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11 March 2012
Scientists discover effects of PD-1 blockade on ART therapy in SIV-infected monkeys
Vijayakumar Velu, PhD, a scientist at Yerkes National Primate Research Center and the Emory Vaccine Center presented the information at the 19th Conference on Retroviruses and Opportunistic Infections in Seattle, Wash. Rama Rao Amara, PhD, associate professor of microbiology and immunology at Yerkes and the Emory Vaccine Center, led the project.
The researchers treated SIV-infected rhesus macaque monkeys with ART from 16 to 21 weeks post infection then interrupted the therapy. The SIV viral load rapidly increased, along with the frequency of SIV-specific CD8 T cells. Four weeks later, the researchers treated some of the macaques with anti-PD-1 antibody and monitored both the treated and control animals.
Half the animals treated with PD-1 blockade, but only those with measurable CD8 T cells at the time of ART interruption, had a rapid decline in plasma viral load. PD-1 blockade did not enhance the frequency of SIV-specific CD8 T cells, but rather enhanced their function.
"Our results show PD-1 blockade after ART interruption can significantly enhance viral control, but the effect seems to depend on maintaining measurable SIV-specific CD8 T cell response following therapy," says Velu.
Rafi Ahmed, director of the Emory Vaccine Center and a key member of this research team, first identified the PD-1 molecule as a target for therapy designed to reactivate exhausted immune cells in chronic diseases. Other members of the research team are Gordon J. Freeman of Harvard Medical School and Kehmia Titanji, Ravi Dyavar Shetty and Hyun Woo Lee from Yerkes and the Emory Vaccine Center. The team plans to continue studying the interactive effects of PD-1 blockade combined with ART.
*Source: Emory University
Desarrollan un hidrogel capaz de «soldar» los músculos
«Un hidrogel es como una red de pescar con agua atrapada en la rejilla, pero cuando éstos se rompen las intersecciones de la red no pueden unirse de nuevo. Los nuevos hidrogeles con cadenas laterales pueden “pegarse” a otras cadenas en cuestión de segundos, sobre todo en condiciones de acidez», asegura la principal investigadora, Shyni Varghese. «La autocuración es una de las propiedades fundamentales de los tejidos vivos que permite que se recuperen del daño continuado. Esto podría llevar al desarrollo de músculos artificiales capaces de repararse por sí mismos», añade. Las aplicaciones iniciales podrían darse en el estómago, cuyas condiciones de acidez favorecen el funcionamiento de estos hidrogeles.
El tratamiento de las úlceras puede ser una prometedora utilidad. La autorreparación que ha demostrado esta terapia hace que el material sea apto para otros usos más allá de los médicos, como, por ejemplo, ser una buena herramienta para sellar, por ejemplo, las fugas de los recipientes que contengan ácidos corrosivos.
**Publicado en "LA RAZON"
Carne de pollo para el corazón femenino

Vitaminas: ¿Un consumo sin control aumenta la mortalidad?
El trabajo, enmarcado dentro del «Estudio de Salud de la Mujer de Iowa» y publicado en octubre de 2011 en la revista «Archives of Internal Medicine», analizó los hábitos nutricionales y el uso de suplementos nutricionales y la tasa de mortalidad de 40.000 mujeres de entre 55 y 69 años durante el periodo comprendido entre 1986 y 2004. En concreto, la tasa de defunción fue más elevada con los multivitamínicos, vitamina B6 y ácido fólico, así como algunos minerales entre los que destacan el hierro, el magnesio, el zinc y el cobre. Efecto «inmediato»Existen dos tipos de vitaminas: las hidrosolubles y las liposolubles. En cuanto a las primeras, corresponden a las del grupo C y B. Se pierden al cocer los alimentos, el organismo no las almacena y, por tanto, se eliminan por la orina. Respecto a las liposolubles como la A, D, K y E, tienen la capacidad de almacenarse en el hígado y en dosis excesivas se vuelven tóxicas.
Jaakko Mursu, autor del estudio y miembro del departamento de Ciencias de la Salud del Instituto de Salud Pública y Nutrición Clínica en la Universidad del Este de Finlandia afirma a este semanario que «la alta cantidad de vitamina A, por ejemplo, puede causar toxicidad en el hígado en un corto periodo de tiempo». Conviene dejar claro, continúa, «que la suplementación vitamínica sólo está justificada cuando existen deficiencias nutricionales. Las más comunes corresponden a la vitamina D, B12, ácido fólico y hierro. La falta de vitamina D puede darse en personas que viven en lugares donde apenas sale el sol y la escasez de hierro en algunas mujeres debido a la menstruación. El resto de deficiencias nutricionales suelen estar relacionadas con otras enfermedades que, en la mayoría, no se solucionan tomando vitaminas».
