Scientists at the Texas Biomedical Research Institute and Yale University have identified a new target area in the human genome that appears to harbor genes with a major role in the onset of depression. Using the power of Texas Biomed's AT&T Genomics Computing Center (GCC), the researchers found the region by devising a new method for analyzing thousands of potential risk factors for this complex disease, a process that led them to a new biomarker that may be helpful in identifying people at risk for major depression.
"We were searching for things in psychiatric disease that are the equivalent of what cholesterol is to heart disease," said John Blangero, Ph.D., director of the GCC and a principal investigator in the study. "We wanted to find things that can be measured in everybody and that can tell you something about risk for major depression."
The study was directed by Blangero and David Glahn, Ph.D., of Yale University. It was published online in October in the journal Biological Psychiatry and supported by the National Institutes of Health.
Major depressive disorder is one of the most common and most costly mental illnesses. Studies have estimated that up to 17 percent of Americans will suffer depression at some point in their lives. The disorder has proven to be a tough challenge for geneticists. Despite strong evidence that people can inherit a susceptibility to major depression, years of study have failed to locate any of the key genes that underlie the illness.
The scientists used blood samples from 1,122 people enrolled in the Genetics of Brain Structure and Function Study, a large family study that involves people from 40 extended Mexican American families in the San Antonio area.
Blangero and his colleagues looked at more than 11,000 endophenotypes, or heritable factors, and searched for the ones that were linked with the risk of major depression. They found that disease risk correlated most strongly with expression levels of a gene called RNF123, which helps regulate neuron growth.
Once they found this risk factor, further analysis directed scientists to an area on chromosome 4 containing genes that appear to regulate RNF123.
Because the RNF123 expression levels can be measured relatively easily in the blood, this finding could lead to a way of identifying people at risk for major depressive disorder, Blangero said.
"We might be able to know in advance that a person will be less able to respond to the normal challenges that come about in life," he said. "Then doctors may be able to intervene earlier after a traumatic life event to remove some of the debilitation of depression."
The study also shows the potential for using this method of analyzing a multitude of heritable traits as a way to zero in on disease-causing gene variants.
The research capitalized on the newest 'deep sequencing' technology that enables Texas Biomed scientists to search through more genetic variables. The GCC has 8,000 linked computer processors that are capable of analyzing millions of genetic variables drawn from thousands of research subjects.
*Source: Texas Biomedical Research Institute
31 October 2011
Obese people regain weight after dieting due to hormones
Worldwide, there are more than 1.5 billion overweight adults, including 400 million who are obese. In Australia, it is estimated more than 50 per cent of women and 60 per cent of men are either overweight or obese. Although restriction of diet often results in initial weight loss, more than 80 per cent of obese dieters fail to maintain their reduced weight. Obese people may regain weight after dieting due to hormonal changes, a new study has shown.
The study involved 50 overweight or obese adults, with a BMI of between 27 and 40, and an average weight of 95kg, who enrolled in a 10-week weight loss program using a very low energy diet. Levels of appetite-regulating hormones were measured at baseline, at the end of the program and one year after initial weight loss.
Results showed that following initial weight loss of about 13 kgs, the levels of hormones that influence hunger changed in a way which would be expected to increase appetite. These changes were sustained for at least one year. Participants regained around 5kgs during the one-year period of study.
Professor Joseph Proietto from the University of Melbourne and Austin Health said the study revealed the important roles that hormones play in regulating body weight, making dietary and behavioral change less likely to work in the long-term.
"Our study has provided clues as to why obese people who have lost weight often relapse. The relapse has a strong physiological basis and is not simply the result of the voluntary resumption of old habits," he said.
Dr Proietto said although health promotion campaigns recommended obese people adopt lifestyle changes such as to be more active, they were unlikely to lead to reversal of the obesity epidemic.
"Ultimately it would be more effective to focus public health efforts in preventing children from becoming obese."
"The study also suggests that hunger following weight loss needs to be addressed. This may be possible with long-term pharmacotherapy or hormone manipulation but these options need to be investigated," he said.
