Desarrollan vasos sanguíneos bioartificiales que pueden almacenarse

Como si de confección industrial se tratara, un equipo de investigadores estadounidenses ha conseguido crear vasos sanguíneos en el laboratorio 'listos para usar' en el organismo. Según sus expectativas, que de momento sólo se han corroborado en animales, estas venas y arterias serían compatibles con cualquier individuo y podrían almacenarse hasta que fueran necesarias.
Su trabajo, publicado en la revista 'Science Translational Medicine', supone avanzar un paso más en el campo de la ingeniería de tejidos, que previamente ya había hecho posible el desarrollo de vasos bioartificiales.
Hasta el momento, estos tejidos -que sólo se han utilizado en casos experimentales- debían 'fabricarse' con células del propio paciente para evitar problemas de rechazo. Además, era necesario esperar al menos nueve meses para conseguir el vaso sanguíneo, que se implantaba casi inmediatamente. Pero, ahora, gracias al trabajo de este equipo multidisciplinar, es posible acortar el proceso, prolongar la viabilidad de los tejidos y hacer que, en teoría, éstos sirvan para múltiples receptores.
Según sus previsiones, los nuevos vasos podrían ser útiles para las personas que se someten a diálisis -que muchas veces presentan problemas en los vasos sanguíneos donde se conecta la terapia- y en aquéllos que deben recibir una cirugía de by-pass.
"A veces estos pacientes no pueden recibir un trasplante autólogo [de sus propios tejidos] o un injerto sintético, pero sí podrían beneficiarse de estos vasos sanguíneos producidos por ingeniería tisular", comentan los investigadores en la revista médica.

-Experimentos en animales
Para llevar a cabo su investigación, estos científicos tomaron células de músculo liso (uno de los tipos presentes en los vasos sanguíneos) de varios cadáveres humanos y las cultivaron en un 'andamiaje' tubular fabricado a base de un polímero biodegradable. En esta matriz, fue formándose una estructura exterior a base de colágeno y otras moléculas, que permaneció intacta una vez que la base desapareció.
Para asegurarse de que no quedaba rastro de las células humanas primigenias, que podrían provocar una reacción inmunológica en el receptor, los investigadores lavaron el vaso con un 'detergente' especial y comprobaron sus propiedades. Según sus datos, tanto su fuerza como su elasticidad y su estructura no variaron, incluso después de permanecer almacenados durante un año.
Seguidamente, comprobaron la efectividad y seguridad de los vasos en varios babuinos a los que se les había practicado una intervención para interconectar la arteria y la vena del antebrazo, una operación habitual en pacientes con enfermedad renal grave.
Esta unión permite conectar al enfermo a la máquina de diálisis, pero las punciones constantes suelen generar complicaciones en la zona; un problema que, según los investigadores, podría solucionarse con estos vasos bioartificiales.
Después de un seguimiento de seis meses, los investigadores comprobaron que estos vasos de 6 mm de diámetro permitían un correcto flujo sanguíneo y no parecían presentar ningún deterioro o daño; un dato que se comprobó al examinarlos tras la autopsia.
Para avanzar un paso más en la investigación, los investigadores quisieron comprobar cómo se comportaban los vasos de menor diámetro -3 o 4 mm-, cuyo menor grosor podría provocar más problemas de oclusión (obstrucción).
Para reducir este riesgo, 'revistieron' los vasos con células endoteliales, ya que este linaje celular parece proteger frente a la formación de trombos y los utilizaron en varias cirugías de by-pass realizadas en perros. En este caso, sí se produjo una correlación entre donación de células e injertos ya que, de lo contrario, se habrían producido reacciones de rechazo.

-Aunque en menor medida, estos vasos también demostraron ser efectivos y seguros.
En sus conclusiones, los autores subrayan que, aunque son preliminares, sus resultados demuestran que se pueden crear vasos bioartificiales compatibles con múltiples receptores de forma rápida y con la posibilidad de almacenarlos.
"Estos datos apoyan el uso de estos vasos en un amplio abanico de aplicaciones vasculares en pacientes que no pueden recibir un trasplante de sus propios tejidos", concluyen los autores de esta investigación, impulsada por la compañía Humacyte -la productora de los vasos bioartificiales- que ha contado con la colaboración de las Universidades de Yale o Duke, entre otras.
Juan Carlos Izpisúa, director del Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona e investigador del Instituto Salk (EEUU) coincide en señalar que los resultados de este trabajo "son muy prometedores" y que tanto la capacidad de almacenamiento como la rapidez demostrada en la generación de vasos pueden representar "una gran ventaja".
Sin embargo, este especialista también se muestra cauto y señala un punto fundamental que debería ser aclarado por posteriores investigaciones.
El hecho de descelularizar los vasos "puede ser muy útil para evitar respuestas inmunes", indica Izpisúa. Sin embargo, es necesario comprobar qué efectos genera esa carencia de células en el organismo. "El contacto y la comunicación entre las células propias de los vasos y, por ejemplo, los linfocitos facilita y proporciona información ciertamente relevante para el organismo. Carecer de ella puede acabar siendo un problema para el paciente", concluye.

