Según los datos de la última Encuesta Europea de Salud publicados por el Instituto Nacional de Estadística, casi una de cada cuatro mujeres españolas en edad menopáusica presenta problemas de obesidad, debido en parte a la disminución de estrógenos que ocasionan modificaciones en la distribución de la grasa corporal, según se ha puesto de manifiesto durante la VII Reunión Hispano-Lusa de la Menopausia, organizada por la Sociedad Portuguesa de Menopausia y que se celebra en Faro estos días.
No obstante, según insiste el doctor Plácido Llaneza, miembro de la Junta Directiva de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM) varios estudios realizados con mujeres premenopáusicas han demostrado un incremento en la grasa abdominal asociado a la edad, lo que pone de manifiesto que el binomio edad y menopausia trae consigo una tendencia al aumento de peso, derivando en una forma de obesidad denominada tipo “manzana” con acúmulo de grasa a nivel abdominal.
Uno de los conceptos erróneos más comunes es pensar que en algún punto de la menopausia el organismo se estabiliza y permite un mejor control de peso. Sin embargo, según comenta este especialista, “a medida que envejecemos el riesgo de obesidad aumenta. De hecho, en la mayoría de las estadísticas se observan proporciones más elevadas de obesidad a medida que aumenta la edad”.
El aumento de peso suele obedecer a un problema multifactorial que varía según las personas, pero donde fundamentalmente destacan la ingesta de calorías, un estilo de vida sedentario, susceptibilidad genética, así como cambios psicológicos y hormonales. De hecho, según el doctor Llaneza, “los cambios hormonales pueden ser causa del aumento de peso dada la influencia de los estrógenos sobre la regulación del apetito, el gasto de energía y el metabolismo en los tejidos”.
No existen soluciones mágicas para combatir la obesidad y los expertos siguen apostando por cambios en los hábitos de vida en los que una dieta equilibrada y la práctica de ejercicio físico sean aspectos básicos. “Diferentes sociedades científicas recomiendan realizar 30 minutos diarios de una actividad física de intensidad moderada, preferentemente todos los días de la semana con la finalidad de mejorar la salud y prevenir las enfermedades cardiovasculares”, argumenta este experto, que insiste en que se debe individualizar cada caso y adaptar la intensidad de dichas recomendaciones.
-Una mejor alimentación
En cuanto a los hábitos alimenticios, los expertos aconsejan reducir las grasas saturadas, los azúcares, comidas procesadas y su sustitución por alimentos como las frutas, hortalizas y cereales integrales, lo que proporcionará una buena base de alimentos de baja densidad energética con alto contenido en fibra e índice glicémico bajo, que facilitará la aparición de una saciedad temprana y contribuirá a disminuir la ingesta energética. El doctor Llaneza reconoce que “en general, uno de los mayores problemas asociados a las dietas es la escasa adherencia a largo plazo. La dieta mediterránea presenta en este aspecto una ventaja para su seguimiento, ya que puede conseguir una pérdida de peso similar a otras dietas cuando se restringen las calorías y con un mejor control glicémico. No obstante, independientemente del régimen escogido, los expertos insisten en que estas dieras deben asegurar la cobertura de las necesidades diarias de calcio y vitamina D”.
Asimismo, aunque no se ha demostrado claramente que la menopausia precoz esté asociada con más o menos riesgo de obesidad, hay estudios inciden en que existe una clara relación entre el fallo ovárico prematuro y el exceso de peso, y demuestran que las mujeres obesas pueden presentar problemas de fertilidad y una peor reserva ovárica.
14 February 2012
LA COLABORACIÓN ABIERTA EN EL SECTOR DE TECNOLOGÍA SANITARIA ABARATARÁ COSTES EN INNOVACIÓN Y MEJORARÁ LOS PROCESOS
La coyuntura económica actual, pero sobre todo la búsqueda de la eficacia y la eficiencia, han hecho que el sector de tecnología sanitaria vea prioritario reforzar las sinergias entre los distintos agentes implicados en la generación de innovación para mejorar los procesos actuales y fomentar el ahorro de costes. Así lo ha puesto de manifiesto la Federación Española de Empresas de Tecnología Sanitaria (Fenin) con motivo de la V Conferencia Anual de las Plataformas Tecnológicas de Investigación Biomédica: Medicamentos Innovadores, Nanomedicina Tecnología Sanitaria y Mercados Biotecnológicos, Open Innovation, que se celebra hoy y mañana en Barcelona.
“La colaboración abierta es hoy por hoy el camino a seguir para avanzar de forma adecuada en innovación durante los próximos años”, según explica Margarita Alfonsel, secretaria general de Fenin.
En este sentido, desde Fenin se han puesto diferentes acciones en funcionamiento como son la oficina de proyectos, que a lo largo de 2011 ayudó en la presentación de proyectos a las convocatorias de INNPACTO e INNPRONTA con gran éxito; participación activa en iniciativas europeas; desarrollo de estudios para explicar el valor de la Tecnología Sanitaria y entender la visión de futuro, tendencias y oportunidades en el sector; convenios de colaboración con las principales instituciones sanitarias para facilitar la relación Centro Asistencia – Empresa – Proveedor Tecnológico de servicios, etc.
