Pese a que tiene más de un cuarto de siglo de vigencia, el análisis del PSA que se emplea para tratar de detectar precozmente el cáncer de próstata sigue sin convencer demasiado a oncólogos y urólogos. Un estudio publicado esta semana en la revista 'Journal of the National Cancer Institute', vuelve a sembrar dudas sobre esta prueba que, hoy por hoy, carece de una alternativa mejor.
PSA son las siglas en inglés de antígeno prostático específico, una proteína que suele elevarse en presencia de un tumor en la próstata. Sin embargo, esta sustancia también puede aumentar por otras cuestiones benignas (como un agrandamiento de la glándula), lo que la convierte en un indicador bastante impreciso de la presencia de cáncer.
Varios investigadores del Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York (EEUU), encabezados por Andrew Vickers, han analizado en esta ocasión otro dato que a menudo se utiliza como indicador para recomendar a los varones una biopsia para confirmar o descartar la presencia de cáncer en la próstata: la velocidad a la que aumenta el PSA.
Es decir, no sólo si la proteína está por encima de lo normal, sino el ritmo al que se ha elevado en los últimos 18-24 meses (y que normalmente se controla sometiendo a los varones a varios análisis sucesivos en el tiempo).
-Biopsias innecesarias
Sin embargo, como ellos mismos han concluido tras evaluar a más de 5.500 varones mayores de 55 años, ni siquiera la velocidad de crecimiento del PSA justifica necesariamente una biopsia (una prueba que no está exenta de riesgos). Sobre todo, en ausencia de otros posibles indicadores de cáncer de próstata, como un tacto rectal positivo.
El fondo del problema, recuerdan los investigadores, es el sobrediagnóstico al que se exponen muchos varones con una biopsia positiva; con todo lo que ello conlleva de ansiedad por un diagnóstico de cáncer y de tratamientos agresivos innecesarios (desde la cirugía, con sus posibles secuelas sexuales o de incontinencia; hasta la quimioterapia o radioterapia).
Peter Scardino, uno de los mayores expertos en cáncer de próstata, ha destacado al conocer los resultados que este estudio "debería cambiar la práctica clínica" y asegura que los varones no deberían "correr a por una biopsia" ante la más mínima variación en el PSA.
Sin embargo, el dilema sigue sin estar resuelto del todo, como admiten en un comentario en la misma revista Siu-Long Yao y Grace Lu-Yao. del Instituto del Cáncer de Nueva Jersey (EEUU): "En estas circunstancias sigue siendo razonable continuar adhiriéndonos a un escenario de toma compartida de decisiones entre el médico y su paciente".
El estudio no deja de recordar, insten, que el análisis del PSA "aún deja mucho que desear" y se calcula que en los últimos 20 años, aproximadamente un millón de varones han sido tratados innecesariamente de un cáncer de próstata que probablemente no hubiese requerido tratamiento.
**Publicado en "El Mundo"
26 February 2011
Radio-guided surgery a safe and simple way to remove potentially cancerous nodules in the lung
Using tiny spheres of radioactive liquid to guide surgeons as they remove potentially cancerous material in the lungs is safe and more effective than other techniques, Italian researchers report at the European Multidisciplinary Conference in Thoracic Oncology (EMCTO), 24-26 February 2011, Lugano, Switzerland. Dr Luca Bertolaccini, Dr Alberto Terzi and colleagues from Santa Croce e Carle Hospital in Cuneo, Italy, studied a technique known as radio-guided surgery in 19 patients. Each of the patients had been found to have 'single pulmonary nodules' in their lungs.
Single pulmonary nodules are solitary abnormalities in the lungs that are smaller than 3 cm in diameter. Improvements in scanning techniques such as computed tomography mean that these very small nodules are becoming more commonly found.
If such nodules are found to be malignant, then surgical treatment to remove them should be undertaken immediately, Dr Bertolaccini said. "The problem is that such lesions are usually peripheral, making bronchoscopic approaches to diagnosis unsuccessful, while the accuracy of CT-guided biopsy is hindered by the small diameter and by the patient's respiratory movements during the exam."
"Video-assisted thoracoscopic surgery (VATS) is nowadays the procedure of choice if we want to surgically biopsy and remove peripheral lung nodules. However, the use of VATS is limited by the difficulty in localizing small, deep, or non-solid lung nodules where direct finger palpation may not be possible during surgery."
