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01 February 2011

El perro es capaz de detectar el cáncer de colon en el aliento y heces del enfermo

A este paso, los oncólogos van a tener que pasar consulta con uno o varios perros a su lado. O no lo harán, pero podrían, porque estos animales han demostrado que, si se les entrena bien, son capaces de detectar el cáncer en personas. Lo ha hecho un labrador de la Universidad de Kyushu, en Fukuoka (Japón), que ha identificado qué muestras de aliento y heces corresponden a pacientes con cáncer colorrectal. Los resultados los publica hoy la revista Gut (Intestino en inglés), del grupo del British Medical Journal.
Para el ensayo se contó con muestras de 48 personas con cáncer de colon y otras 258 sanas o que ya lo habían superado. Entre los enfermos, los había que estaban en un estado inicial, y otros ya en una situación avanzada.
El animal tuvo que superar 74 tandas de pruebas, en cada una de las cuales tenía que identificar, de cinco muestras, cuál era la de la persona con cáncer. Y salió muy bien parado. Cuando se le presentaron las heces, acertó en 37 de 38 casos. Cuando se usó el aliento exhalado, identificó 33 de 36. Estas tasas de acierto, por encima del 95%, son comparables a la de la prueba convencional para detectar este tipo de tumores, que consiste en hacer una colonoscopia para identificar las lesiones, indican los autores del ensayo, algo que, sin duda, es mucho más molesto para el paciente.
Ya en 2006 hubo un caso de un perro capaz de oler el cáncer de mama y de colon, y antes con melanoma, lo que confirma que hay una capacidad ahí por potenciar. Pero más que eso (la imagen de un paciente siendo olisqueado por una jauría de perros, cada uno especializado en un tumor, no se va a producir nunca), este ensayo afianza dos ideas.
La primera es que las células cancerígenas emiten señales bioquímicas que se pueden recoger fuera del paciente. Ahora falta identificarlas (no se sabe qué huele el perro). Esto ayudaría a una detección sencilla de los tumores. La segunda es que, con un aparato con la sensibilidad de la nariz de un perro, se podrá avanzar hacia el diagnóstico precoz.


**Publicado en "El Pais"

Cine gratis para quienes reciclen sus envases


Entradas de cine a cambio de envases de bebidas. Este singular trueque tiene lugar en las calles de Pamplona, donde se ha instalado una máquina separadora de envases, en la que los pamplonicas pueden comprobar cómo funciona el Sistema de Depósito Devolución y Retorno (SDDR) implantado en 34 países, que promueve para España la asociación Retorna.
La máquina funciona igual que la de cualquier comercio de los países donde existe el SDDR. El consumidor deposita en una embocadura el envase de bebida vacío y la máquina le dispensa un ticket con un punto por cada envase entregado. Cada 90 puntos se pueden canjear por una entrada en los mejores cines de Pamplona. El SDDR real no devuelve puntos, sino los céntimos del depósito que se pagó al comprar la bebida.
Las autoridades que han decidido instalar la máquina pretenden estimular el reciclaje y 'hacer pedagogía con los envases'. En Alemania, por ejemplo, se consigue reciclar con este sistema el 98,5% de los envases de bebidas -más de 14.000 millones al año-, que han desaparecido de la vía pública.
Aunque hay decenas de miles de máquinas similares en supermercados y grandes superficies de Europa, EEUU y Australia, se trata de la primera de ellas que se instala en nuestro país. Servirá como ejemplo y prototipo del sistema que promueve Retorna y un excelente banco de ensayo para conocer la aceptación ciudadana.
Por otra parte, como ya hizo el Ayuntamiento de Barcelona, en los últimos días han sido el Cabildo de Tenerife y varios Ayuntamientos de Mallorca quienes han mostrado un apoyo decidido a los Sistemas de Depósito, Devolución y Retorno (SDDR).


-En Canarias, también
El presidente del Cabildo de Tenerife, Ricardo Melchior, mantuvo un encuentro con representantes de Retorna para evaluar la opción de establecer en Tenerife este sistema. En Mallorca, los municipios de Calvià e Inca han aprobado mociones para implantar el SDDR.


