Retrasos en algunas Comunidades autómomas en el pago a las farmacias de los medicamentos dispensados a los pacientes

En relación con los retrasos que se están produciendo en algunas comunidades autónomas en el pago a las farmacias de los medicamentos dispensados a los pacientes, el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos manifiesta lo siguiente:

· El pago de los medicamentos dispensados en las farmacias por los profesionales farmacéuticos debe ser una prioridad en las partidas presupuestarias de las comunidades autónomas, al igual que sucede con la remuneración del resto de los profesionales sanitarios que trabajan en los servicios regionales de salud.

· La demora en el pago a las farmacias de los medicamentos dispensados al paciente genera enormes dificultades para el farmacéutico a la hora de adquirir medicamentos y de renovar sus existencias. Por ello, resulta imprescindible evitar que los farmacéuticos —a pesar de querer atender a la población adecuadamente— se puedan ver ante una situación que les impida llevar a cabo una correcta prestación farmacéutica a la sociedad.

· La Profesión Farmacéutica está trabajando para evitar cualquier deterioro asistencial que pueda darse en un servicio básico y esencial para la ciudadanía, como es la prestación farmacéutica. Un servicio que se debe garantizar por parte de las administraciones sanitarias en beneficio de los ciudadanos.

La gota es la causa de artritis aguda más frecuente‏ en la población adulta

La gota sufrida por Kiko Rivera en un conocido programa de televisión ha hecho saltar a la palestra una enfermedad que es más común de lo que la gente piensa. De hecho, en España la padecen el 1% de los adultos, un porcentaje que se eleva hasta el 5% en el caso de los mayores de 70 años. La gota es, además, la principal causa de artritis aguda en la población adulta.

Esta patología reumática producida por una acumulación de sales de urato (ácido úrico) en el cuerpo, tiene un tratamiento que resulta eficaz basado en antiinflamatorios y colchicina. Sin embargo, el 20% de los pacientes con gota aguda no puede recibir este tratamiento debido a que estos fármacos están contraindicados para su salud, y actualmente no existen evidencias de cuál es la mejor alternativa para ellos.

Es por esto que el Instituto BioCruces ha comenzado una investigación cuyo objetivo es descubrir la mejor forma de tratar farmacológicamente a estos pacientes que no pueden recibir el tratamiento habitual. Para ello, el grupo liderado por el Dr. Fernando Pérez Ruiz, del Servicio de Reumatología, está comparando dos medicamentos (tetracosáctida y betametasona) o su combinación como tratamiento en dosis única en estos pacientes, evaluando tanto su eficacia como su seguridad. Ambos medicamentos son antiguos (más de 20 años en el mercado) y baratos (tienen un coste cercano a 1 euro), lo que hace más difícil la realización de estudios con ellos debido a la inversión en logística necesaria.

“Todos los estudios publicados excluyen a este tipo de pacientes, que no son infrecuentes en la práctica médica habitual y, aun conociendo que son eficaces, se desconoce si uno u otro, o su combinación, son la mejor opción de tratamiento o no hay diferencia entre ellos”, explica el Dr. Fernando Pérez.

El estudio, que pretende evaluar la eficacia de los fármacos en el control de los signos y síntomas de la gota aguda, se está realizando con pacientes a través de diversos organismos. Además de BioCruces, participan en el proyecto los hospitales La Paz, Doce de Octubre y Puerta de Hierro de Madrid, Santa Creu i Sant Pau de Barcelona, el Hospital General de Castellón e investigadores integrados en el Grupo de Estudio de Artritis Cristalinas de la Sociedad Española de Reumatología (GEACSER).

