McCourt, director de biología y oncología en MedImmune. "Felicitamos a los diez finalistas por ser seleccionados en este programa duro y competitivo y me siento privilegiado de ser capaz de proporcionar algún tipo de reconocimiento por su dedicación."
La competición estaba abierta a estudiantes de postgrado y postdoctorales en Europa con diez finalistas preseleccionados para presentar sus trabajos a un panel de jueces expertos, entre ellos el Dr. Thorsten Hagemann, profesor clínico titular, Barts Cancer Institute, Queen Mary University of London, Reino Unido, el Dr. Christian Blank, jefe del grupo de inmunología, The Netherlands Cancer Institute, Ámsterdam, Países Bajos y un ejecutivo senior de MedImmune y AstraZeneca. El enfoque de la competición - microentornos del tumor - refleja los intereses de la investigación del Departamento de Oncología de MedImmune con sede en Reino Unido, en Cambridge. Los tres ganadores fueron anunciados en la ceremonia de premios en el prestigioso Downing College de la Universidad de Cambridge tras la evaluación de sus presentaciones en base al mérito científico, innovación y entrega.
Alexandra Avgustinova del Institute of Cancer Research, Londres, Reino Unido, recibió el primer premio de 2.000 libras por su investigación titulada "Characterisation of the Tumor-Fibroblast Cross-talk in a Mouse Model of Disease Progression". "Para cualquier joven científico, la oportunidad de compartir el trabajo científico es enormemente gratificante. Además, que mi trabajo sea aclamado por un panel de expertos es un gran honor," comentó Alexandra Avgustinova. "Recibir este premio fomenta mi esperanza y deseo de ver mis investigaciones en aplicación práctica en el futuro. Me gustaría agradecer al Institute of Cancer Research por permitirme llevar a cabo esta investigación y a MedImmune para el reconocimiento."
El segundo y tercer premio, de 1.000 y 500 libras respectivamente, fueron concedidos a Metamia Ciampricotti de The Netherlands Cancer Institute, Ámsterdam, Países Bajos, y Holly Barker de The Institute of Cancer Research, Londres, Reino Unido.
Al felicitar a los ganadores, el doctor Thorsten Hagemann, profesor clínico titular, Barts Cancer Institute, Queen Mary University of London, Reino Unido y uno de los jueces de la competición, dijo: "Es muy alentador ver la calidad de los trabajos científicos que se producen por estos jóvenes científicos. Iniciativas como este concurso son una parte esencial de nuestra lucha contra el cáncer - poner de relieve la nueva investigación, que nos ayuda a descubrir nuevos talentos científicos y nuevas soluciones terapéuticas para las enfermedades humanas. La investigación de Alexandra es la ciencia de vanguardia que tendrá un impacto inmediato en el tratamiento del cáncer."
"MedImmune se ha comprometido a fomentar el desarrollo de la próxima generación de científicos líderes centrados en mejorar la salud humana. Esta competición nos ofrece la oportunidad de destacar y premiar el trabajo innovador de los científicos de talento, que en la actual coyuntura económica nos parece especialmente importante," dijo Matthew McCourt, director de biología y oncología en MedImmune. "Felicitamos a los diez finalistas por ser seleccionados en este programa duro y competitivo y me siento privilegiado de ser capaz de proporcionar algún tipo de reconocimiento por su dedicación."
La competición estaba abierta a estudiantes de postgrado y postdoctorales en Europa con diez finalistas preseleccionados para presentar sus trabajos a un panel de jueces expertos, entre ellos el Dr. Thorsten Hagemann, profesor clínico titular, Barts Cancer Institute, Queen Mary University of London, Reino Unido, el Dr. Christian Blank, jefe del grupo de inmunología, The Netherlands Cancer Institute, Ámsterdam, Países Bajos y un ejecutivo senior de MedImmune y AstraZeneca. El enfoque de la competición - microentornos del tumor - refleja los intereses de la investigación del Departamento de Oncología de MedImmune con sede en Reino Unido, en Cambridge. Los tres ganadores fueron anunciados en la ceremonia de premios en el prestigioso Downing College de la Universidad de Cambridge tras la evaluación de sus presentaciones en base al mérito científico, innovación y entrega.
