El Observatorio del Ictus nace con el objetivo de concienciar y prevenir los ictus en España

El Observatorio del Ictus se ha presentado esta mañana en rueda de prensa en la que se ha explicado que nace con vocación de actuar como paraguas y liderar un conjunto de acciones que forman parte de una campaña de sensibilización contra el ictus. Esta plataforma multidisciplinar ha unido por primera vez en un solo frente a sociedades médicas y asociaciones de pacientes en la concienciación y la prevención sobre el ictus, que es la segunda causa de muerte en España. Una de las primeras acciones que impulsa el Observatorio del Ictus es la campaña 1 de 6, basándose en que uno de cada seis españoles puede sufrir un ictus a lo largo de su vid. Esta campaña incluye la iniciativa del Bus del Ictus, una acción que recorrerá cinco ciudades españolas para ayudar a prevenir de los accidentes cerebrovasculares.
El Observatorio del Ictus se crea para compartir información cruzada de varias fuentes y realizar, de esta manera, un análisis detallado de los aspectos médicos, económicos y sociales que rodean al ictus; favorecer un mayor conocimiento de este episodio clínico entre la población; e informar de las medidas necesarias para prevenirlo, así como de la importancia de un diagnóstico rápido.
La plataforma cuenta con la participación de sociedades médicas como la Sociedad Española de Neurología (SEN) a través del Grupo de Estudio de Enfermedades Cerebrovasculares (SEN/GEECV), la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN) y la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (SemFYC); y de asociaciones de pacientes como la Federación Española de Asociaciones de Anticoagulados y Válvulas Cardíacas (FEASAN) y la Federación Española del Ictus (FEI).

-Campaña 1de6
Una de las primeras acciones del Observatorio del Ictus es el impulso de la campaña 1 de 6, que manifiesta que uno de cada seis españoles puede sufrir un ictus a lo largo de su vida. Se trata de una campaña con un mensaje contundente que quiere conseguir un gran impacto en la sociedad y. de esta forma, concienciar a la población sobre la importancia de prevenir los ictus.
Esta campaña engloba diferentes iniciativas para la concienciación y la prevención de los infartos cerebrales. Como acción principal se ha creado el Bus del Ictus, una actividad que se desplazará a las ciudades de Madrid, Valencia, Sevilla, Bilbao y Barcelona para informar sobre los ictus y prevenir su impacto en la población. En el Bus del ictus se analizan los factores de riesgo de padecer esta enfermedad y de la fibrilación auricular, que es la principal causa de esta patología. En el Bus, un equipo médico especializado se encarga de realizar diferentes pruebas para detectar factores de riesgo, como el peso, la altura, la tensión arterial y el índice de glucosa y colesterol en sangre; y, en los casos de riesgo, se realiza un electrocardiograma para detectar si sufre fibrilación auricular.
El bus del Ictus informa también sobre las causas y consecuencias de padecer un accidente cerebrovascular, además de recibir recomendaciones sobre la manera de actuar frente a un caso de ictus.

**Para más información: www.1de6.es

La sanidad privada goza de una buena valoración entre los pacientes andaluces‏ según un estudio

