Research conducted at Texas Health Presbyterian Hospital's Institute for Exercise and Environmental Medicine in Dallas suggests that it's never too late for women to reap the benefits of moderate aerobic exercise. In a 3-month study of 16 women age 60 and older, brisk walking for 30-50 minutes three or four times per week improved blood flow through to the brain as much as 15%. Rong Zhang, the lead researcher in the study, will discuss the team's findings in a presentation titled, "Aerobic exercise training increases brain perfusion in elderly women" at the Experimental Biology meeting (EB 2011), being held April 9-13, 2011 at the Walter E. Washington Convention Center, Washington, DC.
-The Study
At the beginning of the study, the researchers used Doppler ultrasonography to measure blood flow in the women's internal carotid arteries, which are located in the neck and supply the brain with necessary glucose and oxygen-rich blood. After assessing the women's physical health and maximal oxygen consumption (VO2 max), which is the body's maximum capacity to transport and use oxygen during exercise, the team tailored training programs for each woman according to her fitness level.
Training started at a base pace of 50-60% of the participants' VO2 max for 30 minutes per session, three times per week. By the third month, the team had increased the sessions to 50 minutes each, four times per week, and added two more sessions at 70-80% of the women's VO2 max for 30 minutes.
At study's end, the team measured blood flow in the women's carotid arteries again and found that cerebral blood flow increased an average of 15% and 11% in the women's left and right internal carotid arteries, respectively. The women's VO2 max increased roughly 13%, their blood pressure dropped an average of 4%, and their heart rates decreased approximately 5%.
According to Dr. Zhang, the results provide insight into how vascular health affects brain health. "There are many studies that suggest that exercise improves brain function in older adults, but we don't know exactly why the brain improves. Our study indicates it might be tied to an improvement in the supply of blood flow to the brain."
-Blood Flow and the Brain
A steady, healthy flow of blood to the brain achieves two things. First, the blood brings oxygen, glucose and other nutrients to the brain, which are vital for the brain's health. Second, the blood washes away brain metabolic wastes such as amyloid-beta protein released into the brain's blood vessels. Amyloid-beta protein has been implicated in the development of Alzheimer's disease.
Whether the increased blood flow to the brain improves learning and reasoning has yet to be determined, says Dr. Zhang. "I don't have the data to suggest a correlation between brain perfusion and cognitive function, but this is something we eventually will see after this study is completed," he says. "We do know there is strong evidence to suggest that cardiovascular risk is tied to the risk for Alzheimer's disease. We want to see how we can fight that."
Dr. Zhang stresses the importance of the finding that improvement in brain blood flow is possible in one's senior years. "We often start to see a decline in brain perfusion and cognitive function in the 60s and 70s. That's when the downward trajectory starts. We want to see how much we can do to reverse or delay that process."
**Source: American Physiological Society
13 April 2011
Study: Low intensity treadmill exercise is best to improve walking in Parkinson's
New evidence suggests that walking on a treadmill at a comfortable speed and for longer duration is the most effective exercise to improve mobility in people with Parkinson's disease. That's according to the first randomized trial comparing three types of exercise training in Parkinson's disease. The late-breaking research will be presented at the 63rd Annual Meeting of the American Academy of Neurology, April 9, 2011, in Honolulu. "Difficulty walking is the greatest cause of disability in people with Parkinson's disease," said Lisa M. Shulman, MD, with the University of Maryland School of Medicine in Baltimore and a Fellow of the American Academy of Neurology. "These results have important implications for how we manage Parkinson's disease, since low-intensity exercise can be done by most people with Parkinson's, and our patients frequently ask what type of exercise they should be doing."
In this study, 67 people with Parkinson's disease who had problems with walking were randomly assigned to three types of exercise: high intensity treadmill (greater speed, shorter duration), low intensity treadmill (lower speed, longer duration) or stretching and resistance exercises, which included repetitions of leg presses, extensions and curls.
Participants exercised three times a week for three months and were supervised by exercise physiologists at the Baltimore VA Medical Center. They were tested before and after the training with assessments of distance covered in a six-minute walk, walking speed at 10 meters and 50 feet, general fitness and ratings of their Parkinson's symptoms.
Researchers discovered that low intensity treadmill training resulted in the most consistent improvements in gait and mobility. People who were on the low intensity treadmill training performed better than the two other groups on the distance and speed tests. However, only stretching and resistance training improved the ratings on the Parkinson's disease scale.