Dentro de la estrategia de fomento de la colaboración, se está promoviendo el desarrollo de una plataforma virtual cuyo objetivo es servir como punto de encuentro a todos los agentes implicados en investigación e innovación en tecnología sanitaria de nuestro país con el objeto de intercambiar conocimientos, intereses o dudas, ideas, tecnologías para la formación, etc. De esta forma, Fenin está generando una completa estructura que reunirá a todo tipo de empresas, tanto a las de tecnología sanitaria como a las que no, universidades o centros tecnológicos, centros hospitalarios, incluidos los centros de primaria, para que cada uno de los agentes muestre sus necesidades y las potencialidades que pueden ofrecer y se genere un entorno de trabajo colaborativo, evitando duplicidades y racionalizando los recursos existentes.
En opinión de Ángel Lanuza, coordinador de la Plataforma Tecnológica Española de Innovación en Tecnología Sanitaria, “la finalidad de este punto de encuentro promovido por Fenin desde la Plataforma Tecnológica Española de Innovación en Tecnología Sanitaria es fomentar las sinergias para mejorar los procesos y hacerlos más eficaces, convirtiéndonos así en referencia en esta área. En España contamos con la capacidad suficiente para innovar siguiendo esta dirección y respondiendo a las demandas del mercado, por lo que es necesario una herramienta que ayude a que todos los agentes puedan reunirse”.
El proyecto, que comenzará su fase piloto a lo largo de este año y se prevé que esté totalmente implantado a lo largo del 2013, ha contado con una gran acogida por parte de los hospitales, empresas privadas, universidades, administración pública o centros tecnológicos, entre otros.
“Tenemos que tener muy claro que el sector de la tecnología sanitaria no sólo lo constituyen las empresas que se dedican a esta área, sino todos las entidades que de una forma u otra están implicados, tanto centros de investigación, hospitales, universidades o empresas de patentes. Por eso, es muy importante crear una masa crítica que poco a poco pueda llegar a cambiar la situación actual de desconexión”, apunta Ángel Lanuza. “Creemos que la creación de esta plataforma virtual es también una fuente de ahorro, puesto que se pondrán en marcha más desarrollos, se producirá un incremento de la empleabilidad y se generará una innovación más barata y eficiente, dirigida a dar respuestas”.
“La colaboración abierta es hoy por hoy el camino a seguir para avanzar de forma adecuada en innovación durante los próximos años”, según explica Margarita Alfonsel, secretaria general de Fenin.
En este sentido, desde Fenin se han puesto diferentes acciones en funcionamiento como son la oficina de proyectos, que a lo largo de 2011 ayudó en la presentación de proyectos a las convocatorias de INNPACTO e INNPRONTA con gran éxito; participación activa en iniciativas europeas; desarrollo de estudios para explicar el valor de la Tecnología Sanitaria y entender la visión de futuro, tendencias y oportunidades en el sector; convenios de colaboración con las principales instituciones sanitarias para facilitar la relación Centro Asistencia – Empresa – Proveedor Tecnológico de servicios, etc.
Dentro de la estrategia de fomento de la colaboración, se está promoviendo el desarrollo de una plataforma virtual cuyo objetivo es servir como punto de encuentro a todos los agentes implicados en investigación e innovación en tecnología sanitaria de nuestro país con el objeto de intercambiar conocimientos, intereses o dudas, ideas, tecnologías para la formación, etc. De esta forma, Fenin está generando una completa estructura que reunirá a todo tipo de empresas, tanto a las de tecnología sanitaria como a las que no, universidades o centros tecnológicos, centros hospitalarios, incluidos los centros de primaria, para que cada uno de los agentes muestre sus necesidades y las potencialidades que pueden ofrecer y se genere un entorno de trabajo colaborativo, evitando duplicidades y racionalizando los recursos existentes.
En opinión de Ángel Lanuza, coordinador de la Plataforma Tecnológica Española de Innovación en Tecnología Sanitaria, “la finalidad de este punto de encuentro promovido por Fenin desde la Plataforma Tecnológica Española de Innovación en Tecnología Sanitaria es fomentar las sinergias para mejorar los procesos y hacerlos más eficaces, convirtiéndonos así en referencia en esta área. En España contamos con la capacidad suficiente para innovar siguiendo esta dirección y respondiendo a las demandas del mercado, por lo que es necesario una herramienta que ayude a que todos los agentes puedan reunirse”.
El proyecto, que comenzará su fase piloto a lo largo de este año y se prevé que esté totalmente implantado a lo largo del 2013, ha contado con una gran acogida por parte de los hospitales, empresas privadas, universidades, administración pública o centros tecnológicos, entre otros.