La sanidad privada goza de una buena valoración entre los pacientes andaluces; tanto los usuarios como los directivos valoran su funcionamiento general con un notable (un 7,53 los pacientes y un 8,04 los segundos). Así se desprende del Estudio sobre la Prestación Asistencial al Paciente en Andalucía presentado hoy en Sevilla, el primero realizado exclusivamente en centros de sanidad privada en una comunidad, la andaluza, que supone cerca del 20% de la sanidad privada y la población española.
Así, según las conclusiones del estudio, que cuenta con una muestra de 925 pacientes y 24 directivos, ante una enfermedad grave, 3 de cada 10 personas eligen el sistema sanitario privado, 4 el público y 2 lo hacen indistintamente (uno de cada diez no se pronuncia). Los directivos, por el contrario, piensan mayoritariamente (en el 71% de los casos) que los usuarios acuden en esas situaciones a uno u otro indistintamente.
Por el contrario, en situaciones de normalidad, los pacientes acuden con más frecuencia (el 45,9% de las ocasiones) a la sanidad privada que a la pública (el 37,8% de las ocasiones); el 14,6% lo hacen a ambas. Entre los primeros, hasta un 83% proviene de MUFACE, MUGEJU o ISFAS, por encima de los que tiene contratado un seguro de salud (el 58%).
El estudio ha sido presentado por la Asociación de Empresas Sanitarias de Prestación Asistencial de Andalucía (AESPAA) y la Confederación de Empresarios de Andalucía (CEA). Este innovador proyecto, financiado con una subvención que la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía ha concedido a la CEA, ha sido realizado por la empresa Áliad, especializada en servicios a la sanidad privada en España y con amplia experiencia en la elaboración de estudios de este sector.
El confort y la rapidez en la atención, principales motivos para elegir la sanidad privada
Entre los motivos que esgrimen los pacientes para elegir la sanidad privada destacan el confort de las habitaciones, la rapidez en la atención, el trato e información recibidos y la capacitación del personal de enfermería.
En cambio, cuando optan por la sanidad pública lo hacen por la tecnología y los medios disponibles y por la capacitación de sus profesionales médicos.
Mientras, los principales motivos para los pacientes a la hora de elegir uno u otro centro privado son la cercanía al domicilio, la calidad y prestigio del hospital, la confianza en el médico y la facilidad para conseguir cita.
Sin embargo, los directivos no coinciden en este orden y creen que los pacientes valoran poco, por el momento, los reconocimientos de calidad. Así, menos del 25% de los pacientes conoce si el hospital al que acude dispone de este certificado, aunque dentro de ese porcentaje el 70% manifiesta valorarlo mucho, por lo que cabe suponer que la publicidad que hacen estos centros de estos certificados en insuficiente.
Este último es importante, ya que Julio González Bedia, Director General Áliad Conocimiento y Servicio, señala que espera que este estudio se convierta "en una herramienta no solo para conocer las preferencias de los pacientes y usuarios de la sanidad privada, sino también para ayudar a tomar iniciativas de mejora sectoriales con relación a esas opiniones".

--Málaga, la provincia donde más se valora la sanidad privada
Por provincias, los malagueños son los que más acuden a la sanidad privada (el 66%), mientras los pacientes de Granada y Cádiz acuden con mayor frecuencia a la pública (el 91% y 75% de los encuestados, respectivamente); en el resto de provincias, el porcentaje se sitúa entre el 55% y 65%, lo cual guarda relación con la oferta privada de cada provincia.
Málaga es, asimismo, la única provincia andaluza donde se valora más la sanidad privada que la pública en todos los aspectos cuestionados en el estudio. En Sevilla, sin embargo, parece que las recientes inversiones en el sector no han calado todavía en la percepción del paciente.
En cuanto a la percepción general de la sanidad privada, el orden de valoración por provincias es Granada (7,8), Cádiz (7,7), Sevilla, (7,5), Almería (7,5), Córdoba (7,5) y Málaga (7,4). Esto puede atribuirse al efecto de la experiencia del paciente encuestado y a la mayor exigencia del paciente privado experimentado.

El retraso de la edad de la maternidad ayuda a explicar que 800.000 parejas tengan hoy problemas de fertilidad en España

España está viviendo un retraso evidente y progresivo de la maternidad. La edad media de la mujer española para dar a luz a su primer hijo se sitúa actualmente en los 31,8 años. "Sin duda, el principal problema de salud reproductiva del siglo XXI es el acceso tardío de la mujer a su primera maternidad", afirma al respecto el Dr. Isidoro Bruna, del Grupo de Trabajo SEGO-SEF en Ginecología Reproductiva.
El Dr. Bruna es coordinador del Taller sobre Prevención y Diagnóstico de la Disfunción Reproductiva, actividad incluida en el Congreso de la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO), organizado en colaboración con Merck Serono, la división biotecnológica de la compañía químico farmacéutica alemana Merck. y que se celebra estos días en Sevilla.
Con un carácter eminentemente práctico, el Congreso incluye diferentes talleres como el citado, que, en opinión del Profesor Rogelio Garrido, presidente del Comité Organizador, "permiten hacer acopio de una experiencia fundamental para el desempeño de nuestra profesión, experiencia especialmente valiosa en el caso de los profesionales más jovenes".
Sin duda, el retraso de la edad de la maternidad es hoy uno de los principales factores relacionados con los problemas de fertilidad y ayuda a comprender el hecho de que 800.000 parejas en España tengan hoy problemas para tener hijos.