"Contrary to evidence suggesting that high intensity exercise is the most effective, our results suggest that a combination of low intensity training and stretching-resistance training may achieve the greatest improvements for people with Parkinson's disease" said Shulman.
**Source: American Academy of Neurology
In this study, 67 people with Parkinson's disease who had problems with walking were randomly assigned to three types of exercise: high intensity treadmill (greater speed, shorter duration), low intensity treadmill (lower speed, longer duration) or stretching and resistance exercises, which included repetitions of leg presses, extensions and curls.
Participants exercised three times a week for three months and were supervised by exercise physiologists at the Baltimore VA Medical Center. They were tested before and after the training with assessments of distance covered in a six-minute walk, walking speed at 10 meters and 50 feet, general fitness and ratings of their Parkinson's symptoms.
Researchers discovered that low intensity treadmill training resulted in the most consistent improvements in gait and mobility. People who were on the low intensity treadmill training performed better than the two other groups on the distance and speed tests. However, only stretching and resistance training improved the ratings on the Parkinson's disease scale.
"Contrary to evidence suggesting that high intensity exercise is the most effective, our results suggest that a combination of low intensity training and stretching-resistance training may achieve the greatest improvements for people with Parkinson's disease" said Shulman.
**Source: American Academy of Neurology
Los médicos del Hospital Clínic de Barcelona, los más citados del mundo en cáncer
Un equipo médico del hospital Clínic ha liderado la investigación sobre cáncer más importante presentada en el mundo en los últimos tres años, según un ranking que ha publicado la revista Nature Medicine. La investigación, publicada en el 2008, ha revolucionado el tratamiento del cáncer de hígado.
“Antes de nuestro estudio, el cáncer de hígado diagnosticado en estadios avanzados era el único tumor sólido para el que no teníamos tratamiento”, explica Josep Maria Llovet, primer autor de la investigación. “A raíz de nuestros resultados, el fármaco se aprobó en Europa y en Estados Unidos, han cambiado los protocolos de tratamiento del cáncer de hígado y se han empezado a estudiar nuevos medicamentos en busca de una mayor eficacia”.
La investigación, que se publicó en la revista The New England Journal of Medicine, consistió en ensayar el fármaco experimental sorafenib en 602 pacientes de 22 países. Los resultados demostraron que el sorafenib aumentaba la supervivencia un 35% cuando se comparaba con un placebo y que sus efectos secundarios eran manejables.
Según el ranking que ha elaborado Nature Medicine, la investigación liderada por el Clínic ha sido citada 809 veces en otros artículos científicos. Esto la sitúa como líder destacada en la clasificación de artículos sobre cáncer más citados del periodo 2008-2010 que ha elaborado la revista científica. El segundo clasificado cuenta con 579 citas en el periodo analizado. Las citas miden la influencia que tienen las investigaciones en la comunidad científica y se consideran una medida objetiva de su importancia.
Esta investigación “ha supuesto un cambio de paradigma en el tratamiento del cáncer de hígado”, explica Jordi Bruix, director del estudio. El ranking de Nature Medicine confirma el liderazgo del Clínic a nivel mundial en investigación y tratamiento del cáncer de hígado.
Jordi Bruix, jefe del grupo de investigación del Clínic sobre este tumor, preside el grupo de expertos que elabora las guías de tratamiento del cáncer de hígado en Estados Unidos. Josep Maria Llovet, que compagina el cargo de investigador Icrea en el Clínic con la dirección de un equipo científico en el hospital Mount Sinaí de Nueva York, preside el grupo de expertos que elabora las guías de tratamiento en Europa.
Ambas guías, la de EE.UU. y la de Europa, han incorporado el sorafenib como tratamiento estándar para el cáncer de hígado diagnosticado en estadios avanzados. El fármaco actúa inhibiendo la proliferación de las células cancerosas e impidiendo que los tumores formen vasos sanguíneos para recibir nutrientes.
Según Llovet, es un primer paso de cara a mejorar más la eficacia de los tratamientos. En estos momentos, hay quince ensayos clínicos en curso en el mundo de nuevos fármacos experimentales para el cáncer de hígado que esperan demostrar una eficacia superior a la del sorafenib.
