A new method to localize the epileptic focus in severe epilepsy

EEG explorations in Finland were carried out by neurosurgeons of the Epilepsy surgery team in Helsinki University Central Hospital this spring. The method reinforces other examination methods already in use and opens an excellent opportunity in the exploration of the electric activity of both the surface and the deep brain structures during epileptic seizures. The examination also enables exact localization of the functionally important areas of the brain and improves safety of epilepsy surgery at a later stage. The stereo-EEG examination was developed already in the 1960's, but the recent modifications of the method in the last few years have made it safer and more feasible. The introduction of the method at HUCH benefits particularly patients with severe, drug resistant epilepsy For the patient, the stereo-EEG is a considerably more pleasant experience than the earlier-used intracranial recording methods: no large craniotomy is required as thin recording electrodes are placed into the brain through small holes. The recording time can also be increased with the new method from one to as many as four weeks. Epilepsy surgery in Finland has been centred in two university hospitals. In Helsinki University Central Hospital about 30 epilepsy surgery operations are performed each year, and the results are extremely good: more than half of the patients will be completely seizure-free thanks to the operation. The new stereo-EEG method will be in active use. "We have a large number of patients at the examination stage, and the ability to localize their epileptic foci through stereo-EEG is very beneficial. About a quarter of the presurgical patients will need an intracranial evaluation," neurosurgeon Atte Karppinen from HUCH Neurosurgery department informs. -Getting ready for Deep Brain Stimulation HUCH neurosurgery clinic is also getting ready to introduce the so-called deep brain stimulation therapy. The equipment and methods used in the DBS and in the stereo-EEG follow the same basic principles. In HUCH they have several decades' experience and expertise in DBS surgery regarding other illnesses, such as Parkinson's disease. "Starting DBS therapy in the treatment of epilepsy is well-founded at the stage when we have sufficient, reliable research-based information on the results of the method in the treatment of epilepsy," Dr Karppinen says. "The methods we use complement each other, and our team's technical research facilities, expertise and results achieved by surgery represent the cutting edge in the whole world. We have all the knowhow and capacity for DBS surgery, but we proceed with patience." *Source: University of Helsinki

Drug cocktail offers new hope for hepatitis C patients

A three-drug cocktail can eliminate the hepatitis C virus in patients far more effectively than the current two-drug regimen, according to researchers at Henry Ford Hospital. "This study represents a remarkable advance and a potential cure for people with hepatitis C who have not responded to previous therapy," says co-author Stuart C. Gordon, M.D., section chief for the Division of Hepatology at Henry Ford Hospital. "We will soon have a new standard of treatment for hepatitis C patients," says Dr. Gordon. "This study ushers in a new era of drug development that will provide a host of antiviral agents to treat hepatitis C, and we are now witnessing dramatic and rapid advances in how we will be able to treat these patients." The results of the global study are in the March 31 issue of The New England Journal of Medicine. At least 3.2 million Americans are infected with hepatitis C, a chronic viral disease affecting the liver. The Centers for Disease Control and Prevention estimates that more than 12,000 people die each year of liver disease and liver cancer associated with the hepatitis C virus. Most people who are infected with hepatitis C remain without symptoms for years. When symptoms of advanced liver disease do occur, it is often too late to offer the current treatment regimens. The infection may lead to scarring of the liver (cirrhosis), liver cancer or the need for liver transplant. The virus was previously spread through contact with infected blood products before 1990, and often via injection drug use or the sharing of straws during the use of cocaine. Among immigrants to the U.S. from Asian, African, Middle Eastern and Eastern European countries, the virus may have been transmitted via the use of non-sterile glass syringes used for vaccination purposes. There is currently no vaccine for hepatitis C. In the study, researchers randomly assigned patients to one of three groups. In all three groups, patients received peginterferon and ribavirin (the current standard of care) for four weeks. A control group (group 1) continued to receive only peginterferon–ribavirin for 44 additional weeks; group 2 received boceprevir plus peginterferon–ribavirin for 32 weeks, and patients with a detectable hepatitis C virus level at treatment week 8 received placebo plus peginterferon–ribavirin for an additional 12 weeks; and group 3 received boceprevir plus peginterferon–ribavirin for 44 weeks. Boceprevir is a protease inhibitor, a new class of direct-acting antiviral agent that specifically targets and inhibits the replication of the hepatitis C virus. Results showed the rate of sustained virologic response (loss of the virus) was significantly higher in the two boceprevir groups (group 2, 59%; group 3, 66%) than in the control group (21%). Among patients with an undetectable hepatitis C virus level at treatment week 8, the rate of sustained virologic response was 86% after 32 weeks of triple therapy and 88% after 44 weeks of triple therapy. A sustained virologic response generally translates into a long-term eradication of virus, or cure. "We can conclude that boceprevir, when added to peginterferon and ribavirin, leads to high rates of sustained virologic response in difficult-to-treat patients," explains Dr. Gordon. In an accompanying article in the same issue of The New England Journal of Medicine, treatment of previously untreated hepatitis C patients with the same three-drug cocktail likewise showed significantly higher response rates than the current two drug regimen. **Source: Henry Ford Health System

