Experts Call for Increase in Single Embryo Transfer

The Practice Committees of the American Society for Reproductive Medicine (ASRM) and the Society for Assisted Reproductive Technology (SART) today issued a report calling for an increase in the use of elective single embryo transfer (SET) in good prognosis patients undergoing in vitro fertilization (IVF).
Historically, IVF required the use of multiple embryos in order to maximize the prospects of a successful live birth. However, by the late 1990’s it became clear that the number of high-order multiple gestations following IVF was unacceptably high. Embryology techniques had also improved, allowing the ASRM to develop guidelines limiting the number of embryos to transfer. First published in 1998 and revised several times in the subsequent years, these guidelines have led to a dramatic reduction in the number of embryos transferred and a subsequent reduction in high-order multiple births.
The committee examined a variety of studies, including randomized controlled trials and controlled studies to evaluate single vs. double embryo transfers, and concluded that in good prognosis patients SET could dramatically reduce multiple gestation rates while maintaining high pregnancy rates.
Among the factors the committee cited in determining whether a patient was a good candidate for SET included: patient under age 35, more than one high quality embryo available for transfer, those in their first or second IVF treatment cycle, those with prior successful IVF cycles, and recipient of donated eggs.
The committee cited several non-medical factors that had prevented wide-spread adoption of SET in the USA. Economic factors loomed large. Because a majority of patients pay for their medical treatments themselves, they have a strong financial, as well as, emotional interest in achieving a pregnancy in just one cycle. The committee recommends strong education programs for clinicians and patients on the advantages of SET. ASRM and SART have long called for better access to infertility care for patients; that call is now renewed in the context of increasing SET use.
“The clinical data now make it clear that in good prognosis patients, only one embryo should be transferred,” said Eric Widra, MD, Chair of the SART Practice Committee.
Roger Lobo, MD, President of the ASRM stated, “ASRM and its members are committed to the safest, best outcomes for patients. The work of our Practice Committee is an essential part of that commitment.”

New report shows women don't have to suffer hot flushes, says International Menopause Society‏

Up to a quarter of women suffer a poorer quality of life because of hot flushes and night sweats associated with the menopause. Now the International Menopause Society (IMS) is marking World Menopause Day (18th October) with a new report* highlighting the problems associated with the menopause, and by calling for women and doctors to be more aware of the treatment possibilities for troubling menopausal symptoms.

The majority of women suffer from hot flushes or night sweats (also known as vasomotor symptoms or VMS) during the menopause. The exact numbers vary by culture, ethnic group, and individual health background, but on average 25% of women experience debilitating or distressing symptoms. These symptoms include depression, discomfort and embarrassment, causing real problems for women, their partners and their families. On average these symptoms may last 4 years, although some women are less troubled whereas some women have significant symptoms which are longer-lasting.

The IMS commissioned a multi-disciplinary comprehensive review of the evidence behind hot flushes and night sweats (published in the peer-reviewed journal Climacteric). As a result of the review, the IMS concludes that women should be less accepting of the problems caused by menopausal symptoms, and calls for women to be more proactive in asking for treatment.

Hot flushes are caused by dilation of the blood vessels and increased flow of blood to the trunk, head and neck. This can cause reddening of the skin, and sweating. Night sweats are hot flushes which take place during sleep, so disrupting sleep and causing fatigue and stress.

These symptoms can lead to physical discomfort, embarrassment, fatigue, and loss of confidence, often leading women to avoid social situations. The impact of hot flushes on quality of life varies with a variety of factors, including the frequency and duration of the flushes, a woman's lifestyle and how she views her symptoms. A woman may enter a 'vicious cycle', where the symptoms lead to problems in coping with her everyday life, which in turn leads to problems in coping with the symptoms.

The review concludes that Hormone Replacement Therapy (HRT) shows the best results in treating VMS, with up to 90% of symptoms being abolished within 3 months of starting the treatment. However, not all women can take HRT, and for them there may be alternatives such as SSRIs and other non hormonal medications as well as psychological methods of treatment (e.g. using cognitive behavioural therapy).