“Antes de nuestro estudio, el cáncer de hígado diagnosticado en estadios avanzados era el único tumor sólido para el que no teníamos tratamiento”, explica Josep Maria Llovet, primer autor de la investigación. “A raíz de nuestros resultados, el fármaco se aprobó en Europa y en Estados Unidos, han cambiado los protocolos de tratamiento del cáncer de hígado y se han empezado a estudiar nuevos medicamentos en busca de una mayor eficacia”.
La investigación, que se publicó en la revista The New England Journal of Medicine, consistió en ensayar el fármaco experimental sorafenib en 602 pacientes de 22 países. Los resultados demostraron que el sorafenib aumentaba la supervivencia un 35% cuando se comparaba con un placebo y que sus efectos secundarios eran manejables.
Según el ranking que ha elaborado Nature Medicine, la investigación liderada por el Clínic ha sido citada 809 veces en otros artículos científicos. Esto la sitúa como líder destacada en la clasificación de artículos sobre cáncer más citados del periodo 2008-2010 que ha elaborado la revista científica. El segundo clasificado cuenta con 579 citas en el periodo analizado. Las citas miden la influencia que tienen las investigaciones en la comunidad científica y se consideran una medida objetiva de su importancia.
Esta investigación “ha supuesto un cambio de paradigma en el tratamiento del cáncer de hígado”, explica Jordi Bruix, director del estudio. El ranking de Nature Medicine confirma el liderazgo del Clínic a nivel mundial en investigación y tratamiento del cáncer de hígado.
Jordi Bruix, jefe del grupo de investigación del Clínic sobre este tumor, preside el grupo de expertos que elabora las guías de tratamiento del cáncer de hígado en Estados Unidos. Josep Maria Llovet, que compagina el cargo de investigador Icrea en el Clínic con la dirección de un equipo científico en el hospital Mount Sinaí de Nueva York, preside el grupo de expertos que elabora las guías de tratamiento en Europa.
Ambas guías, la de EE.UU. y la de Europa, han incorporado el sorafenib como tratamiento estándar para el cáncer de hígado diagnosticado en estadios avanzados. El fármaco actúa inhibiendo la proliferación de las células cancerosas e impidiendo que los tumores formen vasos sanguíneos para recibir nutrientes.
Según Llovet, es un primer paso de cara a mejorar más la eficacia de los tratamientos. En estos momentos, hay quince ensayos clínicos en curso en el mundo de nuevos fármacos experimentales para el cáncer de hígado que esperan demostrar una eficacia superior a la del sorafenib.
**Publicado en "LA VANGUARDIA"
New compounds show promise against hepatitis C infection
300 million people worldwide are infected with hepatitis C, and about 1%-2% of the U.S. population is infected. This infectious disease can lead to scarring of the liver, cirrhosis, and eventually liver failure. A significant number of infected patients develop liver disease or cancer. The current standard treatment is interferon, which has only a 50% success rate. Compounding the 50% failure rate are severe side effects which lead many people to discontinue treatment. Dr. Samuel Wheeler French Jr., MD, PhD, Assistant Professor of Pathology and Laboratory Medicine at UCLA and researcher at UCLA's Jonsson Comprehensive Cancer Center, is a liver pathologist who is currently developing a proteomic-based program to study the development of liver cancer from hepatitis C viral infection.
His most recent study results, to be presented in an American Society for Investigative Pathology (ASIP) symposium on "Pathobiology of Liver Injury and Fibrosis" on Tuesday afternoon, April 12 at Experimental Biology 2011, evaluate the effects of several flavonoids on hepatitis C viral infection. Previously, Dr. French has shown that quercetin, a plant-derived bioflavonoid used by some as a nutritional supplement, attenuates Hepatitis C virus production with no cell toxicity. In his most recent research, French and colleagues found that two other bioflavonoids, catechin and naringenin, displayed antiviral activity on tissue culture. The next step is to determine through a Phase I Clinical Trial that they are safe for patients with chronic hepatitis C infection.
"We now have several new compounds we can test to see if they reduce virus infection," said Dr. French. "The positive thing about this family of compounds is that they are nontoxic, and can be taken at high doses. Bioflavonoids represent a very promising therapy with very few side effects that could help millions of people."