Así, los investigadores principales del proyecto son los Dres. Eugenio de Miguel (La Paz), Pilar Fernández Dapica (Doce de Octubre), Mercedes Jiménez Palop (Puerta de Hierro), Miquel Belmonte (Castellón), César Díaz Torné (Sant Pau) y Joana Atxotegi (Cruces), bajo la coordinación global del Dr. Pérez. De hecho, el Servicio de Reumatología del Hospital de Cruces tiene una amplia experiencia en este campo y está considerado un referente nacional e internacional, habiendo publicado más de 50 artículos en revistas internacionales, con un impacto acumulado superior a 100 y algunos de ellos ya referenciados en los textos internacionales, tanto de Medicina como de Reumatología.

CAMBIOS EN LA ACTIVIDAD FÍSICA Y LA ALIMENTACIÓN PUEDEN HACER QUE LOS DIABÉTICOS DESCUIDEN EL CONTROL DE LA ENFERMEDAD EN VERANO

Durante el verano y las vacaciones estivales, todos nos sometemos a cambios en nuestra vida cotidiana. Estos cambios pueden repercutir en que las personas con diabetes tengan un empeoramiento del control de la enfermedad, algo que puede pasar factura. “El cambio en los horarios de la rutina diaria, en la actividad física en cuanto al momento del día de realizarla y cantidad y en la alimentación, así como los viajes, conllevan a que las personas con diabetes descuiden una serie de pautas que se siguen durante el resto del año, lo que puede conllevar un mal control de la enfermedad”, explica el doctor Martín López de la Torre, uno de los coordinadores del Grupo de Trabajo en Diabetes de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN).

En el caso de las personas con diabetes tipo 2, muy asociada al sobrepeso y la obesidad -nueve de cada 10 casos corresponde a este tipo de diabetes-, se suma el problema del aumento del peso durante las vacaciones. Según el doctor López de la Torre, “se estima que los diabéticos tipo 2 ganan entre tres y cinco kilos de peso en verano. Esto conlleva un empeoramiento del control de la diabetes y, además, son kilos muy difíciles de perder después de las vacaciones”. En este sentido, más allá de la época estival, la diabetes tipo 2 es una gran epidemia para los países desarrollados, cuya prevalencia aumenta con la obesidad. Así, se prevé que las cifras de diabetes tipo 2 vayan en aumento en todo el mundo debido al estilo de vida sedentario, el sobrepeso y la obesidad. De hecho, se estima que el 75-80% de las personas con diabetes tipo 2 tiene obesidad.

Por otro lado, los datos indican que el 60% de estos pacientes no alcanza un control óptimo de la enfermedad, es decir, de los 246 millones de personas que padecen diabetes tipo 2 en el mundo, en torno a 150 millones tienen un nivel de glucosa en sangre superior al objetivo.

“Estas personas –añade este experto- suelen descuidar la alimentación durante el verano, ya que se tiende a comer más alimentos que engordan y entre horas, y disminuyen su actividad física habitual. No obstante, es muy importante que no ganen peso mediante el control de la alimentación también durante las vacaciones y la realización de actividad física desde el principio y de forma continuada, como natación, bicicleta o paseos, algo que además puede procurarles un mayor disfrute del verano”.


--Consejos para mantener el control de la diabetes en verano
El control de la diabetes en verano y durante las vacaciones es posible. “Sólo es necesario adoptar una serie de pautas de control”, destaca el doctor López de la Torre:

