New study suggests UK is now iodine-deficient

New research suggests the UK population is now iodine-deficient and a full review and evidence-based recommendations are needed to safeguard public health. The findings, presented today at the Society for Endocrinology annual conference, provide the only current data on the UK’s iodine status and demonstrate iodine-deficiency in a large sample population. Iodine-deficiency is the most common cause of preventable mental impairment worldwide. In the study, which was funded by the Clinical Endocrinology Trust and is the first of its kind in the UK, Dr Mark Vanderpump (Royal Free Hampstead NHS Trust) and colleagues on behalf of the British Thyroid Association measured urinary iodine levels in samples from 737 14-15 year old girls from nine UK centres. Factors that might skew the results (e.g. diet, ethnicity) were assessed using a questionnaire. Variations due to season and location were corrected for via measurements taken in Summer 2009 and Winter 2009/2010 and water samples from each area were measured for iodine content. The median urinary iodine level in participants was 80μg/L, making the group ‘deficient’ by World Health Organisation standards (defined as below 100μg/L). 69% of the samples were in this deficient category (below 100ug/L) and 18% of samples showed very low iodine levels below 50μg/L. As this was a relatively small audit study that was confined to a single age group and sex, a full-scale investigation into the iodine status of the entire UK population is now warranted to see whether public health bodies need to implement any health measures. Iodine is an essential trace element which helps the thyroid gland function properly. Most people get their iodine from their diet. Iodine-deficiency is the most common cause of preventable mental impairment worldwide and accordingly, the World Health Organisation has conducted a global programme of salt iodisation since 1993. The UK is yet to join this programme and does not require salt producers to iodise their salt. Young women of childbearing age are the most susceptible to the adverse effects of iodine-deficiency and even mild deficiency may have an impact on the developing brain of foetuses and young children. It can also cause goitre. According to the World Health Organisation, iodine-deficient communities have IQs up to 13.5 points lower than similar but iodine-sufficient communities. --Researcher Dr Mark Vanderpump, Consultant Physician and Honorary Senior Lecturer in Diabetes and Endocrinology at the Royal Free Hampstead NHS Trust said: “Our data suggest the UK is now iodine deficient, warranting a full investigation of the UK iodine status. We need to look into this now to decide whether public health bodies need to step in. “The World Health Organisation has made iodine-deficiency a global priority and has been campaigning for at-risk countries to add iodine to their salt, a campaign which has been very successful. If it turns out that we do have a problem, this could be the most viable solution. “We are very concerned about these findings as the consequences of iodine-deficiency are grave: iodine-deficient communities score lower in IQ tests, and even mild iodine-deficiency during pregnancy can cause serious mental impairments in children.”

EXPERTOS EXPONEN LAS NOVEDADES EN EL TRATAMIENTO DE LA DEPENDENCIA A OPIÁCEOS

En el marco de las XXXVIII Jornadas Nacionales de Socidrogalcohol celebradas en Madrid por iniciativa de la Sociedad Científica Española de Estudios sobre el Alcohol, el Alcoholismo y las otras Toxicomanías, los expertos debatieron en el simposio 'Buprenorfina/Naloxona: de la teoría a la práctica' sobre la tolerabilidad, efectividad y seguridad de un tratamiento para la dependencia de opiáceos de reciente introducción. Los expertos que formaron parte en dicho simposio fueron la doctora Enriqueta Ochoa Mangado, psiquiatra del Hospital Ramón y Cajal de Madrid y parte del comité científico y organizador de estas jornadas; el doctor Julián Oñate, jefe de servicio de Drogodependencias del servicio murciano de salud mental; Antonio Terán Prieto, psiquiatra y coordinador del CAD San Juan de Dios de Palencia, además de secretario de la junta directiva de Socidrogalcohol; y Juan Francisco Ramírez, Psiquiatra y coordinador asistencial del Servicio Provincial de Drogodependencias y Adicciones de Huelva.