The IMS review cautions against the use of untested or unproven methods of counteracting VMS, and singles out 'bioidentical hormones' as an area of concern. Some techniques such as acupuncture have shown mixed results. Similarly, most relaxation therapies and yoga have not shown significant benefits.

IMS President, Dr Tobie de Villiers** (Cape Town, South Africa) said
"Too often the distressing symptoms associated with the menopause are not taken seriously enough. The stresses caused by these symptoms can have a significant effect on not only a woman's life, but also the lives of those close to her, over a period of years. A woman can't just "grin and bear it" - if only it were that simple. These are troubling symptoms caused by the menopause, which lead to physical and psychological problems in everyday life. Women need to realise that they don't need to put up with this. For most women there are ways of overcoming these problems, and a woman going through a difficult menopause should make sure that she talks this over with her doctor to find the best solution for her".

In a supporting statement, the International Osteoporosis Foundation (IOF) joined the International Menopause Society to urge women as well as health professionals to take action against menopausal symptoms.

“Millions of women around the world suffer silently and unnecessarily through the extreme discomfort and often debilitating symptoms associated with menopause,” said IOF CEO Patrice McKenney. “Postmenopausal women are also the highest risk group for osteoporosis. We urge women who are experiencing hot flushes, night sweats or other menopausal symptoms to discuss the problem with their doctors. There are effective treatments available that can significantly improve quality of life".

LA SEN PROPONE CONSULTAS ESPECÍFICAS DE ENFERMEDAD RENAL CRÓNICA AVANZADA

En España viven cerca de 2.200.000 personas con enfermedad renal. A pesar del alto número de trasplantes realizados a pacientes con esta patología, la prevalencia de los enfermos tratados en programas de diálisis no ha dejado de crecer, debido a la existencia de un mayor número de pacientes ancianos, muchos de los cuales no son candidatos a trasplante renal.

La diálisis es, por tanto, el Tratamiento Renal Sustitutivo (TRS) más importante para las enfermedades renales; para las cuales existen básicamente dos tipologías: la Hemodiálisis (HD) y la Diálisis Peritoneal (DP). El uso de la segunda continúa siendo minoritario respecto al de la HD.

A diferencia de la hemodiálisis, la DP es una modalidad de tratamiento domiciliaria que elimina las sustancias tóxicas a través de la membrana peritoneal del paciente; se puede realizar de manera manual o automatizada.

Según el doctor José Antonio Milán Martín, co-presidente del Comité Organizador del congreso, “tanto la hemodiálisis como la diálisis peritoneal son buenas técnicas de tratamiento renal sustitutivo. No cabe duda de que la mejor es el trasplante, pero no todo el mundo se puede trasplantar. Lo que si es cierto es que entre un 30 y un 70% de pacientes que inician tratamiento renal sustitutivo podría hacerlo con diálisis peritoneal. La diálisis peritoneal está especialmente indicada como primera técnica de inicio de TSR por su menor coste y unos resultados de salud, al menos iguales, a las técnicas de hemodiálisis realizadas en los centros”.
Asimismo, los expertos señalan que lo importante es que el paciente que va a empezar el tratamiento con diálisis conozca todas las posibilidades y elija la que mejor se adecue a su situación, hábito de vida y preferencias personales.

La Sociedad Española de Nefrología (SEN) propone una atención integral del TSR (tratamiento sustitutivo renal) con consultas específicas de enfermedad renal crónica avanzada que permitan frenar la progresión, tratar las consecuencias y preparar a los pacientes para el TSR; ganar eficiencia y equidad en la elección asistida del TSR; acercar el TSR al paciente (técnicas domiciliarias) y proporcionar una adecuada formación del personal sanitario, los pacientes y la población general.

En este sentido, la cuestión ¿tiene el mismo significado pronóstico la función renal al inicio de DP y HD? es tema de debate en el Congreso Nacional de la Sociedad Española de Nefrología, que reúne a diversos expertos estos días en Sevilla.