-Manacor, la segunda ciudad de las islas Baleares, estudia la propuesta.
En el terreno internacional, la pequeña isla de Guam, en el Pacífico, ha aprobado el SDDR con el objetivo de "limpiar las calles, playas y junglas de residuos de envases, crear puestos de trabajo verdes, responsabilizar y hacer participar a la población", según las autoridades locales.
Retorna ha nacido para impulsar en España el SDDR. Esta asociación está integrada por organizaciones ecologistas y de consumidores como la Fundación Global Nature, Greenpeace, Ecologistas en Acción, Amigos de la Tierra, AERESS, RAES, Cepa, Confederación de Consumidores y Usuarios, Ecologistas de Cataluña, Fundación de Prevención de Residuos y Consumo, FSC y DHU.
El sindicato CCOO, el Gremio de la Recuperación en Cataluña y el sello de certificación internacional de madera FSC también forman parte de Retorna.


**Publicado en "El Mundo"

Una bacteria provoca partos prematuros



Científicos estadounidenses han detectado una bacteria presente en la placenta durante el embarazo que puede causar partos prematuros y algunos problemas de desarrollo del neonato, según un estudio que publica en su último número la revista «mBio», publicación de la Sociedad Americana de Microbiología.
En el estudio han colaborado investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard, el Brigham and Women's Hospital y el Hospital Infantil de Boston, quienes aseguran que si se tratan estas infecciones durante las primeras etapas del embarazo se podrían prevenir los inconvenientes que puede ocasionar esta bacteria.
La bacteria, según han observado, podría proceder de la vagina, donde causa una infección previa, y su "colonización de la placenta podría incrementar o disminuir el riesgo de un trastorno sistémico inflamatorio", contribuyendo a "la aparición de lesiones o complicaciones en el feto". Estudios anteriores ya habían mostrado que la mitad de las placentas de bebés que nacen antes del segundo trimestre y el 41 por ciento de aquellos que nacen por cesárea albergan bacterias.


-Vaginosis bacteriana
Para saber cómo se origina la inflamación, los investigadores analizaron muestras de sangre de 527 bebés prematuros nacidos por cesárea y estudiaron las bacterias de sus respectivas placentas, observando que la mayoría de placentas cuyas muestras de sangre mostraron altos niveles de una proteína que causa inflamación albergaban una bacteria que provoca una infección común en la vagina, vaginosis bacteriana.
Además, descubrieron que las muestras de sangre que contenían los niveles más bajos de esa proteína eran las de los bebés cuyas placentas albergaban otro tipo de bacteria, llamada 'lactobacilo'. Por ello, y según explica el doctor Andrew Onderdonk, autor del estudio, en declaraciones a la BBC, "atacar la colonización de esta bacteria en la placenta con fármacos específicos o con probióticos en las primeras etapas del embarazo podría ser una estrategia prometedora, para prevenir no sólo el nacimiento prematuro sino también las consecuencias inflamatorias devastadoras y de largo alcance en los neonatos prematuros".


**Agencias

Diseñan el brazo robótico más fuerte de la historia


Un grupo de investigadores alemanes ha creado el brazo robótico más fuerte y resistente de la historia. Capaz de ejercer una fuerza de hasta 30 newtons en la punta de los dedos, el brazo está compuesto por 38 tendones conectados a motores individuales y recubierto por un mecanismo de resortes que le permite absorber y emitir energía sin sufrir daños.
Los fans de «Terminator» saben que un brazo robótico fue el principio del fin para John Connor y el resto de la humanidad. Algo semejante es una ficción, pero el nuevo brazo tiene ciertos parecidos. La máquina se conserva en las oficinas del Instituto de Robótica y Mecatrónica dentro del Centro Aeroespacial Alemán. Esta nueva creación se mueve igual que un brazo humano y es prácticamente indestructible.
Una de las principales diferencias entre esta mano robótica antropomórfica y otras, es que tiene cinco dedos totalmente articulables gracias a 38 tendones, cada uno conectado a un motor individual en el antebrazo. Esto permite, entre otras cosas, que pueda controlar su nivel de rigidez. Además, tiene un ángulo de movimiento de 19 grados y los dedos pueden ejercer una fuerza de hasta 30 newtons, en la punta de los dedos.


