New University of Cincinnati (UC) research on HIV testing at local emergency departments shows that hospitals miss opportunities to diagnose patients who do not know they are infected with HIV, even when a regular testing program is in place. The study is part of a special supplement to the July issue of Annals of Emergency Medicine, sponsored by the Centers for Disease Control and Prevention (CDC). The supplement includes a series of studies on HIV testing in the nation's emergency departments, finding that while a growing number of emergency departments (EDs) are providing some HIV testing, there are still challenges to widespread expansion of testing as a routine part of emergency care.
UC Assistant Professor of emergency medicine Michael Lyons, MD, was one of four guest editors for the publication.
"HIV testing in is one of the most critical parts of the fight against HIV," says Lyons, lead author on the study. "Previous studies have shown that patients with undiagnosed HIV often visit health care settings, particularly emergency departments, before eventually receiving a diagnosis, but how to capitalize on these opportunities for earlier diagnosis remains unclear. We also do not fully understand how the frequency of missed opportunities differs between different emergency departments."
The study reviewed records for a set of 276 newly diagnosed HIV patients to determine whether the diagnosis might have been made in an earlier ED visit that didn't include an HIV test. Researchers found missed opportunities occurred in 157 visits to an academic emergency department, 24 visits in an urban community hospital and six visits to a suburban community hospital.
"The number of missed opportunities differed between facilities, but all centers had at least some encounters with persons with undiagnosed HIV," says Christopher Lindsell, PhD, co-author and vice chair for research in emergency medicine at UC.
"Many, but not all, encounters included at least one indication for HIV testing. This suggests that only universal screening will identify all undiagnosed patients—but when that's not feasible, physicians can improve overall detection by testing patients who they recognize as having increased risk of infection. All EDs should be capable of HIV testing in these instances."
A related study by Lindsell, also in the CDC supplement, described a method for hospitals to estimate the number of patients with undiagnosed HIV that visit their ED. "We know that not all EDs see the same number of undiagnosed patients. With this tool, an ED can estimate their need for screening before investing significant resources to increase testing," says Lindsell.
Several other UC studies, led by emergency medicine and infectious diseases researchers, are also included in the supplement, all designed to better understand how to expand HIV testing and prevention in emergency department settings.
"With this research, the academic emergency medicine community is helping to interpret and implement the CDC's recommendations for routine screening in health care settings," says Lyons. "Altogether there has been a lot of progress; there are still many challenges to expanding HIV testing. We're trying to provide a road map to show where and how limited testing resources are best allocated and trying to motivate screening uptake by emergency physicians."
One UC study, led by former emergency medicine resident Nathan Hudepohl, MD, measured the number of patient visits and HIV tests in the UC Health University Hospital ED from 2003 through 2008.
They found that although the HIV testing program provided testing during fewer than 2 percent of ED visits each year, the number of ED patients who had been tested by the program eventually grew to 6.9 percent.
"In just five years of testing, we increased the proportion of ED patients known to have been tested in the program 18 percent," says Lyons.
"Although this falls short of the universal testing advocated by the CDC, our results show that incremental efforts can gradually accumulate impact over time. Even if an ED cannot test as frequently as is recommended, the ED can still work towards screening the population by providing whatever amount of testing is possible."
*Source: University of Cincinnati Academic Health Center
01 August 2011
REM sleep behavior disorder is a risk factor for Parkinson's disease
Patients suffering REM sleep behaviour disorders dream nightmares in which they are attacked and pursued, with the particularity that they express them by screaming, crying, punching and kicking while sleeping. Lancet Neurology has published the third consecutive work in five years about the relationship between this disorder and Parkinson's disease. The first work showed in 2006 that 45% of patients who suffer this sleep disorder develop Parkinson's disease and other neurodegenerative diseases caused by a lack of dopamine in the brain. The second article discovered that neuroimaging tests that measure dopamine in the brain, such as the brain SPECT, are useful to identify patients with REM sleep disorders with increased risk of developing a neurodegenerative diseases such as Parkinson's disease. The new study applied brain SPECT to conclude that the levels of dopamine in the brain are quickly lowering over the years in patients with REM sleep behaviour disorder. This neuroimaging technique becomes the first tool to detect the disease progression at an early stage. The first author of the three articles is Dr. Àlex Iranzo, doctor from the Neurology Service at the Hospital Clínic of Barcelona, researcher at the Biomedical Research Institute of August Pi i Sunyer (IDIBAPS) and member of the Multidisciplinary Sleep Disorders Unit , and the senior authors were to Dr. Joan Santamaria and Dr. Eduard Tolosa, from the same institution.
