Vitamin D may be associated with a lower risk of developing stress fractures in preadolescent and adolescent girls, especially among those very active in high-impact activities, according to a report published Online First by Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, one of the JAMA/Archives journals.
Stress fractures, a relatively common sports-related injury, occur when stresses on a bone exceed its capacity to withstand and heal from those forces. But while consumption of calcium and calcium-rich dairy products is routinely encouraged for optimal bone health, researchers note in their study background that the evidence for this recommendation has been challenged.
Kendrin R. Sonneville, Sc.D., R.D., of Children's Hospital Boston, and colleagues conducted a study to identify whether calcium, vitamin D and/or the intake of dairy were prospectively associated with stress fracture risk among girls. The study included 6,712 preadolescent and adolescent girls (age 9 to 15 at baseline) in the Growing Up Today Study.
During seven years of follow-up, 3.9 percent of the girls developed a stress fracture. Dairy and calcium intakes were unrelated to risk of developing a stress fracture. However, vitamin D intake was associated with a lower risk of developing a stress fracture, particularly among those girls who participate in at least one hour a day of high-impact activity.
"In contrast, there was no evidence that calcium and dairy intakes were protective against developing a stress fracture or that soda intake was predictive of an increased risk of stress fracture or confounded the association between dairy, calcium or vitamin D intakes and fracture risk," the authors comment.
The authors also note that in a stratified analysis that high calcium intake was associated with a greater risk of developing a stress fracture, although they suggest that "unexpected finding" warrants more study.
The authors conclude their findings support the Institute of Medicine's recent increase in the recommended dietary allowance for vitamin D for adolescents from 400 IU/d to 600 IU/d.
"Further studies are needed to ascertain whether vitamin D intake from supplements confers a similarly protective effect as vitamin D consumed through dietary intake," they comment.
**Published in "SCIENCE DAILY"
06 March 2012
No tomar antidepresivos se asocia con un menor crecimiento fetal
La pregunta sobre si los medicamentos antidepresivos, como el Prozac o el Zolfot, son dañinos o no durante el embarazo no tiene un respuesta simple. Tal vez por ello, la ciencia lleva años intentado aclarar las luces y las sombras que rodean a esta cuestión.
Henning Tiemeier, del Hospital Infantil Sofía en Rotterdam (Holanda), acaba de hacer la última aportación a esta materia con la publicación de un estudio que constata que no tratar la depresión en el embarazo se asocia con un retraso en el crecimiento del cuerpo y de la cabeza del feto. Pero no hay que extraer conclusiones rápidas, los expertos en Psiquiatría aclaran que, de momento, lo mejor es evitar estos fármacos durante el primer trimestre de gestación y optar por la psicoterapia, siempre y cuando sea posible.
Esta llamada a la prudencia se debe a otro dato extraído del estudio de Tiemeier, publicado en la revista 'Archives of General Psychiatry', y se trata de que la ingesta de antidepresivos (inhibidores de la recaptación de la serotonina, SSRI, sus siglas en inglés) se relacionó una mayor probabilidad de que el bebé nazca con un perímetro cefálico (medida del contorno de la cabeza) reducido y con un mayor riesgo de parto prematuro.
María Luisa Martínez Frías, directora del Centro de Investigación sobre Anomalías Congénitas (CIAC), aclara a ELMUNDO.es que el estudio "está bien realizado y en él se han controlado algunos de los factores que pueden alterar los resultados. No obstante, hay que valorar que el número de madres participantes que consumía los antidepresivos fue pequeño".
También le parece interesante a Jerónimo Saiz, jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Ramón y Cajal, de Madrid. "Los estudios que evalúan los efectos de los antidepresivos en el embarazo son importantes, porque estos fármacos están indicados tanto en esta patología como en muchas otras, como las fobias o los trastornos obsesivos, que son muy frecuentes. Las conclusiones de esta investigación llaman la atención porque demuestran que por encima de los fármacos, lo que realmente afecta al fetoes la enfermedad de la madre".
-La investigación
Concretamente, la investigación, que ha visto la luz en el último 'Archives of General Psychiatry', se ha llevado a cabo con 7.027 gestantes que no tenían o tenían muy pocos síntomas de depresión, 570 que estaban deprimidas pero no tomaban medicación y 99 que sí seguían la terapia farmacológica.
Los científicos llevaron a cabo test para establecer la sintomatología depresiva de todas las participantes, así como ecografías durante el primero, segundo y tercer trimestre del embarazo, con el fin de establecer la edad gestacional, el crecimiento del feto, su peso y la circunferencia de la cabeza. Asimismo, se tuvo en cuenta el momento del nacimiento. Se consideraron prematuros aquellos que nacieron antes de la semana 37 de gestación y de bajo peso los que tenían menos de 2.500 gramos.
"Hemos constatado una asociación entre tener síntomas depresivos y no recibir terapia y una reducción del crecimiento corporal, incluida la cabeza del feto. En contraste, el uso de los SSRI no se relacionó con esta disminución corporal, pero sí de la cabeza. Aunque nuestros resultados se suman a los conocimientos actuales sobre las consecuencias del uso de antidepresivos en el embarazo, no son concluyentes".
Para el doctor Saiz, existen varias explicacionespor las que el "feto puede verse afectado por la patología de la madre. Porque la depresión eleva el estrés y afecte así al crecimiento; porque la madre deprimida no se alimente como es debido; o porque las que la sufren tienden a consumir más alcohol o tabaco durante la gestación. Pero aún se desconocen las causas últimas".
-Otros factores
La directora del CIAC reconoce que aunque, "el no uso de fármacos y, también su empleo, se relacionó con una disminución del perímetro cefálico, esta reducción es muy pequeña y se deben tener en cuenta otros factores. Aunque los científicos han valorado el componente racial de las gestantes, existe también la herencia. Los padres con cabezas grandes o pequeñas suelen tener hijos similares".
