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25 October 2011

Casi medio millón de niños mueren por diarreas víricas, principalmente en Africa e India

Desde el año 2006 existen dos vacunas eficaces contra la infección por rotavirus, principal causa de diarreas graves en el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS), además, ha recomendado desde 2009 que los programas de vacunación contra este peligroso agente patógeno se extiendan a nivel global. Sin embargo, las últimas estimaciones aún hablan de 453.000 muertes en niños menores de cinco años atribuibles a esta causa.
Esta dramática situación afecta sobre todo a países africanos (Congo, Etiopía, Nigeria) o asiáticos (India y Pakistán), aunque existen esperanzas de que las cifras se reduzcan considerablemente en los próximos años, a medida que las campañas de vacunación llegan a estos lugares. Así lo considera un grupo de expertos de EEUU, que acaba de publicar sus estimaciones sobre la mortalidad por rotavirus en la revista 'Lancet Infectious Diseases'.
Es sabido que las vacunas disponibles tienen menos efectos en los países en vías de desarrollo, por lo que su introducción en estos lugares ha de ir acompañada de un importante refuerzo en los sistemas sanitarios. Pero los investigadores -liderados por Jaqueline E. Tate, de los Centros de Prevención de Enfermedades (CDC)- creen que el beneficio de extender la inmunización a las zonas más desfavorecidas del mundo logrará una reducción importante del número de muertes.
De hecho, esperan que la cifra que han calculado, correspondiente a 2008 y cercana al medio millón de muertes, sirva como dato de referencia para comprobar los progresos logrados a medida que más países se incorporen a los programas de vacunación. La Alianza Gavi, iniciativa que reúne recursos públicos y privados con el fin de extender la inmunización en regiones necesitadas, ha comenzado ya a implantar la vacuna del rotavirus en Sudán, y pronto lo hará en Tanzania.
De acuerdo con la doctora Tate y sus colegas, el 95% de las muertes por diarreas debidas al rotavirus se producen en la actualidad en países que son susceptibles de recibir apoyo de la Alianza Gavi, por lo que consideran que este programa de ayudas "desempeñará un importante papel en la reducción de la mortalidad" atribuible a esta causa. "Hasta ahora, las vacunas del rotavirus han sido introducidas a gran escala únicamente en países con una baja mortalidad atribuible a las diarreas", señalan.
En un comentario que acompaña al informe, el doctor Ulrich Desselberger, de la Universidad de Cambridge, recuerda que las campañas de vacunación introducidas a partir de 2006 han dado buenos resultados en países como México, Brasil o EEUU, aunque no tanto en el África subsahariana o el sudeste asiático. El problema es que la eficacia de la vacuna, recuerda este experto, es inversa a la extensión de la enfermedad y la mortalidad en niños.
Por este motivo, la OMS recomendó la vacunación también en estos países, pese a su menor eficacia proporcional. Con todo, Desselberger concluye que los nuevos programas podrían derivar "en un descenso de las muertes asociadas a la enfermedad del rotavirus", por lo que los expertos esperan "con impaciencia" la llegada de nuevos datos que puedan cotejarse con la actual referencia y constatar así la eficacia del programa.