The study was done in collaboration with La Trobe University. It was published in the New England Journal of Medicine.
**Source: University of Melbourne
Más del 5% de la población española está considerada como “bebedora de riesgo”
Alrededor del 60 por ciento de la población española mayor de 16 años consume alcohol habitualmente y más del cinco es considerada bebedora de riesgo al beber en exceso. Al respecto, el coordinador del Grupo de Trabajo de Alcohol y Alcoholismo de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), el doctor Javier Laso, advirtió “que las personas que empiezan a consumir alcohol desde una edad temprana corren un riesgo más elevado de desarrollar dependencia y ha señalado que los jóvenes son más vulnerables al alcohol”.
"Los jóvenes y adolescentes, cuyo patrón habitual de consumo en atracones o 'binge drinking', es el más neurotóxico", precisó este especialista en el marco del 'Congreso Nacional que la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), celebrado en Maspalomas (Gran Canaria).
Por otra parte, ha aclarado que "entre los problemas relacionados con el alcohol, destacan las enfermedades hepáticas, pancreáticas, neurológicas y cardiovasculares". En este sentido, el doctor Laso ha recomendado que "el internista contribuya a la prevención de estos problemas, identificando lo antes posible un consumo de alcohol de riesgo, al igual que se esfuerza por detectar precozmente una hipertensión arterial o una hipercolesterolemia".
Otros datos de interés son los que muestra, el estudio ALCHIMIE, iniciativa de la SEMI, según el cual hasta un 22 por ciento de los pacientes ingresados en hospitales de algunos países europeos, entre el que se encuentra España, presenta trastornos relacionados con el alcohol.
Mientras, el estudio europeo ‘Vintage’ sobre alcohol y su impacto en mayores de 65 años indica que el alcohol altera su estado nutricional, especialmente en lo que se refiere a déficit de vitaminas del complejo B y otros micronutrientes.
"Los jóvenes y adolescentes, cuyo patrón habitual de consumo en atracones o 'binge drinking', es el más neurotóxico", precisó este especialista en el marco del 'Congreso Nacional que la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), celebrado en Maspalomas (Gran Canaria).
Por otra parte, ha aclarado que "entre los problemas relacionados con el alcohol, destacan las enfermedades hepáticas, pancreáticas, neurológicas y cardiovasculares". En este sentido, el doctor Laso ha recomendado que "el internista contribuya a la prevención de estos problemas, identificando lo antes posible un consumo de alcohol de riesgo, al igual que se esfuerza por detectar precozmente una hipertensión arterial o una hipercolesterolemia".
Otros datos de interés son los que muestra, el estudio ALCHIMIE, iniciativa de la SEMI, según el cual hasta un 22 por ciento de los pacientes ingresados en hospitales de algunos países europeos, entre el que se encuentra España, presenta trastornos relacionados con el alcohol.
Mientras, el estudio europeo ‘Vintage’ sobre alcohol y su impacto en mayores de 65 años indica que el alcohol altera su estado nutricional, especialmente en lo que se refiere a déficit de vitaminas del complejo B y otros micronutrientes.
Los urólogos instan a una mayor responsabilidad y ética en la toma de decisiones ante los pacientes
La IV Jornada de Ética en Urología, organizada, recientemente, por la Asociación Española de Urología (AEU), ha abordado algunos de los conflictos éticos más frecuentes en la consulta del urólogo como la vasectomía en jóvenes o en varones aún sin hijos, la limitación del esfuerzo terapéutico al final de la vida, la disparidad de criterios entre profesionales y la ausencia de recursos tanto humanos como materiales.
Para el presidente de la AEU, el doctor Humberto Villavicencio, el objetivo de este encuentro es favorecer un ámbito de reflexión sobre la valoración ética que conllevan diversas actuaciones en Urología, tanto en la práctica asistencial como en la investigación y en la aplicación de las nuevas tecnologías en los hospitales. “Es esencial que, en el momento de crisis económica que vivimos con el consiguiente recorte de recursos en algunos casos, hagamos un llamamiento a los profesionales para que actúen con una mayor responsabilidad y ética en la toma de decisiones”, subrayó.
