Los famosos ayudan a dejar de fumar

Fumar se está poniendo muy caro. El cerco a los fumadores se ha estrechado desde que el pasado día 2 entrara en vigor la implacable ley que prohíbe practicar ese vicio en los espacios públicos cerrados. El suplemento de EL PERIÓDICO DE CATALUNYA Ideas+Teletodo de esta semana

explica las vivencias de tres personajes populares que han roto con los cigarrillos: las presentadoras Mercedes Milá e Isabel Gemio y el actor Roberto Álamo, que interpreta a Urtain en los escenarios y al médico Juan en Águila Roja. El reportaje incluye un decálogo elaborado por una doctora para dar la espalda al tabaco.

Las farmacias catalanas duplican la venta de parches y chicles de nicotina

Las farmacias catalanas han duplicado durante los primeros días del año las ventas de parches y chicles de nicotina, desde la entrada en vigor de la nueva ley antitabaco, al mismo tiempo que ha crecido la demanda de consultas e información de otros productos como el cigarrillo electrónico.
El director de ventas de Federación Farmacéutica en Catalunya, Robert Bou, ha señalado que por el momento los pedidos de las farmacias de productos sustitutivos de la nicotina incluso se han triplicado en algunos casos, aunque "es prematuro" para saber el comportamiento de los medicamentos que requieren receta médica y si la tendencia se mantendrá estable.
En cualquier caso, ha recordado que la proyección es similar a la de otros meses de enero, cuando la población incluye entre sus propósitos para el nuevo año dejar de fumar, un deseo que puede no tener continuidad.
La responsable del grupo de Tabaquismo del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Barcelona (COFB), Mercè Barau, ha reconocido que el aumento de los consultas de interesados en abandonar el tabaco ha crecido incluso un mes antes de que la nueva ley entrase en vigor.
Uno de los colectivos más interesado es de los trabajadores del sector de la hostelería, según Barau, quien ha defendido la prohibición total como la "motivación" que la mayoría de fumadores necesitan para abandonar los cigarrillos, un desencadenante que también se puede encontrar en un embarazo o una enfermedad producida por el tabaquismo, ha ejemplificado.
La responsable del COFB ha coincidido en señalar que en enero es habitual una mayor demanda de productos para dejar el tabaco, aunque "este año la presión es más fuerte". De todos modos, ha señalado que lo más sencillo es dejar de fumar, y lo complicado es "no recaer", en la medida en que se dan muchos casos de gente que empieza el año con intención de dejarlo y no aguanta más de una semana.
Barau ha explicado que la nicotina es un adictivo "muy fuerte", y ha juzgado positivo que el proceso de dejar el tabaco esté acompañado por los profesionales adecuados, ya que puede suponer alteraciones en el metabolismo o en el peso corporal que requieren un refuerzo de la estrategia.

**Publicado en "La Vanguardia"

La vinculación entre vacunas y autismo fue un "fraude"

El doctor Andrew Wakefield, que publicó en 1998 un estudio sobre la vacuna triple vírica (sarampión, rubeola y paperas) que asociaba este fármaco con el autismo, cometió un "sofisticado fraude" al falsear datos en la elaboración de aquel trabajo. Así de rotundamente lo afirmó el pasado miércoles la revista especializada British Medical Journal, que ha publicado varios reportajes que llegan a esa misma conclusión tras analizar los datos del estudio. El pasado mes de febrero, la revista médica The Lancet decidió retirar de sus archivos el trabajo de Wakefield, que fue publicado en sus páginas.

**Publicado en "El Pais"

Según una encuesta, 9 de cada 10 norteamericanos consideran que su dieta es sana

El 26,7% de los adultos de EEUU tiene obesidad, según las estadísticas oficiales de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC). Desde 2007, la cifra ha aumentado un 1,1% y la tendencia está en alza. Sin embargo, el 90% de los estadounidenses cree que su dieta es sana.
Esta es una de las conclusiones de una encuesta sobre hábitos alimenticios elaborada por el Centro Nacional de Investigación Consumer Reports en la que han participado más de 1.200 ciudadanos del citado país. A su favor, subrayan los responsables del informe, "hemos visto que los americanos se están esforzando por tener una buena alimentación y control del peso".
El 59% de los entrevistados señaló que es "cuidadoso" o "estricto" con lo que ingiere y sólo el 23% declaró comer todo lo que quiere. En uno de los países con mayor índice de obesidad del mundo, algunos de los resultados de la encuesta son alentadores: el 51% aseguró controlar la ingesta de grasas y el 58% afirmó tomar fruta y vegetales cinco o más veces al día.
Aunque estos datos podrían no ser del todo ciertos, alertan desde Consumer Reports. Por ejemplo, las estadísticas de los CDC dicen que no llegan a un tercio de la población las personas que toman dos piezas de fruta diarias. Tampoco la percepción de su propio peso parecía adecuada.
Al ser preguntados, cuatro de cada 10 admitieron tener algo de sobre peso y el 11% dijo ser obeso. Sin embargo, "no todo el mundo fue realista", señalan los autores. Las medidas de altura y peso proporcionadas en la encuesta indican que el 21% tiene obesidad (un índice de masa corporal superior a 30) y el 36% estaba por encima de su peso ideal.
Las incongruencias detectadas en esta encuesta entre los esfuerzos por comer sano y el peso de los participantes tienen cierto sentido si se miran las cifras de los que se pesan a diario o casi (sólo un 22%) y los que controlan las calorías que ingieren (un 15%). Estos son de los 'trucos' que los expertos señalan como importantes para mantener un peso saludable.