· Mantener en la medida de lo posible horarios regulares
· Controlar la alimentación, de forma que sea lo más similar posible a la del resto del año, al menos en cuanto a regularidad y distribución de alimentos.
· Realizar más controles de glucemia para poder vigilar y corregir las variaciones en la dieta y actividad física
· En personas que utilizan insulina, cuando realicen viajes, sobre todo transatlánticos, mantener los horarios de insulina y comidas cuando éstos sean cortos, y adaptarlos a los nuevos ritmos de alimentación y descanso
· Todo el que viaje debe ir bien identificados, con un listado de sus medicamentos (con los principios activos siempre que viajen a países extranjeros), el último informe médico. Además es recomendable que lleven consigo las medicaciones e insulina que puedan necesitar, para evitar los errores o falta de disponibilidad de los mismos en lugares distintos del habitual (no en todos los países los medicamentos están comercializados con igual nombre o dosis)
· En las personas que utilizan insulina o medicamentos que bajen la glucemia, no olvidar llevar consigo, como el resto del año, suplementos de hidratos de carbono e incluso un kit de glucagón, por si se presenta una bajada de glucosa en sangre (hipoglucemia).
· No olvidar la conservación adecuada de los medicamentos, y especialmente preservar la insulina del calor.
· Tomar precauciones antes de conducir vehículos, sobre todo para hacer desplazamientos más largos de lo habitual: hacerse un control de glucosa en sangre al inicio, parar y repetir ese control cada dos horas, aparcar ante el menor síntoma, ir siempre bien identificado, etc., con el fin de evitar y detectar hipoglucemias que pueden poner en peligro la vida del conductor, acompañantes y otros conductores


-Consecuencias del mal control de la diabetes
Con frecuencia, las personas con diabetes descuidan el control de la enfermedad en verano por ser sólo un periodo corto de tiempo. No obstante, en palabras del doctor López de la Torre, “nunca hay que descuidar el control por corto que sea el periodo de tiempo; el mal control de la diabetes se asocia a complicaciones muy graves y todos los días cuentan para evitarlas y/ o retrasar su aparición”.

En este sentido, la diabetes es la cuarta causa de muerte en la mayoría de los países desarrollados, el 50% de las personas con diabetes padece retinopatía diabética, aumenta de 2 a 3 veces la frecuencia de infarto de miocardio, por encima de 2 veces la trombosis cerebral, y es responsable del 20% de las amputaciones de las extremidades inferiores.

Nuevo dispositivo en la lucha contra la obesidad‏

Inc. ha anunciado hoy la acreditación con la Marca CE europea de un nuevo dispositivo que se va a utilizar en la lucha contra la obesidad.

Conocido con el nombre de cabezal connect.abiliti, el dispositivo facilita el acceso inalámbrico a los datos personales sobre alimentación y ejercicio por medio de un nuevo y exclusivo dispositivo implantable que trata la obesidad por estimulación gástrica, la cual contribuye a que los pacientes se sacien antes de lo normal. Junto con el sistema abiliti®, connect.abiliti permite que los pacientes vigilen sus propios hábitos de alimentación y ejercicio en casa. Antes, esos datos sólo podían recuperarse en la consulta del médico.

Los estudios clínicos demuestran que, para conseguir y mantener una pérdida de peso significativa, es necesario llevar a cabo una autovigilancia continua y cuidar el estilo de vida. connect.abiliti aporta facilidad y precisión al proceso de autovigilancia al permitir el acceso inmediato a datos registrados automáticamente, tales como el consumo de comida y la actividad física. Esa información sirve de base para el desarrollo de planes personalizados de adelgazamiento eficaz y, por lo tanto, para la mejora de los resultados para los pacientes.
«connect.abiliti proporciona a los pacientes datos objetivos en tiempo real sobre sus hábitos de alimentación y ejercicio que, por primera vez, los faculta para tomar decisiones inteligentes y asumir el control pleno de su proceso de adelgazamiento», afirmó Chuck Brynelsen, consejero delegado de IntraPace.

El sistema abiliti se sirve de sensores de actividad y detectores de alimentos que de forma continuada monitorizan los comportamientos de la persona en cuanto a alimentación y ejercicio y los almacenan en el dispositivo implantado.

Gracias al cabezal connect.abiliti, los pacientes que tienen implantado el sistema abiliti pueden recuperar, sin necesidad de cables, los datos sobre consumo de comida y actividad física registrados por el dispositivo abiliti y verlos en un ordenador personal. Si lo desean, también pueden compartir esos datos según su criterio en my.abiliti.com, que es un portal en línea y una red de apoyo usada por otros pacientes abiliti, sus amigos y familiares y los profesionales de la atención sanitaria.