“Tenemos que tener muy claro que el sector de la tecnología sanitaria no sólo lo constituyen las empresas que se dedican a esta área, sino todos las entidades que de una forma u otra están implicados, tanto centros de investigación, hospitales, universidades o empresas de patentes. Por eso, es muy importante crear una masa crítica que poco a poco pueda llegar a cambiar la situación actual de desconexión”, apunta Ángel Lanuza. “Creemos que la creación de esta plataforma virtual es también una fuente de ahorro, puesto que se pondrán en marcha más desarrollos, se producirá un incremento de la empleabilidad y se generará una innovación más barata y eficiente, dirigida a dar respuestas”.
-“Innovando” en innovación
Por su parte, Alfonsel incide en que este potencial ahorro pasa por dos cauces: el primero es asimilar que los hospitales no son clientes de las empresas de tecnología sanitaria, sino “compañeros de viaje” con los que poder interactuar y mejorar la eficiencia de las innovaciones. “La segunda vía”, aclara, “se centra en hacer uso de la tecnología para entender los procesos y necesidades de los centros hospitalarios en su conjunto, y no al contrario. No se trata de incorporar tecnología porque sí, sino de utilizarla como una herramienta para el proceso. Hoy en día se está produciendo una reingeniería de procesos dentro de los centros asistenciales y es donde la tecnología, como herramienta al servicio del proceso, puede y debe entrar.”
A pesar de que durante la última década las empresas españolas han incrementado su gasto en I+D en un 45%, según datos de Eurostat, nuestros esfuerzos en innovación se encuentran muy por debajo de la media europea. “De hecho, a pesar de que en números relativos el aumento es vertiginoso, la inversión privada para innovación en nuestro país se sitúa actualmente en el 0,74% del Producto Interior Bruto, frente al 1,19% de la Unión Europea, y el 2,1% de la media de los países líderes en innovación de la UE (Dinamarca, Reino Unido, Alemania, Finlandia y Suecia)”, incide la secretaria general de Fenin. “El camino a seguir es claramente un aumento en el fomento de la colaboración público-privada, un concepto que todos hemos de entender, asimilar y explicar de forma que seamos capaces de incrementar y atraer más la inversión de las empresas”.
La crisis, que ha afectado de manera grave a las empresas del sector agrupadas en Fenin debido, entre otras causas, a la morosidad y la deuda acumulada por las comunidades autónomas, ha hecho también que se produzca un cambio de tendencia en la forma de actuar de estas compañías y, en cierta medida las ha hecho más ágiles. “Se ha incrementado el número de proyectos que se presentan tanto a nivel nacional o internacional, o aquellos donde se busca cooperación tecnológica”, subraya Ángel Lanuza.
España cuenta con un gran potencial innovador en las empresas dedicadas a las tecnologías sanitarias. Tecnologías para el diagnóstico por imagen, in vitro, cirugía mínimamente invasiva y materiales, y sobre todo e-health son los que más destacan en este sentido. “Poco a poco empieza a calar la idea de que la salud a distancia y las soluciones de telemedicina –que engloban tecnologías de la información y la comunicación, pero también desarrollos o métodos de análisis- serán en un futuro a corto plazo parte de la solución del problema asistencial tanto a nivel nacional como mundial”.
Por su parte, Alfonsel incide en que este potencial ahorro pasa por dos cauces: el primero es asimilar que los hospitales no son clientes de las empresas de tecnología sanitaria, sino “compañeros de viaje” con los que poder interactuar y mejorar la eficiencia de las innovaciones. “La segunda vía”, aclara, “se centra en hacer uso de la tecnología para entender los procesos y necesidades de los centros hospitalarios en su conjunto, y no al contrario. No se trata de incorporar tecnología porque sí, sino de utilizarla como una herramienta para el proceso. Hoy en día se está produciendo una reingeniería de procesos dentro de los centros asistenciales y es donde la tecnología, como herramienta al servicio del proceso, puede y debe entrar.”
A pesar de que durante la última década las empresas españolas han incrementado su gasto en I+D en un 45%, según datos de Eurostat, nuestros esfuerzos en innovación se encuentran muy por debajo de la media europea. “De hecho, a pesar de que en números relativos el aumento es vertiginoso, la inversión privada para innovación en nuestro país se sitúa actualmente en el 0,74% del Producto Interior Bruto, frente al 1,19% de la Unión Europea, y el 2,1% de la media de los países líderes en innovación de la UE (Dinamarca, Reino Unido, Alemania, Finlandia y Suecia)”, incide la secretaria general de Fenin. “El camino a seguir es claramente un aumento en el fomento de la colaboración público-privada, un concepto que todos hemos de entender, asimilar y explicar de forma que seamos capaces de incrementar y atraer más la inversión de las empresas”.
La crisis, que ha afectado de manera grave a las empresas del sector agrupadas en Fenin debido, entre otras causas, a la morosidad y la deuda acumulada por las comunidades autónomas, ha hecho también que se produzca un cambio de tendencia en la forma de actuar de estas compañías y, en cierta medida las ha hecho más ágiles. “Se ha incrementado el número de proyectos que se presentan tanto a nivel nacional o internacional, o aquellos donde se busca cooperación tecnológica”, subraya Ángel Lanuza.