-Un brazo más resistente
El hecho de poder controlar su dureza también le permite absorber golpes. Así ha sido capaz, por ejemplo, de resistir sin daños los golpes de un bate de béisbol. Su defensa está compuesta por un mecanismo de resortes encargada de recubrir cada uno de los tendones que otorga al brazo más elasticidad, dándole la capacidad de absorber y liberar energía, igual que nuestras manos.
El objetivo de esta creación era hacer manos robóticas duraderas, porque aunque el resto parecen fuertes, están compuestas de materiales rígidos y hasta los golpes más débiles pueden hacerlas pedazos. Y los investigadores no buscan «robots asesinos» que puedan matarse bajando escaleras. Sería demasiado fácil.


-Capaz de chasquear los dedos
En el vídeo se puede ver que el brazo ha sido recubierto para que no parezca un esqueleto mecánico. Según explica el equipo desarrollador, no querían un brazo anatómicamente correcto, sino que se comportara como un brazo humano.
Para controlarlo, pueden utilizar tanto un guante con sensores, como simplemente enviarle comandos a través de un ordenador. Y no necesitan especificar si debe tomar un objeto delicado, ya que el sistema lo sabe al medir la elogación de los resortes.
En definitiva, no solo se trata de la mano robótica más fuerte y durable de todas, sino que puede hacer cosas hasta ahora inimaginables como chasquear los dedos o atrapar objetos sin hacerse pedazos.


**Publicado en "Neoteo"

Bajo el lema “Salud de los Médicos, Calidad del Servicio” se celebrará en Málaga en IV Congreso PAIME

Continúa siendo una preocupación para la Organización Médica Colegial (OMC), la atención de la salud de los profesionales de la Medicina. Por ello, la Fundación Patronato de Huérfanos y Protección Social de Médicos Príncipe de Asturias y la OMC, con la colaboración del Colegio de Médicos de Málaga, ha organizado el IV Congreso PAIME, bajo el lema “Salud de los Médicos, Calidad del Servicio”, que tendrá lugar en la ciudad de Málaga, los días 3 y 4 de marzo de 2011.
Después de dos años desde la celebración del último congreso, se ha organizado este IV Congreso PAIME que tiene tres principales objetivos. El primero evaluar el impacto que este programa ha tenido en las políticas de atención a la salud del médico enfermo en las organizaciones sanitarias. En segundo lugar, reflexionar y evaluar los problemas en relación con la confidencialidad y deontología en la atención del médico. Y por último, impulsar el liderazgo de los colegios en la atención a la salud integral de estos profesionales.
El programa PAIME de los Colegios Oficiales de Médicos, que se puso en marcha hace 12 años en Barcelona y que se desarrolla en colaboración con las Administraciones Sanitarias, constituye una garantía de la calidad asistencial.
Todos los pacientes tienen derecho a que les atiendan unos profesionales médicos en perfecto estado de salud. La Organización Médica Colegial, consciente de la problemática del médico enfermo que presenta problemas psíquicos y/o conductas adictivas y con el deseo de garantizar a la población una atención lo más correcta posible, se ha propuesto impulsar el PAIME que está orientado a la asistencia sanitaria y a la recuperación de los médicos para que puedan volver a ejercer la medicina en óptimas condiciones.
Este programa, pionero en España y Europa, ha demostrado su eficacia a lo largo de 12 años de experiencia ya que el 90% de los médicos atendidos se han incorpora a su ejercicio profesional. De ahí, la necesidad de una mayor implementación y extensión a todas las Comunidades Autónomas.

-Contenidos
El congreso, que contará con importantes expertos en la materia, está estructurado en distintas mesas redondas donde se abordarán, entre otros temas, los criterios que permitan una estandarización consensuada de la actividad y de su calidad, el impacto sobre la salud del médico de las organizaciones sanitarias, así como la confidencialidad y la deontología de la práctica en la atención al médico enfermo.
Asimismo, también están previsto talleres para el intercambio de información y experiencias que ayuden a extender y mejorar este Programa, e impulsar el desarrollo de acciones formativas, preventivas y nuevas líneas de investigación.