Tal y como se extrae de la investigación, la vitamina B6 incrementó 4,1 por ciento el riesgo de muerte, el ácido fólico un 5,9 por ciento, el hierro un 3,9 por ciento, el magnesio un 3,6 por ciento y el zinc un 3,0 por ciento. Por su parte, el cobre se asoció con un aumento del 18 por ciento del riesgo de defunción. Por contra, sólo el calcio estaba relacionado con una disminución de la mortalidad. «En vez de tomar tantos suplementos, lo que la gente tiene que hacer es mejorar la calidad de su dieta gracias al aumento del consumo de frutas y verduras», advierte el investigador. Sin embargo, el estudio de Iowa no cuenta con la aceptación de todos los expertos. «Es un estudio observacional y, por tanto, pueden presentarse múltiples factores de confusión que influyen en su resultado. Además, no establece una relación causa-efecto entre la toma de suplementos y el incremento de mortalidad. Por tanto, los hallazgos de este estudio deben ser interpretados prudentemente.
No obstante, su conclusión de evitar una suplementación vitamínica o mineral indiscriminada es compartida por toda la comunidad científica», sostiene el doctor Camilo Silva Froján, del departamento de Endocrinología y Nutrición de la Clínica Universidad de Navarra. Por su parte, la doctora Pilar Gómez Enterría, coordinadora del Área de Nutrición de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN) considera que la toma indiscriminada de vitaminas por cuenta propia no sólo no es beneficiosa sino que, incluso, puede ser peligrosa sobre todo cuando se trata de las vitaminas liposolubles. «Un exceso de vitamina A puede favorecer la aparición de osteoporosis, el de vitamina D producir náuseas, vómitos, estados de confusión; el aporte de vitamina A y betacarotenos junto con hierro, puede también favorecer el cáncer de pulmón en fumadores y ex fumadores. Pero también la vitamina C, hidrosoluble puede, en personas predispuestas, producir cálculos renales».
Una opinión que comparte Silva, quien añade que abusar «de la vitamina D puede producir hipercalcemia. A pesar de su menor potencial tóxico, se ha descrito también un mayor riesgo de litiasis renal con la toma de cantidades elevadas de vitamina C. Es evidente que, por su vía de eliminación, los pacientes con insuficiencia renal tienen más riesgo de toxicidad por vitaminas hidrosolubles. Por tanto, la supervisión médica es la garantía de un uso correcto».
**Publicado en "LA RAZON"
10 March 2012
Creado el fondo para financiar el pago a proveedores
Esta herramienta se podrá aplicar también a los pagos pendientes de las comunidades autónomas, en línea con los acuerdos alcanzados en el Consejo de Política Fiscal y Financiera del pasado 6 de marzo, y permitirá, además, propiciar una reestructuración ordenada de la deuda comercial de Comunidades y Ayuntamientos.
-Crédito sindicado bancario
Los pagos se instrumentarán a través de un crédito sindicado bancario, con un volumen en torno a 35.000 millones de euros (incluidas comunidades autónomas), la mayor operación de refinanciación realizada en España. Este crédito sindicado estará avalado por el Tesoro Público que, a su vez, contará con la contragarantía de la Participación en los Ingresos del Estado de los ayuntamientos.
Para realizar esta operación, el Ministerio de Economía y Competitividad creará el Fondo para la Financiación de las Administraciones Territoriales, que será el encargado de canalizar el préstamo sindicado hacia los Ayuntamientos. El préstamo tendrá una duración de cinco años con dos de carencia, durante los cuales las Entidades Locales solo pagan los intereses. Sin embargo, el plazo de que disponen los Ayuntamientos para devolverlo será de diez años, con dos de carencia, mediante un mecanismo de refinanciación que realizará el Fondo para la financiación.
El coste del crédito será el equivalente al de otras operaciones avaladas por el Estado, con un recargo máximo de 115 puntos básicos sobre Tesoro. En la actualidad, el interés rondaría el 5 por 100.
Novartis recibe el primer Premio HR Excellence Award 2012 por la motivación y el compromiso de sus empleados
Teresa Miralles, responsable de Desarrollo del Talento de Novartis, ha comentado: "Nos sentimos orgullosos del reconocimiento que hemos recibido porque es un premio a nuestra labor diaria. Identificar y desarrollar el talento es una prioridad clave para nuestra compañía. En Novartis trabajamos principalmente en tres aspectos: en la atracción del talento, en los procesos de incorporación a la Compañía y de forma innovadora, en la retribución y compensación".