**Source: Federation of American Societies for Experimental Biology
His most recent study results, to be presented in an American Society for Investigative Pathology (ASIP) symposium on "Pathobiology of Liver Injury and Fibrosis" on Tuesday afternoon, April 12 at Experimental Biology 2011, evaluate the effects of several flavonoids on hepatitis C viral infection. Previously, Dr. French has shown that quercetin, a plant-derived bioflavonoid used by some as a nutritional supplement, attenuates Hepatitis C virus production with no cell toxicity. In his most recent research, French and colleagues found that two other bioflavonoids, catechin and naringenin, displayed antiviral activity on tissue culture. The next step is to determine through a Phase I Clinical Trial that they are safe for patients with chronic hepatitis C infection.
"We now have several new compounds we can test to see if they reduce virus infection," said Dr. French. "The positive thing about this family of compounds is that they are nontoxic, and can be taken at high doses. Bioflavonoids represent a very promising therapy with very few side effects that could help millions of people."
**Source: Federation of American Societies for Experimental Biology
EEUU: La píldora contra el parto precoz será prohibitiva
Los partos prematuros son la primera causa de mortandad infantil en el mundo desarrollado. El mes pasado, cuando el Gobierno norteamericano aprobó el primer medicamento para evitarlos, la comunidad médica lo celebró, porque suponía la posibilidad de prevenir 10.000 nacimientos precoces en Estados Unidos cada año. La alegría duró poco: hasta que la farmacéutica K-V, que goza del monopolio de comercializar el medicamento durante siete años, propuso un precio inicial por embarazo de 30.000 dólares (20.800 euros). Tras recibir presiones del Gobierno, ese precio se rebajó a unos 9.700 euros.
El medicamento es la hidroxiprogesterona, o 17P, una hormona producida durante el embarazo. En 2003, el New England Journal of Medicine publicó un estudio que demostraba que al inyectárselo a 463 embarazadas con partos prematuros previos, solo un 36,3% había alumbrado antes de 37 semanas. Los científicos recomendaban comenzar a administrar la progesterona una vez cada semana a partir de las 16 o 20 semanas de gestación.
El estudio se había realizado en el Instituto Nacional de Salud, un centro de investigación del Gobierno norteamericano. La 17P, sin embargo, se había sintetizado por primera vez a mediados de los años sesenta, y se había recetado para tratar dolencias como el cáncer de útero.
Tras la publicación del estudio, y como el medicamento no se fabricaba desde los noventa, muchas boticas comenzaron a comercializar dosis de 17P. Suelen preparar los medicamentos con las composiciones detalladas por el médico, sin controles del Gobierno. El precio de una inyección de 17P no superaba normalmente los 20 dólares (13 euros). Hasta que K-V decidió fabricarlo. En febrero, compró la licencia para vender 17P a la farmacéutica Hologic, por 200 millones de dólares (138 millones de euros). Luego sometió al medicamento a diversas pruebas, con unos costes de investigación de 50 millones de dólares. Solicitó permiso para comercializarlo con el nombre Makena, por la vía permitida por la Ley de Medicamentos Huérfanos.
Esa ley ofrece un incentivo a las farmacéuticas para que fabriquen medicamentos para tratar enfermedades poco comunes. Muchas veces, los laboratorios no invierten en su investigación porque no se venderán en grandes cantidades. Por eso, el Gobierno ofrece esas licencias, válidas por siete años, durante los cuales se le otorga a esa empresa el monopolio de una sustancia.
Médicos, aseguradoras y pacientes apoyaron a K-V. La alegría duró poco: a principios de marzo, K-V reveló que el precio de Makena sería de 1.500 dólares (1.040 euros) por dosis. "Ya debiéramos haber esperado este tipo de comportamiento de una farmacéutica como K-V", explica la doctora Jennifer Gunter, madre de bebés prematuros, que ha tratado su experiencia en el célebre libro The Preemie primer. "Lo que ha provocado el enfado de pacientes y médicos es que antes de que K-V comercializara el medicamento, este ya se fabricaba en boticas. Nunca hubo dificultades para obtenerlo. Lo escandaloso es que, gracias a un estudio financiado por el Gobierno, una farmacéutica privada trate de cobrar un precio exorbitante".
