En lo que llevamos de año, de los 54 casos comunicados 46 se deben a exposición al amianto", asegura Pedro Linares, Secretario de la Conferencia de Salud Laboral en Comisiones Obreras. Uno de cada 10 cánceres que se diagnostica en España tiene su origen en la exposición a una sustancia cancerígena, "también lo estableció la Organización Mundial de la Salud OMS en la última Conferencia Internacional de determinantes ambientales admitiendo que el 10% de estos casos se debería a la exposición a agentes cancerígenos". Así lo ha explicado, Linares, quien asegura que casi la mitad de estos agentes reconocidos por la Agencia Internacional del Cáncer (IARC) -173 de los 375- son "cancerígenos laborales". Sin embargo, poca gente conoce esta situación.
"Cerca del 20% de la población desconoce que está conviviendo con este riesgo. Y hay qué decir, que está presente en distintos ámbitos como son la construcción, industria, colegios o sector agrícola", subraya Linares. El más conocido de los agentes cancerígenos es el amianto. "En la actualidad existe una prohibición sobre su uso, aunque el daño está hecho, ya que tiene una consecuencia letal a largo plazo. Hasta de más de 20 años", explica. Justo esta semana, una mujer de 46 años, sobrina de un ex trabajador de la empresa Uralita de Cerdanyola del Vallès (Barcelona), fabricante de amianto, ha muerto debido a una enfermedad pulmonar que supuestamente desarrolló al contaminarse en casa con los restos de ese mineral a través de la ropa de su tío.
De hecho, según CCOO, existen un total de 18 ocupaciones en las que se ha demostrado un exceso de cáncer en relación con la población general. La mayoría se encuentran en la industria del aluminio, del cuero y del calzado, del mueble, del caucho, la empresa de fabricación textil y la industria de la impresión. "No obstante, poca gente sabe que también hay sustancias cancerígenas en productos aparentemente inofensivos, como los empleados para limpiar cristales o eliminar pintadas, en plaguicidas o en los potentes desengrasantes que se usan para limpiar en los comedores escolares", argumenta Linares.
Las cifras de casos de cáncer laboral en España -sólo 34 en 2010 y 60 en el año 2009?"están enmascarando esta situación y "llevando al error" de que la situación no es tan grave". "El problema es que es prácticamente imposible demostrar causa-efecto que un cáncer ha aparecido por la exposición del trabajador a agentes cancerígenos, ya que la etiología del cáncer es multicausal", señala.
Además, el hecho de que reconocer la existencia de un cáncer laboral esté ligado a su indemnización también frena el proceso. "Muchos empresarios y administraciones incluso prefieren hacer oídos sordos ante estos riesgos, de fácil prevención", afirma.
Comisiones Obreras ha presentado hoy su campaña 'Cáncer Cero en el Trabajo' ('www.cancerceroeneltrabajo.ccoo.es'), una iniciativa que busca concienciar a los empresarios, las administraciones y la sociedad en general -a través de folletos y en Internet- de que estas sustancias peligrosas con las que se suele trabajar pueden detectarse y sustituirse por otras.
**Publicado en "EL PAIS"
29 September 2011
Living donor liver transplantation improves survival over deceased donor transplants
New research shows liver transplantation candidates without hepatocellular carcinoma (HCC) derive a greater survival benefit from a living donor liver transplant (LDLT) than waiting for a deceased donor liver transplant (DDLT). The study now available in the October issue of Hepatology, a journal published by Wiley-Blackwell on behalf of the American Association for the Study of Liver Diseases, reports that survival benefit from LDLT remains significant across the range of model for end-stage liver disease (MELD) scores, but this benefit was not apparent for low MELD candidates with HCC. Liver diseases such as hepatitis B and C, nonalcoholic fatty liver disease, and HCC can range in severity from mild to life-threatening liver failure. In end-stage liver disease, when patient life is at risk, transplantation is the recommended option. According to the Organ Procurement and Transplant Network (OPTN), as of September 2011 more than 16,000 Americans are on the waiting list to receive a liver. Between January and June 2011 OPTN reported 3108 liver transplants were performed in the U.S., with roughly 96% being DDLTs and 4% LDLTs.
Previous studies found receipt of LDLT to be associated with improved survival compared with waiting for DDLT, however it remains unclear whether this advantage persists in candidates with low MELD scores (less than 15). "In order to better inform liver transplant candidates of survival outcomes, our study investigated the mortality risk of undergoing transplantation using livers from living donors versus waiting to receive a deceased donor organ," explains lead author Carl Berg, M.D., with the University of Virginia Health System.
For the present study, data on liver transplant candidates and potential donors were supplied by transplant centers involved in the Adult-to-Adult Living Donor Liver Transplantation Cohort Study. A total of 868 adult liver transplant candidates were included in the study and were followed for a mean of 4.6 years. Living donors of the study candidates were evaluated between February 2002 and August 2009 -- the period following MELD-based liver allocation. DDLT recipients transplanted at study centers were obtained for comparison during the same time period.
Mortality for LDLT recipients was compared to mortality of candidates remaining on the waiting list or who received DDLT, with categories of MELD score lower or greater than 15, and HCC diagnosis. Researchers reported that of the potential LDLT recipients, 453 had MELD scores lower than 15 and 415 were greater than 15. Transplantation was performed on 712 candidates (406 LDLT; 306 DDLT), 83 died without transplant, and 73 remained without transplant at the final follow-up.