**Publicado en "EL MUNDO"

Gene variant increases risk of kidney disease in African-Americans

African-Americans with two copies of the APOL1 gene have about a 4 percent lifetime risk of developing a form of kidney disease, according to scientists at the National Institutes of Health. The finding brings scientists closer to understanding why African-Americans are four times more likely to develop kidney failure than whites, as they reported in the Oct. 13 online edition of the Journal of the American Society of Nephrology. Researchers including Jeffrey Kopp, M.D., at the NIH's National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases and Cheryl Winkler, Ph.D, of the National Cancer Institute have begun tracing the effects of having two variants of the APOL1 gene, which occurs in about 12 percent of African-Americans.
Researchers earlier linked this gene to susceptibility for kidney disease. When a person has kidney disease, the kidneys are unable to fully remove waste products and extra water from the blood. The researchers studied a common kidney disease called focal segmental glomerulosclerosis (FSGS), which often progresses to end-stage kidney disease and the need for dialysis or a kidney transplant. The researchers studied FSGS patients who came to the NIH Clinical Center or other collaborating medical centers, and who provided blood samples for genetic studies.
"These findings explain nearly all of the excess risk of non-diabetic kidney failure in African-Americans. African-Americans with no variant or one variant have about the same risk of end-stage kidney disease as their white counterparts," Winkler said. "People with two APOL1 variants have greatly increased risk of particular kidney diseases -- by 17- to 30-fold."
The researchers found that African-Americans with two copies of the APOL1 variants have about a 4 percent lifetime risk of developing FSGS. Those who develop kidney disease tend to do so at younger ages than other FSGS patients, with 70 percent diagnosed with FSGS between age 15 and 39, compared to 42 percent in that age group for people with one or no APOL1 variants.
Possessing two APOL1 variants also raises the risk for African-Americans with HIV of developing HIV-associated nephropathy (HIVAN) -- a type of kidney disease that develops in some people with human immunodeficiency virus -- to 50 percent among those not getting anti-viral therapy. Anti-viral therapy appears fairly effective at preventing HIVAN.
"The much higher risk of kidney disease in patients with HIV suggests that a second hit with a virus or other unknown factor is necessary for kidney injury in people who have two APOL1 variants," Winkler said. This may be why most people with two APOL1 variants do not develop kidney disease.
FSGS patients with two APOL1 variants respond as well to steroid treatments as their counterparts who don't have the variants, making steroids a viable treatment option, the researchers found. Further, they found that kidney disease progresses more rapidly in patients with two APOL1 variants, and they hypothesize that aggressive therapy may be advisable.
"In the future, knowing that you have these gene variants and are at increased risk of developing kidney disease may tell you when to start screening for the disease and how to choose therapy," Kopp said. "However, more research is needed, including clinical trials that test whether early genetic testing in the African-American population makes a difference, whether screening tests for young adults with the variant copies detects kidney disease at an early stage, and whether early treatment affects long-term outcome."
This research builds on earlier advances in understanding the role of genetics in kidney disease. In 2008, Kopp, Winkler and other researchers found that variants in the MYH9 gene on chromosome 22 are linked to susceptibility to various forms of kidney disease.
In 2010, working with researchers at Harvard Medical School, among others, Kopp and Winkler found some kidney disease risk is due to variants APOLI, a gene adjacent to MYH9. These variants appear to have evolved about 5,000 years ago in some regions of sub-Saharan Africa to protect against trypanosomal infection, also called African sleeping sickness, a degenerative and potentially fatal disease affecting tens of thousands of people in those regions. People from other continents do not have the APOL1 variants.