--Objetivo: intentar enlentecer la pérdida de función renal residual
La diálisis peritoneal realizada en casa aporta mayor calidad de vida, libertad e intimidad en el tratamiento; sus beneficios más importantes en comparación con la hemodiálisis son la flexibilidad y el mejor mantenimiento de la función renal residual.

En este sentido, la conservación de la función renal residual (FRR) es un factor importante a tener en cuenta en los pacientes en diálisis. “Aunque no sea posible impedir la pérdida de la Función Renal Residual (FRR), estamos obligados, al menos, a intentar endentecerla”, señala el Dr. Nicanor Vega. Facultativo Especialista de Área responsable de la Unidad de Diálisis Peritoneal del Hospital Universitario de Gran Canaria Dr. Negrín.

Hay factores comunes a ambas modalidades que pueden favorecer la pérdida de función renal y factores específicos de cada una de ellas; reconociéndolos y actuando sobre ellos se pueden tomar medidas para preservar la (FRR). Según el Dr. Vega, “se debería considerar que la FRR: 1) es importante en ambas modalidades de diálisis y que tiene el mismo significado clínico y pronóstico; 2) que debería considerarse un objetivo intermedio que nos permitirá alcanzar objetivos finales; y 3) que ambas modalidades son complementarias en la función integradora de estos objetivos finales, facilitar el TSR óptimo y mejorar la supervivencia del paciente”.

No obstante, aunque con la diálisis peritoneal se preserve mejor la función renal residual, el objetivo es preservarla también en los pacientes en hemodiálisis para que puedan tener los mismos beneficios que los pacientes en DP.

“Las modernas terapias de hemodiálisis pueden contribuir a una mejor preservación de la FRR en los pacientes y aportar los beneficios referidos para diálisis peritoneal. A esto se pueden añadir las técnicas (ej. bioimpedancia) que permiten una mejor definición del estado de hidratación del paciente, manteniéndolos con su peso ajustado y en situación de euvolemia, para ambas técnicas”, concluye el Dr. Vega.

-Biotecnología y Bioingeniería en hemodiálisis
Asimismo, durante el Congreso, los expertos abordarán el tratamiento de la Hemodiálisis desde la perspectiva de la Ingeniería Biomédica. Para ello, realizarán una revisión de los grandes hitos en la historia de la Hemodiálisis y su relación con la Bioingeniería.

La Dra. Laura Roa, responsable del Grupo de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Sevilla-CIBER BBN, explica como “las tecnologías de la información y la comunicación pueden contribuir a un mejor seguimiento de la evolución de la enfermedad, y por ende, una mejora en la calidad de vida de los pacientes”.

“Todo ello nos permite, por un lado, poner de manifiesto como el riñón artificial y la hemodiálisis constituyen un campo de investigación clave en Bioingeniería, y por otro, la necesidad presente y futura de colaboración entre nefrólogos y bioingenieros, ante los nuevos paradigmas en el cuidado de la salud, y por tanto de la Nefrología en un entorno de sostenibilidad”, concluye la Dra. Roa.

Verduras contra el efecto de los genes

Durante mucho tiempo se ha pensado que los genes heredados –y sus efectos– no podían cambiarse, pero ahora, un equipo internacional de científicos dirigido por investigadores de la Universidad McMaster y la Universidad McGill (ambas en Canadá) ha desafiado esta creencia. Los investigadores han descubierto que un gen –el principal marcador de la enfermedad cardíaca– puede ser modificado mediante la ingesta de cantidades generosas de frutas y verduras crudas. Los resultados del estudio han sido publicados en el último número de la revista «PLoS Medicine».

«Sabemos que la población con variaciones genéticas en el cromosoma 9p21 tiene mayor riesgo de sufrir enfermedades del corazón», explica el doctor Jamie Engert de la Universidad McGill, uno de los autores principales del estudio, quien añade que «fue una sorpresa descubrir que una dieta saludable es capaz de debilitar significativamente el efecto de dichas enfermedades». La investigación, que representa uno de los mayores estudios sobre la interacción entre los genes y la dieta que se han realizado sobre la enfermedad cardiovascular, implicó el análisis de más de 27.000 personas de países árabes, Europa, Asia del Sur, China y América Latina, y el efecto de sus dietas sobre el en 9p21. Los resultados sugieren que los individuos con el genotipo de alto riesgo que consumieron una dieta compuesta principalmente de verduras, frutas y bayas, tenían un riesgo similar de sufrir un ataque al corazón que aquellos con el genotipo de bajo riesgo.