Diabetes and a history of heart disease increase the risk of heart problems for eldelry breast cancer patients on trastuzumab

The first study to investigate the effect of the breast cancer drug trastuzumab (Herceptin) on heart and vascular function in elderly patients has found that it increases the risk of heart problems, particularly in women with a history of heart disease, diabetes or both. Authors of the study, published in the cancer journal, Annals of Oncology today, looked at records for 45 women aged between 70 and 92 who had been treated with trastuzumab since 2005 and found that 26.7% (12) of the patients developed heart problems caused by the drug – a slightly higher rate than seen in earlier, clinical trials in younger, healthier women. Thirty-three percent of the women with a history of heart disease developed either asymptomatic and symptomatic heart problems as a result of taking trastuzumab, compared to only 9.1% of women without such a history, and 33.3% of women with diabetes developed problems compared to only 6.1% without the condition.

When trastuzumab treatment was stopped, all but one of the women recovered fully and five of them were able to re-start the treatment. Trastuzumab is the current standard of care for women diagnosed with the type of breast cancer that expresses the protein HER2 on the surface of the cancer cells (HER2 positive breast cancer). Although breast cancer is most common in elderly women, clinical trials of trastuzumab have been carried out in younger women, “ideal patients”, who have few if any other health-related issues. Dr César Serrano, who carried out the research while working as a clinical fellow at the Department of Medical Oncology Breast Cancer Centre at the Vall d’Hebron University Hospital in Barcelona, Spain, said: “This is the first study specifically to assess trastuzumab-related cardiac toxicity and the cardiovascular factors that are associated with an increased risk in a selected population of elderly breast cancer patients. “Trastuzumab is generally well-tolerated and, although there are some concerns about it causing heart problems, until now few risk factors have been identified among patients in clinical trials, most of whom are usually younger than 70 years and have good general health. Our study has demonstrated a significantly increased incidence of cardiac events among patients aged 70 and over with cardiovascular risk factors such as a history of cardiac disease and diabetes.

“Approximately 70% of all newly diagnosed cancers occur in patients older than 65 and, given the expected increase in the absolute number of elderly cancer patients over the coming decades in Western countries, there is an unmet need for information about the efficacy and safety of anti-cancer treatments in daily clinical practice. Data obtained in this report can serve to advise clinicians to be aware of symptomatic and asymptomatic cardiac dysfunction in elderly patients. We think that it is reasonable to refer elderly breast cancer patients to a cardiologist if one or more cardiovascular risk factors are present before or during treatment with trastuzumab. Moreover, a closer surveillance of early symptoms and cardiac function is highly recommended.”

Asymptomatic cardiotoxicity is defined as when there are no obvious symptoms of any heart problems, but assessment (usually via scanning or echocardiography) of the function of the heart’s left ventricle shows an absolute drop of 10% or more, resulting in a left ventricle ejection fraction (LVEF) of less than 50% of normal its normal function, or an absolute drop of more than 20%. Symptomatic cardiotoxicity, such as congestive heart failure, has obvious physical symptoms such as shortness of breath and swelling limbs. Out of the 12 patients who developed heart problems, eight developed asymptomatic LVEF decline and four developed symptomatic congestive heart failure. All eight, asymptomatic patients recovered completely after they stopped taking trastuzumab, and then the drug was reintroduced in four patients. Only one of these had a repeat asymptomatic drop in LVEF, which improved without withdrawing the treatment. “One of the main characteristics of trastuzumab cardiotoxicity is its reversibility. It is a well-known phenomenon that differs from other chemotherapeutic agents such as anthracyclines. Reversibility normally happens with treatment discontinuation, but also can also occur spontaneously,” explained Dr Serrano.