**Publicado en "Médicos y pacientes"

La OMC presenta un documento en defensa de la colegiación universal para toda la profesión médica

El futuro de la colegiación obligatoria o universal de los médicos es un tema de especial preocupación en estos momentos para la Organización Médica Colegial. De ahí que su Comisión Permanente, a cuyo frente se encuentra el doctor Juan José Rodríguez Sendín, haya decidido hacer público en su última Asamblea General, celebrada el pasado sábado 29 de enero, un documento que, bajo el título “Legitimación Democrática y Social de la Colegiación Universal de la Profesión Médica", contiene las líneas fundamentales del porqué de la legitimación democrática y social de la Colegiación Universal.
Como explicó, al respecto, el doctor Rodríguez Sendín, “hemos revisado de nuevo todos los elementos que nos permiten defender a ultranza el mantenimiento de la colegiación como universal para toda la profesión médica. Incluso, desde el punto de vista de la legislación europea, se puede comprobar que en otros países europeos no se observa ningún caso similar a lo que aquí se está planteando”.
Dicho documento ha sido estructurado en cuatro partes: la contextualización institucional y profesional de la colegiación médica; las consideraciones generales que realiza la OMC; los compromisos de esta institución en relación al nuevo contrato social de la profesión médica; y el proceso de legitimación pública de la colegiación universal de los médicos. En el escrito queda amplia y explícitamente demostrado que la colegiación universal es un bien social, constituyendo un beneficio no sólo para los propios médicos sino también para los ciudadanos, de ahí su clara e irrenunciable justificación ética y social, además de su contribución a articular un tejido profesional, cívico y social insustituible en el marco de una sociedad civil avanzada y participativa.
El texto se completa con dos anexos: el primero contiene un análisis pormenorizado frente a ocho tesis que pueden suscitar la crítica sobre la colegiación obligatoria. El segundo es el resultado de una razonada y realista argumentación en defensa de la colegiación universal, desde la perspectiva del interés público.
Y es que si hay un órgano que, realmente, se ocupa de la buena praxis, del control del ejercicio profesional, de la autorregulación, y del buen manejo de los medicamentos, entre otros muchos aspectos, es, precisamente, la Organización Médica Colegial, tal como remarcó su presidente. Por tanto, añadió, “si llegara a producirse una desregulación de la profesión médica, no quedaría en España ningún órgano que, a nivel estatal, excepto el Ministerio de Sanidad se preocupara de intentar tomar decisiones orientadas exclusivamente a proteger el sistema. Si lo que se pretende, en definitiva, es introducir la desregulación de la profesión por razones económicas, evidentemente, se va a producir el efecto contrario, es decir, un inmediato aumento del gasto sanitario, junto al riesgo de perder un órgano que se preocupa de la racionalización de los comportamientos del colectivo al que representa”.

-Nuevo Código de Éticay Deontología Médica
En el transcurso de la Asamblea se contó, además, con la presencia del presidente de la Comisión Central de Deontología Médica de la OMC, el doctor Marcos Gómez Sancho, quien anunció la conclusión de los trabajos de revisión y actualización del Código de Ética y Deontología Médica por parte de dicha Comisión, al tiempo que avanzó algunas de las modificaciones más relevantes que se han introducido. Como explicó el doctor Gómez Sancho, son diversos los aspectos y conceptos contenidos en los diferentes artículos que se han modernizado, entre ellos: asociaciones profesionales, drogadicción, segunda opinión médica, prevención de la enfermedad, duración del acto médico, error médico, esterilización, reproducción asistida, publicación de la investigación médica, sobre la investigación en embriones humanos, sobre la gestión clínica y compañías aseguradoras médicas, sobre los incentivos, sobre el intrusismo en el ámbito médico, sobre la relación médico-paciente no presencial y sobre el trasplante facial.
Además de estas aportaciones, se han introducido cinco capítulos nuevos: sobre las pruebas genéticas, el dopaje deportivo, la docencia médica, la objeción de conciencia y la atención médica al final de la vida. El reto, como añadió el presidente de la Comisión Deontológica, es que “este documento, que es ‘nuestra constitución’, se cumpla a rajatabla y ello es responsabilidad de los Colegios”.
El siguiente paso, tal como se explicó, es someter el borrador de nuevo Código a la valoración jurídica, y a la de los propios Colegios de Médicos, que dispondrán de un plazo aproximado de un mes para entregar sus aportaciones. Según el calendario previsto, la nueva normativa será presentada oficialmente en las próximas Jornadas de Comisiones de Deontología Médica que tendrán lugar el próximo mes de mayo en Granada.