FITOTERAPIA PARA INSOMNIO, ESTRÉS Y NERVIOSISMO: Nervikán, la mejor ayuda para conciliar el sueño

Cada vez dormimos menos y peor. La crisis, el descenso de la calidad de vida con jornadas laborales más amplias, la dificultad para llegar a fin de mes y en general, el estrés diario, son los causantes de este ‘mal dormir’. Además, distracciones como la televisión, Internet y las videoconsolas suelen retrasar nuestro momento de ir a la cama. En honor al próximo día 7 de abril, Día Mundial de la Salud, tenemos que intentar mejorar nuestras horas de sueño. Según un estudio acerca de los ‘impactos directos de la falta de sueño sobre nuestra salud’, publicado por la revista científica European Heart Journal, no dormir en cantidad y calidad suficiente aumenta un 15% la posibilidad de desarrollar problemas cardiovasculares. Las conclusiones del estudio revelan que ante la falta de sueño el organismo produce sustancias químicas que influyen en la presión arterial, los niveles de colesterol y la obesidad, diabetes y enfermedades del corazón. Además, los expertos advierten que no dormir lo suficiente conlleva lapsos cada vez más frecuentes y duraderos. En la XX Reunión Anual de la Sociedad Española del Sueño (SES) que se celebra en Sevilla, se ha llegado a conclusiones firmes acerca de los problemas derivados del ‘mal dormir’. “Los pacientes con privación o trastornos del sueño como el insomnio primario, pueden tener problemas para consolidar las nuevas memorias, las que crea el cerebro la primera vez que se expone un evento”. Así lo afirmó el Dr. Jose María Gaztelu, del Servicio de Neurología Experimental. En el tratamiento del insomnio, el estrés y el nerviosismo se suelen prescribir las benzodiacepinas. Estos medicamentos tienen un alto potencial de crear drogodependencia y habituación que se manifiesta con síntomas de abstinencia o efecto rebote al interrumpir el tratamiento. Una alternativa a este tratamiento son las plantas medicinales, utilizadas desde hace décadas para facilitar un sueño reparador. Una encuesta del Centro de Investigación de Fitoterapia (Infito) nos revela que el 67% de los españoles se muestra favorable al uso de este tipo de plantas para acabar con el insomnio. La Valeriana y la Melisa son conocidas desde hace siglos por sus propiedades sedantes, calmantes y relajantes. Nervikán®, de Laboratorios DHU, está fabricado con extractos estandarizados y optimizados de estas dos plantas. Esto hace que las propiedades de las plantas medicinales se conserven con más calidad, eficacia y seguridad. En Alemania, los preparados de Valeriana y Melisa, son considerados como una terapia de primera opción para estas dolencias. Los extractos tienen perfiles ligeramente diferentes con un efecto calmante central más pronunciado por el extracto de valeriana WS® 1014 y una acción espasmolítica más pronunciada por el extracto de melisa WS® 1303. Estos perfiles se complementan de una manera ideal y nos proporcionan efectos relajantes y estimulantes del sueño.

-¿Por qué Nervikán®? Nervikán de la A a la Z ------------Un producto combinado único con perfiles farmacológicos complementarios de los ingredientes activos Un estudio prueba la eficacia comparable a la de triazolam (benzodiacepina) Documentado clínicamente Excelente perfil de seguridad Adecuado para tratamientos prolongados Sin contraindicaciones relevantes No causa interacciones medicamentosas con otros medicamentos No causa adicción No causa síntomas de abstinencia o efecto rebote No causa sedación ni resaca diurna No tiene un efecto negativo sobre la concentración, rendimiento mental ni sobre la capacidad de reacción No tiene un efecto negativo sobre la capacidad de conducción aunque se aconseja probarlo individualmente Las ventajas de Nervikán® frente las benzodiazepinas • No causa dependencia • No causa interacciones (se aconseja mezclar con otros sedantes no • No causa efectos de ‘resaca’ • No tiene contraindicaciones relevantes • No conlleva sedación diurna • Posee una tolerabilidad excelente • No causa síndromes de abstinencia • Apropiado para terapias a largo tiempo • No causa pérdidas de memoria a largo plazo • No influye sobre la concentración o capacidad de reacción Este fitofármaco, de venta en farmacias (PVP aprox. 8,62€), es el aliado perfecto para relajarse y conciliar el sueño.