"We found that survival was significantly higher for candidates without HCC who underwent LDLT, rather than waiting for DDLT," concluded Dr. Berg. Results showed that LDLT recipients had a 56% lower mortality rate, and among candidates without HCC the mortality benefit was seen in both patients groups -- those with MELD scores above and below 15. However, researchers did not observe a similar survival benefit for candidates with HCC who had MELD scores lower than 15.
"Dr. Berg and colleagues have provided very valuable new insights that will help answer the important question of optimal time to transplant. However, this study group was composed of candidates who were deemed appropriate for LDLT and was not a randomized trial," said Julie Heimbach, M.D., an Associate Professor of Surgery with the Mayo Clinic College of Medicine in Minnesota, in her editorial also published in this month's issue of Hepatology. "Future studies validating quality of life outcomes following LDLT compared to prolonged wait listing or DDLT would assist physicians in advising patients and families in timing of and donor options for liver transplantation."
**Source: Wiley-Blackwell
Previous studies found receipt of LDLT to be associated with improved survival compared with waiting for DDLT, however it remains unclear whether this advantage persists in candidates with low MELD scores (less than 15). "In order to better inform liver transplant candidates of survival outcomes, our study investigated the mortality risk of undergoing transplantation using livers from living donors versus waiting to receive a deceased donor organ," explains lead author Carl Berg, M.D., with the University of Virginia Health System.
For the present study, data on liver transplant candidates and potential donors were supplied by transplant centers involved in the Adult-to-Adult Living Donor Liver Transplantation Cohort Study. A total of 868 adult liver transplant candidates were included in the study and were followed for a mean of 4.6 years. Living donors of the study candidates were evaluated between February 2002 and August 2009 -- the period following MELD-based liver allocation. DDLT recipients transplanted at study centers were obtained for comparison during the same time period.
Mortality for LDLT recipients was compared to mortality of candidates remaining on the waiting list or who received DDLT, with categories of MELD score lower or greater than 15, and HCC diagnosis. Researchers reported that of the potential LDLT recipients, 453 had MELD scores lower than 15 and 415 were greater than 15. Transplantation was performed on 712 candidates (406 LDLT; 306 DDLT), 83 died without transplant, and 73 remained without transplant at the final follow-up.
"We found that survival was significantly higher for candidates without HCC who underwent LDLT, rather than waiting for DDLT," concluded Dr. Berg. Results showed that LDLT recipients had a 56% lower mortality rate, and among candidates without HCC the mortality benefit was seen in both patients groups -- those with MELD scores above and below 15. However, researchers did not observe a similar survival benefit for candidates with HCC who had MELD scores lower than 15.
"Dr. Berg and colleagues have provided very valuable new insights that will help answer the important question of optimal time to transplant. However, this study group was composed of candidates who were deemed appropriate for LDLT and was not a randomized trial," said Julie Heimbach, M.D., an Associate Professor of Surgery with the Mayo Clinic College of Medicine in Minnesota, in her editorial also published in this month's issue of Hepatology. "Future studies validating quality of life outcomes following LDLT compared to prolonged wait listing or DDLT would assist physicians in advising patients and families in timing of and donor options for liver transplantation."
**Source: Wiley-Blackwell
También se emplea la quimioterapia en edades avanzadas
La edad también cuenta para decidir cuál es la terapia más adecuada para tratar un tumor. De hecho, cuando a una mujer se le diagnostica cáncer de mama en una etapa avanzada de su vida, no recibe las mismas opciones terapéuticas que las pacientes más jóvenes, según ha expuesto un grupo de especialistas griego en el Congreso Europeo de Cáncer 2011, celebrado esta semana en Estocolmo (Suecia). Según expertos españoles, el motivo de esa diferecia es que "se tiende a creer que algunos tratamientos como la quimioterapia pueden resultar demasiado agresivos".
Después de analizar los casos de más de 9.700 mujeres afectadas (divididas en grupos de menos de 65 años, entre 65 y 75 y mayores de 75) durante un total de cinco años, los investigadores de la facultad de Medicina de la Universidad de Atenas (Grecia) encontraron que el riesgo de morir por esta enfermedad en este grupo de edad era mayor incluso teniendo en cuenta otras posibles causas de fallecimiento.
Como explica el principal autor del trabajo, el profesor y cirujano Christos Markopoulos, "observamos que las mujeres mayores con cáncer de mama fallecían por alguna razón más que por este tumor, sin embargo, entre quienes no sufrían ninguna otra afección se registraban más muertes por cáncer de mama que en las pacientes jóvenes".
-En España no es muy diferente
Una conclusión que no le sorprende a Miguel Martín, presidente del Grupo Español en Investigación en Cáncer de Mama (Geicam). "Acabamos de terminar un estudio en el Hospital Gregorio Marañón con pacientes de cáncer rectal en el que comprobamos que a partir de los 70 años reciben menos terapia, o menos agresiva, y esto se traduce en un porcentaje mayor de mortalidad por cáncer (ajustándolo con otros factores)".
Según reflejan los investigadores griegos en su artículo, "la radioterapia fue administrada con menos frecuencia en edades avanzadas y el uso de la quimioterapia decrecía enormemente con los años".
"Hay una percepción negativa de la edad por parte del médico. Se tiende a creer, de forma errónea, que algunos tratamientos no merecen la pena en determinadas etapas de la vida o que pueden resultar muy agresivos", argumenta el doctor Martín. La esperanza de vida ha aumentado y "si una persona de 70 años recibe la terapia adecuada puede vivir 20 años más". Por otro lado, "un tratamiento menos intenso puede ser incluso perjudicial".