“The decision to reintroduce trastuzumab, or to continue with it, must be taken case-by-case together with a cardiologist.” Of the four patients who developed symptomatic congestive heart failure, three recovered their cardiac function after discontinuing trastuzumab and receiving standard cardiac therapy, and one was able to restart trastuzumab without any further problems. The fourth woman did not recover cardiac function, showing only a slight improvement and the doctors did not reintroduce any cancer treatment because of this. She died three months later due to progression of her cancer. Dr Serrano, who is now working as a postdoctoral research fellow at the Brigham and Women’s Hospital in Boston, USA, concluded: “It’s important to be cautious when interpreting our data given the small number of women involved in the study and the very limited power to detect small differences. However, until safety cardiac data in elderly patients receiving trastuzumab becomes available from prospective clinical trials, this study may contribute to identifying those elderly women with breast cancer who are most likely to develop heart problems during treatment with trastuzumab.”

Curry spice could offer treatment hope for tendinitis

A derivative of a common culinary spice found in Indian curries could offer a new treatment hope for sufferers of the painful condition tendinitis, an international team of researchers has shown.
In a paper due to be published in the Journal of Biological Chemistry, the researchers at The University of Nottingham and Ludwig Maximilians University in Munich have shown that curcumin, which also gives the spice turmeric its trademark bright yellow colouring, can be used to suppress biological mechanisms that spark inflammation in tendon diseases.
Dr Ali Mobasheri of the University's School of Veterinary Medicine and Science, who co-led the research, said: "Our research is not suggesting that curry, turmeric or curcumin are cures for inflammatory conditions such as tendinitis and arthritis. "However, we believe that it could offer scientists an important new lead in the treatment of these painful conditions through nutrition. Further research into curcumin, and chemically-modified versions of it, should be the subject of future investigations and complementary therapies aimed at reducing the use of non-steroidal anti-inflammatory drugs, the only drugs currently available for the treatment of tendinitis and various forms of arthritis."
Tendons, the tough cords of fibrous connective tissue that join muscles to bones, are essential for movement because they transfer the force of muscle contraction to bones. However, they are prone to injury, particularly in athletes who may overstretch themselves and overuse their joints. Tendinitis (or tendonitis) is a form of tendon inflammation, which causes pain and tenderness near to joints and is particularly common in shoulders, elbows, knees, hips, heels or wrists. Other examples of common tendon disease include tennis and golfer's elbow and Achilles tendinitis.
The global incidence of tendinitis is on the increase in line with the rise in ageing and inflammatory diseases. It is also linked to other arthritic and rheumatic diseases such as rheumatoid arthritis or metabolic diseases such as diabetes.
The only treatment is to relieve pain and reduce inflammation and the only medicines which are effective in treating tendinitis are non-steroidal anti-inflammatory drugs (NSAIDS), such as aspirin or ibuprofen. In more serious cases of tendon injury, steroid injections can be given directly into the tendon sheath to control pain and enable physical therapy to start.
However, NSAIDS and steroids are associated with undesired side effects including stomach ulcers, nausea, vomiting, heartburn, headache, diarrhoea, constipation, drowsiness and fatigue. Consequently, there is an acute need for new treatments with fewer debilitating side effects.
This latest research centres on curcumin, a key ingredient of the spice turmeric, which has been used for centuries in traditional Indian or 'Ayurvedic' medicine as an anti-inflammatory agent and remedy for symptoms related to irritable bowel syndrome and other disorders.
More recently, studies have linked curcumin to potential uses in treating arthritis and a range of rheumatic diseases and, potentially, even as an agent to kill cancer cells directly or make them more sensitive to killing by chemotherapy and radiotherapy.
The Nottingham-Munich study used a culture model of human tendon inflammation to study the anti-inflammatory effects of curcumin on tendon cells. The main objective of the study was to observe the effects that curcumin had on the inflammatory and degenerative properties induced by signalling molecules called interleukins. Interleukins are a type of small cell-signalling protein molecules called cytokines that can activate a whole series of inflammatory genes by triggering a dangerous 'switch' called NF-B.
The results showed that introducing curcumin in the culture system inhibits NF-B and prevents it from switching on and promoting further inflammation.
The results follow on from another study by the Nottingham-Munich collaboration, published in the Journal of Biological Chemistry earlier this year, demonstrating that a compound found in red wine could have therapeutic potential for osteoporosis related bone loss in elderly patients, post-menopausal women and patients with rheumatoid arthritis.
The research found that resveratrol, a naturally occurring phytoestrogen found in the skin of red grapes, vines and various other fruits and nuts, inhibits inflammation in bone cells. Its effects extended to inhibiting the formation of osteoclasts, giant congregations of blood-derived cells responsible for bone degeneration, especially in osteoporosis in later life. Resveratrol prevented NF-B from switching on to trigger inflammation.
The results suggest that resveratrol plays a pivotal role in regulating the balance between the formation of new bone and bone loss, which can lead to weak or brittle bones.
The findings are an important step in the search for new drugs to treat conditions such as osteoporosis, which are currently treated using medications including calcium and vitamin D supplements and a class of drugs known as bisphosphonates. Post-menopausal women can also benefit from hormone replacement therapy (HRT), however, it is associated with a large number of side-effects ranging from headaches to behavioural changes and acne and long-term use can increase the risk of developing uterine cancer.