Bill Gates lanza la tercera carta anual, pidiendo la ayuda extranjera sostenida en salud y desarrollo global

Bill Gates, copresidente de la Bill & Melinda Gates Foundation, argumenta el caso de la erradicación de la polio y la inmunización infantil expandida en su tercera carta anual lanzada hoy. La carta, un recuento personal de sus prioridades, también pide a los gobiernos invertir en ayuda extranjera, incluso de cara a un difícil clima económico.
"Si las sociedades no pueden ofrecer una sanidad básica para las personas, si no pueden alimentar y educar a las personas, si sus poblaciones y problemas crecerán y el mundo será un lugar menos estable", escribió Gates en la carta. "Ya lo considere un imperativo moral o un interés propio del mundo rico, asegurar las condiciones que lleven a un futuro próspero y sostenible para todos es un objetivo que creo que todos compartimos".
Gates también destaca la necesidad de continuar mejorando las escuelas estadounidenses y pide más liderazgo, innovación e inversión para cuestiones como la salud materna e infantil, el VIH/SIDA y la agricultura.
Gates se centra en la erradicación de la polio como ejemplo clave del valor de las vacunas. Gracias a una campaña de inmunización infantil, la polio se ha reducido un 99 por ciento, y está en el umbral de convertirse sólo en la segunda enfermedad erradicada.
"Eliminar la polio significará que ningún niño se paralice o muera a causa de esta enfermedad", dijo Gates. "Cualquier avance en la condición humana un valiente y resolutivo liderazgo. Estamos muy cerca, pero tenemos que terminar la última parte de este trayecto".
Las nuevas donaciones para la polio se anunciaron la semana pasada desde el gobierno del Reino Unido y desde Su Alteza Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, el príncipe de la corona de Abu Dhabi, que reducirá el vacío de 720 millones de dólares que se necesita para financiar totalmente los esfuerzos de erradicación de la polio hasta mediados de 2012. Un reciente estudio estimó que la erradicación podría ahorrar al mundo hasta 50.000 millones de dólares debido a los costes de tratamiento reducidos y las ganancias en productividad.
Gates publicó su carta con un discurso en la histórica casa de Roosevelt, el anterior hogar de Nueva York de Franklin Delano Roosevelt, donde el futuro presidente se recuperó tras ser afectado por la polio a la edad de 39 años. Roosevelt y su socio legal Basil O'Conner lanzaron después la National Foundation for Infantile Paralysis, cuya campaña March of Dimes movilizó el país contra la polio y recaudó millones de dólares para apoyar la búsqueda de una vacuna efectiva.
La polio amenazó una vez a los niños del mundo, pero ahora sólo hay cuatro países donde la polio nunca ha dejado de circular - Afganistán, India, Nigeria y Pakistán. El año pasado vio un destacado progreso en Nigeria y la India, donde los casos de polio cayeron un 95 por ciento en comparación con 2009. Pero sólo algunos casos aislados pueden cruzar fronteras y desencadenar brotes.
Gates destaca que lograr la erradicación de la polio energizaría el campo de salud global mostrando el impacto real de las inversiones de salud, particularmente inversiones en vacunas. El año pasado, Gates dijo que los próximos 10 años se llamarían la Década de las vacunas, una visión de un mundo dentro de 10 años donde la comunidad de salud global se ha reunido para suministrar vacunas que salvan la vida para cada niño que las necesite, y para invertir en vacunas que aún no existen.
"No todo el mundo puede ir al campo, o donar. Pero todos podemos defender a personas cuyas voces a menudo no son oídas", escribió Gates. "Animo a todo el mundo a implicarse en trabajar en soluciones para los retos que afrontan esas personas. Esto le preparará para la vida".

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