"La edad no puede ser el único condicionante para elegir un tratamiento", afirma el galeno y, sin embargo, "a menudo reducimos la intensidad del tratamiento sin necesidad". Esto se debe, fundamentalmente a la falta de ensayos clínicos con personas que superan los 70 años. Un hecho que remarcan los autores de la investigación griega, ya que para los trabajos sobre nuevos fármacos para el cáncer de mama y colorrectal, el protocolo, normalmente, limita la edad a los 71. "Esto significa que no se conocen la tolerancia de los nuevos medicamentos en este grupo de pacientes y, por lo tanto, no se les puede indicar, porque no hay garantía absoluta", aclara Miguel Martín, que también es jefe de Oncología del Hospital Gregorio Marañón de Madrid.
-Sin ensayos con personas mayores
Esto es lo que ocurre con la quimioterapia. No hay evidencia clara de que, tras la cirugía, beneficie a las mujeres mayores de 71 años con cáncer de mama. No hay ensayos. Pero ¿por qué? Según el especialista español, a la hora de la verdad, "cuando se plantea un estudio a personas de edad avanzada, el 90% rechaza participar por temas culturales, creen que es lo mismo que 'cobayismo' y, en muchos casos, las familias les disuaden. No quieren que sufran, tienen una idea fatalista del cáncer y les quieren proteger". El problema no sólo es médico, también cultural.
Hace unos tres años, recuerda el doctor Martín, "un grupo americano pudo reclutar a pacientes con más de 70 años y comprobó que la quimioterapia agresiva lograba menos recaídas y menos muertes que un tratamiento menos intenso". Hay que ver caso por caso, pero "siempre que sea posible (hay que valorar su estado general de salud), al paciente hay que darle el tratamiento más adecuado, independientemente de la edad porque ofrecerle uno menos intenso puede ser incluso perjudicial".
Así lo explica también el doctor Etienne Brain, del Hospital René Huguenin, del Instituto Curie (Francia), quien asegura que para elegir la terapia más adecuada, más que la edad, hay que evaluar todas las enfermedades que pueda tener la paciente y examinar el estado funcional de sus órganos. "No podemos privar de las ventajas que puede suponer un tratamiento como la quimioterapia a pacientes sólo por su edad".
**Publicado en "EL MUNDO"
Después de analizar los casos de más de 9.700 mujeres afectadas (divididas en grupos de menos de 65 años, entre 65 y 75 y mayores de 75) durante un total de cinco años, los investigadores de la facultad de Medicina de la Universidad de Atenas (Grecia) encontraron que el riesgo de morir por esta enfermedad en este grupo de edad era mayor incluso teniendo en cuenta otras posibles causas de fallecimiento.
Como explica el principal autor del trabajo, el profesor y cirujano Christos Markopoulos, "observamos que las mujeres mayores con cáncer de mama fallecían por alguna razón más que por este tumor, sin embargo, entre quienes no sufrían ninguna otra afección se registraban más muertes por cáncer de mama que en las pacientes jóvenes".
-En España no es muy diferente
Una conclusión que no le sorprende a Miguel Martín, presidente del Grupo Español en Investigación en Cáncer de Mama (Geicam). "Acabamos de terminar un estudio en el Hospital Gregorio Marañón con pacientes de cáncer rectal en el que comprobamos que a partir de los 70 años reciben menos terapia, o menos agresiva, y esto se traduce en un porcentaje mayor de mortalidad por cáncer (ajustándolo con otros factores)".
Según reflejan los investigadores griegos en su artículo, "la radioterapia fue administrada con menos frecuencia en edades avanzadas y el uso de la quimioterapia decrecía enormemente con los años".
"Hay una percepción negativa de la edad por parte del médico. Se tiende a creer, de forma errónea, que algunos tratamientos no merecen la pena en determinadas etapas de la vida o que pueden resultar muy agresivos", argumenta el doctor Martín. La esperanza de vida ha aumentado y "si una persona de 70 años recibe la terapia adecuada puede vivir 20 años más". Por otro lado, "un tratamiento menos intenso puede ser incluso perjudicial".
"La edad no puede ser el único condicionante para elegir un tratamiento", afirma el galeno y, sin embargo, "a menudo reducimos la intensidad del tratamiento sin necesidad". Esto se debe, fundamentalmente a la falta de ensayos clínicos con personas que superan los 70 años. Un hecho que remarcan los autores de la investigación griega, ya que para los trabajos sobre nuevos fármacos para el cáncer de mama y colorrectal, el protocolo, normalmente, limita la edad a los 71. "Esto significa que no se conocen la tolerancia de los nuevos medicamentos en este grupo de pacientes y, por lo tanto, no se les puede indicar, porque no hay garantía absoluta", aclara Miguel Martín, que también es jefe de Oncología del Hospital Gregorio Marañón de Madrid.
-Sin ensayos con personas mayores
Esto es lo que ocurre con la quimioterapia. No hay evidencia clara de que, tras la cirugía, beneficie a las mujeres mayores de 71 años con cáncer de mama. No hay ensayos. Pero ¿por qué? Según el especialista español, a la hora de la verdad, "cuando se plantea un estudio a personas de edad avanzada, el 90% rechaza participar por temas culturales, creen que es lo mismo que 'cobayismo' y, en muchos casos, las familias les disuaden. No quieren que sufran, tienen una idea fatalista del cáncer y les quieren proteger". El problema no sólo es médico, también cultural.