*De venta en farmacias Departamento de prensa

Nace la Fundación Vencer el Cáncer, que destinará "todos" sus fondos recaudados a investigación

La Fundación Vencer el Cáncer ha anunciado este miércoles su puesta en de largo como primera entidad sin ánimo de lucro de España dedicada a recaudar fondos, mediante aportaciones de particulares y del ámbito privado, y destinarlos "en su totalidad" a financiar proyectos de investigación en cáncer. La iniciativa nace con el apoyo de diversos científicos españoles dedicados a la investigación de esta enfermedad como Mariano Barbacid y Maria Blasco, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), o Miguel Beato, director del Centre de Regulació Genómica de Barcelona. Asimismo, también han dado su apoyo a la fundación diversas personalidades del ámbito de la cultura y el deporte como los cantantes Miguel Bosé, Lolita o Ana Torroja, los actores José Mota y Carmen Machi, o los deportistas Xabi Alonso, Michel, Luis Figo o Almudena Cid. El objetivo, según ha explicado el profesor de la Royal Society de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y creador de la fundación, Tony Kouzarides, es que "todos contribuyan desde sus hogares" a financiar la investigación contra una enfermedad ante la que "todos los recursos no son suficientes". "Vencer el cáncer necesita la ayuda de todos los españoles", ha remarcado Kouzarides, quien se ha basado para crear esta fundación en el buen funcionamiento de otras iniciativas similares en otros países, como el Cancer Research en Reino Unido, que cada año consigue recaudar 500 millones de euros en donaciones privadas, 25 veces el presupuesto del CNIO. La fundación parte de cero y sin el respaldo económico de ninguna entidad, pero a través de la página web 'http://www.vencerelcancer.org/' se podrán realizar aportaciones económicas mediante transferencia bancaria. Seguidamente, un "selecto" comité de científicos formado por expertos como los ya citados, se encargará de seleccionar aquellos proyectos de investigación a los que se pueden destinar dichos fondos. El concurso para pedir estas subvenciones será "totalmente abierto", ha apuntado el científico Guillermo de la Cueva, también de la Universidad de Cambridge y codirector de la fundación, quien ha explicado que el objetivo es dar prioridad a la investigación traslacional, que tenga una mayor aplicación clínica.

-UNO DE CADA TRES ESPAÑOLES PADECERÁ CÁNCER Según ha destacado Mariano Barbacid durante la presentación de la fundación, esta iniciativa nace con la idea de hacer frente a una enfermedad que "afectará a uno de cada tres españoles a lo largo de su vida". "Es un enemigo múltiple", ya que el cáncer incluye más de 100 enfermedades distintas, según ha recordado, animando a todos los ciudadanos a colaborar con esta iniciativa para ayudar al desarrollo de medicamentos "mejores y menos tóxicos". No obstante, reconoce que los beneficios de la misma "se verán a largo plazo" y "no para el que ahora está enfermo. Por su parte, Miguel Beato ha destacado que "la crisis y el encarecimiento de la investigación hacen necesario un apoyo privado más fuerte".

*EP

La Asociación para el Autocuidado de la Salud (anefp) renueva su Consejo Directivo

La Asociación para el Autocuidado de la Salud (anefp), reunida en asamblea, ha renovado su Consejo Directivo, que estará formado por las siguientes compañías farmacéuticas: Abbott Laboratories, Alcalá Farma, Almirall, Angelini Farmacéutica, Arkochim España, Bayer Hispania, Boehringer Ingelheim, Casen Fleet, Cinfa, Esteve, Esteve Farmacia, Fardi, Farmaindustria, Farmasierra, Ferrer Internacional, GSK Consumer Healthcare, Lacer, McNeil Consumer Healthcare, Meda Pharma, Merck, MSD Consumer Care, Novartis Consumer Health, Pierre Fabré Ibérica, Procter & Gamble, Reckitt Benckiser, Rottapharm, Salvat, Sanofi-Aventis, Uriach Aquilea OTC y Zambon. La autorización de marcas paraguas, una mayor agilidad en los registros de los medicamentos de autocuidado y la implantación y desarrollo del Real Decreto 1718/2010, de receta médica y órdenes de dispensación, donde están incluidos los medicamentos y productos sanitarios sin receta y no financiados serán algunos de los objetivos en los que trabajará durante este ejercicio el nuevo Consejo Directivo de anefp. Asimismo, seguirá reclamando a las autoridades el desarrollo de una campaña de educación sanitaria que tenga como fin formar e informar a los ciudadanos sobre los beneficios económicos y sociales del autocuidado de la salud y su contribución a la sostenibilidad futura del Sistema Nacional de Salud. **Más sobre ANEFP: http://www.anefp.es