**Source: University of Nottingham

Avance histórico en el tratamiento del aneurisma

Un ensayo clínico internacional ha demostrado la eficacia de una nueva técnica endovascular (procedimiento médico para tratar vasos sanguíneos del cerebro u otras partes del cuerpo y sobre todo es una alternativa mejor a la cirugía abierta) en el tratamiento del aneurisma. Afección que padece un 5% de la población de EE UU y que en España se calcula que el 20% de las muertes súbitas tienen su origen en esta patología. El estudio, denominado MAPS, en el que han participado más de 600 pacientes, un centenar de ellos provenientes de cuatro hospitales españoles (el de Donosti, el Ruber Internacional de Madrid, el General Universitario de Alicante y el Clinic de Barcelona), ha supuesto un gran avance en el tratamiento de esta dolencia.
El adelanto consiste en la eficacia de una nueva técnica denominada bobinado para el tratamiento de los aneurismas rotos y no rotos, "con resultado óptimos en más del 90% de los casos", ha declarado a EFE uno de los principales investigadores del estudio Cameron McDougall, jefe de Neurocirugía Endovascular del Instituto Neurológico Barrow del Hospital de San José de California. Este sistema es menos agresivo que las técnicas anteriores, según explica McDougall. "El método es el siguiente: El doctor accede a la afección a través de un catéter insertado en la arteria femoral en la pierna del paciente con pequeñas bobinas electrocargables de filamentos de platino para coagular el aneurisma y cortar el flujo de sangre", resume el neurocirujano.
La aneurisma es un ensanchamiento en forma de globo de las paredes de una arteria que transporta la sangre oxigenada desde el corazón hacia otras partes del cuerpo, en este caso al cerebro. Cuando se rompe, puede causar hemorragia cerebral. Actualmente, el tratamiento más frecuente recomendado, aunque extremadamente agresivo, es la cirugía mediante clips. Técnica en la que el cirujano extrae una parte del cráneo, después realiza unos cortes a través del cerebro y reduce su flujo de sangre hacia el aneurisma mediante la colocación de un clip quirúrgico.
Son muchos los médicos que han cuestionado la seguridad y la eficacia de bobinado. Sin embargo, "en este ensayo, se ha demostrado, que el 96% de los pacientes con aneurismas no rotos y el 90% con aneurisma roto agudo estaban vivos y libres de discapacidad a los quince meses del tratamiento". Mc Dougall, además, ha señalado que esta técnica también se ha demostrado eficaz como medida preventiva. "Podría cambiar el futuro del tratamiento de aneurismas" (el 70% de las cuales se producen en las mujeres). "Un estudio anterior reveló que cerca del 31% de los pacientes con cirugía de corte fallecieron o quedaron discapacitados tras la intervención".

**Publicado en "EL PAIS"