Hace unos tres años, recuerda el doctor Martín, "un grupo americano pudo reclutar a pacientes con más de 70 años y comprobó que la quimioterapia agresiva lograba menos recaídas y menos muertes que un tratamiento menos intenso". Hay que ver caso por caso, pero "siempre que sea posible (hay que valorar su estado general de salud), al paciente hay que darle el tratamiento más adecuado, independientemente de la edad porque ofrecerle uno menos intenso puede ser incluso perjudicial".
Así lo explica también el doctor Etienne Brain, del Hospital René Huguenin, del Instituto Curie (Francia), quien asegura que para elegir la terapia más adecuada, más que la edad, hay que evaluar todas las enfermedades que pueda tener la paciente y examinar el estado funcional de sus órganos. "No podemos privar de las ventajas que puede suponer un tratamiento como la quimioterapia a pacientes sólo por su edad".
**Publicado en "EL MUNDO"
Commonly used supplement may improve recovery from spinal cord injuries
A commonly used supplement is likely to improve outcomes and recovery for individuals who sustain a spinal cord injury (SCI), according to research conducted by University of Kentucky neuroscientists. Sasha Rabchevsky, associate professor of physiology, Patrick Sullivan, associate professor of anatomy and neurobiology, and Samir Patel, senior research scientist -- all of the UK Spinal Cord and Brain Injury Research Center (SCoBIRC) -- have discovered that in experimental models, severe spinal cord injury can be treated effectively by administering the supplement acetyl-L-carnitine or ALC, a derivative of essential amino acids that can generate metabolic energy, soon after injury.
The researchers previously reported that following spinal cord injury, the mitochondria, or energy-generation components of cells, are overwhelmed by chemical stresses and lose the ability to produce energy in the form of the compound adenosine triphosphate (ATP). [1,2] This leads to cell death at the injury site and, ultimately, paralysis of the body below the injury level.
Rabchevsky, Sullivan and Patel have recently demonstrated that ALC can preserve the vitality of mitochondria by acting as an alternative biofuel providing energy to cells, thus bypassing damaged mitochondrial enzymes and promoting neuroprotection. [3]
Results soon to be published show that systemic administration of ALC soon after a paralyzing injury promoted the milestone recovery of the ability to walk. Unlike the animal control group given no ALC, which regained only slight hindlimb movements, the group treated with ALC recovered hindlimb movements more quickly and were able to stand on all four limbs and walk a month later. Critically, such remarkable recovery was correlated with significant tissue sparing at the injury site following administration of ALC.
Because ALC can be administered orally, and is well-tolerated at relatively high doses in humans, researchers believe that their discovery may be translated easily to clinical practice as an early intervention for people with traumatic spinal cord injuries.
Initial funding for these studies was provided by the Kentucky Spinal Cord and Head Injury Research Trust (KSCHIRT). Based on their findings, the research team has been awarded additional grant funding from the National Institutes of Health (NIH) and the Craig H. Neilsen Foundation, with the aim of enabling the investigators to study the beneficial effects of combining ALC with an antioxidant agent known as N-acetylcysteine amide (NACA). The results were reported at the recent National Neurotrauma Society Symposium in July 2011, and will be presented again at the Society for Neuroscience meeting in November 2011.
When translated into clinical practice, this research is expected to offer a viable pharmacological option for promoting neuroprotection and maximizing functional recover following traumatic spinal cord injury.
*Source: University of Kentucky
The researchers previously reported that following spinal cord injury, the mitochondria, or energy-generation components of cells, are overwhelmed by chemical stresses and lose the ability to produce energy in the form of the compound adenosine triphosphate (ATP). [1,2] This leads to cell death at the injury site and, ultimately, paralysis of the body below the injury level.
Rabchevsky, Sullivan and Patel have recently demonstrated that ALC can preserve the vitality of mitochondria by acting as an alternative biofuel providing energy to cells, thus bypassing damaged mitochondrial enzymes and promoting neuroprotection. [3]
Results soon to be published show that systemic administration of ALC soon after a paralyzing injury promoted the milestone recovery of the ability to walk. Unlike the animal control group given no ALC, which regained only slight hindlimb movements, the group treated with ALC recovered hindlimb movements more quickly and were able to stand on all four limbs and walk a month later. Critically, such remarkable recovery was correlated with significant tissue sparing at the injury site following administration of ALC.
Because ALC can be administered orally, and is well-tolerated at relatively high doses in humans, researchers believe that their discovery may be translated easily to clinical practice as an early intervention for people with traumatic spinal cord injuries.
Initial funding for these studies was provided by the Kentucky Spinal Cord and Head Injury Research Trust (KSCHIRT). Based on their findings, the research team has been awarded additional grant funding from the National Institutes of Health (NIH) and the Craig H. Neilsen Foundation, with the aim of enabling the investigators to study the beneficial effects of combining ALC with an antioxidant agent known as N-acetylcysteine amide (NACA). The results were reported at the recent National Neurotrauma Society Symposium in July 2011, and will be presented again at the Society for Neuroscience meeting in November 2011.
When translated into clinical practice, this research is expected to offer a viable pharmacological option for promoting neuroprotection and maximizing functional recover following traumatic spinal cord injury.
