Novartis galardonada como la Entidad con Mejor Información a Pacientes en los Premios Medical Economics

Ayer tuvo lugar la entrega de los Premios Medical Economics. La cita, que cumple este año su octava edición, se ha convertido en una reunión imprescindible para los profesionales de la sanidad española.

En palabras de Manuel García Abad, editor de la revista y presentador del evento, "los Premios Medical Economics reconocen la labor que las entidades sanitarias han llevado a cabo en sus distintas áreas de actuación durante el último año". El Jurado, formado por los miembros del Consejo Editorial de la revista -todos ellos reconocidos expertos de distintos ámbitos del sector sanitario-, ha otorgado a Novartis un galardón en la categoría 'Información a Pacientes: Entidades'.

Durante el acto, Francisco Ballester, director general de Novartis, ha expresado su satisfacción al ver reconocida la implicación y el trabajo del equipo humano que conforma la compañía. De este modo durante su discurso en la recogida del Premio, Ballester ha destacado: "como Entidad focalizada en el cuidado de la salud nos enorgullece este reconocimiento, ya que en Novartis trabajamos para curar y cuidar al paciente. Por esta razón, no debemos olvidar que el mejor cuidado, y el mejor tratamiento, comienza con la información". "Entre las numerosas iniciativas desarrolladas por Novartis, durante el 2010, para fomentar la divulgación de hábitos saludables y prevenir diversas patologías, como la Degeneración Macular Asociada a la Edad o enfermedades respiratorias como la EPOC, destaca 'DALE VOZ a la Diabetes tipo 2', un programa para concienciar acerca de la Diabetes, a través de una exposición interactiva que recrea un páncreas de grandes dimensiones, donde los visitantes pueden entender en qué consiste la patología, una importante labor de concienciación y de prevención implementada en hospitales de toda España" concluyó Francisco Ballester.Por último, ha obtenido una mención especial la labor desempeñada por Novartis en los países en vías de desarrollo, con los programas de soporte a enfermedades desatendidas, ya que además de facilitar el acceso a los medicamentos, la compañía también proporciona la información adecuada para cumplir los tratamientos.

El Gobierno del Reino Unido y la Bill & Melinda Gates Foundation anuncian un nuevo compromiso para erradicar la polio