**Publicado en "El Mundo"

Un antibiótico eficaz contra el síndrome del colon irritable

Es una de esas enfermedades de las que no se sabe mucho, de las que se resisten a mejorar con los tratamientos disponibles y en las que algunos ni siquiera creen. El colon irritable podría tener un nuevo enemigo a tenor de los resultados de dos estudios. No serviría, al menos de momento, para todos los afectados, pero un antibiótico, la rifaximina, parece aliviar los síntomas en un porcentaje considerable de pacientes.
Dolor abdominal, hinchazón y alteración de la función intestinal son los síntomas típicos del colon irritable, una enfermedad crónica que sufre entre el 10% y el 20% de la población, la mayor parte mujeres. Aunque se trata de una patología benigna, muchos pacientes no responden a los tratamientos habituales (cambios en la dieta, el estilo de vida, suplementos de fibra, fármacos...) y la innovación en el campo terapéutico está dificultada por la falta de conocimiento acerca de su origen.
Una de las teorías propuestas señala que este síndrome está relacionado con la flora bacteriana del intestino y por eso el uso de antibióticos es una de las alternativas que están en estudio, aunque con resultados dispares. En las páginas de 'The New England Journal of Medicine', un grupo de investigadores presenta dos ensayos clínicos en los que se ha comparado la eficacia de la rifaximina con la de un placebo frente a los síntomas del colon irritable.
En total, 1.260 pacientes diagnosticados de esta enfermedad y sin estreñimiento tomaron parte en los estudios. Durante dos semanas, la mitad ingirió tres dosis diarias de 550 miligramos de rifaximina y el resto de un placebo. Los autores les preguntaron por sus síntomas en el periodo de tratamiento y en las 10 semanas posteriores.
En el mes posterior a la terapia, el 40,7% de los pacientes tratados con el antibiótico señaló que había experimentado una remisión de los síntomas, comparado con el 31,7% de los asignados al placebo. La hinchazón mejoró en el 40% y el 30% de los participantes, respectivamente.
"Estos datos que apoyan la idea de la microbiota intestinal puede ser una causa del colon irritable y que alterando estas bacterias mediante el tratamiento con rifaximina parece ser una forma efectiva de aliviar los síntomas", explica uno de los autores, Yehuda Ringel, profesor de la Universidad de California en Chapel Hill (EEUU).
Aunque la diferencia entre los porcentajes de pacientes que mejoraron con uno y otro tratamiento "están en la parte baja del espectro de lo que se considera clínicamente relevante", indica en un editorial Jan Tack, especialista en enfermedades gastrointestinales de la Universidad de Lovaina (Bélgica), la respuesta a la rifaximina fue "significativamente mejor" que al placebo.
Sin embargo, a pesar de los resultados positivos, "en esta fase de conocimiento los médicos deben proceder con precaución", subraya Tack. Los efectos duraderos de este antibiótico -10 semanas después los efectos eran aún visibles- son una buena señal, pero por el momento habrá que "restringir su uso" a un determinado grupo de pacientes.

**Publicado en "El Mundo"

Las lágrimas de las mujeres contienen una señal química que reduce la excitación sexual en los hombres

El llanto emocional es un comportamiento universal que únicamente se da en los seres humanos. Cuando lloramos estamos enviando todo tipo de señales emocionales a quienes nos rodean. Y también alguna señal química, según han descubierto ahora un grupo de investigadores del Instituto Weizmann de Israel, quienes sugieren que las lágrimas de las mujeres podrían contener una señal química que reduce los niveles de testosterona y la excitación sexual en los hombres, tal y como detallan en «Science».
La función de estas lágrimas emotivas —por ejemplo, cuando lloramos con una película— ha desconcertado a los científicos durante años, pues conocen que su composición difiere de la de las lágrimas que vertemos, por ejemplo, para protegernos del polvo que se nos mete en el ojo. Partiendo de la base de que las lágrimas de los ratones contienen señales químicas específicas que transmiten a otros ratones que las huelen, los investigadores se pusieron manos a la obra con su experimento.
Los seres humanos, como la mayoría de los animales, expulsan compuestos en los fluidos corporales, que emiten sutiles señales a los demás miembros de la especie. Una serie de estudios en los últimos años, por ejemplo, ha encontrado que las sustancias contenidas en el sudor humano pueden llevar a una sorprendente variedad de señales emocionales y de otra índole en el que las huele.