*Source: University of Kentucky
Los especialistas repasan las barreras de los trasplantes pediátricos
Viven gracias a que otro niño de edad similar a la suya les ha regalado uno de sus órganos tras su fallecimiento. Pero aún podrían vivir muchos más si las barreras legales, éticas y culturales existentes en Europa en torno a la donación infantil se derribaran. Así lo creen y lo defienden los especialistas en trasplantes pediátricos.
Joan Bierley, director de Pediatría y de la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Infantil Great Ormond Street (Londres) es uno de ellos. "El trasplante de órganos ofrece a los niños con fallo orgánico crónico o grave una oportunidad similar a la de los adultos", argumenta. Existen muchos menos donantes pediátricos, en comparación con los adultos. "La incompatibilidad por el tamaño del órgano y las bajas cifras de donación, pese a la generosidad de muchos padres y pese, también, al desarrollo de nuevas técnicas para disminuir el tamaño de los órganos, son la razón de que a menudo muchos pequeños mueran antes de poder someterse a un trasplante", reconoce.
Por este motivo y con el ánimo de fomentar la donación infantil este especialista, en colaboración con Vic Larcher, consultor de pediatría y ética del mismo centro hospitalario, publican un artículo de revisión en el último 'Acta Paediatrica: Nurturing the Child', que repasa las discrepancias existentes entre los países europeos en este campo. En el documento se exploran también las experiencias de EEUU, Australia y Canadá. Incluso se profundiza en la opción polémica de la donación infantil entre niños vivos, "que en ocasiones puede ser el único salvavidas para un menor", insisten los científicos.
Manuel López Santamaría, Jefe de Servicio de Cirugía Pediátrica y responsable de trasplantes digestivos infantiles del Hospital Universitario La Paz (Madrid), reconoce que "la donación pediátrica cada vez es menor. Afortunadamente, están disminuyendo las muertes por causas prevenibles entre los niños, a lo que se suma que los tratamientos en cuidados intensivos han mejorado sustancialmente. Es una buena noticia, aunque no para los pequeños en lista de espera. Por este motivo, el artículo es consistente y serio en sus planteamientos, dado que se focaliza hacia intentar aumentar el número de donantes".
Las cifras las aporta Rafael Matesanz, director de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). "Efectivamente, los donantes infantiles han descendido. Si en 1992 los donantes de menos de 15 años representaban el 10% de todos los que daban sus órganos en nuestro país, esta cifra fue del 3,5% en 2009 y del 1,7% en 2010. Es cierto que tenemos menos problemas para realizar trasplantes de riñón y de hígado, gracias a los donantes vivos, pero no sucede lo mismo con los niños que necesitan un corazón o un intestino".
En el caso del pulmón, reconoce este experto, "muy demandado por los afectados de fibrosis quística, lo que estamos haciendo es trasplantar un lóbulo, en lugar del pulmón entero, debido a la carencia de pulmones infantiles y el tamaño excesivo para un niño del de un adulto. Sin embargo, esta salida no la tienen los que necesitan un corazón".
Lo primero que plantean los expertos británicos son las restricciones a la posible donación debido a los distintos "criterios de muerte encefálica existentes en Europa". Un ejemplo: "En Reino Unido tenemos un programa muy activo de trasplantes cardiacos en niños, pero los niños pequeños no pueden ser donantes, a diferencia de lo que sucede en otros países europeos, Canadá o EEUU".
En España, tal y como aclara Santiago Yus Teruel, coordinador de trasplantes del citado hospital madrileño, la legislación establece que la donación "es posible y, con el consentimiento de los padres, cuando se produce la muerte encefálica. Es decir, el cese irreversible de todas las funciones neurológicas de los hemisferios cerebrales y del tronco encéfalo".
-Muerte cerebral
El problema, tal y como aclara el cirujano Santamaría, es que en los "pequeños la verificación de esta muerte requiere de más pruebas y de más tiempo debido a que su sistema nervioso central no ésta completamente desarrollado y la clínica difiere de la de los adultos. De hecho, en los más pequeños se deben esperar 24 horas para la confirmación total, lo que reduce la viabilidad de los órganos".
Una medida que, sin embargo, "protege y garantiza al donante. Precisamente, nuestro país cuenta con una muy buena legislación en donaciones lo que permite que la sociedad esté tranquila y que tengamos todo claro", señala Santamaría.
Otro de los aspectos que se aborda en el ensayo son los donantes por muerte cardiaca. "Las donaciones a corazón parado de menores no están desarrolladas en nuestro país. De hecho, no se ha producido ningún caso. Estamos realizando protocolos para poder llevarlas a cabo", explica este cirujano. Una opción que elevaría, "sin duda el número de donaciones. En EEUU, por ejemplo, el 10% de las donaciones son de niños, mientras que aquí, la cifra es del 9,3%", recuerda el doctor Santamaría que reconoce que la falta de órganos es uno de los motivos por los que "tenemos que recurrir al donante vivo. De hecho, la mitad de los trasplantes pediátricos que realizamos en este centro son de donante vivo".
La opción de recurrir al donante infantil a corazón parado ya está en la mente del director de la ONT. "El próximo 23 de noviembre tenemos una conferencia de consenso con todo tipo de especialistas en la que vamos a tratar el tema del donante pediátrico en parada cardiaca. Es un proyecto ambicioso que creemos que elevaría la donación en España y en Europa, tal y como sucede en países como Holanda, donde este tipo de donante es más frecuente".
