Una de las principales manifestaciones del envejecimiento de la población es que cada vez más personas sufren problemas oculares. Se calcula que en España puede haber en torno a un millón de afectados por Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE), que constituye la primera causa de pérdida grave de visión por encima de los 50 años.
Quienes padecen esta patología en sus formas más avanzadas no se quedan totalmente ciegos, sino que, por ejemplo, caminan sin chocarse contra ningún objeto. Sin embargo, no pueden distinguir una cara conocida, leer un libro, conducir, ver una película... Afortunadamente, en los últimos años se han producido avances significativos en el tratamiento de esta patología que permiten que cada vez más pacientes conserven una vista aceptable.
Dos estudios publicados esta semana dan cuenta de la intensa investigación que se está llevando a cabo en este ámbito. El primero de ellos, recogido en la revista 'Nature', ha servido para constatar el papel clave de una proteína, denominada DICER1, en el desarrollo de una de las variantes de DMAE. El otro trabajo, difundido por 'Science Translational Medicine', arroja luz sobre el efecto protector de los ácidos grasos omega-3 (presentes en el pescado azul y otros alimentos) en distintas enfermedades de la retina.
Esta patología afecta a la mácula, que es la parte de la retina responsable de la visión central directa. Existen dos tipos principales de DMAE: seca y húmeda. La primera se produce por la muerte de las células de la mácula. En palabras de Jordi Monés, investigador y director del Instituto de la Mácula y de la Retina del Centro Médico Teknon (Barcelona), "el tejido normal se va apagando poco a poco". Es más frecuente y progresa de forma relativamente lenta. Por eso, algunos expertos la califican como benévola.
Para el doctor Monés, esta percepción es engañosa: "Parece que los pacientes ven bien porque durante un tiempo son capaces de apreciar detalles concretos". Pueden identificar letras sueltas, pero su visión se reduce a un agujerito que les impide, por ejemplo, la visión amplia que requiere leer la página de un libro. Esta forma de la enfermedad es progresiva y, según el oftalmólogo, a veces avanza considerablemente en sólo un lustro. Pero lo más destacable es que carece, de momento, de tratamiento eficaz. "Éste es ahora nuestro gran reto", afirma Monés.
-Tipo húmedo
En cambio, el panorama de la DMAE húmeda ha cambiado radicalmente en los últimos años, ya que ahora cuenta con unos fármacos muy potentes, de la familia de los antiangiogénicos. Esta variante de la patología se produce por la formación de vasos sanguíneos anómalos, contra los que actúan los nuevos fármacos. Según Monés, "hoy en día, si se trata a tiempo, se puede preservar prácticamente toda la visión y, si no, frenar la progresión de la enfermedad".
Puesto que la clave es tratarla lo antes posible, el experto recomienda a todos los mayores de 50 años que visiten anualmente al oftalmólogo y se mantengan alerta a los signos de DMAE. Ver las líneas rectas deformadas puede ser un signo de que se padece esta patología, así como percibir manchas en el campo de visión. Un ejercicio sencillo para estar sobre aviso es taparse primero un ojo y después el otro –cuando sólo hay uno afectado, el otro tiende a compensar la distorsión– y comprobar si las líneas parecen torcidas. En caso afirmativo, la revisión oftalmológica es imperativa.
Cuando no se llega a tiempo y la enfermedad ya ha progresado hasta provocar una discapacidad importante, entran en juego los servicios e instituciones que ayudan a los afectados a adaptarse a su nueva situación. Esa es la labor que lleva a cabo la Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE), cuya directora de Autonomía Personal, Patricia Sanz, confirma que cada vez son más las personas mayores de 50 años que se afilian a esta entidad y que buena parte de ellas padece DMAE.
"Con ellas trabajamos con ayudas ópticas, como gafas y lupas de mano o de sobremesa, que les permitan aprovechar el resto visual que les queda", explica. También es fundamental el apoyo psicológico y es muy recomendable el contacto con otros afectados. "Reconforta ver a personas con tu mismo problema que llevan una vida bastante normal", agrega.