El primer ministro británico, David Cameron, afirmó hoy que Reino Unido podría duplicar su actual contribución a la erradicación de la polio. Cameron instó a otros donantes a respaldar la Global Polio Eradication Initiative al tiempo que anunció el compromiso de Reino Unido, que será testigo de cómo hay 45 millones de niños más completamente vacunados contra la enfermedad.
En 20 años, los casos de polio se han reducido en un 99%, y la enfermedad en la actualidad está cerca de ser la segunda en la historia - después de la viruela - en haber sido erradicada. En 2010, la India y Nigeria - históricamente los retos más complicados de erradicación - han reducido sus casos en un 95%. A pesar de ello, en la actualidad la polio sigue existiendo en más de una docena de países, mutilando y matando a niños.
El primer ministro Cameron comentó: "Creo firmemente que tenemos una oportunidad única en la vida de liberar al mundo de la maldad de la polio. Disponemos de las vacunas y de las herramientas para conseguirlo. Lo único que falta es una política real y sostenida que vea cómo este esfuerzo llega a un fin".
"Este es el motivo por el que hoy anuncio que el Reino Unido está preparado para conseguir una vacunación completa adicional de 45 millones de niños contra la polio, duplicando nuestro apoyo a la Global Polio Eradication Initiative en los próximos dos años".
"Como retorno de este compromiso hemos solicitado a otros donantes que pongan de su parte, y a los países afectados a fortalecer sus programas de inmunización rutinarios".
"Estamos muy cerca de erradicar la polio. Estamos muy cerca de conseguir un mundo sin polio para todos nuestros niños. Vamos a terminar el trabajo. Y vamos a erradicar la polio de una vez por todas".
Hablando en el Foro Económico Mundial de Davos, Suiza, Bill Gates anunció que la Bill & Melinda Gates Foundation ha comprometido una cantidad adicional de 102 millones de dólares como apoyo a los esfuerzos para la finalización de esta enfermedad.
"La eliminación del último 1% de la polio necesita del tipo de liderazgo político mostrado hoy por el Gobierno de Reino Unido y el primer ministro Cameron", afirmó Gates. "La erradicación de la polio necesita de un pensamiento innovador y voluntad política, además de fondos de una gama de donantes, con el fin de prestar apoyo a un programa agresivo que servirá para conseguir que el trabajo se haga".
Andrew Mitchell, secretario de estado de desarrollo internacional de Gran Bretaña, destacó: "Gran Bretaña está al frente de la lucha contra la polio. Ya hemos proporcionado fondos para 1.200 millones de dosis de vacunas contra la polio para niños en los últimos dos años, y el aumento de nuestro compromiso supone que muchos millones más contarán con protección frente a esta enfermedad terrible".
"El objetivo final de la erradicación completa solo se podrá conseguir si otros países y organizaciones ponen de su parte y proporcionan fondos".
La doctora Margaret Chan, directora general de la Organización Mundial de la Salud, que lidera la Global Polio Eradication Initiative (GPEI), se unió al primer ministro y a Gates en el anuncio.
"Estas nuevas inversiones se han producido en un momento vital de la lucha contra la polio", comentó la doctora Chan. "Ahora contamos con una ventana de oportunidad, con el número de casos más bajo nunca conseguido. Pero si sigue existiendo la polio en alguna parte, estaremos en riesgo de sufrir polio en cualquier lugar. Solo la erradicación asegurará que la polio no emergerá de nuevo como una amenaza mundial".
Los nuevos fondos de Reino Unido, además del apoyo anunciado esta semana de Su Alteza Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, Príncipe de la Corona de Abu Dhabi, ayudarán a conseguir el vacío de fondos de 720 millones de dólares.
La polio sigue siendo una enfermedad endémica en cuatro países - Afganistán, la India, Nigeria y Pakistán - y se han dado brotes de la enfermedad el año pasado en Angola, República Democrática del Congo (DRC) y Tajikistan.
Los nuevos fondos ayudarán a la compra de vacunas y realización de actividades de inmunización por parte de la GPEI. En los próximos dos años, más de 3.000 millones de dosis orales de vacunas de polio serán necesarias para inmunizar a los niños. Son necesarios fondos para llevar a cabo actividades como la vigilancia y la ayuda técnica. El personal dedicado a la erradicación de la polio ya es la mayor fuente sencilla de ayuda técnica para inmunización en países con ingresos bajos. El programa también proporcionará nuevos fondos para esfuerzos de emergencia en áreas como la República del Congo, que recientemente ha experimentado grandes brotes de virus.
El año pasado, en el Foro Económico Mundial, Bill y Melinda Gates indicaron que los próximos 10 años serán la Década de las Vacunas. La visión es la de conseguir un mundo que en 10 años la comunidad mundial de la salud se haya reunido para proporcionar vacunas que salven la vida a cada niño que lo necesite, además de invertir en vacunas que aún no existen.

La Universidad de las Islas Baleares publicita conferencias antivacunación entre su alumnado