Por su parte, el doctor José Jara, coordinador de la Oficina de Ética de la AEU, hizo hincapié en que en el momento actual es importante que se definan y consensuen criterios éticos sobre la implantación de nuevas tecnologías, como es la robótica y la cirugía laparoscópica. “Se deberían desarrollar pautas comunes sobre su aplicación, para que el aprendizaje de estas técnicas en ningún caso suponga experimentar en pacientes con el riesgo que eso siempre conlleva”, añadió.
Para el presidente de la AEU, el doctor Humberto Villavicencio, el objetivo de este encuentro es favorecer un ámbito de reflexión sobre la valoración ética que conllevan diversas actuaciones en Urología, tanto en la práctica asistencial como en la investigación y en la aplicación de las nuevas tecnologías en los hospitales. “Es esencial que, en el momento de crisis económica que vivimos con el consiguiente recorte de recursos en algunos casos, hagamos un llamamiento a los profesionales para que actúen con una mayor responsabilidad y ética en la toma de decisiones”, subrayó.
Por su parte, el doctor José Jara, coordinador de la Oficina de Ética de la AEU, hizo hincapié en que en el momento actual es importante que se definan y consensuen criterios éticos sobre la implantación de nuevas tecnologías, como es la robótica y la cirugía laparoscópica. “Se deberían desarrollar pautas comunes sobre su aplicación, para que el aprendizaje de estas técnicas en ningún caso suponga experimentar en pacientes con el riesgo que eso siempre conlleva”, añadió.
30 October 2011
La Grey Goose Winter Ball 2011 recaudó en Londres casi 600.000 euros para la lucha contra el SIDA
Grey Goose Vodka en colaboración con la Elton John AIDS Foundation presentaron ayer la quinta edición de la Grey Goose Winter Ball, de la mano de David Furnish, Elton John y representantes de Grey Goose como anfitriones. Una velada excepcional, que tuvo lugar en Battersea Park (Londres), donde moda, arte, cocina y música se unieron para recaudar beneficios a favor a la fundación contra el sida, Elton John Aids Foundation.
La temática del evento de este año ha sido la Arquitectura del Sabor, por ello a través de una maravillosa cena, cócteles, diseño y actuaciones los invitados pudieron disfrutar de una espectacular exhibición que demostró la estructura y los componentes del sabor.
El reconocido Chef Paco Roncero, que estudió en elBulli bajo la atenta mirada del chef Ferran Adrià y que en la actualidad ejerce de Director y Chef ejecutivo del Casino de Madrid, fue el encargado de diseñar y ejecutar un menú para la Grey Goose Winter Ball que hizo las delicias, el desafío y el deleite de los invitados. Como él mismo comentó acerca de la confección del menú “Se ha tratado de jugar con el producto y de elaboraciones tradicionales pero modernas y puestas al día”.
El cóctel más esperado fue el Grey Goose Vodka Martini de Paco Roncero, una reinvención del cóctel Martini tradicional, utilizando la técnica de esferificación, con la colaboración del Grey Goose Ambassador de Reino Unido, Joe McCanta. Este cóctel se sirvió en un personalizado "Bar de nitrógeno” donde se infusionaban los cócteles con nitrógeno creados especialmente para la Grey Goose Winter Ball 2011. Además, de una colección de cócteles creados por Christian Louboutin, Jonathan Saunders y Marc Quinn, con la visión mixologista también de Joe McCanta, que captaban perfectamente su personalidad.
Este año, la subasta benéfica recaudó más de 560.000 euros destinados a la Elton John Aids Foundation, gracias a las pujas por piezas tan exclusivas como un bar de copas creado por el legendario diseñador de zapatos francés Christian Louboutin, un vestido de cóctel diseñado por el escocés Jonathan Saunders, que lució la modelo Liberty Ross durante la velada, y el artista británico Marc Quinn donó una de sus obras más representativas.