**Publicado en "El Mundo"
14 February 2011
Un estudio con 183 casos demuestra que operar antes de nacer reduce las secuelas de la espina bífida
Abrir el útero para operar a un feto y volver a cerrarlo con la intención de que siga adelante la gestación ya no parece una idea tan descabellada. Los niños con espina bífida tratados con esta intervención tienen más posibilidades de caminar sin ayuda y menor riesgo de desarrollar una complicación neurológica típica llamada hidrocefalia. Aunque la operación también aumenta el riesgo de aborto o de parto prematuro. Estas son las conclusiones del primer estudio que evalúa la eficacia de la cirugía fetal catorce años después de que se realizara la primera operación de este tipo. El ensayo recoge solo la experiencia de varios centros estadounidenses, pero en España ya se han realizado tres cirugías fetales de espina bífida, todas en el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla.
Los niños que nacen con mielomeningocele, la forma más grave de espina bífida, lo hacen con lesiones muy graves en el sistema nervioso. Esta malformación congénita es la más frecuente y ocasiona desde alteraciones neurológicas hasta paraplejia porque la columna vertebral no se termina de cerrar. Durante la gestación la médula espinal y los tejidos nerviosos se lesionan por falta de la protección de los arcos vertebrales.
Nueve de cada diez mujeres a las que se les detecta la lesión opta por interrumpir la gestación. En el resto, la opción más frecuente es esperar hasta el nacimiento para reparar el defecto, cuando el daño ya es irreversible. En muchos casos los niños necesitan sillas de ruedas o ayuda con muletas para desplazarse y una válvula cerebral para evitar la hidrocefalia (acumulación de líquido en el cerebro).
Los niños que nacen con mielomeningocele, la forma más grave de espina bífida, lo hacen con lesiones muy graves en el sistema nervioso. Esta malformación congénita es la más frecuente y ocasiona desde alteraciones neurológicas hasta paraplejia porque la columna vertebral no se termina de cerrar. Durante la gestación la médula espinal y los tejidos nerviosos se lesionan por falta de la protección de los arcos vertebrales.
Nueve de cada diez mujeres a las que se les detecta la lesión opta por interrumpir la gestación. En el resto, la opción más frecuente es esperar hasta el nacimiento para reparar el defecto, cuando el daño ya es irreversible. En muchos casos los niños necesitan sillas de ruedas o ayuda con muletas para desplazarse y una válvula cerebral para evitar la hidrocefalia (acumulación de líquido en el cerebro).
-Menos hidrocefalia
La investigación, publicada en «New England Journal of Medicine», recoge la experiencia de 183 embarazos. En 92 casos, se esperó a que los niños nacieran para operarles y al resto se les intervino en el quinto mes de gestación, cuando el feto apenas tiene un kilo de peso. Estaba previsto llegar a 200 embarazos, pero con los resultados tan buenos para los niños operados intraútero se decidió cerrar el ensayo para no perjudicar al resto.
La cirugía prenatal es similar a la postnatal pero repara el defecto antes de que sea irreversible. En el estudio se vio cómo se redujo casi en un 30 por ciento la necesidad de implantar una válvula para reducir la hidrocefalia , mejoró el desarrollo mental y aumentó las posibilidades de que pudieran caminar sin ayuda. Un grupo independiente de médicos evaluó a los niños de ambos grupos cuando tenían un año de edad y de nuevo con dos años y medio. Las pruebas de desarrollo psicomotor fueron siempre mejores en los pequeños operados durante el embarazo. La investigación no valora el efecto de la cirugía en el control de los esfínteres, otro problema común en estos niños.