Uno de los puntos más calientes del documento es el que hace referencia a la posibilidad de que los adolescentes también puedan ser donantes vivos. "Es muy polémico, porque creo que no se tiene la madurez suficiente como para tomar una decisión de este tipo y puede tener un impacto psicológico. Por otro lado, también habría que valorar que si una chica de 16 años puede tomar la decisión complicada de abortar sin consentimiento de sus padres, también puede decidir si dona un riñón, que puede salvar la vida de su hermano. Es un tema delicado que entra dentro de la ética. Lo que se está poniendo en evidencia con este planteamiento es la necesidad real y urgente de órganos para niños".
Tal vez por ello, el documento recalca "que proporcionar cuidados paliativos excelentes y la donación de órganos pueden ser compatibles si las barreras, legales, éticas y culturales se derriban y se ofrece a los padres la posibilidad de que sus hijos sean donantes".
**Publicado en "EL MUNDO"
Joan Bierley, director de Pediatría y de la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Infantil Great Ormond Street (Londres) es uno de ellos. "El trasplante de órganos ofrece a los niños con fallo orgánico crónico o grave una oportunidad similar a la de los adultos", argumenta. Existen muchos menos donantes pediátricos, en comparación con los adultos. "La incompatibilidad por el tamaño del órgano y las bajas cifras de donación, pese a la generosidad de muchos padres y pese, también, al desarrollo de nuevas técnicas para disminuir el tamaño de los órganos, son la razón de que a menudo muchos pequeños mueran antes de poder someterse a un trasplante", reconoce.
Por este motivo y con el ánimo de fomentar la donación infantil este especialista, en colaboración con Vic Larcher, consultor de pediatría y ética del mismo centro hospitalario, publican un artículo de revisión en el último 'Acta Paediatrica: Nurturing the Child', que repasa las discrepancias existentes entre los países europeos en este campo. En el documento se exploran también las experiencias de EEUU, Australia y Canadá. Incluso se profundiza en la opción polémica de la donación infantil entre niños vivos, "que en ocasiones puede ser el único salvavidas para un menor", insisten los científicos.
Manuel López Santamaría, Jefe de Servicio de Cirugía Pediátrica y responsable de trasplantes digestivos infantiles del Hospital Universitario La Paz (Madrid), reconoce que "la donación pediátrica cada vez es menor. Afortunadamente, están disminuyendo las muertes por causas prevenibles entre los niños, a lo que se suma que los tratamientos en cuidados intensivos han mejorado sustancialmente. Es una buena noticia, aunque no para los pequeños en lista de espera. Por este motivo, el artículo es consistente y serio en sus planteamientos, dado que se focaliza hacia intentar aumentar el número de donantes".
Las cifras las aporta Rafael Matesanz, director de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). "Efectivamente, los donantes infantiles han descendido. Si en 1992 los donantes de menos de 15 años representaban el 10% de todos los que daban sus órganos en nuestro país, esta cifra fue del 3,5% en 2009 y del 1,7% en 2010. Es cierto que tenemos menos problemas para realizar trasplantes de riñón y de hígado, gracias a los donantes vivos, pero no sucede lo mismo con los niños que necesitan un corazón o un intestino".
En el caso del pulmón, reconoce este experto, "muy demandado por los afectados de fibrosis quística, lo que estamos haciendo es trasplantar un lóbulo, en lugar del pulmón entero, debido a la carencia de pulmones infantiles y el tamaño excesivo para un niño del de un adulto. Sin embargo, esta salida no la tienen los que necesitan un corazón".
Lo primero que plantean los expertos británicos son las restricciones a la posible donación debido a los distintos "criterios de muerte encefálica existentes en Europa". Un ejemplo: "En Reino Unido tenemos un programa muy activo de trasplantes cardiacos en niños, pero los niños pequeños no pueden ser donantes, a diferencia de lo que sucede en otros países europeos, Canadá o EEUU".
En España, tal y como aclara Santiago Yus Teruel, coordinador de trasplantes del citado hospital madrileño, la legislación establece que la donación "es posible y, con el consentimiento de los padres, cuando se produce la muerte encefálica. Es decir, el cese irreversible de todas las funciones neurológicas de los hemisferios cerebrales y del tronco encéfalo".
-Muerte cerebral
El problema, tal y como aclara el cirujano Santamaría, es que en los "pequeños la verificación de esta muerte requiere de más pruebas y de más tiempo debido a que su sistema nervioso central no ésta completamente desarrollado y la clínica difiere de la de los adultos. De hecho, en los más pequeños se deben esperar 24 horas para la confirmación total, lo que reduce la viabilidad de los órganos".
Una medida que, sin embargo, "protege y garantiza al donante. Precisamente, nuestro país cuenta con una muy buena legislación en donaciones lo que permite que la sociedad esté tranquila y que tengamos todo claro", señala Santamaría.
Otro de los aspectos que se aborda en el ensayo son los donantes por muerte cardiaca. "Las donaciones a corazón parado de menores no están desarrolladas en nuestro país. De hecho, no se ha producido ningún caso. Estamos realizando protocolos para poder llevarlas a cabo", explica este cirujano. Una opción que elevaría, "sin duda el número de donaciones. En EEUU, por ejemplo, el 10% de las donaciones son de niños, mientras que aquí, la cifra es del 9,3%", recuerda el doctor Santamaría que reconoce que la falta de órganos es uno de los motivos por los que "tenemos que recurrir al donante vivo. De hecho, la mitad de los trasplantes pediátricos que realizamos en este centro son de donante vivo".
