Informe ONUSIDA: la epidemia de VIH se estabiliza en el mundo

Una buena noticia, una regular y una mala. Todas a partir de un mismo dato, que revela el nuevo informe ONUSIDA sobre la situación de la epidemia en el mundo. En 2009, 2,6 millones de personas se infectaron por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). La buena noticia es que son un 19% menos de los que se registraron en 1999; la regular es que, aunque las infecciones descienden, lo hacen a un ritmo lento. Y la mala, la cifra sigue siendo excesivamente alta.
En total viven en el mundo 33,3 millones de ciudadanos con VIH, un número prácticamente idéntico –salvo por algunos ajustes– al del anterior informe, lo que indica que la epidemia se estabiliza. Pero dentro de esta estabilización se aprecian algunas dinámicas de cambio. Por ejemplo, en Europa central y occidental, en Norteamérica y en Asia Central hay indicios de que el virus está resurgiendo entre los hombres que tienen sexo con hombres, algo que llevan tiempo advirtiendo los especialistas. Por el lado positivo, en algunos países africanos se observan menos prácticas sexuales de riesgo que hace unos años.
Entre los datos que destaca el informe figura que el 52% de las personas con VIH son mujeres, una 'feminización' de la epidemia que también se observa desde hace años. Y el 68% de todos los infectados vive en África Subsahariana, que sigue sufriendo más que cualquier otra región los estragos del virus, con más de 1,8 millones de nuevos infectados –más mujeres que hombres- el pasado año.
Respecto a la transmisión del virus de madre a hijos se nota que todos los implicados en la lucha contra el sida han empezado a tomarse en serio esta cuestión. En 2009 se infectaron con el virus 370.000 menores de cinco años, un número alto pero que supone un 24% menos que hace tan sólo cinco años. La extensión del tratamiento antirretroviral también ha disminuido el número de muertes relacionadas con el sida, que han pasado de 2,1 millones en 2004 a 1,8 millones en 2009. Junto con la mayor distribución de fármacos, también ha habido un mayor reparto de preservativos: 10 millones más que el año anterior.
En 33 países -22 de ellos africanos- la incidencia del VIH ha descendido un 25% en una década. No obstante, ese mismo porcentaje es lo que ha aumentado la incidencia del virus en siete lugares: Armenia, Bangladesh, Georgia, Kazajstán, Kirguistán, Filipinas y Tayikistán.

-La amenaza de Europa del Este
Pero aunque hay más gente que recibe tratamiento y más países que están haciendo frente a la epidemia con éxito, tampoco hay que olvidar que en algunos lugares el virus sigue propagándose sin obstáculos. Es el caso de Europa del Este y Asia Central, donde el número de personas con VIH se ha triplicado en tan sólo una década, llegando a los 1,4 millones de seropositivos en 2009. De esta cifra, el 90% procede de Rusia y Ucrania, verdaderos epicentros del sida en Europa. La inyección de drogas y el sexo de pago son las dos vías mayoritarias por las que el VIH entra en los organismos de los habitantes de estos dos países, que también tienen una alta prevalencia del sida en las prisiones.

-El problema de África
Año tras año, informe tras informe, las cifras de la epidemia de sida en África son alarmantes. El 34% de las personas que vivía con VIH en 2009 residía en sólo 10 países del sur del continente africano, que también registraron el 31% de las nuevas infecciones y el 34% de los fallecimientos.
Con 5,6 millones de afectados, Sudáfrica tiene la mayor epidemia de sida del mundo, mientras que Suazilandia ostenta el triste récord de tener la mayor incidencia de sida en adultos.
La mayoría de los seropositivos en África se ha infectado a través de relaciones heterosexuales sin condón. "Uno de los problemas es que existen muchas parejas serodiscordantes –en las que una de los miembros tiene el virus y el otro no– y el riesgo de infección dentro de estas relaciones es muy alto. El 60% de los nuevos infectados en Zambia, por ejemplo, contrajeron el virus dentro del matrimonio o en la convivencia con una pareja estable", destaca el informe, que critica que las estrategias de prevención no suelen tener en cuenta estas situaciones.

**Publicado en "El Mundo"

Mónica Cruz y Mónica Bellucci en el Calendario "Peluqueros contra el SIDA"

Peluqueros contra el Sida» es una iniciativa de la Unesco y L'Oreal, que con ocasión del Día Mundial contra esta enfermedad, que se celebra este miércoles 1 de diciembre, lanzan al mercado unos particulares calendarios.
Artistas de la talla de Vanessa Paradis y Audrey Tatou prestan su imagen para este almanaque solidario en el que nos encontramos con una Monica Bellucci teñida de rubia y con modelos como Doutzen Kroes y Diane Kruger.
En este calendario internacional también han querido contar con la presencia de la española Mónica Cruz, quien acaba de rodar algunas de las escenas de «Piratas del Caribe» en sustitución de su hermana, quien está a punto de dar a luz.