La investigación, publicada en «New England Journal of Medicine», recoge la experiencia de 183 embarazos. En 92 casos, se esperó a que los niños nacieran para operarles y al resto se les intervino en el quinto mes de gestación, cuando el feto apenas tiene un kilo de peso. Estaba previsto llegar a 200 embarazos, pero con los resultados tan buenos para los niños operados intraútero se decidió cerrar el ensayo para no perjudicar al resto.
La cirugía prenatal es similar a la postnatal pero repara el defecto antes de que sea irreversible. En el estudio se vio cómo se redujo casi en un 30 por ciento la necesidad de implantar una válvula para reducir la hidrocefalia , mejoró el desarrollo mental y aumentó las posibilidades de que pudieran caminar sin ayuda. Un grupo independiente de médicos evaluó a los niños de ambos grupos cuando tenían un año de edad y de nuevo con dos años y medio. Las pruebas de desarrollo psicomotor fueron siempre mejores en los pequeños operados durante el embarazo. La investigación no valora el efecto de la cirugía en el control de los esfínteres, otro problema común en estos niños.
-Tres cirugías en España
Los resultados apoyan el trabajo de centros como el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, el primero de Europa en atreverse con una operación de estas características. Desde esa primera cirugía en 2007, el hospital ya ha hecho dos casos más. El último nació las pasadas Navidades y también fue un éxito. Guillermo Antiñolo, director de la Unidad de Medicina Fetal del hospital sevillano tomó ayer el estudio americano «como la mejor noticia en muchos años. Los resultados son extraordinariamente buenos». Sea cual sea el nivel de la lesión, «las secuelas siempre son menores si se repara antes de nacer» .
En su opinión hay base para ofrecer la cirugía como una alternativa al aborto. «No todos los casos se podrán operar, pero se deben valorar. La prematuridad es un riesgo más manejable que las secuelas de la malformación». Antiñolo lamenta que la mayoría de las mujeres opte por abortar por no tener información adecuada.
Los resultados apoyan el trabajo de centros como el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, el primero de Europa en atreverse con una operación de estas características. Desde esa primera cirugía en 2007, el hospital ya ha hecho dos casos más. El último nació las pasadas Navidades y también fue un éxito. Guillermo Antiñolo, director de la Unidad de Medicina Fetal del hospital sevillano tomó ayer el estudio americano «como la mejor noticia en muchos años. Los resultados son extraordinariamente buenos». Sea cual sea el nivel de la lesión, «las secuelas siempre son menores si se repara antes de nacer» .
En su opinión hay base para ofrecer la cirugía como una alternativa al aborto. «No todos los casos se podrán operar, pero se deben valorar. La prematuridad es un riesgo más manejable que las secuelas de la malformación». Antiñolo lamenta que la mayoría de las mujeres opte por abortar por no tener información adecuada.
**Publicado en "ABC"
Las neuronas que impulsan el comportamiento agresivo influyen también en las relaciones sexuales
La misma mecha que enciende una agresión puede desencadenar también una ardiente actividad sexual. Científicos de varios centros estadounidenses han identificado el nexo entre el sexo y la violencia, la explicación biológica de por qué comportamientos sociales en teoría tan opuestos son, en realidad, tan cercanos. La clave la tiene una red neuronal que se localiza en una zona del hipotálamo.En experimentos con ratones, han comprobado que las neuronas se activan durante un ataque agresivo y se inhiben durante el apareamiento. Aunque el estudio solo se ha hecho con estos animales de laboratorio, los investigadores sugieren que su hallazgo ayudará a explicar la relación entre sexo y violencia, tan presente en el comportamiento humano.
Ese vínculo tan cercano, descrito con profusión en la literatura, la música y el cine, se ha establecido con la ayuda de una tecnología que combina la óptica y la genética, según se detalla en la revista «Nature».