The study involved comparing for three years the evolution of brain SPECT in 20 patients with REM disorder and 20 healthy controls. The neuroimaging technique measures the presence of dopamine in the substantia nigra, a part of the brain associated with learning and harmony of body movements. In Parkinson's disease a deficiency of dopamine in the substantia nigra causes tremor, stiffness and movement slowness in patients. Results show that after 3 years of monitoring the production of dopamine in the control group was reduced by 8% due to age, while the group of REM sleep disorder patients experienced a reduction of 20%. Once the 3 year follow-up ended, 3 of 20 patients in the REM sleep disorder group had developed Parkinson's disease and their dopamine reduction was around 30%.
The three works led by the IDIBAPS - Hospital Clínic of Barcelona team conclude that more efforts are needed to create neuroprotective drugs that prevent the progression from REM sleep behavior disorders to Parkinson's disease. For the first time scientists have a technique, brain SPECT, to evaluate whether these drugs are effective. Authors of the study suggest that, to be considered effective, a neuroprotective drug should significantly prevent the dopamine concentration from dropping in these patients.
The study involved comparing for three years the evolution of brain SPECT in 20 patients with REM disorder and 20 healthy controls. The neuroimaging technique measures the presence of dopamine in the substantia nigra, a part of the brain associated with learning and harmony of body movements. In Parkinson's disease a deficiency of dopamine in the substantia nigra causes tremor, stiffness and movement slowness in patients. Results show that after 3 years of monitoring the production of dopamine in the control group was reduced by 8% due to age, while the group of REM sleep disorder patients experienced a reduction of 20%. Once the 3 year follow-up ended, 3 of 20 patients in the REM sleep disorder group had developed Parkinson's disease and their dopamine reduction was around 30%.
The three works led by the IDIBAPS - Hospital Clínic of Barcelona team conclude that more efforts are needed to create neuroprotective drugs that prevent the progression from REM sleep behavior disorders to Parkinson's disease. For the first time scientists have a technique, brain SPECT, to evaluate whether these drugs are effective. Authors of the study suggest that, to be considered effective, a neuroprotective drug should significantly prevent the dopamine concentration from dropping in these patients.
Eye-21: unas gafas para ver con los oídos
Cada mañana, Jorge Tomás, estudiante de Derecho en la Universidad Jaime I (UJI) de Castellón, sale de casa con su mochila y su bastón. Desde hace dos semanas, este invidente de 23 años ha añadido a su equipaje diario un nuevo adminículo que le acompaña siempre: unas gafas muy especiales. De diseño moderno, aparentemente le protegen de los rayos solares, pero su función va mucho más allá: le permiten ver a través de los oídos. Dos microlentes –una especie de cámaras– situadas a la altura de los ojos captan los objetos que están frente al usuario y un pequeño ordenador convierte esas imágenes en sonidos, que el invidente escucha con unos auriculares.
"Este aparato es como un nuevo sentido. Me indica cuándo hay un objeto muy próximo emitiendo unos clacks", explica Jorge. "Me ayuda a ver". Él es ciego de nacimiento porque padece una enfermedad denominada amaurosis de Leber. Percibe luces y sombras, pero sus ojos no le proporcionan ninguna pista útil sobre la realidad visual. Las nuevas gafas representan, según sus palabras, "una visión previa al bastón". Le avisan de que se acerca a un obstáculo, como por ejemplo un andamio, dos o tres metros antes de que pueda tocarlo.
Jorge es uno de los tres usuarios que han estrenado el nuevo dispositivo, denominado 'Eye21'. Ya hay 10 unidades fabricadas y antes de diciembre se dispondrá de la primera producción en serie. Se trata de un diseño muy nuevo que se encuentra en la fase previa a su ejecución en línea. El padre científico del sistema es Guillermo Peris Fajarnés, director del Centro de Investigación en Tecnologías Gráficas de la Universidad Politécnica de Valencia. Desde esta institución se está creando la empresa responsable de su fabricación.
-¿Cómo funciona?