La prescripción de antidepresivos en mujeres "embarazadas es uno de los mayores temas de controversia de la Psiquiatría. Pese a que su uso entre las gestantes se ha incrementado su uso de un 1,5% en 1996 a un 6,5%, en 2005, los estudios detallados sobre el desarrollo del feto y los niños y las consecuencias a largo plazo son escasos. Nuestro trabajo muestra un efecto más específico del uso materno de los SSRI en el crecimiento de la cabeza fetal, uno de los mejores marcadores prenatales del volumen cerebral", concluyen los científicos.
Insisten, además, en que "el perímetro cefálico en la vida temprana es un indicador exacto del peso del cerebro. Y un menor tamaño de la cabeza en los recién nacidos predice problemas conductuales y psiquiátricos como ansiedad, hiperactividad, problemas cognitivos o de rendimiento".
Lo ideal sería que "antes de la concepción se promocionara la salud de la mujer con programas de prevención destinados a reducir el riesgo de desarrollar depresión prenatal, Sin embargo, estos programas sin duda no serán efectivos para algunas mujeres en las que probablemente los beneficios de los antidepresivos superan a los riesgos".
Pese a todo, creen que "los datos elevan las dudas sobre si el tratamiento con antidepresivos en el embarazo es mejor o peor para el feto que la depresión materna no tratada. Los médicos deben sopesar cuidadosamente los riesgos conocidos de no tratar la enfermedad mental en la gestación y los posibles efectos adversos de la medicación en el feto".
-Alarma innecesaria
De la misma opinión se muestra Martínez Frías que defiende que "según se expliquen estos datos se puede causar una alarma innecesaria, incluso entre los médicos, sobre todo los que no entiendan la interpretación técnica de las estadísticas. Si la interpretación modifica el tratamiento médico con antidepresivos durante el embarazo, o que la mujer deje el tratamiento prescrito por su psiquiatra, el efecto puede ser peor".
Por todo ello, " y por otros muchos aspectos es por lo que en todo el mundo se desarrollaron los Servicios de Información Telefónica sobre Teratógenos. A través de ellos, en el diálogo con el médico que tiene que medicar a una embarazada, se le explican estos resultados y sus consecuencias para la madre y el embrión-feto, aclarándoles sus dudas. Incluso se les envía (como hacemos en nuestro SITTE), un informe técnico por escrito".
Jerónimo Saiz defiende que "normalmente se desaconseja su uso en los tres primeros meses de embarazo, incluso hay antidepresivos que tienen una alerta en su prospecto que desaconseja su uso en la gestación. El médico debe valorar el tratamiento adecuado, normalmente en casos leves o moderados se suele recomendar la psicoterapia y para los más graves se puede dar la medicación aunque también hay otros tratamientos, como ingresar a la paciente para evitar riesgos o el electroshock".
**Publicado en "EL MUNDO"
Henning Tiemeier, del Hospital Infantil Sofía en Rotterdam (Holanda), acaba de hacer la última aportación a esta materia con la publicación de un estudio que constata que no tratar la depresión en el embarazo se asocia con un retraso en el crecimiento del cuerpo y de la cabeza del feto. Pero no hay que extraer conclusiones rápidas, los expertos en Psiquiatría aclaran que, de momento, lo mejor es evitar estos fármacos durante el primer trimestre de gestación y optar por la psicoterapia, siempre y cuando sea posible.
Esta llamada a la prudencia se debe a otro dato extraído del estudio de Tiemeier, publicado en la revista 'Archives of General Psychiatry', y se trata de que la ingesta de antidepresivos (inhibidores de la recaptación de la serotonina, SSRI, sus siglas en inglés) se relacionó una mayor probabilidad de que el bebé nazca con un perímetro cefálico (medida del contorno de la cabeza) reducido y con un mayor riesgo de parto prematuro.
María Luisa Martínez Frías, directora del Centro de Investigación sobre Anomalías Congénitas (CIAC), aclara a ELMUNDO.es que el estudio "está bien realizado y en él se han controlado algunos de los factores que pueden alterar los resultados. No obstante, hay que valorar que el número de madres participantes que consumía los antidepresivos fue pequeño".
También le parece interesante a Jerónimo Saiz, jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Ramón y Cajal, de Madrid. "Los estudios que evalúan los efectos de los antidepresivos en el embarazo son importantes, porque estos fármacos están indicados tanto en esta patología como en muchas otras, como las fobias o los trastornos obsesivos, que son muy frecuentes. Las conclusiones de esta investigación llaman la atención porque demuestran que por encima de los fármacos, lo que realmente afecta al fetoes la enfermedad de la madre".
-La investigación
Concretamente, la investigación, que ha visto la luz en el último 'Archives of General Psychiatry', se ha llevado a cabo con 7.027 gestantes que no tenían o tenían muy pocos síntomas de depresión, 570 que estaban deprimidas pero no tomaban medicación y 99 que sí seguían la terapia farmacológica.
Los científicos llevaron a cabo test para establecer la sintomatología depresiva de todas las participantes, así como ecografías durante el primero, segundo y tercer trimestre del embarazo, con el fin de establecer la edad gestacional, el crecimiento del feto, su peso y la circunferencia de la cabeza. Asimismo, se tuvo en cuenta el momento del nacimiento. Se consideraron prematuros aquellos que nacieron antes de la semana 37 de gestación y de bajo peso los que tenían menos de 2.500 gramos.
"Hemos constatado una asociación entre tener síntomas depresivos y no recibir terapia y una reducción del crecimiento corporal, incluida la cabeza del feto. En contraste, el uso de los SSRI no se relacionó con esta disminución corporal, pero sí de la cabeza. Aunque nuestros resultados se suman a los conocimientos actuales sobre las consecuencias del uso de antidepresivos en el embarazo, no son concluyentes".