**Source: NIH/National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney

HPV linked to cardiovascular disease in women

Women with cancer-causing strains of human papillomavirus (HPV) may be at increased risk for cardiovascular disease (CVD) and stroke even when no conventional risk factors for CVD are present. Researchers at the University of Texas Medical Branch (UTMB) at Galveston are the first to investigate a potential connection between CVD and HPV, one of the most common sexually transmitted infections in the U.S. Their findings are published in the Nov. 1 issue of the Journal of the American College of Cardiology.
"Nearly 20 percent of individuals with CVD do not show any risk factors, indicating that other 'nontraditional' causes may be involved in the development of the disease. HPV appears to be one such factor among women," said lead author Dr. Ken Fujise, Director, Division of Cardiology at UTMB. "This has important clinical implications. First, the HPV vaccine may also help prevent heart disease. Second, physicians should monitor patients with cancer-associated HPV to prevent heart attack and stroke, as well as HPV patients already diagnosed with CVD to avoid future cardiovascular events."
Fujise and his colleagues believe the link may be due to HPV's role in inactivating two tumor suppressor genes, p53 and retinoblastoma protein (pRb) -- the same process by which HPV causes cancer. p53 has been shown to be essential in regulating the process of atherosclerosis; the retinoblastoma gene plays a pivotal role in regulating cell proliferation.
"If this biological mechanism is proven, a drug compound that inhibits the inactivation of p53 could help prevent CVD in women already infected with HPV," said Fujise.
Identifying the HPV-CVD Link
The study analyzed nearly 2,500 women ages 20-59 using cross-sectional data from the 2003-2006 National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), which included HPV DNA examination, via self-collected vaginal swabs, and genotyping. Among the study participants, 44.6 percent (1,141) were positive for HPV DNA; 23.2 percent (573) had "oncogenic," cancer-causing types.
Additional NHANES data was used to compare women in three groups: those with oncogenic HPV, those with other HPV types and those who were not infected. The data, drawn from questionnaires, include: prior incidence of CVD; metabolic risks (e.g., blood pressure, body mass index; blood glucose, triglycerides and HDL cholesterol levels, hypertension, diabetes and other co-morbidities); and clinical factors (e.g., age, race, sexual behavior, smoking status and alcohol consumption).
"We found that oncogenic HPV types were strongly associated with CVD, but we did not observe a correlation between HPV and numerous other metabolic risks. Further, the link persevered after adjusting for cardiovascular risk burden and management, other medical conditions and health and sexual behaviors," said Dr. Hsu-Ko Kuo, co-author of the study. "With more research, improved understanding of HPV as an independent factor in CVD may lead to improved patient outcomes -- a crucial advancement because heart disease is the number one killer of women."
Fujise and Kuo recommend several directions for future research:
Reexamine data from randomized controlled clinical trials of HPV vaccines for cardiovascular outcomes.
Conduct a clinical study to determine whether HPV immunization positively affects cardiovascular outcomes in women.
Ascertain better understanding of the molecular pathway from HPV infection to atherosclerosis through studies focused on the interaction between HPV and p53/pRb. To date, such studies have focused primarily on only two HPV types although there are more than 100 strains.
Conduct a follow-up study on cardiovascular outcomes in relation to status of HPV infection to prove a causal relationship between HPV in the development of CVD.
Finally, because this analysis was limited to women, the association between HPV and CVD among men is still unknown.
Because HPV samples were self-collected, Fujise cautions that there may be errors leading to underreported infection. Similarly, the self-reporting of cardiovascular events or illness may not fully reflect actual disease prevalence, which may indicate an even stronger correlation between HPV and CVD than the researchers observed. "While we're not certain if there is a cause and effect relationship between the two, there is a clear-cut association -- with serious public health significance."

**Source: University of Texas Medical Branch at Galveston

Increased tanning bed use increases risk for deadly skin cancers

Researchers confirmed an association between tanning bed use and an increased risk for three common skin cancers -- basal cell carcinoma, squamous cell carcinoma and melanoma, according to results presented at the 10th AACR International Conference on Frontiers in Cancer Prevention Research, held Oct. 22-25, 2011. The popularity of indoor tanning is widespread, with roughly 10 percent of Americans using a tanning facility each year. However, use of tanning beds has been shown to be associated with an increased risk for skin cancer, according to lead researcher Mingfeng Zhang, M.D., research fellow in the department of dermatology at Brigham and Women's Hospital and Harvard Medical School in Boston.
For this cohort study, Zhang and colleagues followed 73,494 nurses who participated in the Nurses' Health Study II from 1989 to 2009. They tracked tanning bed use during high school and college and when women were aged between 25 and 35 years old. They also tracked the overall average usage during both periods in relation to basal cell carcinoma, squamous cell carcinoma and melanoma.
Results showed that tanning bed use increased skin cancer risk with a dose-response effect. More tanning bed exposure led to higher risks. Compared with nonusers, the risk for basal cell carcinoma and squamous cell carcinoma increased by 15 percent for every four visits made to a tanning booth per year; the risk for melanoma increased by 11 percent.
"The use during high school/college had a stronger effect on the increased risk for basal cell carcinoma compared with use during ages 25 to 35," Zhang said.
"These results have a public health impact on skin cancer prevention for all three types of skin cancer," she said. "[They] can be used to warn the public against future use of tanning beds and to promote restrictions on the indoor tanning industry by policymakers."
In follow-up studies, the researchers plan to monitor skin cancer incidence and to assess the association with tanning bed usage in this cohort during a longer term.