Todos ellos coincidieron sobre la probada efectividad de buprenorfina/naloxona, demostrando, con casos prácticos, las ventajas del uso de este tratamiento frente a otros tradicionales. En esta línea, está su tolerabilidad, eficacia y seguridad. Además, las características farmacológicas de buprenorfina/naloxona reducen los riesgos de sobredosis y utilización indebida. Por tanto, según los expertos, "es el momento de pasar de la teoría a la práctica y que los operadores sanitarios vean este fármaco como una opción de tratamiento alternativo a la metadona"."Es fundamental afirmar un modelo mixto: la combinación de buprenorfina/naloxona no es una nueva metadona, sino una alternativa de tratamiento con características completamente diferentes", afirmó el doctor Oñate. El gran desafío es conseguir esa voluntad de cambio entre los profesionales sanitarios, concienciando a todos los especialistas, pero también a los pacientes, sobre la existencia de alternativas a los fármacos hasta ahora utilizados. Tal como indicó el doctor Ramírez, "hay suficiente evidencia científica que avala la eficacia de buprenorfina/naloxona en el tratamiento de la drogodependencia. No podemos seguir utilizando la misma molécula descubierta en 1940. Han cambiado las exigencias de los pacientes y la medicina ha evolucionado, poniendo a disposición alternativas efectivas y seguras".

Con el nuevo tratamiento, el paciente vuelve a estar en el centro del proceso de recuperación. Su normalización como persona es evidente en la mejora de su calidad de vida. Según afirmó el doctor Terán, "el uso de buprenorfina/naloxona abre nuevos horizontes tanto para los profesionales sanitarios como para los pacientes, ofreciendo a estos últimos una esperanza más. Es fundamental actuar rápidamente para formar e informar a todas las partes implicadas en el proceso sobre la efectividad, seguridad y facilidad de uso de este tratamiento alternativo".

**Publicado en "ACTA SANITARIA"

Los pediatras de Canarias apuestan por un calendario vacunal único

La Junta Directiva de la Asociación de Pediatría de Atención Primaria de Canarias (APAPC), como miembro federado de la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPAP), ha manifestado su apoyo a favor de la implantación del Calendario Vacunal Único en todo el territorio español. Para la AEPAP el calendario más adecuado es el propuesto por el Comité Asesor de Vacunas (CAV), de la Asociación Española de Pediatría (AEP) que fue avalado por el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, en el Pleno del 18 de Marzo de 2010, junto a otras medidas en materia de Calidad, Equidad y Cohesión. Este calendario incluye como vacuna sistemática, además de las hasta ahora existentes, la vacuna frente al neumococo y recomienda, las vacunas frente a la varicela y el rotavirus. También para grupos de riesgo, la gripe y la hepatitis A .Todas ellas demostraron una alta seguridad y eficacia. Según la APAPC, en el momento actual, únicamente se administra la vacuna contra el neumococo de forma sistemática en las Comunidades de Madrid y Galicia, y solamente en grupos de riesgo en el resto de las comunidades incluida Canarias. La varicela sólo está incluida en Madrid, Navarra, y Ceuta a edad más temprana que en el resto de las comunidades en las que se financia a partir de la adolescencia (entre los 10 o 13 años según la comunidad) para aquellos que no la padecieron. En el resto de comunidades no está financiada antes de esas edades.En este sentido, y dentro del cometido de la APAPC como Asociación preocupada por la salud infantil en Canarias, se diseñó una hoja informativa para padres, facilitando la labor de los profesionales en las consultas, de forma que la información sea uniforme y sistemática. Por otra parte, desde la Asociación se intentó mejorar la formación de los sanitarios de Atención Primaria en forma de talleres, como el realizado recientemente y denominado 'I Taller de Vacunación: dudas frecuentes, soluciones rápidas', impartido en diferentes zonas de salud de las Islas Canarias. **Publicado en "ACTA SANITARIA"