Junto con el aumento de precio -del 7.500%-, K-V comenzó a enviar cartas certificadas a las boticas para que abandonaran inmediatamente la sintetización de 17P. Aquello provocó algo insólito: el Gobierno, el Congreso, las aseguradoras, los médicos y los pacientes se unieron para detener a la farmacéutica. El senador Tom Harkin, de Iowa, dijo que "el comportamiento de K-V es escandaloso". Finalmente, la Casa Blanca se ha visto obligada a actuar.
La FDA, la agencia con competencias farmacéuticas del Gobierno federal, emitió un comunicado el 30 de marzo admitiendo que había cedido la licencia a K-V "porque Makena es una dosis estéril inyectable y, en el caso de que hubiera riesgo de contaminación, hay más garantías de seguridad con un producto regulado". "Aun así, un farmacéutico con licencia puede sintetizar un medicamento usando ingredientes que son componentes de otros medicamentos aprobados por la FDA", añadía. "No tenemos la intención de multar a las farmacias que sintetizan la hidroxiprogesterona".
El Gobierno le retiró la exclusividad a K-V, permitiendo a las boticas vender el medicamento al precio anterior. La farmacéutica respondió hace dos semanas, reduciendo el precio de cada dosis de Makena a 690 dólares (480 euros). La reducción es del 55%, pero el precio por embarazo aún se estima en 9.700 euros (6.700 euros). Previamente, era de 280 dólares (194 euros) por toda la gestación. Ha servido de poco. El de 690 dólares es un precio que muchos padres no están dispuestos a considerar si hay otras opciones al alcance.
**Publicado en "EL PAIS"
El medicamento es la hidroxiprogesterona, o 17P, una hormona producida durante el embarazo. En 2003, el New England Journal of Medicine publicó un estudio que demostraba que al inyectárselo a 463 embarazadas con partos prematuros previos, solo un 36,3% había alumbrado antes de 37 semanas. Los científicos recomendaban comenzar a administrar la progesterona una vez cada semana a partir de las 16 o 20 semanas de gestación.
El estudio se había realizado en el Instituto Nacional de Salud, un centro de investigación del Gobierno norteamericano. La 17P, sin embargo, se había sintetizado por primera vez a mediados de los años sesenta, y se había recetado para tratar dolencias como el cáncer de útero.
Tras la publicación del estudio, y como el medicamento no se fabricaba desde los noventa, muchas boticas comenzaron a comercializar dosis de 17P. Suelen preparar los medicamentos con las composiciones detalladas por el médico, sin controles del Gobierno. El precio de una inyección de 17P no superaba normalmente los 20 dólares (13 euros). Hasta que K-V decidió fabricarlo. En febrero, compró la licencia para vender 17P a la farmacéutica Hologic, por 200 millones de dólares (138 millones de euros). Luego sometió al medicamento a diversas pruebas, con unos costes de investigación de 50 millones de dólares. Solicitó permiso para comercializarlo con el nombre Makena, por la vía permitida por la Ley de Medicamentos Huérfanos.
Esa ley ofrece un incentivo a las farmacéuticas para que fabriquen medicamentos para tratar enfermedades poco comunes. Muchas veces, los laboratorios no invierten en su investigación porque no se venderán en grandes cantidades. Por eso, el Gobierno ofrece esas licencias, válidas por siete años, durante los cuales se le otorga a esa empresa el monopolio de una sustancia.
Médicos, aseguradoras y pacientes apoyaron a K-V. La alegría duró poco: a principios de marzo, K-V reveló que el precio de Makena sería de 1.500 dólares (1.040 euros) por dosis. "Ya debiéramos haber esperado este tipo de comportamiento de una farmacéutica como K-V", explica la doctora Jennifer Gunter, madre de bebés prematuros, que ha tratado su experiencia en el célebre libro The Preemie primer. "Lo que ha provocado el enfado de pacientes y médicos es que antes de que K-V comercializara el medicamento, este ya se fabricaba en boticas. Nunca hubo dificultades para obtenerlo. Lo escandaloso es que, gracias a un estudio financiado por el Gobierno, una farmacéutica privada trate de cobrar un precio exorbitante".
Junto con el aumento de precio -del 7.500%-, K-V comenzó a enviar cartas certificadas a las boticas para que abandonaran inmediatamente la sintetización de 17P. Aquello provocó algo insólito: el Gobierno, el Congreso, las aseguradoras, los médicos y los pacientes se unieron para detener a la farmacéutica. El senador Tom Harkin, de Iowa, dijo que "el comportamiento de K-V es escandaloso". Finalmente, la Casa Blanca se ha visto obligada a actuar.