**Source: American Association for Cancer Research

Cataluña: la sanidad ha perdido 2.111 empleos desde primeros de año

Los peores augurios sobre el «tijeretazo» sanitario se han cumplido. Los recortes impulsados por la Generalitat en los hospitales han impactado ya en el ciudadano —pruebas aplazadas, cierres de quirófanos...— y también en la calidad del acto asistencial, ya que las plantillas de estos centros se han visto diezmadas de manera preocupante.
Según un documento que la Generalitat entregó a los sindicatos sanitarios en la última mesa sectorial del pasado 3 de octubre, al que ha tenido acceso ABC, los ocho hospitales públicos de Cataluña —adscritos al Instituto Catalán de la Salud (ICS)— han perdido desde enero hasta ahora (variación acumulada del ejercicio) un total de 2.111 empleos (plantilla total+sustitutos), lo que supondría casi el doble de los que se suprimieron durante todo el año 2010. El consejero de Salud, Boi Ruiz admitió el pasado mayo en una respuesta parlamentaria formulada por el diputado del PSC Josep Maria Sabaté que en 2010 el ICS redujo su plantilla en 1.400 personas, 800 de las cuales eran personal sanitario.
El documento entregado hace unas semanas a los sindicatos revela por primera vez la cifra oficial de pérdida de empleo en los centros del ICS en 2011, a la que, según los sindicatos «deberá añadirse el impacto de los ajustes de plantilla derivados de estos últimos tres meses de recortes». En el documento se especifica también la pérdida de empleo por categorías laborales. Así, de los 1.398 puestos de trabajo eliminados en la plantilla (sin contar sustitutos), 184 corresponden a personal fijo, 101 a interinos y 1.113 a personal eventual. Si a éstos les sumas los 713 puestos de trabajo suprimidos en sustitutos, la cifra total de empleo eliminado asciende a 2.111.
Respecto a perfiles profesionales, un total de 282 empleos eliminados corresponden a facultativos (plantilla + sustitutos), 899 a sanitarios no facultativos (plantilla+sustitutos) y 930 a personal de gestión y servicios. Fuentes del ICS consultadas por ABC se limitaron a apuntar que la plantilla se ha reducido un 0,9% respecto a 2010, aunque aclararon que el dato se refiere sólo a plantilla estructural (fijos e interinos).

-Peligran 4.000 puestos
Los sindicatos sanitarios estiman que en toda la red sanitaria (ICS y hospitales concertados) los recortes impactarán en 4.000 empleos. Médicos de Cataluña (MC) reprochó ayer al consejero de Salud que no tenga intención de recuperar la actividad en los centros asistenciales.
Fruto de este estado de malestar, los jefes de servicio de los ocho hospitales del ICS han redactado un documento, que entregarán al presidente, Artur Mas, en el que piden «responsabilidad» a Ruiz sobre el clima de crispación que hay en el sector. Los 182 facultativos de la red hospitalaria pública señalan que la Generalitat «aún está a tiempo de echar marcha atrás en los ajustes».

**Publicado en "ABC"

24 October 2011

Conoce de manera sencilla las 12 Sales de Schüssler!‏

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Manuel Cervera recibe la Medalla de Oro de la Fundación Bamberg