-Sin distinción de olor
Pero las lágrimas humanas se supone que no tienen olor. De hecho, en un primer experimento dirigido por Shani Gelstein y Yaara Yeshurun, autores principales del estudio, los investigadores obtuvieron las lágrimas emocionales de mujeres voluntarias que veían películas tristes en una habitación aislada y a continuación comprobaron si los hombres eran capaces de discriminar el olor de estas lágrimas del de la solución salina. Los hombres no pudieron hacerlo.
En un segundo experimento, los voluntarios masculinos olfatearon tanto lágrimas femeninas como una solución salina de control y después se les puso un apósito impregnado bajo su nariz mientras veían en una pantalla imágenes de mujeres. Lejos de que las lágrimas les influyeran en estimar la tristeza o empatía que se desprendía de esos rostros, por ejemplo, lo que ocurrió fue que los hombres que olieron las lágrimas fueron más proclives a considerar menos atractivas a las mujeres que veían en el monitor que aquellos que olieron la solución salina. Además, los que olieron lágrimas experimentaron un descenso en su nivel de excitación fisiológica y de testosterona en saliva.
Por último, se repitió el experimento anterior dentro de una máquina de resonancia magnética para medir la actividad cerebral. La prueba reveló una importante reducción en los niveles de actividad en áreas del cerebro asociadas con la excitación sexual.
El estudio no investiga las lágrimas que vierten los hombres, pero los investigadores especulan que éstas y las de los niños podrían contener señales químicas similares u otras. Para Noam Sobel, que dirige el departamento de Neurobiología del Instituto Weizmann, «este estudio plantea muchas preguntas interesantes. ¿Cuál es la sustancia química involucrada? ¿Diferentes tipos de situaciones emocionales envían señales distintas? ¿Son las lágrimas de las mujeres diferentes a las de los hombres o los niños?». Además, según Sobel, se refuerza la idea de que las señales químicas de los humanos, aunque no seamos conscientes, afectan al comportamiento de los demás.

**Publicado en "ABC"

Almirall y Forest anuncian resultados positivos en su ensayo en Fase III ATTAIN y estudios en Fase IIb

Almirall, S.A. (ALM.MC) y Forest Laboratories, Inc. han anunciado hoy los resultados positivos de la línea principal de ATTAIN, un ensayo pivote de seis meses en Fase III controlado por placebo y doble ciego en el que se ha comparado la eficacia y seguridad del bromuro de aclidinio inhalado en 200 microgramos y 400 microgramos dos veces al día (BID) frente al placebo en 828 pacientes con COPD entre moderada y severa.
Aclidinio en 200 microgramos y 400 microgramos ha producido un aumento considerable estadísticamente desde la línea base en las dosis previas matinales (a través) FEV1 frente al placebo en la semana 24 (99mL y 128mL, respectivamente; p<0,0001), que fue el principal objetivo del estudio para Europa, y en la semana 12 (77mL y 105mL, respectivamente; p<0,0001), que fue el principal objetivo para Estados Unidos.
Todos los objetivos secundarios demostraron diferencias estadísticamente importantes frente al placebo en ambas dosis. Estos objetivos incluyeron un pico FEV1, y el porcentaje de pacientes que consiguieron una reducción importante en la dificultad de respiración (evaluada por 1 unidad de mejora en el Transition Dyspnea Index) y el porcentaje de pacientes que mejoraron su estado de salud (evaluado por 4 unidades de mejora en el St. George's Respiratory Questionnaire).
Además, durante toda la duración del estudio, el aclidinio consiguió cambios estadísticamente importantes desde la línea base a través de FEV1 frente al placebo en cada punto de tiempo, abarcando desde 77mL a 105mL para el aclidinio 200 microgramos y desde 105mL a 140mL para aclidinio 400 microgramos.
El aclidinio se toleró correctamente en este ensayo. La incidencia de efectos secundarios y efectos secundarios graves fue similar en los tres brazos de tratamiento del estudio.
"Estamos muy contentos con los resultados, que demuestran que el aclidinio ha proporcionado una broncodilatación consistente y control de los síntomas en la COPD para pacientes que padecen esta debilitadora enfermedad", indicó Jorge Gallardo, presidente y consejero delegado de Almirall. "Con estos resultados, podemos prever la aprobación normativa este año para la monoterapia BID de aclidinio".
La presentación normativa en Europa y Estados Unidos para la monoterapia de bromuro de aclidinio está prevista para mediados de 2011.