La visión se desarrolla mediante el aprendizaje

La visión no es una capacidad innata sino que se desarrolla mediante el aprendizaje, según un estudio del Instituto de Tecnología de Massachusetts en Cambridge (Estados Unidos) que se publica en la edición digital de la revista Nature Neuroscience. Los autores muestran en su trabajo que en lo que se refiere a recuperar la visión, los niños ciegos congénitamente son inicialmente incapaces de reconocer visualmente un objeto que sólo han tocado previamente. Estos resultados sugieren que, en cierto sentido, se debe aprender a ver. Los investigadores, dirigidos por Richard Held, estudiaron a un grupo de pacientes de entre ocho y 17 años tratados en el Proyecto Prakash, un esfuerzo humanitario y científico para tratar la ceguera curable en India, donde, como en muchos países en desarrollo, los servicios médicos son a menudo insuficientes. Todos los participantes habían nacido ciegos debido a cataratas congénitas o córnea opaca. Después de la eliminación de las cataratas o de un trasplante de córnea, se pidió a estos participantes que tocaran un ladrillo de construcción y después se les pidió que emparejaran el ladrillo que habían tocado con uno de dos ladrillos que se les mostraba. Aunque la tarea es fácil para la mayoría de personas, estos pacientes eran incapaces de emparejar de forma correcta los bloques que tocaban con los que sólo veían. Sin embargo, cuando algunos de estos niños fueron evaluados sólo cinco días más tarde, su actuación había mejorado de manera sustancial.

Almirall refuerza su franquicia respiratoria con un tratamiento de nueva generación para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)

Almirall refuerza su posición en el campo respiratorio con el avance en el desarrollo de otra nueva entidad química. El LAS190792 es un nuevo antagonista muscarínico-agonista β2 (MABA por sus siglas en inglés) bifuncional de acción prolongada, que combina los dos mecanismos broncodilatadores en una única molécula para el tratamiento de la EPOC. Se espera que esta nueva clase de broncodilatadores inhalados de acción prolongada proporcione a los pacientes con EPOC un importante alivio de los síntomas, y que conforme la base de las llamadas combinaciones triples con corticosteroides inhalados (ICS por sus siglas eninglés). La franquicia de los MABA (MABAs y su combinación con ICS) brinda la conveniencia de ofrecer distintos mecanismos de acción en un sólo dispositivo inhalador, y podrían convertirse en futuros blockbusters de la EPOC. “El MABA de Almirall (LAS190792) representa una extraordinaria oportunidad para el tratamiento de la EPOC y muestra el fuerte compromiso de Almirall con la investigación en enfermedades respiratorias”, afirmó el Dr. Bertil Lindmark, Director Científico Ejecutivo de Almirall. Los MABA ofrecen otra ventaja sobre las combinaciones de dos moléculas broncodilatadoras (LABA/LAMA), ya que las combinaciones MABA/ICS pueden desarrollarse con un programa clínico de magnitudes razonables. En modelos preclínicos, el LAS190792 ha demostrado tener una larga duración de acción y una gran actividad antimuscarínica, combinada con un efecto β2-agonista. Asimismo, esta molécula muestra unas propiedades farmacológicas y de seguridad muy prometedoras. Almirall prevé priorizar la finalización de la fase preclínica, con el objetivo de empezar el primer estudio en humanos en la primera mitad de 2012. El LAS190792 se desarrollará en el inhalador Genuair®, un novedoso y vanguardista inhalador de polvo seco multidosis (MDPI por sus siglas en inglés). Genuair® incorpora importantes características de seguridad, que incluyen la dosificación manual, un indicador visible del número de dosis, un mecanismo que impide la sobredosis accidental y un sistema de bloqueo cuando se llega a la última dosis, para evitar el uso de un inhalador vacío, así como un sistema auditivo de aviso que confirma que la dosis se ha administrado con éxito. Genuair® es una marca registrada propiedad de Almirall, S.A. Después del bromuro de aclidinio (cuya presentación a registro de la monoterapia está prevista para mediados de 2011) y el LAS100977 (LABA)+ICS (combinación actualmente en fase II), este MABA es la tercera nueva entidad química desarrollada por Almirall que utilizará el sistema de inhalación Genuair®.