Manuel Cervera, ex consejero de Sanidad de la Generalitat Valenciana, ha recibido hoy la Medalla de Oro de la Fundación Bamberg en Madrid. El acto de entrega ha sido llevado a cabo por el presidente de la Fundación Bamberg, Ignacio Para, en reconocimiento a sus logros en el desarrollo de políticas sanitarias innovadoras de eficiencia y calidad, convirtiéndose en un referente internacional en el ámbito de las reformas de los Sistemas Sanitarios.
El patronato de la Fundación Bamberg ha acordado por unanimidad otorgar esta medalla a Manuel Cervera por la excelente gestión desarrollada tanto durante su pasada responsabilidad como Director de la Agencia Valenciana de Salud como durante su gestión como Consejero de Sanidad. Según el acta de entrega, durante este tiempo, Manuel Cervera ha situado a la Comunidad Valenciana a la cabeza del resto de comunidades autónomas españolas consiguiendo un muy elevado índice de calidad y eficiencia con un bajo coste para los valencianos debido a la implantación de sistemas de gestión muy eficientes y novedosos.
Entre sus logros están la organización asistencial mediante la creación de los Departamentos Sanitarios (áreas de salud) en los que se ha integrando la asistencia primaria y especializada bajo una misma gerencia, garantizando así la continuidad asistencial a sus ciudadanos y pacientes. Con una gestión integrada, con una financiación capitativa, inter facturación entre hospitales y libre elección, creando un entorno de competitividad, ha sido el motor innovación y desarrollo de la calidad asistencial y la eficiencia. Además, la implantación de sistemas de concesión administrativa -el llamado "Modelo Alcira"- se han convertido en un polo de atracción internacional como modelo de excelencia, apoyado en las nuevas tecnologías y consiguiendo de manera real el objetivo de "hospital sin papeles".
Según el presidente de la Fundación Bamberg, Ignacio Para, el Modelo Valenciano parte de la separación del financiador y el provisor de servicios y la descentralización de la gestión asistencial, con una nueva estructura organizativa que integra los equipos directivos lo que supone una Gerencia única y un Presupuesto único por Departamento de Salud, y por tanto, con una mayor autonomía financiera y capacidad organizativa, una mayor responsabilidad en la gestión asistencial y económica, una mayor integración de primaria y especializada. Esta nueva organización supone la eliminación de compartimentos estancos, duplicidades y visitas Innecesarias, la cooperación entre servicios y profesionales y una mayor capacidad resolutiva de la asistencia primaria, consiguiendo en conjunto una sustancial mejora de la eficiencia global del sistema
Tras la entrega del galardón, Manuel Cervera manifestó su agradecimiento a la Fundación Bamberg por otorgarle la Medalla de Oro y por haberle mostrado su confianza: "Hoy me dan la medalla pero desde hace ocho años me han invitado a diversos actos sobre política sanitaria y es de agradecer porque al principio es difícil que te escuchen". El ex consejero valenciano también reconoció la labor de sus ex compañeros -algunos de ellos en el actual gobierno- alabando su trabajo en equipo: "La sanidad es un campo muy complicado pero hemos logrado dar servicio y calidad por lo que sólo tengo buenas palabras para todos los que me han acompañado durante estos años".
Por último, Cervera destacó las claves del éxito de su labor al frente de la sanidad valenciana pese a ser la segunda Comunidad "peor financiada" y ser "de las más pobladas junto a Madrid, Andalucía y Cataluña". En este sentido, "la Comunidad Valenciana intenta ser líder en la gestión sanitaria y cuando se tiene mucha población hay que tener imaginación y capacidad de innovación", según el ex consejero.
Entre las personalidades políticas que han querido acompañar a Manuel Cervera en este acto, han estado el actual conseller de sanidad de la Comunidad Valenciana, Luis Rosado; el consejero de sanidad de la Comunidad de Madrid, Javier Fernández-Lasquetty; y el vicepresidente del Consejo General del Poder Judicial, Fernando De Rosa.

-Medalla de Oro de la Fundación
Este galardón se concede cada año por unanimidad del patronato de la Fundación Bamberg para premiar a todas aquellas personas comprometidas con la mejora eficaz y de calidad del Sistema Sanitario. La Medalla de Oro de la Fundación la han recibido personalidades del mundo de la política como la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, o el ex presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara.
La Fundación Bamberg es una fundación española no gubernamental de carácter estatal, con presencia en Europa y América, que tiene por objeto el impulso de las tecnologías y mejora de la gestión de la salud, mediante el desarrollo de políticas que potencien su investigación y desarrollo; así como su conocimiento y utilización innovadora.
Para ello, Bamberg realiza estudios y actividades en las que participan tanto los sectores asistencial, farmacéutico, biotecnológico, alimentario y de las tecnologías sanitarias y de la información y comunicación, como las administraciones públicas, la comunidad científica, los centros asistenciales, las asociaciones de pacientes y las organizaciones sanitarias, orientadas a la mejora de la salud y de la eficacia y eficiencia del sistema sanitario, entre los que se encuentra el estudio referido al Modelo de Futuro de Gestión de la Salud.

**EUROPA PRESS

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