La Universidad de las Islas Baleares (UIB) ha enviado a sus alumnos un mensaje de correo electrónico en el que les invita a asistir a un cursillo antivacunación impartido por Xavier Uriarte, presidente de la Liga para la Libertad de Vacunación. Este médico naturista hablará de "Vacunación: la verdad silenciada" en el centro municipal Flassaders (c/ Ferreria, 8) de Palma el 25 y 26 de febrero (la UIB fecha las jornadas erróneamente en enero), en un acto organizado por el Círculo Materno, la asociación Naixença y el Ateneo Libertario Estrella Negra, a un precio de 20 euros la entrada.
Álvaro Medina Ballester, estudiante de ingeniería informática superior en la UIB, recibió el viernes el mensaje que reproduzco junto a estas líneas, pinchó en el enlace que anunciaba la conferencia "Vacunación: la verdad silenciada" e inmediatamente me escribió indignado. "Es una absoluta vergüenza que la universidad sea un vocero para esta patraña y esta actitud anticientífica", lamentaba. Tiene toda la razón. Y no vale decir que la universidad no acoge el acto y se limita a informar al alumnado de la celebración del mismo porque se está haciendo publicidad de un acto que puede tener graves consecuencias para la salud pública.
El conferenciante está en la onda de Andrew Wakefield, el médico británico que se inventó la falsa relación entre la triple vírica y el autismo, y quiso montar un negocio millonario aprovechándose del miedo a las vacunas. "Hay dudas de que la gripe sea un proceso infeccioso viral", afirma Uriarte en un vídeo. Para este médico, la gripe es un proceso de autolimpieza del organismo a través de la sudoración. Uriarte relaciona la administración de vacunas con el autismo, los retrasos evolutivos, las alergias, las enfermedades autoinmunes y los tumores, y niega que éstas hayan servido para erradicar alguna enfermedad y considera que "la mejor medida de salud pública en estos momentos es no vacunar".
Este médico, de cuyas charlas hace publicidad la UIB, participó en noviembre en Barcelona en noviembre en el V Congreso Ciencia y Espíritu, donde otros expertos hablaron de "Los annunaki: la manipulación genética y la esclavización de la raza humana de la Tierra", "Los ángeles y otros seres de luz" y la "Atracción fractal: revoluciones dramáticas en la ciencia que hay tras la espiritualidad". En una edición anterior de ese delirante congreso, participó Teresa Forcades, la monja antivacunas catalana, junto con negadores del sida, exopolíticos, defensores de que el 11-S fue un autoatentado de Estados Unidos, creyentes en la Tierra hueca y otros conspiranoicos.
Este médico naturista tiene publicado un libro, Los peligros de las vacunas, del cual el escéptico Juan Pablo Fuentes dice que "no aporta ningún estudio ni tasas de incidencia para saber realmente cuál es el peligro real de administrar una vacuna. Enumerar una lista de efectos adversos sin indicar si es probable o improbable sufrirlos es meter miedo, no informar". La artillería pesada de Uriarte, explica Fuentes, son los efectos debidos a partidas de vacunas en mal estado y al uso del mercurio como conservante. Lo primero no es propiamente achacable a las vacunas, ya que por la misma razón habría que prohibir desde el agua hasta el marisco. Y lo segundo es falso: lo que se ha usado desde 1930 hasta hace unos años como conservante de las vacunas es el thimerosal, un compuesto de mercurio -no mercurio propiamente dicho- al que los conspiranoicos como Uriarte achacan el autismo y del que las pruebas de efectos nocivos a las dosis que se encuentra en las vacunas se limitan a enrojecimiento e hinchazón en la zona del pinchazo.

**Publicado en "Elcorreo.com" ( Luis Alfonso Gámez )

White blood cell 'master switch' discovery to aid rheumatoid arthritis treatments