"La percepción actual de la edad cronológica y la mayor esperanza de vida de las mujeres no concuerda con la realidad de su edad biológica, que hace que la fertilidad femenina disminuya sensiblemente a partir de los 35 años", apunta el Dr. Bruna. "Es a partir de esta edad cuando la reserva folicular y la calidad ovocitaria comienzan a verse comprometidas".
De hecho, la probabilidad de que una mujer de 35 años se quede embarazada es de aproximadamente la mitad que la de una mujer de 20 años. En una mujer de 40 años, la posibilidad se reduce al 10%.
"Esta nueva realidad nos impulsa a los profesionales a lanzar un doble mensaje; por un lado, informar y concienciar a las mujeres acerca de las consecuencias de retrasar la maternidad y, por otro, ayudarlas a que, con el máximo de información, tomen la decisión más adecuada en su caso", añade el Dr. Bruna. "Dentro de este último objetivo, el papel de los ginecólogos como transmisores de información a las mujeres durante las revisiones ginecológicas es absolutamente fundamental".

-Taller sobre análisis de frotis vaginales
Dentro de las actividades del Congreso de la SEGO, Merck Consumer Health Care, la división dedicada al autocuidado de la salud de Merck, ha organizado asimismo un Taller de Microscopía, a cargo del Dr. Andrés Carlos López Díaz, jefe de Servicio de Ginecología de la Clínica Quirón de Málaga, en el que los ginecólogos participantes tendrán oportunidad de ampliar sus conocimientos sobre nuevos métodos de análisis de frotis vaginales. Una interesante propuesta, teniendo en cuenta que entre el 15% y el 30% de las mujeres padecen vaginosis bacteriana y que un 30% de ellas la sufren de manera recurrente.
A la vez, estudios recientes demuestran que la flora vaginal —constituida en más de un 70% por diferentes cepas de Lactobacillus (consideradas como bacterias beneficiosas para el organismo)— desempeña una importante función en la prevención de las infecciones vaginales de la mujer y que cambios en la composición de dicha flora pueden favorecer el crecimiento o la sobreinfección por otros microorganismos patógenos.

Vaccine protects from deadly Hendra virus

CSIRO scientists have shown that a new experimental vaccine helps to protect horses against the deadly Hendra virus. Dr Deborah Middleton from CSIRO's Australian Animal Health Laboratory (AAHL) will announce the successful progress to develop the vaccine at the Australian Veterinary Association conference in Adelaide today. "Our trials so far have shown that the vaccine prevents the infection of horses with Hendra virus," Dr Middleton said.
Stopping the disease in horses could also help protect people from the disease.
"A horse vaccine is crucial to breaking the cycle of Hendra virus transmission from flying foxes to horses and then to people, as it prevents both the horse developing the disease and passing it on," Dr Middleton said.
Hendra virus first appeared in 1994 and five of the 14 known outbreaks have spread to people. The virus has killed four of the seven people infected.
Depending on further development, field trials and registration the vaccine may be available as early as 2012.
Dr Barry Smyth, President of the Australian Veterinary Association, said that the news on the vaccine will be welcomed by both vets and horse owners.
"It's important that veterinarians and horse owners continue with precautions that reduce the risk of spreading the virus and that they report suspected cases immediately," Dr Smyth said. Recent work on evaluating the vaccine was jointly funded by the CSIRO, the Australian Government Department of Agriculture, Fisheries and Forestry and the Queensland Government Department of Employment, Economic Development and Innovation.
The development of the vaccine goes back more than ten years to shortly after CSIRO scientists first isolated the virus following the first outbreak of the disease in Hendra, Queensland.
Development and source of the vaccine is the result of a close collaboration with Dr Christopher Broder of the Uniformed Services University of the Health Sciences (the US federal health sciences university) supported by the US National Institutes of Health, but the high bio-containment facility at AAHL was essential for evaluating its beneficial effects.
"Our bio-security facility at AAHL is the only laboratory in the world where this work could have been done. It has been slow, painstaking and high-risk work and the credit is due to many people who've worked on this since 1994," Dr Middleton said.