Jesús Castiñeiras nuevo miembro de la RAMSE

Jesús Castiñeiras Fernández ha tomado posesión de plaza de Académico Numerario, en la especialidad del Urología, de la Real Academia de Medicina de Sevilla, leyendo un discurso titulado “Periodos históricos de la Universidad de Sevilla: La Anatomía Quirúrgica en su Primera Etapa”. Dicho discurso ha sido contestado por el también Académico de Número Juan Bautista Alcañiz Folch.

SEMES y AstraZeneca elaboran un manual para todos los médicos que trabajan en los servicios de urgencias

La Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES) y AstraZeneca han presentado en Madrid el Manual de Urgencias, una obra editada por Edicomplet, “que ha sido elaborada con el objetivo de servir de ayuda a todos los médicos que trabajan en los servicios de urgencias, no sólo a la hora de prescribir tratamientos a los pacientes sino también como manual de referencia para la consulta de distintas patologías”, según su coordinador editorial, el Dr. Carlos Bibiano Guillén. La obra, con amplio contenido científico pero a la vez práctico y dinámico, consta de 121 capítulos, elaborados por más de cien autores de diferentes hospitales de toda España, que recogen las patologías más importantes hoy en día en la Medicina de Urgencias, entre los que el coordinador editorial ha destacado “los referentes a la reanimación cardiopulmonar, tanto el soporte vital básico como el soporte vital avanzado y el pediátrico, que están realizados por coordinadores del Programa de Atención Cardiovascular de Emergencias que tiene SEMES con la Asociación Americana del Corazón (AHA); como los capítulos sobre patologías digestivas y los de enfermedades infecciosas”. Todos ellos están basados en la evidencia científica y han sido revisados por los coordinadores. Del Manual de Urgencias se van a editar 7.000 ejemplares que AstraZeneca va a distribuir por los diferentes hospitales españoles. Además, la idea es hacer una revisión cada dos o tres años de cada uno de los capítulos para actualizarlos. "Ver qué es lo nuevo que ha aparecido y cómo podemos enfocarlo mejor de manera que el manual sea más práctico”, e ir añadiendo capítulos sobre aspectos que sigan apareciendo en la Medicina de Urgencias para que cada vez esté más completo. El Manual también va dirigido a los jóvenes médicos que eligen estos días su plaza MIR. “Esta obra puede servirles de gran ayuda para defenderse en los servicios de urgencias, no solamente para saber qué tratamientos pautar, sino para estudiar estas patologías e ir progresando en cada una de las especialidades”. Por su parte, José Luis Zalve, product manager de AstraZeneca, ha señalado que “los productos que comercializamos son ampliamente utilizados por el colectivo de médicos de urgencias y suponen un claro beneficio para los pacientes atendidos en estos servicios”. La idea del Manual surge “como una necesidad de actualizar conocimientos de una forma sencilla, estructurada, moderna, dinámica y de fácil consulta, que implicara a un gran número de profesionales con el fin de tener una visión global de cada uno de los apartados tratados”. Para AstraZeneca, la participación en este proyecto ha supuesto “la oportunidad de estrechar lazos con este colectivo, y aportarles algo más que un manual, algo más que una obra de consulta. Este manual se engloba dentro de un proyecto formativo de mayor alcance, en el que se incluye un curso de formación médica continuada, y en una tercera fase la elaboración de un manual o guía de bolsillo, de acceso rápido, fácil y muy visual”, ha explicado. Además, en el futuro, tal como ha señalado José Luis Zalve, “se buscarán tanto por parte de AstraZeneca como de la SEMES nuevas vías de colaboración que tengan una base científica y formativa como eje principal”.