España cuenta con un gran potencial innovador en las empresas dedicadas a las tecnologías sanitarias. Tecnologías para el diagnóstico por imagen, in vitro, cirugía mínimamente invasiva y materiales, y sobre todo e-health son los que más destacan en este sentido. “Poco a poco empieza a calar la idea de que la salud a distancia y las soluciones de telemedicina –que engloban tecnologías de la información y la comunicación, pero también desarrollos o métodos de análisis- serán en un futuro a corto plazo parte de la solución del problema asistencial tanto a nivel nacional como mundial”.
Procoralan obtiene la aprobación española para su uso en insuficiencia cardíaca
Servier ha anunciado que su fármaco anti-isquémico/anti-anginoso Procoralan® (ivabradina), primer inhibidor selectivo de la corriente If, ha sido aprobado hoy por la Comisión Europea para el tratamiento de los pacientes con insuficiencia cardiaca crónica.1
“Los pacientes con insuficiencia cardiaca, con frecuencia cardiaca elevada, tienen un riesgo significativamente mayor de muerte y de hospitalización, y la mala calidad de vida de estos pacientes se asocia con un peor pronóstico de la enfermedad. Los resultados del estudio de morbi-mortalidad SHIfT demostraron que ivabradina puede mejorar no solo la clínica de estos pacientes con insuficiencia cardiaca, sino también su bienestar físico y emocional. Estamos convencidos de que ivabradina será una nueva opción terapéutica muy valiosa para los médicos que tratan la insuficiencia cardiaca”, señala el Dr. Emmanuel Canet, director de I+D de Servier.
La decisión de la Comisión Europea de autorizar esta nueva indicación para ivabradina se debe a los resultados del estudio SHIFT, el mayor estudio de morbi-mortalidad en insuficiencia cardiaca crónica, que incluyó más de 6.000 pacientes. En este estudio se ha demostrado que el tratamiento con ivabradina reduce significativamente el riesgo de muerte y de hospitalización por insuficiencia cardiaca, previene la progresión de la enfermedad y mejora la calidad de vida de los pacientes con esta enfermedad. 2,3 Esta reducción en la mortalidad fue altamente significativa en los pacientes cuya frecuencia cardiaca era superior a 75 latidos por minuto, pacientes para los que ivabradina está indicado desde ahora. 1
El profesor Michel Komadja, co-chairman del Comité Ejecutivo del estudio SHIFT, subraya que: la decisión de autorizar esta nueva indicación de ivabradina “es una buena noticia para médicos y pacientes, y supone un considerable paso adelante en el tratamiento de la insuficiencia cardiaca. Aunque los IECAs y los betabloqueantes siguen siendo el principal abordaje terapéutico en el tratamiento de la insuficiencia cardiaca, los resultados del estudio SHIFT demuestran que la reducción de la frecuencia cardiaca con ivabradina mejora los resultados clínicos y los síntomas, impide la progresión de la enfermedad, y tiene un efecto beneficioso en las actividades diarias y la calidad de vida de los pacientes con insuficiencia cardiaca”.
-Sobre la insuficiencia cardiaca crónica
La insuficiencia cardiaca crónica afecta a 1,2 millones de pacientes en España (el 10% de la población mayor de 60 años). Es una enfermedad limitante y, a pesar de las mejoras en su tratamiento y manejo, generalmente tiene un mal pronóstico, con una supervivencia de tan sólo el 50% a los 5 años del diagnóstico. En España la IC es la tercera causa de mortalidad, suponiendo el 15% del total de muertes cardiovasculares y la primera causa de hospitalización. La insuficiencia cardiaca impide al corazón bombear eficientemente y mantener una circulación adecuada a las necesidades de los demás órganos. La cardiopatía isquémica, ya sea de origen agudo (infarto de miocardio) o crónico (angina de pecho), es la causa más común de la insuficiencia cardiaca.
“Los pacientes con insuficiencia cardiaca, con frecuencia cardiaca elevada, tienen un riesgo significativamente mayor de muerte y de hospitalización, y la mala calidad de vida de estos pacientes se asocia con un peor pronóstico de la enfermedad. Los resultados del estudio de morbi-mortalidad SHIfT demostraron que ivabradina puede mejorar no solo la clínica de estos pacientes con insuficiencia cardiaca, sino también su bienestar físico y emocional. Estamos convencidos de que ivabradina será una nueva opción terapéutica muy valiosa para los médicos que tratan la insuficiencia cardiaca”, señala el Dr. Emmanuel Canet, director de I+D de Servier.