Guillermo Peris Fajarnés resume el funcionamiento de las nuevas gafas: "El sistema está basado en la transformación de información visual en puntos de sonido que la persona detecta como si estuvieran en los objetos". Jorge lo explica con un ejemplo sencillo: "Si suena un clack a la izquierda, es que hay algo a la izquierda, y si suena en el centro es que está justo delante de mí". Este joven no ha hecho más que empezar a utilizar una herramienta que nunca suplirá al bastón, pero que con el tiempo y un buen entrenamiento le permitirá hacer muchas más cosas que sortear obstáculos.
Según el investigador, "el ángulo de visión que obtiene el usuario se encuentra en una banda de 60 grados en horizontal y 10 en vertical". No obstante, estos parámetros corresponden a la versión inicial, "de entrenamiento". Posteriormente se podrán ampliar y adaptar a las necesidades puntuales del usuario. En este sentido, relata algunas de las posibilidades que se están valorando: "El sistema tiene módulos de siete sonidos en adelante. Se puede adaptar para que quien lo utiliza reconozca, por ejemplo, el plato y los cubiertos cuando se siente a la mesa".
En estos momentos, el dispositivo 'Eye21', que acaba de ser reconocido con el Premio Vodafone a la Innovación en Telecomunicaciones, es capaz de ofrecer muchas más prestaciones de las que puede aprovechar una persona que no ha recibido entrenamiento. En el futuro, Jorge y el resto de los usuarios podrán distinguir, entre otras cosas, los colores. Además, podrán incorporarse en el sistema funciones de reconocimiento de texto y texturas. Peris Fajarnés aclara que los invidentes ya disponen de este tipo de aplicaciones a través de otros aparatos. "Nuestro objetivo es dar la posibilidad de integrarlas fácilmente en la herramienta que hemos creado". También se podrá detectar si un objeto que se mueve por la calzada es un coche o una bicicleta.
De momento sólo se escucha un clack, pero se irán incorporando más sonidos, de tal forma que la aproximación de un vehículo a gran velocidad se distinga de otros elementos mediante un pitido agudo. El invidente también podrá hacer peticiones a la máquina, como que busque su móvil, o que le diga la identidad de un compañero de universidad que se está acercando, cuya ficha habrá sido previamente introducida en una base de datos en el ordenador.
"Lo que debemos considerar es que esta nueva capacidad debe ir desarrollándose con el tiempo. A medida que el usuario vaya avanzando, iremos ampliando la cantidad de sonidos", señala el creador del ingenio. Asimismo, precisa que "usar el canal auditivo como fuente de representación sonora del espacio permite mantener una conversación a la vez que se procesa el sonido, ya que el cerebro lleva cada tipo de sonido a una parte diferente y los procesa de manera distinta y en paralelo". Por lo tanto, queda descartada la posibilidad de que el aparato emita palabras o frases porque en ese caso la persona que lo utiliza tendría ocupada la zona cerebral del lenguaje y no estaría en plena disposición de charlar con otras personas.
-Capacidad cerebral
La idea de desarrollar un sistema como este, que mejore la movilidad, la orientación y la percepción del entorno de las personas ciegas, no es totalmente nueva. El equipo que dirige Guillermo Peris Fajarnés ya elaboró hace algunos años un prototipo en colaboración con otras instituciones y con financiación europea. "Esa versión no podía fabricarse en serie porque no era rentable», explica. Además, era un sistema «muy aparatoso". En cambio, el nuevo diseño es totalmente portátil.
El investigador recalca que se ha realizado un proceso de reingeniería y la electrónica que se ha empleado es completamente distinta, pero reconoce que la base conceptual es la misma. Por lo tanto, aunque todavía hay que hacer pruebas con diferentes sujetos, ya existen estudios que demuestran que este tipo de aparatos funcionan. En el fondo, lo que ocurre es que nuestro cerebro está preparado de forma natural para enfrentarse al reto de transformar sonidos en imágenes.
De hecho, las técnicas de imagen médica –como la resonancia magnética funcional– muestran que los sonidos que perciben quienes usan las gafas se procesan en muchos casos en la zona del cerebro que está más relacionada con la visión.
Las investigaciones han desvelado cosas todavía más sorprendentes. En los experimentos realizados con invidentes, algunos de ellos declaraban que la percepción sonora de su entorno iba acompañada por una evocación visual simultánea. Es decir, estos sujetos visualizaban destellos luminosos –descritos como pequeñas lucecitas o estrellas– localizados en la misma posición que las fuentes de sonido virtuales. Este tipo de percepciones reciben el nombre de fosfenos.