Las actuaciones de la noche estuvieron a cargo del rapero y cantautor Plan B y de la cantante de ópera rusa Maria Maksakova, que actuaron delante de un público proveniente del mundo del arte, el cine, la moda, el diseño, la música y la cocina como: Elton John, David Furnish, el cocinero Paco Roncero encargado del menú de la velada, la cantante Shirley Bassey, el cantante Joe Jonas, el extenista profesional Boris Becker, el diseñador Jonathan Saunders, Marcus Wareing (cocinero de estrella Michelin que se encargo de elaborar el menú en la pasada edición), Tamara Ecclestone, hija del Presidente de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, y Tali Lennox, hija de la reconocida cantante Annie Lennox, entre otros.
La temática del evento de este año ha sido la Arquitectura del Sabor, por ello a través de una maravillosa cena, cócteles, diseño y actuaciones los invitados pudieron disfrutar de una espectacular exhibición que demostró la estructura y los componentes del sabor.
El reconocido Chef Paco Roncero, que estudió en elBulli bajo la atenta mirada del chef Ferran Adrià y que en la actualidad ejerce de Director y Chef ejecutivo del Casino de Madrid, fue el encargado de diseñar y ejecutar un menú para la Grey Goose Winter Ball que hizo las delicias, el desafío y el deleite de los invitados. Como él mismo comentó acerca de la confección del menú “Se ha tratado de jugar con el producto y de elaboraciones tradicionales pero modernas y puestas al día”.
El cóctel más esperado fue el Grey Goose Vodka Martini de Paco Roncero, una reinvención del cóctel Martini tradicional, utilizando la técnica de esferificación, con la colaboración del Grey Goose Ambassador de Reino Unido, Joe McCanta. Este cóctel se sirvió en un personalizado "Bar de nitrógeno” donde se infusionaban los cócteles con nitrógeno creados especialmente para la Grey Goose Winter Ball 2011. Además, de una colección de cócteles creados por Christian Louboutin, Jonathan Saunders y Marc Quinn, con la visión mixologista también de Joe McCanta, que captaban perfectamente su personalidad.
Este año, la subasta benéfica recaudó más de 560.000 euros destinados a la Elton John Aids Foundation, gracias a las pujas por piezas tan exclusivas como un bar de copas creado por el legendario diseñador de zapatos francés Christian Louboutin, un vestido de cóctel diseñado por el escocés Jonathan Saunders, que lució la modelo Liberty Ross durante la velada, y el artista británico Marc Quinn donó una de sus obras más representativas.
Las actuaciones de la noche estuvieron a cargo del rapero y cantautor Plan B y de la cantante de ópera rusa Maria Maksakova, que actuaron delante de un público proveniente del mundo del arte, el cine, la moda, el diseño, la música y la cocina como: Elton John, David Furnish, el cocinero Paco Roncero encargado del menú de la velada, la cantante Shirley Bassey, el cantante Joe Jonas, el extenista profesional Boris Becker, el diseñador Jonathan Saunders, Marcus Wareing (cocinero de estrella Michelin que se encargo de elaborar el menú en la pasada edición), Tamara Ecclestone, hija del Presidente de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, y Tali Lennox, hija de la reconocida cantante Annie Lennox, entre otros.
Vuelta al sexo tras la mastectomía
Mirarse en el espejo y verse atractiva. Sentirse mujer. Lo que es rutina para unas, se transforma en el sueño de otras. Porque esta experiencia es arrebatada a multitud de mujeres que se someten a una mastectomía por culpa del cáncer de mama. Perder un seno, e incluso los dos en casos extremos, es un precio demasiado alto a pagar que se apodera de la autoestima y la moral... Y de la vida sexual. Los expertos coinciden en que tiene el significado de amputación de la femineidad, porque ante su nueva imagen las féminas sufren una disminución del deseo y, por tanto, los encuentros» amorosos se reducen. Se sienten menos atractivas y deseadas.