España: desciende la cifra de nuevos diagnósticos de SIDA

En el último año ha descendido el número de nuevos diagnósticos de VIH en España, según los datos hechos públicos este martes por el Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, que informa de que actualmente hay entre 120.000 y 150.000 personas con el virus aunque "entre un 25 y 30 por ciento no sabe que está infectado", ha alertado la ministra del ramo, Leire Pajín.

-Campaña del Día Mundial del Sida
Según la última actualización del Registro de Vigilancia Epidemiológica del VIH en España, al que cada año se van incorporando más comunidades autónomas, en 2009 se notificaron un total de 2. 264 nuevos contagios en las 15 comunidades que facilitaron sus datos (todas salvo Andalucía, Murcia, Comunidad Valenciana y Castilla-La Mancha).
Esto supone un descenso de nuevos diagnósticos con respecto al año anterior, ya que en 2008 se notificaron más casos (2. 524) pese a que hubo menos comunidades que aportaron datos (no estaban los datos de Castilla y León y Cantabria, que se incorporan este año al registro). El ministerio recuerda que los datos de 2009 no se han corregido "por retraso en la notificación" de algunas comunidades, lo que "puede afectar a la interpretación de las tendencias sobre todo en el último año".

-Perfil definido
De estos nuevos diagnósticos, la media de edad es de 37 años, el porcentaje de hombres es mayor (79, 5 por ciento, frente al 20, 5 que eran mujeres), y la forma más frecuente de transmisión fue mediante relaciones sexuales de hombre con hombre (42, 5%).
La campaña del Ministerio de Sanidad anima a hacerse la pruebaDe hecho, según ha insistido la ministra Pajín, en este grupo de población (hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres) es donde se ha observado un "ligero repunte" de nuevos diagnósticos, ya que en la transmisión heterosexual (que supone el 34, 5% de los nuevos diagnósticos) o en la transmisión por el uso de drogas inyectadas (8, 1%) se observa una tendencia decreciente.
Por otro lado, el último informe de Sanidad revela también como hasta el 50, 2 por ciento de los nuevos contagios presentó un diagnóstico tardío y, por tanto, ya eran susceptibles de recibir tratamiento antirretroviral.

-«Quiérete, hazte la prueba. Usa preservativo»
Esto, junto con el hecho de que "en España puede haber unas 35.000 personas con VIH que no lo saben", el Ministerio ha lanzado una campaña con motivo del Día Mundial de la lucha contra el Sida, que se celebra mañana 1 de diciembre, con la que bajo el lema 'Quiérete. Hazte la prueba. Usa Preservativo', pretende animar a los ciudadanos a que se sometan a la prueba de diagnóstico de la enfermedad.
"Por miedo al estigma y a la discriminación, por falta de una adecuada percepción del riesgo, o por no acudir a los servicios sanitarios, hay personas que están perdiendo la oportunidad de acceder a los tratamientos existentes", ha recordado Pajín, animando también a los ciudadanos a usar el preservativo durante las relaciones sexuales con el objetivo de evitar estas infecciones.
Por lo que respecta a los casos que progresan hasta el sida, el Registro Nacional de Casos de Sida muestra que en 2009 se diagnosticaron en España 1. 275 casos de sida, lo que muestra un "progresivo declive" con respecto a años anteriores. Además, desde el inicio de la epidemia en España se han notificado un total de 79.363 casos de sida.

El primer paso hacia la eterna juventud

Un grupo de científicos de Harvard, entre los que se encuentra el español Juan Cadiñanos, ha diseñado una terapia capaz de revertir el envejecimiento en ratones. El tratamiento actúa sobre los telómeros, agilizando la división celular, regenerando tejidos, deteniendo la neurodegeneración, creando nuevas neuronas e incluso recuperando la agudeza del olfato deteriorado por la edad. ¿Estamos más cerca de lograr la juventud eterna?