**Publicado en "El Mundo"

La Fundación del Colegio de Médicos de Castellón impulsa nuevas ayudas a la formación e investigación de sus colegiados

La Fundación del Colegio de Médicos de Castellón ha impulsado la primera convocatoria del programa de becas con el objetivo de impulsar la formación y la investigación entre los colegiados de la provincia. Dentro de este programa, el órgano destinará 5.000 euros, con un importe máximo por beca de 1.000 euros. Los interesados pueden solicitar el formulario para optar a las becas en la sede del Colegio de Médicos. El plazo para optar a las ayudas finaliza el próximo 15 de febrero.
Conscientes de que para participar en la mejora del Sistema Sanitario de la Comunidad Valenciana se hace imprescindible promover un programa de ayuda a la formación e investigación, el Colegio de Médicos ha dado un paso adelante a través de su Fundación. El Programa de Ayuda a la Formación e Investigación establece dos modalidades: ayudas para los colegiados en la provincia que deseen realizar estudios (especialización, postgrado…) y ayudas para financiar trabajos de investigación y tesis.
Podrá optar a las ayudas cualquier médico debidamente colegiado en la provincia con anterioridad a la convocatoria. Para ello deberá rellenar el formulario de solicitud (disponible en la sede colegial) y entregar la siguiente documentación antes del próximo 15 de febrero: formulario debidamente rellenado, fotocopia del DNI, copia del Currículum Vitae, Copia Informativa del Programa del Curso a realizar, memoria resumen en el caso de tesis o trabajos de investigación, y copia del recibo de preinscripción del programa a cursar.
Otra de las iniciativas del Colegio de Médicos de Castellón, en su afán de fomentar la formación entre los galenos de la provincia ha sido la creación del programa Jornadas de Actualización en Medicina, que servirá para dar cuenta de los avances médicos en diferentes campos. La primera de las jornadas se celebró el pasado 27 de enero y estuvo dedicada a la osteoporosis.

**Publicado en "Médicos y pacientes"

Una nueva técnica mide la cantidad de monóxido de carbono que está circulando en sangre

La Universidad de Valladolid (UVA) ha presentado la campaña 'Mide tus humos', que llevará a cabo el Área de Toxicología en colaboración con la empresa Masimo España y que persigue sensibilizar sobre los problemas derivados del consumo de tabaco.
Organizada en el marco del programa para la prevención, reducción de consumo y asesoramiento en materia de drogas que desarrolla el Secretariado de Asuntos Sociales, la campaña, que se pone en marcha desde hoy jueves hasta el próximo 22 de febrero en los cuatro campus de la Universidad de Valladolid, está dirigida a los estudiantes universitarios con el fin de que conozcan y estén informados de los problemas derivados del consumo de tabaco.
Para ello y mediante una moderna técnica denominada Pulsicooximetría, se mide la carbosihemoglobina (COHb), es decir la cantidad de monóxido de carbono que está circulando en sangre unido a la hemoglobina y tras la medición se les informa de las consecuencias de continuar con el hábito de fumar y de las ventajas de abandonarlo.
La medición se realizará en las mesas situadas en los campus durante los siguientes días y lugares en horario de 11.00 a 14.00 horas: en la Facultad de Educación y Trabajo Social (3 de febrero); en el Aulario del Campus de la Yutera (8 de febrero); en el Palacio de Mansilla en el Campus de Segovia (15 de febrero) y en el Campus Duques de Soria (22 de febrero).
"La nueva técnica que probarán los estudiantes de la UVA supone una auténtica revolución en el diagnóstico extrahospitalario y hospitalario no invasivo (sin necesidad de obtener sangre) de la intoxicación por monóxido de carbono o para saber si un paciente está o no anémico", destacan las mismas fuentes.
La campaña 'Mide tus humos' se enmarca en las actuaciones previstas con el Convenio Marco para la Intervención frente al consumo de drogas en el ámbito universitario, firmado en noviembre de 2009 por las cuatro universidades públicas de Castilla y León, la Consejería de Familia e Igualdad de Oportunidades y la Consejería de Educación.
El objetivo principal es desarrollar actuaciones coordinadas de reducción de la oferta, prevención, asesoramiento, formación, investigación aplicada y seguimiento del consumo de drogas en el ámbito de la Universidad de Valladolid.