"Novartis intenta satisfacer las necesidades de todos los empleados y quiere ser reconocida por ofrecer el mejor lugar para trabajar y las mejores oportunidades de carrera profesional", señala por su parte Alfonso Casero, director de RRHH de Novartis.
Este premio, que se ha convertido en referente para los equipos de RRHH, identifica a las empresas más sobresalientes en las áreas de RRHH, liderazgo y estrategia. Con la colaboración de EADA Bussines, el HR Excellence Award Survey ha sido revisado y adaptado al proyecto tomando como referencia el cuestionario Top Employers.
Los proyectos Top Employers pretenden destacar las mejores prácticas en RRHH. Los participantes son evaluados desde la base de sus puntuaciones en Salario y Beneficios, Formación y Desarrollo, Carrera Profesional, Condiciones Laborales y Cultura Corporativa.
-Empresas finalistas
En esta edición de HR Excellence Award han participado 83 empresas candidatas, de las que 54 han culminado totalmente el cuestionario que incluye la descripción de su Propuesta de Valor al Empleado (EVP). Estos equipos de RRHH gestionan un total de 298.000 empleados en toda España, con un promedio de 5.400 empleados por cada empresa en 2011.
Asimismo, el proyecto esta divido en dos fases. La evaluación cuantitativa (basada en datos hard- cuestionario on line) se aplica para determinar las 20 empresas que pasan a la segunda fase. Forman parte del análisis los siguientes elementos: comunicación con los empleados, acciones de RSC de los empleados, acciones de la EVP, prácticas de retención, programas de desarrollo disponibles, beneficios aportados, planes de trabajo flexibles y programas de bienestar.
En la fase cualitativa, el jurado valora las respuestas de las 20 empresas con mayor puntuación en el cuestionario, junto a la Propuesta de Valor al Empleado descrita por cada Compañía en la última pregunta de la encuesta y sopesa esta combinación con los criterios de la fase primera.
El jurado está compuesto por expertos en RRHH, auténticos conocedores de la realidad de las empresas tanto desde una perspectiva académica como práctica.
El 7% de los pacientes adquiere una infección durante su estancia en el hospital
Más de un centenar de expertos se han reunido este jueves en Bilbao en la Jornada sobre "Prevención de Infecciones Nosocomiales", para consensuar estrategias que permitan controlar el desarrollo de infecciones nosocomiales que sufren 7 de cada 100 personas durante su ingreso en el hospital.
La conferencia estuvo organizada por Osakidetza- Servicio Vasco de Salud, la Fundación Tecnología y Salud y la Federación Española de Empresas de Tecnología Sanitaria (Fenin).
-Sistemas de vigilancia y control
Los expertos reunidos en esta Jornada señalaron que el Estado español cuenta con uno de los mejores índices de calidad en vigilancia y control de infecciones nosocomiales. No obstante, el hecho de que al menos siete de cada cien pacientes contraigan un patógeno durante su estancia en el hospital, obliga a aplicar medidas de control y a incorporar procedimientos de mejora.
La descontaminación ambiental, la limpieza de las habitaciones y superficies de mobiliario, el lavado de manos y la optimización del cuidado y la esterilidad en la implantación de catéteres, sondas vesicales u otros elementos para el diagnóstico o el tratamiento son consideradas medidas costo-eficaces ya que al prevenir la infección se evitan costes derivados del tratamiento de la misma o una nueva estancia hospitalaria.
En opinión de José Luis Gómez, patrono de la Fundación Tecnología y Salud y coordinador de la Comisión de Seguridad en la Atención Sanitaria de Fenin, "los centros hospitalarios no deben centrarse sólo en tratar a los enfermos, sino en prevenir efectos adversos. De esta forma, no sólo se logra mejorar la calidad sino que además se reducen costes en la atención sanitaria".
-Impacto de 7.000 millones
Según una nota de Fenin, las infecciones nosocomiales impactan directamente sobre los servicios sanitarios en más de 7.000 millones de euros anuales, sin tener en cuenta los costes indirectos ligados a la pérdida de actividad laboral o los intangibles relacionados con el sufrimiento o la muerte. Gómez indicó que "el riesgo de contraer una infección se multiplica cuando las bacterias entran en el torrente sanguíneo de los pacientes, durante la introducción de un catéter o durante una cirugía".
Esta situación explica el elevado número de casos de infecciones registrados en la Unidades de Cuidados Intensivos, un entorno en el que los pacientes suelen estar gravemente enfermos, se encuentran bajos de defensas y en la mayoría de las ocasiones han sufrido un procedimiento médico invasivo.
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