Está claro que inventar algo totalmente nuevo es casi imposible. La estrategia de emplear herramientas acústicas para obtener una representación espacial no es ni siquiera una creación genuinamente humana. Ciertos representantes del reino animal, entre los que destacan los delfines, están dotados de todo lo necesario para desplegarla y la tienen mucho más desarrollada que nosotros.
Es lo que se conoce como ecolocalización, que es un método de interpretación las ondas sonoras reflejadas por los objetos cercanos. Los delfines emiten ráfagas de clicks cuyo rebote analizan. Gracias a este complejo sistema, pueden determinar el tamaño, la forma, la velocidad, la distancia y la dirección de los objetos que están en el agua.
Esta capacidad de los cetáceos fue sugerida por Jacques Cousteau antes de que fuese oficialmente descubierta. El explorador observó a las marsopas y concluyó que el curso cambiante que seguían no podía deberse a otra cosa que a una especie de sónar natural.
El responsable de 'Eye21' expone que su dispositivo "coloca un sonido clack en cada uno de los puntos o distancias que ha detectado, de manera que la persona los escucha como si proviniesen del objeto". Pero no se trata de ecolocalización propiamente dicha, ya que ésta "exige la emisión y rebote del sonido. En nuestro caso, el sistema electrónico hace todo el proceso completo devolviendo el sonido al usuario, de tal manera que es su cerebro el que debe reconstruir esa forma o imagen espacial".
**Publicado en "EL MUNDO"
"Este aparato es como un nuevo sentido. Me indica cuándo hay un objeto muy próximo emitiendo unos clacks", explica Jorge. "Me ayuda a ver". Él es ciego de nacimiento porque padece una enfermedad denominada amaurosis de Leber. Percibe luces y sombras, pero sus ojos no le proporcionan ninguna pista útil sobre la realidad visual. Las nuevas gafas representan, según sus palabras, "una visión previa al bastón". Le avisan de que se acerca a un obstáculo, como por ejemplo un andamio, dos o tres metros antes de que pueda tocarlo.
Jorge es uno de los tres usuarios que han estrenado el nuevo dispositivo, denominado 'Eye21'. Ya hay 10 unidades fabricadas y antes de diciembre se dispondrá de la primera producción en serie. Se trata de un diseño muy nuevo que se encuentra en la fase previa a su ejecución en línea. El padre científico del sistema es Guillermo Peris Fajarnés, director del Centro de Investigación en Tecnologías Gráficas de la Universidad Politécnica de Valencia. Desde esta institución se está creando la empresa responsable de su fabricación.
-¿Cómo funciona?
Guillermo Peris Fajarnés resume el funcionamiento de las nuevas gafas: "El sistema está basado en la transformación de información visual en puntos de sonido que la persona detecta como si estuvieran en los objetos". Jorge lo explica con un ejemplo sencillo: "Si suena un clack a la izquierda, es que hay algo a la izquierda, y si suena en el centro es que está justo delante de mí". Este joven no ha hecho más que empezar a utilizar una herramienta que nunca suplirá al bastón, pero que con el tiempo y un buen entrenamiento le permitirá hacer muchas más cosas que sortear obstáculos.
Según el investigador, "el ángulo de visión que obtiene el usuario se encuentra en una banda de 60 grados en horizontal y 10 en vertical". No obstante, estos parámetros corresponden a la versión inicial, "de entrenamiento". Posteriormente se podrán ampliar y adaptar a las necesidades puntuales del usuario. En este sentido, relata algunas de las posibilidades que se están valorando: "El sistema tiene módulos de siete sonidos en adelante. Se puede adaptar para que quien lo utiliza reconozca, por ejemplo, el plato y los cubiertos cuando se siente a la mesa".
En estos momentos, el dispositivo 'Eye21', que acaba de ser reconocido con el Premio Vodafone a la Innovación en Telecomunicaciones, es capaz de ofrecer muchas más prestaciones de las que puede aprovechar una persona que no ha recibido entrenamiento. En el futuro, Jorge y el resto de los usuarios podrán distinguir, entre otras cosas, los colores. Además, podrán incorporarse en el sistema funciones de reconocimiento de texto y texturas. Peris Fajarnés aclara que los invidentes ya disponen de este tipo de aplicaciones a través de otros aparatos. "Nuestro objetivo es dar la posibilidad de integrarlas fácilmente en la herramienta que hemos creado". También se podrá detectar si un objeto que se mueve por la calzada es un coche o una bicicleta.