Scientists in the UK have identified a protein that acts as a 'master switch' in certain white blood cells, determining whether they promote or inhibit inflammation. They believe these findings, presented in the journal Nature Immunology, could aid treatments for diseases, such as rheumatoid arthritis, which involve excessive inflammation. The study was funded in part by the MODEL-IN ('Genomic determinants of inflammation: from physical measurements to system perturbation and mathematical') project, which is backed with more than EUR 2.9 million under the EU's Seventh Framework Programme (FP7).
Rheumatoid arthritis suffer with excessive inflammation© ShutterstockWhile inflammatory responses are an important defence that the body uses against harmful stimuli like infections or tissue damage, in many conditions, excessive inflammation can harm the body. For example, rheumatoid arthritis sufferers must contend with joints that become swollen and painful. But the reasons why this happens are not well understood.The research team from Imperial College London (ICL) in the UK explained that immune system cells called macrophages can either stimulate inflammation or suppress it by releasing chemical signals that alter the behaviour of other cells. In their study, the researchers showed that a protein called IRF5 acts as a molecular switch that controls whether macrophages promote or inhibit inflammation.Their finding suggests that blocking the production of IRF5 in macrophages might be an effective way of treating a wide range of autoimmune diseases, such as rheumatoid arthritis, inflammatory bowel disease, lupus, and multiple sclerosis. They explained that boosting IRF5 levels might help treat people whose immune systems are compromised.
Senior researcher Dr Irina Udalova from the Kennedy Institute of Rheumatology at Imperial said: 'Diseases can affect which genes are switched on and off in particular types of cells. Understanding how this switching is regulated is crucial for designing targeted strategies to suppress unwanted cell responses.'According to Dr Udalova, 'Our results show that IRF5 is the master switch in a key set of immune cells, which determines the profile of genes that get turned on in those cells.' She described this finding as 'really exciting because it means that if we can design molecules that interfere with IRF5 function, it could give us new anti-inflammatory treatments for a wide variety of conditions'. Researchers from ICL have previously developed anti-TNF (tumor necrosis factor) treatments, a class of drug that is widely used as a treatment for rheumatoid arthritis. The drugs target TNF, an important signalling chemical released by immune cells to stimulate inflammatory responses.
However, about 30% of patients do not respond to anti-TNF drugs, so there is a serious need to develop more widely effective therapies.Gene association studies have linked variations in the gene that encodes IRF5 with an increased risk of autoimmune diseases. Dr Udalova, therefore, also investigated what role the protein plays in controlling inflammation. She used engineered viruses to introduce extra copies of the IRF5 gene in human macrophages grown in the laboratory, making the cells produce more IRF5. When she did this to macrophages with anti-inflammatory characteristics, it made them switch to promoting inflammation. Blocking IRF5 in pro-inflammatory macrophages using synthetic molecules reduced the cells' production of signals that promote inflammation. She also studied genetically modified mice that were unable to produce IRF5. These mice produced lower levels of chemical signals that stimulate inflammation.
Dr Udalova concluded that IRF5 seems to work by switching on genes that stimulate inflammatory responses and dampening genes that inhibit them. It can either do this by interacting with deoxyribonucleic acid (DNA) directly, or by interacting with other proteins that control which genes are switched on. Her team is now studying how IRF5 works at a molecular level and which other proteins it interacts with in order to design ways to block.

**Published in "Research Information Center"

Una técnica aplicada en los pacientes con ictus podría ser útil para controlar las adicciones

Una técnica empleada en los pacientes que han sufrido un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral grave muestra beneficios en el tratamiento de las adicciones porque ayuda a controlar las conductas impulsivas, según un estudio publicado en Biological Psychiatry. Mediante esta técnica, los toxicómanos ejercitan su cerebro de forma que les produce beneficio sobre los circuitos cognitivos subyacentes implicados en la conducta impulsiva. En general, las personas que son vulnerables al consumo de drogas lo son porque no pueden controlar la impulsividad de su consumo y porque prefieren el placer inmediato a las recompensas que puedan obtener en el futuro.
En estos casos, la educación y la concienciación sobre los efectos negativos del consumo de estas sustancias no sirven porque se "olvida" al momento. Con esta investigación los científicos proponen una alternativa para el tratamiento de las adicciones. Los castigos legales o los perjuicios sobre la salud asociados al consumo de drogas pueden ser olvidados en el momento en que ellos tienen que elegir entre consumir o no consumir. Su cerebro está cegado por el placer que van a obtener. El entrenamiento cognitivo puede ser una herramienta para abordar las adicciones, asegura el editor de Biological Psychiatry, John Krystal, quien reconoce que todavía se necesita más investigación para utilizar esta técnica como tratamiento de las adicciones.