Maternal separation stresses the baby
A woman goes into labor, and gives birth. The newborn is swaddled and placed to sleep in a nearby bassinet, or taken to the hospital nursery so that the mother can rest. Despite this common practice, new research published in Biological Psychiatry provides new evidence that separating infants from their mothers is stressful to the baby. It is standard practice in a hospital setting, particularly among Western cultures, to separate mothers and their newborns. Separation is also common for babies under medical distress or premature babies, who may be placed in an incubator. In addition, the American Academy of Pediatrics specifically recommends against co-sleeping with an infant, due to its association with Sudden Infant Death Syndrome, or SIDS.
Humans are the only mammals who practice such maternal-neonate separation, but its physiological impact on the baby has been unknown until now. Researchers measured heart rate variability in 2-day-old sleeping babies for one hour each during skin-to-skin contact with mother and alone in a cot next to mother's bed. Neonatal autonomic activity was 176% higher and quiet sleep 86% lower during maternal separation compared to skin-to-skin contact.
Dr. John Krystal, Editor of Biological Psychiatry, commented on the study's findings: "This paper highlights the profound impact of maternal separation on the infant. We knew that this was stressful, but the current study suggests that this is major physiologic stressor for the infant."
This research addresses a strange contradiction: In animal research, separation from mother is a common way of creating stress in order to study its damaging effects on the developing newborn brain. At the same time, separation of human newborns is common practice, particularly when specialized medical care is required (e.g. incubator care). "Skin-to-skin contact with mother removes this contradiction, and our results are a first step towards understanding exactly why babies do better when nursed in skin-to-skin contact with mother, compared to incubator care," explained study author Dr. Barak Morgan.
More research is necessary to further understand the newborn response to separation, including whether it is sustained response and whether it has any long-term neurodevelopmental effects.
However, skin-to-skin contact has known benefits, and certainly, most would agree that unnecessarily stressing a newborn is unacceptable. Thus, as further evidence emerges, the challenge to doctors will be to incorporate skin-to-skin contact into routine treatment whilst still safely providing the other elements of newborn medical care.
**Source: Elsevier
Humans are the only mammals who practice such maternal-neonate separation, but its physiological impact on the baby has been unknown until now. Researchers measured heart rate variability in 2-day-old sleeping babies for one hour each during skin-to-skin contact with mother and alone in a cot next to mother's bed. Neonatal autonomic activity was 176% higher and quiet sleep 86% lower during maternal separation compared to skin-to-skin contact.
Dr. John Krystal, Editor of Biological Psychiatry, commented on the study's findings: "This paper highlights the profound impact of maternal separation on the infant. We knew that this was stressful, but the current study suggests that this is major physiologic stressor for the infant."
This research addresses a strange contradiction: In animal research, separation from mother is a common way of creating stress in order to study its damaging effects on the developing newborn brain. At the same time, separation of human newborns is common practice, particularly when specialized medical care is required (e.g. incubator care). "Skin-to-skin contact with mother removes this contradiction, and our results are a first step towards understanding exactly why babies do better when nursed in skin-to-skin contact with mother, compared to incubator care," explained study author Dr. Barak Morgan.
More research is necessary to further understand the newborn response to separation, including whether it is sustained response and whether it has any long-term neurodevelopmental effects.
However, skin-to-skin contact has known benefits, and certainly, most would agree that unnecessarily stressing a newborn is unacceptable. Thus, as further evidence emerges, the challenge to doctors will be to incorporate skin-to-skin contact into routine treatment whilst still safely providing the other elements of newborn medical care.
**Source: Elsevier
Women's chin, abdomen are good indicators of excessive hair growth
Examining the chin and upper and lower abdomen is a reliable, minimally invasive way to screen for excessive hair growth in women, a key indicator of too much male hormone, researchers report. "We wanted to find a way to identify this problem in women that was as non-intrusive and accurate as possible," said Dr. Ricardo Azziz, reproductive endocrinologist and President of Georgia Health Sciences University.
"We believe this approach is approximately 80 percent accurate and will be less traumatic for women in many situations than the full body assessments currently used," said Azziz, corresponding author of the study published in the journal Fertility and Sterility.
In addition to cosmetic concerns, women with excessive hair growth, or hirsutism, are often overweight with menstrual dysfunction and diminished fertility related to problems with ovulation. Symptoms can begin in childhood. Hirsutism also is highly correlated with polycystic ovary syndrome, or PCOS, a major cause of infertility as well as a significant risk factor for diabetes and heart disease. PCOS is a subcategory of androgen excess or excess male hormone, the most common hormone disorder, which affects about 10 percent of women.