**Publicado en "LA RAZON"

Medir el sufrimiento con resonancias magnéticas

Existen patologías que oprimen el alma hasta asfixiarla, hasta exprimir todo de ellas. El dolor empieza lento y se convierte en uno más en la vida de los más de seis millones de españoles que han aprendido a convivir con él a través del paso del tiempo. Dolores que vienen de patologías oncológicas, otros se producen por alteraciones en el sistema nervioso central, unos empiezan como un síntoma de su enfermedad, pero que toman una entidad propia... Sea cuál sea su naturaleza, lo que la Medicina persigue con ahínco es saber de la forma más objetiva posible: «¿Cuánto duele?».

Para dar respuesta a esta incógnita, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford (EE UU) han dado un primer paso hacia el desarrollo de una vía de diagnóstico que podría eliminar un obstáculo importante en la medicina del dolor: la dependencia de los autoinformes para medir la presencia o ausencia de éste. Hasta ahora los medios para valorar esta sensación se basan en la escala EVA (Escala visual análoga) y «en la observación de la expresión de la cara de los pacientes», como apunta Alberto Camba, presidente de la Sociedad Española del Dolor (SED). Con esto se puede calibrar «de forma objetiva» si el paciente sufre dolor leve, moderado o severo, pese a que existan enfermos con más o menos tolerancia.

El nuevo mecanismo utiliza patrones de actividad cerebral para ofrecer una evaluación objetiva fisiológica sobre el dolor. Los científicos utilizaron resonancias magnéticas funcionales del cerebro junto con algoritmos informáticos avanzados para predecir, con exactitud, el dolor térmico en un 81 por ciento de las veces en sujetos sanos, según un estudio que ha sido publicado en la revista «PLoS ONE». Según el Sean Mackey, director de la División de Control del Dolor y profesor asociado de anestesiología en la Universidad de Stanford, «tenemos la esperanza de que, finalmente, podamos utilizar esta tecnología para una mejor detección y un adecuado tratamiento del dolor crónico». Los investigadores participantes en el estudio subrayaron que son necesarios futuros trabajos para determinar si este método puede medir distintos tipos de dolor, como el dolor crónico, y si puede distinguir con precisión entre éste y otros estados de carga emocional, como la ansiedad o la depresión.

Según Mackey, «debemos recordar que este enfoque mide objetivamente el dolor térmico en un entorno de laboratorio controlado, así que hay que tener cuidado de no extrapolar estos resultados, ya que aún no podemos medir y detectar el dolor en todas las circunstancias». De momento, esta herramienta sólo ha sido probada en pacientes sanos sobre los que se ejercía un daño que superaba el siete en la escala tradicional. Mientras se aplicaba la sonda de calor, se tomaban imágenes de los cambios cerebrales que se producían. Como explica Neil Chatterjee, del Laboratorio de Sistemas de neurociencia y Dolor de la Universidad de Standford, «de este modo podíamos obtener imágenes de personas que sufrían más con esto de las que no y distinguíamos, además, la percepción indivual del dolor con escalas más objetivas del sufrimiento». Al igual que Mackey, Chatterjee apuesta por emplear «estas técnicas no como sustitutas de las actuales, sino como una forma de completarlas».