Para el doctor Saiz, existen varias explicacionespor las que el "feto puede verse afectado por la patología de la madre. Porque la depresión eleva el estrés y afecte así al crecimiento; porque la madre deprimida no se alimente como es debido; o porque las que la sufren tienden a consumir más alcohol o tabaco durante la gestación. Pero aún se desconocen las causas últimas".
-Otros factores
La directora del CIAC reconoce que aunque, "el no uso de fármacos y, también su empleo, se relacionó con una disminución del perímetro cefálico, esta reducción es muy pequeña y se deben tener en cuenta otros factores. Aunque los científicos han valorado el componente racial de las gestantes, existe también la herencia. Los padres con cabezas grandes o pequeñas suelen tener hijos similares".
La prescripción de antidepresivos en mujeres "embarazadas es uno de los mayores temas de controversia de la Psiquiatría. Pese a que su uso entre las gestantes se ha incrementado su uso de un 1,5% en 1996 a un 6,5%, en 2005, los estudios detallados sobre el desarrollo del feto y los niños y las consecuencias a largo plazo son escasos. Nuestro trabajo muestra un efecto más específico del uso materno de los SSRI en el crecimiento de la cabeza fetal, uno de los mejores marcadores prenatales del volumen cerebral", concluyen los científicos.
Insisten, además, en que "el perímetro cefálico en la vida temprana es un indicador exacto del peso del cerebro. Y un menor tamaño de la cabeza en los recién nacidos predice problemas conductuales y psiquiátricos como ansiedad, hiperactividad, problemas cognitivos o de rendimiento".
Lo ideal sería que "antes de la concepción se promocionara la salud de la mujer con programas de prevención destinados a reducir el riesgo de desarrollar depresión prenatal, Sin embargo, estos programas sin duda no serán efectivos para algunas mujeres en las que probablemente los beneficios de los antidepresivos superan a los riesgos".
Pese a todo, creen que "los datos elevan las dudas sobre si el tratamiento con antidepresivos en el embarazo es mejor o peor para el feto que la depresión materna no tratada. Los médicos deben sopesar cuidadosamente los riesgos conocidos de no tratar la enfermedad mental en la gestación y los posibles efectos adversos de la medicación en el feto".
-Alarma innecesaria
De la misma opinión se muestra Martínez Frías que defiende que "según se expliquen estos datos se puede causar una alarma innecesaria, incluso entre los médicos, sobre todo los que no entiendan la interpretación técnica de las estadísticas. Si la interpretación modifica el tratamiento médico con antidepresivos durante el embarazo, o que la mujer deje el tratamiento prescrito por su psiquiatra, el efecto puede ser peor".
Por todo ello, " y por otros muchos aspectos es por lo que en todo el mundo se desarrollaron los Servicios de Información Telefónica sobre Teratógenos. A través de ellos, en el diálogo con el médico que tiene que medicar a una embarazada, se le explican estos resultados y sus consecuencias para la madre y el embrión-feto, aclarándoles sus dudas. Incluso se les envía (como hacemos en nuestro SITTE), un informe técnico por escrito".
Jerónimo Saiz defiende que "normalmente se desaconseja su uso en los tres primeros meses de embarazo, incluso hay antidepresivos que tienen una alerta en su prospecto que desaconseja su uso en la gestación. El médico debe valorar el tratamiento adecuado, normalmente en casos leves o moderados se suele recomendar la psicoterapia y para los más graves se puede dar la medicación aunque también hay otros tratamientos, como ingresar a la paciente para evitar riesgos o el electroshock".
**Publicado en "EL MUNDO"
Researchers report progress in cancer immunotherapy
In a bid to make cancer immunotherapy more effective, researchers report they have succeeded in halting the progress of aggressive melanoma in its tracks — at least briefly — in seven patients treated with an army of cloned cancer-fighting immune cells. In one of those patients, the treatment resulted in complete remission of his metastatic melanoma and evidence that his immune system stands ready to fight any return of the cancer after three years.The study, published Monday in the Proceedings of the National Academies of Science, contributes to hopes that a tumor-fighting strategy called immunotherapy can slow, halt or even reverse the growth of a range of cancers — and do so with fewer dangerous side effects.Immunotherapy is one of medicine's most promising — and most problematic — approaches to cancer treatment. It aims to charge up the patient's immune system to attack cancer cells and halt their out-of-control growth.
The approach outlined in the new study by researchers from the Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle identifies several ways to make it better, said Dr. Cassian Yee, the study's senior author. The key is to identify specific cancer-fighting cells already circulating in the blood of patients and make thousands of copies of them in the lab.This type of "adoptive immunotherapy" could be effective against a wide range of cancers, Yee said.
His research group is making plans to try the technique on patients with advanced ovarian cancer and sarcomas — rare tumors that arise from connective tissue in bones and muscle. Several independent researchers said the study results were promising. But they also noted that the trial involved only 11 patients and said the therapy was less effective than in other published trials."Someday, cell-based therapy will be mainstream in cancer therapy," said Dr. Jeff Miller of the University of Minnesota's cell therapy core laboratory. "Each article that shows clinical activity is giving us a piece of the puzzle" that will make it safer and more effective, he said.Immunotherapy usually starts with clinicians harvesting immune system cells called T cells that have attached themselves to a tumor in an effort to attack. They then coax the cells to multiply, either in the lab or in the body, and let them loose in the bloodstream so they can attack cancer wherever they find it. Yee's team tried to do this more precisely.