La opción de recurrir al donante infantil a corazón parado ya está en la mente del director de la ONT. "El próximo 23 de noviembre tenemos una conferencia de consenso con todo tipo de especialistas en la que vamos a tratar el tema del donante pediátrico en parada cardiaca. Es un proyecto ambicioso que creemos que elevaría la donación en España y en Europa, tal y como sucede en países como Holanda, donde este tipo de donante es más frecuente".
Uno de los puntos más calientes del documento es el que hace referencia a la posibilidad de que los adolescentes también puedan ser donantes vivos. "Es muy polémico, porque creo que no se tiene la madurez suficiente como para tomar una decisión de este tipo y puede tener un impacto psicológico. Por otro lado, también habría que valorar que si una chica de 16 años puede tomar la decisión complicada de abortar sin consentimiento de sus padres, también puede decidir si dona un riñón, que puede salvar la vida de su hermano. Es un tema delicado que entra dentro de la ética. Lo que se está poniendo en evidencia con este planteamiento es la necesidad real y urgente de órganos para niños".
Tal vez por ello, el documento recalca "que proporcionar cuidados paliativos excelentes y la donación de órganos pueden ser compatibles si las barreras, legales, éticas y culturales se derriban y se ofrece a los padres la posibilidad de que sus hijos sean donantes".
**Publicado en "EL MUNDO"
University of Missouri study finds risk factors for cat cancer, could have human implications
A recent, large-scale study on cat intestinal cancer has provided new insight into a common pet disease and its causes; the findings could ultimately benefit humans. "We are looking for patterns of cancer development in animals, so we can find common risk factors," said Kim Selting, associate teaching professor of oncology at the MU College of Veterinary Medicine. "I mentored a former resident, Kerry Rissetto, as she examined intestinal tumors in cats on a very large scale, and we believe we can use this information to eventually identify cancer risk factors and treatments for humans."
Using a database, the researchers examined 1,129 cases covering 47 years of intestinal cancer in cats. The researchers found that most feline intestinal cancers were lymphoma, or cancer of the immune system, and most cancers were found in the small intestines. The researchers also determined that the Siamese breed, particularly males seven years old or older, had an increased risk of developing intestinal cancer.
"This is important because there are very few population-based studies that allow us to evaluate cancer and risk factors on such a large scale," Selting said. "Pet owners should be on the lookout for unexplained weight loss, vomiting and diarrhea, because these issues can be associated with intestinal cancer."
Selting says that tracking animal cancer is important because animals share the environment with humans. By noting patterns of cancer development, doctors and veterinarians may become aware of environmental factors that could be causing tumor progression in different species, including humans.
"Animal health care may predict what could be coming for human health care," Selting said. "For example, dogs are really the only species, other than humans, that develop the toughest type of prostate cancers. If a treatment develops that can help with prostate cancer, we can test it on dogs and find results faster because cancer in dogs progresses faster than cancer in humans."
Using a database, the researchers examined 1,129 cases covering 47 years of intestinal cancer in cats. The researchers found that most feline intestinal cancers were lymphoma, or cancer of the immune system, and most cancers were found in the small intestines. The researchers also determined that the Siamese breed, particularly males seven years old or older, had an increased risk of developing intestinal cancer.
"This is important because there are very few population-based studies that allow us to evaluate cancer and risk factors on such a large scale," Selting said. "Pet owners should be on the lookout for unexplained weight loss, vomiting and diarrhea, because these issues can be associated with intestinal cancer."
Selting says that tracking animal cancer is important because animals share the environment with humans. By noting patterns of cancer development, doctors and veterinarians may become aware of environmental factors that could be causing tumor progression in different species, including humans.
"Animal health care may predict what could be coming for human health care," Selting said. "For example, dogs are really the only species, other than humans, that develop the toughest type of prostate cancers. If a treatment develops that can help with prostate cancer, we can test it on dogs and find results faster because cancer in dogs progresses faster than cancer in humans."
**Source: University of Missouri-Columbia
La vacuna española contra el VIH logra una repuesta inmune del 90%
Una vacuna segura y capaz de producir un respuesta inmune. Estos son los resultados de una nueva vacuna contra el VIH que se ha presentado en Madrid desarrollada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y, que en un estudio en fase I (es decir, aquellos que se diseñan para demostrar su seguridad) realizado en 30 voluntarios sanos ha demostrado, no sólo ser segura, sino que ha producido una respuesta inmune al virus en el 90% de los voluntarios, respuesta que se ha mantenido durante un año en el 85 de los individuos. El estudio en humanos se ha realizado en el hospital Clinic de Barcelona y el Gregorio Marañón de Madrid.
Los datos, que se publican en «Vaccine» y «Journal of Virology», servirán para iniciar un ensayo en fase I con esta misma vacuna en 30 personas infectadas por el VIH cuyos resultados se conocerán no antes de un año. Así lo adelantó Felipe García, del hospital Clinic de Barcelona, que indicó que esta nuevo estudio se realizará en 30 personas con VIH reclutadas en tres hospitales españoles que están recibiendo tratamiento antirretroviral pero cuyos niveles de carga viral (cantidad de virus en sangre y plasma) son indetectables. «Además de la seguridad, se trata de ver si la vacuna genera respuesta frente a los virus en estas personas una vez que se les haya retirado el tratamiento».
En 1999, el equipo de investigación de Mariano Esteban comenzó a trabajar en el desarrollo y preclínica de MVAB. Se trata, explicó Esteban, de un virus atenuado que se usó para erradicar la viruela y que sirve de modelo en la investigación de múltiples vacunas. La B procede del subtipo de VIH contra el que lucha, el más prevalente en Europa.