David J. Anderson y Lin Dayu del Instituto de Tecnología de California primero expusieron a un ratón macho con otro del mismo sexo en una situación que podía desencadenar un comportamiento agresivo y después a uno de esos machos con una hembra en un encuentro sexual. Las neuronas del núcleo ventromedial del hipotálamo (NVM) se activaron en los encuentros con ambos sexos. El 40% de las neuronas NVM se activaron en el encuentro entre machos, pero solo la mitad de ellas permanecieron activas durante el ataque. Por el contrario, aproximadamente un tercio de las células estaban excitadas cuando hubo presencia femenina. Ese nivel se redujo en dos tercios cuando comenzó el apareamiento. La activación simultánea de algunas neuronas durante las primeras fases de los encuentros –agresión y relación sexual- indican que «ambos comportamientos están profundamente enraizados en la arquitectura básica del cerebro», explica en una editorial que acompaña el estudio, el neurólogo Clifford Saper de la Escuela de Medicina de Harvard.
-Como en la «Naranja Mecánica»
¿Podrían manipularse estas neuronas para reducir el comportamiento agresivo? Para responder a esta cuestión el grupo de Lin actuó de forma experimental sobre el hipotálamo de los ratones y obtuvo resultados temporales. Durante una semana el 25% de los animales que había intentado atacar a otros machos redujo su agresividad. Lo que abre una puerta a utilizar la información de este experimento para cambiar el comportamiento humano. Casi como se narraba en la «Naranja Mecánica», la película de Kubrick en la que un psicópata delincuente que combina su violencia con la violación de mujeres es sometido a una terapia de aversión para eliminar cualquier signo de violencia. El estudio de «Nature», quizá sea solo el primer paso.
**Publicado en "Vocento"
Ese vínculo tan cercano, descrito con profusión en la literatura, la música y el cine, se ha establecido con la ayuda de una tecnología que combina la óptica y la genética, según se detalla en la revista «Nature».
David J. Anderson y Lin Dayu del Instituto de Tecnología de California primero expusieron a un ratón macho con otro del mismo sexo en una situación que podía desencadenar un comportamiento agresivo y después a uno de esos machos con una hembra en un encuentro sexual. Las neuronas del núcleo ventromedial del hipotálamo (NVM) se activaron en los encuentros con ambos sexos. El 40% de las neuronas NVM se activaron en el encuentro entre machos, pero solo la mitad de ellas permanecieron activas durante el ataque. Por el contrario, aproximadamente un tercio de las células estaban excitadas cuando hubo presencia femenina. Ese nivel se redujo en dos tercios cuando comenzó el apareamiento. La activación simultánea de algunas neuronas durante las primeras fases de los encuentros –agresión y relación sexual- indican que «ambos comportamientos están profundamente enraizados en la arquitectura básica del cerebro», explica en una editorial que acompaña el estudio, el neurólogo Clifford Saper de la Escuela de Medicina de Harvard.
-Como en la «Naranja Mecánica»
¿Podrían manipularse estas neuronas para reducir el comportamiento agresivo? Para responder a esta cuestión el grupo de Lin actuó de forma experimental sobre el hipotálamo de los ratones y obtuvo resultados temporales. Durante una semana el 25% de los animales que había intentado atacar a otros machos redujo su agresividad. Lo que abre una puerta a utilizar la información de este experimento para cambiar el comportamiento humano. Casi como se narraba en la «Naranja Mecánica», la película de Kubrick en la que un psicópata delincuente que combina su violencia con la violación de mujeres es sometido a una terapia de aversión para eliminar cualquier signo de violencia. El estudio de «Nature», quizá sea solo el primer paso.
**Publicado en "Vocento"
Triunfa en Facebook una aplicación que ridiculiza al fumador incapaz de abandonar el hábito
El cerco está echado a los fumadores. La historia ha dado la vuelta a la tortilla y aspirar el humo de un cigarro ha dejado de ser un distintivo social para convertirse en una actividad política y literalmente incorrecta, tras la entrada en vigor en nuestro país de la nueva ley. Mirando de reojo a otras naciones, la cosa no es para menos; los adictos al tabaco llevan colgado el cartel de especie en extinción.