De momento sólo se escucha un clack, pero se irán incorporando más sonidos, de tal forma que la aproximación de un vehículo a gran velocidad se distinga de otros elementos mediante un pitido agudo. El invidente también podrá hacer peticiones a la máquina, como que busque su móvil, o que le diga la identidad de un compañero de universidad que se está acercando, cuya ficha habrá sido previamente introducida en una base de datos en el ordenador.
"Lo que debemos considerar es que esta nueva capacidad debe ir desarrollándose con el tiempo. A medida que el usuario vaya avanzando, iremos ampliando la cantidad de sonidos", señala el creador del ingenio. Asimismo, precisa que "usar el canal auditivo como fuente de representación sonora del espacio permite mantener una conversación a la vez que se procesa el sonido, ya que el cerebro lleva cada tipo de sonido a una parte diferente y los procesa de manera distinta y en paralelo". Por lo tanto, queda descartada la posibilidad de que el aparato emita palabras o frases porque en ese caso la persona que lo utiliza tendría ocupada la zona cerebral del lenguaje y no estaría en plena disposición de charlar con otras personas.
-Capacidad cerebral
La idea de desarrollar un sistema como este, que mejore la movilidad, la orientación y la percepción del entorno de las personas ciegas, no es totalmente nueva. El equipo que dirige Guillermo Peris Fajarnés ya elaboró hace algunos años un prototipo en colaboración con otras instituciones y con financiación europea. "Esa versión no podía fabricarse en serie porque no era rentable», explica. Además, era un sistema «muy aparatoso". En cambio, el nuevo diseño es totalmente portátil.
El investigador recalca que se ha realizado un proceso de reingeniería y la electrónica que se ha empleado es completamente distinta, pero reconoce que la base conceptual es la misma. Por lo tanto, aunque todavía hay que hacer pruebas con diferentes sujetos, ya existen estudios que demuestran que este tipo de aparatos funcionan. En el fondo, lo que ocurre es que nuestro cerebro está preparado de forma natural para enfrentarse al reto de transformar sonidos en imágenes.
De hecho, las técnicas de imagen médica –como la resonancia magnética funcional– muestran que los sonidos que perciben quienes usan las gafas se procesan en muchos casos en la zona del cerebro que está más relacionada con la visión.
Las investigaciones han desvelado cosas todavía más sorprendentes. En los experimentos realizados con invidentes, algunos de ellos declaraban que la percepción sonora de su entorno iba acompañada por una evocación visual simultánea. Es decir, estos sujetos visualizaban destellos luminosos –descritos como pequeñas lucecitas o estrellas– localizados en la misma posición que las fuentes de sonido virtuales. Este tipo de percepciones reciben el nombre de fosfenos.
Está claro que inventar algo totalmente nuevo es casi imposible. La estrategia de emplear herramientas acústicas para obtener una representación espacial no es ni siquiera una creación genuinamente humana. Ciertos representantes del reino animal, entre los que destacan los delfines, están dotados de todo lo necesario para desplegarla y la tienen mucho más desarrollada que nosotros.
Es lo que se conoce como ecolocalización, que es un método de interpretación las ondas sonoras reflejadas por los objetos cercanos. Los delfines emiten ráfagas de clicks cuyo rebote analizan. Gracias a este complejo sistema, pueden determinar el tamaño, la forma, la velocidad, la distancia y la dirección de los objetos que están en el agua.
Esta capacidad de los cetáceos fue sugerida por Jacques Cousteau antes de que fuese oficialmente descubierta. El explorador observó a las marsopas y concluyó que el curso cambiante que seguían no podía deberse a otra cosa que a una especie de sónar natural.
El responsable de 'Eye21' expone que su dispositivo "coloca un sonido clack en cada uno de los puntos o distancias que ha detectado, de manera que la persona los escucha como si proviniesen del objeto". Pero no se trata de ecolocalización propiamente dicha, ya que ésta "exige la emisión y rebote del sonido. En nuestro caso, el sistema electrónico hace todo el proceso completo devolviendo el sonido al usuario, de tal manera que es su cerebro el que debe reconstruir esa forma o imagen espacial".