The researchers hoped that by choosing T cells more selectively and cloning only those judged most likely to vanquish their foe, the treatment would be more effective. Sorting through the body's vast and diverse population of T cells to select just the right ones is a painstaking process. But Yee bet that the extra effort would pay off with better results and fewer side effects.Researchers drew blood from patients and scoured it to find the rare type of immune cell — a melanoma-specific cytotoxic T lymphocyte cell — that specifically homes in on proteins expressed by the cancer. Then they put their harvest — as few as a few hundred cells — into a test tube and cloned them, creating millions. The last step was to infuse the resulting army of cancer-fighting clones back into the patient.In six of the 11 patients in the trial, the melanoma stopped progressing for 12 to 19 weeks. Another patient was declared in remission because his cancer ceased to spread and, after several months, disappeared altogether.
Three years later, researchers continue to detect the presence of the cloned cells they infused into the patient, 61-year-old high school history teacher Gardiner Vinnedge of North Bend, Wash.For six years, Vinnedge endured painful rounds of chemotherapy, only to have his melanoma return. The immunotherapy allowed him to return to work three weeks after treatments began. The only side effect, he said, was a raging rash that lasted for three days."My back, my legs were just covered with a hot red rash," Vinnedge said. "It meant the treatment was working — the war was on between my T cells and the melanin in my skin." Now he says he is optimistic he may live to see retirement age, though he's not sure he'll ever stop teaching. For immunotherapy to work, the manufactured T cells must survive for the months it takes to reach a tumor and dismantle it, as well as to round up migrating cancer cells and kill them. Currently, the T cells have limited staying power and often die off before their work is done. Doctors give them a boost by administering a growth factor called interleukin-2. But at high doses, it can cause dangerously low blood pressure, breathing problems, kidney failure and heart arrhythmias.Yee's group showed that by choosing T cells more selectively, patients can get by with much lower doses of interleukin-2, making the treatment less toxic.
The researchers also discovered another way to reduce their dependence on interleukin-2 — by selecting the most youthful T cells, which survived the longest when infused into patients.Dr. Patrick Hwu of the MD Anderson Cancer Center in Houston said the study "adds to the wealth of what we know" about using the body's immune system to fight cancer. But immunotherapy pioneer Dr. Steven A. Rosenberg was highly critical of the methods and results."Cloned cells don't work," said Rosenberg, who heads the National Cancer Institute's tumor immunology section. In larger immunotherapy trials that used cultured cancer-fighting immune cells taken from patients' tumors, Rosenberg and his colleagues achieved "durable and complete regression" in as many as 40% as patients with advanced metastatic melanoma. "These results," he said, "are inferior."
**Source: "LOS ANGELES TIMES"
The approach outlined in the new study by researchers from the Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle identifies several ways to make it better, said Dr. Cassian Yee, the study's senior author. The key is to identify specific cancer-fighting cells already circulating in the blood of patients and make thousands of copies of them in the lab.This type of "adoptive immunotherapy" could be effective against a wide range of cancers, Yee said.
His research group is making plans to try the technique on patients with advanced ovarian cancer and sarcomas — rare tumors that arise from connective tissue in bones and muscle. Several independent researchers said the study results were promising. But they also noted that the trial involved only 11 patients and said the therapy was less effective than in other published trials."Someday, cell-based therapy will be mainstream in cancer therapy," said Dr. Jeff Miller of the University of Minnesota's cell therapy core laboratory. "Each article that shows clinical activity is giving us a piece of the puzzle" that will make it safer and more effective, he said.Immunotherapy usually starts with clinicians harvesting immune system cells called T cells that have attached themselves to a tumor in an effort to attack. They then coax the cells to multiply, either in the lab or in the body, and let them loose in the bloodstream so they can attack cancer wherever they find it. Yee's team tried to do this more precisely.
The researchers hoped that by choosing T cells more selectively and cloning only those judged most likely to vanquish their foe, the treatment would be more effective. Sorting through the body's vast and diverse population of T cells to select just the right ones is a painstaking process. But Yee bet that the extra effort would pay off with better results and fewer side effects.Researchers drew blood from patients and scoured it to find the rare type of immune cell — a melanoma-specific cytotoxic T lymphocyte cell — that specifically homes in on proteins expressed by the cancer. Then they put their harvest — as few as a few hundred cells — into a test tube and cloned them, creating millions. The last step was to infuse the resulting army of cancer-fighting clones back into the patient.In six of the 11 patients in the trial, the melanoma stopped progressing for 12 to 19 weeks. Another patient was declared in remission because his cancer ceased to spread and, after several months, disappeared altogether.
Three years later, researchers continue to detect the presence of the cloned cells they infused into the patient, 61-year-old high school history teacher Gardiner Vinnedge of North Bend, Wash.For six years, Vinnedge endured painful rounds of chemotherapy, only to have his melanoma return. The immunotherapy allowed him to return to work three weeks after treatments began. The only side effect, he said, was a raging rash that lasted for three days."My back, my legs were just covered with a hot red rash," Vinnedge said. "It meant the treatment was working — the war was on between my T cells and the melanin in my skin." Now he says he is optimistic he may live to see retirement age, though he's not sure he'll ever stop teaching. For immunotherapy to work, the manufactured T cells must survive for the months it takes to reach a tumor and dismantle it, as well as to round up migrating cancer cells and kill them. Currently, the T cells have limited staying power and often die off before their work is done. Doctors give them a boost by administering a growth factor called interleukin-2. But at high doses, it can cause dangerously low blood pressure, breathing problems, kidney failure and heart arrhythmias.Yee's group showed that by choosing T cells more selectively, patients can get by with much lower doses of interleukin-2, making the treatment less toxic.
The researchers also discovered another way to reduce their dependence on interleukin-2 — by selecting the most youthful T cells, which survived the longest when infused into patients.Dr. Patrick Hwu of the MD Anderson Cancer Center in Houston said the study "adds to the wealth of what we know" about using the body's immune system to fight cancer. But immunotherapy pioneer Dr. Steven A. Rosenberg was highly critical of the methods and results."Cloned cells don't work," said Rosenberg, who heads the National Cancer Institute's tumor immunology section. In larger immunotherapy trials that used cultured cancer-fighting immune cells taken from patients' tumors, Rosenberg and his colleagues achieved "durable and complete regression" in as many as 40% as patients with advanced metastatic melanoma. "These results," he said, "are inferior."