"If you do the math, at least half the women with excess hair growth will be at increased risk for insulin resistance, metabolic dysfunction, diabetes and heart disease. That is why this is such an important marker," Azziz said.
He calls hirsutism the single most defining feature of androgen excess disorder, such as PCOS. "Excessive hair growth strikes at the femininity of women. We are talking about terminal hairs that are harder, more pigmented and thicker than the usual soft hairs you see." In fact, Azziz and his colleagues have previously published studies indicating hirsutism is second to obesity in negatively impacting a woman's quality of life. "You cover yourself up at the beach. You don't want your partner to see you nude. It can be very damaging to your psychosocial well-being," he said.
The most widely used assessment today is about 50 years old and includes nine body areas: the lip, chin, chest, upper and lower abdomen, upper arm, thigh and upper and lower back. Many women consider this full body check invasive and it can be unwieldy for scientists doing large epidemiologic studies, Azziz said.
For this study, Azziz examined 1,116 female patients at the University of Alabama at Birmingham from 1987-2002 and 835 female patients at Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles from 2003-09 with symptoms of androgen excess. Study authors note the method needs further evaluation, including whether it can be used to monitor success of hirsutism treatment.
The hirsutism study is part of Azziz's ongoing research of the problems related to androgen excess and PCOS.
Diagnosis is a complex process that can include a history and physical exam, quantifying hair growth, measuring male hormone levels as well as an oral glucose tolerance test to determine the degree of insulin excess and diabetes risk, said Azziz's collaborator, Dr. Lawrence C. Layman, chief of the GHSU Section of Reproductive Endocrinology, Infertility and Genetics. It also requires ruling out syndromes or disorders with similar symptoms such as non-classic congenital adrenal hyperplasia, which Azziz's team helped differentiate. Current therapies, such as birth control pills to prevent androgen synthesis and the blood pressure medicine, spironolactone, a diuretic that also blocks androgen receptors, treat symptoms rather than causes, the researchers said.
To improve diagnosis and treatment, they along with Azziz's long time colleagues Dr. Yen-Hao Chen, biomedical scientist, and Saleh Heneidi, research associate, are expanding the GHSU Tissue Repository for Androgen-Related Disorders. In the past two decades, Azziz's team has collected more than 50,000 samples -- including fat, blood, urine, plasma and DNA -- from about 7,000 women. Having this variety of samples, particularly from the same woman, enables the scientists to better put together the pieces that contribute to the syndrome, Chen said.
"These women have been to a lot of doctors and a lot of clinics and they know that the medical knowledge out there is limited so they are willing to help further research in this field," Azziz said of the significant patient contributions.
Azziz is collaborating with scientists at Cedars-Sinai to identify the multiple genes responsible, which they suspect also have roles in insulin signaling, inflammation and androgen production. "We know that a significant portion of women with PCOS have an inherited defect of their insulin action which, along with other genetic defects, results in the syndrome," he said. "If we can find the genes that are abnormal, we may be able to find drugs to target those genes."
His GHSU team is also examining signaling abnormalities in fat -- a determinant of insulin resistance -- in PCOS patients. "Clearly fat in PCOS behaves differently than fat in healthy women of the same weight," Azziz said. They suspect the abnormal signals are partially to blame for the abnormal response to insulin. They also suspect the signaling abnormalities are good treatment targets.
"We believe this approach is approximately 80 percent accurate and will be less traumatic for women in many situations than the full body assessments currently used," said Azziz, corresponding author of the study published in the journal Fertility and Sterility.
In addition to cosmetic concerns, women with excessive hair growth, or hirsutism, are often overweight with menstrual dysfunction and diminished fertility related to problems with ovulation. Symptoms can begin in childhood. Hirsutism also is highly correlated with polycystic ovary syndrome, or PCOS, a major cause of infertility as well as a significant risk factor for diabetes and heart disease. PCOS is a subcategory of androgen excess or excess male hormone, the most common hormone disorder, which affects about 10 percent of women.
"If you do the math, at least half the women with excess hair growth will be at increased risk for insulin resistance, metabolic dysfunction, diabetes and heart disease. That is why this is such an important marker," Azziz said.