Un artículo publicado online en la última edición de la revista Nature da cuenta de que se ha logrado revertir los efectos que provoca la edad en tejidos y órganos. La investigación se ha realizado con ratones, y ha sido desarrollada en el Dana Farber Cancer Institute de Harvard , en Boston, por un equipo de profesionales entre los que se encuentra el director del Laboratorio del Instituto de Medicina Oncológica y Molecular (IMOMA) del Centro Médico de Asturias, Juan Cadiñanos. La noticia es espectacular, sobre todo porque los autores del trabajo creen que la técnica utilizada puede ser aplicada en humanos para atrasar el proceso de envejecimiento.
Las pruebas, realizadas sobre ratones modificados genéticamente, demostraron que es posible revertir los cambios provocados por la edad, regenerando células y órganos. La magnitud de los resultados sorprendió incluso a los científicos que participaron del proyecto. "Lo que vimos en estos animales no es una pequeña desaceleración o estabilización del proceso de envejecimiento. Hemos visto un cambio dramático e inesperado," explica Ronald DePinho, líder del equipo de Harvard a la revista Nature. El cambio producido en estos animales nos permite soñar con la aplicación de esta terapia en humanos, retrasando el envejecimiento natural y prolongando al máximo la etapa de la juventud de millones de personas.

-Efecto similar en humanos
El mecanismo del envejecimiento es bien conocido. En pocas palabras, el problema se origina en el deterioro de los telómeros. Las células que componen nuestros cuerpos poseen 23 pares de cromosomas, que contienen nuestro querido ADN. Los extremos de los cromosomas están protegidos por los telómeros, que cumplen una función similar a las cintas que evitan que un cordón de zapato se deshilachen. Cada vez que la célula se divide, los telómeros se acortan, y llega un momento en que dejan de cumplir su función. Cuando esto ocurre, la célula muere o entra en un estado al que generalmente llamamos "envejecimiento".
Lo interesante del caso es que el funcionamiento de los telómeros es idéntico en ratones y humanos, por lo que si la terapia ha funcionado tan bien en los roedores, es de esperar que tenga un efecto muy similar en nosotros. Estos ratones, manipulados genéticamente y criados especialmente en Harvard -las herramientas moleculares necesarias para crear estas ratas fueron un aporte de Cadiñanos- carecían de la enzima llamada telomerasa, que normalmente impide que los telómeros dejen de funcionar. Al no poseer esta enzima, los ratones envejecieron prematuramente y comenzaron a padecer las típicas dolencias asociadas con la edad avanzada: disminución del sentido del olfato , del tamaño de su cerebro e infertilidad. Al reactivar la enzima, se comenzaron revertir los signos de envejecimiento. "Después de cuatro semanas de tratamiento, se logró una recuperación importante, incluyendo el crecimiento de nuevas neuronas en el cerebro", explicó DePinho.
¿Estamos cerca de lograr la juventud eterna? Indudablemente, estamos más cerca de lo que estábamos hace un par de años. Sin embargo, y a pesar de todo lo dicho, puede que la aplicación directa sea difícil, ya que la enzima telomerasa tiene como efecto colateral un aumento en la tasa de formación de tumores, elevando la probabilidad de contraer cáncer, sobre todo en organismos de edad avanzada. “La aplicación en humanos será ni sencilla ni rápida. Primero habrá que analizar las posibles consecuencias negativas de la regeneración de telómeros para poder ver si es o no seguro”, dice Juan Cadiñanos al diario El Comercio. Está claro que queda bastante camino por recorrer, pero la importancia que posee este tipo de investigación garantiza que, probablemente, tendremos noticias relacionadas con esta investigación dentro de poco tiempo.

**Publicado en "Neoteo"

El Colegio de Médicos de Granada promueve un foro sobre el papel de la comunicación en el ámbito médico