**Publicado en "EL MUNDO"
70 percent of 8-month-olds consume too much salt
Seventy per cent of eight-month-old babies have a salt (sodium chloride) intake higher than the recommended UK maximum level, due to being fed salty and processed foods like yeast extract, gravy, baked beans and tinned spaghetti. Many are also given cows' milk, which has higher levels of salt than breast or formula milk, as their main drink despite recommendations that it should not be used in this way until babies are at least one year old. High levels of salt can damage developing kidneys, give children a taste for salty foods and establish poor eating practices that continue into adulthood and can result in health problems later in life.
These are the latest findings from researchers at the University of Bristol based on almost 1,200 participants in the Children of the 90s study and just published online by the European Journal of Clinical Nutrition.
The researchers found that the majority of infants were first introduced to solids around 3-4 months, with the mean salt intake for the highest group at 8 months more than double the maximum recommendation for that age group (400mg sodium per day up to 12 months). Infants in this top group often consumed cows' milk as a main drink, which has a higher sodium content at 55mg per 100g than breast (15mg per 100g) or formula (15-30mg per 100ml) milk. They also ate three times the amount of bread compared to the lowest group, and were given salty flavourings such as yeast extract and gravy.
In the UK, the majority of salt consumed by individuals is added to food during manufacturing, with a relatively small proportion added during cooking or at the table and current intakes in both children and adults are far higher than NICE (National Institute for Health and Clinical Excellence) guidelines.
Speaking about the findings, Dr Pauline Emmett and Vicky Cribb, the nutritionists who conducted the research, said:
'These findings show that salt intakes need to be substantially reduced in children of this age group. Infants need foods specifically prepared for them without added salt, so it is important to adapt the family diet.
'This research suggests that clear advice is needed for parents about what foods are suitable for infants. This should be given to all parents and carers and should include the important advice not to use cows' milk as a main drink before 12 months of age.'
-They added that:
'Given that three-quarters of salt in the diet comes from processed adult foods, successful salt-reduction strategies can only be achieved with the co-operation of the food industry. Manufacturers have a responsibility to reduce the salt content of food products. This process has already started in UK but much more needs to be done. If this study were repeated today it is likely that there would be some improvement but not enough to safeguard the health of all babies. '
The researchers studied three-day dietary records (completed by the mothers) of 1,178 8-month-old infants born in 1991/92 and involved in the Children of the 90s study at the University of Bristol. Infants were categorised into four groups of increasing salt intake.
**Source: University of Bristol
These are the latest findings from researchers at the University of Bristol based on almost 1,200 participants in the Children of the 90s study and just published online by the European Journal of Clinical Nutrition.
The researchers found that the majority of infants were first introduced to solids around 3-4 months, with the mean salt intake for the highest group at 8 months more than double the maximum recommendation for that age group (400mg sodium per day up to 12 months). Infants in this top group often consumed cows' milk as a main drink, which has a higher sodium content at 55mg per 100g than breast (15mg per 100g) or formula (15-30mg per 100ml) milk. They also ate three times the amount of bread compared to the lowest group, and were given salty flavourings such as yeast extract and gravy.
In the UK, the majority of salt consumed by individuals is added to food during manufacturing, with a relatively small proportion added during cooking or at the table and current intakes in both children and adults are far higher than NICE (National Institute for Health and Clinical Excellence) guidelines.
Speaking about the findings, Dr Pauline Emmett and Vicky Cribb, the nutritionists who conducted the research, said:
'These findings show that salt intakes need to be substantially reduced in children of this age group. Infants need foods specifically prepared for them without added salt, so it is important to adapt the family diet.
'This research suggests that clear advice is needed for parents about what foods are suitable for infants. This should be given to all parents and carers and should include the important advice not to use cows' milk as a main drink before 12 months of age.'
-They added that:
'Given that three-quarters of salt in the diet comes from processed adult foods, successful salt-reduction strategies can only be achieved with the co-operation of the food industry. Manufacturers have a responsibility to reduce the salt content of food products. This process has already started in UK but much more needs to be done. If this study were repeated today it is likely that there would be some improvement but not enough to safeguard the health of all babies. '
The researchers studied three-day dietary records (completed by the mothers) of 1,178 8-month-old infants born in 1991/92 and involved in the Children of the 90s study at the University of Bristol. Infants were categorised into four groups of increasing salt intake.