Esther Navarro, psicóloga y sexóloga del centro de Psicología Salud Integral y Crecimiento Personal, explica que «en algunos casos, puede afectar a la confianza de la pareja porque la mujer puede sentir vergënza de que su pareja le vea desnuda, lo que le lleva a guardar más el pudor, y a consecuencia de ello, prefiere mantener relaciones con la luz apagada...».
Pero, más allá de lo que cree que refleja ante el otro, su propia satisfacción puede verse afectada. Navarro señala que «en la mujer el pecho es un componente importante, no sólo en el terreno social donde se considera que un cuerpo bonito incluye un pecho considerable, sino que también es una zona erógena para algunas mujeres que hace que lubriquen y lleguen al orgasmo, debido a las terminaciones nerviosas que tiene. En estos casos, el hecho de extirparles el seno puede provocar un cambio en su respuesta sexual».
Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista «Cancer» revela que tras la extirpación mamaria que, las mujeres a las que se les realiza una reconstrucción con tejido de su abdomen tienen mejoras en los aspectos psicológicos, sociales y sexuales a las tres semanas de la cirugía. El equipo de investigación, liderado por la especialista Toni Zhong, del programa de reconstrucción mamaria del Hospital de Toronto (Canadá), analizó los casos de 51 mujeres que se sometieron a técnicas de reconstrucción en los que se empleaba tejido del abdomen de la propia paciente. «Tenían una media de edad de 48 años», explica a este semanario Zhong. Las participantes completaron un cuestionario antes de la cirugía, a las tres semanas y tres meses después. El resultado estético es muy superior. Zhong matiza que «el aspecto es más natural en apariencia y también al tacto. Las participantes en el estudio mostraron una gran mejoría en cuanto a su bienestar emocional y sexual».
Por su parte, Esther Navarro aclara que «lo más importante es que no se escondan. Que comprendan que siguen siendo ellas mismas, y que utilicen esa circunstancia para conocerse mejor. Además, puede resultar una prueba muy positiva de amor y de apoyo para acercarse a la pareja», concluye.
**Publicado en "LA RAZON"
Esther Navarro, psicóloga y sexóloga del centro de Psicología Salud Integral y Crecimiento Personal, explica que «en algunos casos, puede afectar a la confianza de la pareja porque la mujer puede sentir vergënza de que su pareja le vea desnuda, lo que le lleva a guardar más el pudor, y a consecuencia de ello, prefiere mantener relaciones con la luz apagada...».
Pero, más allá de lo que cree que refleja ante el otro, su propia satisfacción puede verse afectada. Navarro señala que «en la mujer el pecho es un componente importante, no sólo en el terreno social donde se considera que un cuerpo bonito incluye un pecho considerable, sino que también es una zona erógena para algunas mujeres que hace que lubriquen y lleguen al orgasmo, debido a las terminaciones nerviosas que tiene. En estos casos, el hecho de extirparles el seno puede provocar un cambio en su respuesta sexual».
Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista «Cancer» revela que tras la extirpación mamaria que, las mujeres a las que se les realiza una reconstrucción con tejido de su abdomen tienen mejoras en los aspectos psicológicos, sociales y sexuales a las tres semanas de la cirugía. El equipo de investigación, liderado por la especialista Toni Zhong, del programa de reconstrucción mamaria del Hospital de Toronto (Canadá), analizó los casos de 51 mujeres que se sometieron a técnicas de reconstrucción en los que se empleaba tejido del abdomen de la propia paciente. «Tenían una media de edad de 48 años», explica a este semanario Zhong. Las participantes completaron un cuestionario antes de la cirugía, a las tres semanas y tres meses después. El resultado estético es muy superior. Zhong matiza que «el aspecto es más natural en apariencia y también al tacto. Las participantes en el estudio mostraron una gran mejoría en cuanto a su bienestar emocional y sexual».