Using radio-guided surgery appears to overcome these problems, the researchers found. First they inserted a needle into the lung to reach the lesion or the lung tissue surrounding it. A CT scan carried out while the needle was in place confirmed its exact position.
Next, they injected a solution of 0.3 ml of microspheres of human albumin serum labeled with Technetiumm (99mTc), an element that is often used for medical tests. After injection, they used another CT scan and a technique called gamma scintigraphy --which visualizes the gamma radiation being emitted by the radioactive isotope-- to confirm precise staining of the nodule.
During surgery to remove the nodule, the researchers used a gamma detector probe to ensure they had removed all the radio-labeled tissue.
The researchers found that the technique was able to localize nodules in all 19 patients. On average it took 6 minutes to detect the nodule with the gamma probe.
Further analysis of the tissue that had been removed showed that it was a primary lung cancer in 8 cases, and a secondary lesion in 4 cases. The remaining 7 patients were found to have benign nodules. There were no complications during or after surgery.
This study shows that radio-guided surgery is a safe and simple technique for localizing single pulmonary nodules, Dr Terzi said. "Radio-guided thoracoscopy seems to be an effective procedure with fewer complications and failures than other techniques."
Commenting on the study, Dr Eric Lim, Consultant Thoracic Surgeon, Royal Brompton Hospital and Senior Lecturer, National Heart and Lung Institute, Imperial College, London, who was not involved in the study, said: "Dr Bertolaccini reports an innovative method to localize nodules that can be difficult for the surgeon to identify during routine surgery."
"This technology supports the current practice of video-assisted thoracoscopic lung resection as surgeons continuously strive to reduce incision size, pain and length of stay to increase the acceptability of surgery for lung cancer," said Dr Lim.
*Source: European Society for Medical Oncology
Single pulmonary nodules are solitary abnormalities in the lungs that are smaller than 3 cm in diameter. Improvements in scanning techniques such as computed tomography mean that these very small nodules are becoming more commonly found.
If such nodules are found to be malignant, then surgical treatment to remove them should be undertaken immediately, Dr Bertolaccini said. "The problem is that such lesions are usually peripheral, making bronchoscopic approaches to diagnosis unsuccessful, while the accuracy of CT-guided biopsy is hindered by the small diameter and by the patient's respiratory movements during the exam."
"Video-assisted thoracoscopic surgery (VATS) is nowadays the procedure of choice if we want to surgically biopsy and remove peripheral lung nodules. However, the use of VATS is limited by the difficulty in localizing small, deep, or non-solid lung nodules where direct finger palpation may not be possible during surgery."
Using radio-guided surgery appears to overcome these problems, the researchers found. First they inserted a needle into the lung to reach the lesion or the lung tissue surrounding it. A CT scan carried out while the needle was in place confirmed its exact position.
Next, they injected a solution of 0.3 ml of microspheres of human albumin serum labeled with Technetiumm (99mTc), an element that is often used for medical tests. After injection, they used another CT scan and a technique called gamma scintigraphy --which visualizes the gamma radiation being emitted by the radioactive isotope-- to confirm precise staining of the nodule.
During surgery to remove the nodule, the researchers used a gamma detector probe to ensure they had removed all the radio-labeled tissue.
The researchers found that the technique was able to localize nodules in all 19 patients. On average it took 6 minutes to detect the nodule with the gamma probe.
Further analysis of the tissue that had been removed showed that it was a primary lung cancer in 8 cases, and a secondary lesion in 4 cases. The remaining 7 patients were found to have benign nodules. There were no complications during or after surgery.
This study shows that radio-guided surgery is a safe and simple technique for localizing single pulmonary nodules, Dr Terzi said. "Radio-guided thoracoscopy seems to be an effective procedure with fewer complications and failures than other techniques."
Commenting on the study, Dr Eric Lim, Consultant Thoracic Surgeon, Royal Brompton Hospital and Senior Lecturer, National Heart and Lung Institute, Imperial College, London, who was not involved in the study, said: "Dr Bertolaccini reports an innovative method to localize nodules that can be difficult for the surgeon to identify during routine surgery."
"This technology supports the current practice of video-assisted thoracoscopic lung resection as surgeons continuously strive to reduce incision size, pain and length of stay to increase the acceptability of surgery for lung cancer," said Dr Lim.