La decisión de la Comisión Europea de autorizar esta nueva indicación para ivabradina se debe a los resultados del estudio SHIFT, el mayor estudio de morbi-mortalidad en insuficiencia cardiaca crónica, que incluyó más de 6.000 pacientes. En este estudio se ha demostrado que el tratamiento con ivabradina reduce significativamente el riesgo de muerte y de hospitalización por insuficiencia cardiaca, previene la progresión de la enfermedad y mejora la calidad de vida de los pacientes con esta enfermedad. 2,3 Esta reducción en la mortalidad fue altamente significativa en los pacientes cuya frecuencia cardiaca era superior a 75 latidos por minuto, pacientes para los que ivabradina está indicado desde ahora. 1
El profesor Michel Komadja, co-chairman del Comité Ejecutivo del estudio SHIFT, subraya que: la decisión de autorizar esta nueva indicación de ivabradina “es una buena noticia para médicos y pacientes, y supone un considerable paso adelante en el tratamiento de la insuficiencia cardiaca. Aunque los IECAs y los betabloqueantes siguen siendo el principal abordaje terapéutico en el tratamiento de la insuficiencia cardiaca, los resultados del estudio SHIFT demuestran que la reducción de la frecuencia cardiaca con ivabradina mejora los resultados clínicos y los síntomas, impide la progresión de la enfermedad, y tiene un efecto beneficioso en las actividades diarias y la calidad de vida de los pacientes con insuficiencia cardiaca”.
-Sobre la insuficiencia cardiaca crónica
La insuficiencia cardiaca crónica afecta a 1,2 millones de pacientes en España (el 10% de la población mayor de 60 años). Es una enfermedad limitante y, a pesar de las mejoras en su tratamiento y manejo, generalmente tiene un mal pronóstico, con una supervivencia de tan sólo el 50% a los 5 años del diagnóstico. En España la IC es la tercera causa de mortalidad, suponiendo el 15% del total de muertes cardiovasculares y la primera causa de hospitalización. La insuficiencia cardiaca impide al corazón bombear eficientemente y mantener una circulación adecuada a las necesidades de los demás órganos. La cardiopatía isquémica, ya sea de origen agudo (infarto de miocardio) o crónico (angina de pecho), es la causa más común de la insuficiencia cardiaca.
Salut considera un mal menor el aumento de las listas de espera en Catalunya
La Conselleria de Salut ha reconocido este lunes el importante aumento que experimentaron en el 2011 las listas de espera quirúrgicas a consecuencia de los drásticos recortes económicos impuestos por la Generalitat. "Con toda seguridad, se alargarán esas listas", afirmó Francesc Sancho, director general de Estratègia i Coordinació en Salut, en alusión a la evolución de ese registro, del que rehusó ofrecer datos.
Las listas de espera quirúrgicas han crecido el 45% con el recorte
Sancho enfatizó que los gestores de Salut se sienten "bastante satisfechos" con los tiempos de espera que están aplicando a las enfermedades urgentes, unas dolencias que, en principio y según ha reiterado el conseller Boi Ruiz, no están sujetas a ninguna demora. "No nos preocupa que aumenten las listas de espera para operarse de juanetes, circuncisión o vasectomía --dijo Sancho--. Nos preocuparía que se incrementaran las demoras para operarse de un cáncer. Estamos contentos con nuestra gestión".
-82.000 personas esperando
La intervención de Sancho es consecuencia de la información que este lunes publica EL PERIÓDICO, que cifra en un 45% el aumento de las listas de espera quirúrgicas desde que se iniciarion los recortes. Más de 82.000 personas aguardan cita para ser intervenidas de una enfermedad no urgente, 25.000 más que hace un año.
**Publicado en "EL PERIODICO DE CATALUNYA"
Las listas de espera quirúrgicas han crecido el 45% con el recorte
Sancho enfatizó que los gestores de Salut se sienten "bastante satisfechos" con los tiempos de espera que están aplicando a las enfermedades urgentes, unas dolencias que, en principio y según ha reiterado el conseller Boi Ruiz, no están sujetas a ninguna demora. "No nos preocupa que aumenten las listas de espera para operarse de juanetes, circuncisión o vasectomía --dijo Sancho--. Nos preocuparía que se incrementaran las demoras para operarse de un cáncer. Estamos contentos con nuestra gestión".
-82.000 personas esperando
La intervención de Sancho es consecuencia de la información que este lunes publica EL PERIÓDICO, que cifra en un 45% el aumento de las listas de espera quirúrgicas desde que se iniciarion los recortes. Más de 82.000 personas aguardan cita para ser intervenidas de una enfermedad no urgente, 25.000 más que hace un año.
**Publicado en "EL PERIODICO DE CATALUNYA"
New cases of rare genetic disorder identified
Scientists at the University of Liverpool, working with international partners, have shown a rare genetic disease, that causes crippling osteoarthritis in the spine and major joints, is far more prevalent worldwide than previously thought. Researchers have identified more than 100 new cases of the disease, called alkaptonuria (AKU) in a small community in Vellore, India, bringing the total number of patients there to 130. Approximately 40 patients have been found in a village in Southern Jordan, but previously the disease had been unknown to healthcare workers in the region. There were only four known cases in the UK in 2003, but this has since risen to more than 80 patients across the country.