**Source: CSIRO Australia

Coffee may reduce risk of lethal prostate cancer in men

Men who regularly drink coffee appear to have a lower risk of developing a lethal form of prostate cancer, according to a new study led by Harvard School of Public Health (HSPH) researchers. What's more, the lower risk was evident among men who drank either regular or decaffeinated coffee. The study will be published May 17, 2011, in an online edition of the Journal of the National Cancer Institute.
"Few studies have specifically studied the association of coffee intake and the risk of lethal prostate cancer, the form of the disease that is the most critical to prevent. Our study is the largest to date to examine whether coffee could lower the risk of lethal prostate cancer," said senior author Lorelei Mucci, associate professor of epidemiology at HSPH. Lethal prostate cancer is cancer that causes death or spreads to the bones.
Prostate cancer is the most frequently diagnosed form of cancer and the second leading cause of cancer death among U.S. men, affecting one in six men during their lifetime. More than 2 million men in the U.S. and 16 million men worldwide are prostate cancer survivors.
"At present we lack an understanding of risk factors that can be changed or controlled to lower the risk of lethal prostate cancer. If our findings are validated, coffee could represent one modifiable factor that may lower the risk of developing the most harmful form of prostate cancer," said lead author Kathryn Wilson, a research fellow in epidemiology at HSPH.
The researchers chose to study coffee because it contains many beneficial compounds that act as antioxidants, reduce inflammation, and regulate insulin, all of which may influence prostate cancer. Coffee has been associated in prior studies with a lower risk of Parkinson's disease, type 2 diabetes, gallstone disease, and liver cancer or cirrhosis.
The study examined the association between coffee consumption and the risk of prostate cancer, particularly the risk for aggressive prostate cancer among 47,911 U.S. men in the Health Professionals Follow-Up Study who reported their coffee consumption every four years from 1986 to 2008. During the study period, 5,035 cases of prostate cancer were reported, including 642 fatal or metastatic cases.
Among the findings:
Men who consumed the most coffee (six or more cups daily) had nearly a 20% lower risk of developing any form of prostate cancer.
The inverse association with coffee was even stronger for aggressive prostate cancer. Men who drank the most coffee had a 60% lower risk of developing lethal prostate cancer.
The reduction in risk was seen whether the men drank decaffeinated or regular coffee, and does not appear to be due to caffeine.
Even drinking one to three cups of coffee per day was associated with a 30% lower risk of lethal prostate cancer.
Coffee drinkers were more likely to smoke and less likely to exercise, behaviors that may increase advanced prostate cancer risk. These and other lifestyle factors were controlled for in the study and coffee still was associated with a lower risk.
The results from this study need to be validated in additional populations that have a range of coffee exposure and a large number of lethal prostate cancer cases. If confirmed, the data would add to the list of other potential health benefits of coffee. The authors currently are planning additional studies to understand specific mechanisms by which coffee may specifically lower the risk of lethal prostate cancer.

**Source: Harvard School of Public Health

Rigorous study confirms video game playing increases food intake in teens

The US Centers for Disease Control and Prevention estimates that almost 18% of US teens are obese. Although most experts agree that our growing obesity "epidemic" is driven by both inadequate physical activity and excessive caloric intake, implementing solutions is extraordinarily difficult. One area that has caught the attention of health researchers is the observation that trends in video game playing parallel obesity rates on a population basis. Furthermore, several studies have documented a positive association between how much time a child plays video games and his or her chance of being obese. However, correlation does not necessarily imply causality, and controlled intervention studies are required to test whether playing video games causes children to increase their food intake and/or decrease their energy expenditure. In the first such study of this kind, Canadian and Danish researchers tested their hypothesis that video game playing is accompanied by increased spontaneous food intake. "This study is an especially important piece of the scientific puzzle in this arena because it went beyond simply simultaneously documenting the relationship between video game playing and food intake in kids," said Shelley McGuire, PhD, American Society for Nutrition spokesperson. "Instead, it actually studied the same group of children during two separate, experimentally-administered periods of rest and video-game play, and then used gold-standard methods to measure important outcomes such as food intake, energy expenditure, and feelings of hunger and appetite. Consequently, the results can be used with a high degree of confidence to suggest that playing virtual soccer can affect food intake. Very interesting! Given our current obesity "crisis" in kids, I will be curious to follow the results of follow-up studies. For instance, do violent games or educational games have the same effect as sports-related games?"
Healthy, normal-weight male teens (mean age: ~17 y) were studied in this crossover intervention trial consisting of two 1-h periods. In one period, subjects rested (control period); in the other, they played video games. For both study periods (which occurred at 10:30 AM), the youth reported to a research laboratory after an overnight fast and were provided with a standardized breakfast (8:00 AM). During the intervention periods, blood samples were collected every 10 min, and energy expenditure was assessed by using indirect calorimetry. Immediately thereafter, each participant was offered full access to a spaghetti lunch. Food intake and measurements of hunger, satiety, fullness, and appetite were assessed.
Blood glucose concentrations increased more when playing video games than during the control period, but there was no differential effect on insulin or ghrelin (a hormone thought to signal the sensation of hunger to the brain). Energy expenditure was 21 kcal/h higher during video game play than during the resting condition. However, subjects ate 80 more kilocalories after playing the video games than they did after the control period. This resulted in a net positive energy of 163 kcal during the entire day when video games were played compared with when subjects rested, despite the fact that the subjects reported similar appetite ratings during these periods.
The authors concluded that their results provide preliminary evidence that male teens playing video games for 1 h consume more calories in the short-term than they do after 1 h of rest. Moreover, overconsumption of food after playing video games occurs without changes in perceived hunger and appetite. Additional studies are needed to determine the long-term effects on weight gain and health.