Y en todo este acoso y derribo a los fumadores entra en juego un nuevo elemento: internet. Precisamente en Holanda, donde fumar marihuana en locales públicos está permitido y el tabaco prohibido, ha nacido un proyecto para combatir la adicción a la nicotina a través de un curioso método de autochantaje digital.
Lo entenderán perfectamente con este vídeo. Se trata de una aplicación para Facebook en la que la persona interesada en dejar de fumar selecciona una fecha límite para hacerlo, sube una imagen embarazosa y vergonzosa de sí misma, aquella que no enseñaría bajo ningún concepto a nadie (todos tenemos una), y por último elige a uno de sus contactos para que actúe de juez y parte y avise a la aplicación en el caso de que su promesa no se cumpla.
Así de sencillo: un pacto digital entre las máquinas y nuestra reputación, teniendo por testigo a un amigo de carne y hueso; en el caso de que no seamos capaces de vencer a la nicotina, se abrirá la caja de los truenos y seremos el hazmerreír de medio internet. A ver quién es el valiente que se te atreve...
La aplicación tiene el sugerente nombre de Blackmail Yourself y la descubrimos gracias a la bitácora Yorokobu.
Y en todo este acoso y derribo a los fumadores entra en juego un nuevo elemento: internet. Precisamente en Holanda, donde fumar marihuana en locales públicos está permitido y el tabaco prohibido, ha nacido un proyecto para combatir la adicción a la nicotina a través de un curioso método de autochantaje digital.
Lo entenderán perfectamente con este vídeo. Se trata de una aplicación para Facebook en la que la persona interesada en dejar de fumar selecciona una fecha límite para hacerlo, sube una imagen embarazosa y vergonzosa de sí misma, aquella que no enseñaría bajo ningún concepto a nadie (todos tenemos una), y por último elige a uno de sus contactos para que actúe de juez y parte y avise a la aplicación en el caso de que su promesa no se cumpla.
Así de sencillo: un pacto digital entre las máquinas y nuestra reputación, teniendo por testigo a un amigo de carne y hueso; en el caso de que no seamos capaces de vencer a la nicotina, se abrirá la caja de los truenos y seremos el hazmerreír de medio internet. A ver quién es el valiente que se te atreve...
La aplicación tiene el sugerente nombre de Blackmail Yourself y la descubrimos gracias a la bitácora Yorokobu.
**Bitácoras.
El compromiso de ESTEVE con el paciente
Laboratorios ESTEVE, una empresa netamente española, fue una de las primeras del sector en reafirmar la verdadera importancia del papel del paciente en la sanidad. De ahí su preocupación por mejorar su atención y no quedar simplemente con el papel de consumidor de fármacos. Por ello, viene potenciando inicaitivas encaminadas a mejorar ese papel de los usuarios y organiza cada dos años sus Premios denominados "Unidos por la Atención al paciente". Ya ha llegado a la cuarta edición y el pasado jueves se entregaron los premios de esta edición en Valencia, en lo que ya cabe ser considerado como uno de los momentos más importantes del sector farmacéutico español. Nada menos que 135 iniciativas se presentaron en esta cuarta edición, lo que hizo más difícil la elección para un jurado donde estuvo representado la OMC y el CGCOF.
CANARIAS CULMINA LA IMPLANTACIÓN DE LA RECETA ELECTRÓNICA
En este 2011 Canarias, junto a Andalucía, Cataluña, Galicia y Extremadura, acaba de situarse entre las primeras Comunidades Autónomas españolas en disponer de Receta Electrónica al haber culminado, en este mes de febrero, el proceso de implantación de esta herramienta en toda la Comunidad Autónoma de Canarias, por delante de comunidades como la de Madrid o País Vasco, que apenas han iniciado este proceso. El consejero de Sanidad del Gobierno de Canarias, Fernando Bañolas, informó de la evolución de esta herramienta que busca aumentar la eficacia y operatividad de la asistencia sanitaria en toda la Comunidad Autónoma de Canarias. El consejero estuvo acompañado del director general de Farmacia, Buenaventura Fernández, y los presidentes de los Colegios de Farmacéuticos de Gran Canaria, Carlos Muñoz, y Tenerife, Guillermo Schwartz, Fernando Bañolas informó de que en diciembre de 2010 se facturaron en Canarias 3.663.414 recetas, de las cuales un 56,71% correspondieron a la nueva REC (2.077.520).