EEUU autoriza un medicamento para tratar los melanomas avanzados

La agencia estadounidense de control de medicamentos (FDA) autorizó la comercialización del Yervoy (ipilimumab), del laboratorio Bristol Myers Squibb, el primer tratamiento que prolonga la vida de enfermos con melanoma avanzado, según un comunicado publicado el pasado viernes. "Yervoy es la primera terapia aprobada por la FDA que claramente mostró que prolonga la vida de enfermos que sufren melanoma metastásico", dijo Richard Pazdur, director de la oficina de evaluación de tratamientos anticancerosos de la FDA. El melanoma, un cáncer de piel, es una de las formas de cáncer más fatales. Su incidencia es la que ha tenido más aumento de entre todas las formas de tumor en los últimos treinta años. El estudio clínico de fase 3 entre 649 pacientes en varios países mostró que los tratados con Yervoy sobrevivieron diez meses después del diagnóstico, contra los seis meses y medio que sobrevivieron los enfermos que recibieron una vacuna experimental anticancerosa, es decir, una ganancia de vida de más del 50%. El ipilimumab es un anticuerpo monoclonal administrado vía intrevenosa, generalemente bien tolerado. A diferencia de la mayoría de los tratamientos contra las células cancerígenas, este anticuerpo pertenece a un nuevo tipo de medicamentos que activan las células T (timocitos), una categoría de linfocitos que juegan un papel clave en la respuesta inmunitaria celular. Según la OMS, el cáncer de piel es responsable de 66.000 muertes en el mundo cada año, el 80% a causa de melanomas. Más de la mitad de los pacientes tiene menos de 59 años. En Estados Unidos, fueron diagnosticados 68.130 nuevos casos de melanoma en 2010 y murieron 8.700 personas, según el Insituto Nacional del cáncer estadounidense.

Vademecum lanza su aplicación móvil para dispositivos Blackberry

Vademecum acaba de lanzar al mercado una nueva aplicación (App) para dispositivos Blackberry que alberga toda la información de Vademecum. La descarga de la App Vademecum Blackberry puede realizarse ya desde la Blackberry App World (tienda de descarga de aplicaciones de Blackberry). La versión Blackberry de la aplicación móvil de información farmacológica de Vademecum, desarrollada para dispositivos Apple hace tan solo un año, responde a la creciente demanda por parte de los profesionales sanitarios de disponer de contenidos imprescindibles en su práctica diaria en las principales plataformas del mercado. Así lo indicaba la consultora Manhattan Research en su estudio 'Taking the Pulse Europe v8.0' cuando citaba dos de las aplicaciones del grupo UBM Medica: Vidal y Vademecum. En la misma época CSD, en otro estudio realizado en España, indicaba que el 10% de los médicos de España utilizaba una terminal Blackberry. Funcionalidades de la aplicaciónLa App Vademecum Blackberry, a semejanza de su homóloga aplicación para iPhone y iPod Touch, permite buscar los medicamentos por principio activo y por indicación terapéutica e incluye, además, una recopilación de nombres comerciales de medicamentos de 28 países. En cuanto a la información por principio activo, la App Vademecum Blackberry muestra resultados sobre alertas de farmacovigilancia, lactancia, embarazo, insuficiencia renal y hepática, fotosensibilidad y efectos en la conducción, y dispone también de fichas detalladas de cada principio activo donde se indican posología, indicaciones terapéuticas, advertencias y precauciones, contraindicaciones, reacciones adversas, interacciones y muchos más contenidos detallados. Asimismo, en el listado de principios activos comercializados en España se incluye información de los envases, precios, códigos nacionales e información de dispensación de estos fármacos mientras que para la elaboración del listado de otros países como México, Alemania, Francia, Estados Unidos, Italia o Portugal se ha recopilado información de más de 5.000 medicamentos comercializados en estos países. Finalmente, esta aplicación móvil permite a sus usuarios disponer de información actualizada mensualmente de forma gratuita.

**publicado en "PM Farma"