Bajo el título "La profesión médica: una mirada desde los medios de comunicación", el pasado 25 de noviembre de 2010 se celebró un encuentro del Foro “Un Compromiso por la Salud”, organizado por el Colegio de Médicos de Granada.
Este encuentro tuvo lugar en el Auditorio del Parque de las Ciencias de Granada, y en el mismo se debatió el papel de los medios de comunicación en el ámbito de la Medicina, tanto como emisor de mensajes como receptor de los mismos, y las relaciones que se establecen entre ambos campos de conocimiento y de práctica profesional.
El Colegio de Médicos de Granada promueve una serie de conferencias con el lema “COMPROMISO POR LA SALUD”, en las que se invita a especialistas de diversas áreas y disciplinas para comentar aquellos puntos que están dimensionando la Medicina actual y futura; centrando su interés en transmitir a las nuevas generaciones de médicos los nuevos compromisos y valores profesionales, así como las características del entorno en que desarrollan su actividad.
La presentación del acto corrió a cargo del Presidente del Colegio, el Dr. Javier De Teresa Galván, quien expresó que las actividades del Foro “Un Compromiso por la Salud” se van a mantener en el tiempo “como un espacio dedicado a la expresión, a la información, al debate y al encuentro de opiniones expertas”. A continuación, dio paso al moderador del acto, que en este caso fue su propio hermano, el Dr. Eduardo de Teresa Galván, Jefe del Servicio de Cardiología del Hospital Virgen de la Victoria (Málaga); quien presentó a los ponentes y dirigió el debate posterior.
La primera charla versó sobre el tema de la comunicación en la investigación biotecnológica a cargo de Miguel Alcíbar Cuello (Licenciado en Biología y Doctor en Comunicación por la Universidad de Sevilla). La segunda charla trató sobre el impacto de las noticias médicas en la población, a cargo del Dr. Bartolomé Beltrán (Director de Prevención y Servicios Médicos del grupo Antena 3); y la última charla versó sobre la posibilidad efectiva, por parte de los médicos, de establecer unos deseables y necesarios lazos y vínculos con los medios de comunicación a cargo de D. Joan Carles March (Profesor de la Escuela Andaluza de Salud Pública).
Tras las charlas mencionadas, tuvo lugar un interesantísimo debate que registró una alta participación (fueron numerosas las preguntas que quedaron en el aire), y que dejó a todos los participantes con un muy buen sabor de boca. Cabe destacar que junto a participantes médicos, también se encontraban farmacéuticos, representantes de organizaciones de pacientes, y otros profesionales relacionados con la Medicina.
El Colegio de Médicos de Granada ha anunciado que seguirá realizando nuevos encuentros pertenecientes a la programación del Foro “Un Compromiso por la Salud”, en su deseo de servir a la sociedad granadina a través de la mejora de la Medicina de esta provincia.

El “Observatorio de la Prescripción” de la OMC premiado como una de las “Mejores ideas del año” por DIARIO MEDICO

Anoche se celebró en Barcelona, en el Teatro Nacional de Cataluña, el acto de entrega de los premios a “Las mejores ideas del año” en la Sanidad, organizado como ya es tradicional por la publicación Diario Médico. La Organización Médica Colegial (OMC), estuvo representada en el acto inaugural por su vicepresidente, el Dr. Ricard Gutiérrez.
Son muchos los premiados en cada edición, como corresponde a un sector –el sanitario- puntero en actividad, actualidad e impacto social. En esta ocasión, uno de los premios ha recaído en el “Observatorio de la Prescripción” de la Organización Médica Colegial (OMC), galardón recogido por el presidente del Colegio de Médicos de Badajoz, Dr. Pedro Hidalgo.
Esta iniciativa, que consiguió el apoyo unánime de la Asamblea General de la OMC, tiene como objetivo alcanzar una prescripción de calidad. Se reconoce que la prescripción es el acto médico más complejo y lleva implícita la responsabilidad de lo que pueda suceder como consecuencia de ello.
La misión de este Observatorio es conocer la calidad de la prescripción, así como medir y cuantificar la efectividad clínica, algo que debe ser llevado a cabo precisamente por quienes prescriben.
Otro de los galardones ha correspondido al Foro de la Atención Primaria, constituido por la OMC, semFYC, SEMERGEN, SEMG, AEPap y la CESM. Este Foro ofrece una voz de unidad ante los cambios que afecten a este colectivo asistencial, dando a conocer a la opinión pública el compromiso profesional de estas organizaciones con la sostenibilidad del sistema.

SEPAR a favor de una Ley antitabaco que proteja la salud de los no fumadores y ayude a dejar de fumar