El Hospital de Valdecilla ultima una molécula de gran valor en el diagnóstico precoz del Alzheimer

El Servicio de Medicina Nuclear del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla está a punto de sintetizar una molécula radiotrazadora de gran importancia para el diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer (EA).
Según informa el departamento de Sanidad del gobierno de Cantabria, el Servicio de Medicina Nuclear del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, que está en condiciones de sintetizar hasta 15 moléculas para el diagnóstico de los tumores más habituales, lo que ampliará el campo de trabajo de la Unidad de Imagen Molecular del Servicio de Medicina Nuclear, en la actualidad está cerca de sintetizar una molécula para el diagnóstico precoz del Alzheimer. Hay, igualmente, en fase de estudio otra molécula que mejorará los estudios óseos, y sobre la que se trabaja desde hace tiempo. Aunque la prioridad actual es la oncológica, también detecta con éxito cuadros inflamatorios, caso de las vasculitis.
La tecnología PET, tomógrafo por emisión de positrones, coloca al hospital santanderino en una posición de vanguardia, dado que dispone de un sofisticado Laboratorio de Radioquímica o Unidad de Producción de Radiotrazadores, que son moléculas diseñadas específicamente para informar y diagnosticar tumores. En la actualidad, el desarrollo y síntesis de moléculas radiotrazadoras para el estudio de la patología neurológica constituye, junto con los tumores, el campo que focaliza la actividad clínica e investigadora de este servicio, a cuyo frente está José Manuel Carril, catedrático de la Universidad de Cantabria (UC).Abordaje individualizadoLos radiotrazadores permiten ahora no sólo detectar los tumores en una fase incipiente de su desarrollo, sino, además, conocer y seguir su comportamiento y su respuesta a los distintos tratamientos.
El objetivo último es un abordaje individualizado de cada tipo de tumor, utilizando para cada cáncer la molécula que es específica del mismo. Se trata, en suma, de hacer un trabajo a medida para cada tipo de tumor. El Laboratorio de Radioquímica utiliza, por ejemplo, en los tumores que se caracterizan por metabolizar la glucosa, la molécula FDG como radiotrazador, mientras que en próstata se emplea un aminoácido llamado colina, y en los tumores cerebrales, la metionina

La donación de una sola córnea permite restaurar la visión a dos pacientes con lesiones diferentes

Investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard en Estados Unidos han desarrollado un método quirúrgico que utiliza una única donación de córnea para ayudar a recuperar la visión a dos pacientes con diferentes enfermedades oculares. Los especialistas trataron a pacientes que tenían una degeneración de ciertas células corneales (distrofia de Fuchs) o un adelgazamiento de la córnea (queratocono). El trabajo se publica en la revista Ophthalmology.El queratocono avanzado, así como otras enfermedades de la parte anterior de la córnea, se trata a menudo con una cirugía llamada queratoplastia lamelar anterior profunda (DALK). La distrofia de Fuchs y enfermedades similares pueden tratarse a través de varias técnicas quirúrgicas, incluyendo la queratoplastia endotelial de membrana de Descemet (DMEK).

Los investigadores, dirigidos por Claus Cursiefen, explican que una vez que los tejidos necesarios para la DALK se eliminaban de la córnea donada, aún permanecían en ésta los tejidos necesarios para la DMEK. Según los autores, programar la cirugía de dos pacientes para el mismo día, tomando el primer lugar los pacientes de DALK, haría posible utilizar una córnea para dos pacientes. Dado que el 80 por ciento de las enfermedades de la córnea que requieren trasplantes pueden tratarse con DALK o DMEK, el método podría casi doblar la cantidad de tejido de córnea disponible y aplicar el tratamiento en el momento adecuado a más pacientes.

Según explica Cursiefen, en este estudio exploratorio se pudo utilizar una córnea con éxito para tratar a dos pacientes en 10 de 12 donaciones de córnea consecutivas. Sólo en dos ocasiones durante la cirugía nos encontramos que necesitábamos utilizar el trasplante completo. Nuestro seguimiento inicial de los pacientes mostró buenos resultados de visión y pocas complicaciones. A los seis meses de seguimiento, los pacientes operados con DALK de media lograron 20 sobre 35 en visión y los de DMEK 20 sobre 31. Los dos pacientes que tuvieron que recibir el trasplante completo consiguieron de media 20 sobre 50 de visión. Todas las operaciones se realizaron en 2009, en el Hospital Ocular Universitario de la Friedrich-Alexander University Erlangen-Nurnberg, en Alemania.Los inconvenientes del método es que ambos tipos de operación son complejas y sólo pueden realizarse en hospitales de alto nivel de especialización, la preparación y división de las córneas requiere una planificación sofisticada y el acceso a córneas adicionales es esencial en caso de necesitarse un trasplante adicional.