La FDA, la agencia con competencias farmacéuticas del Gobierno federal, emitió un comunicado el 30 de marzo admitiendo que había cedido la licencia a K-V "porque Makena es una dosis estéril inyectable y, en el caso de que hubiera riesgo de contaminación, hay más garantías de seguridad con un producto regulado". "Aun así, un farmacéutico con licencia puede sintetizar un medicamento usando ingredientes que son componentes de otros medicamentos aprobados por la FDA", añadía. "No tenemos la intención de multar a las farmacias que sintetizan la hidroxiprogesterona".
El Gobierno le retiró la exclusividad a K-V, permitiendo a las boticas vender el medicamento al precio anterior. La farmacéutica respondió hace dos semanas, reduciendo el precio de cada dosis de Makena a 690 dólares (480 euros). La reducción es del 55%, pero el precio por embarazo aún se estima en 9.700 euros (6.700 euros). Previamente, era de 280 dólares (194 euros) por toda la gestación. Ha servido de poco. El de 690 dólares es un precio que muchos padres no están dispuestos a considerar si hay otras opciones al alcance.
**Publicado en "EL PAIS"
Los resultados positivos de tomar una manzana al día
No lo dude: nada como consumir una manzana al día para preservar la salud del corazón. El viejo refrán anglosajón 'an apple a day keeps the doctor away' (una manzana al día mantiene al médico lejos de ti) no podía andar mejor encaminado a tenor de los datos presentados durante la celebración del Congreso de Biología Experimental 2011, que se está llevando a cabo estos días en Washington (EEUU).
Allí, investigadores de la Universidad de Florida, liderados por Bahram Arjamandi, han presentado los datos de un estudio llevado a cabo con 160 mujeres posmenopáuiscas de entre 45 y 65 años. La mitad de ellas consumió una manzana al día (75 gramos diarios durante un año) mientras que el resto (el grupo control) ingirió la misma cantidad pero de pasas. A todas ellas se les realizaron analíticas a los tres, seis y 12 meses de iniciar el ensayo.
"Los estudios con animales han constatado que la pectina y los polifenoles (quercetina y flavonoides, antioxidantes que se encuentran sobre todo en la piel de esta fruta) mejoran el nivel de metabolismo de los lípidos y reducen la producción de moléculas inflamatorias relacionadas con el riesgo cardiaco, como es la proteína C reactiva", destaca el doctor Arjamdandi.
También algunos trabajos en humanos han constatado los beneficios de la manzana (rica en fibra, vitaminas A y C, hierro, calcio, magnesio, potasio y flavonoides) a la hora de ayudar a prevenir el cáncer, las enfermedades coronarias o mejorar la tasa de glucosa de los diabéticos tipo 2.
Ahora, el experto de Florida y su equipo han constatado "los cambios increíbles que se producen en los niveles de colesterol a los seis meses de consumir una manzana al día", destaca Bahram Arjamandi.
Así, las mujeres que ingirieron esta fruta redujeron en un 23% el colesterol 'malo' (LDL) y aumentaron un 4% el 'bueno', (HDL) en comparación con las que siguieron la dieta de pasas. Además, otra de las ventajas aportadas por el consumo de la fruta 'milagro' es que, pese al consumo de 230 calorías extra al día, esto no se tradujo en un aumento de peso. Más bien lo contrario: "las mujeres que las ingirieron perdieron una media de casi 1.500 gramos", agregan los especialistas.
Allí, investigadores de la Universidad de Florida, liderados por Bahram Arjamandi, han presentado los datos de un estudio llevado a cabo con 160 mujeres posmenopáuiscas de entre 45 y 65 años. La mitad de ellas consumió una manzana al día (75 gramos diarios durante un año) mientras que el resto (el grupo control) ingirió la misma cantidad pero de pasas. A todas ellas se les realizaron analíticas a los tres, seis y 12 meses de iniciar el ensayo.
"Los estudios con animales han constatado que la pectina y los polifenoles (quercetina y flavonoides, antioxidantes que se encuentran sobre todo en la piel de esta fruta) mejoran el nivel de metabolismo de los lípidos y reducen la producción de moléculas inflamatorias relacionadas con el riesgo cardiaco, como es la proteína C reactiva", destaca el doctor Arjamdandi.