**Source: University of Bristol
El gobierno de EEUU promociona una 'app' médica
Los médicos que utilicen Drchrono, una aplicación de salud -gratuita- para iPad, recibirán dinero proveniente de un programa federal de Estados Unidos. La cifra podría alcanzar casi los 64.000 dólares para que los doctores gestionen la información de sus pacientes. Se trata de que los datos referentes a su estado físico se empiecen a almacenar digitalmente.
En Estados Unidos los médicos podrán llegar a recibir hasta 63.750 dólares provenientes de fondos federales si utilizan la aplicación de iPad Drchrono. Ésta es una herramienta de salud que permite almacenar la información relativa a los pacientes. Precisamente este objetivo es el que persigue el programa del Departamento de Salud y Servicios Humanos en el que ha sido incluida la 'app'.
Este organismo que ha dado el visto bueno a Drchrono, tiene parte de su atención puesta en las plataformas de historial clínico electrónico. Las que reúnen ciertos requisitos pueden recibir una certificación de parte de esta entidad y los médicos que utilicen estas herramientas podrían recibir hasta 44.000 dólares para incentivos en programas de asistencia sanitaria a mayores de 65 años, o hasta 63.750 para asistencia a personas sin recursos.
La aplicación en sí en principio es un simple sistema de recordatorio para los pacientes. Sin embargo, recientemente ha añadido soporte para facturas a través de proveedores de seguros, integración para cartillas sanitarias, transcripción de voz a texto y soporte para prescripciones electrónicas en Estados Unidos. Estas características están sustentadas en una interfaz limpia y fácil de usar que puede afectar significativamente la forma de operar de la industria médica. Al igual que el iPhone, el iPad también puede tener un papel relevante en este sector.
En Estados Unidos los médicos podrán llegar a recibir hasta 63.750 dólares provenientes de fondos federales si utilizan la aplicación de iPad Drchrono. Ésta es una herramienta de salud que permite almacenar la información relativa a los pacientes. Precisamente este objetivo es el que persigue el programa del Departamento de Salud y Servicios Humanos en el que ha sido incluida la 'app'.
Este organismo que ha dado el visto bueno a Drchrono, tiene parte de su atención puesta en las plataformas de historial clínico electrónico. Las que reúnen ciertos requisitos pueden recibir una certificación de parte de esta entidad y los médicos que utilicen estas herramientas podrían recibir hasta 44.000 dólares para incentivos en programas de asistencia sanitaria a mayores de 65 años, o hasta 63.750 para asistencia a personas sin recursos.
La aplicación en sí en principio es un simple sistema de recordatorio para los pacientes. Sin embargo, recientemente ha añadido soporte para facturas a través de proveedores de seguros, integración para cartillas sanitarias, transcripción de voz a texto y soporte para prescripciones electrónicas en Estados Unidos. Estas características están sustentadas en una interfaz limpia y fácil de usar que puede afectar significativamente la forma de operar de la industria médica. Al igual que el iPhone, el iPad también puede tener un papel relevante en este sector.
**Publicado en "TICBeat"
Columbia engineering innovative hand-held lab-on-a-chip could streamline blood testing worldwide
Samuel K. Sia, assistant professor of biomedical engineering at Columbia Engineering, has developed an innovative strategy for an integrated microfluidic-based diagnostic device—in effect, a lab-on-a-chip—that can perform complex laboratory assays, and do so with such simplicity that these tests can be carried out in the most remote regions of the world. In a paper published in Nature Medicine online on July 31, Sia presents the first published field results on how microfluidics—the manipulation of small amounts of fluids—and nanoparticles can be successfully leveraged to produce a functional low-cost diagnostic device in extreme resource-limited settings. Sia and his team performed testing in Rwanda over the last four years in partnership with Columbia's Mailman School of Public Health and three local non-government organizations in Rwanda, targeting hundreds of patients. His device, known as mChip (mobile microfluidic chip), requires only a tiny finger prick of blood, effective even for a newborn, and gives—in less than 15 minutes—quantitative objective results that are not subject to user interpretation. This new technology significantly reduces the time between testing patients and treating them, providing medical workers in the field results that are much easier to read at a much lower cost. New low-cost diagnostics like the mChip could revolutionize medical care around the world.
"We have engineered a disposable credit card-sized device that can produce blood-based diagnostic results in minutes," said Sia. "The idea is to make a large class of diagnostic tests accessible to patients in any setting in the world, rather than forcing them to go to a clinic to draw blood and then wait days for their results."