Research findings suggest that more work is needed to raise the profile of the disease in countries around the world so that it can be correctly identified by medics. It is thought to affect one in 250,000 people worldwide, but many remain undiagnosed or mis-diagnosed as osteoarthritis.
Scientists at Liverpool are bringing international researchers together as part of the AKU Society to establish a global network that will help further understanding of the condition within communities and healthcare practices. The AKU Society was established in Liverpool in 2003 and supports patients diagnosed with the disease.
Patients being treated for AKU do not have enough of the enzyme, homogentisic acid oxidase, which causes acid to build up in the body. Some of this acid is eliminated in the urine, but the remainder is deposited in body tissue where it is toxic. As a result, a black pigment, called ochronosis, forms and binds to bone, cartilage and skin. This can cause erosion of the cartilage and patients often have to undergo joint replacement surgery.
Dr Lakshminarayan Ranganath, researcher at the University's Institute of Ageing and Chronic Disease and clinician at the Royal Liverpool University Hospital, said: "AKU was the first genetic disease to be identified by scientists. It was described in 1902 by an English physician, but more than 100 years later there is still no cure for the disease. A drug candidate has recently been identified and is awaiting clinical trials to see if it could be used to treat AKU patients. We want to identify as many people with the condition as possible to ensure these important trials go ahead.
"Recent findings in India and Jordan show us that this disease is more prevalent than current statistics suggest and we urgently need to get research out into healthcare practices around the world so that cases can be identified and diagnosed correctly. We want to expand our international links as well as promote PhD opportunities to young researchers looking to progress our knowledge of the disease.
Professor James Gallagher, AKU researcher at the University's Institute of Ageing and Chronic Disease, said: "We are currently working to understand why the black pigment that attaches itself to joint cartilage only attaches to certain areas, whilst other sections of cartilage remain pigment-free. If we can understand the mechanisms of how the pigment binds in the body then we may be able to prevent the disease developing."
Isaac Jebaraj, Professor of Orthopaedic Surgery at the Christian Medical College, Vellore, India, said: "My work is focused on a Romani Community in South India, where we have identified approximately 100 cases of AKU. It is important for us to reach these communities as traditionally they do not attend hospitals for aliments, preferring to use herbs and oils instead. As such we anticipate that there are many more people in India with this condition that have yet to be diagnosed with the condition.
"We have now treated many of the community with anti-inflammatory drugs and some have had surgery for joint replacement. To ensure that potential new treatments reach these communities, it is important that scientists work together to progress with drug trials."
**Source: University of Liverpool
Research findings suggest that more work is needed to raise the profile of the disease in countries around the world so that it can be correctly identified by medics. It is thought to affect one in 250,000 people worldwide, but many remain undiagnosed or mis-diagnosed as osteoarthritis.
Scientists at Liverpool are bringing international researchers together as part of the AKU Society to establish a global network that will help further understanding of the condition within communities and healthcare practices. The AKU Society was established in Liverpool in 2003 and supports patients diagnosed with the disease.
Patients being treated for AKU do not have enough of the enzyme, homogentisic acid oxidase, which causes acid to build up in the body. Some of this acid is eliminated in the urine, but the remainder is deposited in body tissue where it is toxic. As a result, a black pigment, called ochronosis, forms and binds to bone, cartilage and skin. This can cause erosion of the cartilage and patients often have to undergo joint replacement surgery.
Dr Lakshminarayan Ranganath, researcher at the University's Institute of Ageing and Chronic Disease and clinician at the Royal Liverpool University Hospital, said: "AKU was the first genetic disease to be identified by scientists. It was described in 1902 by an English physician, but more than 100 years later there is still no cure for the disease. A drug candidate has recently been identified and is awaiting clinical trials to see if it could be used to treat AKU patients. We want to identify as many people with the condition as possible to ensure these important trials go ahead.
"Recent findings in India and Jordan show us that this disease is more prevalent than current statistics suggest and we urgently need to get research out into healthcare practices around the world so that cases can be identified and diagnosed correctly. We want to expand our international links as well as promote PhD opportunities to young researchers looking to progress our knowledge of the disease.
Professor James Gallagher, AKU researcher at the University's Institute of Ageing and Chronic Disease, said: "We are currently working to understand why the black pigment that attaches itself to joint cartilage only attaches to certain areas, whilst other sections of cartilage remain pigment-free. If we can understand the mechanisms of how the pigment binds in the body then we may be able to prevent the disease developing."
Isaac Jebaraj, Professor of Orthopaedic Surgery at the Christian Medical College, Vellore, India, said: "My work is focused on a Romani Community in South India, where we have identified approximately 100 cases of AKU. It is important for us to reach these communities as traditionally they do not attend hospitals for aliments, preferring to use herbs and oils instead. As such we anticipate that there are many more people in India with this condition that have yet to be diagnosed with the condition.