**Source: "LOS ANGELES TIMES"
New high definition fiber tracking reveals damage caused by traumatic brain injury, Pitt team finds
A powerful new imaging technique called High Definition Fiber Tracking (HDFT) will allow doctors to clearly see for the first time neural connections broken by traumatic brain injury (TBI) and other neurological disorders, much like X-rays show a fractured bone, according to researchers from the University of Pittsburgh in a report published online in the Journal of Neurosurgery. In the report, the researchers describe the case of a 32-year-old man who wasn't wearing a helmet when his all-terrain vehicle crashed. Initially, his CT scans showed bleeding and swelling on the right side of the brain, which controls left-sided body movement. A week later, while the man was still in a coma, a conventional MRI scan showed brain bruising and swelling in the same area. When he awoke three weeks later, the man couldn't move his left leg, arm and hand.
"There are about 1.7 million cases of TBI in the country each year, and all too often conventional scans show no injury or show improvement over time even though the patient continues to struggle," said co-senior author and UPMC neurosurgeon David O. Okonkwo, M.D., Ph.D., associate professor, Department of Neurological Surgery, Pitt School of Medicine. "Until now, we have had no objective way of identifying how the injury damaged the patient's brain tissue, predicting how the patient would fare, or planning rehabilitation to maximize the recovery."
HDFT might be able to provide those answers, said co-senior author Walter Schneider, Ph.D., professor of psychology at Pitt's Learning Research and Development Center (LRDC), who led the team that developed the technology. Data from sophisticated MRI scanners is processed through computer algorithms to reveal the wiring of the brain in vivid detail and to pinpoint breaks in the cables, called fiber tracts. Each tract contains millions of neuronal connections.
"In our experiments, HDFT has been able to identify disruptions in neural pathways with a clarity that no other method can see," Dr. Schneider said. "With it, we can virtually dissect 40 major fiber tracts in the brain to find damaged areas and quantify the proportion of fibers lost relative to the uninjured side of the brain or to the brains of healthy individuals. Now, we can clearly see breaks and identify which parts of the brain have lost connections."
HDFT scans of the study patient's brain were performed four and 10 months after he was injured; he also had another scan performed with current state-of the-art diffusion tensor imaging (DTI), an imaging modality that collects data points from 51 directions, while HDFT is based on data from 257 directions. For the latter, the injury site was compared to the healthy side of his brain, as well as to HDFT brain scans from six healthy individuals.
Only the HDFT scan identified a lesion in a motor fiber pathway of the brain that correlated with the patient's symptoms of left-sided weakness, including mostly intact fibers in the region controlling his left leg and extensive breaks in the region controlling his left hand. The patient eventually recovered movement in his left leg and arm by six months after the accident, but still could not use his wrist and fingers effectively 10 months later.
Memory loss, language problems, personality changes and other brain changes occur with TBI, which the researchers are exploring with HDFT in other research protocols.
UPMC neurosurgeons also have used the technology to supplement conventional imaging, noted Robert Friedlander, M.D., professor and chair, Department of Neurological Surgery, Pitt School of Medicine, and UPMC Endowed Professor of Neurosurgery and Neurobiology. He is not a member of this research study.
"I have used HDFT scans to map my approach to removing certain tumors and vascular abnormalities that lie in areas of the brain that cannot be reached without going through normal tissue," he said. "It shows me where significant functional pathways are relative to the lesion, so that I can make better decisions about which fiber tracts must be avoided and what might be an acceptable sacrifice to maintain the patient's best quality of life after surgery."
Dr. Okonkwo noted that the patient and his family were relieved to learn that there was evidence of brain damage to explain his ongoing difficulties. The team continues to evaluate and validate HDFT's utility as a brain imaging tool, so it is not yet routinely available.
"We have been wowed by the detailed, meaningful images we can get with this technology," Dr. Okonkwo said. "HDFT has the potential to be a game-changer in the way we handle TBI and other brain disorders."
**Source: University of Pittsburgh Schools of the Health Sciences
"There are about 1.7 million cases of TBI in the country each year, and all too often conventional scans show no injury or show improvement over time even though the patient continues to struggle," said co-senior author and UPMC neurosurgeon David O. Okonkwo, M.D., Ph.D., associate professor, Department of Neurological Surgery, Pitt School of Medicine. "Until now, we have had no objective way of identifying how the injury damaged the patient's brain tissue, predicting how the patient would fare, or planning rehabilitation to maximize the recovery."
HDFT might be able to provide those answers, said co-senior author Walter Schneider, Ph.D., professor of psychology at Pitt's Learning Research and Development Center (LRDC), who led the team that developed the technology. Data from sophisticated MRI scanners is processed through computer algorithms to reveal the wiring of the brain in vivid detail and to pinpoint breaks in the cables, called fiber tracts. Each tract contains millions of neuronal connections.
"In our experiments, HDFT has been able to identify disruptions in neural pathways with a clarity that no other method can see," Dr. Schneider said. "With it, we can virtually dissect 40 major fiber tracts in the brain to find damaged areas and quantify the proportion of fibers lost relative to the uninjured side of the brain or to the brains of healthy individuals. Now, we can clearly see breaks and identify which parts of the brain have lost connections."
HDFT scans of the study patient's brain were performed four and 10 months after he was injured; he also had another scan performed with current state-of the-art diffusion tensor imaging (DTI), an imaging modality that collects data points from 51 directions, while HDFT is based on data from 257 directions. For the latter, the injury site was compared to the healthy side of his brain, as well as to HDFT brain scans from six healthy individuals.