Sia's lab at Columbia Engineering has developed the mChip devices in collaboration with Claros Diagnostics Inc., a venture capital-backed startup that Sia co-founded in 2004. (The company has recently been named by MIT's Technology Review as one of the 50 most innovative companies in the world.) The microchip inside the device is formed through injection molding and holds miniature forms of test tubes and chemicals; the cost of the chip is about $1 and the entire instrument about $100.
Sia hopes to use the mChip to help pregnant women in Rwanda who, while they may be suffering from AIDS and sexually transmitted diseases, cannot be diagnosed with any certainty because they live too far away from a clinic or hospital with a lab. "Diagnosis of infectious diseases is very important in the developing world," said Sia. "When you're in these villages, you may have the drugs for many STDs, but you don't know who to give treatments to, so the challenge really comes down to diagnostics." A version of the mChip that tests for prostate cancer has also been developed by Claros Diagnostics and was approved in 2010 for use in Europe.
Sia's work also focuses on developing new high-resolution tools to control the extracellular environments around cells, in order to study how they interact to form human tissues and organs. His lab uses techniques from a number of different fields, including biochemistry, molecular biology, microfabrication, microfluidics, materials chemistry, and cell and tissue biology.
**Source: Columbia University
"We have engineered a disposable credit card-sized device that can produce blood-based diagnostic results in minutes," said Sia. "The idea is to make a large class of diagnostic tests accessible to patients in any setting in the world, rather than forcing them to go to a clinic to draw blood and then wait days for their results."
Sia's lab at Columbia Engineering has developed the mChip devices in collaboration with Claros Diagnostics Inc., a venture capital-backed startup that Sia co-founded in 2004. (The company has recently been named by MIT's Technology Review as one of the 50 most innovative companies in the world.) The microchip inside the device is formed through injection molding and holds miniature forms of test tubes and chemicals; the cost of the chip is about $1 and the entire instrument about $100.
Sia hopes to use the mChip to help pregnant women in Rwanda who, while they may be suffering from AIDS and sexually transmitted diseases, cannot be diagnosed with any certainty because they live too far away from a clinic or hospital with a lab. "Diagnosis of infectious diseases is very important in the developing world," said Sia. "When you're in these villages, you may have the drugs for many STDs, but you don't know who to give treatments to, so the challenge really comes down to diagnostics." A version of the mChip that tests for prostate cancer has also been developed by Claros Diagnostics and was approved in 2010 for use in Europe.
Sia's work also focuses on developing new high-resolution tools to control the extracellular environments around cells, in order to study how they interact to form human tissues and organs. His lab uses techniques from a number of different fields, including biochemistry, molecular biology, microfabrication, microfluidics, materials chemistry, and cell and tissue biology.
**Source: Columbia University
31 July 2011
Las claves del "Dragon Medical"
--Se trata de un software lanzado por la compañía "NUANCE" como nueva solución de reconocimiento de voz para la consulta médica
--Está dirigido al profesional médico y de aplicación clave en centros más reducidos y en consultas privadas
--Los estudios confirman que la voz ayuda a la rapidez de atención y prescripción médica
--Mejora pasos como escribir a mano o en el ordenador, situaciones propiciasa cometer errores
--Reduce el tiempo destinado a documentar para dedicarlo a una atención de mayor calidad
--Reduce costes
--Mejora la productividad y calidad de los servicios prestados
--Facilita la interacción del profesional con la máquina creando un perfil de voz( aplicable a cualquier micrófono) y poco a poco va haciendo el aprendizaje
--Contribuye a prestar una atención médica de calidad ayudando de manera eficiente a elaborar informes más precisos y completos
**Más información en: info.dragonmedical@nuance.com
--Está dirigido al profesional médico y de aplicación clave en centros más reducidos y en consultas privadas
--Los estudios confirman que la voz ayuda a la rapidez de atención y prescripción médica
--Mejora pasos como escribir a mano o en el ordenador, situaciones propiciasa cometer errores
--Reduce el tiempo destinado a documentar para dedicarlo a una atención de mayor calidad
--Reduce costes
--Mejora la productividad y calidad de los servicios prestados
--Facilita la interacción del profesional con la máquina creando un perfil de voz( aplicable a cualquier micrófono) y poco a poco va haciendo el aprendizaje
--Contribuye a prestar una atención médica de calidad ayudando de manera eficiente a elaborar informes más precisos y completos
**Más información en: info.dragonmedical@nuance.com
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