La enfermedad celiaca y la de Crohn comparten variantes genéticas de riesgo

Un estudio internacional en el que participan centros de Países Bajos, Estados Unidos y Canadá muestra que la enfermedad celiaca y la enfermedad de Crohn, ambos trastornos inflamatorios del tracto gastrointestinal, comparten al menos cuatro localizaciones genéticas que aumentan el riesgo de que la persona portadora las desarrolle. Los resultados del estudio se publican en la revista PLoS Genetics. Los investigadores realizaron un meta-análisis combinado de datos genómicos de ambas enfermedades y han identificado dos nuevas localizaciones de riesgo compartidas y dos que habían sido identificadas de forma independiente en cada enfermedad. En el trabajo han participado investigadores de la Universidad de Groningen, en Países Bajos; el Instituto Broad, en Estados Unidos; y la Universidad y el Instituto del Corazón de Montreal en Canadá.
Aunque la enfermedad de Crohn es mucho menos común, puede estar acompañada por síntomas muy graves al afectar a todo el tracto gastrointestinal. Los pacientes celiacos desarrollan una inflamación del intestino delgado en reacción al gluten, mientras que no existe un autoantígeno conocido específico para la enfermedad de Crohn. Sin embargo, se cree que la principal causa de la enfermedad de Crohn es una alteración de la respuesta inmune ante las bacterias intestinales. Dado que se ha mostrado en anteriores ocasiones que los pacientes celiacos se encuentran bajo un mayor riesgo de desarrollar enfermedad de Crohn, se ha considerado la posibilidad de que ambos trastornos compartan localizaciones genéticas de riesgo.
El estudio combinó los resultados de investigaciones genéticas sobre las dos enfermedades para mostrar que parte del contexto genético de ambas es compartido, lo que confirma un origen común para estos trastornos. Los investigadores concluyen que, aunque se necesitan estudios adicionales para conocer los mecanismos por los que estas variantes genéticas influyen en la enfermedad de Crohn y la enfermedad celiaca, el estudio actual proporciona una prueba primordial de que se pueden identificar factores de riesgo compartidos entre enfermedades relacionadas mediante la combinación de datos genéticos procedentes de enfermedades distintas clínicamente.

**Publicado en "El Médico Interactivo"

La enfermedad celiaca y la de Crohn comparten variantes genéticas de riesgo

Un estudio internacional en el que participan centros de Países Bajos, Estados Unidos y Canadá muestra que la enfermedad celiaca y la enfermedad de Crohn, ambos trastornos inflamatorios del tracto gastrointestinal, comparten al menos cuatro localizaciones genéticas que aumentan el riesgo de que la persona portadora las desarrolle. Los resultados del estudio se publican en la revista PLoS Genetics. Los investigadores realizaron un meta-análisis combinado de datos genómicos de ambas enfermedades y han identificado dos nuevas localizaciones de riesgo compartidas y dos que habían sido identificadas de forma independiente en cada enfermedad. En el trabajo han participado investigadores de la Universidad de Groningen, en Países Bajos; el Instituto Broad, en Estados Unidos; y la Universidad y el Instituto del Corazón de Montreal en Canadá.
Aunque la enfermedad de Crohn es mucho menos común, puede estar acompañada por síntomas muy graves al afectar a todo el tracto gastrointestinal. Los pacientes celiacos desarrollan una inflamación del intestino delgado en reacción al gluten, mientras que no existe un autoantígeno conocido específico para la enfermedad de Crohn. Sin embargo, se cree que la principal causa de la enfermedad de Crohn es una alteración de la respuesta inmune ante las bacterias intestinales. Dado que se ha mostrado en anteriores ocasiones que los pacientes celiacos se encuentran bajo un mayor riesgo de desarrollar enfermedad de Crohn, se ha considerado la posibilidad de que ambos trastornos compartan localizaciones genéticas de riesgo.
El estudio combinó los resultados de investigaciones genéticas sobre las dos enfermedades para mostrar que parte del contexto genético de ambas es compartido, lo que confirma un origen común para estos trastornos. Los investigadores concluyen que, aunque se necesitan estudios adicionales para conocer los mecanismos por los que estas variantes genéticas influyen en la enfermedad de Crohn y la enfermedad celiaca, el estudio actual proporciona una prueba primordial de que se pueden identificar factores de riesgo compartidos entre enfermedades relacionadas mediante la combinación de datos genéticos procedentes de enfermedades distintas clínicamente.

**Publicado en "El Médico Interactivo"