"We have now treated many of the community with anti-inflammatory drugs and some have had surgery for joint replacement. To ensure that potential new treatments reach these communities, it is important that scientists work together to progress with drug trials."
**Source: University of Liverpool
Expertos salen en defensa de la píldora poscoital
Volver a la venta de la píldora poscoital con receta puede dificultar su acceso a las mujeres. La Sociedad Española de Contracepción (SEC) y la Federación Española de Contracepción (FEC) han expresado este lunes su oposición a que cambie la fórmula de dispensación de este fármaco, que se vende sin prescripción médica en las farmacias desde hace dos años y medio, ante el anuncio del Ministerio de Sanidad de revisar esta medida. “Limitar su venta impondría barreras a su uso”, reclama Ezequiel Pérez Campo, presidente de la SEC.
La ministra de Sanidad, Ana Mato, pidió hace unos días a un grupo de expertos que analice los efectos de este fármaco anticonceptivo de emergencia y su uso. “Tememos que ese informe esté sesgado. Desde el punto de vista sanitario es un tratamiento efectivo y seguro. En su tiempo de venta libre ha funcionado bien y no se han reportado efectos adversos. ¿Por qué cambiar algo que funciona?”, dice Campos.
Los expertos temen que la vuelta a la receta devuelva también las desigualdades entre comunidades para conseguir este fármaco, del que se dispensan unas 700.000 unidades al año. Hasta septiembre de 2009 solo los centros de planificación de Andalucía, Cantabria, y del Ayuntamiento de Madrid dispensaban gratis este método para evitar embarazos no deseados. En otras regiones, conseguir la receta no era fácil: no todos los lugares tienen servicios de planificación y algunos centros de salud cierran los fines de semana.
El Partido Popular siempre se ha mostrado en contra de la venta sin receta de este fármaco. Votó en contra de la medida y en 2010 impulsó una propuesta en el Senado en la que reclamaba la vuelta a la receta. Y el partido ahora en el Gobierno no ha sido el único que ha desaprobado la venta libre de este fármaco. La medida tampoco satisface a la Organización Médica Colegial (OMC). Es a esta organización, a la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (Sego) —que también prefiere una “contracepción reglada”— y a la Agencia Española del Medicamento, a quienes ha encargado Mato el informe.
Para Isabel Serrano, presidenta de la Federación Española de Planificación Familiar, no hay justificación para volver a la venta con receta. “Si fuera acompañada de medidas para desarrollar una amplia red de servicios de planificación no nos opondríamos, pero es una medida aislada destinada a devolver las barreras a su acceso. No hay discusión sobre la seguridad de la píldora poscoital. La bibliografía internacional avala que es un fármaco muy seguro”, dice. De hecho, Serrano recuerda que en casi todos los países de Europa se vende sin receta. La Organización Mundial de la Salud, además, aconseja su uso como anticonceptivo de emergencia. “Facilitar su acceso no aumenta las conductas sexuales de riesgo”, dicen.
La libre dispensación tampoco provoca que se abuse de este fármaco, según los expertos. Es cierto que su venta se ha incrementado —un 83% en 2010, según datos de IMS—, pero ese aumento responde a que las píldoras que antes se dispensaban por otros canales —centros de planificación, hospitales...— ahora se venden en farmacias. Un estudio reciente de la SEC muestra que solo el 0,4% de las mujeres de 14 a 50 años tomó este fármaco más de una vez en 12 meses.
Mientras se elabora el informe, la OMC ha propuesto que este anticonceptivo de emergencia sea dispensado de forma gratuita por el personal sanitario en los centros de salud.
**Publicado en "EL PAIS"
La ministra de Sanidad, Ana Mato, pidió hace unos días a un grupo de expertos que analice los efectos de este fármaco anticonceptivo de emergencia y su uso. “Tememos que ese informe esté sesgado. Desde el punto de vista sanitario es un tratamiento efectivo y seguro. En su tiempo de venta libre ha funcionado bien y no se han reportado efectos adversos. ¿Por qué cambiar algo que funciona?”, dice Campos.
Los expertos temen que la vuelta a la receta devuelva también las desigualdades entre comunidades para conseguir este fármaco, del que se dispensan unas 700.000 unidades al año. Hasta septiembre de 2009 solo los centros de planificación de Andalucía, Cantabria, y del Ayuntamiento de Madrid dispensaban gratis este método para evitar embarazos no deseados. En otras regiones, conseguir la receta no era fácil: no todos los lugares tienen servicios de planificación y algunos centros de salud cierran los fines de semana.
El Partido Popular siempre se ha mostrado en contra de la venta sin receta de este fármaco. Votó en contra de la medida y en 2010 impulsó una propuesta en el Senado en la que reclamaba la vuelta a la receta. Y el partido ahora en el Gobierno no ha sido el único que ha desaprobado la venta libre de este fármaco. La medida tampoco satisface a la Organización Médica Colegial (OMC). Es a esta organización, a la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (Sego) —que también prefiere una “contracepción reglada”— y a la Agencia Española del Medicamento, a quienes ha encargado Mato el informe.