**Source: American Society for Nutrition

El riesgo de mortalidad para la madre se multiplica por siete en la cesárea

Las mujeres del estatus social más elevado tienen un 35% más de posibilidades de tener un parto por cesárea selectiva que las de la capa social más baja. Este dato, extraido de un estudio realizado en Escocia, arroja información sobre el incremento de las cesáreas, que afecta sobre todo a los países desarrollados.
También en nuestro país aumentan estas intervenciones. En el periodo de 2000 a 2005, la incidencia de cesáreas pasó de un 19,51 a un 22,26% en los hospitales públicos y de un 30,8% a un 36,44% en los privados, según un informe elaborado por el Grupo Atlas de Variaciones en la Práctica Médica dentro del Plan de Calidad para el Sistema Nacional de Salud.
Esta tendencia, impulsada por diversos factores, parece tener un componente social, tal y como sugieren varios estudios. "En España -indican los autores de la investigación escocesa- las mujeres que no pertenecen a trabajos con carga física son más propensas a tener un parto por cesárea". Fenómenos similares a éste se han observado en Noruega, Reino Unido, etc.

-Una alternativa cada vez más popular
El trabajo, presentado en las páginas de 'BMC Public Health', avala esta relación entre la posición social y la tendencia a la medicalización de los partos. Los autores analizaron más de 360.000 nacimientos que tuvieron lugar en Escocia en tres periodos distintos: 1980-81, 1990-91 y 1999-2000.
Utilizaron la ocupación del padre o de la madre y el lugar de residencia como medidores de la condición social y analizaron su relación con las cesáreas. Tal y como ya se sabía, en la década de los 80, las mujeres de capas sociales más desfavorecidas eran las que más se sometían a esta intervención (ya fuera de urgencia o selectiva).
Esta diferencia, sin embargo, desaparece en los años 90 y se invierte en el último periodo analizado. En esa época, el riesgo de someterse a una cesárea selectiva de una mujer de la clase social más alta era un 35% más elevado que el de una de la clase más baja. Las operaciones de urgencia no variaron.

-Una intervención banalizada
Uno de los factores que podría explicar este fenómeno es que "hay muchas mujeres que no quieren parir", asegura María Ángeles Rodríguez Rozalén, presidenta de la Asociación Nacional de Matronas. "La cesárea se ha convertido en una forma alternativa de parto y a raíz de la Ley de Autonomía del Paciente, si alguien te pide una, se la tienes que hacer", añade.
"El problema es que se ha banalizado tanto la cesárea que no hay percepción de que sea más peligrosa que el parto natural", apunta Marta Parra, presidenta de asociación El Parto es Nuestro. "Se ha frivolizado hasta el punto de que la sociedad no está concienciada de los problemas que acarrea -subraya- y como parece que da igual, muchas mujeres la eligen".
Estos datos indican un mayor número de intervenciones en ausencia de motivos médicos entre las mujeres más acomodadas, una situación sobre la que la Organización Mundial de la Salud advirtió el año pasado entre otras razones porque el riesgo de mortalidad de la madre se multiplica por siete.

**Publicado en "EL MUNDO"