He calls hirsutism the single most defining feature of androgen excess disorder, such as PCOS. "Excessive hair growth strikes at the femininity of women. We are talking about terminal hairs that are harder, more pigmented and thicker than the usual soft hairs you see." In fact, Azziz and his colleagues have previously published studies indicating hirsutism is second to obesity in negatively impacting a woman's quality of life. "You cover yourself up at the beach. You don't want your partner to see you nude. It can be very damaging to your psychosocial well-being," he said.
The most widely used assessment today is about 50 years old and includes nine body areas: the lip, chin, chest, upper and lower abdomen, upper arm, thigh and upper and lower back. Many women consider this full body check invasive and it can be unwieldy for scientists doing large epidemiologic studies, Azziz said.
For this study, Azziz examined 1,116 female patients at the University of Alabama at Birmingham from 1987-2002 and 835 female patients at Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles from 2003-09 with symptoms of androgen excess. Study authors note the method needs further evaluation, including whether it can be used to monitor success of hirsutism treatment.
The hirsutism study is part of Azziz's ongoing research of the problems related to androgen excess and PCOS.
Diagnosis is a complex process that can include a history and physical exam, quantifying hair growth, measuring male hormone levels as well as an oral glucose tolerance test to determine the degree of insulin excess and diabetes risk, said Azziz's collaborator, Dr. Lawrence C. Layman, chief of the GHSU Section of Reproductive Endocrinology, Infertility and Genetics. It also requires ruling out syndromes or disorders with similar symptoms such as non-classic congenital adrenal hyperplasia, which Azziz's team helped differentiate. Current therapies, such as birth control pills to prevent androgen synthesis and the blood pressure medicine, spironolactone, a diuretic that also blocks androgen receptors, treat symptoms rather than causes, the researchers said.
To improve diagnosis and treatment, they along with Azziz's long time colleagues Dr. Yen-Hao Chen, biomedical scientist, and Saleh Heneidi, research associate, are expanding the GHSU Tissue Repository for Androgen-Related Disorders. In the past two decades, Azziz's team has collected more than 50,000 samples -- including fat, blood, urine, plasma and DNA -- from about 7,000 women. Having this variety of samples, particularly from the same woman, enables the scientists to better put together the pieces that contribute to the syndrome, Chen said.
"These women have been to a lot of doctors and a lot of clinics and they know that the medical knowledge out there is limited so they are willing to help further research in this field," Azziz said of the significant patient contributions.
Azziz is collaborating with scientists at Cedars-Sinai to identify the multiple genes responsible, which they suspect also have roles in insulin signaling, inflammation and androgen production. "We know that a significant portion of women with PCOS have an inherited defect of their insulin action which, along with other genetic defects, results in the syndrome," he said. "If we can find the genes that are abnormal, we may be able to find drugs to target those genes."
His GHSU team is also examining signaling abnormalities in fat -- a determinant of insulin resistance -- in PCOS patients. "Clearly fat in PCOS behaves differently than fat in healthy women of the same weight," Azziz said. They suspect the abnormal signals are partially to blame for the abnormal response to insulin. They also suspect the signaling abnormalities are good treatment targets.
**Source: Georgia Health Sciences University
Un psicólogo holandés falseó decenas de estudios para promocionarse
Diederik Stapel, especialista en psicología social y profesor en la Universidad de Tilburg (Holanda), ha reconocido haber falseado los datos de decenas de estudios publicados en revistas tan prestigiosas como 'Science'. Suspendido desde septiembre de sus funciones como decano de la Escuela de Ciencias Sociales y del Comportamiento, Stapel ha declarado que ha "fallado como científico" y que se siente avergonzado por lo que ha hecho.
El fraude, descubierto por sus colegas y recogido en un informe interno de la universidad holandesa, se resume en una frase: "Utilizó datos falsos es sus investigaciones". ¿En cuántos de los estudios que ha publicado? Es una incógnita, pero "hay alrededor de 30 'papers' publicados en revistas revisadas que sabemos que son falsos, y aún habrá más", reconocía a 'Nature' Pim Levelt, presidente del comité encargado de la investigación.
El escándalo ha llevado a 'Science' a publicar un editorial en el que muestra su preocupación ante los hallazgos y en el que advierte a sus lectores de las serias dudas que existen en torno al trabajo de Stapel. Uno de sus estudios ('Sobrellevando el caos: cómo los ambientes desordenados promueven los estereotipos y la discriminación') apareció en esta revista el pasado mes de abril.