La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica y su Foro Autonómico de Tabaquismo en el que participan también a otras sociedades científicas relacionadas con la neumología y la cirugía torácica, ofrecerá a los senadores información y evidencia científica sobre los temas más controvertidos de la Proposición de reforma de la Ley del Tabaco cuyas enmiendas ya han sido presentadas por los diferentes grupos políticos del Senado y están ahora en plena discusión. “Nuestra voluntad es proporcionar información útil y provechosa para ayudar a una buena redacción de la Ley, ya que se está legislando para prevenir y controlar el tabaquismo, una enfermedad que en España está causando 53.000 muertes anuales” afirma el Dr. Carlos Jiménez, coordinador del Área de Tabaquismo de SEPAR.
Los neumólogos y cirujanos torácicos se muestran preocupados en tres aspectos que consideran prioritarias para el éxito de la reforma legislativa desde una perspectiva de salud pública: proteger la salud de los no fumadores, evitar que los jóvenes se inicien en el hábito y ayudar a los fumadores a dejar de fumar de manera definitiva.
El tabaquismo pasivo es la tercera causa de muerte evitable en España. Estimaciones a la baja calculan que el humo del tabaco causa 3.200 defunciones anuales lo que supone 57 muertes cada semana, una cifra tan importante o más que la causada por los accidentes de tráfico (López MJ et al. Mortality attributable to passive smoking in Spain. Tob Control 2007.). Y estas muertes no solo afectan a niños y adolescentes sino también a adultos y especialmente a mujeres embarazadas. “Por eso consideramos insuficiente la prohibición del tabaco en los lugares donde hay niños pues el humo ambiental del tabaco también es causa de muerte y enfermedad para los mayores” apunta el Dr. Jiménez. Además, el doctor recuerda que en el humo del tabaco se encuentran hasta 4500 sustancias tóxicas, algunas de ellas por sus específicas características físico-químicas se adhieren al mobiliario y a las paredes de las habitaciones donde se consume tabaco y no existen aparatos de extracción de humo que sean lo suficientemente potentes como para limpiarlas de forma adecuada. todas las sustancias tóxicas. (Smoking and Health. US Departmenet of Health and Human Services. A report of the Surgeon General. 1964). En consecuencia y para garantizar la prevención de las enfermedades respiratorias causadas por el tabaco, SEPAR considera imprescindible que todos los espacios públicos cerrados sean libres de humo independientemente las actividades que en ellos se realicen.
Los profesionales de la salud respiratoria valoran de un modo muy positivo la propuesta que recoge la ley que considera el humo del tabaco como un cancerígeno laboral, sin embargo se muestran preocupados ante otros aspectos sanitarios que la ley trata de forma más ambigua como la asistencia sanitaria pública para ayudar a los fumadores a dejar de fumar y la concreción de los recursos destinados a ellos. “Consideramos que la financiación de los tratamientos que han demostrado ser eficaces para ayudar a los fumadores a dejar de serlo, deben ser financiados del mismo modo que se financian los tratamientos de cualquier otra enfermedad crónica” afirma el Dr. Jiménez. En este sentido se valora de forma positiva la enmienda en la que se propone incrementar el tipo impositivo del impuesto sobre el tabaco, y que las cantidades obtenidas por el incremento del mismo sean destinadas a la financiación de planes de prevención y tratamiento del tabaquismo. Con una medida de este tipo se cumplirían dos importantes objetivos: dificultar el acceso de los jóvenes al consumo habitual de tabaco y facilitar la asistencia sanitaria a los fumadores. Según diversos estudios la mayoría de los fumadores de la población general española quieren dejar de fumar pero muchos no lo consiguen por falta de ayuda sanitaria en sus intentos o de financiación del tratamiento.
Ante los recelos sobre el posible efecto negativo que la implantación de la nueva Ley tendría en los ingresos económicos del sector de la hostelería, los miembros de SEPAR remiten a los resultados de los estudios que se han realizado fuera y dentro de nuestro país y que concluyen que la implantación de este tipo de normativa no tiene impacto negativo para la economía de este sector. Una revisión bibliográfica realizada por Scollo y colaboradores sobre 49 estudios en los que se analizaba el impacto que la legislación de espacios públicos libres de humo de tabaco había tenido en la actividad económica de la hostelería encontró que en 47 de los 49 analizados la ley de control del tabaquismo no había tenido ningún efecto negativo sobre el sector de la hostelería. (Scollo et al. Disponible en http://www.vctc.org.au/tc-res/hospitalitysummary.pdf). Un estudio realizado en España que ha analizado la evolución del número de personas ocupadas y del volumen de negocio en restaurantes y establecimientos de bebidas desde el año 2000 al 2007, encontró que desde el año 2004 se ha seguido una tendencia ascendente tanto en el número de personas ocupadas como en sus volúmenes de negocio.
Por ello, las enmiendas en las que se propone la ampliación de los espacios donde se pueda consumir tabaco en la hostelería no son adecuadas mientras que, conseguir bares, restaurantes y locales de ocio completamente libres de humo de tabaco “es una de las medidas legislativas que más y mejor impacto tiene en la salud pública de un país” afirma el Dr. Jiménez. SEPAR recuerda también que España ha ratificado en todas las reuniones de la Organización Mundial de la Salud, OMS, los diferentes artículos del Convenio Marco para el Control del Tabaquismo en los que las autoridades políticas se comprometían a proteger la salud de los no fumadores frente al aire contaminado por el humo del tabaco, a evitar que los jóvenes se inicien al consumo y a ayudar a que los fumadores la abandonen de manera definitiva.