Por su parte, Esther Navarro aclara que «lo más importante es que no se escondan. Que comprendan que siguen siendo ellas mismas, y que utilicen esa circunstancia para conocerse mejor. Además, puede resultar una prueba muy positiva de amor y de apoyo para acercarse a la pareja», concluye.
**Publicado en "LA RAZON"
Tratamientos prometedores para esclerosis múltiple
Poco a poco se superan algunos de los escollos en Esclerosis Múltiple (EM), una enfermedad neurodegenerativa que afecta principalmente a jóvenes y mujeres. A pesar de que aún se desconoce la causa de su aparición, la EM está logrando dotarse de un abanico de tratamientos prometedores. De seguir así, Rafael Arroyo, director de la Unidad de EM del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, asegura que en cinco años podría contarse con cinco fármacos nuevos. Hoy, una de las novedades presentadas en el V Congreso Común del Comité Europeo para el Tratamiento y la Investigación en Esclerosis Múltiple (Ectrims) celebrado en Ámsterdam se refieren a la neuroprotección del cerebro y a la protección de los afectados.
Los resultados de dos estudios en fase III –Transforms y Freedoms– aportan datos sobre la eficacia de fingolimod, (comercializado como Gilenya por Novartis). «Disminuye los brotes entre un 52 y un 54 por ciento y en pacientes especialmente activos muestra una eficacia del 71 por ciento», concreta el vicepresidente de la Sociedad Española de Neurología (SEN) y jefe del servicio de Neurología del Hospital Basurto, Alfredo Rodríguez Antigüedad. El fármaco, que ya se emplea en países como Estados Unidos, Japón o Alemania y en breve estará disponible en España, tras el visto bueno del Ministerio de Sanidad, podría mejorar la adherencia al tratamiento. «Es más cómodo para viajar que el tratamiento sea en pastillas y no en inyecciones. Además, al ser una única pastilla diaria, podría mejorar la adherencia al tratamiento», añade Celia Oreja, directora de la unidad de EM del Hospital La Paz de Madrid.
Otro avance, todavía en investigación primaria, se refiere a la relación de la EM con el aparato digestivo. «Se ha observado que en un modelo rata sin flora bacteriana se tiene menos posibilidades de desarrollar la enfermedad», explica Oreja. Por ello, y aunque todavía se trabaja con modelos animales, la neuróloga asegura que es una vía de investigación «importante», ya que permitiría tratar a los pacientes «no sólo con inmunomoduladores sino también con antibióticos».
**Publicado en "LA RAZON"
Los resultados de dos estudios en fase III –Transforms y Freedoms– aportan datos sobre la eficacia de fingolimod, (comercializado como Gilenya por Novartis). «Disminuye los brotes entre un 52 y un 54 por ciento y en pacientes especialmente activos muestra una eficacia del 71 por ciento», concreta el vicepresidente de la Sociedad Española de Neurología (SEN) y jefe del servicio de Neurología del Hospital Basurto, Alfredo Rodríguez Antigüedad. El fármaco, que ya se emplea en países como Estados Unidos, Japón o Alemania y en breve estará disponible en España, tras el visto bueno del Ministerio de Sanidad, podría mejorar la adherencia al tratamiento. «Es más cómodo para viajar que el tratamiento sea en pastillas y no en inyecciones. Además, al ser una única pastilla diaria, podría mejorar la adherencia al tratamiento», añade Celia Oreja, directora de la unidad de EM del Hospital La Paz de Madrid.
Otro avance, todavía en investigación primaria, se refiere a la relación de la EM con el aparato digestivo. «Se ha observado que en un modelo rata sin flora bacteriana se tiene menos posibilidades de desarrollar la enfermedad», explica Oreja. Por ello, y aunque todavía se trabaja con modelos animales, la neuróloga asegura que es una vía de investigación «importante», ya que permitiría tratar a los pacientes «no sólo con inmunomoduladores sino también con antibióticos».
**Publicado en "LA RAZON"
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