Only the HDFT scan identified a lesion in a motor fiber pathway of the brain that correlated with the patient's symptoms of left-sided weakness, including mostly intact fibers in the region controlling his left leg and extensive breaks in the region controlling his left hand. The patient eventually recovered movement in his left leg and arm by six months after the accident, but still could not use his wrist and fingers effectively 10 months later.
Memory loss, language problems, personality changes and other brain changes occur with TBI, which the researchers are exploring with HDFT in other research protocols.
UPMC neurosurgeons also have used the technology to supplement conventional imaging, noted Robert Friedlander, M.D., professor and chair, Department of Neurological Surgery, Pitt School of Medicine, and UPMC Endowed Professor of Neurosurgery and Neurobiology. He is not a member of this research study.
"I have used HDFT scans to map my approach to removing certain tumors and vascular abnormalities that lie in areas of the brain that cannot be reached without going through normal tissue," he said. "It shows me where significant functional pathways are relative to the lesion, so that I can make better decisions about which fiber tracts must be avoided and what might be an acceptable sacrifice to maintain the patient's best quality of life after surgery."
Dr. Okonkwo noted that the patient and his family were relieved to learn that there was evidence of brain damage to explain his ongoing difficulties. The team continues to evaluate and validate HDFT's utility as a brain imaging tool, so it is not yet routinely available.
"We have been wowed by the detailed, meaningful images we can get with this technology," Dr. Okonkwo said. "HDFT has the potential to be a game-changer in the way we handle TBI and other brain disorders."
**Source: University of Pittsburgh Schools of the Health Sciences
05 March 2012
Desayunar de forma adecuada contribuye a mantener un buen tránsito intestinal
El Observatorio de la Alimentación ha presentado hoy los resultados del 1r Estudio sobre Desayuno y Bienestar Digestivo que ha permitido ratificar la importancia de la primera comida de la mañana en la regularidad intestinal. Dos de cada tres españoles consideran que la mañana, antes de salir de casa, es el momento ideal para ir al baño y para un 80% de los encuestados el desayuno tiene una influencia clave en la regularidad intestinal.
Jesús Contreras, director del Observatorio de la Alimentación, comenta: “de acuerdo con los nutricionistas sabemos que el desayuno es importante, pero nos interesaba analizar de forma específica su relación con el bienestar digestivo en general y con el tránsito intestinal en particular, a través de hábitos y percepciones”. En este estudio han participado más de 500 personas de entre 20 y 60 años (50% hombres y 50% mujeres) de toda España.
Jesús Contreras, director del Observatorio de la Alimentación, comenta: “de acuerdo con los nutricionistas sabemos que el desayuno es importante, pero nos interesaba analizar de forma específica su relación con el bienestar digestivo en general y con el tránsito intestinal en particular, a través de hábitos y percepciones”. En este estudio han participado más de 500 personas de entre 20 y 60 años (50% hombres y 50% mujeres) de toda España.
La Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD) estima que un 75% de los españoles sufre algún tipo de molestia digestiva, como tránsito lento, sensación de hinchazón, digestiones pesadas, etc. Se trata en general de trastornos de origen funcional, es decir, que no están relacionados con ninguna patología concreta. En el caso de la dificultad para ir al baño, en particular, se calcula que su prevalencia oscila entre el 14% y el 29%, afectando en mayor medida a las mujeres (relación de 3 a 1 respecto a los hombres) e incrementándose con la edad. Se habla de problemas de tránsito intestinal cuando existe una reducción de la frecuencia de evacuación o una dificultad en el propio acto de ir al baño.
El doctor Jordi Serra, responsable del área de Trastornos Funcionales Digestivos del Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona, destaca que para cuidar la regularidad intestinal, “es importante seguir algunas pautas básicas y sencillas como mantener horarios y rutinas de alimentación saludables, procurar realizar comidas equilibradas y en ambiente relajado, incorporar productos que ayuden a regular el tiempo de tránsito intestinal (frutas y verduras, yogures con Bifidus, alimentos ricos en fibra, etc.) y evitar el sedentarismo.
-El desayuno como momento clave
Hombres y mujeres han reconocido en un 80% la importancia del desayuno en el tránsito intestinal. Las mujeres, además, se han mostrado más preocupadas por el tema, introduciendo en su dieta alimentos específicos para favorecer el tránsito intestinal (como frutas y verduras, productos integrales, yogures con Bifidus o frutos secos). Aunque sólo 1 de cada 4 mujeres consume de forma habitual este tipo de productos, de forma mayoritaria (el 73% de las que los consumen) los incorporan como parte de su desayuno.El Dr. Serra explica: “el hábito del desayuno contribuye a prevenir la dificultad para ir al baño. Luego del ayuno nocturno, la comida de la mañana genera un reflejo gastrocólico que activa los movimientos del recto y favorece la evacuación. Es importante tratar de realizar un desayuno tranquilo y equilibrado”.
-Salir de casa “con los deberes hechos”
Dos de cada tres españoles (60%) creen que la mañana es el momento ideal para ir al baño, especialmente antes de salir de casa, pero un 50% no logra cumplir con ese objetivo. El director del Observatorio de la Alimentación explica: “las personas perciben que cuando salen de casa con “los deberes hechos” están más relajados y pueden ser más eficientes en el desarrollo de sus actividades cotidianas”. Los resultados del estudio lo respaldan ya que un 57% de los encuestados declara sentirse aliviado y relajado después de ir al baño. En el caso de las mujeres, además, entran en juego otros factores más emocionales; así, más de la mitad de las mujeres dice sentirse mejor con su cuerpo.
De forma antagónica, cuando no se consigue ir al baño, un 44% de los hombres declara sentirse incómodo mientras que un 46% de las mujeres tiene sensación de hinchazón. El cansancio, la apatía y la incomodidad son otras de las sensaciones asociadas a la falta de regularidad intestinal.