El desarrollo de la MVAB se basa en la introducción de cuatro genes del VIH (Gag, Pol, Nef y Env) en la secuencia genética de vaccinia. Un sistema inmunitario sano reacciona frente al MVA, y los genes de VIH insertados en su ADN no son capaces de infectar a seres humanos, lo que garantiza la seguridad del ensayo clínico.
Un total de 24 voluntarios, detalló García, recibió el tratamiento con MVAB mientras que los otros 6 recibieron un placebo, según un proceso de doble ciego. La vacuna se administró en tres dosis por vía intramuscular en las semanas 0, 4 y 16, desde el inicio, y sus efectos se evaluaron en sangre periférica hasta la semana 48, cuando concluyó el ensayo.
Los datos, que se publican en «Vaccine» y «Journal of Virology», servirán para iniciar un ensayo en fase I con esta misma vacuna en 30 personas infectadas por el VIH cuyos resultados se conocerán no antes de un año. Así lo adelantó Felipe García, del hospital Clinic de Barcelona, que indicó que esta nuevo estudio se realizará en 30 personas con VIH reclutadas en tres hospitales españoles que están recibiendo tratamiento antirretroviral pero cuyos niveles de carga viral (cantidad de virus en sangre y plasma) son indetectables. «Además de la seguridad, se trata de ver si la vacuna genera respuesta frente a los virus en estas personas una vez que se les haya retirado el tratamiento».
En 1999, el equipo de investigación de Mariano Esteban comenzó a trabajar en el desarrollo y preclínica de MVAB. Se trata, explicó Esteban, de un virus atenuado que se usó para erradicar la viruela y que sirve de modelo en la investigación de múltiples vacunas. La B procede del subtipo de VIH contra el que lucha, el más prevalente en Europa.
El desarrollo de la MVAB se basa en la introducción de cuatro genes del VIH (Gag, Pol, Nef y Env) en la secuencia genética de vaccinia. Un sistema inmunitario sano reacciona frente al MVA, y los genes de VIH insertados en su ADN no son capaces de infectar a seres humanos, lo que garantiza la seguridad del ensayo clínico.
Un total de 24 voluntarios, detalló García, recibió el tratamiento con MVAB mientras que los otros 6 recibieron un placebo, según un proceso de doble ciego. La vacuna se administró en tres dosis por vía intramuscular en las semanas 0, 4 y 16, desde el inicio, y sus efectos se evaluaron en sangre periférica hasta la semana 48, cuando concluyó el ensayo.
-Sin efectos adversos
En lo relativo a la seguridad, «los efectos secundarios que se han producido son los que cabe esperar en cualquier tipo de vacunación, principalmente de tipo local en la zona de inyección», aseguró el responsable del equipo del hospital Gregorio Marañón, Juan Carlos López Bernaldo de Quirós. «No ha existido ningún efecto adverso que haya comprometido la salud de los voluntarios».
La relevancia de estos resultados radica en que este prototipo es mucho más eficaz, al menos en estas fases, que se está utilizando en el mayor ensayo clínico en fase III con un candidato de vacuna, e igual de eficaz que otros prototipos desarrollado en otros países. Esta vacuna, que se está probando en Tailandia en más de 16.000 personas, apenas logra una eficacia protectora del 31%, recordó Esteban. «De ahí, la importancia de estos resultados», coincidieron los investigadores.
Sin embargo, los investigadores han querido ser prudentes. Los resultados, señaló Felipe García, demuestran su seguridad y capacidad de generar defensas ante el virus, «pero todavía no sabemos si protege ante la infección por VIH». En este sentido, comentó que para ello hacen falta estudios en fase II y III. «Los resultados deben ser tomados con cautela ya que el tratamiento sólo se ha probado en 30 voluntarios y, aunque estimula una respuesta potente en la mayoría de los casos, es pronto para predecir si las defensas inducidas prevendrán la infección», matizó Felipe García.
En lo relativo a la seguridad, «los efectos secundarios que se han producido son los que cabe esperar en cualquier tipo de vacunación, principalmente de tipo local en la zona de inyección», aseguró el responsable del equipo del hospital Gregorio Marañón, Juan Carlos López Bernaldo de Quirós. «No ha existido ningún efecto adverso que haya comprometido la salud de los voluntarios».
La relevancia de estos resultados radica en que este prototipo es mucho más eficaz, al menos en estas fases, que se está utilizando en el mayor ensayo clínico en fase III con un candidato de vacuna, e igual de eficaz que otros prototipos desarrollado en otros países. Esta vacuna, que se está probando en Tailandia en más de 16.000 personas, apenas logra una eficacia protectora del 31%, recordó Esteban. «De ahí, la importancia de estos resultados», coincidieron los investigadores.
Sin embargo, los investigadores han querido ser prudentes. Los resultados, señaló Felipe García, demuestran su seguridad y capacidad de generar defensas ante el virus, «pero todavía no sabemos si protege ante la infección por VIH». En este sentido, comentó que para ello hacen falta estudios en fase II y III. «Los resultados deben ser tomados con cautela ya que el tratamiento sólo se ha probado en 30 voluntarios y, aunque estimula una respuesta potente en la mayoría de los casos, es pronto para predecir si las defensas inducidas prevendrán la infección», matizó Felipe García.
**Publicado en "ABC"
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