De este modo, los científicos afirman que, en muchos casos, es necesario disponer de una manera de medir el dolor de forma objetiva, en lugar de confiar sólo en el método actual de autoinforme –EVA–. Sin embargo, el carácter altamente subjetivo del dolor ha complicado el camino hacia este objetivo. Ahora, los avances en las técnicas de neuroimagen han revitalizado el debate sobre la posibilidad de medir el dolor fisiológico.Tal y como apunta Mackey, «confiamos en los autoinformes de los enfermos sobre el dolor. Yo confío en esta herramienta cuando, como médico, me ocupo de un paciente con dolor crónico. Sin embargo, hay un gran número de pacientes, sobre todo entre los más jóvenes y los ancianos, que no pueden comunicar sus niveles de dolor. En esos casos sería maravilloso poseer una técnica fiable que midiera el dolor fisiológico».

Sin embargo, José Luis Aguilar, coordinador del Grupo de Estudio del Dolor Agudo de la SED, subraya que aun es pronto para estandarizar esta prueba de forma general a los pacientes, «ya que requiere unos costes muy elevados». Pese a lo cual, no descarta sus bondades, «en enfermos con fibromialgia, del que sólo podemos saber lo que les sucede por ellos mismos, se ha mostrado que las resonancias magnéticas han demostrado qué zonas de la estructura cerebral cambian. A través de contrastes, podemos ver las modificaciones». Esto podría ser muy útil en el futuro para planificar mejores tratamientos y más personalizados.Seguir la evoluciónPese a que no es una práctica habitual, como explica el presidente de la SED, en Galicia, la autonomía donde él ejerce, registra en los historiales clínicos la «quinta constante vital»: el dolor, junto a otras como la tensión o la temperatura. «Hemos desarrollado en nuestra comunidad un programa específico de enfermería que permite incluir la evolución del dolor en los enfermos hospitalizados», manifiesta Camba. Como máximo responsable de la SED confiesa que no existe un protocolo estandarizado para realizarlo de forma automática en todos los centros, pero que se integra de forma progresiva en el día a día de los hospitales. Desde la SED, como apunta Aguilar, se intenta que sea una de las comisiones responsables sobre dolor del Consejo Interterritorial que estipule y marque como protocolo la medición del dolor como «quinta constante vital». «De este modo mejoraríamos la calidad asistencial en el campo del dolor. Además, se podría involucrar también a la Atención Primaria para que midiese estos parámetros», sugiere Aguilar. Una decisión que ayudaría en la planificación y el abordaje de una patología que afecta directamente a la calidad de vida de los enfermos.

**Publicado en "LA RAZON"

10.000 pasos diarios para la vida

Esta es la cifra equivalente a unos treinta minutos de caminata cada día, con lo cual se mejora la salud. Un simple podómetro indica si se consigue el objetivo. La práctica regular de actividad física aumenta la esperanza de vida entre uno y dos años, disminuye la mortalidad en un 30%, protege la silueta, previene de una serie de enfermedades ( diabetes, enfermedades cardiovasculares, etc), preserva el equilibrio psíquico y hasta incluso puede hacer que se disminuyan las dosis de medicación.
Una investigación de la Universidad de Texas( EEUU) ha demostrado que el ejercicio puede ser tan eficaz como un segundo medicamento para casi la mitad de los pacientes con depresión.

El Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad( TDAH)

El TDAH( Trastorno del Déficit de Atención e Hiperactividad) se divide en tres subtipos: TADH con predominio de inatención, con predominio hiperactivo impulsivo o combinado. Para que una persona pueda ser diagnosticada
con TDAH debe de presentar los síntomas durante un período no menor de seis meses.
La OMS( Organización Mundial de la Salud) informa de un 5% de prevalencia de casos de TDAH en el mundo. Estos casos se encuentran en todos los países, lo que indica que no es una condición que esté limitada a una cultura ni
a un nivel de desarrollo específico. Entre el 5 y el 7% de los niños españoles sufre estre trastorno.

Los principales síntomas:
-inquietud y necesidad de correr demasiado
-dificultad para parar, como si se tuviera dentro un motor incansable
-hablar demasiado y con un volumen excesivo
-interrumpir y responder a las preguntas antes de que se acaben
-dificultad para prestar atención a los detalles
-deficiencia para cumplir con instrucciones
-dificultad para organizarse o para mantener una rutina
-distraerse con facilidad