La mayoría de los encuestados (67%) dice ir al baño una vez al día. Sin embargo, en el caso de las mujeres, una de cada cinco (20%) declara hacerlo solo dos o tres veces por semana. Jesús Contreras comenta: “observamos que los hombres y las mujeres tienen formas diferentes de percibir las sensaciones relacionadas con el hecho de ir o no ir al baño. En las mujeres cobran más peso los aspectos emocionales y las percepciones relacionadas con la imagen y el físico, se sienten más “gordas”, “hinchadas” y “aprisionadas en la ropa”, afrontando con menos energía el desarrollo de su actividad cotidiana.
De forma antagónica, cuando no se consigue ir al baño, un 44% de los hombres declara sentirse incómodo mientras que un 46% de las mujeres tiene sensación de hinchazón. El cansancio, la apatía y la incomodidad son otras de las sensaciones asociadas a la falta de regularidad intestinal.
La mayoría de los encuestados (67%) dice ir al baño una vez al día. Sin embargo, en el caso de las mujeres, una de cada cinco (20%) declara hacerlo solo dos o tres veces por semana. Jesús Contreras comenta: “observamos que los hombres y las mujeres tienen formas diferentes de percibir las sensaciones relacionadas con el hecho de ir o no ir al baño. En las mujeres cobran más peso los aspectos emocionales y las percepciones relacionadas con la imagen y el físico, se sienten más “gordas”, “hinchadas” y “aprisionadas en la ropa”, afrontando con menos energía el desarrollo de su actividad cotidiana.
Jaime del Barrio, Director General del Instituto Roche, protagonista de la Conferencia de clausura del XV Congr Org Farmacéuticos Iberoamericanos
La posibilidad de diseñar y aplicar intervenciones deprevención, diagnóstico y tratamiento más adaptadas al sustrato genético de cada paciente y al perfil molecular de cada enfermedad no sólo es una realidad en la práctica asistencial, sino que también puede tener repercusiones sociosanitarias y económicas muy positivas. Así lo entiende Jaime del Barrio, Director General del Instituto Roche, encargado de clausurar este sábado en Cádiz el XV Congreso de la Organización de Farmacéuticos Ibero-latinoamericanos.
Según ha afirmado el Dr. Del Barrio, “la Medicina Personalizada supone un cambio de paradigma para el conjunto de nuestro Sistema Nacional de Salud”; sin embargo, ha denunciado, “sigue sin estar dentro de las agendas de las administraciones sanitarias, ni de las autoridades académicas”. El contexto actual de crisis económica no es, a su juicio, una excusa; al revés, “la situación económica es una oportunidad y no puede ser una disculpa ante el reto de la gestión del cambio complejo que la Medicina Personalizada significa: técnicas, recursos humanos, procesos, organización, legislación,…”.
Y es que el desarrollo de los recursos genómicos, genéticos y de biología molecular es extraordinario. Según ha afirmado Jaime del Barrio, “el genoma completo formará parte, en breve, de la historia clínica como una prueba complementaria más; el desarrollo de estos recursos es imparable y será económicamente asequible”.
Lo cierto es que la capacidad de generar datos genómicos ha crecido de forma extraordinaria en la última década, y continúa haciéndolo al tiempo que se abarata su coste. En un corto periodo de tiempo, el coste de secuenciar un genoma completo se ha recortado muchísimo, pasando de 10 millones de dólares en 2007 a menos de 10.000 en la actualidad.
Según ha afirmado el Dr. Del Barrio, “la Medicina Personalizada supone un cambio de paradigma para el conjunto de nuestro Sistema Nacional de Salud”; sin embargo, ha denunciado, “sigue sin estar dentro de las agendas de las administraciones sanitarias, ni de las autoridades académicas”. El contexto actual de crisis económica no es, a su juicio, una excusa; al revés, “la situación económica es una oportunidad y no puede ser una disculpa ante el reto de la gestión del cambio complejo que la Medicina Personalizada significa: técnicas, recursos humanos, procesos, organización, legislación,…”.
Y es que el desarrollo de los recursos genómicos, genéticos y de biología molecular es extraordinario. Según ha afirmado Jaime del Barrio, “el genoma completo formará parte, en breve, de la historia clínica como una prueba complementaria más; el desarrollo de estos recursos es imparable y será económicamente asequible”.
Lo cierto es que la capacidad de generar datos genómicos ha crecido de forma extraordinaria en la última década, y continúa haciéndolo al tiempo que se abarata su coste. En un corto periodo de tiempo, el coste de secuenciar un genoma completo se ha recortado muchísimo, pasando de 10 millones de dólares en 2007 a menos de 10.000 en la actualidad.
-Eficacia y seguridad farmacológica: mucho por mejorar
La aplicabilidad clínica de estos avances es evidente y necesaria. “Hoy ya existe evidencia científica-clínica y de coste-efectividad para promover la implantación progresiva de la Medicina Individualizada en el Sistema Nacional de Salud”, ha destacado este experto, quien no ha dudado en resaltar que “actualmente podemos y debemos ofertar a pacientes y médicos un diagnóstico más certero y un tratamiento más eficaz y seguro, incluidas las enfermedades raras”.
Y es que el balance riesgo/beneficio de los tratamientos convencionales es muy mejorable. No sólo la eficacia y toxicidad es muy variable entre los pacientes, sino que también se registran actualmente respuestas farmacológicas muy distintas dependiendo del área terapéutica (entre un 80% en Analgesia y un 25% en Oncología). No menos importantes son las reacciones adversas a medicamentos (RAMs); diversos estudios estiman que un 3-5% de hospitalizaciones son debidas a RAMs, y que su incidencia en pacientes hospitalizados está en torno al 5-7%, e incluso llegan a estimar en 100.000 las muertes anuales asociadas a RAMs (en Estados Unidos).