Para Isabel Serrano, presidenta de la Federación Española de Planificación Familiar, no hay justificación para volver a la venta con receta. “Si fuera acompañada de medidas para desarrollar una amplia red de servicios de planificación no nos opondríamos, pero es una medida aislada destinada a devolver las barreras a su acceso. No hay discusión sobre la seguridad de la píldora poscoital. La bibliografía internacional avala que es un fármaco muy seguro”, dice. De hecho, Serrano recuerda que en casi todos los países de Europa se vende sin receta. La Organización Mundial de la Salud, además, aconseja su uso como anticonceptivo de emergencia. “Facilitar su acceso no aumenta las conductas sexuales de riesgo”, dicen.
La libre dispensación tampoco provoca que se abuse de este fármaco, según los expertos. Es cierto que su venta se ha incrementado —un 83% en 2010, según datos de IMS—, pero ese aumento responde a que las píldoras que antes se dispensaban por otros canales —centros de planificación, hospitales...— ahora se venden en farmacias. Un estudio reciente de la SEC muestra que solo el 0,4% de las mujeres de 14 a 50 años tomó este fármaco más de una vez en 12 meses.
Mientras se elabora el informe, la OMC ha propuesto que este anticonceptivo de emergencia sea dispensado de forma gratuita por el personal sanitario en los centros de salud.
**Publicado en "EL PAIS"
Study finds association between air pollution and cognitive decline in women
A large, prospective study led by a researcher at Rush University Medical Center indicates that chronic exposure to particulate air pollution may accelerate cognitive decline in older adults. The results of the study will be published in the Feb. 13 issue of Archives of Internal Medicine, one of the JAMA/Archives journals. In the study, women who were exposed to higher levels of ambient particulate matter (PM) over the long term experienced more decline in their cognitive functioning over a four-year period. Higher levels of long-term exposure to both coarse PM (PM2.5-10) and fine PM (PM2.5) were associated with significantly faster cognitive decline.
PM air pollution consists of small particles suspended in the air. Particles that are less than 2.5 microns in diameter, which is 1/30th the width of human hair, are called fine PM and particles larger than 2.5-10 microns is called coarse PM.
These associations were present at levels of PM exposure typical in many areas of the United States.
There are few recent studies that analyze air pollution and cognitive function in older adults, but this is the first study to examine change in cognitive function over a period of time and whether exposure to the size of particulate matter is important.
Jennifer Weuve, MPH., ScD, assistant professor of the Rush Institute of Healthy Aging and the principal investigator of the study, along with her colleagues, evaluated air pollution, both coarse and fine, in relation to cognitive decline in older women using a study population from the Nurses' Health Study Cognitive Cohort, which included 19,409 U.S. women ages 70 to 81 for a 14-year period going back as far as 1988.
"Our study explored chronic exposure to particulate air pollution in relation to decline in cognitive functioning among older women," said Weuve. "Very is little known about the role of particulate matter exposure and its association with cognitive decline."
Exposure to particulate air pollution is associated with cardiovascular risk, which itself may play a role in causing or accelerating cognitive decline.
"Unlike other factors that may be involved in dementia such as diet and physical activity, air pollution is something we can intervene on as a society at large through policy, regulation and technology," said Weuve.
"Therefore, if our findings are confirmed in other research, air pollution reduction is a potential means for reducing the future population burden of age-related cognitive decline, and eventually, dementia," said Weuve.
**Source: Rush University Medical Center
PM air pollution consists of small particles suspended in the air. Particles that are less than 2.5 microns in diameter, which is 1/30th the width of human hair, are called fine PM and particles larger than 2.5-10 microns is called coarse PM.
These associations were present at levels of PM exposure typical in many areas of the United States.
There are few recent studies that analyze air pollution and cognitive function in older adults, but this is the first study to examine change in cognitive function over a period of time and whether exposure to the size of particulate matter is important.
Jennifer Weuve, MPH., ScD, assistant professor of the Rush Institute of Healthy Aging and the principal investigator of the study, along with her colleagues, evaluated air pollution, both coarse and fine, in relation to cognitive decline in older women using a study population from the Nurses' Health Study Cognitive Cohort, which included 19,409 U.S. women ages 70 to 81 for a 14-year period going back as far as 1988.
"Our study explored chronic exposure to particulate air pollution in relation to decline in cognitive functioning among older women," said Weuve. "Very is little known about the role of particulate matter exposure and its association with cognitive decline."
Exposure to particulate air pollution is associated with cardiovascular risk, which itself may play a role in causing or accelerating cognitive decline.
"Unlike other factors that may be involved in dementia such as diet and physical activity, air pollution is something we can intervene on as a society at large through policy, regulation and technology," said Weuve.
"Therefore, if our findings are confirmed in other research, air pollution reduction is a potential means for reducing the future population burden of age-related cognitive decline, and eventually, dementia," said Weuve.
**Source: Rush University Medical Center
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