También algunos trabajos en humanos han constatado los beneficios de la manzana (rica en fibra, vitaminas A y C, hierro, calcio, magnesio, potasio y flavonoides) a la hora de ayudar a prevenir el cáncer, las enfermedades coronarias o mejorar la tasa de glucosa de los diabéticos tipo 2.
Ahora, el experto de Florida y su equipo han constatado "los cambios increíbles que se producen en los niveles de colesterol a los seis meses de consumir una manzana al día", destaca Bahram Arjamandi.
Así, las mujeres que ingirieron esta fruta redujeron en un 23% el colesterol 'malo' (LDL) y aumentaron un 4% el 'bueno', (HDL) en comparación con las que siguieron la dieta de pasas. Además, otra de las ventajas aportadas por el consumo de la fruta 'milagro' es que, pese al consumo de 230 calorías extra al día, esto no se tradujo en un aumento de peso. Más bien lo contrario: "las mujeres que las ingirieron perdieron una media de casi 1.500 gramos", agregan los especialistas.
-Valoración
José Luis Zamorano, director del Instituto Cardiovascular del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, reconoce a ELMUNDO.es que el estudio "pone de manifiesto el poder protector de la manzana en la aterosclerosis. Sin duda se deberá a las propiedades nutricionales de la misma. Esta fruta es rica en pectina, una sustancia que tiene propiedades favorables en el metabolismo del colesterol".
Apunta además a que el "descenso provocado del colesterol LDL ayudará al menor desarrollo o evolución de la aterosclerosis, dado que éste ha demostrado ser uno de los responsables primordiales en el desarrollo de la patología. Pero, además, hay otro hecho interesante. En este estudio se observó que aquellas pacientes que consumieron manzanas de forma regular tenían un descenso en los niveles de la proteína C reactiva, una marcador de inflamación e inestabilidad de la placa de ateroma".
Para este experto, aunque la "fruta no puede compararse con los efectos de los fármacos, dado que las estatinas (los medicamentos anticolesterol) son imprescindibles en el tratamiento eficaz de la hipercolesterolemia y la aterosclerosis -dado que disminuyen tanto los niveles de LDL como de proteína C reactiva-, al menos sí ha constatado sus beneficios".
José Luis Zamorano, director del Instituto Cardiovascular del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, reconoce a ELMUNDO.es que el estudio "pone de manifiesto el poder protector de la manzana en la aterosclerosis. Sin duda se deberá a las propiedades nutricionales de la misma. Esta fruta es rica en pectina, una sustancia que tiene propiedades favorables en el metabolismo del colesterol".
Apunta además a que el "descenso provocado del colesterol LDL ayudará al menor desarrollo o evolución de la aterosclerosis, dado que éste ha demostrado ser uno de los responsables primordiales en el desarrollo de la patología. Pero, además, hay otro hecho interesante. En este estudio se observó que aquellas pacientes que consumieron manzanas de forma regular tenían un descenso en los niveles de la proteína C reactiva, una marcador de inflamación e inestabilidad de la placa de ateroma".
Para este experto, aunque la "fruta no puede compararse con los efectos de los fármacos, dado que las estatinas (los medicamentos anticolesterol) son imprescindibles en el tratamiento eficaz de la hipercolesterolemia y la aterosclerosis -dado que disminuyen tanto los niveles de LDL como de proteína C reactiva-, al menos sí ha constatado sus beneficios".
**Publicado en "EL MUNDO"
EEUU: ¿Son posibles los trasplantes de órganos entre seropositivos?
En todo el mundo, ser portador del virus VIH es una contraindicación absoluta para poder donar órganos. Sin embargo, si el receptor de dicho trasplante también es seropositivo, ¿por qué no permitir una donación entre ellos? Ésa es la posibilidad que se están planteando en EEUU para sortear las carencias de órganos, según ha anunciado esta semana el diario 'The New York Times'.
Hace años que ser portador del virus del sida ya no está contraindicado con poder recibir un órgano para trasplante, como explica a ELMUNDO.es el doctor Rafael Matesanz, coordinador general de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). Sin embargo, el rechazo de estos pacientes como potenciales donantes ha sido prácticamente "un dogma de fe", y de hecho, en países como el propio EEUU está prohibido por ley.