*Source: European Society for Medical Oncology
Bebidas energéticas y adolescentes
El consumo de bebidas energéticas puede ser peligroso para niños y adolescentes, causando( sobre todo por su exceso de cafeína y de ingridentes similares) palpitaciones, ataques, ictus e incluso la muerte súbita. Los datos proceden de un trabajo efectuado por un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami( EEUU) que se ha publicado en la revista "Pediatrics".
En el mismo se señala que algunas de estas bebidas tienen entre cuatro y cinco veces más cafeína que los refrescos habituales. Además, los responsables del trabajo aseguran que no están establecidos cuáles son los niveles seguros de consumo.
En el mismo se señala que algunas de estas bebidas tienen entre cuatro y cinco veces más cafeína que los refrescos habituales. Además, los responsables del trabajo aseguran que no están establecidos cuáles son los niveles seguros de consumo.
Relacionan los problemas de audición con el riesgo de demencia
Las personas con problemas de audición tienen más posibilidades de desarrollar demencia con la edad que el resto, lo que lleva a pensar que extender el uso de audífonos podria frenar el riesgo de desarrollar demencia. Esta teoría llega de un estudio realizado por la Universidad Johns Hopkins, publicador recientemente en la revista "Archives of Neurology".
Esto no significa que se puede desarrollar una demencia si se tiene el oido dañado, pero incrementa el riesgo. Los autores de este trabajo siguieron a los participantes en el estudio( de edades entre los 36 y 90 años) durante una media de doce años.
Esto no significa que se puede desarrollar una demencia si se tiene el oido dañado, pero incrementa el riesgo. Los autores de este trabajo siguieron a los participantes en el estudio( de edades entre los 36 y 90 años) durante una media de doce años.
No es bueno saltarse el desayuno
No desayunar es una forma fácil de reducir las calorías, pero tiene un efecto de rebote poco deseable según los especialistas. Se ha comprobado que las personas que no desayunan acaban tomando más calorías a lo largo del día y tienen un mayor riesgo de exceso de peso que las que desayunan de modo adecuado. Un desayuno ideal incluye proteina( lácteos, huevos, embutido o carne magra), hidratos ricos en fibra ( cereales o pan integral) y fruta fresca.
El bloqueo de una enzima evita la metástasis en el cáncer de mama
Científicos del Instituto británico de Investigación del Cáncer han evitado la metástasis de un cáncer bloqueando la enzima LOXL2. El descubrimiento se publica en Cancer Research .Los investigadores explican que los pacientes con cáncer de mama, muestran niveles altos de enzima LOXL2 que están relacionados con la metástasis y las malas tasas de supervivencia. Asimismo, han demostrado que LOXL2 es importante en las etapas tempranas de la metástasis del cáncer y que ayuda a las células cancerígenas a escapar del tejido de la mama y entrar en la sangre.
En su estudio en modelos experimentales, los científicos utilizaron químicos y anticuerpos para bloquear la actividad de LOXL2.
Esto frenó la expansión del cáncer de mama a otros tejidos, según estos investigadores, que recuerdan que el 90 por ciento de las muertes por cáncer se deben a tumores que han llegado a la metástasis. Según la director de este trabajo, Janine Erler, del Instituto de Investigación del Cáncer, LOXL2 es una buena diana farmacológica con grandes posibilidades de poder ser usada en pacientes. Asegura que estos descubrimientos no son sólo importantes para el desarrollo de nuevos medicamentos, sino también para poder crear un test para predecir la probabilidad de que un cáncer sufra una metástasis.
En su estudio en modelos experimentales, los científicos utilizaron químicos y anticuerpos para bloquear la actividad de LOXL2.
Esto frenó la expansión del cáncer de mama a otros tejidos, según estos investigadores, que recuerdan que el 90 por ciento de las muertes por cáncer se deben a tumores que han llegado a la metástasis. Según la director de este trabajo, Janine Erler, del Instituto de Investigación del Cáncer, LOXL2 es una buena diana farmacológica con grandes posibilidades de poder ser usada en pacientes. Asegura que estos descubrimientos no son sólo importantes para el desarrollo de nuevos medicamentos, sino también para poder crear un test para predecir la probabilidad de que un cáncer sufra una metástasis.
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