También los aspectos económicos avalan la apuesta por una medicina más personalizada, más aún cuando se acepta que el proceso seguido hasta el momento de I+D de nuevos fármacos no es muy eficiente (hay que explorar muchos compuestos para terminar con un medicamento aprobado). Mientras que la inversión de la Industria Farmacéutica en la búsqueda de nuevos fármacos se ha triplicado, el número de nuevos medicamentos se ha dividido por tres; sin duda, reconoce Jaime del Barrio, “éste es un proceso ineficaz y muy mejorable”.
Este desfase entre el esfuerzo inversor (no sólo económico, sino humano, de medios, etc) y los resultados obtenidos, ha sido uno de los principales motivos que han llevado a la Industria Farmacéutica más innovadora a replantearse desde hace unos años su modelo de I+D, utilizando para ello estrategias estrechamente vinculadas con una Investigación Traslacional, el uso precoz de biomarcadoresy el empleo de tecnologías ómicas (que están acelerando y optimizando el proceso de descubrimiento de nuevas dianas terapéuticas).
La aplicabilidad clínica de estos avances es evidente y necesaria. “Hoy ya existe evidencia científica-clínica y de coste-efectividad para promover la implantación progresiva de la Medicina Individualizada en el Sistema Nacional de Salud”, ha destacado este experto, quien no ha dudado en resaltar que “actualmente podemos y debemos ofertar a pacientes y médicos un diagnóstico más certero y un tratamiento más eficaz y seguro, incluidas las enfermedades raras”.
Y es que el balance riesgo/beneficio de los tratamientos convencionales es muy mejorable. No sólo la eficacia y toxicidad es muy variable entre los pacientes, sino que también se registran actualmente respuestas farmacológicas muy distintas dependiendo del área terapéutica (entre un 80% en Analgesia y un 25% en Oncología). No menos importantes son las reacciones adversas a medicamentos (RAMs); diversos estudios estiman que un 3-5% de hospitalizaciones son debidas a RAMs, y que su incidencia en pacientes hospitalizados está en torno al 5-7%, e incluso llegan a estimar en 100.000 las muertes anuales asociadas a RAMs (en Estados Unidos).
También los aspectos económicos avalan la apuesta por una medicina más personalizada, más aún cuando se acepta que el proceso seguido hasta el momento de I+D de nuevos fármacos no es muy eficiente (hay que explorar muchos compuestos para terminar con un medicamento aprobado). Mientras que la inversión de la Industria Farmacéutica en la búsqueda de nuevos fármacos se ha triplicado, el número de nuevos medicamentos se ha dividido por tres; sin duda, reconoce Jaime del Barrio, “éste es un proceso ineficaz y muy mejorable”.
Este desfase entre el esfuerzo inversor (no sólo económico, sino humano, de medios, etc) y los resultados obtenidos, ha sido uno de los principales motivos que han llevado a la Industria Farmacéutica más innovadora a replantearse desde hace unos años su modelo de I+D, utilizando para ello estrategias estrechamente vinculadas con una Investigación Traslacional, el uso precoz de biomarcadoresy el empleo de tecnologías ómicas (que están acelerando y optimizando el proceso de descubrimiento de nuevas dianas terapéuticas).
Viajes: Reapertura del Museo Toulouse-Lautrec en la región de Midi.Pyrenées
Empezar un año nuevo significa renovarse, reinventarse, es tiempo de cambios y de ofrecer experiencias nuevas. Esto es lo que nos propone la región de Midi-Pyrénées, nuevos proyectos y aperturas para todos los gustos, desde el arte de Toulouse-Lautrec, hasta la práctica del golf en nuevos parajes y actividades con la familia, para los niños, y para conocer el origen de la vida y el Universo, así como las nuevas conexiones aéreas desde Sevilla y Málaga hasta Toulouse, capital rosa de la región francesa de Midi- Pyrénées.
-Reapertura del nuevo Museo Toulouse-Lautrec
Después de más de 10 años de rehabilitación y totalmente transformado, el museo Toulouse-Lautrec en la localidad de Albi, abre sus puertas en la primavera del 2012. Los nuevos espacios contemporáneos ofrecerán un trayecto didáctico que permitirá contemplar la colección pública más numerosa y con más calidad de las obras de Henri de Toulouse-Lautrec (Albi 1864 - Malromé 1901), que plasmaba en sus obras las escenas de la vida nocturna y se convirtió en el pintor de la modernidad, con retratos casi caricaturescos de los personajes de la noche, abandonando así su estilo convencional y entrando a formar parte del neo-impresionismo. Cuando se habla de Toulouse-Lautrec se debe hacer una referencia especial a Montmartre, lugar con cierta reputación de criminalidad y vida bohemia que acabaría convirtiéndose en el centro de ocio europeo de la época. El nuevo recorrido dedicado a Toulouse-Lautrec se ofrecerá a dos niveles: Primero, un descubrimiento cronológico de la obra, los cuadros de su juventud, los caballos, los paisajes que ilustran las primeras etapas de su formación, hasta las obras más tardías.
Y segundo, un enfoque temático, destacando:
- Los retratos: su madre, Maurice Joyant, sus amigos.
- Los burdeles, por su vida social en el parisino Montmartre.
- La noche parisina y sus estrellas: Yvette Guilbert, Jane Avril, la Goulue…, dónde se puede apreciar la calidad colorista del pintor. Se podrá ver su técnica litográfica y su proceso creativo con la presentación de los 31 carteles realizados por Toulouse-Lautrec y, por primera vez, estudios, bocetos o primeras ediciones. El tercer nivel estará dedicado a una colección de arte moderno que presentará las obras de amigos y contemporáneos en la vida del pintor.
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