La REC consiste en la emisión al paciente de un documento único que contiene todo el tratamiento prescrito pendiente de dispensar hasta la próxima revisión médica (con un máximo de 90 días), que engloba todas las prescripciones necesarias hasta ese momento y que sirven las oficinas de farmacia. Durante 2009 se completó la implementación de la REC en Atención Primaria en todas las Áreas de Salud, excepto en Gran Canaria, lo que, para Fernando Bañolas, "explica la diferencia de datos de que se disponen". Fernando Bañolas destacó que disponer de la Receta Electrónica es ya una realidad gracias a que cualquier ciudadano de Canarias tiene una única Historia de Salud Electrónica accesible para los profesionales sanitarios en cualquier centro sanitario de la red de Atención Primaria de Salud.
De esta manera, es posible que cualquier ciudadano que reside en la Comunidad y que necesite la prestación de un servicio sanitario en la red de Atención Primaria pueda ser atendido por los profesionales sanitarios, que dispondrán de la información de su Historia de Salud y de los medicamentos prescritos por su medico de familia, pudiendo acceder a ellos a través de la RE desde cualquier farmacia de la Comunidad Autónoma de Canarias.
**Publicado en "Acta Sanitaria"
PROGRAMA PARA LA DETECCIÓN PRECOZ DE RETINOPATÍA DIABÉTICA EN TORREVIEJA
El Departamento de Salud de Torrevieja (Alicante), gestionado por Ribera Salud y Asisa e integrado en la red pública de la Generalidad Valenciana, ha atendido a un total de 903 pacientes a través de un sistema de teleoftalmología que utiliza imágenes digitales para detectar alteraciones retinianas con el fin de controlar oftalmológicamente a los pacientes diabéticos.
Una de las ventajas de la teleoftalmología es que ofrece la posibilidad de enviar imágenes digitales a través de redes de datos, permitiendo así la realización de diagnósticos a distancia.
Por otro lado, la fiabilidad de estas imágenes es superior al 80%, lo que demuestra la utilidad de la fotografía digital en el diagnóstico de la patología retiniana. La puesta en marcha de este programa incide directamente en la mejora del pronóstico, disminuye las complicaciones de la enfermedad y conciencia a los pacientes sobre su patología. Además, a largo plazo, este proyecto disminuirá los costes sociales y sanitarios debido a la prevención de la ceguera.
El programa de detección precoz de retinopatía diabética fue implantado en Atención Primaria el pasado mes de Septiembre. Este programa está indicado para todos aquellos pacientes diabéticos (DM1 o DM2) a quienes se revisa de forma anual. El médico de Atención Primaria junto con el personal de enfermería del centro de salud son los encargados de realizar y evaluar las fotografías de fondo de ojo. Una vez informados los resultados, el oftalmólogo en el hospital revisa las retinografías detectadas como patológicas, y determina qué pacientes deben acudir al hospital para atención especializada. Si la retinografía es normal, el paciente será citado para una nueva prueba cada uno o dos años en función del control de su diabetes.
José Isidro Belda, Jefe de Servicio de Oftalmología, indicó que el Departamento de Torrevieja ha optado por la retinografía digital, que ya ha sido utilizada ampliamente en otros países, y que está dando resultados muy positivos en el diagnóstico y seguimiento de nuestros pacientes. Por su parte, el Director Médico de Atención Primaria, Hipólito Caro, destacó la importancia de la implantación de este tipo de programas en los centros de salud, fomentando la integración de la asistencia primaria con la especializada.
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