Ha sido Elmi Muller, una especialista sudafricana, la primera en romper con esta doctrina y comprobar el éxito de realizar trasplantes entre pacientes VIH positivos (con carga viral indetectable y otra serie de requisitos, como que ambos tengan el mismo serotipo). "Hay que tener en cuenta que allí hay una gran carencia de órganos y una tasa de población seropositiva amplísima", explica Matesanz.
Si había algún lugar en el mundo donde esta técnica podía llevarse a cabo con más beneficios que riesgos ése era Sudáfrica, como demostraron los resultados de Muller en la revista 'The New England Journal of Medicine'. Aunque como Matesanz se apresura a aclarar, es una posibilidad que en España ni siquiera está sobre la mesa. "Si un donante vivo con VIH se ofreciese para donar a otro receptor seropositivo, no lo aceptaríamos", señala tajante. "Hoy por hoy no está justificado".
Sin embargo, sí parece que EEUU no cierra la puerta del todo a revocar la ley que lo prohíbe e instituciones como los Centros para el Control de las Enfermedades (CDC) se muestran favorables a investigar más a fondo los riesgos y beneficios de trasplantar órganos entre donantes y receptores portadores del virus del sida.
Y es que no hay que olvidar que estos pacientes siguen teniendo más riesgos que la población general, pese a que España puede presumir de ser punta de lanza en los trasplantes a receptores seropositivos (que antes se rechazaban por temor a los efectos que pudiese tener la medicación inmunosupresora). "Los primeros en riñón fuimos nosotros, y la experiencia más amplia con hígado es la española. Además, hace pocos meses se trasplantó el primer pulmón a un seropositivo en España".
Hoy en día, pese a la imposibilidad de donar, tener el VIH ha dejado de ser una incompatibilidad absoluta para recibir un órgano. Y no es descartable, que al menos en algunos casos excepcionales, ser donante lo deje ser también en el futuro.
**Publicado en "EL MUNDO"
Hace años que ser portador del virus del sida ya no está contraindicado con poder recibir un órgano para trasplante, como explica a ELMUNDO.es el doctor Rafael Matesanz, coordinador general de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). Sin embargo, el rechazo de estos pacientes como potenciales donantes ha sido prácticamente "un dogma de fe", y de hecho, en países como el propio EEUU está prohibido por ley.
Ha sido Elmi Muller, una especialista sudafricana, la primera en romper con esta doctrina y comprobar el éxito de realizar trasplantes entre pacientes VIH positivos (con carga viral indetectable y otra serie de requisitos, como que ambos tengan el mismo serotipo). "Hay que tener en cuenta que allí hay una gran carencia de órganos y una tasa de población seropositiva amplísima", explica Matesanz.
Si había algún lugar en el mundo donde esta técnica podía llevarse a cabo con más beneficios que riesgos ése era Sudáfrica, como demostraron los resultados de Muller en la revista 'The New England Journal of Medicine'. Aunque como Matesanz se apresura a aclarar, es una posibilidad que en España ni siquiera está sobre la mesa. "Si un donante vivo con VIH se ofreciese para donar a otro receptor seropositivo, no lo aceptaríamos", señala tajante. "Hoy por hoy no está justificado".
Sin embargo, sí parece que EEUU no cierra la puerta del todo a revocar la ley que lo prohíbe e instituciones como los Centros para el Control de las Enfermedades (CDC) se muestran favorables a investigar más a fondo los riesgos y beneficios de trasplantar órganos entre donantes y receptores portadores del virus del sida.
Y es que no hay que olvidar que estos pacientes siguen teniendo más riesgos que la población general, pese a que España puede presumir de ser punta de lanza en los trasplantes a receptores seropositivos (que antes se rechazaban por temor a los efectos que pudiese tener la medicación inmunosupresora). "Los primeros en riñón fuimos nosotros, y la experiencia más amplia con hígado es la española. Además, hace pocos meses se trasplantó el primer pulmón a un seropositivo en España".
Hoy en día, pese a la imposibilidad de donar, tener el VIH ha dejado de ser una incompatibilidad absoluta para recibir un órgano. Y no es descartable, que al menos en algunos casos excepcionales, ser donante lo deje ser también en el futuro.
**Publicado en "EL MUNDO"
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