Por su parte, según informa Reuters, Stapel ha admitido el fraude en un comunicado recogido por el periódico holandés Brabants Dagblad. "He fallado como científico, como investigador. He modificado los datos de los estudios y los he falseado. No sólo una vez sino varias y no de forma puntual sino durante un largo periodo", reconoce el psicólogo. "Estoy avergonzado y lo siento profundamente".
El informe, que de momento sólo está disponible en holandés, describe el 'modus operandi' de Stapel. Durante la preparación de un estudio, discutía con sus colegas y alumnos la mejor forma de llevarlo a cabo, se acordaban los métodos... pero llegado el momento, el ex decano era el encargado de recoger los datos que aseguraba obtendría gracias a la colaboración de centros con los que tenía lazos, relata 'Nature'. La realidad es que los experimentos, encuestas, etc. planeados nunca se realizaban. Stapel, sencillamente, se inventaba los datos que después se analizaban.
El comité ha determinado que Stapel es el único responsable de este fraude y la universidad se plantea retirarle el título y no descarta iniciar trámites legales contra él.
"No fui capaz de aguantar la presión para sumar puntos, para publicar, para tener siempre lo mejor", señala el psicólogo en su comunicado. "Quería [tener] demasiado y muy rápido. Y en un sistema en el que hay poco control, donde la gente trabaja normalmente sola, escogí el camino equivocado".
Él no ha sido el único. El caso de Stapel es llamativo porque implica muchos trabajos pero el de Andrew Wakefield es quizás el más sonado de los fraudes científicos. Sus investigaciones son las que vincularon la triple vírica con el autismo, conclusiones que han sido refutadas pero que han dejado mácula en la reputación de las vacunas. En este caso, el fraude se orquestó, al parecer, por dinero.
El fraude, descubierto por sus colegas y recogido en un informe interno de la universidad holandesa, se resume en una frase: "Utilizó datos falsos es sus investigaciones". ¿En cuántos de los estudios que ha publicado? Es una incógnita, pero "hay alrededor de 30 'papers' publicados en revistas revisadas que sabemos que son falsos, y aún habrá más", reconocía a 'Nature' Pim Levelt, presidente del comité encargado de la investigación.
El escándalo ha llevado a 'Science' a publicar un editorial en el que muestra su preocupación ante los hallazgos y en el que advierte a sus lectores de las serias dudas que existen en torno al trabajo de Stapel. Uno de sus estudios ('Sobrellevando el caos: cómo los ambientes desordenados promueven los estereotipos y la discriminación') apareció en esta revista el pasado mes de abril.
Por su parte, según informa Reuters, Stapel ha admitido el fraude en un comunicado recogido por el periódico holandés Brabants Dagblad. "He fallado como científico, como investigador. He modificado los datos de los estudios y los he falseado. No sólo una vez sino varias y no de forma puntual sino durante un largo periodo", reconoce el psicólogo. "Estoy avergonzado y lo siento profundamente".
El informe, que de momento sólo está disponible en holandés, describe el 'modus operandi' de Stapel. Durante la preparación de un estudio, discutía con sus colegas y alumnos la mejor forma de llevarlo a cabo, se acordaban los métodos... pero llegado el momento, el ex decano era el encargado de recoger los datos que aseguraba obtendría gracias a la colaboración de centros con los que tenía lazos, relata 'Nature'. La realidad es que los experimentos, encuestas, etc. planeados nunca se realizaban. Stapel, sencillamente, se inventaba los datos que después se analizaban.
El comité ha determinado que Stapel es el único responsable de este fraude y la universidad se plantea retirarle el título y no descarta iniciar trámites legales contra él.
"No fui capaz de aguantar la presión para sumar puntos, para publicar, para tener siempre lo mejor", señala el psicólogo en su comunicado. "Quería [tener] demasiado y muy rápido. Y en un sistema en el que hay poco control, donde la gente trabaja normalmente sola, escogí el camino equivocado".
Él no ha sido el único. El caso de Stapel es llamativo porque implica muchos trabajos pero el de Andrew Wakefield es quizás el más sonado de los fraudes científicos. Sus investigaciones son las que vincularon la triple vírica con el autismo, conclusiones que han sido refutadas pero que han dejado mácula en la reputación de las vacunas. En este caso, el fraude se orquestó, al parecer, por dinero.
**Publicado en "EL MUNDO"
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