El sueño ayuda a consolidar los recuerdos útiles

Las personas recuerdan mejor la información tras una noche de sueño cuando saben que les va a ser útil en el futuro, según un estudio de la Universidad de Lübeck en Alemania. Los descubrimientos, que se publican en la revista Journal of Neuroscience, sugieren que el cerebro evalúa recuerdos durante el sueño y retiene aquellos que son más relevantes. En esta investigación los autores tratan de determinar cómo el cerebro decide qué conservar y qué olvidar. El trabajo se basa en dos experimentos que probaban la recuperación de recuerdos en un total de 191 voluntarios. En un primer experimento, las personas tenían que aprender 40 pares de palabras. Los participantes de un segundo experimento participaron en un juego de cartas en las que tenían que emparejar imágenes de animales y objetos y también practicaban con secuencias de golpeteos de dedo.
En ambos grupos, a la mitad de los voluntarios se les pidió pasar por una prueba a las 10 horas después. De hecho, todos los participantes fueron evaluados sobre cómo recordaban sus tareas. Aunque no a todos los participantes se les permitió dormir entre el momento del aprendizaje y el de las pruebas. Como esperaban los autores, las personas que durmieron rindieron mejor que las que no. Pero de forma más importante, sólo las personas que durmieron y sabían que iban a pasar por una prueba habían mejorado en la recuperación de recuerdos. Los investigadores también registraron electroencefalogramas de los participantes de individuos que pudieron dormir. Descubrieron un aumento en la actividad cerebral durante el sueño de ondas lentas o profundas cuando los voluntarios sabían que iban a ser evaluados en relación a lo que recordaban.
Cuanta más actividad de ondas lentas tenían los participantes dormidos, mejor era su memoria durante la prueba de recuerdo 10 horas después, explica Born, director de la investigación. Los científicos habían pensado durante largo tiempo que el sueño es importante en la consolidación de la memoria. Los autores sugieren que la corteza prefrontal del cerebro 'etiqueta' recuerdos que estima relevantes mientras está despierto y el hipocampo consolida estos recuerdos durante el sueño.

**Publicado en "El Médico Interactivo"

Lundbeck notifica el comienzo del programa clínico en fase III con zicronapina

Lundbeck ha dado a conocer el inicio de la fase clínica III de zicronapina en base a los datos positivos obtenidos en la fase clínica II. Está previsto que el primer estudio del programa clínico en fase III incluya a 160 pacientes con el objetivo de evaluar la eficacia de zicronapina y risperidona y su relativo impacto sobre los parámetros metabólicos clave. La relativa eficacia y seguridad a largo plazo es un factor fundamental para determinar el uso apropiado de nuevos antipsicóticos. Los pacientes serán asignados aleatoriamente al tratamiento con zicronapina (7,5 mg/día) o risperidona (5 mg/día) en proporción 1:1. Se espera que el estudio incluya pacientes de varios países europeos. Los estudios clásicos de eficacia a corto plazo se iniciarán en el momento oportuno.
El programa pivotal está planificado para incluir posteriores estudios en fase III, con el fin de investigar el perfil de beneficio-riesgo del compuesto.“Nos complace poder anunciar el inicio del programa continuado para zicronapina”, asegura Anders Gersel Pedersen, vicepresidente ejecutivo y jefe de desarrollo de Lundbeck, que afirma que “con zicronapina, esperamos ser capaces de ofrecer a los pacientes y a sus médicos una nueva opción terapéutica en un área todavía caracterizada por la existencia de necesidades médicas sustanciales no cubiertas”.
Zicronapina (antes conocida como Lu 31-130) es un nuevo tipo de compuesto con un fuerte efecto pro-cognitivo en modelos animales y con potencial para tratar ciertas enfermedades neurológicas y psiquiátricas. En la fase II del programa de desarrollo, zicronapina mostró un potente efecto antipsicótico. El programa, que en total contó con aproximadamente 375 pacientes, constaba de un estudio controlado con placebo y un estudio de referencia con olanzapina. En el ensayo clínico controlado con placebo, zicronapina demostró una clara relación dosis-respuesta y una mejoría estadísticamente significativa en la puntuación de la Escala para el Síndrome Positivo y Negativo de la Esquizofrenia (PANSS) tanto con la dosis de 7 como con la de 10 mg. De ambos ensayos se puede concluir que zicronapina fue segura y bien tolerada.